“Không chắc ư?”

Ô Dương công chúa sững người.

Mẫu phi vẫn luôn dạy các nàng chớ chọc giận Hoàng hậu và Hoàng thượng, hai người đó như báu vật trong mắt ngài.

Sao lần này nàng nói những lời bất kính với Bình Thành công chúa và Đông Hải vương, mẫu phi không những không trách mắng, ngược lại còn nói không chắc ư?

Đây là ngầm đồng ý?

“Mẫu phi, người định làm cách nào để lấy lòng phụ hoàng, khiến người coi con và Lâm Hoài vương như báu vật trong mắt?” Nàng hạ giọng, háo hức hỏi.

Lệ Quý phi ngẩng đầu, dường như vừa hoàn hồn: “Cái gì? Con lại nói năng bừa bãi gì thế? Ta đang suy nghĩ.” Nói rồi bà xua tay: “Con muốn lấy lòng phụ hoàng, không cần ta ra mặt, cũng chẳng cần ôm tập viết đến trước mặt người. Chỉ cần con chuyên tâm học hành trong điện của mình, người cũng sẽ nghe thấy.”

Thật vô vị, Ô Dương công chúa không muốn nghe những lời đó: “Con dậy sớm chưa ăn gì đã viết chữ, thế là đủ chuyên tâm rồi.” Nói rồi nàng đứng dậy cáo từ bỏ đi, ngay cả tập viết vứt trên đất cũng không thèm lấy.

Lệ Quý phi cũng không để tâm, dường như vẫn đang thất thần.

Nữ quan thân cận bước vào nhặt tập viết lên.

“Nương nương, chi bằng để công chúa giữa trưa đi gặp bệ hạ, nhân tiện hỏi thăm an nguy của tiểu thư Định An công phủ, rồi để bệ hạ xem bài vở của công chúa ạ.” Nàng nói.

Trước đó nương nương còn chủ động hỏi thăm, cơ hội tốt như vậy, người có phải quên nói với Ô Dương công chúa rồi không?

Đêm qua Hoàng thượng có việc nên bị đánh thức, nương nương cũng vì thế mà mất ngủ. Phải chăng người đang mệt mỏi tinh thần?

Lệ Quý phi ngẩng đầu: “Không cần, sự tình còn chưa hỏi thăm rõ ràng, không biết tình trạng của vị tiểu thư kia thế nào. Vạn nhất có điều bất ổn, nhắc đến quá nhiều ngược lại sẽ khiến bệ hạ không vui.”

Tiểu thư Định An công phủ dù có bất ổn, Bệ hạ có gì mà không vui chứ? Chẳng phải càng phải trách mắng Định An công ư? Có liên quan gì đến Ô Dương công chúa đâu chứ, nữ quan không hiểu, vừa định nói gì thì Lệ Quý phi đã lại lên tiếng.

“Con đi gọi người của cậu cả đến đây một chuyến.” Bà nói: “Ta muốn hỏi rõ chuyện đêm qua, rốt cuộc là thế nào.”

Thật sự muốn hỏi thăm tiểu thư Định An công phủ sao, nữ quan không nói thêm nữa, vâng lời.

...

Nắng sớm đã rực rỡ, hôm nay không có đại triều hội, Hoàng thượng dùng bữa sáng đơn giản, rồi nhíu mày đến Ngự Thư phòng. Chưa đến gần, người đã nghe thấy tiếng đọc sách thoang thoảng.

Nghe thấy tiếng ấy, vầng trán cau chặt của Hoàng thượng lập tức giãn ra, trên mặt cũng nở một nụ cười.

Ra hiệu cho nội thị đừng lên tiếng, Hoàng thượng nhẹ nhàng bước đến một gian thiên điện, nhìn vào bên trong qua song cửa.

Trong ánh nắng ban mai, thiếu nữ ngồi đoan trang trong điện, tay cầm quyển sách khẽ đọc. Đọc đến đoạn vui thích, trên mặt nàng hiện lên ý cười. Chẳng biết bao lâu sau, nàng chợt quay đầu, mới nhìn thấy Hoàng thượng đang đứng ngoài cửa.

“Phụ hoàng!” Bình Thành công chúa cười gọi, đặt sách xuống.

Hoàng thượng cũng bước vào, thở dài một hơi.

“Phụ hoàng làm sao vậy?” Bình Thành công chúa vội hỏi, vẻ mặt quan tâm: “Người có chuyện gì phiền lòng sao?”

“Trẫm phiền lòng là vì, trẫm giờ đây đã lơ là, còn không bằng Bình Thành con ta chăm chỉ.” Hoàng thượng nói.

Bình Thành công chúa cười nói: “Phụ hoàng đừng trêu con, chính vì phụ hoàng cần chính làm gương, nên con mới được như vậy.”

Hoàng thượng cười nhìn bàn, thấy trên đó đặt tập viết, vết mực trên giấy còn chưa khô.

