Vòng sơ tuyển có rất nhiều thí sinh tham gia, mỗi ngày thi đến bốn mươi lượt, phải mất ba ngày mới thi xong. Trong đó, chỉ khoảng một phần ba số nhóm có thể lọt vào vòng bán kết.

Ban nhạc Khoảnh khắc không phụ lòng mong đợi, xuất sắc bước vào vòng bán kết. Ban nhạc Tái cấu trúc, biểu diễn cùng ngày với họ, cũng thuận lợi giành được vé vào vòng trong.

Vòng bán kết sẽ diễn ra vào cuối tháng mười một, vẫn còn gần một tháng để chuẩn bị.

...............

Bước vào tháng mười một, cái lạnh ở Vân Thành ngày càng rõ rệt. Mặt trời mùa thu rực rỡ treo cao trên nền trời xanh biếc, chiếu sáng khung cảnh vàng óng của lá ngân hạnh rụng như mưa, chim nhạn bay về phương Nam, vạn vật tiêu điều. Ấy vậy mà có một chàng trai vẫn tràn đầy sức sống, không hề sợ cái lạnh buốt giá. Cậu chỉ mặc một chiếc hoodie mỏng, đội mũ lưỡi trai đen, hiên ngang bước đi giữa gió lạnh, không một cái rùng mình, như thể trong huyết quản đang chảy không phải máu, mà là dung nham đang sôi sục.

Hai người vừa xuống xe, đang đi về phía khu căn hộ để xem tiến độ sửa sang phòng tập. Hứa Triêu Lộ kéo chặt áo khoác, nép ra sau lưng Trì Liệt Tự theo phản xạ, mượn cậu chắn gió.

"Thật hay đùa vậy, lạnh thế mà không thấy rét à?" Cô nghĩ thầm, mang theo tâm lý kiểm chứng, giả vờ vô tình chạm vào bàn tay đang buông thõng của Trì Liệt Tự.

Đúng là ấm thật.

Cô bất giác nghĩ: Mùa đông mà nắm bàn tay này thì chắc sẽ ấm lắm...

Ngay sau đó, bàn tay vừa bị cô "vô tình" chạm vào, ban đầu vẫn thả lỏng trong không khí lập tức rụt lại, đút ngay vào túi hoodie.

Hứa Triêu Lộ: ...

Chạm một cái thôi mà? Cái đồ yếu đuối hơn cả đậu hũ.

Hai người là những người đến sớm nhất, chờ trên lầu khoảng mười phút thì những người khác cũng lần lượt đến nơi.

Chỉ mới chưa đầy hai mươi ngày kể từ lần trước đến xem căn hộ trống, vậy mà phòng khách rộng 50 mét vuông nay đã được cải tạo hoàn chỉnh: gạch chống rung, thảm cách âm, tấm tiêu âm... nhiều lớp vật liệu cách âm bao bọc kỹ lưỡng. Nội thất, ánh sáng, bục trống, tấm chắn trống, giá đỡ nhạc cụ đều đã đầy đủ. Tổng thể mang phong cách kim loại hiện đại, nhìn vô cùng chuyên nghiệp. Những người đã quen với phòng nhạc giản dị trong trường học bước vào đây, ai cũng có cảm giác như dân quê lên thành phố, đầy sự ngỡ ngàng.

"Sướng thật đấy." Diêu Diệp giơ ngón cái về phía Trì Liệt Tự: "Mai tôi muốn dọn đồ qua đây luôn, được không cậu Trì?"

Bộ trống dù nặng, nhưng thường có sẵn, không cần mang theo. Trong số các nhạc cụ cần mang qua mang lại, synthesizer của tay chơi keyboard là lớn và nặng nhất. Mỗi lần vác đến tập là Diêu Diệp muốn xỉu. Giờ nó có chỗ cố định rồi, Diêu Diệp là người cảm thấy hạnh phúc nhất trong cả nhóm.

Trì Liệt Tự: "Tuỳ anh."

