Xe ngựa đi thẳng từ cổng Tây vào nội viện phủ Định An Công.

Một đám tỳ nữ, người hầu đứng đợi ngoài cổng thứ hai, vừa thấy Dương Tuệ xuống xe liền đồng loạt thi lễ.

"Chúc mừng tiểu thư đã đi học về."

Lời còn chưa dứt, Dương Tuệ đã thét lên một tiếng chói tai, túi sách bay tới. "Câm miệng!"

Đám tỳ nữ và người hầu ngơ ngác không hiểu. Chuyện gì thế này? Sáng đi còn vui vẻ hớn hở, lần này cũng đâu phải thi cử, sẽ không bị loại, sao về đến nhà lại không vui nữa rồi?

"Mẫu thân!"

Khi Dương Tuệ vừa la hét vừa xông vào, Định An Công phu nhân đang nằm trên ghế bập bênh nghe tỳ nữ đánh đàn hát ca.

Tuy rằng có chút trắc trở, nhưng sau khi bà thúc giục Định An Công đi tìm Nghi Xuân Hầu gây sự một trận, con gái bà cuối cùng vẫn được chọn vào hầu cận Bình Thành Công chúa.

Tuy gọi là thị độc, nhưng danh xưng gì không quan trọng, điều cốt yếu là được tuyển chọn.

Giờ thì yên tâm rồi, thiên hạ có thể thấy, phủ Định An Công của họ không thể bị xem thường.

Đưa con gái đến Quốc Học Viện xong, cho phép Định An Công đi du hồ vui chơi, còn bản thân bà thì ở tiệm vàng bạc chọn trang sức, rồi về nhà nghe mấy khúc ca thư giãn.

Đang nghe đến mơ màng buồn ngủ, bà giật mình tỉnh giấc bởi tiếng gọi của con gái.

Thời gian nhàn nhã trôi qua thật nhanh, không hay biết gì con gái đã tan học rồi.

"Tuệ Tuệ, con về rồi." Định An Công phu nhân vội vàng đứng dậy, "Thế nào rồi, con với công chúa..."

"Con sắp tức chết rồi." Dương Tuệ la lên cắt ngang lời Định An Công phu nhân, rồi ngồi xuống, mắt đỏ hoe, nước mắt lã chã rơi.

Định An Công phu nhân vội vàng đuổi các tỳ nữ ra ngoài, lo lắng hỏi: "Công chúa ức h**p con à?" Nói đoạn, bà lại lầm bầm: "Con gái nhà họ Sài đã khó ở rồi, con gái của bà ta chắc chắn cũng thế."

Con gái nhà họ Sài mà mẫu thân nói là Hoàng hậu sao? Mẫu thân còn từng qua lại với Hoàng hậu à? Mấy năm nay vào cung triều bái, con cũng chẳng thấy mẫu thân nói chuyện nhiều với Hoàng hậu bao giờ. Dương Tuệ chợt lóe lên ý nghĩ đó, nhưng rồi lập tức gạt bỏ, hơi có chút đắc ý nói: "Không có, Bình Thành Công chúa đối với con tốt lắm, còn nắm tay con nữa."

Nói đến đây, nàng ta lộ rõ vẻ căm hờn.

"Là cái đứa tỳ nữ nhà quê họ Liễu đó!"

Nghe thấy Bình Thành Công chúa nắm tay con gái mình, Định An Công phu nhân thở phào nhẹ nhõm, hỏi: "Họ Liễu à? Chính là cái đứa đã cướp mất suất của con đó sao?"

Dương Tuệ gật đầu: "Chính là nó, hôm nay nó thấy con, thế mà còn muốn tranh giành vị trí thị độc của con! Nó chen lấn con để bám riết công chúa!"

Cái hôm con gái bà bị rớt, nó la làng rằng bị người ta ăn cắp suất, lời đó Định An Công phu nhân vốn không để tâm, làm gì có chuyện ăn cắp được chứ, chỉ có thể nói tiểu thư đến từ Phúc Châu này quả thật học thức uyên thâm. Nhưng không ngờ người này lại kiêu căng đến vậy.

Thật hay giả vậy?

"Thật ạ." Dương Tuệ dậm chân, "Trước mặt mọi người, ai cũng thấy hết, nó thật sự là mặt dày vô sỉ!"

