Những vì sao trên trời tụ lại thành một dòng sông,
chảy mãi đến tận chân trời.

Là tinh hà đấy!

Ở thành Kim Lăng vạn nhà đèn đuốc, tuyệt đối không bao giờ có thể nhìn thấy một dòng tinh hà như thế này!

Năm đó, khi cậu thêm ký ức vào trong đầu nhân vật chính, cậu đã luôn muốn cùng Lâm ca ca ngắm nhìn nó — dòng tinh hà rực rỡ mà cậu yêu thích nhất.

Dư Lạc nằm trong lòng Lâm Tịch, ánh sao lấp lánh trên bầu trời đen thẳm phản chiếu trong đôi mắt tròn xoe của cậu, che giấu không nổi vẻ kinh ngạc và mãn nguyện trên gương mặt.

Cậu đã luôn muốn cùng Lâm ca ca ngắm nhìn nó.
Khoảng thời gian tưởng rằng hắn không thích mình, cậu chỉ có thể dùng "bàn tay vàng" để thêm những mong đợi này vào trong ký ức của hắn, kết quả cuối cùng lại thêm nhầm người.

Không ngờ rằng vòng vo một hồi.

Trong thành Vân Châu ngày hôm nay.

Cậu lại thực sự có thể cùng Lâm ca ca hóng gió mát trên núi, ngửa mặt nhìn dải tinh hà vô tận và lãng mạn này.

Đây không phải là ký ức giả tạo do "bàn tay vàng" gian lận.

Mà là sự thật.

Nhịp tim đã lâu không thấy của Dư Lạc lại đập "thình thịch", cảm giác như quay về thời điểm mới quen biết Lâm Tịch. Chỉ cần tiến lại gần một chút thôi cũng đủ khiến cậu căng thẳng không thôi.

"Lâm ca ca, em thích huynh."

Dư Lạc không biết vì sao, lại một lần nữa lấy hết dũng khí vốn có.

Dù huynh ấy là nhân vật chính hay phản diện.

Dù là người tốt hay kẻ xấu.

Dù cho cốt truyện này cuối cùng sẽ đi về đâu, liệu có thể có kết cục viên mãn (HE) hay không.

Ngay tại giây phút này, Dư Lạc vô cùng chắc chắn với cảm xúc của chính mình.

Người này.

Là người mà ngay lần đầu gặp gỡ ở quán trà, cậu đã đem lòng yêu mến.

"Rất thích, rất thích..."

Nếu nhiệm vụ của thế giới này cuối cùng có thể hoàn thành. Nếu mình thực sự ngăn chặn được cuốn sách này đi đến kết cục bi kịch (BE), có thể sống thật lâu dài tại thế giới này.

Mình nhất định phải cùng huynh bạc đầu giai lão.

...

Đại phu nói đúng. Sau khi mang thai, con người ta sẽ trở nên cực kỳ ham ngủ.

Cậu đã không nhớ rõ tối qua mình thiếp đi như thế nào. Chỉ loáng thoáng nhớ là sau khi Lâm Tịch bế cậu về phòng, hắn đã luôn nằm đó bầu bạn bên cạnh. Hắn sợ cậu tỉnh dậy không thấy hắn, lại sẽ suy nghĩ vẩn vơ.

Nhưng lần này, A Lạc ngủ một mạch đến tận giữa trưa. Vừa mở mắt ra, ánh nắng ấm áp đã rọi vào giường, khi ánh nhìn dần tập trung, cậu nghe thấy tiếng lật sách bên tai.

Là Lâm ca ca.

Quay đầu lại, cậu thấy Lâm Tịch đang ngồi bên cạnh cuộn cuốn sách lại, tay cầm bút nhỏ chấm mực đỏ, đang chú giải.

"Tỉnh rồi à."

Hắn không dời mắt khỏi cuốn sách, lật thêm vài trang, kẹp mảnh đồng vào giữa rồi mới khép lại, đứng dậy, nhúng bút vào nghiên mực vài cái rồi treo lại lên giá.

Trải qua một loạt động tác đó, Dư Lạc mới dụi mắt, chậm rãi lật người.

Cậu ôm đầu, những hình ảnh trong ký ức dần dần hiện về: cậu tìm thấy Lâm Tịch trên phố, và hắn cùng về với cha cậu. Hắn còn nói với cậu rằng, hắn và cha đã cùng nhau ngắm sao.

