Đầu canh khuya, trăng sao leo lét.

Bùi Quân Ngọc vẫn luôn truy tra tung tích Ô Cốc Sinh. Hắn và Ô Cốc Sinh trước đó đã từng giao thủ hồi lâu ở Bạch Đồ hố, hai bên coi như đã có vài phần hiểu biết lẫn nhau.

Hắn suy đoán lần này Ô Cốc Sinh xuất hiện ở đây là vì Hạ Vân Kiều, bởi trước kia Ô Cốc Sinh đã bắt cóc Hạ Vân Kiều không chỉ một lần.

Giờ Hạ Vân Kiều đã trở thành người của Trường Tín hầu phủ, tất nhiên cũng sẽ bị hắn dò tìm tung tích, cho nên hắn mới xuất hiện ở kinh đô.

Người này quá mức giảo hoạt. Nói hắn cuồng vọng kiêu ngạo cũng đúng — trước kia dám quang minh chính đại xuất hiện trên phố Trường An, ngay cả nửa điểm che giấu cũng không có.

Nói hắn cẩn trọng cũng không sai — đến giờ phút này, hắn vẫn chưa từng chính diện đối mặt với Bùi Quân Ngọc ở kinh đô.

Vốn dĩ Bùi Quân Ngọc đã sắp đi nghỉ, kết quả đột nhiên nghe thám tử đến báo, nói trên phố Trường An lại lần nữa thấy một thân hồng y của Ô Cốc Sinh, thế là hắn lập tức dẫn thân tín đến tìm người.

Giờ này điểm canh, bọn tuần đêm gõ mõ cũng đã quay về.

Đúng ra lúc này trên đường Trường An không nên có bóng người, chỉ thấy một kẻ mặc hồng y, đang lang thang vô định, chậm rãi bước tới phía trước.

Bùi Quân Ngọc vẫn ẩn thân trong bóng tối, chung quanh đều đã bố trí cung tiễn thủ, chỉ chờ hắn hạ lệnh một tiếng.

Nhưng càng nhìn, hắn càng cảm thấy người kia phía dưới không giống Ô Cốc Sinh, trong lòng dâng lên một tia quái dị.

Ô Cốc Sinh thích mặc loại trường sam màu đỏ rộng thùng thình, nên thường cho người ta cảm giác gầy yếu âm nhu, nhưng thực tế hắn không hề gầy yếu, vóc dáng ngang ngửa Bùi Quân Ngọc.

Đợi người kia lại gần, hắn mới phát hiện bóng người dưới ánh trăng kia rõ ràng không phải Ô Cốc Sinh, mà là một nữ nhân tóc tai tán loạn.

“Thu.” Sợ lỡ tay làm người vô tội bị thương, Bùi Quân Ngọc trầm giọng phân phó.

Mấy cung tiễn thủ ẩn nấp chung quanh đồng loạt buông tay.

Giờ này mà xuất hiện ở đây, hơn nữa bước đi cứng đờ, giống như con rối gỗ bị giật dây, nhìn thế nào cũng không bình thường, Bùi Quân Ngọc âm thầm quan sát.

Còn chưa kịp nhìn cho rõ là ai, bỗng từ đâu vang lên một tiếng sáo, âm điệu du dương uyển chuyển, khiến người ta vô thức dõi theo.

Vừa nghe, Bùi Quân Ngọc đã nhận ra đây là khúc sáo cốt của Viên Quốc, vốn định theo tiếng sáo lần theo mà đi.

Kết quả hắn liền thấy người vốn đang lang thang vô định kia như tìm được phương hướng, quay người lại, mặt hướng đúng về phía hắn bên này.

Mượn ánh trăng nơi chân trời, hắn nhìn rõ mặt người phía dưới, đồng tử hơi co lại, lập tức quay đầu bảo người đi theo mình đuổi theo tiếng sáo, tản ra tìm.

Đợi mọi người đi hết, thân thể hắn còn chưa kịp phản ứng, thì người đã từ chỗ tối phi thân mà xuống.