Hạ Tinh Quyết: "Tớ cũng dọn đồ qua luôn! Không phải nói dùng vật liệu thân thiện với môi trường sao? Còn có hệ thống lọc gió chạy suốt ngày đêm. Tớ thấy mai là có thể đến đây tập rồi. Tập nhạc ở đây chất thật, dù có hít phải formaldehyde thì tớ cũng cam lòng!"

Trì Liệt Tự nhếch mép: "Hít ít thôi, tớ thấy cậu sắp thành người thiểu năng rồi đấy."

"..."

Bộ trống mới mua của Trần Dĩ Thước được gửi thẳng tới đây, đúng lúc hôm nay được giao đến. Bốn nam sinh ở lại trong phòng để lắp đặt. Hứa Triêu Lộ, Thư Hạ và Y Nguyệt thì ra phòng khách ngồi trên sofa tán gẫu.

Đây là lần đầu tiên Thư Hạ đến đây, sờ vào chiếc sofa tatami mềm mại dưới mông, mắt sáng rực nhìn quanh đầy hứng thú: "Nhà to thật! Phòng khách cũng trang trí đẹp quá. Nào là máy chiếu, màn hình khổng lồ, sofa tatami, thảm len siêu mềm, phối màu thì ấm áp. Trì Liệt Tự lãng mạn thế này từ bao giờ thế?"

Hứa Triêu Lộ cười cười: "Chắc là ý của dì Gia Ngọc thôi."

Thư Hạ gật đầu, rồi thoải mái ngả lưng ra sofa, ngửa đầu nhìn trần nhà, thở dài: "Ôi, rốt cuộc ai sẽ cưa đổ tên Ăn Cỏ kia nhỉ? Làm bạn gái của cậu ấy chắc sướng phát ngất luôn ấy."

Hứa Triêu Lộ buột miệng: "Không phải bạn gái cũng đến chơi được mà. Cậu ấy gửi mật khẩu cửa vào nhóm rồi, muốn tới lúc nào cũng được."

"Nhưng vẫn khác mà." Thư Hạ nói: "Nằm đây xem phim thì đã thiệt, nhưng nếu bên cạnh có một anh đẹp trai, lại còn đẹp hơn cả nam chính trong phim nữa, cậu nói xem, không phải càng sướng hơn không?"

Hứa Triêu Lộ: "Chẳng phải ngày nào cậu ấy cũng ở với tụi mình à?"

"Ở bên tụi mình với ở bên bạn gái là hai kiểu hoàn toàn khác nhau." Thư Hạ nói: "Nhưng mà, tớ cũng chẳng tưởng tượng nổi cậu ấy khi ở bên bạn gái sẽ thế nào nữa. Người đâu mà lạnh lùng, trừ cậu ra thì với ai cậu ấy cũng lạnh như băng."

Hứa Triêu Lộ cũng không cảm thấy Trì Liệt Tự quá nhiệt tình với mình, chỉ chạm nhẹ vào tay thôi mà cậu đã khó chịu đến mức đút tay vào túi áo ngay rồi.

Về việc sau này cậu sẽ như thế nào khi có bạn gái... Không hiểu sao, Hứa Triêu Lộ không muốn nghĩ sâu thêm nữa.

Trong lòng cô có một dự cảm mơ hồ, chắc chắn cậu sẽ rất tốt với bạn gái.

Cậu là kiểu người chỉ có vẻ ngoài lạnh lùng, nếu có thể đập vỡ lớp băng bên ngoài ấy, bên trong chắc chắn sẽ là một con người tinh tế, sâu sắc và nuông chiều không giới hạn, như nước biển mùa đông, bề mặt thì lạnh lẽo, trống trải, thậm chí có thể đã đóng băng, nhưng dưới đó lại ẩn chứa biết bao sức sống.

Mà bạn gái thì khác với bạn bè, là một sự tồn tại thân mật và quan trọng hơn hẳn. Bạn thanh mai trúc mã gì đó cũng phải nhường đường.

Haiz... cô thật sự không muốn nghĩ tiếp nữa.

Đúng lúc đó, mấy bạn nam lắp xong bộ trống đi ra. Hứa Triêu Lộ đứng dậy khỏi sofa, đi kiểm tra thành quả lao động của họ cùng Thư Hạ và Y Nguyệt.