Đầu óc Dư Lạc hôm qua khóc đến hỗn độn cả rồi. Sau đó lại ngủ thiếp đi trong lòng Lâm Tịch, mãi đến giờ cậu mới nhận ra có chỗ nào đó không ổn — tại sao cha lại cùng Lâm ca ca ngắm sao?

Cậu bật người ngồi dậy mạnh mẽ như một con cá chép. Nhưng lại đụng chạm vào nơi đỏ ửng ở vùng dưới, cậu khẽ "xì" một tiếng đau đớn.

Cúi đầu nhìn xuống mới phát hiện, bên dưới mình trống trơn. Hơn nữa, chỗ đau đã được bôi thuốc rồi.

Dư Lạc sực nhớ lại những chuyện xảy ra trên giường vào chiều hôm qua khi mặt trời chưa lặn. Trong nháy mắt, hơi nóng lại bốc lên tận vành tai, thiêu đốt khiến gương mặt cậu nóng ran.

Lâm Tịch cầm một chiếc q**n l*t tới, sợ cậu thẹn nên không lật chăn, cứ thế dò dẫm mặc quần vào cho cậu rồi đỡ người ngồi ngay ngắn, hỏi:

"Ngủ đủ chưa?"

"Ngủ đủ rồi ạ."

Cậu lí nhí, ngồi xích ra xa người nọ một chút.

"Sao thế?"

Lâm Tịch bắt lấy cậu, sắc mặt bình thản, nhưng khóe môi hơi nhếch lên gợi ý tâm trạng hắn lúc này đang rất tốt. Hắn nhìn vành tai đỏ ửng của A Lạc, cố ý hỏi:

"Hôm qua chẳng phải nói thích ta sao?"

Dư Lạc rụt cổ xuống thấp hơn nữa, hận không thể vùi mình vào trong chăn.

"Nào, uống thuốc đi."

Một bát thuốc nóng hổi được đưa tới, vết đỏ ửng nơi vành tai A Lạc nhanh chóng bị hơi thuốc xua tan.

Uống, uống, uống. Ngày nào cũng uống.

Thế còn viên thuốc đã hứa đâu?

Dư Lạc rầu rĩ rũ mắt, dù người vẫn còn gầy, xương hàm đã lộ rõ góc cạnh, trông càng thêm mảnh mai.

Nhưng mấy ngày nay ngủ đủ giấc, sắc mặt đã khá hơn nhiều. Hai gò má trắng nõn tựa như cánh hoa lê, non nớt điểm trên cành, quyến rũ người ta muốn hái.

Nhưng bây giờ không hái được.

Lâm Tịch lặng lẽ đưa bát thuốc tới gần hơn, đè nén nỗi khát khô nơi cổ họng:

"Một ngày ba bát, không được thiếu bát nào."

"Em còn chưa ăn cơm mà—"

"Phần này là dùng trước bữa ăn."

Lâm Tịch thử nhiệt độ:

"Đang ấm vừa phải, uống đi."

Bàn tay với những đốt ngón tay thon dài cầm bát thuốc, đưa thẳng tới trước mặt cậu. Dư Lạc dùng hai tay nâng bát, nhìn bóng mình đen kịt trong nước thuốc:

"Không có kẹo..."

Lâm Tịch đứng dậy:

"Vậy em đợi chút, ta đi lấy ngay đây."

Dư Lạc bưng bát thuốc, đôi mày nhíu chặt — bát thuốc này rốt cuộc phải uống đến bao giờ?

Đại phu nói đây là thuốc an thai, bảo rằng khoảng thời gian trước cậu bị đói quá, lại thêm tinh thần hoảng sợ, ngũ tạng hư tổn. Cho nên ngày nào cũng phải uống để ôn dưỡng, có lợi cho thai nhi trong bụng.

Thế nhưng.

Đứa trẻ này mang khí vận phản diện, không uống thuốc an thai thì vẫn có thể thuận lợi chào đời mà.

_____

Thuốc này thật sự quá đắng. Uống mỗi ngày một bát thì còn chịu được, chứ ba bát thì còn nhiều hơn cả cơm.

