Ngồi trên bậc thềm bên trong cổng phủ Nghi Xuân Hầu, Vệ Kiểu không hề nhận được đãi ngộ tốt như ở Định An Công phủ. Chẳng có ai dâng trà, cũng không nghe thấy tiếng người rộn ràng. Tam lão gia nhà họ Sài cũng không thèm liếc thêm một cái đã đi vào trong. Chỉ có một nhóm gia nhân cao lớn đứng rình rập, dõi theo hắn đầy cảnh giác.

Vệ Kiểu chẳng thèm để ý, hắn tựa người lên bậc thềm, tay mân mê thanh đoản kiếm giấu trong ống tay áo.

Tuy nhiên, phủ Nghi Xuân Hầu giải quyết mọi việc nhanh hơn nhiều so với Định An Công phủ, chỉ chừng một chén trà sau, Định An Công đã bước ra. Khác hẳn với lúc đi vào, gương mặt Định An Công đã không còn vẻ lo lắng, bờ vai và lưng căng thẳng cũng đã thả lỏng, thậm chí còn mỉm cười khi nhìn thấy Vệ Kiểu.

“Chuyện đã giải quyết xong rồi sao?” Vệ Kiểu nhướng mày hỏi, đứng dậy áp sát Định An Công, “Vậy tiếp theo chúng ta đi đâu đây? Có phải là đưa những tiểu thư thân phận rối ren trong nhà ngài đến Hoàng thành không?”

Sao lại là “chúng ta” chứ? Chuyện này có liên quan gì đến hắn đâu, vậy mà còn muốn đi theo mình. Định An Công giơ tay ngăn lại: “Vệ Đô úy, xin ngài hãy nán lại, Hầu gia còn muốn gặp ngài.”

Vệ Kiểu “ồ” một tiếng, quay đầu lại quả nhiên thấy người hầu đưa Định An Công ra vẫn đứng nguyên tại chỗ.

“Vệ Đô úy, xin mời.” Người hầu nói, “Hầu gia đang chờ gặp ngài.”

Vệ Kiểu quay đầu lại lần nữa, thì thấy Định An Công đã nhân cơ hội chuồn đi mất dạng. Hóa ra Định An Công không chỉ nhờ Nghi Xuân Hầu giúp giải quyết chuyện vị tiểu thư giả mạo bất ngờ xuất hiện trong nhà, mà còn nhờ giải quyết phiền phức bị Vệ Kiểu bám riết.

Vệ Kiểu cũng không đuổi theo Định An Công nữa, nếu hắn muốn theo dõi ai đó thì đâu nhất thiết phải tự mình ra mặt.

Trong phòng của Nghi Xuân Hầu, ánh đèn vẫn mờ ảo. Nghi Xuân Hầu đưa tay dụi mắt: “Mắt già lòa rồi, chẳng chịu được ánh sáng chói chang.”

Vệ Kiểu bực bội nói: “Định An Công thật vô dụng, chuyện nhà mình mà nửa đêm cũng phải đến quấy rầy Hầu gia. Biết là tôi không dễ đối phó, liền muốn Hầu gia ra mặt để đối phó với tôi.”

Lời lẽ của tên tiểu tử này thật sắc sảo, nhưng Nghi Xuân Hầu cũng chẳng lấy làm lạ.

“Không sao cả, ta đã già rồi, ngủ ít thôi, cho dù Định An Công không đến quấy rầy, thì giờ ta cũng đang ngồi không đó thôi.” Ông chỉ nói vậy. Nói rồi, ông nhìn về phía Vệ Kiểu.

“Mặc dù ta không rõ vì sao ngươi lại chú ý đến vị tiểu thư của Định An Công phủ này, nhưng ta có thể nói cho ngươi biết thân phận của nàng.”

“Định An Công quả thật đã nói dối ngươi, vị tiểu thư này không phải là con gái của đường muội hắn, mà là con gái ruột của em gái hắn.”

“Chắc là điều này có thể giải đáp thắc mắc của ngươi, vì sao ngươi lại gặp bọn họ ở Triệu huyện gần Lỗ huyện.”

Vệ Kiểu lộ ra vẻ chợt hiểu: “Ta đã nói rồi mà, vị tiểu thư này không thể chỉ giả mạo thân phận hai lần được, có một ắt có hai, có hai ắt có ba.” Nói xong lại bĩu môi, “Lại chẳng phải chuyện gì không thể gặp người, hà cớ gì phải che che giấu giấu như vậy.”

“Vị tiểu thư này che che giấu giấu là để tự bảo vệ mình.” Nghi Xuân Hầu nói, ngón tay khẽ vuốt mặt bàn, “Ngươi từng đến Bạch Mã trấn, hẳn phải biết những cái chết thảm khốc ở đó rất kỳ lạ.”

