Ngày đại hôn, bái thiên địa xong, cũng đã nhập động phòng. Chỉ là nửa đêm tỉnh lại, Khương Trăn Trăn bỗng không nhịn được đưa tay sờ vết sẹo sau lưng.

Tạ Diệc mơ màng mở mắt, ôm nàng vào lòng, sợ nàng nhiễm lạnh: “Sao vậy, lạnh à?”

Khương Trăn Trăn lắc đầu: “Không lạnh.”

Trong phòng than hồng cháy rực, chẳng có gió lạnh nào lùa vào. Nàng chỉ là… mơ một giấc mộng thôi.

“Tạ Diệc… vết sẹo sau lưng ta có xấu lắm không?” Nàng dựa vào ngực hắn, khẽ hỏi. Hỏi là sẹo, mà lại chẳng phải chỉ sẹo.

Trên đỉnh đầu rơi xuống một nụ hôn trìu mến trân trọng. Giọng Tạ Diệc vang lên: “Không xấu. Nếu nàng không muốn, quay đầu ta tìm đại phu Tây Dương mua loại thuốc khử sẹo tốt nhất.”

Khương Trăn Trăn gật đầu, chủ động vòng tay ôm chặt hắn. Tay Tạ Diệc vừa khéo đặt lên vết sẹo nơi lưng nàng, nhẹ nhàng v**t v*.

“Khử đi thôi.” Khương Trăn Trăn nhắm mắt, tìm một tư thế thoải mái, lại nói.

“Được.” Tạ Diệc mỉm cười đáp ứng.

Thành hôn bốn năm, Tạ Diệc đối đãi nàng trước sau như một, thậm chí còn tốt hơn cả trước kia.

Chỉ là mãi chưa có hài tử, Khương Trăn Trăn dần sốt ruột. Trái lại Tạ Diệc mỗi lần tan triều đều dỗ dành nàng.

Hắn vốn chẳng thích trẻ con. Có Khương Trăn Trăn là đủ. Huống hồ nghe nói sinh nở rất nguy hiểm, hắn thà cả đời không con, cũng không muốn nàng mạo hiểm.

Nhưng chịu không nổi Khương Trăn Trăn cứ nghe người ta nói Nam Sơn Đại Phật Tự linh nghiệm, hai người bèn chọn một ngày chưa từng tới đó mà cầu nguyện.

Cây hòe trăm năm trước chùa, treo đầy lụa đỏ sa tanh và mộc bài, gió thổi leng keng rung động.

Tạ Diệc đi cúng dầu mè, bảo nàng đứng đây chờ. Khương Trăn Trăn rảnh rỗi, đứng dưới cây hòe đợi.

Một tiểu nam hài chừng ba bốn tuổi chạy tới, bỗng túm váy nàng. Khương Trăn Trăn cúi đầu nhìn nó.

Nó còn nói chưa sõi, mà lại nghiêm trang như thần côn: “Thí chủ, kiếp trước chúng ta có duyên, ta thấy.”

Khương Trăn Trăn bật cười, ngồi xổm xuống ngang tầm mắt với nó, cố ý trêu: “Người xuất gia không nói dối, coi chừng không thành Phật.”

“Ta cũng đâu phải vì thành Phật.”

Nó chớp chớp mắt vô tội, nhe răng cười, cưỡng chế nhét vật trong tay cho nàng, rồi xoay người chạy mất.

Khương Trăn Trăn nhìn bóng nó đi xa, lại cúi đầu xem vật trong tay: ba sợi tơ hồng. Hai sợi ảm đạm vô quang, chỉ một sợi rực rỡ tươi tắn.

Nàng nhớ tới đứa trẻ kia, bỗng thấy mơ hồ có dự cảm: mai sau nó ắt lớn lên thành một dáng vẻ từ bi.

“A Trăn.” Tạ Diệc đã quay lại, vừa nhìn thấy tơ hồng trong tay nàng, tò mò hỏi: “Đây là gì?”

“Chắc là nhân duyên tuyến trong chùa, một đứa nhỏ cho.” Khương Trăn Trăn nhoẻn miệng cười, cúi đầu bện ba sợi tơ hồng thành một vòng, làm thành lắc tay đeo lên cổ tay.

Nàng giơ tay lên, đôi mắt sáng long lanh: “Đẹp không?”

Tạ Diệc nắm tay nàng, nghiêng đầu mím môi cười nghiêm túc: “Đẹp. A Trăn trong lòng ta đẹp nhất.”

