—

Cuối cùng thì, đến tận giờ, Văn Tự vẫn không có cách xưng hô cố định nào với Lý Vũ Du.

Anh ta luôn gọi tùy hứng theo tâm trạng. Phần lớn thời gian, nhất là khi trợ lý Giả có mặt, anh ta sẽ nghiêm chỉnh gọi là "Tiểu Du" hoặc "Lý Vũ Du". Thế nhưng thỉnh thoảng nổi hứng, anh ta lại đột nhiên thốt ra một cách gọi khiến Lý Vũ Du không kịp phòng bị. Mỗi lần như vậy cậu đều bị dọa sợ đến mức phát triển luôn cơ chế phòng vệ, chặn lời trước khi Văn Tự kịp mở miệng: "Đừng gọi linh tinh, nói thẳng vào chuyện chính đi!"

Phản ứng ấy khiến Văn Tự rất hài lòng: "Tôi chỉ đang nhắc cậu hoàn hồn, chúng ta sắp tới nơi rồi."

Cho đến nay, Dương Hoa vẫn không biết tối hôm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Dù sao thì cuối cùng vụ va chạm xe đó cũng được xử lý như một tai nạn giao thông. Từ góc nhìn của anh ta, tất cả chỉ là do anh ta sơ suất trong việc quản lý quán mới, khiến kẻ trộm đột nhập và suýt đẩy Lý Vũ Du vào nguy hiểm.

Vì vậy khi Lý Vũ Du liên lạc lại, anh ta thể hiện thái độ cực kỳ tích cực, còn lựa chọn mấy chai rượu quý có tuổi đời lâu năm để chuộc lỗi.

Để chắc ăn, Lý Vũ Du không tiết lộ nguyên nhân và quá trình thực sự của sự việc với Dương Hoa, chỉ hàn huyên vài câu như thường lệ rồi nhân đó hỏi địa chỉ của Thành Vi. Vì cảm giác áy náy, Dương Hoa không nghĩ ngợi nhiều, chỉ cảm thấy may mắn vì giúp được, liền nhanh chóng cung cấp thông tin mà Thành Vi từng để lại.

Thành Vi rất cẩn trọng, ngay cả ở chỗ Dương Hoa cũng không để lại địa chỉ cụ thể, chỉ có tên một khu dân cư.

Chính là mấy tòa nhà cũ nát trước mắt này. Sơn tường bong tróc, lộ cả thép bên trong, đến bảo vệ chính thức cũng không có. Vị trí lại sát một nhà máy, hầu như không có người lạ lui tới, cư dân trong đó đều là công nhân và người nhà. Có lẽ đó cũng là lý do Thành Vi chọn sống ở đây.

"Xem ra phúc lợi nhân viên của Thành Vi cũng chẳng ra gì nhỉ," Văn Tự vừa bước vào khu dân cư vừa cảm thán, "Cường độ cao, rủi ro lớn, đã vậy đãi ngộ còn thấp, công việc kiểu này đúng là không đáng chút nào."

Anh ta đánh giá với giọng điệu người trên cao nhìn xuống, khiến Lý Vũ Du hơi bất an: "Nhỏ tiếng thôi, chúng ta đang đi ăn trộm đấy."

Thực tế chứng minh, làm trộm cũng chẳng phải chuyện gì quá khó.

Tuy không biết tầng cụ thể, nhưng vì người ra vào đều là người quen trong nhà máy, nên Giả Vân Xuyên đã đến dò hỏi trước. Căn hộ tầng cao nhất của tòa nhà số 2 đã hơn một tuần không có ai về, rác bỏ trước cửa không được xử lý kịp thời khiến hàng xóm bất mãn và phàn nàn.

Trước khi vào tòa nhà số 2, họ kiểm tra hòm thư và tủ đựng đồ ngoài cửa. Lý Vũ Du thậm chí chẳng ngại ngần lục qua vài túi rác, nhưng đáng tiếc chỉ toàn hoa quả thối rữa, chẳng có gì đáng chú ý.

