Nhân tình thế thái quả thực là một môn học sâu xa.

Mỗi khi nghe đến đây, Tạ Duẫn đều lấy tay bịt tai chạy trốn.

Nhưng đó là phần việc trong bổn phận của ta.

Ta đã ghi nhớ từng thứ cẩn thận.

Tạ Đông Lăng thường khen ta thông minh.

Ta nghe mà thấy ngượng ngùng vô cùng.

Một ngày nọ, hắn cùng ta dùng bữa.

Bất chợt hắn hỏi:

“Người trong phủ có phải không đủ lắm không?”

Ta suy nghĩ một chút:

“Cũng tạm đủ.”

“Hãy thuê thêm vài người đi.” Hắn nói, “Ta thấy nàng gầy đi rồi, e là mấy ngày nay quá vất vả. Thuê hai người giúp nàng quản lý sổ sách nhé.”

Ta gật đầu đồng ý.

Nhưng trong lòng lại tính toán chuyện khác.

Tạ gia có nền tảng, không thiếu bạc.

Thế nhưng lại khác hẳn Liễu gia.

Tài sản của Liễu gia, ngoài ruộng đất trang trại, còn có đủ loại cửa hiệu.

Những sổ sách của các cửa hiệu đó, Liễu phu nhân cả ngày xem cũng xem không xuể.

Tạ gia trước kia cũng từng có như vậy.

Ta âm thầm dò hỏi, hình như vào lúc đại ca của Tạ Đông Lăng, cũng chính là phụ thân của Tạ Duẫn, qua đời, Tạ gia đã trải qua một biến cố.

Toàn bộ tài sản đó đều bị Tạ Đông Lăng bán hết thành bạc.

Về sau cũng chưa từng mua lại thêm.

Hắn đem hết tâm tư đặt vào việc đọc sách và làm quan.

Nhưng ta là quản gia của Tạ phủ.

Ta phải để Tạ gia ngày càng khấm khá hơn mới được.

Những ngày qua, ta đã tích góp được chút bạc.

Đã đủ để mở một cửa hiệu.

Người Vân Châu thích ăn đồ ngọt.

Thế nhưng trong thành lại chẳng có mấy tiệm bánh tinh xảo.

Còn thua xa tay nghề của ta.

Ta dùng tiền của mình thuê một cửa hiệu ở vị trí tốt.

Đặt tên là Xuân Dung Điểm Tâm Phố.

Ta không biết Liễu Hành rời khỏi Vân Châu từ khi nào.

Chỉ mải đắm chìm trong niềm vui khi cửa tiệm điểm tâm ngày càng làm ăn phát đạt.

Cầm số bạc đã tăng lên gấp nhiều lần, ta lại sang tay thêm một quán trà.

Liễu Hành kén ăn, những năm hầu hạ hắn, ngoài làm điểm tâm, ta còn rèn được một tay pha trà cực khéo.

Rời khỏi Liễu gia, cuối cùng ta cũng có cơ hội đem những điều này ra sử dụng cho chính mình.

Tạ Duẫn thích đi theo ta phụ giúp trong tiệm.

Ta tốt bụng nhắc nhở hắn:

“Ngươi không lo đọc sách, coi chừng tiểu thúc của ngươi mắng đó.”

“Không đâu.” Tạ Duẫn nói, “Ta không đọc sách thì tiểu thúc sẽ mắng ta, nhưng nếu ta đi theo tỷ, hắn sẽ không mắng nữa.”

Ta hừ một tiếng:

“Nếu hắn mà mắng ngươi, ta cũng chẳng cầu xin giùm đâu.”

Tạ Duẫn chẳng hề bận tâm:

“Xuân Dung tỷ, ta vốn không có thiên phú học hành, hay là tỷ dạy ta làm ăn đi?”

Ta cũng có học bao giờ đâu, lấy gì mà dạy hắn chứ?

Cùng lắm là nghe nhiều, nhìn nhiều, rồi dần mà mò mẫm thôi.

Ta mang số bạc kiếm được đưa cho Tạ Đông Lăng.

Hắn lập tức từ chối:

“Đây là tiền nàng tự mình kiếm được, đưa cho ta làm gì?”

Ta nói, nhưng vốn ban đầu là do đại nhân cho ta mà.

“Đó là thứ nàng xứng đáng nhận.” Hắn nói, “Nàng bận rộn cả ngày, ta chỉ sợ tiền công trả còn ít quá.”

Ta cảm thấy hắn đúng là người tốt, vui vẻ đem số tiền ấy gửi vào tiền trang.

Nửa năm sau, ta đón sinh thần mười bảy tuổi.

Tạ Đông Lăng tặng ta một tòa nhà.

Ta giật mình:

“Không thể được!”

Hắn dẫn ta đến tận nơi xem.

Trang trí toàn là sắc đỏ rực rỡ.

Ta nghi hoặc:

“Chuyển nhà cũng phải treo dải lụa đỏ thế này sao?”

Tạ Đông Lăng lộ vẻ ngượng ngùng:

“Xem quà mừng tân gia mà ta chuẩn bị cho nàng đi.”