Lắp xong cũng khá ổn. Hứa Triêu Lộ định chụp vài tấm ảnh, sờ túi thì phát hiện... điện thoại không biết rơi đâu mất rồi.

Cô quay lại phòng khách tìm một vòng, vẫn không thấy.

Lúc này Trì Liệt Tự đang đứng giữa phòng khách, vừa vặn mở một chai nước khoáng định uống.

Nhận được ánh mắt cầu cứu của Hứa Triêu Lộ, mười mấy năm tình bạn thanh mai trúc mã lập tức phát huy hiệu quả, chưa cần nói gì, cậu đã đặt chai nước xuống, ném cho cô ánh mắt "phải chăm đứa bạn ngốc", rồi rút điện thoại ra gọi vào WeChat của cô.

"Có một con mèo nhỏ đang mở miệng kêu meo meo meo meo meo~ Cậu không nghe máy, nó cứ meo meo meo meo meo~"

Nhạc chuông vang lên từ khe ghế sofa. Trì Liệt Tự đứng gần đó, bước tới theo phản xạ, cúi người nhấc một chiếc gối ôm lên, rồi lôi chiếc điện thoại của Hứa Triêu Lộ ra từ khe giữa đệm ngồi và lưng tựa.

Màn hình vẫn sáng, cậu còn chưa kịp tắt cuộc gọi thì điện thoại đã bị Hứa Triêu Lộ nhanh chóng giật lại.

"Cảm ơn." Hứa Triêu Lộ bỏ điện thoại vào túi, mũi giày xoay một cái, quay về phòng tập.

Trì Liệt Tự lại cầm lấy chai nước, vừa uống vừa đi ra ban công.

Mấy cậu con trai đang tụ tập ngoài ban công. Diêu Diệp ngậm điếu thuốc trong miệng, chia cho Hạ Tinh Quyết và Trần Dĩ Thước mỗi người một điếu. Trần Dĩ Thước xua tay từ chối, còn Hạ Tinh Quyết thì có vẻ tò mò, nhận lấy, châm lửa, ngậm vào hút thử một hơi. Vì chưa có kinh nghiệm, cậu ấy hút quá mạnh, suýt thì bị sặc đến mức hồn bay phách lạc.

"Khụ khụ khụ..." Hạ Tinh Quyết ho dữ dội, ôm gối quỳ rạp, vậy mà vẫn không quên kéo anh em cùng chết, chìa điếu thuốc ra cho Trì Liệt Tự: "Chết tiệt, cậu thử một hơi không? Cũng phê phết đấy!"

Trì Liệt Tự cười lạnh: "Cậu cứ tự 'phê' một mình đi."

"Chắc cậu Trì có bệnh sạch sẽ nghiêm trọng lắm đúng không, để tôi lấy điếu mới cho..."

"Không cần." Trì Liệt Tự ngắt lời, giọng lạnh như băng, không có chỗ để thương lượng: "Tôi không hút."

Diêu Diệp gật gù, tựa vào lan can rít một hơi, xuyên qua làn khói lượn lờ quan sát Trì Liệt Tự.

Đẹp thì đúng là quá đẹp, đến mức người cùng giới nhìn cũng thấy choáng váng. Nhưng cái kiểu cao ngạo từ đầu đến chân của cậu thì đúng là hơi khó chịu. Dù vậy, cũng chẳng thể nào móc mỉa được, vì cậu thực sự quá sạch sẽ. Mười tám tuổi, vừa đẹp trai, vừa có tiền, lại đang học ở chuyên ngành "đỉnh nhất" của đại học K, dường như cả thế giới đang ở dưới chân cậu. Có tí tật xấu cũng là bình thường thôi, vậy mà cậu chẳng dính một cái nào, sống thanh đạm, nội tâm mạnh mẽ đến mức khiến người ta phải khâm phục.

Diêu Diệp nhả khói, trong lòng đột nhiên nảy ra một ý nghĩ xấu xa: Không biết chuyện gì mới có thể làm rối loạn trái tim mạnh mẽ của cậu Trì này đây.

Không ngờ ngay giây sau đó, Trì Liệt Tự đã tự cho anh ấy đáp án.