Khóa cửa nhà Thành Vi quả nhiên đã được đổi thành khóa mật mã. Với những người tiếp xúc nhiều với nghiên cứu khoa học như cô ta, so với chìa khóa truyền thống, họ tin tưởng vào công nghệ hơn. Nhưng chắc cô ta cũng không ngờ rằng, chính vì sự tin tưởng ấy mà Lý Vũ Du có thể dễ dàng dùng dấu vân tay đã lấy được để mở khóa vào nhà.

"Nói thật, dù không có khóa mật mã thì với loại nhà thế này, trèo cửa sổ vào cũng được," Văn Tự đứng ở cửa ngó vào bên trong, "Cậu chuẩn bị tinh thần đi, chắc cô ta chẳng để tài liệu quan trọng gì trong nhà đâu."

Nhà Thành Vi còn đơn sơ hơn tưởng tượng. Chỉ có vài đồ điện gia dụng cơ bản, tivi là loại đời cũ nhất, nhưng quả thật có dấu vết sinh hoạt. Trong tủ lạnh chất đầy nước khoáng đóng thùng, cùng một ít thực phẩm đã quá hạn.

Thứ nhiều nhất trong nhà là các thiết bị thí nghiệm. Lý Vũ Du kiểm tra từng cái, cũng chẳng có gì đặc biệt, đều là những máy móc thường dùng trong kiểm nghiệm thuốc, chắc có liên quan đến công việc hiện tại của cô ta. Nhiều thiết bị đã hỏng, có lẽ chưa kịp xử lý nên tạm thời để ở nhà.

Ngoài ra thì không còn gì đáng chú ý. Trên tường chẳng có lịch hay đồ trang trí nào, góc nhà chất bốn năm thùng rượu, chắc là mấy chai Dương Hoa đưa tới từ lâu, mới uống hết hai ba chai, số còn lại vẫn xếp ngay ngắn.

Đi một vòng xong, đây đúng là nhà của một nhân viên kiểm nghiệm bình thường.

Đối với kết quả đã nằm trong dự liệu này, Lý Vũ Du khẽ thở dài, quay đầu thì thấy Văn Tự đang chăm chú nhìn vào một cái thùng rác.

"Có gì trong đó sao?" Lý Vũ Du tiến lại hỏi.

"Có hai chai nước khoáng," Văn Tự chỉ vào thùng rác, "Chứng tỏ rác không được dọn kịp, đây là khuyết điểm thứ nhất."

Lý Vũ Du: "?"

"Trong góc có năm thùng rượu, chứng tỏ có sở thích uống rượu, rất không lành mạnh, khuyết điểm thứ hai; còn cái tủ tivi này thì xấu quá, kiểu vân gỗ đó cả trăm năm nay chẳng ai thèm mua, khuyết điểm thứ ba..."

Lý Vũ Du rốt cuộc cũng hiểu ra người này đang nói gì.

Lúc lần đầu tiên đến nhà Văn Tự, để bớt cảm giác chênh lệch trước "quý ngài hoàn mỹ" này, cậu đã cố tình bới móc tìm ra mấy khuyết điểm của Văn Tự. Sau này mới biết, tất cả đều bị người ta nghe rõ mồn một.

Một chuyện cũ sắp quên, giờ lại bị Văn Tự nhắc lại, chỉ để trả đũa cậu.

"Anh đừng nói nữa," tai Lý Vũ Du lại đỏ lên, "Chúng ta có thể lo việc chính được không..."

"Nói thật, cái gạt tàn thuốc nhà tôi đẹp hơn cái này nhỉ?" Văn Tự chỉ vào cái gạt tàn bằng inox trên tủ tivi, "Nói đến mới nhớ, cái gạt tàn mà cậu từng thấy là món quà kỷ niệm tôi đấu giá được đấy, lúc đó còn có hai ba người tranh với tôi. Tại sao cậu lại chê nó xấu—"

Lý Vũ Du vừa thẹn vừa giận, lập tức lấy tay bịt miệng anh ta. Văn Tự bị đẩy lùi một bước, chống tay lên tủ tivi.

