Mọi người xúm lại cúi đầu nhặt kẹo, tiếng cười đùa xen lẫn tiếng cãi vã không ngớt.

Một thằng bé bảy tám tuổi nắm chặt viên kẹo nhặt được, mắt cười sáng lấp lánh.

Mọi người chưa kịp ngẩng đầu, lại một vốc kẹo nữa từ trên trời rắc xuống.

Đám đông vừa mới trật tự lại một chút, lập tức bắt đầu đợt tranh cướp thứ hai.

Tần Tuyết dắt Trụ Tử đứng ở cửa, liếc nhìn đám đông bên ngoài. Ai nấy đều cười rất vui vẻ, như thể thật lòng chúc phúc cho cô, khiến trái tim đang thấp thỏm của cô cũng dần ổn định lại.

"Trụ Tử, cho con này." Kiều Giang Tâm đưa vốc kẹo còn lại cho Trụ Tử.

Trụ Tử vốn đang nhìn đám trẻ giành kẹo với vẻ thèm thuồng, không ngờ niềm vui lại đến đột ngột như vậy.

Nó ngẩng đầu nhìn mẹ.

Tần Tuyết gật đầu: "Chị cho con thì con nhận đi, cảm ơn chị đi con."

Trụ Tử được mẹ đồng ý, vội vàng xòe hai tay ra nhận kẹo, vui sướng reo lên: "Em cảm ơn chị ạ!"

Lưu A Phương đã bày bàn trà trong phòng, bà vừa rót trà vừa gọi: "Mợ, mau vào uống trà. Thím Ngưu, Mái Mậu, anh Cao... à, đồng chí Cố đâu, mau tới, mau tới."

Lưu Hân Nghiên đang giúp kê ghế, cô biết Cố Vân Châu không thích không khí này, vội đứng lên: "Thím ơi, trà là t.h.u.ố.c giải, anh Cố không uống được. Con về sắc t.h.u.ố.c cho anh ấy đã, mọi người uống trước nhé."

Cố Vân Châu thở phào, gật đầu với Lưu A Phương rồi quay người định đi.

Kiều Giang Tâm gọi lại: "Anh Cố, khoan đã."

Nói xong, cô vốc một nắm kẹo từ khay trà đuổi theo: "Anh Cố, cảm ơn anh, anh lợi hại thật. Em biết ngay là anh ra tay, mọi chuyện chắc chắn sẽ thuận lợi. Cái này cho anh."

Kiều Giang Tâm nắm lấy tay anh, dúi năm sáu viên kẹo vào.

Cố Vân Châu sững sờ, ngước mắt lên bắt gặp đôi mắt cong cong đang cười của Kiều Giang Tâm.

Sắc mặt anh dịu đi thấy rõ: "Không có gì, cảm ơn kẹo của cô."

Kiều Giang Tâm vẫy tay với Lưu Hân Nghiên: "Chị Hân Nghiên, lát nữa nhớ quay lại uống trà nha."

"Biết rồi!" Lưu Hân Nghiên đáp, quay đầu nhìn sắc mặt Cố Vân Châu.

"Anh Cố, anh thấy sao rồi? Có chỗ nào không thoải mái không?"

Cố Vân Châu nắm chặt mấy viên kẹo trong tay, khẽ nói: "Không có, phó viện trưởng Vương nói đúng, ra ngoài vận động một chút, cảm thấy tinh thần hơn nhiều."

Lưu Hân Nghiên thấy lòng nhẹ nhõm: "Tốt quá rồi. Giang Tâm nói đúng, ra ngoài tiếp xúc với khói lửa nhân gian nhiều một chút, mới không suy nghĩ lung tung."

Em ấy còn bảo mỗi sáng thức dậy phơi nắng sớm, ra ngoài ngắm núi non đồng ruộng, đi dạo trên bờ ruộng, đều tốt cho bệnh của anh. Cho nên em ấy đề nghị anh... đi chăn bò. Tốt nhất là mang theo liềm với đòn gánh, lúc chăn bò về tiện thể gánh luôn một gánh củi..."

Tần Tuyết được Kiều Hữu Phúc dắt ngồi vào ghế trên. Trên bàn trà, thím Ngưu nhiệt tình giới thiệu: "Đây là Hữu Tài, em ruột Hữu Phúc. Kia là vợ nó, A Phương, sau này là em dâu của cô. Vị này, đừng thấy trẻ, chồng nó bối phận cao, là ông chú trong tộc Kiều Kim Thành, cô phải gọi một tiếng thím bà."

Tần Tuyết theo lời thím Ngưu, lần lượt nhận người, chào hỏi.

Một tuần trà qua đi, cơ bản đã nhận biết hết mặt nhau.

Vì Tần Tuyết yêu cầu đơn giản, nên Kiều gia cũng không bày tiệc rượu. Hai bàn trà này đặt trong nhà, ai thân tình thì vào ngồi, nhận mặt, nói mấy câu chúc phúc, lấy hai viên kẹo ăn cho vui, xem như xong lễ.

Uống trà xong, khách khứa cũng biết ý mà tản đi.