Cũng chính vì hắn xuất hiện, tiếng sáo đột ngột im bặt. Nhưng giờ phút này hắn cũng mặc kệ liệu mình có phải đang động đến dây rừng hay không, cũng không rảnh suy đoán đây có phải do người cố ý tạo ra động tĩnh, bởi vì người phía dưới đúng là Khương Trăn Trăn.

Khương Trăn Trăn chẳng phải nên đang ở trong Trường Tín hầu phủ sao? Vì sao nửa đêm canh ba lại xuất hiện ở Trường Ninh phố?

Đợi đến khi đứng trước mặt nàng, hắn mới nhận ra cảm giác mình vừa nhìn từ trên cao xuống là đúng — lúc này trông nàng như bị người khác nh·iếp hồn, nét mặt ngây ngô trống rỗng.

Rõ ràng hắn đứng sờ sờ ngay trước mặt, vậy mà nàng giống như hoàn toàn không nhìn thấy.

Tiếng sáo đột ngột biến mất, mới khiến vẻ mờ mịt trên mặt nàng thêm vài phần hoảng hốt. Nàng như mất phương hướng, chỉ biết mải miết đi lên phía trước.

“Khương Trăn Trăn, ngươi muốn đi đâu?” Bùi Quân Ngọc nhìn ra tình trạng bất thường của nàng giờ phút này, vươn tay chặn nàng lại, nhưng nàng vẫn cố chấp muốn đi tiếp.

Hắn giữ chặt nàng, quay đầu nhìn theo ánh mắt nàng, hướng nàng muốn đi, chỉ thấy phía trước chính là cửa thành đang đóng chặt.

“Phải tìm hắn, ta muốn tìm hắn.” Nàng vô thức nỉ non.

Nghe Khương Trăn Trăn đáp, hắn lập tức nhớ tới chuyện nàng m·ất t·ích trước đó, lại nhìn bộ dáng khác thường lúc này của nàng, rất nhanh liên tưởng đến Ô Cốc Sinh.

Đơn giản vì con người Ô Cốc Sinh thực sự tà dị.

Năm đó khi hai bên đối chiến, trong doanh từng có vài tướng sĩ bỗng nhiên trong thời gian ngắn mất đi khống chế.

Hắn vừa định hồi tưởng chuyện năm xưa, lại nghe thấy Khương Trăn Trăn bị mình chặn lại đột nhiên phát ra tiếng nức nở thật nhỏ, kéo suy nghĩ của hắn trở về.

Cúi đầu nhìn, hắn mới phát hiện vì mình chặn đường nên nàng không đi tiếp được, liền vô thức hoảng hốt mà khóc.

Giờ phút này nàng như mới nhận ra mình bị người ngăn lại, cảm nhận được ánh mắt hắn đang dừng trên người mình, nàng ngẩng đầu.

Gương mặt trắng mịn tinh xảo phơi dưới ánh trăng, đôi mắt sáng như vầng minh nguyệt nơi chân trời, khóe mắt còn vương nước mắt ủy khuất, khiến người ta không khỏi sinh lòng thương xót.

“Ngươi…” Bùi Quân Ngọc vừa nhìn thoáng qua, lồng ngực bỗng nhảy thình một cái, sau đó nóng lên, đến ngay cả chính hắn cũng không phát giác được ánh mắt mình đang run lên.

Hắn hoàn toàn quên mình định nói gì, đối diện ánh mắt như thế, chỉ cảm thấy như đã làm nàng đau, lực đạo trên tay theo bản năng buông lỏng.

Vừa cảm thấy ràng buộc đã lỏng, Khương Trăn Trăn lập tức phát lực, thoát khỏi tay hắn, phóng về phía cửa thành.

Đợi nàng thoát ra rồi, Bùi Quân Ngọc mới hoàn hồn. Nhìn nàng chẳng màng sống chết mà chạy về phía trước, mà cửa thành giờ vẫn đóng chặt, cứ thế mà lao tới, chỉ sợ với tốc độ này sẽ đâm sầm vào cửa.

Sợ nàng xảy chuyện, Bùi Quân Ngọc vội vàng đuổi theo. Chặn không được, cuối cùng hắn chỉ đành hạ thủ tàn nhẫn, đánh ngất nàng, tuyệt đối không thể để nàng tiếp tục như vậy.