Ra là vậy. Định An Công phu nhân chợt bừng tỉnh, bà đã hiểu. Đây chắc chắn là do gia đình phái đến để bám víu công chúa. Phúc Châu mà, lại ở ngoài kinh thành, đây là cơ hội hiếm có để bám vào hoàng thất, đương nhiên phải mặt dày vô sỉ, bất chấp tất cả.

"Nó muốn bám víu cũng không sai, ai mà chẳng muốn." Định An Công phu nhân nói, rồi lại nhíu mày, "Nhưng không thể ức h**p người khác được."

Dương Tuệ ra sức gật đầu: "Đúng thế, đúng thế." Vừa tủi thân vừa căm giận, "Hơn nữa nó chỉ chọn mỗi con để ức h**p, nói con không được chọn, nói con không biết xấu hổ, nói nhà chúng ta dựa vào Hoàng hậu và Nghi Xuân Hầu."

Đương nhiên, câu cuối cùng này là do nàng ta tự nói ra.

Chỉ là lúc đó lỡ lời nói ra rồi mới nhớ đến lời dặn dò của phụ mẫu là không được nói ra ngoài.

Vì vậy bây giờ cũng không dám nhận là mình nói, dứt khoát đổ hết tội lên đầu con tỳ nữ nhà quê kia.

Định An Công phu nhân lập tức nổi giận, đập bàn một cái: "Cái loại người vô liêm sỉ như vậy sao có thể ở bên cạnh công chúa được!"

Dương Tuệ gật đầu: "Đúng thế, đúng thế." Rồi lay lay cánh tay Định An Công phu nhân: "Mẫu thân mau bảo phụ thân nói với Nghi Xuân Hầu và Hoàng hậu, đuổi nó đi!"

Định An Công phu nhân khinh bỉ cười một tiếng: "Một nữ tử đến từ thư viện Phúc Châu thôi, không cần phải kinh động đến Nghi Xuân Hầu và Hoàng hậu."

Nói đoạn, bà cất tiếng gọi lớn người bên ngoài.

"Đi gọi Công gia về đây!"

Chuyện nhỏ này, Định An Công chỉ cần viết thư dặn dò một chút, ở Phúc Châu tự khắc sẽ có các quan lại trên dưới đến dạy dỗ gia đình họ Liễu này, hỏi xem họ đã dạy dỗ con gái thế nào, rồi đến mang đứa con gái kiêu căng này về.

Nếu sau này bị Hoàng hậu và Hoàng đế đuổi đi, thì thể diện của gia đình họ sẽ mất sạch.

Bây giờ họ nhắc nhở nhà họ Liễu, xem như là đang giúp đỡ họ vậy.

Dặn dò xong xuôi người hầu, Định An Công phu nhân mỉm cười xoa vai con gái.

"Thôi được rồi, chuyện nhỏ thôi, đừng giận nữa con." Bà nói, "Đi học về mệt rồi, mau lại ăn cơm, mẫu thân đã làm món con thích nhất đó."

.......

.......

Khi Bình Thành Công chúa bước vào điện Hoàng hậu, nàng thấy Hoàng đế cũng ở đó.

"Phụ hoàng sao lại đến ạ?" Nàng vui vẻ hỏi.

Dù phụ mẫu là vợ chồng kết tóc, cùng hoạn nạn, nhưng đã làm Hoàng đế hơn mười năm, vợ chồng không còn kề cận mọi lúc như trước.

Hoàng đế bận rộn chính sự, phải lo lắng việc của cả thiên hạ, hơn nữa, hậu cung cũng có thêm nhiều phi tần.

Đương nhiên, phụ hoàng vẫn đến chỗ mẫu hậu nhiều nhất, chỉ là mấy ngày liên tục này người đến hơi ít.

"Đương nhiên là để kiểm tra bài vở của con." Hoàng đế cố ý nghiêm mặt nói, "Ngày đầu tiên đi học thế nào rồi?"

Bình Thành Công chúa không hề sợ phụ hoàng nghiêm mặt, nàng cười rồi ngồi xuống bên cạnh người: "Bài vở của con phụ hoàng vẫn là đừng hỏi nữa, kẻo làm phụ hoàng khó xử."

Hoàng hậu ở bên cạnh trách yêu: "Sao con lại nói chuyện với phụ hoàng như thế hả?"

Hoàng đế cười ha hả: "Con gái của trẫm đúng là giống trẫm, kiêu ngạo tự tin."