“Đương nhiên. Ngoài ta ra, nếu chàng dám thấy ai hơn ta, chàng xong đời.” Nàng giảo hoạt, mười ngón đan chặt cùng hắn, nghịch ngợm nói.

“Vĩnh viễn không có cảm giác đó. Tiểu A Trăn vĩnh viễn đẹp nhất.” Tạ Diệc cong mắt, từ đầu đến cuối chưa từng rời khỏi nàng.

Đào Nhi cùng Hạnh Nhi đứng bên, thấy hai người bao năm vẫn quấn quýt như keo sơn, đều cười theo tự đáy lòng.

Vừa về Trường Tín hầu phủ, trong cung đã phái người tới mời Tạ Diệc vào.

Hôm nay hắn nghỉ tắm gội, mà canh giờ này người trong cung đến, ắt là đại sự. Tạ Diệc đành vội khoác áo vào cung.

Khương Trăn Trăn chợt nhớ lâu rồi chưa đi thăm Hạ Vân Kiều, do dự một lát, cuối cùng vẫn quyết định qua xem nàng.

Hạ Vân Kiều mấy năm nay vẫn ở hầu phủ, chỉ ít khi ra ngoài. Một người không còn niệm tưởng, sống cũng như chịu khổ.

Nàng vẫn ở Tây Sương Viện, thích ngồi xích đu đung đưa chân.

“Ca ca!” Thấy Khương Trăn Trăn tới, Hạ Vân Kiều mừng rỡ buông tay, lại quên mình đang ở trên không, liền rơi phịch xuống đất, cắn răng bò dậy.

“Lâu rồi ca ca không tới thăm Tiểu Kiều, Tiểu Kiều một mình chán lắm.” Giọng làm nũng như tiểu nữ hài.

Kỳ thật Hạ Vân Kiều đã tỉnh, lại như vẫn nhận không ra Khương Trăn Trăn, trước sau coi nàng là người đã chết trước mặt Khương Tề Danh.

“Ca ca mau tới, mấy hôm nay ta lén làm cho ca ca một cái hoa lạc!”

Khương Trăn Trăn mặc nàng kéo chạy vào phòng. Hạ Vân Kiều lấy hoa lạc ra, Khương Trăn Trăn nhận lấy xem, hoa văn quen mắt đến lạ.

“Ca ca…” Nhân lúc Khương Trăn Trăn nhìn hoa lạc, Hạ Vân Kiều nghiến răng, rốt cuộc gom hết can đảm, co quắp nói: “Xin lỗi… ta từng bắt nạt nàng. Chờ gặp nàng, ta nhất định sẽ xin lỗi. Ca ca đừng giận, được không?”

Khương Trăn Trăn ngẩng đầu nhìn nàng, thần sắc bình tĩnh: “Được.”

Hạ Vân Kiều lập tức cười rạng rỡ, rồi kéo nàng kể đủ chuyện nghe thấy nhìn thấy, kể quá khứ… như nói mãi không hết.

“Năm đó nếu không có ca ca, ta đã chết lâu rồi. May mà có ca ca.”

“Nhưng ca ca hay bệnh, lại không chịu uống thuốc… rồi sau đó ca ca biến mất. Ta tìm không thấy ca ca, nhớ ca ca lắm…”

“Sau đó có người nói cho ta ca ca ở đâu, nhưng hắn bắt ta tới Bạch Đồ Hố tìm một người tên Bùi Quân Ngọc. Ban đầu hắn khó gần lắm.”

“Bạch Đồ Hố khổ lắm… nên ta lừa hắn nói ta cứu hắn, hắn mới đối ta tốt. Kỳ thật ta cũng không thích hắn.”

“Sau đó ta cũng từng bị một kẻ điên bắt… ở chỗ hắn thấy một quyển sách…”

Khương Trăn Trăn lặng lẽ ngồi nghe. Tối đến Tạ Diệc về, nàng mới rời đi.

Khương Trăn Trăn vừa đi, Hạ Vân Kiều đứng ở Tây Sương Viện nhìn theo rất lâu. Trong mắt dày đặc cảm xúc—hối hận, mà ghen ghét cũng còn.

Khó trách ai cũng thích Khương Trăn Trăn. Nàng… thật sự không bằng.

Mấy năm trước Hạ Vân Kiều quả thực thần trí không rõ. Có lẽ thuốc dùng nhiều, dần dần nàng tìm lại tỉnh táo—kéo theo vô tận tưởng niệm.

Nàng nhớ hắn. Rất nhớ!