Nói đến đây, ông lại mỉm cười.

“Ký Dĩnh dùng tử tù giả làm sơn tặc, thật khiến Vệ Đô đốc phải chê cười rồi.” Nói rồi, ông lắc đầu.

“Tuy ý định ban đầu là để an ủi lòng dân, nhưng làm việc vẫn còn quá qua loa đại khái, sau này trong đánh giá chính tích chắc chắn sẽ bị ghi lại một khoản.”

Vệ Kiểu thản nhiên nói: “Có Hầu gia đây làm chỗ dựa, dù có bị ghi lại một khoản thì cũng chẳng ảnh hưởng gì đến tiền đồ của hắn.”

Nghi Xuân Hầu chẳng để ý đến lời châm chọc của hắn, tiếp lời: “Vậy nên, vị tiểu thư này nghi ngờ có kẻ muốn diệt môn. Sau khi thoát nạn, nàng thấy quan phủ làm việc qua loa đại khái như vậy, liền cho rằng quan phủ cấu kết với bọn cướp, vì thế nàng đã che giấu tung tích, đổi tên đổi họ, cốt để có thể an toàn đến kinh thành.”

Vệ Kiểu “ồ” một tiếng, nhưng không hỏi sâu thêm về hành vi của vị tiểu thư này, mà lại tò mò hỏi: “Ai muốn diệt cả nhà vị tiểu thư này? Có phải là nhắm vào Định An Công phủ không?”

Nghi Xuân Hầu liếc nhìn hắn, lần này không trả lời: “Đây là chuyện nhà của Định An Công phủ, dù báo quan điều tra hay ngầm phái người báo thù, đều không liên quan đến chúng ta.” Nói xong, ông tiếp tục chủ đề trước đó, “Còn về việc vì sao Định An Công lại giấu giếm, bịa ra thân phận con gái của đường muội cho cháu gái mình, đó là vì chuyện xấu hổ trong gia đình.”

Chuyện xấu hổ trong gia đình ư? Vệ Kiểu nhướng mày.

“Vị em gái ruột này đã kết một mối hôn sự không môn đăng hộ đối, vì thế mà đoạn tuyệt với gia đình. Lão Định An Công cũng vì chuyện này mà tức giận phát bệnh rồi qua đời.” Nghi Xuân Hầu tiếp lời, “Mười mấy năm trôi qua, Định An Công không muốn chuyện cũ bị nhắc lại, bị người đời bàn tán xôn xao, ảnh hưởng đến danh tiếng gia tộc, nên mới bịa ra một thân phận khác cho vị tiểu thư này.”

Vệ Kiểu nhìn Nghi Xuân Hầu cười tủm tỉm: “Hắn ta đối với Hầu gia thật là hết lòng hết dạ.”

Nghi Xuân Hầu dùng khăn gấm lau khóe mắt: “Ta và phụ thân hắn xem như đồng bối, hơn nữa đều theo phò tá Bệ hạ từ những ngày đầu, quan hệ tự nhiên không tầm thường. Chuyện nhà hắn ta đều biết rõ, không cần phải giấu ta.” Nói rồi, ông nhìn về phía Vệ Kiểu.

“Ta đã kể hết ngọn nguồn câu chuyện cho ngươi rồi, cũng nói với Vệ Đô úy một tiếng, từ giờ trở đi, chuyện gia đình Định An Công phủ, ngươi đừng theo dõi nữa.”

Vệ Kiểu “ồ” một tiếng, xoa xoa cằm: “Định An Công dựa vào mối quan hệ nhiều năm để nhờ Hầu gia giúp đỡ. Vậy tôi nghe lời Hầu gia, giúp đỡ Hầu gia rồi thì có lợi ích gì đây?”

Nói rồi, hắn lắc đầu tặc lưỡi.

“Dù sao đi nữa, tiểu thư nhà Định An Công giả mạo thân phận người khác để tham gia tuyển chọn bạn đọc công chúa, đây là trọng tội khi quân. Cho dù không thể chém đầu Định An Công, thì cái đầu của vị tiểu thư này cũng khó mà giữ được.”

Nghi Xuân Hầu đặt khăn gấm xuống, rút một cuốn sổ từ trên bàn ra đưa tới: “Mã Khánh, Thành thủ thành Tần An, đã tư tàng gia quyến của Tôn Thụ, kẻ từng mưu phản ở Ích Châu. Đây là nơi ẩn náu của gia quyến Tôn Thụ.”

Nghe câu này, Vệ Kiểu khẽ nhướng mày.