Hoàng hậu liếc nhìn người: "Còn kiêu ngạo gì, nó nói người học vấn không tốt đấy."

Bình Thành Công chúa ở bên cạnh tiếp lời: "Tấc có sở trường, thước có sở đoản, phụ hoàng chỉ có mỗi điểm yếu này thôi, nhưng bây giờ cũng đã có con bù đắp rồi."

Hoàng hậu trừng mắt nhìn Bình Thành Công chúa: "Thật là huênh hoang không biết ngượng!"

"Sao có thể là huênh hoang không biết ngượng được?" Hoàng đế cười nói, "Bình Thành của chúng ta đây là có chí hướng đấy chứ."

Nói đoạn, người vuốt vuốt chòm râu ngắn.

"Năm đó khi trẫm còn chưa lớn bằng Bình Thành, đã có chí hướng bình định loạn thế rồi."

Bình Thành Công chúa trịnh trọng hành lễ: "Có thể thấy phụ hoàng được thiên mệnh ban cho, lại không phụ sự ủy thác lớn lao của trời cao, đã đạt được chí hướng của mình."

Hoàng đế lại phá ra cười lớn: "Con của trẫm cũng nhất định sẽ đạt được tâm nguyện, trở thành bậc tài năng uyên bác."

Hoàng hậu lắc đầu: "Hai cha con người đúng là..." Khóe môi bà cũng nở nụ cười, rồi hỏi: "Hôm nay ở Quốc Học Viện thế nào rồi? Bài giảng của thầy cô con nghe hiểu chứ? Chung sống với các tiểu thư khác vẫn ổn chứ?"

Bình Thành Công chúa gật đầu, thần sắc lại hơi khựng lại một chút. Chung sống với các tiểu thư khác ư... đúng là có chút bất ngờ, ví dụ như tiểu thư Liễu Thiền đến từ Phúc Châu đó.

Nàng bây giờ đã nhớ cái tên này rồi.

Nhưng chuyện nhỏ nhặt của vị tiểu thư này vẫn chưa đến mức khiến nàng phải kể với phụ hoàng mẫu hậu.

"Đáng tiếc là Tế tửu không dạy chúng con." Nàng nói, "Con hy vọng sau này có thể nghe Tế tửu giảng bài."

Nói đoạn, nàng lay lay ống tay áo của Hoàng đế.

"Phụ hoàng, con đói rồi, hôm nay người ở lại ăn cơm với con và mẫu hậu đi."

Hoàng đế cười: "Trẫm đến đây chính là để ăn cơm cùng con gái trẫm mà."

Bình Thành Công chúa vui mừng: "Phụ hoàng đối với con thật tốt!"

"Con là con gái của trẫm mà." Hoàng đế nói, rồi nhìn Hoàng hậu, "Làm phiền Hoàng hậu làm cho con gái trẫm món nó thích nhất nhé."

Hoàng hậu trừng mắt nhìn người.

"Làm phiền mẫu hậu cũng làm cho phụ thân con món người thích nhất nữa ạ." Bình Thành Công chúa cười hì hì nói.

Hoàng hậu lại không nhịn được cười ra tiếng.

Các cung nữ, cung phụ đứng ngoài điện nhìn gia đình ba người trong điện, vẻ mặt vui mừng, nhỏ giọng bàn tán.

"Hoàng hậu và Bệ hạ đã lâu không được vui vẻ thoải mái như vợ chồng bình thường rồi."

"Bệ hạ quả thật rất yêu thương công chúa."

"Cái đó phải xem là công chúa nào. Hoàng hậu và Bệ hạ là vợ chồng kết tóc, Đại công chúa lại sinh vào năm Bệ hạ đăng cơ, không giống với các công chúa khác."

"Ba công chúa đều đi học, nhưng có thể được Bệ hạ đích thân hỏi han và chờ đợi thì chỉ có Đại công chúa thôi."

.......

.......

"Tiểu thư, đã đến bữa tối rồi ạ."

Dương Lạc ngồi trước bàn, nhìn những cuộn sách bày ra trước mắt, chợt nghe thấy tiếng gọi.

Nàng hoàn hồn ngẩng đầu lên, thấy thiếu niên hộ vệ đang bưng cơm canh.

Dương Lạc nhìn ra bên ngoài, hóa ra bóng đêm đã bao trùm cả tiểu viện từ lúc nào.