Dù vậy, Lý Vũ Du vẫn không dám nặng lời với người này, chỉ có thể cầu xin: "Tôi sai rồi, tôi thiển cận, tôi không hút thuốc, chưa thấy nhiều gạt tàn, sau này không nhắc nữa được không?"

Văn Tự ngoan ngoãn gật đầu, Lý Vũ Du mới thả tay xuống. Nhưng dĩ nhiên Văn Tự đâu dễ dàng bỏ qua như thế, lập tức kéo mạnh cậu trở lại, làm mũi Lý Vũ Du đập vào vai anh ta, bất ngờ đến mức trở tay không kịp.

Bộp. Một tiếng khẽ vang lên, giống như tiếng một vật nhỏ kiểu bật lửa rơi xuống đất.

Lý Vũ Du không màng đến tư thế, thò đầu ra khỏi vai Văn Tự: "Cái gì rơi vậy?"

Văn Tự cũng ngoảnh lại: "Không thấy."

Lý Vũ Du phán đoán hướng phát ra âm thanh: "Phía sau, sau tủ tivi còn có thứ gì đó!"

Hai người cùng hợp sức kéo tủ tivi ra, đổi hướng lại. Quả nhiên, cái tủ này chắc là được đặt làm riêng, mặt sau không phẳng mà cũng giống như mặt trước, đều có không gian chứa đồ. Khác ở chỗ mặt trước trống không, còn bên trong lại có vài tập tài liệu giấy.

Lý Vũ Du nhìn thấy vật vừa rơi xuống ban nãy - không phải bật lửa, mà là một món đồ kim loại hình nút áo.

"Thiết bị định vị," Văn Tự nói, "Thứ từng gắn trên hộp Hoa Tiên Tử."

Tài liệu bên trong đơn giản rõ ràng, là hồ sơ của ba người: Lan Thanh, Nghiêm Nhược Vân, và Lý Vũ Du. Từ lý lịch đến gia cảnh, được liệt kê cực kỳ chi tiết. Trên đó còn có ảnh chụp từ nhiều góc độ khác nhau, phác họa gương mặt ba người rất toàn diện.

Thành Vi hiểu rõ họ, nên mới thiết kế riêng cái chết "không bị nghi ngờ" nhất cho từng người. Lan Thanh ốm yếu bệnh tật, gia cảnh nghèo khó, nên việc tự sát hoàn toàn hợp tình hợp lý; Nghiêm Nhược Vân không thích tiếp xúc với người khác, nhưng lại làm việc rất chăm chỉ, nên đột tử tại chỗ làm cũng chẳng khiến ai nghi ngờ. Sự thân cận cuối cùng lại trở thành trợ lực tốt nhất cho việc giết chóc.

"Tôi hiểu vì sao mấy năm nay cô ta chưa ra tay với tôi rồi." Lý Vũ Du nói.

Văn Tự dường như cũng hiểu ra: "Vì cô ta không tìm thấy cậu."

"Lúc mọi chuyện xảy ra, bọn chúng không dám ra tay trắng trợn, chỉ có thể chờ đợi suốt mấy năm, lần lượt tìm đến từng người rồi mới thiết kế phương thức phù hợp. Hoặc là dựa vào tên tuổi và đơn vị công tác, hoặc thông qua người thân."

"Nhưng tôi không có người thân," Lý Vũ Du nói, "Tên đã đổi, cũng không ai biết Du Cầm đã nhắm mắt trong cái phòng khám nhỏ kia."

Những phần khiếm khuyết ấy, vết thương tự ti và day dứt mãi không nguôi, cuối cùng lại trở thành bùa hộ mệnh của cậu.

Lý Vũ Du cẩn thận thu dọn đống tài liệu. Trong nhà còn hai chỗ chưa xem, phòng tắm và kho chứa đồ.

Phòng tắm cực kỳ sạch sẽ, gần như không một hạt bụi. Lần này Lý Vũ Du rút kinh nghiệm, soi kỹ cả tủ lẫn gương, đáng tiếc vận may không đến lần thứ hai, chẳng phát hiện được gì.