Sau khi Hoàng đế kiến lập triều đình, thiên hạ vẫn chưa thực sự yên bình. Năm năm trước, Châu mục Ích Châu Tôn Thụ tự xưng từng nhận được mật chỉ của Ai Đế, được phong làm Phụ Triều Đại Tướng quân, sau đó làm phản Tân triều. Tuy nhiên, hắn ta nhanh chóng bị Đại Tư Mã Ngô Giang do Hoàng đế phái đi đánh bại, Tôn Thụ cũng bị chém đầu ngay tại phủ. Nhưng Tôn Thụ có một người con trai đã chạy trốn ra ngoài, đến nay vẫn chưa thể bắt được.

Đây quả là một công lớn.

“Hơn nữa, Mã Khánh là người của phụ thân ngươi.” Nghi Xuân Hầu nhìn hắn, cười như không cười, “Ngươi hãy đi giải quyết chuyện này, vừa giữ thể diện cho phụ thân ngươi, tránh để ông ấy bị liên lụy, lại vừa giúp Bệ hạ giải tỏa nỗi lo, càng được trọng dụng. Vệ Đô úy vừa trung vừa hiếu vẹn toàn, phần lợi ích này có được không?”

Vệ Kiểu bật cười, mắt cong cong, hàm răng trắng sáng lấp lánh trong căn phòng mờ tối. Hắn vươn cánh tay dài nhận lấy tập văn thư, xoay người cúi mình hành lễ với Nghi Xuân Hầu: “Đa tạ Hầu gia đã giúp đỡ.”

Nói rồi, hắn đứng thẳng người, vỗ ngực cam đoan.

“Hầu gia đã giao cho tôi chuyện lớn như vậy, chuyện gia đình Định An Công thật sự chẳng đáng nhắc đến, tôi sẽ không thèm nhìn thêm một lần nào nữa.”

Nghi Xuân Hầu mỉm cười, bưng trà lên không nói thêm lời nào.

Vệ Kiểu hiểu ý cáo lui, vừa quay người lại, giọng nói của Nghi Xuân Hầu lại vang lên.

“Bổn Hầu sẽ lập tức vào cung yết kiến Bệ hạ, Vệ Kiểu, chuyện này, ngươi đừng nhắc đến trước mặt Bệ hạ.”

Vệ Kiểu lắc lắc cuốn văn thư trong tay, quay đầu lại nở một nụ cười rạng rỡ với Nghi Xuân Hầu.

“Được, tôi sẽ nghe theo Hầu gia.”

…

…

Đêm xuống dày đặc, ánh lửa từ những ngọn đuốc trong tay Cẩm Y Vệ cũng mờ đi đôi chút. Tuy nhiên, ở rìa màn đêm, vẫn lờ mờ nhìn thấy ánh sáng xanh.

Đêm nay trôi qua thật nhanh chóng và náo nhiệt.

Vệ Kiểu cưỡi ngựa không đi thẳng, mà đứng ở đầu phố dõi mắt về phía cổng phủ Nghi Xuân Hầu, cho đến khi thấy xe ngựa của Nghi Xuân Hầu từ bên trong chạy ra.

“Hừ, quả nhiên là đi thật.” Hắn nói.

“Nghi Xuân Hầu những năm gần đây rất ít khi ra ngoài.” Một Cẩm Y Vệ nói, nhìn chiếc xe ngựa lộng lẫy được Hoàng đế ban tặng, với những họa tiết màu sắc vẽ bằng vàng đen, “Triều hội không tham gia, yến tiệc mừng thọ của Đế hậu cũng không lộ diện, không ngờ vì Định An Công mà lại phải đêm khuya gõ cửa cung, không ngờ Định An Công lại có thể diện lớn đến vậy.”

Vệ Kiểu dõi mắt nhìn xe ngựa của Nghi Xuân Hầu đi về phía Hoàng thành, sau đó ánh mắt hắn lướt qua xe ngựa, nhìn về phía Định An Công phủ cũng nằm cùng hướng Hoàng thành.

Nào phải Định An Công có thể diện lớn, phải nói là vị tiểu thư họ Dương kia mới có thể diện lớn. Hắn tin lời Nghi Xuân Hầu nói không sai, nhưng hắn cũng tin rằng vị tiểu thư họ Dương đó vẫn còn những điểm kỳ lạ.

Người này, thật sự quá kỳ lạ.

Nàng ta vậy mà còn dám công khai trêu chọc hắn!

Chết trong tay hắn cũng đáng…

Sao? Chết dưới hoa mẫu đơn, làm quỷ cũng phong lưu ư?

Ý nghĩ ấy chợt lóe lên, Vệ Kiểu không kìm được mà nhổ một bãi.

Mặc dù trung khuyển vốn là chủ nhân, nhưng chủ nhân này vẫn thật khó lường!

“Cái đồ quỷ quái này, rốt cuộc là lai lịch thế nào chứ.”