Mạc Tranh ngồi xuống một tảng đá bên đường, đặt con thỏ rừng trước mặt. Hễ có người qua lại là lại cất tiếng gọi, hỏi xem có muốn mua thỏ rừng tươi không.

Đương nhiên, lúc này chẳng có ai hứng thú mua đồ rừng.

Dương Lạc cuộn mình nép trong cái bóng của Mạc Tranh in trên mặt đất.

Những binh lính canh giữ ở đầu đường thấy hai người này chưa đi, nhưng vì họ không đến gần nên cũng không để tâm nữa.

Mạc Tranh vung vẩy cây sào tre, xua đuổi lũ ruồi muỗi đang bu lại quanh con thỏ rừng trên mặt đất.

Kể từ khi nói câu đó trước mặt vị quan binh, Dương Lạc không nói thêm lời nào, người cuộn tròn, bất động.

Mạc Tranh là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng: “Cô không muốn người khác biết cô là con nhà ai à?”

Cô gái đang cuộn tròn không nói gì.

Mạc Tranh nheo mắt nhìn về phía cửa trấn, theo tin tức lan truyền, càng có nhiều người dân tụ tập đến, người thân bạn bè nghe tin cũng đổ về nhiều hơn, khiến cửa trấn chật cứng không lọt được.

“Có thể nhờ người nhắn một lời vào trong,” Mạc Tranh tiếp lời đề xuất.

“Không, không cần,” Dương Lạc cuối cùng cũng lên tiếng, đầu vùi vào đầu gối, giọng nói nặng nề: “Người nhà tôi đều đã chết rồi.”

Mạc Tranh nhìn thi thể con thỏ rừng trên mặt đất, quả nhiên...

“Những tên sơn tặc đó hôm qua đã giết người nhà tôi trước, rồi sau đó mới đuổi giết tôi,” Dương Lạc tiếp lời.

Nói đến đây, cô ngẩng đầu lên, nhìn chàng trai đang ngồi bên cạnh. Dưới ánh nắng mặt trời, gương mặt cậu ta lấm lem, đôi mắt cụp xuống, không nhìn ra được cảm xúc gì.

“Hơn nữa, có một chuyện tôi đã giấu cậu,” Dương Lạc nói, “bọn chúng không phải là sơn tặc bình thường, bọn chúng chính là đến để giết cả nhà tôi.”

Mạc Tranh quay đầu nhìn cô, khẽ nhíu mày: “Cô nói là, không phải sơn tặc cướp bóc, mà là có người giả dạng sơn tặc để ra tay hạ sát ư?”

Dương Lạc gật đầu, nước mắt lại lần nữa chảy dài: “Xin lỗi, tôi đã giấu cậu.”

Chuyện này còn nguy hiểm hơn nhiều so với việc tình cờ gặp sơn tặc, đây là họa diệt môn do thù oán, dính dáng vào thì rất đáng sợ.

Chàng trai thợ săn không hề kinh hãi hay trách móc, chỉ lắc đầu: “Không sao cả. Bất kể có phải sơn tặc hay không, khi gặp kẻ ác ra tay, tôi tự nhiên phải cứu người.”

Quả là một chàng trai chất phác, lương thiện, Dương Lạc nhìn cậu ta, lại lần nữa rơi lệ.

Ánh mắt cô cũng lại trở nên phức tạp.

Vui mừng, biết ơn, đau buồn, và bối rối.

Những cảm xúc khác thì dễ hiểu, nhưng bối rối? Là vì sao? Mạc Tranh khẽ ho một tiếng: “Vậy giờ cô có tính toán gì? Người nhà gặp nạn, cũng không thể bỏ mặc.”

Dương Lạc vừa định nói gì đó, tiếng vó ngựa đã vang lên dồn dập. Lại có một đội người ngựa phi nhanh đến, hơn mười binh lính vây quanh một người đàn ông mặc quan phục, thần sắc vô cùng uy nghiêm.