Đỡ lấy thân thể mềm nhũn của Khương Trăn Trăn, trong khoảnh khắc Bùi Quân Ngọc chợt thấy không được tự nhiên. Nàng còn nhẹ hơn trong tưởng tượng của hắn, ý niệm ấy chỉ loáng qua rồi tan.

Cúi đầu nhìn người trong tay, hắn chợt nhận ra chưa từng thấy nàng mặc bộ xiêm y như thế này ra ngoài — không giống phong cách thường ngày, trái lại lại giống Ô Cốc Sinh.

Trên người nàng có quá nhiều điểm kỳ quái, vốn dĩ hắn muốn đưa nàng về tướng quân phủ, chờ nàng tỉnh lại rồi hỏi cho rõ, nhưng nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng vẫn quyết định lặng lẽ đưa nàng về Trường Tín hầu phủ.

Dựa vào ký ức thuở nhỏ, hắn lẻn vào hầu phủ, bỗng dừng lại giữa sân.

Quay đầu nhìn lại bức tường mình vừa vượt qua, hắn như thấy lại thời mình còn chưa đi Bạch Đồ hố, thường xuyên trốn ở đó chờ nàng.

Còn có một lần Thất Tịch, Khương Trăn Trăn bỗng nổi hứng muốn từ đầu tường nhảy xuống, chỉ để xem hắn có đỡ được nàng hay không.

Những ký ức ấy như chỉ cần khẽ động liền ùa về, mà đến cũng nhanh, tan đi cũng nhanh.

Bùi Quân Ngọc mơ hồ lắc lắc đầu, đột nhiên nhớ tới Hạ Vân Kiều, chau mày, không dừng lại thêm, vội vàng ôm người men theo ký ức đi vào trong.

Tưởng trong viện của Khương Trăn Trăn hẳn phải có không ít hạ nhân, ai ngờ yên ắng lạ thường, chẳng có lấy một người, trái lại giúp hắn bớt được phiền phức.

Đặt nàng nằm lên giường, vốn dĩ Bùi Quân Ngọc định lập tức rời khỏi, do dự một chút, vẫn đi tới án thư, trải giấy ra, để lại một phong thư, dùng nghiên mực đè lên phía dưới.

Lại lần nữa xác nhận, trừ Khương Trăn Trăn ra thì không ai có thể phát hiện, lúc này hắn mới yên tâm rời đi.

Cùng lúc đó, trong vùng ngoại ô.

Ô Cốc Sinh một mình ngồi dưới ánh trăng, thân khoác một thân hồng y chói mắt, gương mặt tinh xảo như họa. Hắn đã chờ thật lâu mà vẫn không đợi được người mình muốn gặp, đành thu cốt sáo lại, dưới ánh trăng, vẻ mặt không chút b·iểu t·ình mà đứng dậy.

Xem ra trước kia là hắn nghĩ sai, hiện tại người muốn đi tìm nàng, chỉ còn lại chính hắn.

Hôm sau.

Khương Trăn Trăn đột ngột mở mắt, hơi thở dồn dập, mồ hôi lạnh đọng đầy giữa trán.

Đêm qua nàng mơ một giấc ác mộng, mơ thấy mình đột nhiên mặc một bộ xiêm y màu đỏ, thân thể không nghe theo khống chế của bản thân, cũng không chịu bất cứ ai ngăn cản, cứ nhất quyết phải đi tìm Ô Cốc Sinh.

May mà chỉ là một cơn ác mộng. Tầm mắt dần lấy lại tiêu cự, nhìn thấy khung cảnh quen thuộc, Khương Trăn Trăn âm thầm thở phào.

Lúc này Đào Nhi bưng đồ rửa mặt súc miệng đi vào, vừa vặn thấy nàng đã tỉnh, đang ngồi ngẩn người trên giường.

Đặt đồ xuống, nàng kinh ngạc hỏi: “Tiểu thư, đêm qua người đổi áo ngủ sao?” Rõ ràng hôm qua tiểu thư không mặc bộ xiêm y này.

Lời nhắc của Đào Nhi khiến Khương Trăn Trăn cúi đầu nhìn, hô hấp bỗng khựng lại.