“Hôm nay nghỉ ngơi, sao con còn dậy sớm đọc sách thế?” Người nói: “Cũng không cần quá vất vả.”

Bình Thành công chúa mím môi cười: “Phụ hoàng, con thích mà, làm điều mình thích sẽ không cảm thấy vất vả đâu ạ.”

Nụ cười của Hoàng thượng càng thêm rạng rỡ: “Con nói rất đúng.”

“Phụ hoàng người cũng mau đi làm những điều mình thích đi ạ.” Bình Thành công chúa cười nói.

Hoàng thượng cười lớn, cũng không nói thêm: “Con đọc sách xong đừng đi vội, đợi trẫm bận xong chúng ta cùng đi Ngự Hoa viên du thuyền, phải biết kết hợp lao động và nghỉ ngơi.”

Bình Thành công chúa cười vâng lời.

Hoàng thượng bước ra ngoài, đứng ở cửa quay đầu lại, nhìn thấy Bình Thành công chúa đã ngồi lại trước bàn, chuyên tâm cầm bút viết chữ. Nắng sớm bao trùm lên người thiếu nữ, nhuộm một tầng hào quang.

Hoàng thượng ngẩn người, dường như xuyên qua tầng hào quang ấy, người nhìn thấy một người khác.

Người thu hồi ánh mắt, vẻ mặt trầm tư, gọi thái giám tổng quản.

“Chọn hai cung nhân đến Định An công phủ, giúp hắn dạy dỗ các tiểu thư trong nhà!”

Hoàng thượng nói đến đây, vẻ mặt đầy chán ghét.

“Kẻo lại đời sau kém hơn đời trước!”

...

“Chuyện gì thế này! Hôm nay đâu có đi học, gọi con dậy sớm thế này làm gì?”

Dương Tuệ tức giận la lên, dậm chân.

“Con khó khăn lắm mới được ngủ một giấc ngon lành.”

Nói rồi, nàng nhìn thấy Định An công phu phụ trước mặt, thấy hai người mắt đỏ hoe, mặt mày tiều tụy, thần sắc thất thần.

Dương Tuệ giật mình.

“Cha mẹ, hai người làm sao vậy?”

Định An công uể oải nói: “Đừng làm ồn nữa, con ngủ được một giấc ngon là tốt rồi.”

Suốt đêm qua ông như trôi dạt trên biển cả chông chênh, tim đập thình thịch không biết đã ngừng bao nhiêu lần.

Dù Nghi Xuân hầu đã hết lần này đến lần khác khẳng định không phải do ông ta phái người ám sát, nhưng ông đương nhiên sẽ không hoàn toàn tin.

Cái chết của muội muội ở trấn Bạch Mã ông không tận mắt chứng kiến, nhưng cảnh tượng xác chết la liệt khắp phố đêm qua, cùng dáng vẻ đứa bé thoát chết trong gang tấc, ông đã tận mắt thấy.

Cuộc ám sát là thật rành rành.

Trước khi rời đi lại bị Nghi Xuân hầu cảnh cáo, những điều không nên nói thì đừng nói.

Trên đường về, ông mấy lần muốn xông thẳng vào Hoàng thành, nhưng lại lo lắng vừa đến gần Hoàng thành đã bị chém chết.

Ông về đến nhà, tuy ban đầu định giấu Định An công phu nhân, nhưng bà đã đoán ra.

Hai vợ chồng lòng dạ thấp thỏm không yên.

May mắn là sau đó Chấp Kim Ngô và Kinh Triệu Phủ đều đến hỏi thăm.

Điều này cũng có nghĩa là sự việc đã lớn chuyện, Nghi Xuân hầu không che giấu.

Khi trời sắp sáng, Hoàng thượng cũng phái người đến.

Điều này càng khiến ông thở phào nhẹ nhõm.

Dù sao đi nữa, Hoàng thượng đã biết nhà ông gặp nguy hiểm, thì nhà ông cũng sẽ an toàn hơn nhiều.

“Mau dậy đi con, là chuyện tốt đó.” Định An công phu nhân giục con gái.

...

“Bệ hạ truyền lời đến công gia rằng, bọn hung đồ đêm qua Chấp Kim Ngô đã điều tra rõ ràng, là tàn dư của phản tặc Tôn Thụ, đã lẻn vào kinh thành mưu đồ gây rối.”

“Ngoài ra, Bệ hạ còn rất tức giận, tiểu thư Dương không ở nhà an phận, lại khắp nơi đi lung tung, nên mới gặp phải hung hiểm lần này.”

“Vì vậy Bệ hạ ban thưởng cung nhân đến để giáo huấn quy củ lễ nghi.”

“Ba ngày này các tiểu thư trong phủ không đi học, cứ ở nhà mà học tập quy củ cho tốt.”

Nghe nội thị truyền đạt lời của Hoàng thượng, Mạc Tranh là người trải qua, Dương Lạc trong lòng đã rõ, Liễu Thiền đêm đó cũng biết sơ lược, nên không có phản ứng quá lớn.