Lưu A Phương vác bụng bầu dắt Tần Tuyết đi giới thiệu nhà cửa: "Mợ sang đây. Đây là phòng của mợ với anh cả, gian nhỏ bên cạnh là của Trụ Tử. Nhà mới cất, nhiều thứ chưa kịp sắm sửa, nhưng bố cục bên này với bên em là như nhau, bếp ở bên trong. Nhà không lớn, nhưng tạm thời đủ dùng. Hôm qua Hữu Tài với anh cả còn bàn, chờ rảnh rỗi lên núi chặt ít gỗ, dựng thêm dãy nhà ngang bên ngoài làm chỗ để củi."

Tần Tuyết gật đầu, đỡ Lưu A Phương ngồi xuống: "Em biết rồi, sau này còn nhiều thời gian, không vội. Cô m.a.n.g t.h.a.i nặng nề, bận rộn cả buổi sáng rồi, ngồi nghỉ một lát đi, vất vả cho cô quá."

Lưu A Phương cười càng tươi. Trước đây nghe Kiều Hữu Phúc với Giang Tâm kể, bà còn lo là người ghê gớm, không dễ sống chung. Giờ nhìn Tần Tuyết, xem ra Kiều Hữu Phúc cũng là người có phúc.

Trong thôn đốt pháo, Kiều Cửu Vượng và Lôi Hồng Hoa đều nghe thấy. Họ thừa biết đây là cô dâu mới về thôn.

Lôi Hồng Hoa kê ghế đẩu ngồi ở cửa, lòng ngứa ngáy không yên. Bà ta cũng tò mò tình hình bên ngoài thế nào, cũng muốn đi xem náo nhiệt.

Nhưng bà ta là trưởng bối của chú rể. Bà ta thấy mình mà đi hóng hớt, chính là làm vẻ vang cho Kiều Hữu Phúc. Làm vẻ vang cho ai cũng được, chứ nhất quyết không cho hai cái thằng vong ân bội nghĩa kia được nở mày nở mặt. Thế là bà ta cứ kiềm chế, không đi.

Dù Kiều Cửu Vượng dặn đi dặn lại, nhưng cứ nghĩ đến Kiều Hữu Phúc cưới vợ bằng tiền bán lợn, bán thóc của nhà, Lôi Hồng Hoa lại không sao vui nổi.

Mấy đứa trẻ con chạy qua cửa, miệng la lớn:

"Ha ha ha, chúng mày giật được mấy viên? Tao được ba viên!"

"Tao hai viên. Vừa nãy viên này, tao đang nhặt thì thằng Nhị Mao nó giẫm lên tay tao định cướp, tao phải hất ngã nó mới giành lại được đấy."

"Hì hì, nhà lão ghẻ lở này cũng xịn thật, toàn kẹo có giấy gói. Lần trước nhà lão Dính Dính, toàn rải kẹo trần, rơi xuống đất bẩn hết."

"Ừ, loại này để được lâu, có ch** n**c cũng chảy trong giấy gói thôi."

Lôi Hồng Hoa rướn cổ, nhìn kẹo trong tay mấy đứa trẻ, trong lòng thầm c.h.ử.i rủa.

Kiều Kiến Quốc thò đầu ra từ sau lưng bà ta: "Mẹ, nhìn gì đấy?"

Lôi Hồng Hoa sa sầm mặt: "Cái thằng c.h.ế.t dẫm ghẻ lở, cái thằng cường đạo đoản mệnh! Lấy tiền của nhà mình cưới vợ thì thôi đi, lại còn vung tiền của nhà mình như rác, mua kẹo xịn thế rải đầy đất. Ôi, tức c.h.ế.t tao!"

Kiều Kiến Quốc như không thấy Lôi Hồng Hoa đang đ.ấ.m ngực, mặt mày hớn hở: "Đang rải kẹo mừng à? Lão ghẻ lở cưới vợ góa về rồi à? Sao không nói sớm!"

Dứt lời, hắn quay đầu cất bước: "Con đi xem một chút."

Dạo này bị thương ở nhà, lâu lắm rồi không ra ngoài chơi. Hắn, Kiều Kiến Quốc, sắp thành huyền thoại đến nơi rồi. Cứ ru rú trong nhà, bí c.h.ế.t đi được. Vui thế này, sao có thể thiếu hắn.

Lôi Hồng Hoa không ngờ Kiều Kiến Quốc nói chạy là chạy: "Này, Kiến Quốc, quay lại đây!"

Kiều Kiến Quốc đầu cũng không ngoảnh lại: "Ai, con xem một lát rồi về."

Lôi Hồng Hoa tức điên: "Mày là đồ ngu! Có gì hay mà xem, làm vẻ vang cho chúng nó à mà đi hóng hớt..."

Kiều Kiến Quốc gân cổ cãi: "Con đi xem cô dâu mới..."

Lôi Hồng Hoa mặt tái mét: "Chân của mày..."

Kiều Kiến Quốc chỉ để lại cái mông: "Mẹ bớt lo chuyện bao đồng đi."

Đúng kiểu câu nào cũng cãi, chuyện gì cũng không nghe khuyên.

Lôi Hồng Hoa tức đến mức phải ôm ngực, trán giật thình thịch.

Kiều Cửu Vượng còn bảo bà ta phải mềm mỏng với anh em Kiều Hữu Phúc, trông mong hai đứa nó phụng dưỡng lúc về già.

Lôi Hồng Hoa giờ nghi ngờ, bà ta căn bản là không sống được đến lúc già.

Chẳng cần nói đâu xa, chỉ riêng thằng Kiều Kiến Quốc không biết trời cao đất dày này, cũng đủ làm bà ta tức c.h.ế.t trong một giây.