Kiều Cửu Vượng đi vội, về cũng vội. Kiều Giang Tâm vừa mới hù dọa mẹ con Lôi Hồng Hoa được vài câu, ông ta đã chạy như bay về.

Thấy Lôi Hồng Hoa và Kiều Kiến Quốc vẫn bình an, ông ta mới thở phào.

Vợ chồng Kiều Có Tài bất giác nhìn ra cửa.

Trống không, chẳng có ai.

Hai vợ chồng quay sang nhìn con gái. Vừa nãy ý của Giang Tâm là ông nội đi mời bí thư chi bộ sao?

Kiều Giang Tâm ra hiệu cho họ bình tĩnh, bảo họ nhìn Kiều Cửu Vượng.

Quả nhiên, Kiều Cửu Vượng thấy mẹ con Lôi Hồng Hoa không sao, liền đứng ở cửa ngó nghiêng, như đang đợi ai đó.

Không lâu sau, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, tiếng nói chuyện khe khẽ.

Sau đó là tiếng Kiều Cửu Vượng chào đón nhiệt tình: “Ông Bí thư, bác, anh Chấn Phúc, mời, mời, mau vào nhà.”

Kiều Giang Tâm nhìn ra cửa, mấy người cầm đèn pin và đuốc đi vào.

Đi đầu là ông Bí thư chi bộ, theo sau là cựu đội trưởng sản xuất Kiều Kim Thành.

Kiều Kim Thành còn trẻ hơn Kiều Cửu Vượng cả chục tuổi, nhưng vai vế rất cao, Kiều Cửu Vượng cũng phải gọi một tiếng "bác".

Người còn lại là Hoàng Chấn Phúc, người hiền lành nổi tiếng trong thôn.

Lôi Hồng Hoa thấy có khách, vội vàng đứng dậy, mời mọi người ngồi, rồi đích thân vào nhà, không biết lấy từ góc nào ra một mẩu đường đỏ bằng hai ngón tay, bẻ ra pha nước cho ba vị khách.

Ông Bí thư liếc nhìn Lôi Hồng Hoa đang đon đả, xua tay: “Thôi, thôi, cùng làng cả, mọi người đều quen biết, không cần khách sáo. Vào việc chính đi!”

Nói xong, ông nhìn Kiều Cửu Vượng: “Cái nhà này, ông định chia thế nào?”

Kiều Giang Tâm nhướng mày, ngạc nhiên nói: “Ông nội, ông thật sự muốn đuổi bà nội với chú Tư đi à?

Cho dù chú Tư có đòi sang nhà họ Lý làm của hồi môn, ông cũng không cần gấp thế chứ? Ít nhất cũng phải hỏi xem chú Ba có chịu nhận không đã.”

Hoàng Chấn Phúc không hiểu gì: “Cháu Đại Nha, sang nhà họ Lý làm của hồi môn là sao?”

Kiều Cửu Vượng vội cười gượng: “Không có, không có. Chú đừng nghe nó nói bậy.”

Kiều Giang Tâm nói to hơn: “Sao lại nói bậy! Trước khi các chú vào, chú Tư còn gào lên đòi sang nhà họ Lý làm của hồi môn đấy.”

“Ông Bí thư, bác Kim Thành, chú Chấn Phúc, chuyện là thế này.

Ban nãy ông nội đang tâm sự với chúng cháu, nói bao năm nay bạc đãi chúng cháu, nói chú Ba, chú Tư lớn rồi, không còn là gánh nặng của bác cả và bố cháu, nên muốn phân gia.

Chú Ba thì ở rể nhà họ Lý rồi, ông nội chuẩn bị đem bà nội và chú Tư phân ra đi!”, Kiều Giang Tâm nói một hơi với Kiều Kim Thành.

“Ông nội còn nói sau này bảo chú Ba, chú Tư phải cảm ơn, báo đáp bác cả và bố cháu!

Nhưng chúng cháu không muốn phân gia. Lãnh đạo nói rồi, đoàn kết là sức mạnh. Các chú mau khuyên ông nội cháu đi.”

Ông Bí thư và mấy người nhìn nhau. Tình hình nhà họ Kiều thế nào mọi người đều hiểu rõ, nhưng đây là chuyện nhà người ta, họ cũng không tiện can thiệp, dù sao thì “quan thanh liêm cũng khó xử chuyện gia đình”.

Lôi Hồng Hoa sốt ruột, cứ lấy khuỷu tay huých Kiều Cửu Vượng.

Kiều Cửu Vượng mất hết mặt mũi, quát Kiều Giang Tâm: “Im miệng! Có trưởng bối ở đây, có chỗ cho mày nói à?”

Kiều Giang Tâm bĩu môi: “Con có nói dối đâu.”

Kiều Cửu Vượng nặn ra nụ cười: “Bác, các chú đừng nghe nó nói bậy. Nhà tôi dạo này bị bọn họ làm ầm ĩ lên thế nào, chắc mọi người cũng nghe rồi.

Nói ra thật xấu hổ. Ôi…, làm cha mẹ, ai nỡ hại con?

Quanh năm trông vào mấy sào ruộng, nhà lại đông con. Lo được đằng trước thì hụt đằng sau…”, Kiều Cửu Vượng làm ra vẻ khổ tâm.

Hoàng Chấn Phúc, người hiền lành, vội an ủi: “Bác Cửu Vượng, chúng tôi hiểu, hiểu mà. Ai có con cái mới thấm thía cái nỗi khổ này.”

Nói rồi, Hoàng Chấn Phúc quay sang anh em Kiều Hữu Phúc, bắt đầu bài ca quen thuộc của ông ta – bắt cóc đạo đức.

Đại loại là, làm người không được quên gốc, phải nhớ ơn cha mẹ, hiếu thuận sẽ có phúc báo, người già tuổi lớn, người trẻ nhịn một chút…

Kiều Cửu Vượng thấy thoải mái hơn: “Anh Chấn Phúc nói phải quá.”

Ông Bí thư gõ gõ cái tẩu thuốc, ông ta ghét nhất là nghe Hoàng Chấn Phúc lải nhải: “Được rồi, nói chuyện chính đi. Cửu Vượng à, cái nhà này ông định chia thế nào?”

Kiều Cửu Vượng nghẹn họng, tuy khó mở lời, nhưng vẫn phải căng da đầu nói.

“Tôi muốn cho Lão Đại (Hữu Phúc) và Lão Nhị (Có Tài) ra ở riêng. Các vị cũng biết, Lão Tứ (Kiến Quốc) chưa lấy vợ, phải ở với chúng tôi. Lão Ba (Kiến Hoa) mấy năm nay theo bố vợ học nghề, phần của nó chúng tôi cũng giữ hộ. Nên… nên cứ tạm chia làm hai phần đi.”

Kiều Cửu Vượng càng nói, giọng càng nhỏ, tai và cổ nóng bừng.

Ông Bí thư và Kiều Kim Thành bất giác liếc nhìn Kiều Hữu Phúc, ánh mắt đầy phức tạp.

Thời kỳ tập thể, hai anh em Kiều Hữu Phúc làm việc bán mạng thế nào, họ là người rõ nhất.

Ngay cả mẹ con Lưu A Phương cũng làm như trâu. Cái nhà này gần như là do bốn người họ gánh vác…