Một lúc lâu sau, Hạ Vân Kiều ngẩng đầu nhìn bầu trời, nở một nụ cười, rồi đi ra ngoài, bước vào một sân viện quen thuộc khác.

Nàng lưu luyến đẩy cửa, nhìn kỹ bố cục trong phòng, hai mắt dần mờ nước.

Vừa khóc vừa đi vào, nàng nâng niu lấy áo khoác treo trong phòng, khoác lên người, rồi nằm lên chiếc giường đã nhiều năm không ai nằm.

Hạ Vân Kiều rốt cuộc thấy thỏa mãn, ánh mắt đảo quanh bốn phía, hai tay ôm lấy mình—tựa như người nọ vẫn còn đây.

Nơi này còn giữ dấu vết ca ca từng sống. Lần đầu tiên… nàng ở gần hắn như vậy.

Hạ Vân Kiều không nhịn được tưởng tượng: nếu ngay từ đầu nàng đã sống ở Trường Tín hầu phủ, làm muội muội của hắn thì tốt biết bao.

Nàng nhất định sẽ không so đo với Khương Trăn Trăn—vì nàng cũng chưa từng có những năm tháng đó. Chỉ cần một chút thôi… cũng đủ rồi.

“Ca ca… thật sự nhớ ngươi lắm. Ngươi có thể chờ ta không…” Nàng thì thầm, nước mắt làm ướt gối.

Không ai biết nàng nhớ Khương Tề Danh đến nhường nào. Cũng không ai biết nàng sắp sửa định để mình mê man ở đây, đi tìm một người đã sớm rơi vào luân hồi.

Tạ Diệc trở về, Khương Trăn Trăn mới biết đã xảy ra đại sự.

Thượng Ngu tướng quân ngã xuống chiến trường, triều đình lại muốn chọn một tướng quân khác xuất chinh. Khương Trăn Trăn phản ứng đầu tiên là nắm chặt Tạ Diệc.

“Đao kiếm vô tình, chàng không được đi!”

Tạ Diệc còn tưởng nàng sẽ vì Bùi Quân Ngọc chết mà đau lòng. Không ngờ phản ứng đầu tiên của nàng lại là lo cho hắn.

Hắn nắm tay nàng, đầu ngón tay nhẹ nhàng v**t v* trấn an: “Ta là quan văn, muốn đi cũng không đi được.”

Khương Trăn Trăn lập tức thở phào, lại nghe Tạ Diệc hiếm khi cảm thán: “Chỉ là không ngờ hắn… lại chết trên chiến trường.”

“Ừm.” Khương Trăn Trăn rũ mắt nhìn vòng tơ hồng trên cổ tay—hai sợi đã ảm đạm vô quang.

“Đừng nói hắn nữa. Mau xem ta mang gì về cho nàng!” Tạ Diệc nhìn ra nàng trầm xuống, theo lý hắn nên “ăn vị”, nhưng nghĩ người đã chết, tâm liền nhạt.

Khương Trăn Trăn ngẩng đầu, vui vẻ nhận lấy. Là Nam Hải tơ lụa—thứ nàng từng nói chuyện phiếm với Thượng Giai công chúa rằng làm xiêm y đẹp nhất.

Kinh đô khó mua. Không ngờ Tạ Diệc lại đem về cho nàng. Nàng vui đến không giấu nổi.

“Thích không?” Tạ Diệc ôm kiều thê, thấy nàng mặt mày sáng rỡ, như vừa rồi u ám đã tan hết, hắn cũng vui theo.

Khương Trăn Trăn gấp gáp muốn thử, vừa gật đầu vừa chạy đến đứng trước gương soi.

“Thích!” U sầu tan sạch, chỉ còn tươi tắn—dần dần lại giống như trước.

Tạ Diệc bật cười, đi tới từ sau ôm lấy eo nàng, cằm đặt lên vai nàng.

“Nếu thích vậy… nàng có thể thưởng ta không?” Giọng hắn nhẹ, mang chút không đứng đắn.

Đang nghĩ bậy, hắn bỗng bị vỗ đầu một cái. Giọng nàng tiếu lệ vang lên: “Được thôi, thưởng chàng ngủ ngoài ba tháng, muốn không?”

Mặt Tạ Diệc lập tức sụp xuống: “Tiểu A Trăn, ta sai rồi, ta không cần kiểu thưởng đó…”

Khương Trăn Trăn không quay đầu, chỉ nhìn hắn qua gương, rồi đặt tay hắn lên bụng mình, mặt mày tinh quái chớp mắt: “Ta cũng không muốn đâu, nhưng ngự y nói ba tháng đầu, chàng phải ngủ ngoài.”

