Lại bị lắc lư trên xe thêm mười lăm phút nữa, cuối cùng cũng đến nơi. Chiếc xe rẽ vào một con hẻm nhỏ, dừng lại dưới một nhà nghỉ vắng vẻ, tiêu điều.

Vừa xuống xe, Y Nguyệt bất ngờ kéo Hứa Triêu Lộ chạy về phía đầu hẻm. Chưa chạy được mấy bước thì đã bị ba cô ấy kéo lại, tát "bốp" một cái lên trên mặt cô ấy: "Muốn ăn đòn à? Ngoan ngoãn cho ông mày!"

Hứa Triêu Lộ trợn mắt kinh ngạc, nhưng lại thấy Y Nguyệt ưỡn cổ lên, trên gương mặt trắng trẻo in rõ dấu tay, ngước mắt nhìn ba lạnh lùng căm hận, không hề tỏ ra hoảng loạn, như thể cô ấy đã quá quen với cảnh bị đối xử thế này.

"Cô bé này." Cha Y Nguyệt quay sang Hứa Triêu Lộ, giọng cực kỳ mất kiên nhẫn: "Chuyện nhà người khác cháu lo làm gì? Mau về trường đi."

Hứa Triêu Lộ kiên quyết kéo tay Y Nguyệt: "Tôi không đi. Trừ khi chú để Y Nguyệt đi cùng tôi."

Chú của Y Nguyệt bước xuống từ ghế lái, ghé vào tai ba cô ấy thì thầm: "Anh để nó đi, lát nữa nhất định nó sẽ gọi người đến."

"Chẳng lẽ cứ giữ nó mãi? Nhìn là biết con nhà có tiền, tôi không muốn rước rắc rối."

"Con nhóc mười mấy tuổi, anh nghĩ chúng nó cứng cỏi được bao lâu? Chắc chẳng mấy chốc sẽ tự xì tiền ra thôi." Hai gã đàn ông trung niên đều cao to, làn da thô ráp đen sạm như đất nứt nẻ ở phương Bắc, giọng nói đặc sệt quê mùa, là kiểu người mà Hứa Triêu Lộ chưa từng tiếp xúc.

Cô và Y Nguyệt nắm chặt tay nhau, bị lôi vào một căn phòng đơn trên lầu của nhà khách. Cánh cửa "rầm" một tiếng đóng lại thật mạnh. Hai cô gái co lại trong góc gần đầu giường, cố gắng giữ khoảng cách với hai gã đàn ông.

Ba Y Nguyệt ngồi xuống mép giường, hung hãn uy h**p cô ấy: "Mày không đưa tiền ra thì đừng mơ quay về học hành gì nữa."

Y Nguyệt lạnh lùng đáp: "Con không có tiền."

"Được, vậy tao rảnh thì ở đây chờ. Dù gì ở nhà giờ cũng chẳng có việc." Ông ta uống một ngụm nước, rồi phun ra lời chửi rủa: "Phì! Học sinh giỏi cái quái gì, sao tao lại nuôi ra đứa con mất dạy như mày. Một mình lên thành phố ăn ngon mặc đẹp, không thèm báo hiếu cha mẹ, đến cả em trai ruột cũng mặc kệ. Mày là con gái, trong tay cầm đống tiền làm gì? Mấy tháng nay ở Vân Thành sống sướng chứ gì? Mẹ kiếp, phá của! Biết thế hồi đó tao đem mày cho người ta luôn, còn rước mày về làm gì!"

Y Nguyệt không trả lời. Ba cô như đấm vào không khí, tức giận đến mức đứng phắt dậy, đi quanh phòng hai vòng rồi chuyển sang tấn công tinh thần: "Tao biết sắp thi cuối kỳ rồi. Mày không phải rất thích học lắm sao? Bị nhốt mấy ngày không được học, mày chịu nổi chắc?"

Y Nguyệt cắn môi, quay đầu nhìn Hứa Triêu Lộ. Bản thân cô ấy thì không sợ, chỉ sợ liên lụy bạn.

Mặt Hứa Triêu Lộ trắng bệch như giấy, nhưng ánh mắt nhìn Y Nguyệt lại rất bình tĩnh.