Dư Lạc nhìn người đã đi xa, vội vén chăn, bưng bát thuốc lên định đổ vào chậu hoa bên cạnh. Nhưng lỡ Lâm ca ca phát hiện ra thì sao? Dư Lạc cầm bát thuốc do dự một lúc, uống thử một hớp rồi mới đổ hết phần còn lại đi.

Khi Lâm Tịch mang bánh đường vào, hắn thấy trên giường đã đặt một cái bát rỗng. Dư Lạc ngồi trên giường, rũ mắt, không nhìn hắn cũng không gọi người hầu, đang tự mình mặc quần áo. Ngửi thấy mùi thảo dược nồng đậm không tan trong phòng, ánh mắt Lâm Tịch liếc qua chậu hoa bên cạnh.

Hắn bẻ một miếng bánh đường, ngồi bên mép giường, quét mắt nhìn bát thuốc:

"Đã uống hết rồi sao?"

"Uống hết rồi."

Dư Lạc cố hết sức kiểm soát biểu cảm, gật đầu thật mạnh:

"Uống sạch sành sanh luôn rồi."

Nghe tiếng cười khẽ trên đỉnh đầu, cậu ngẩng lên, chạm phải đôi mắt thâm sâu của hắn. Trong lòng bỗng thấy chột dạ, cậu vươn tay định quàng lấy cổ Lâm Tịch. Đối phương có lẽ không ngờ cậu lại có hành động này nên lần đầu không kéo được. Đến lần sau, hắn mới phối hợp cúi người xuống.

Từ trước đến nay, mỗi lần hôn nhau đều là Lâm Tịch chủ động. Dư Lạc tuy rất bám người, cũng thích đi theo sau hắn, nhưng cậu không mấy mặn mà với những hành động thân mật sâu sắc, đừng nói là chủ động đòi hỏi.

Đây là lần đầu tiên A Lạc đòi hôn Lâm Tịch.

Lâm Tịch chỉ phối hợp cúi đầu, không hề có ý định giành lại thế chủ động. Dư Lạc vòng tay quanh cổ hắn, dâng môi lên, đặt lên một nụ hôn vụng về rồi dừng lại ở đó, như thể không biết phải tiến thêm bước nữa thế nào. Khi cậu đang có chút nôn nóng, Lâm Tịch mới vòng tay qua eo, đỡ người cậu nhấc cao lên một chút, tách môi răng cậu ra, thâm mật thưởng thức sự dịu dàng hiếm có này.

Thế nhưng, từ chủ động chuyển sang bị động thì chuyện dừng lại không còn do cậu quyết định được nữa. Cảm nhận được người nọ không chỉ hôn môi mà còn gặm cằm mình, định tiếp tục xuống dưới, Dư Lạc rõ ràng hơi hoảng, vươn tay đẩy ra:

"Được, được rồi..."

"Sao thế?"

Bàn tay hắn trượt dọc theo sống lưng cậu xuống dưới,

"Hôm nay ngoan vậy?"

Thấy cậu bắt đầu vặn vẹo người, Lâm Tịch dứt khoát đè cậu xuống giường. Dư Lạc lúc này mới thực sự hoảng:

"Em không có ý đó!"

Lâm Tịch cười: "Vậy là ý gì?"

"Em..."

Dư Lạc quay mặt đi, nhai nhai vị đắng còn sót lại trong miệng:

"Em uống thuốc rồi."

Nụ hôn vừa rồi, trước khi ăn bánh đường để át đi vị đắng, cậu muốn hôn hắn để hắn biết trong miệng mình có vị thuốc. Dư Lạc từ khi biết Lâm Tịch là phản diện thì hiểu rất rõ hắn là người vô cùng thông minh, không dễ gì qua mặt được. Khó khăn lắm mới khôn khéo được một lần, ai ngờ suýt nữa thì lật xe.

Lâm Tịch kiên nhẫn nghe cậu giải thích một cách gượng gạo. Hắn tiện tay cầm cái bát bên giường, thần sắc không đổi:

"A Lạc, bắt em uống thuốc không phải là làm khó em. Thân thể em hiện giờ rất suy nhược, thời gian trước lại ăn không ngon ngủ không yên, thai khí trong bụng không ổn định nên mới phải uống thứ này."

"Em, em biết mà."