Kho chứa đồ có lẽ là nơi bừa bộn nhất căn nhà, trái ngược hẳn với bên ngoài. Không gian chật hẹp, đồ không nhiều nhưng vứt lung tung. Lý Vũ Du đưa tay quệt nhẹ vào khung cửa, dính một lớp bụi mỏng.

"Có vẻ trên đời này chẳng ai thích dọn dẹp kho chứa đồ cả." Văn Tự nói.

Ánh mắt Lý Vũ Du lập tức dừng lại trên một con gấu bông màu nâu vàng. Không phải loại đặc biệt hay đắt tiền gì, thậm chí vải còn kém chất lượng, để mấy năm nên đã xù lông, trông lấm lem bẩn thỉu.

"Đây là món quà sinh nhật mấy năm trước, tôi và Lan Thanh tặng Thành Vi," Lý Vũ Du chậm rãi mở miệng, "Không ngờ chị ta vẫn giữ lại."

Đích thân lập kế hoạch, ra tay giết người, nhưng lại không vứt đi món quà rẻ tiền cũ kỹ ấy.

Lý Vũ Du đột nhiên thấy ngôn từ trở nên nghèo nàn, chẳng biết phải diễn tả tâm trạng lúc này thế nào, chỉ có thể cầm con gấu trong tay, không rõ nên đặt lại chỗ cũ hay mang đi.

Văn Tự im lặng đứng phía sau cậu, một lúc lâu sau bỗng bước về phía góc tối trong kho. Đó là chỗ bẩn nhất ở đây, vài tấm ván gỗ xếp chồng lên nhau, bên trên còn có mạng nhện.

Anh ta lật tấm ván lên, Lý Vũ Du mới nhận ra đó không phải ván, mà là mấy bức tranh sơn dầu. Nhưng được để ở chỗ này, chắc không phải tác phẩm đắt tiền.

Lý Vũ Du nói: "Tôi còn không biết chị ta cũng thích mấy thứ này."

Văn Tự lần lượt cầm lên xem xét. Lý Vũ Du chợt nhớ tới loạt tranh tông trầm, lạnh lẽo ở nhà anh ta, bèn nói: "Có vẻ đây không phải gu của anh."

"Tôi đúng là không cảm được loại tranh thế này," Văn Tự lùi hai bước, giơ tranh ra chỗ có ánh sáng, "Nên lúc trước tôi chẳng buồn nhìn lần thứ hai."

Lý Vũ Du nghi hoặc: "Lúc trước?"

"Bề mặt tranh dày mỏng không đều, có chỗ màu chồng lên, nét cọ lưu loát, vẫn còn mùi sơn dầu, chắc là tranh thật," Văn Tự nói, "Bức này hai năm trước tôi từng thấy trong một buổi đấu giá. Lúc đó thấy nó tầm thường quá, hoàn toàn không xứng với cái giá ấy. Nếu không phải vì mái tóc xoăn của cô gái kia trông giống con cừu, chắc tôi cũng không nhớ ra."

Lý Vũ Du bắt được trọng điểm trong lời anh ta: "Hoàn toàn không xứng với cái giá? Là bao nhiêu?"

Văn Tự ngẫm nghĩ xem nên diễn đạt thế nào: "Chắc đủ để mua đứt ba cái nhà máy bên cạnh."

Lý Vũ Du tuy không nắm rõ giá trị cụ thể của một nhà máy, nhưng vẫn có thể hiểu được ẩn ý trong lời anh ta - một bức tranh mà đến cả Văn Tự cũng thấy đắt, chắc chắn là con số khiến người ta kinh hãi.

"Cũng thú vị đấy," Văn Tự nâng bức tranh trong tay, "Bỏ ra một đống tiền mua về một bức tranh sơn dầu, rồi lại nhét trong kho cho nhện làm tổ. Đúng là dân làm nghiên cứu khoa học các cậu có khác."