Nàng vậy mà thật sự đang mặc cùng một kiểu xiêm y như trong mộng, lòng liền dâng lên một trận sợ hãi.

Sau khi rửa mặt súc miệng xong, Khương Trăn Trăn đuổi Đào Nhi ra ngoài, rồi ngồi xuống trước án thư.

Ban đầu nàng định cầm bút phân tích rõ ràng những chuyện xảy ra trên người mình, kết quả vừa mở nắp nghiên đã nhìn thấy một phong thư lẫn trong đó.

Chữ viết của Bùi Quân Ngọc, chỉ liếc mắt một cái là nhận ra. Xem ra chuyện nàng gặp hắn trong mộng cũng là thật, tối qua nàng quả thật đã ra khỏi phủ.

Mở thư ra đọc một lượt, Khương Trăn Trăn mới hiểu vì sao mình luôn cảm thấy cái tên Ô Cốc Sinh nghe quen đến vậy.

Đệ tử duy nhất của Ngô Tiên Tri, đại tướng Viên Quốc, người đã đối kháng với Bùi Quân Ngọc suốt bảy năm ở Bạch Đồ hố.

Chủ yếu là vì trên người Ô Cốc Sinh hoàn toàn không có khí chất của một võ tướng, nên nàng chưa từng nghĩ đến hướng đó, không ngờ lại là hắn.

Hắn dám đường hoàng xuất hiện ở kinh đô.

Thân là đích nữ hầu phủ, cha lại là võ tướng xuất thân, hơn nữa còn có ca ca đã vì chống lại Viên Quốc mà ch·ết trận, nàng tự nhiên cũng có tình cảm với quốc gia, bằng không năm đó cũng sẽ không một mình đến Bạch Đồ hố, cầu Nam Sơn phủ chủ phát binh.

Ô Cốc Sinh là kẻ quá mức nguy hiểm.

Đọc xong thư Bùi Quân Ngọc để lại, Khương Trăn Trăn thay một bộ xiêm y kín đáo, rồi đội mũ choàng ra phủ.

Trà lâu, trong một gian ghế lô.

Rõ ràng hắn không chắc Khương Trăn Trăn có đến hay không, nhưng Bùi Quân Ngọc vẫn tạm gác công vụ hôm nay, ngồi ở đây chờ.

Vừa mới an tọa, nước trà còn chưa kịp sôi, đã nghe ngoài cửa tiếng tiểu nhị đón khách dẫn đường về phía này. Vẻ mặt vốn nghiêm nghị của hắn bất giác giãn ra.

Cửa phòng mở ra, quả nhiên là Khương Trăn Trăn đội mũ choàng che nửa khuôn mặt.

Sau khi đóng cửa lại, nàng đảo mắt nhìn một vòng căn phòng rộng, cửa sổ đều đóng kín, chỉ có một mình Bùi Quân Ngọc ngồi ở đó.

Xác định không có người ngoài nhìn thấy, nàng mới bước đến ngồi đối diện, tháo mũ choàng, lộ ra gương mặt không son phấn, có chút tái nhợt.

“Ngươi muốn hỏi gì thì hỏi đi.” Khương Trăn Trăn thẳng thắn mở lời.

Trước kia Bùi Quân Ngọc và mọi người có hỏi thế nào, nàng cũng cẩn trọng giữ lời, nhưng từ khi biết thân phận thật sự của Ô Cốc Sinh, nàng lại thấy có những việc so với chuyện của Khánh Quốc còn quan trọng hơn, chẳng còn gì cần giấu nữa.

Bùi Quân Ngọc đẩy chén trà ngon đã chuẩn bị sẵn về phía nàng, nhân tiện mượn cớ nhìn nàng thêm mấy lần.

Thực ra điều hắn càng muốn hỏi không phải chuyện liên quan tới Ô Cốc Sinh, mà là tình trạng thân thể của nàng — thoạt nhìn không được tốt lắm.

Nhưng hiện tại những lời đó không nên từ miệng hắn nói ra.

“Ngươi đã từng gặp Ô Cốc Sinh rồi sao?” Cân nhắc một hồi, Bùi Quân Ngọc vẫn nuốt xuống lời quan tâm, thuận theo ý tứ của nàng mà hỏi tiếp.