Dương Tuệ thì hoàn toàn không biết gì, nghe có phản tặc gây rối thì vẻ mặt sợ hãi, nghe “Dương Lạc” và những người khác gặp phản tặc thì vẻ mặt hưng phấn, đến khi nghe Hoàng thượng trách mắng thì vẻ mặt hả hê, cho đến khi nghe câu cuối cùng…

“Tại sao con cũng phải học?” Nàng la lên, vẻ mặt kinh ngạc: “Con đâu có đi lung tung!”

Mẹ còn nói là chuyện tốt, cái này tính là chuyện tốt gì chứ!

Nàng đúng là tai bay vạ gió!

...

Màn đêm buông xuống.

Định An công phu phụ đã mệt mỏi rã rời sau một đêm một ngày, không thể gắng gượng hơn nữa, chìm vào giấc ngủ sâu.

Dương Tuệ bị giáo huấn quy củ cả một ngày, vừa tức vừa mệt, kiệt sức nên cũng ngủ sớm.

Cả Định An công phủ chìm vào yên tĩnh.

Khi vài tiếng chim hót vang lên trong đêm tối, Mạc Tranh đang ngủ trên giường mở mắt, nhẹ nhàng đứng dậy.

Dương Lạc đang ngủ trên giường nhỏ cũng ngồi dậy.

“Có chuyện gì sao?” Nàng khẽ hỏi, nói rồi lại bổ sung thêm: “Có cần con giúp gì không ạ?”

Trước đây nàng không để tâm, hay nói đúng hơn là không muốn để tâm, nhưng nàng biết thị vệ này có nhiều điểm kỳ lạ, cho đến đêm hôm đó khi thân phận hoán đổi, nàng không thể nào ngó lơ được nữa. Nàng biết A Thanh có rất nhiều người hỗ trợ, ví dụ như những người ăn xin trong thành, người bán thịt ở nhà bên cạnh, nhờ vậy mới có thể nắm bắt thông tin nhanh nhạy, đối phó mọi việc.

Mặc dù A Thanh chưa bao giờ nói với nàng, nhưng nàng cũng có nhiều chuyện giấu A Thanh, hơn nữa những việc A Thanh làm đều mang lại lợi ích cho nàng.

Nàng cũng không thể tiếp tục giả vờ không biết, mà phải cố gắng hết sức để hỗ trợ.

Mạc Tranh nhìn tiểu thư đang ngồi trên giường nhỏ mà ngay cả y phục cũng chưa cởi ra.

“Không sao, là trước khi đi ta nhờ Trương đại ca hàng xóm giúp ta dò la tin tức.” Nàng khẽ nói: “Giờ ông ấy đến đưa tin cho ta, ta ra ngoài xem sao, tiểu thư cứ ngủ đi.”

Dương Lạc nói một tiếng “được”, quả nhiên liền nằm xuống.

Trước đây Dương tiểu thư không để tâm đến nàng, không bận lòng về những điểm kỳ lạ của nàng, còn bây giờ, Dương tiểu thư biết nàng có rất nhiều điểm kỳ lạ, nhưng lại không hỏi nhiều.

Như vậy rất tốt.

Hai người họ cùng có lợi ích, mới có thể cùng đạt được điều mình muốn.

Mạc Tranh khẽ cười, lướt qua cửa sổ biến mất vào màn đêm.

...

“Trên phố binh lính quan phủ đã nhiều hơn rất nhiều.”

“Cửa thành cũng giới nghiêm.”

“Tất cả người dân trong thành đều đang bị kiểm tra thân phận.”

Đào Hoa đứng ở góc tường bên trong bức tường ngoài của Định An công phủ, kể cho nàng nghe về những động tĩnh trong thành hôm nay.

“Từ đêm qua đến ban ngày có những toán người khác nhau đến khu hẻm này. Trong đó, Chấp Kim Ngô và Kinh Triệu Phủ chỉ là làm bộ, còn chưa vào cửa đã rời đi rồi.”

“Có một toán người không rõ thân phận đã lục soát cẩn thận khắp trong ngoài.”

“Ánh mắt dòm ngó bên ngoài hẻm thì nhiều hơn nữa, không cách nào phân biệt được là người của ai.”

Nghe đến đây, Mạc Tranh nhìn nàng, hỏi: “Tú Y không xuất hiện sao?”

Tối qua trước khi đi, nàng đã dặn dò Trương Thịnh Hữu và Đào Hoa, mấy ngày nay đừng dễ dàng đi lại bên ngoài. Binh lính quan phủ thì không cần quá bận tâm, nhưng phải cảnh giác Vệ Kiều và Tú Y, những người này rất tinh mắt.

Nhưng mới qua một ngày, Đào Hoa đã đến tìm nàng rồi.

Đào Hoa gật đầu: “Vệ Kiều đã rời kinh thành rồi.”