Thẩm Trạc không hiểu sao cô lại bỗng dưng kích động thế, liền đưa ly cà phê trên tay cho cô: "Em thuộc kiểu nhân cách 'phốt pho trắng' à? Dễ bắt lửa ghê."

Anh còn thuận tay cắm ống hút vào, nhìn gương mặt vẫn ửng đỏ của cô: "Uống đi, cà phê cho hạ nhiệt chút."

Sơ Vũ vẫn chưa lấy lại bình tĩnh, rõ ràng cảm giác được mặt mình đang nóng ran. Cô ôm lấy ly cà phê có thêm đá, cúi đầu hút một ngụm, động tác chậm chạp đầy lúng túng.

"Không sao, mình xuống thôi." Cô hấp tấp khép cửa phòng lại.

Thẩm Trạc thấy bộ dáng khác thường của cô, nhất là vành tai đỏ như vừa bị ai bóp mạnh, bật cười khẽ: "Căng thẳng vậy làm gì? Trong phòng có người bị em giấu hả?"

"Hay là em vừa làm chuyện xấu trong đó?"

Sơ Vũ lập tức phủ nhận: "Không có! Em thấy anh mới là người có 'nhân cách hoang tưởng' đấy."

Thẩm Trạc vốn không phải dạng hay truy cùng hỏi tận, nhìn cô bối rối thì cũng không vặn vẹo thêm. Dù gì học sinh cấp một cũng phải có vài bí mật riêng chứ.

-

Địa điểm họp và thi đấu đều được sắp ngay trong trường đại học sát khách sạn. Lúc hai người họ đến nơi, trong hội trường đã khá đông.

"Không phải mỗi đội ba người thôi sao?" Sơ Vũ nhỏ giọng hỏi Thẩm Trạc, sao ngoài mấy bạn tình nguyện viên như cô còn thấy có thêm vài gương mặt.

"Dự bị. Mai đấu thử xem ai thích hợp." Thẩm Trạc xoay xoay cây bút trong tay.

Trên bục, thầy giáo vẫn đang phổ biến quy định và lưu ý thi đấu, nhưng tâm trí Thẩm Trạc đã bay tận đâu. Đôi tay dài của anh cứ xoay cây bút liên tục, chẳng thèm ghi chép gì, dáng vẻ hờ hững hoàn toàn.

Sơ Vũ vốn chưa từng quan tâm mấy đến cuộc thi này, vì cô cũng không định đi sâu trong ngành. Việc chuyển chuyên ngành ở Kinh đại khá khó, nên ngay từ năm nhất cô đã chọn học thêm song song Hán ngữ.

Ngoài Thẩm Trạc, đội còn có một đàn chị năm ba mà Sơ Vũ từng nghe anh nhắc tới, năm ngoái từng cộng tác. Còn Giang Ký Bạch và Cảnh Vân là lần đầu tham gia, nghĩa là cuối cùng chỉ được chọn một người vào vòng chung kết chính thức.

Sơ Vũ thì chăm chú nghe thầy sắp xếp lịch trình, vừa ghi chép cẩn thận vào sổ. Cạnh bên, cây bút xoay tít của Thẩm Trạc làm cô hoa cả mắt.

"Anh nghe cho nghiêm túc chút đi." Cô giật lấy cây bút, đặt xuống bàn.

Thẩm Trạc đành chống cằm, không biết có chịu nghe hay không.

Sơ Vũ đang ghi thì bất ngờ có tờ giấy được đẩy sang. Cô mở ra, nét chữ của Thẩm Trạc đúng như con người anh, mạnh mẽ sắc bén nhưng không hề loạn.

【Đừng căng thẳng, chỉ là trận khởi động thôi.】

Sơ Vũ thấy bộ dạng ung dung của anh thì tức khí, viết trả lời ngay: 【Ngày mai anh mà đi muộn thì xác định đời tàn! o_O】

Thẩm Trạc nhìn dòng chữ, bật cười thành tiếng, lập tức bị thầy bắt gặp.

"Thẩm Trạc, em đang nghĩ gì đấy?" Thầy gọi thẳng tên.

Anh ngẩng lên, mặt nghiêm túc như thật: "Em đang nghĩ đến chung kết, nhất định phải cố gắng hết sức, mang cúp về trường."

Sơ Vũ nhìn màn giả bộ của anh: ... Anh mà thật sự nghĩ như vậy thì tốt.

Thầy cũng chẳng làm gì được, dù sao Thẩm Trạc chính là chủ lực.

Vừa cúi đầu tiếp tục viết, tờ giấy khác lại bị đẩy sang.