Bàn tay Lâm Tịch đặt lên bụng Dư Lạc, lòng bàn tay ấm áp áp sát vào da thịt:

"Hiện giờ chưa thể về Kim Lăng, y thuật của đại phu ở Vân Châu có hạn, chuyện nam tử mang thai vốn đã vô cùng nguy hiểm, dù chăm sóc kỹ lưỡng gấp mười lần cũng chưa đủ. A Lạc đừng bướng bỉnh chuyện này nữa, em uống thêm vài ngày nữa thôi, thuốc an thai từ Kim Lăng sẽ được đưa tới Vân Châu."

"Em, em biết rồi."

Dư Lạc cụp mắt xuống. Trong lòng bỗng hơi lo lắng.

Lâm ca ca chắc hẳn đang rất lo cho mình.

Một tiếng thở dài vang lên.

"Thuốc ta đều dặn người nấu mỗi lần hai bát, ta đi bưng bát còn lại tới đây."

Lời chưa dứt, Dư Lạc vội túm lấy hắn, hoảng sợ hỏi:

"Em đã uống rồi, tại sao còn phải uống nữa?"

"Em uống rồi?"

"Ừ... ừ."
Lâm Tịch lật cái bát lên, thấy đáy bát sạch trơn, hắn đưa tay lau vết thuốc còn vương trên khóe miệng Dư Lạc:

"A Lạc nhà ta khi nào mà uống thuốc sạch đến thế, cả cặn thuốc cũng nuốt luôn rồi sao."

A. Đổ sạch quá.

Lẽ ra nên chừa lại một chút. Đúng là sơ suất quá mà!

Sau khi bị vạch trần, cậu không hề biện bạch mà héo hon hẳn đi, buông tay ra, có chút tủi thân nói:

"Ngày nào em cũng uống thuốc nhiều hơn ăn cơm, em không muốn uống nữa."

Mắt cậu hơi đỏ, ấp úng hỏi:

"Có thể uống ít đi một chút không, một ngày một bát được không?"

Cậu thực sự không muốn uống.

Thuốc đắng quá.

Lâm Tịch khựng lại, giọng điệu đáng thương ấy khiến hắn gần như muốn lập tức đồng ý với A Lạc. Lâm Tịch không muốn nói tình hình quá nghiêm trọng khiến A Lạc phải sợ hãi lo lắng vô cớ, nhưng cũng không muốn nói quá nhẹ nhàng để cậu coi thường.

A Lạc vốn dĩ không biết nặng nhẹ. Hắn đã vì một phút lơ là mà để cậu tùy hứng uống thuốc sinh con dưới mắt mình, dẫn đến mang thai. Sai lầm như vậy mà còn lặp lại lần nữa, thì chẳng ai gánh nổi hậu quả.

Hắn siết chặt bát thuốc trong tay:

"A Lạc, tối hôm đó khi em vừa tỉnh lại, em tưởng rằng ta đã chết, nên em rất đau lòng và lo lắng đúng không?"

Ký ức hôm qua dần hiện về. Cậu nhớ rõ nỗi hoảng sợ khi tỉnh dậy giữa đêm không thấy ai bên cạnh, tưởng rằng cha vì muốn thuận tiện cho Thẩm Trác Tuyết làm hoàng đế nên đã kéo Lâm ca ca đi giết mất rồi. Cậu lạnh toát cả người. Tại mình quá ham ngủ, chắc là đã không gọi cậu dậy. Phải làm sao đây, phải làm sao đây!

Lúc đó cậu đã gào khóc thảm thiết, làm tên lính canh ngoài cửa sợ chết khiếp.

"Lâm ca ca đâu rồi — có phải bị giết rồi không —"

"Huynh ấy đi bao lâu rồi, mau, mau đi ngăn cha ta lại —"

"Hu hu hu — huynh ấy ở đâu, ta không tìm thấy huynh ấy —"

Cậu không biết tại sao Lâm Tịch lại nhắc đến chuyện đêm đó.

Cậu ôm đầu gối gật đầu.

_____

"Ta cũng rất sợ."

Lâm Tịch lấy ngón tay cái lau đi giọt nước mắt đầy vẻ không cam lòng nơi khóe mắt Dư Lạc, giọng điệu dịu dàng:

"A Lạc, em mang thai đứa trẻ này rất nguy hiểm, ta vô cùng sợ hãi."

