Rừng núi sau trận đại tuyết có phần sáng bàng bạc hơn mọi ngày, nhưng cũng lạnh lẽo hơn.

Một người đàn ông choàng áo da thú đang leo trèo trên vách núi. Tuyết đọng không hề ảnh hưởng đến tốc độ của y. Chẳng mấy chốc, y đã leo đến một khe đá trên núi, nghiêng người lách vào trong. Bên trong là một hang động rộng rãi.

Trong hang, ba người đàn ông đang trò chuyện, bên cạnh đống lửa trại đang cháy bùng, thịt nướng thơm lừng, khói bay nghi ngút.

"Hồng gia." Người vừa đến nói, "Ký Dĩnh bị nhốt ở núi sau rồi. Vì y cứ kêu la ầm ĩ nên bọn ta đã bịt miệng y lại."

"Cứu mạng y đã là tốt lắm rồi, còn mong chúng ta đối đãi lịch sự ư?" Hồng Lâm nói, vẻ mặt hơi cảm thán, "Công tử quả nhiên có mắt nhìn xa trông rộng, đã dặn dò theo dõi Ký Dĩnh, nói rằng y sẽ bị diệt khẩu."

"Chuyện của vị Dương tiểu thư ở trấn Bạch Mã không hề đơn giản chút nào." Một người đàn ông trầm giọng nói, "Không chỉ gần như cả trấn gặp nạn, mà các quan lại triều đình liên quan cũng đều bị ám sát."

"Những binh sĩ sống sót nói rằng Ký Dĩnh đột ngột muốn về kinh là do nhận được thư nhà." Người kia tiếp lời, "Nhưng vừa nãy chúng ta lục soát Ký Dĩnh từ trong ra ngoài cũng không thấy thư nhà, chắc là đã bị hủy rồi. Hỏi Ký Dĩnh thì y tuyệt nhiên không nói gì."

"Nếu đã hủy rồi thì chắc chắn không phải thư nhà." Một người đàn ông khác nói, "Những kẻ tử sĩ đó có thể phục kích trên đường, rõ ràng là biết Ký Dĩnh sẽ đi đường vào nửa đêm. Lá thư đó có lẽ là cố ý dẫn dụ y ra ngoài..."

"Y vẫn không nói ư? Lại còn muốn bảo vệ kẻ có thể chính là người muốn lấy mạng y?" Lại có người hừ lạnh một tiếng.

Hồng Lâm xua tay: "Chớ vội kết luận." Nói rồi, y đi đến chiếc bàn cạnh đó, "Ta sẽ báo chuyện của Ký Dĩnh cho công tử, đợi nàng ta phân phó bước tiếp theo phải làm gì."

Ba người liền không bàn chuyện đó nữa, vây quanh bàn nhìn Hồng Lâm viết thư, nhưng miệng vẫn không ngừng nói.

"Công tử ở kinh thành thật sự quá nguy hiểm."

"Bọn người đó lại gửi thư đến, nói muốn nói chuyện với công tử."

"Đây mà gọi là nói chuyện ư? Lần nào cũng ra tay tàn độc."

"Rõ ràng là muốn ép công tử vào đường cùng, để nàng ta trở thành con cờ trong tay bọn chúng!"

"Đáng tiếc là vẫn không tra ra được rốt cuộc là ai! Có thể thấy là bọn chúng có thủ đoạn hơn hẳn những kẻ trước đây, haizz."

"Công tử bây giờ không chỉ là công tử, mà còn phải đối mặt với những cuộc tập kích do Dương tiểu thư gây ra."

"Lưỡng đầu thọ địch, không, bây giờ là ba mặt thọ địch."

"Công tử vẫn nên trở về, cùng mọi người trốn trong rừng núi thì an toàn hơn."

Nghe đến đây, ngòi bút của Hồng Lâm đang viết thư cũng trở nên nặng nề, vẻ mặt đầy lo lắng. Nhưng y nhìn mọi người rồi lắc đầu: "Các ngươi cũng biết chúng ta vốn đã lưỡng đầu thọ địch rồi, trốn trong rừng núi thì có thể trốn được bao lâu? Sớm muộn gì cũng có một ngày, hoặc là bị người khác ép buộc, khống chế làm con rối, hoặc là bị quan phủ tiêu diệt. Cuối cùng vẫn là cá chết lưới rách."

Với thân phận như công tử, việc này đã định là không thể tránh khỏi. Họ ẩn mình hành tung là để ngày đó đến muộn hơn một chút.

"Chẳng phải chỉ là một cái chết sao." Một người ha hả cười lớn, "Bọn ta những kẻ phản nghịch của triều trước, đáng lẽ ra đã chết từ lâu rồi. Sống thêm một ngày là lời thêm một ngày."

Những người khác cũng nhao nhao đồng tình.