Tuy họ hung dữ, nhưng chắc chắn sẽ không dám làm gì quá đáng. Mà việc cô theo đến đây đã phá hỏng kế hoạch giam lỏng Y Nguyệt của họ. Một căn phòng nhà khách bình thường ở Vân Thành cũng đã hơn ba trăm tệ một đêm, rõ ràng họ không muốn tiêu tiền thêm, cũng không có ý định đổi chỗ. Nên thực ra, người bị động bây giờ là họ.

Hai cô gái vai kề vai, như hai dây leo quấn chặt vào nhau, cùng nhau chống đỡ.

Bên ngoài cửa sổ, trời dần chuyển tối xám xịt, mỗi giây trôi qua trong căn phòng này như bị kéo dài vô tận, đầy dày vò.

Hứa Triêu Lộ chậm rãi xoa bóp đôi chân đã tê cứng, nhìn ra bầu trời tối dần ngoài cửa sổ. Trong lòng cô như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, sự lo lắng và sợ hãi không thể kiểm soát cứ thế trào lên.

Bỗng nhiên, cô nghe thấy bên ngoài bức tường có tiếng bước chân hỗn loạn, vội vã vọng lại từ hành lang, dường như có rất nhiều người đang đến.

Cộc cộc cộc, cửa phòng họ bị người bên ngoài gõ mạnh.

Ba của Y Nguyệt ra mở cửa: "Ai đó?"

"Cảnh sát đây, mau mở cửa!"

Hứa Triêu Lộ và Y Nguyệt lập tức bật dậy. Ba Y Nguyệt quay đầu, trừng mắt giận dữ: "Là đứa nào báo cảnh sát hả?!"

"Mở cửa ngay!"

Tiếng đập cửa càng lúc càng dữ dội. Ba Y Nguyệt còn đang lưỡng lự thì "tít" một tiếng, cửa đột nhiên bị mở từ bên ngoài. Hai cảnh sát cùng bốn nam sinh cao lớn xông vào phòng. Trì Liệt Tự đảo mắt một vòng, lập tức nhìn thấy Hứa Triêu Lộ đang run rẩy đứng tựa vào tường.

Trông cô rất thê thảm: mái tóc rối bời bao lấy khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt to tròn ngập hoảng loạn, như một con nai nhỏ lạc trong rừng rậm.

Hứa Triêu Lộ tưởng mình không đến mức sợ hãi, nhưng vừa thấy cậu, không hiểu sao trong lòng cô dâng trào một cảm giác chua xót và yếu đuối không thể kiểm soát. Cô bước vội vài bước, lao tới ôm chặt lấy Trì Liệt Tự, vùi đầu vào vòng tay quen thuộc, sạch sẽ và ấm áp của cậu.

Chỉ một lát sau, một bàn tay ấm áp nhẹ nhàng đặt lên đầu cô, vụng về vuốt tóc.

"Không sao rồi." Trì Liệt Tự cuối cùng cũng trút được tảng đá trong lòng, khẽ nói: "Thấy chưa, tớ đã tìm được cậu rồi mà."

Nghe thấy giọng nói quen thuộc gần trong gang tấc, tim Hứa Triêu Lộ đập loạn một nhịp. Cô lập tức ý thức được mình vừa để lộ cảm xúc, vội vàng buông cậu ra. Trong lúc liếc nhìn, cô bắt gặp ánh mắt hơi kỳ quái của Hạ Tinh Quyết đang nhìn mình.

Cô nuốt nước bọt, xoay người, cũng bước tới ôm Hạ Tinh Quyết một cái như cảm ơn.

Vừa mới vòng tay ôm eo cậu ấy chưa đến một giây, cổ áo sau của cô đã bị ai đó túm lại, kéo cả người về không thương tiếc.

Hứa Triêu Lộ loạng choạng quay đầu lại, thấy Trì Liệt Tự vẫn đứng nghiêng người phía cảnh sát, tay đút túi, dáng vẻ hờ hững, như thể chuyện vừa rồi chẳng hề liên quan đến cậu.

Lúc này, cảnh sát đang trao đổi với cha của Y Nguyệt.

