“Ba, con nói rõ cả rồi chứ? Không cần vội, ba má cứ từ từ mà chuyển. Dạo này thịt lợn đang hiếm, chắc chắn sẽ rất dễ bán. Giá của chúng ta lại rẻ, đúng lúc gặp đợt lao động lớn, chỉ cần nhà nào có chút tiền dư dả là sẽ muốn dính chút mùi tanh ngay.”

Kiều Có Tài gật gật đầu. Sự việc đã đến nước này, không còn đường nào để lùi nữa. Tiền bán thịt lợn lúc nãy thu về đã được sáu bảy chục đồng, Giang Tâm còn lấy được từ chỗ Lôi Hồng Hoa gần 50 đồng nữa. Có hơn 100 đồng trong tay, Kiều Có Tài cảm thấy lưng mình cũng ưỡn thẳng tắp. Kể cả có bị đuổi đi, cầm hơn 100 đồng này cũng không c.h.ế.t đói được.

Chờ bán hết chỗ thịt lợn trong tay, anh Cả sẽ có tiền cưới vợ. Dù có bị Kiều Cửu Vượng đ.á.n.h c.h.ế.t cũng đáng. So với việc để đến cuối năm bán, biến thành tiền cưới vợ cho thằng Tư, thà rằng liều mạng một phen, biến thịt lợn thành vợ cho anh Cả. Thằng Tư ham ăn biếng làm, nó không xứng. Nếu không phải vì nó, chị dâu cả đã có từ năm ngoái rồi.

“Giang Tâm, con yên tâm, ba nhất định sẽ làm tốt!” “Hai người cũng cẩn thận một chút, lỡ gặp phải bọn Lôi Hồng Hoa thì đừng đối đầu trực diện, cứ tránh đi.” Kiều Có Tài dặn dò con gái một hồi, rồi xách hai cái sọt, dắt vợ đi về phía thôn bên cạnh.

Liên tiếp hai ngày ăn hết bốn con gà, cả người ông phừng phừng sức lực, hăng hái vô cùng. Nếu không phải vì phải để ý đến người vợ đang m.a.n.g t.h.a.i đi phía sau, ông đã có thể nhảy cẫng lên, vừa đi vừa huýt sáo.

Ba má đi rồi, Kiều Giang Tâm và Kiều Hữu Phúc tranh thủ thời gian chạy về nhà. Lúc này, sân nhà họ Kiều là một bãi hỗn độn, bàn ghế ướt sũng, trên đất toàn là tiết loãng và lông lợn. Các loại chậu lớn chậu nhỏ đựng đầy tiết loãng đỏ hỏn, đến chỗ đặt chân cũng không có. Kiều Giang Tâm và Kiều Hữu Phúc liếc cũng không thèm liếc, đi thẳng về phía nhà đông.

Ngôi nhà ngói khang trang của họ Kiều đã có lịch sử nhiều năm, cất tương đối cao, trên tường chính có xà ngang lớn, trên xà ngang lót ván gỗ, tạo thành một cái gác xép. Ở nông thôn, gác xép cơ bản đều dùng để làm nhà kho.

Kho lúa của nhà họ Kiều nằm trên gác xép, ngay bên trên phòng ngủ của Kiều Cửu Vượng và Lôi Hồng Hoa. Ngày thường, nhà muốn lấy lương thực đều phải qua Lôi Hồng Hoa, vì kho lúa nằm ngay trên gác xép phía đầu giường bà ta ngủ. Kiều Giang Tâm ngẩng đầu nhìn, gác xép chỉ lót ván một nửa, nửa còn lại nhìn thấy cả mái nhà, ở giữa còn treo một đống bao tải được buộc chặt.

“Đại bá, bao tải chuẩn bị xong chưa? Bác ở dưới hứng nhé, cháu lên đây.” Kiều Giang Tâm nói rồi bắc cái thang gỗ bên cạnh, trèo lên. Lên gác xép liền thấy một cái hòm gỗ hình chữ nhật rất lớn. Ước chừng dài 2.2 mét, rộng 1.8 mét, cao 1.5 mét. Bên ngoài còn treo một cái khóa.

Kiều Giang Tâm xách theo con d.a.o phay vừa trèo lên, c.h.é.m thẳng xuống. Khóa không vỡ, nhưng bà lề khóa bị c.h.é.m lỏng ra, giật mạnh là bung. Rút tấm ván trên cùng ra, mấy tấm ván còn lại đều có thể xê dịch, có thể dỡ ra từng tấm một.

Kiều Giang Tâm nhìn lướt qua. Chà, cũng giàu có ra phết, thảo nào kho lúa cũng to hơn nhà người ta. Nhiều lương thực như vậy mà bắt cả nhà mình ăn uống kham khổ, đúng là phường bủn xỉn. Hạt kê chưa tuốt cứ thế đổ đống trong kho, chiếm non nửa kho, ngoài ra còn rất nhiều bao tải buộc chặt. Kiều Giang Tâm mở mấy bao ra kiểm tra, toàn là lạc, đỗ tương, khoai lang khô và ngô hạt đã phơi khô.