Thấy đoàn người này, những binh lính canh giữ ở cửa trấn lập tức xua tán đám đông đang tụ tập. Vị quan binh cầm đầu và các quan viên trong trấn đều vội vàng ra nghênh đón.

“Là Tuần sát sứ.”

“Tuần sát sứ đến rồi.”

...

...

“Vị quan đó, tôi từng nghe nói qua, là người từ kinh thành đến, tháng trước đã đến gần Lỗ huyện rồi.”

Mạc Tranh nói, nhìn vị quan đang được vây quanh.

“Là do hoàng đế phái đến tuần tra, là một chức quan rất lớn.”

Dương Lạc cũng nhìn theo, thấy vị quan đó nhìn Bạch Mã trấn tan hoang khắp chốn, vô cùng tức giận, quở trách các quan viên và binh lính địa phương, rồi đỡ những người dân sống sót đang quỳ gối khóc lóc dậy để an ủi.

Mặc dù cách xa không nghe rõ lời cụ thể, nhưng có thể nhìn từ biểu cảm và khẩu hình mà đoán được, ông ta đang hứa với người dân rằng nhất định phải tiêu diệt sơn tặc, báo thù cho những người đã chết.

“Quan lớn như vậy nhất định có thể làm chủ,” Mạc Tranh tiếp lời, “cô có thể đến nói rõ sự thật với ông ta, điều tra triệt để những kẻ đã sát hại người nhà cô.”

Dương Lạc lại cúi đầu xuống, lại lần nữa không nói gì.

Không chịu đi gặp người thân đã chết, cũng không chịu báo quan? Mạc Tranh nhìn cô gái đang cuộn tròn trên mặt đất: “Tôi đã đưa cô đến Bạch Mã trấn rồi, ở đây không thể bán đồ rừng. Tôi phải vào thành đây, thỏ rừng không thể để qua đêm được nữa, nếu không sẽ không còn tươi nữa.”

Đối với chàng trai thợ săn mà nói, cảnh tượng thảm khốc đến mấy cũng không liên quan gì đến cậu, bán được con thú săn với giá tốt mới là chuyện quan trọng liên quan đến sự sống còn của cậu.

Thấy cậu nói xong quả nhiên dùng cây sào tre treo con thỏ rừng lên lại, rồi đi về phía huyện thành, Dương Lạc vội vàng đi theo.

Mạc Tranh có chút bất đắc dĩ quay đầu lại: “Cô còn đi theo tôi làm gì?”

Dương Lạc nhìn cậu ta, nước mắt lưng tròng: “Tôi, tôi không có chỗ nào để đi, tôi sợ.”

Nhìn dáng vẻ của cô gái này, Mạc Tranh cũng có thể hiểu được, một con chim non thoát chết lại mất tổ sẽ vô cùng ỷ lại vào người đã cứu mình.

Mạc Tranh dịu giọng lại, nhìn về phía Bạch Mã trấn, binh lính ở cửa trấn đang duy trì trật tự: “Không cần sợ, quan phủ sẽ lo liệu. Có quan lớn như vậy đến rồi, cô mau đi báo quan đi.”

Dương Lạc lắc đầu, cắn chặt môi, dường như đang hạ quyết tâm gì đó.

“Tôi còn một chuyện nữa chưa kể cho cậu,” cô nói.

Còn nữa à? Mạc Tranh nhíu mày nhìn cô.

Dương Lạc đến gần cậu ta, hạ thấp giọng: “Những kẻ đã sát hại người nhà tôi, có thông đồng với quan phủ.”

Nói xong câu này, cô thấy sắc mặt vốn dĩ hơi ngây dại của chàng trai thợ săn bỗng thay đổi, đôi mắt hơi hẹp dài kia cũng trợn tròn.

“Cái gì?” cậu ta nói.

Cậu lùi lại một bước, ánh mắt nhìn cô trở nên phức tạp, có kinh ngạc, có hoài nghi, có bối rối không biết phải làm sao.

“Cô, đừng nói bậy,” Mạc Tranh nói.