"Chúng ta đương nhiên không sợ chết, nhưng nếu có thể không chết thì vẫn không nên chết." Hồng Lâm gật đầu nói, cúi đầu nhìn tờ giấy trên bàn, "Công tử từng nói lưỡng đầu thọ địch là chết, nhưng ba mặt thọ địch, biết đâu lại có thể không chết."

Nói rồi, y nhìn mấy người kia mỉm cười.

"Lần này chẳng phải là một lần kiểm chứng sao? Bọn người kia không những không thể uy h**p được công tử, mà còn bị công tử phản kích, thậm chí là ngay trước mặt quan phủ."

Nói đến đây, tiếng cười của Hồng Lâm càng lớn hơn.

"Bao nhiêu năm rồi, công tử sống lay lắt nhẫn nhục chịu đựng, báo thù cũng chỉ có thể lén lút. Đây là lần đầu tiên công tử phản công một cách quyết liệt!"

"Thật sảng khoái! Sảng khoái!"

Những người khác cũng cười theo, nhìn về hướng kinh thành, vẻ mặt đầy mong đợi.

Không biết giờ công tử đang làm chuyện đại sự gì mà sảng khoái đến vậy.

Chuyện những kẻ phản nghịch mưu đồ gây rối ở kinh thành, dù khiến dân chúng lo lắng, nhưng vài ngày sau mọi thứ cũng trở lại bình thường.

Công chúa và các bạn đọc cũng tiếp tục đi học.

Khi giáo tập tuyên bố bãi khóa, các tiểu thư đã ngồi cả buổi sáng bắt đầu vươn vai thư giãn thân thể căng cứng.

Dương Tuệ đảo mắt, tay ấn vào bàn, lợi dụng lúc đứng dậy mà đẩy mạnh "đường tỷ" bên cạnh một cái.

"Công..."

Nàng ta vừa kêu lên, nhưng hai chữ "công chúa" còn chưa kịp thốt ra đã biến thành một tiếng "á"!

Chiếc bàn không nhúc nhích, còn thân hình nàng ta vừa đứng dậy lại đổ nhào về phía trước.

Sau lưng dường như có một làn gió thoảng qua, có người đã đi lướt qua.

Người thì không chạm vào nàng ta, chỉ là chiếc ghế vốn bị đẩy ra lại đụng vào bắp chân nàng, khiến nàng ta úp mặt xuống bàn.

"Ôi chao." Mạc Tranh đi ngang qua nàng ta, khẽ cười, "Không đụng trúng ta rồi, đường muội lần sau cố gắng hơn nhé."

Dương Tuệ nghiến răng, con tiện tì này! Trông yếu ớt như liễu rủ mà lại có chút sức lực!

"Liễu tiểu thư."

Một giọng nói vang lên từ bên cạnh.

Nghe tiếng gọi này, Dương Lạc ngẩng đầu. Liễu Thiền ngồi ở phía bên kia vẫn không hề phản ứng, chăm chú nhìn vào cuốn sách trước mặt.

Mặc dù "Liễu Thiền" trước đây bị các tiểu thư bạn đọc xa lánh vì cách hành xử của mình, nhưng dù sao cũng ở cùng một học đường, nên việc giao thiệp là khó tránh khỏi.

Dương Lạc nhận ra đó là Thẩm tiểu thư, người lần trước giúp Tần Oánh gửi thiệp mời, bên cạnh nàng ta còn có hai tiểu thư khác.

"Tần tiểu thư muốn mời cô đi uống trà khi được nghỉ." Thẩm tiểu thư nói, đưa tới một tấm thiệp mời.

Dương Lạc bật cười: "Nàng ta còn dám mời ta ư?"

Vừa nói, nàng ta vừa nhìn về phía trước, thấy Khương Nhụy không đến bên cạnh Bình Thành công chúa, cũng không nói cười với các tiểu thư khác, mà ngồi yên vị trí đọc sách.

Nghe lời này, nghĩ đến chuyện lần trước, Thẩm tiểu thư và những người khác cũng lộ vẻ không tự nhiên.

"Không phải, lần này không phải mời tất cả mọi người." Tiểu thư bên cạnh vội nói, "Là Tần tiểu thư lo lắng cho cô, muốn mời riêng cô để hỏi chuyện."

Nói rồi, liếc nhìn vị tiểu thư tên A Lạc, bạn đọc của Ô Dương công chúa nhà họ Dương, đang mỉm cười nhìn họ.

Tiểu thư phủ Định An công gặp phải một vụ tập kích, nguyên nhân là do đi thăm Liễu Thiền cùng học tại Quốc học viện.

"Vậy hỏi ta là được rồi." Mạc Tranh chủ động nói, "Dù sao người đích thân gặp phải vụ tập kích là ta."

Thật ra mọi người đến đây chính là muốn hỏi nàng ta.

Chỉ là hai thị đọc này tuy không tuyên bố không giao du với mọi người như "Liễu Thiền", nhưng từ khi đến học đường, họ hoặc là đi hầu hạ Ô Dương công chúa và Nam Cung công chúa, hoặc là ngồi ở vị trí của mình, cãi vã đấu khẩu với Dương Tuệ...