"Giả sử... có một cô gái," Trì Liệt Tự tựa vào lan can, trông có vẻ rất miễn cưỡng, nhưng vẫn không thể không hỏi. Cả người mang một nét ngờ nghệch hiếm thấy, rõ ràng tò mò muốn chết mà vẫn phải giả vờ lạnh nhạt như chẳng liên quan đến mình, "đặt biệt danh cho một cậu con trai là 'trứng onsen', thì có ý gì?"

"..."

Diêu Diệp không nhịn được, bị sặc khói thuốc rồi ho hai tiếng, khóe mắt cũng ứa lệ.

Thế đấy, dù có mạnh mẽ đến mấy thì cũng vẫn chỉ là một cậu trai mười tám tuổi. Con gái đặt biệt danh hơi lạ một tí thôi là không chịu nổi rồi.

Hạ Tinh Quyết "dịch tự động" ngay lập tức: "Lộ Lộ Vương đặt biệt danh cậu là 'trứng onsen' hả?"

Trì Liệt Tự: "..."

Lý do Hạ Tinh Quyết đoán nhanh như vậy là vì cậu ấy quá hiểu bạn mình, Trì Liệt Tự là kiểu người có ranh giới rõ ràng, không bao giờ bận tâm chuyện người khác, nên trong câu hỏi ấy, "cậu con trai" kia chắc chắn chính là Trì Liệt Tự. Còn "cô gái" kia, khỏi cần nghĩ cũng biết, ngoài Lộ Lộ Vương, có bao giờ cậu quan tâm đến chuyện của cô gái nào khác đâu chứ?

Nếu thật sự là một cô gái khác, vậy thì mối quan hệ giữa hai người họ chắc chắn không hề tầm thường, Hạ Tinh Quyết không thể nào chưa từng nghe qua.

Nhìn biểu cảm của Trì Liệt Tự, Hạ Tinh Quyết đã biết bản dịch của mình vừa nãy rất chính xác, đâm trúng tim đen.

Trì Liệt Tự hơi hối hận vì đã hỏi một cách hấp tấp như vậy.

Chủ yếu là vì cái biệt danh đó quá kỳ quặc. Gần đây cách cư xử của Hứa Triêu Lộ với cậu cũng hơi lạ, mấy lần trước khi cậu vô thức nắm tay cô, cô đều như bị điện giật, lập tức rút tay về, trông cực kỳ phản cảm. Vậy nên hôm nay khi tay hai người vô tình chạm nhau bên ngoài, cậu dứt khoát đút tay vào túi, để khỏi bị cô ngốc ấy hiểu lầm là cậu cố ý.

"Đúng là một biệt danh đặc biệt, đáng để suy nghĩ thật." Diêu Diệp, người duy nhất trong đám con trai ở đây từng yêu đương, nhiệt tình phân tích giúp: "Con gái đổi biệt danh cho con trai chắc chắn có dụng ý. Chúng ta bây giờ phải bám vào từ 'trứng onsen', phân tích xem nó có đặc điểm gì. Theo tôi thì trứng onsen... rất ngon."

"Tớ thấy trứng suối nóng rất đắt." Hạ Tinh Quyết nói. "Hôm trước tớ đặt mì ramen online, thêm một quả trứng onsen mà phải cộng thêm tám tệ! Ăn cướp à?!"

Trần Dĩ Thước là người phát biểu cuối cùng, sau khi suy nghĩ nghiêm túc, cậu ấy nói: "Tớ thấy đặc điểm lớn nhất của trứng suối nóng là... nó chảy lòng đỏ. Lúc ăn thì phần lòng đỏ sẽ chảy ra."

"..."

Cả nhóm im bặt. Mọi người cảm thấy câu của Trần Dĩ Thước quá chí lý, đã tóm được tinh túy của "trứng onsen".

Sau mười giây im lặng, Hạ Tinh Quyết bỗng gọi Trì Liệt Tự một tiếng, giọng gắt gỏng, nghe như đang chửi tục:

"Đậu má." Cậu ấy nhăn mặt: "Cậu và Lộ Lộ Vương nói chuyện đen tối hả? Nói mấy câu th* t*c gì thế? Làm người ta có cảm giác là lòng vàng trong đầu cậu cũng sắp tràn ra rồi!"