Ông ta nhấn mạnh nhiều lần rằng đây chỉ là chuyện trong nhà. Ông ta là cha, dẫn con gái đến nhà khách để "dạy bảo" một chút, không phạm pháp, không vi phạm quy định, không cần cảnh sát can thiệp.

"Tôi còn định báo cảnh sát cơ mà," ông ta nói: "Con bé này cầm hết hơn hai trăm ngàn tiền thưởng, không để lại một đồng cho gia đình. Pháp luật không phải quy định con cái có nghĩa vụ phụng dưỡng cha mẹ sao? Số tiền này thế nào cũng phải có phần của chúng tôi chứ."

Y Nguyệt lạnh lùng đáp: "Cha mẹ phải là già yếu, tàn tật, nghèo khổ đến mức không thể sống nổi thì con cái mới có nghĩa vụ phụng dưỡng. Ông có tay có chân, còn làm việc được, mà cũng đòi ăn bám?"

Cảnh sát cũng nói: "Hơn nữa, con gái ông mới mười tám tuổi, vẫn đang đi học. Ở tuổi này, không xin tiền gia đình đã là rất tốt rồi."

Ba Y Nguyệt chuyển hướng lý lẽ: "Đúng vậy, nó mới mười tám, vẫn là đứa nhóc đang đi học. Các anh cảnh sát xem, nó cầm trong tay từng đó tiền, làm sao mà tôi yên tâm cho được? Các anh cũng khuyên nó giúp tôi một câu, đưa tiền cho tôi giữ, sau này tôi sẽ gửi sinh hoạt phí đúng hạn cho nó."

Nói xong, ông ta quay sang Y Nguyệt: "Mỗi tháng cho mày sáu trăm được chưa?"

"Sáu trăm?" Hứa Triêu Lộ tức quá bật cười: "Đây là Vân Thành đó, chú ơi, chú có biết tiền sinh hoạt một tháng của cháu là bao nhiêu không?"

"Bao nhiêu?"

Hứa Triêu Lộ suy nghĩ một lát: "Tám ngàn."

Trì Liệt Tự bổ sung: "Của tôi là mười ngàn."

Hạ Tinh Quyết giả vờ ngạc nhiên: "Các cậu ít vậy à? Tớ hai mươi ngàn, miễn cưỡng đủ ăn thôi."

"......"

Cả mấy cảnh sát cũng phải bật cười, quay đi lau khóe miệng: "Các cháu đừng nghịch nữa."

Cha Y Nguyệt nói: "Các người có điều kiện thì không nói. Ở nhà nghèo như chúng tôi, một tháng sáu trăm là ăn uống thoải mái rồi. Hay là tôi thêm cho hai trăm nữa, mỗi tháng tám trăm, chuyển khoản đúng hạn hoặc đưa một lần cũng được. Thế nào?"

Y Nguyệt cười lạnh: "Ba mơ đi. Con sẽ không đưa cho ba dù chỉ một xu."

"Các người nhìn xem, đúng là đồ vong ân bội nghĩa!" Ba Y Nguyệt giơ tay chỉ vào cô ấy, đầu ngón tay run lên vì tức, như thể muốn đâm thủng cả xương sống cô ấy. "Tao và mẹ mày sinh ra mày, nuôi mày lớn từng ấy năm, trong khi nhà thì khó khăn, thu hoạch mỗi năm một kém. Mày không nghĩ đến chuyện giúp đỡ gia đình thì thôi, còn chẳng quan tâm đến em trai mày. Nó cũng muốn được như mày, học trường tốt ở huyện, nhưng học phí chuyển trường mấy chục ngàn, nhà này đào đâu ra tiền? Mày không thể chỉ lo cho bản thân học trường tốt..."