【Anh sẽ không đến muộn đâu. Em có thể gõ cửa gọi anh dậy.】

Sơ Vũ: 【Tự lực cánh sinh!】

Một lát sau lại thêm dòng mới: 【TvT】

Cô thẳng tay kẹp tờ giấy vào sổ, không thèm đáp nữa. Đàng hoàng cao lớn 1m88 mà còn giả vờ khóc lóc bán manh, đúng là không đứng đắn!

Mấy hành động này đều lọt vào mắt người đối diện. Cảnh Vân chỉ mỉm cười, quay sang nhắc Giang Ký Bạch: "Tối nay nghỉ ngơi cho tốt, ngày mai thi đấu phải thể hiện thật tốt."

Trong mắt cô ta, Sơ Vũ chỉ như đi theo làm bạn thôi. Dù gì hầu hết người tham dự đều xuất thân gia đình tốt, học hành bài bản từ nhỏ. Ở Bắc Kinh, giỏi giang lại giàu có chẳng thiếu, nền tảng giáo dục tin học sớm đã vượt xa vùng nông thôn.

Giang Ký Bạch gật đầu qua loa, trong lòng chỉ muốn tận mắt kiểm chứng, liệu danh tiếng của Thẩm Trạc có thật sự nhờ thực lực, hay chỉ do người ta tâng bốc.

-

Sau khi tập thử vài đề cùng mấy bạn khác, đã khuya mới về khách sạn. Việc đầu tiên Sơ Vũ làm khi vào phòng là giấu kỹ "bộ quần áo" Ôn Lê dúi cho trong góc tủ, kẻo lỡ may bị lẫn ra ngoài thì còn mặt mũi nào nữa.

Hôm sau là vòng khởi động nên quy định không quá nghiêm, người đi cùng cũng được phép ngồi theo dõi.

Trong nhà thi đấu rộng lớn, bàn ghế và máy tính xếp ngay ngắn, sắc xanh trắng phủ kín hội trường.

Thẩm Trạc ngồi chính giữa vì anh nắm rõ luật thi.

"Thi chính thức rất gấp rút, không có thời gian kiểm tra chéo, nên ai cũng phải đảm bảo độ chính xác, đừng mong đồng đội vá lỗi."

Giọng anh lúc nghiêm túc thì lạnh băng, lộ ra khí chất lạnh nhạt khó gần.

Anh phân phát đề cho hai người còn lại, rồi nhìn sang Cảnh Vân ngồi ngoài rìa. Cảnh Vân khẽ lùi, cuối cùng anh đưa đề cho Giang Ký Bạch.

"Cậu lo phần đánh bảng trước đi."

Giang Ký Bạch hơi sững người: "Tôi á?"

"Để em." Cảnh Vân định đỡ.

Thẩm Trạc liếc anh ta một cái, chẳng nói gì thêm. Đánh bảng thì đơn giản, nhưng đâu phải đến lúc thi chính thức cũng sẽ có người thay thế. Sắc mặt anh hơi lạnh đi, nhưng lười nhắc lại.

Ngồi cạnh, Sơ Vũ căng thẳng theo dõi, mới nhận ra tốc độ gõ phím và độ chính xác của mọi người khiến cô sợ hãi. Liếc qua màn hình cũng thấy toàn ký hiệu lạ như thiên thư.

Thẩm Trạc và đàn chị phối hợp rất ăn ý, hầu như không cần trao đổi, viết xong nộp thẳng, hệ thống tự chấm.

Nhìn sang Giang Ký Bạch, tay anh ta cũng nhanh, nhưng lần nào nộp cũng báo lỗi, phải sửa đi sửa lại, càng lúc càng bực, quay sang nhìn đồng đội. Nhưng càng nôn nóng càng dễ sai, hiệu quả không bằng lúc đầu.

Thẩm Trạc xoa cổ tay nghỉ chút, vừa liếc sang liền thấy bộ dạng bồn chồn của Giang Ký Bạch, nhíu mày: "Đổi người, cậu xuống."

Giang Ký Bạch không tin nổi, nghĩ mình chỉ do lần đầu nên hồi hộp, làm sao so với những tuyển thủ kỳ cựu như họ.

"Tại sao?"

Thẩm Trạc đã mở đề mới, mắt không rời màn hình: "Cậu không được thì để người khác thử." Anh từng gặp nhiều kẻ có chút thực lực đã tưởng bản thân đủ giỏi, dựa dẫm đồng đội gánh hộ.

"Chọn lọc tự nhiên." Giọng anh vang lên giữa tiếng gõ phím, rõ ràng từng chữ: "Đây là nơi quy tụ nhân tài khắp cả nước, đừng nghĩ chỉ dựa vào hai đồng đội là có thể so kè với họ."

"Đổi người."