Dư Lạc sững người.

Đúng vậy.

Cậu biết bản thân mang thai đứa trẻ này sẽ không gặp nguy hiểm gì, nhưng Lâm ca ca thì không biết điều đó.

"Em sẽ không sao đâu..."

Dư Lạc nắm lấy tay hắn, nhưng không biết phải giải thích thế nào về vấn đề "khí vận" cho hắn hiểu,

"Lâm ca ca, em thật sự sẽ không sao cả."

Đáy mắt Lâm Tịch gợn lên một làn sóng dịu dàng, trong giọng nói mang theo sự cứng rắn không thể chối từ:

"Vậy thì uống thuốc. Ta biết thuốc rất đắng, nhưng nó tốt cho em."

Dư Lạc dường như giằng xé một chút, cuối cùng vẫn gật đầu thật mạnh:

"Được, vậy em uống."

Tuy Dư Lạc tự biết rằng không uống cũng chẳng sao, nhưng Lâm ca ca sẽ rất lo lắng, nên dù chỉ để hắn an tâm, cậu cũng phải uống đúng giờ.

Dư Lạc bưng bát thuốc đen ngòm, nín thở, uống cạn trong một hơi. Hơi thuốc khiến đầu mũi cậu đỏ ửng. Ý cười nơi khóe môi Lâm Tịch cuối cùng cũng giãn ra.

Đôi mắt thâm trầm vốn như khúc gỗ mục cằn cỗi, giờ lại nảy ra những mầm non xanh mướt trong kẽ nứt.

"A Lạc ngoan lắm."

Giọng điệu dỗ dành trẻ con này khiến Dư Lạc không hài lòng, lườm hắn một cái:

"Bánh đường!"

Nửa miếng bánh ngọt lịm được đưa vào miệng cậu, Lâm Tịch dùng đầu ngón tay áp vào đôi môi ấm nóng, vương vấn không rời:

"A Lạc, chân còn đau không? Ta đưa em ra ngoài đi dạo."

Mắt Dư Lạc chớp chớp: "Em được ra ngoài rồi sao?"

"Tất nhiên rồi, đi lại vừa phải cũng rất cần thiết — nếu cơ thể em không quá suy nhược."

Lâm Tịch cầm lấy quần áo mặc cho cậu, không mượn tay người khác, rồi lại cẩn thận búi tóc cho cậu. Hắn ghé sát vào tai cậu thì thầm:

"Em thử bước vài bước xem có còn đau không."

Tai Dư Lạc lại đỏ ửng.

Hôm qua Lâm Tịch bôi thuốc cho cậu lúc nào cậu cũng chẳng hay, giờ thật ra đã không còn đau mấy. Hơn nữa đã bốn năm ngày rồi không ra khỏi cửa, dù có đau chút ít cậu cũng quyết cứng miệng bảo là không.

Thành Vân Châu tuy chưa bằng một nửa Kim Lăng, nhưng vì là một thành phố núi nên đường sá cứ quanh co nhấp nhô. Tuy rằng náo nhiệt, nhưng đi một đoạn đường lên dốc xuống dốc, trán Dư Lạc đã lấm tấm mồ hôi.

Trên đỉnh núi là một ngôi chùa nổi tiếng. Bên ngoài chùa trồng một cây nhân duyên to lớn, trên cành treo những dải lụa đỏ thắm, mỗi khi gió thổi lại rung lên sột soạt. Dải lụa đỏ trên nền lá xanh trông vô cùng đẹp mắt.

Dư Lạc cầm bút lông, viết nguệch ngoạc một đôi tên:

Dư Lạc, Lâm Tịch.

Cậu kiễng chân lên nhưng không với tới cành cây, Lâm Tịch liền nhận lấy dải lụa từ tay cậu, chọn một cành cao rồi thắt chặt lại. Hai bóng hình nối tiếp nhau chồng lên nhau. Cảnh tượng này khiến Dư Lạc nhớ đến lúc mới đính hôn với Lâm ca ca, trên tháp Cửu Trọng Phù Đồ ở Kim Lăng, dáng vẻ Lâm Tịch hái chiếc chuông đồng cho cậu.

"Cây nhân duyên ở đây linh nghiệm lắm."