"Trường đó là do con thi đậu bằng chính sức mình! Có lấy của ba mẹ một đồng nào không?" Y Nguyệt cuối cùng cũng không nhịn được nữa, giọng cô tràn đầy phẫn uất, nghiến răng nghiến lợi: "Sau khi chị cả đi lấy chồng, mọi việc trong nhà đều là con làm. Mỗi ngày đi học về đều phải giặt đồ, nấu cơm, chẳng có thời gian học hành gì cả. Sau này em trai ra đời, con phải làm bảo mẫu cho nó, phục vụ nó suốt mấy năm liền. Mấy người có trả cho con một đồng công nào không? Con đậu cấp ba, ba mẹ không cho con đi học, con phải tự bỏ trốn, đi dạy kèm để kiếm tiền học và tiền ở. Rồi ba mẹ lại muốn con về nhà làm lao động không công cho cái nhà này, con không chịu, nên ba năm nay ba mẹ không hề cho con một đồng tiền sinh hoạt nào. Bây giờ ba còn đòi con trả tiền lại? Mặt mũi nào mà nói ra được câu đó chứ?!"

Nói đến đây, Y Nguyệt quay sang nói với cảnh sát: "Thật ra nhà cháu không nghèo như ông ta nói đâu. Nhà có ruộng, có nhà đàng hoàng, mỗi bữa em trai cháu đều được ăn thịt cá đầy đủ. Trước kia khi dọn dẹp nhà cửa, cháu từng phát hiện dưới gầm giường họ có một ngăn bí mật, trong đó giấu hai miếng vàng. Theo giá vàng hiện giờ thì ít nhất cũng bán được hơn trăm ngàn. Cháu thật sự hối hận, lúc rời khỏi nhà lẽ ra nên mang theo cả hai miếng vàng đó luôn. Dù sao họ cũng chẳng muốn tiêu tiền của mình, chỉ biết hút máu cháu thôi!"

"Mày...!" Cha Y Nguyệt giận đến nỗi run người, giơ tay phải lên cao, định tát thẳng vào mặt Y Nguyệt.

Tay mới vung đến giữa không trung, ông ta đột nhiên đau đớn kêu lên một tiếng, răng nghiến lại vì đau, cổ tay bị một nam sinh từ đầu đến giờ lặng lẽ không nói câu nào, tồn tại mờ nhạt như không khí, bỗng nhiên giữ chặt lấy, lực mạnh đến mức tưởng như muốn bẻ gãy luôn cả cổ tay ông ta.

Cảnh sát lập tức xông lên đẩy ông ta ra: "Chúng tôi còn đang ở đây mà ông cũng dám đánh người?"

Y Nguyệt được Hứa Triêu Lộ kéo lùi về sau hai bước, ngẩng đầu lên thì thấy bàn tay của Trần Dĩ Thước vừa rút lại từ giữa không trung, mu bàn tay nổi đầy gân xanh, khuôn mặt nghiêng cứng đờ như tượng đá. Hôm nay cậu ấy không đeo kính, nhìn qua trông như một người hoàn toàn xa lạ.

Y Nguyệt sững người, đầu óc trống rỗng.

Vừa định mở miệng nói lời cảm ơn, thì đột nhiên nhìn thấy trong đôi mắt to tròn mở lớn vì phẫn nộ của Trần Dĩ Thước...

Rơi ra hai giọt nước mắt to như hạt đậu.

Y Nguyệt: "..."

Giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt trắng trẻo thanh tú của cậu ấy, để lại hai vệt nước óng ánh. Rồi như thể vỡ đê, nước mắt tiếp tục tuôn ra từ đôi mắt đỏ rực xinh đẹp ấy, rơi lã chã, không ngừng nghỉ.

Y Nguyệt hơi hé môi, bỗng cảm thấy mình thật đáng trách, sao lại có thể khiến một bạn học dễ thương và trong sáng như Nhạc Nhạc phải buồn đến thế này cơ chứ?

"Xin lỗi." Cô ấy kéo nhẹ ống tay áo của Trần Dĩ Thước từ phía sau, hoảng hốt nói: "Làm cậu sợ rồi đúng không? Cậu... cậu đừng khóc nữa mà..."

"Không sao... chỉ là... mắt tớ hơi khó chịu thôi..." Nước mắt Trần Dĩ Thước làm mờ tầm nhìn, cậu ấy nhận lấy một tờ khăn giấy từ ai đó đưa tới, mở ra rồi phủ cả lên mặt: "Tớ không khóc... ê, đừng nhìn tớ nữa được không..."