Thân thế thấp kém, lại thêm thái độ như vậy, các tiểu thư bạn đọc khác cũng chẳng có hứng thú kết giao.

Tuy nhiên, đã thấy nàng ta mở lời, hai tiểu thư liền vội vàng hỏi han.

"Khi đó cô có thấy hung thủ không?"

"Ta nghe nói chết rất nhiều người, cô có tận mắt chứng kiến không?"

Xung quanh có thêm nhiều tiểu thư vây đến, dù sao cũng là độ tuổi thanh xuân tò mò nhất.

"Chúng ta ngồi trong xe, nhưng cũng tận mắt thấy."

"Đúng là có rất nhiều người đã chết, chúng ta ngồi trong xe cũng có thể thấy những cánh tay cụt, chân gãy..."

Cùng với lời kể trầm bổng của giọng nữ, các tiểu thư vang lên tiếng kêu kinh ngạc, tiếng cảm thán và những câu hỏi dồn dập, sôi nổi hơn.

Đứng bên cạnh Bình Thành công chúa, Dương Tuệ siết chặt ngón tay, vẻ mặt bực bội, thật đáng ghét, tại sao mọi người lại đi nói chuyện với ba người đó!

"Công chúa, bọn họ đang nói chuyện về vụ án mạng kinh hoàng ở kinh thành đêm đó." Nàng ta thì thầm với Bình Thành công chúa, "Vụ án đó liên quan đến những kẻ phản nghịch còn sót lại của triều trước, công khai bàn luận như vậy không hay đâu ạ."

Bình Thành công chúa liếc nhìn nàng ta một cái.

Nàng thị đọc này, thật sự bị phu phụ Định An công làm hư rồi, cái gì cũng dám nói. Nàng ấy là một công chúa, lẽ nào lại bị người khác lợi dụng làm lá chắn ư?

Nàng cười hỏi: "Ngươi bị dọa sợ rồi sao?"

Một tiểu thư bạn đọc bên cạnh nhìn sắc mặt, lập tức nói: "Dương Tuệ, ngươi còn chẳng có mặt ở hiện trường, ngươi sợ cái gì?"

Một tiểu thư bạn đọc khác cười như không cười: "Dương Tuệ, ngươi không bằng những cô em họ từ quê lên của ngươi đâu."

Dương Tuệ mặt đỏ bừng, dậm chân, bước nhanh tới: "Dương Lạc, ngươi bớt nói những chuyện mất mặt này đi..."

Lời nàng ta nói đến nửa chừng, bên này giọng Mạc Tranh cũng vừa cất lên "...Lúc này Vệ Kiểu xuất hiện."

Hai bên lời nói va vào nhau, đều dừng lại.

Mạc Tranh nhìn Dương Tuệ đang đi tới, vẻ mặt hơi lo lắng: "Muội muội nói đúng, ta không nên nhắc đến Vệ Kiểu."

Hoá ra còn có Vệ Kiểu!

Dù Tú Y Vệ có mang tiếng xấu, nhưng khi nhắc đến Vệ Kiểu, các cô gái trẻ ai mà không chú ý? Các tiểu thư vây quanh Mạc Tranh nhao nhao hỏi: "Vệ Kiểu cũng có mặt sao?" "Là hắn đã hạ sát hung thủ?"

Giọng Mạc Tranh mang theo chút do dự: "Đường muội ta nói..."

"Ngươi mặc kệ nàng ta! Nàng ta chỉ biết làm quá chuyện lên!"

"Nàng ta biết gì chứ, ai nói không được bàn luận? Những hung thủ đó có ý đồ gây rối kinh thành, mọi người biết rõ hơn cũng có thể hỗ trợ quan phủ."

"Vệ Kiểu ra tay hạ sát hung thủ, đây sao lại là chuyện mất mặt chứ!"

Các tiểu thư nóng tính cũng không còn khách khí nữa, nhao nhao phản bác Dương Tuệ.

Dương Tuệ mặt đỏ bừng, nàng ta không biết Vệ Kiểu có mặt ở đó.

Phụ thân không nói chi tiết ngày hôm đó, nàng ta cũng lười hỏi, người bị dọa sợ đâu phải là nàng ta.

Vệ Kiểu lúc đó cũng ở đó sao?

Bên này tiếng ồn lớn, Bình Thành công chúa cũng nghe thấy, trong lòng hơi kinh ngạc.

Nghe ý tứ trong lời nói của Dương gia tiểu thư, hình như vẫn là hắn đã hạ sát hung thủ.

Vệ Kiểu không hề nhắc đến với nàng ấy.

"Vậy Dương tiểu thư, Vệ Kiểu chẳng phải là ân nhân cứu mạng của cô sao?"

Có tiểu thư kích động nói.

Mạc Tranh ngượng ngùng gật đầu: "Vâng, Vệ đô úy là ân nhân cứu mạng của ta."