Dư Lạc nhìn dải lụa đỏ rực, vô cùng mãn nguyện. Lâm Tịch nắm lấy tay cậu, xoa đi vết mực dính trên lòng bàn tay cậu.
"Huynh có biết không? Thật ra em chẳng làm được việc gì cả, cũng biết mình không thông minh... Có lẽ huynh không biết đâu, nếu không có huynh, em sống trên đời này chắc chắn sẽ tệ hại vô cùng. Cảm ơn huynh đã hết lần này đến lần khác đều giúp đỡ, cứu em..."

Dư Lạc tựa lưng vào cây nhân duyên, gió thổi qua những sợi tóc mai, che khuất đôi mắt linh động trong trẻo,

"Nhưng xin lỗi huynh, huynh đã cứu em bao nhiêu lần như vậy, mà em lại... chẳng thể cứu được huynh."

Chuyện Lâm Tịch suýt chết ngày hôm qua đã gây chấn động cực lớn cho cậu. Sau khi biết hắn là phản diện, nội tâm cậu cứ dằn vặt mãi không thôi. Qua vô số lần đau khổ, nghi ngờ, đấu tranh, cậu nhận ra mình vẫn không thể dung hòa hoàn toàn gã phản diện ác độc kia với con người dịu dàng đầy ánh mắt này.

Từ lúc tìm thấy Lâm ca ca ở trà quán, cậu đã cảm thấy đây là một người hiền lành, tử tế, là một người tốt.

Khi mới xuyên đến thế giới này, cậu không đọc hiểu nguyên tác, không biết diễn biến, cứ hoảng loạn làm nhiệm vụ chỉ với mong muốn có được cơ hội tái sinh.

Chính Lâm Tịch luôn ở bên cạnh cậu. Hắn không rời đi khi cậu ốm, cứu cậu khi cậu rơi xuống nước, cứ thế, mãi mãi dịu dàng với cậu.

Cậu không hiểu cuốn sách này, nhưng cậu hiểu rõ trái tim mình. Cậu tin chắc rằng, nhất định có lý do gì đó khiến một người dịu dàng như vậy phải làm những chuyện đáng sợ đến thế. Cậu rất muốn thế giới này có thể có một kết thúc viên mãn (HE), cậu cũng rất muốn người trước mắt này có thể thực sự hạnh phúc, xoay chuyển quỹ đạo cuộc đời vốn dĩ phải trở nên ác độc của hắn.

Bởi vì hắn là người cậu yêu.

Dư Lạc lại một lần nữa lấy hết dũng khí tích tụ trong lòng:

"Nhưng em thật lòng rất thích huynh. Em biết huynh là ai, em biết, huynh vốn không phải người em cần tìm. Em biết — huynh muốn làm rất nhiều, rất nhiều chuyện tàn nhẫn."

"Nhưng em không biết lý do."

Mùi hương khói nhang trong chùa vương trên vạt áo hai người. Thiếu niên đứng trên bậc thang, cao hơn chàng thanh niên dáng người cao lớn kia nửa cái đầu.

Lần này cậu không lao vào lòng Lâm Tịch, mà vòng tay ôm lấy hắn.

"Em biết, huynh đối xử với em rất tốt, em biết, sự tử tế này —"

"Không phải là lời nói dối."

Con ngươi Lâm Tịch bỗng chốc co rút.

Hắn nhìn những dải lụa đỏ lắc lư theo gió, một trận cuồng phong nổi lên, dải lụa bay múa theo cành cây rung động, nhưng vẫn bám chặt lấy cành cây.

"Lâm ca ca, huynh có thích em không? Chỉ cần huynh nói, em sẽ tin huynh."

Lâm Tịch giơ tay ôm lại thiếu niên trước mắt:

"Thích."

"Rất thích, rất thích."

*Tách.*

Một giọt nước mắt rơi xuống má Lâm Tịch. Dư Lạc đứng trên bậc đá cao, vừa khóc vừa siết chặt lấy người trước mặt:

"Cảm ơn huynh, em vô dụng thế này mà huynh vẫn thích em... Em không biết phải làm sao để mọi chuyện trở nên tốt đẹp hơn... Em thật sự là một kẻ tồi tệ. Nhưng, nếu huynh thích em, sau này em nhất định sẽ cố gắng trở nên thông minh hơn, em nhất định sẽ tìm cách..."