"Chết tiệt, cậu bị thần kinh à?" Trì Liệt Tự không chịu nổi nữa, cơn tức trào lên khiến cậu chửi luôn cả bản thân, giọng không to nhưng lạnh như dao cắt: "Tớ có rảnh đâu mà đi nói mấy chuyện đó với cô ấy? Tớ mà nói thế thì tớ bị điên chắc luôn!"

Hạ Tinh Quyết nghĩ lại cũng thấy vô lý. Đám con trai tụ lại nói chuyện thì dễ lắm lôi nhau vào mấy trò thô bỉ, nhưng Trì Liệt Tự, ở cùng con trai còn hiếm khi mở miệng nói bậy, sao có thể nói mấy chuyện đó với con gái, nhất là với Lộ Lộ Vương?

"Vậy thì cô ấy đặt biệt danh đó cho cậu làm gì?" Hạ Tinh Quyết nói. "Này, hay là cậu hỏi thẳng cô ấy đi?"

"Thôi đi." Trì Liệt Tự xoay cổ một cái, mặc kệ cơn gió lạnh lùa từ cổ áo vào, khiến lưng nổi đầy da gà, nhưng chỉ một lát sau lại khôi phục bộ dạng lạnh lùng, lười biếng như thường lệ: "Cũng đâu phải chuyện gì to tát."

Hạ Tinh Quyết nhìn cậu, cảm thấy đúng là lật mặt nhanh như trở bàn tay. Vừa nãy còn như muốn bùng nổ, giờ lại trở về bình tĩnh lạnh nhạt, như thể tất cả vừa rồi chỉ là ảo giác.

Mùi khói thuốc vốn gây khó chịu với người sạch sẽ, không hút thuốc như Trì Liệt Tự, cậu đã nhẫn nại tới giới hạn. Bèn đẩy cửa kính bước nhanh vào trong, tay còn không quên đóng kín cửa lại.

Vừa vào phòng khách, đúng lúc cậu va phải Hứa Triêu Lộ vừa đi ra từ trong phòng.

"Mọi người đang hút thuốc ngoài kia à?" Hứa Triêu Lộ thấy ngón tay Diêu Diệp vẫn còn đỏ lửa bèn hỏi: "Cậu có hút không?"

Sắc mặt Trì Liệt Tự lạnh tanh, rõ ràng không muốn trả lời.

Nhưng Hứa Triêu Lộ lại rất để tâm chuyện cậu có hút hay không. Cô bước lên trước, lại gần cậu, vươn cổ ngửi ngửi áo cậu.

Trì Liệt Tự không nhịn được cười khẽ: "Cậu là chó đấy à?"

Vừa nói, cậu vừa giơ tay ấn đầu cô đẩy ra ngoài. Bình thường chỉ cần đẩy một cái là cô sẽ đi, nhưng hôm nay không hiểu sao lại như quay về hồi nhỏ, chắc là trước thời cấp hai, vì từ cấp hai trở đi cô hay giữ khoảng cách với cậu chứ không còn thích đấu với cậu nữa. Hai cái chân nhỏ tì xuống đất, hai tay túm lấy áo cậu, người nghiêng tới trước, đầu dùng sức ấn về phía cậu, trông như một con thú nhỏ hoang dã chưa thuần.

Trong phòng có bật máy sưởi, Hứa Triêu Lộ vừa vào là cởi áo khoác ra, chỉ còn lại một chiếc áo len cổ vuông. Cổ áo khá rộng, bình thường không hở hang gì cả, nhưng lúc này cô lại đứng sát cậu, còn hơi nghiêng người về phía trước. Trì Liệt Tự cao tận 1m90, vừa cúi đầu đã... thấy hết.

Khoảnh khắc đó, cậu bỗng hoàn toàn đồng tình với lời Hạ Tinh Quyết vừa nói.

Đúng là trong đầu đàn ông chỉ có mỗi chuyện đó thôi mẹ nó chứ. Ai dám nói mình không phải là trứng onsen?