Đi đến mép gác xép, cô kéo sợi dây thừng treo trên mái nhà, một cái ống bằng bao tải được may nối liền rơi xuống. Một đầu ống tự động mở ra, giống như một cái phễu dài, cứ đổ lương thực vào miệng phễu, lương thực sẽ tự động chảy theo ống dẫn xuống dưới.

“Đại bá, cháu thả lương thực xuống nhé?” Kiều Giang Tâm gọi xuống dưới. Kiều Hữu Phúc vội vàng nhặt cái "miệng máng" rơi xuống, nhét vào bao tải đang cầm trong tay. “Được rồi!”

Kiều Giang Tâm cầm cái xẻng bên cạnh, xúc từng xẻng đổ vào "miệng phễu". Lương thực theo cái máng vải, giống như trượt cầu trượt, thông qua ống dẫn dài, chảy vào bao tải Kiều Hữu Phúc đã chuẩn bị sẵn, không rơi vãi ra ngoài một hạt. Một bao nhanh chóng đầy ắp, Kiều Hữu Phúc đổi bao khác, buộc chặt bao đã đầy lại rồi đặt sang một bên.

Hai người làm hăng say khí thế, lương thực trong kho lớn vơi đi trông thấy, mà bên dưới, bao tải đã đóng đầy lăn lóc khắp nơi. Kiều Giang Tâm mặt mày lấm lem, nóng nực mồ hôi nhễ nhại. Nhìn lại trong kho, xẻng đã xúc không tới, phải dùng tay vốc. Cô quyết định bỏ qua chỗ lương thực còn sót lại, mất thời gian.

“Đại bá, gần đủ rồi.” Kiều Giang Tâm hét xuống, kéo cái "ống vận chuyển lương thực" lên, buộc một bao lạc rồi thả xuống. Sau đó là đỗ tương. Lạc và đỗ tương giá không hề rẻ. Lạc có thể ép dầu, đỗ tương thì càng nhiều công dụng.

Chỗ đỗ tương này Lôi Hồng Hoa giữ lại để làm giống và để cuối năm xay đậu phụ, làm tương. Năm nào bà ta cũng giữ lại không ít. Kể cả thời còn làm tập thể, nhà họ Kiều năm nào cũng xay rất nhiều đậu phụ, trong đó quá nửa được rán ngập dầu, ướp với rất nhiều muối rồi cho vào vại, có thể bảo quản được hơn nửa năm. Mấy vại đậu phụ rán ngâm dầu đó, về cơ bản đều dành cho ba anh em Kiều Kiến Quốc. Họ đi học phải mang theo đồ ăn, Lôi Hồng Hoa lần nào cũng vớt mười mấy miếng đậu phụ rán, thái nhỏ, xào với đồ ăn khác, làm cho mỗi anh em một vại mang đến trường ăn.

Bây giờ họ không đi học nữa, nhưng thói quen xay nhiều đậu phụ hàng năm vẫn được giữ đến tận bây giờ. Mấy năm nay, trên bàn cơm thỉnh thoảng lại có một đĩa đậu phụ rán nấu mềm, đặt ngay trước mặt Kiều Cửu Vượng. Ngoài Kiều Cửu Vượng, Lôi Hồng Hoa và hai thằng con trai của bà ta dám động đũa, thì nhà Kiều Hữu Phúc và Kiều Có Tài cơ bản không dám gắp. Bởi vì lần nào Lôi Hồng Hoa cũng nói trên bàn ăn: "Cái này để cho ba mấy đứa, tụi bay còn trẻ, sau này còn nhiều cơ hội ăn. Ba mấy đứa già rồi, vất vả cả đời..." bla bla. Cho nên dù mọi người có thèm đến mấy, cũng đều ngại không dám động đũa.

Kiều Giang Tâm càng nghĩ càng tức, lẩm bẩm chửi: “Mẹ kiếp, chỗ đỗ này đều là chúng ta trồng, là chúng ta vác về đập ra, đến xay đậu phụ cũng là chúng ta nửa đêm dậy nhóm lửa gánh nước, vậy mà đến lúc ăn lại không có phần.” “Ngược lại, cái lũ trộm gà bắt chó, nằm trên giường ngủ khò, việc gì cũng không làm thì lại ăn đậu phụ đến phát ngán!!!” “Đại bá, bác nói xem có phải trước đây chúng ta ngốc quá không? Lôi Hồng Hoa, mụ đàn bà đanh đá đó nói vài câu mà chúng ta lại thật sự không dám gắp đậu phụ ăn?”

Kiều Hữu Phúc mím môi, cái ghẻ chốc trên đầu cũng muốn bốc khói vì tức. “Chứ không phải ngốc là gì? Dầu lạc để rán đậu phụ cũng là chúng ta trồng, chúng ta bóc vỏ, đến củi đun xay đậu phụ cũng là chúng ta kiếm về!” “Chúng ta đúng là ngốc, ngốc không để đâu cho hết!”