“Lão lang băm!” Tạ Diệc bực bội. “Ta sẽ tự đi hỏi xem nhà hắn có ở Nam Hải không, sao quản tới nhà ta!”

“Đúng đó, sao lại quản tới nhà Tạ đại nhân.” Khương Trăn Trăn nén cười nhìn kẻ ngốc. “Tạ đại nhân quan uy thật lớn.”

“Trần ngự y tháng nào cũng tới một chuyến không dễ, chàng còn muốn tự mình tìm người nói chuyện.”

“Tr… Trần ngự y?” Tạ Diệc sững người, ánh mắt dời xuống bụng nàng, ngơ ngẩn.

Ở triều đình hắn sắc bén tùy ý, sao tới trước mặt nàng lại như kẻ ngốc? Ám chỉ rõ thế còn nghe không ra, thật quá ngốc.

“Chàng đoán xem Trần ngự y nói gì với ta?” Khương Trăn Trăn hỏi.

Tạ Diệc mờ mịt ngẩng đầu, như không dám tin, dè dặt: “Có… có rồi sao?”

“Đúng vậy, chàng…” Khương Trăn Trăn gật đầu, lời còn chưa dứt đã bị Tạ Diệc ôm chặt kéo vào lòng.

Nàng vừa định cười nhạo, lại nghe giọng hắn nghẹn ngào, khiến tim nàng mềm hẳn.

“A Trăn… ta thật sự… thật sự vui. Cảm giác hết thảy như mộng.”

Trước có Bùi Quân Ngọc, sau lại Ô Cốc Sinh, bỏ lỡ biết bao lần, hắn vẫn có được Khương Trăn Trăn. Mộng quá thật, thật đến mức khiến hắn sợ—sợ tỉnh dậy là trống không.

Khương Trăn Trăn quay đầu ôm lại hắn, kéo hắn về hiện thực: “Vậy thì cứ ngủ một giấc mộng cho tử tế đi, Tạ Diệc.”

“Được.” Tạ Diệc ôm nàng thật chặt.

Từ nay về sau, không ai được cướp nàng khỏi tay hắn nữa.

Kinh đô mùa đông một khi tuyết rơi, thường kéo dài triền miên.

Năm nay tuyết đến sớm, như mừng, lại như khóc.

“Tạ Diệc, mau xem! Tuyết rơi rồi!” Khương Trăn Trăn thấy ngoài cửa sổ tuyết lớn, hưng phấn đẩy hắn ra, chạy vội ra ngoài.

Tạ Diệc bị đẩy, cảm xúc vừa dâng lên đã vỡ nát. Hắn nhìn nàng lao ra ngắm tuyết, lo lắng giấu trong mắt—đã là người mang thai, còn hấp tấp như vậy!

“A Trăn, quay vào mặc thêm áo, đừng lạnh.” Hắn xoay người đi lấy áo khoác, chuẩn bị đem ra cho nàng.

Ngoài kia, Khương Trăn Trăn giảo hoạt cười, đưa tay hứng một mảnh tuyết từ trời rơi xuống, rồi lặng lẽ ước một điều—không ai hay biết.

Tạ Diệc ra tới, thấy nàng cười tinh quái, trực giác bảo hắn: nàng lại làm chuyện xấu.

“Nàng vừa làm gì?” Tạ Diệc khoác áo cho nàng, nâng tay nàng hà hơi sưởi ấm.

Khương Trăn Trăn lắc đầu không nhận, chỉ bỗng nói: “Ta nghĩ hồi nhỏ chàng sao chán ghét thế, có thể bớt mạnh miệng không?”

Tạ Diệc cười. Khi ấy hắn trẻ người non dạ, ngạo khí mạnh miệng suýt khiến mất nàng—đáng đời.

“Nếu được quay lại, ta nhất định nói ngọt hơn, sớm lừa nàng về tay.”

“Được thôi, nói là giữ lời!”

“Giữ lời.”

“Tạ Diệc, mau ngắm tuyết, đừng ngắm ta.”

“Được, được.”

“Sao còn nhìn ta?”

“Được, được, được…”

Muộn kinh nhiều năm, bao người bỏ lỡ. Có người một sai liền sai đến cùng, đến chết không nhận. Nhưng cũng có người trái lại—biết quay đầu, biết trân trọng, nên được như ước nguyện.

Ngẩng đầu ba thước có thần minh, thần nhìn thế nhân—thương hại nhất.

(Hoàn)