Hung đồ giết người và quan phủ tham gia giết người, tính chất khác nhau hoàn toàn.

Chuyện này thật quá đáng sợ.

Dương Lạc bước theo cậu ta một bước: “Tôi không nói bậy, nếu cậu không tin thì cứ chờ mà xem. Hai ngày nữa quan phủ sẽ bắt một vài người, rồi ở cổng thành tuyên bố những người đó chính là sơn tặc.”

Mạc Tranh lại lùi thêm một bước, thần sắc dường như nghi ngờ cô có phải bị kích động mà hóa điên rồi không: “Gây ra vụ án lớn như vậy, quan phủ nhất định phải truy bắt sơn tặc. Lại có vị quan lớn từ kinh thành này ngồi trấn giữ, bắt được sơn tặc thì có gì là lạ?”

Dương Lạc nhìn cậu ta, từng chữ từng chữ một nói: “Những người đó không phải là sơn tặc thật sự, là những tử tù được quan phủ lôi ra từ nhà lao để đóng giả, chính là để định tội và kết thúc vụ này.”

Mạc Tranh dường như không hiểu: “Cái gì?”

Dương Lạc tiếp tục nói: “Cậu đã từng giao đấu với sơn tặc, đến lúc đó cậu chỉ cần nhìn là có thể nhận ra, những tên sơn tặc bị quan phủ chém đầu, gầy yếu vô cùng, tay chân lỏng lẻo, hoàn toàn không thể so sánh với những tên sơn tặc đã giao đấu với cậu.”

Chàng trai thợ săn nhìn cô, từ từ hỏi: “Làm sao cô biết, hai ngày sau quan phủ sẽ làm gì?”

Dương Lạc cứng đờ mặt lại, nhất thời không nói nên lời.

Mạc Tranh quay người bỏ đi, vẻ mặt cứ như đã biết cô đang nói bậy.

Dương Lạc có chút sốt ruột, vội vàng đuổi theo: “A Thanh, cậu nghe tôi nói, tôi không lừa cậu——”

...

...

A Thanh.

Mạc Tranh chợt dừng bước.

Dương Lạc đang vội vã đuổi theo cậu, không kịp phòng bị, va vào người cậu ta, suýt chút nữa ngã.

Mạc Tranh nắm lấy cổ tay cô, kéo cô lại gần trước người mình.

Đôi mắt hẹp dài của chàng trai thợ săn lóe lên tia sáng sắc lạnh.

“Sao cô biết tôi tên gì?” cậu ta nói, “tôi không nhớ là đã nói cho cô biết tôi tên gì.”

Gương mặt Dương Lạc vốn dĩ đã được lau sạch hơn một nửa lớp tro bụi lập tức tái mét. Giây tiếp theo, cô bị giật mạnh một cái, chàng trai thợ săn đó nắm lấy cô đi về phía Bạch Mã trấn.

“Bây giờ tôi sẽ giao cô cho quan phủ, tôi không hiểu lời cô nói. Cô đi mà nói với quan phủ đi.”

“Cái đó không được,” Dương Lạc vươn tay ôm lấy cánh tay chàng trai thợ săn: “Cậu nghe tôi nói, tôi nói cho cậu biết, tôi có một bí mật.”

Mạc Tranh không dừng bước, hơi mang vẻ châm chọc nói: “Tiểu thư, bí mật của cô hơi nhiều đó.”

Đầu tiên là hung đồ muốn diệt môn nhà cô, tiếp đến lại là hung đồ cấu kết với quan phủ, bây giờ lại muốn nói gì nữa đây?

Dương Lạc nước mắt chảy dài: “Bởi vì tôi không dám nói, tôi nói ra cậu cũng không tin, thật ra...”

Cô nhìn chàng trai, nghiến răng một cái.

“Tôi có thể biết trước tương lai.”

Biết trước tương lai? Mạc Tranh dừng bước, nhìn cô gái đang ôm cánh tay mình.

Thật hay giả đây?