Hoàng đế bước vào ngục giam, Vương Tại Điền buông sách, ngẩng đầu nhìn người.

"Bệ hạ, trời có tuyết sao?" ông hỏi.

Hoàng đế liếc nhìn vài bông tuyết bám trên vai áo. Dù thái giám đã giương ô che chắn, tuyết vẫn bị gió thổi bay vào người.

"Đông năm nay đến sớm," Vương Tại Điền nói tiếp, đôi mắt ánh lên niềm vui. "Tuyết lành báo hiệu một năm bội thu, chúc mừng Bệ hạ."

Hoàng đế lạnh lùng đáp: "Sao? Tế tửu sợ rồi sao? Giam cầm lâu thế, gặp ta thì nịnh bợ thế này?"

Vương Tại Điền cười: "Thần thật lòng mừng vui. Năm mới an khang, dân chúng ấm no, thiên hạ thái bình."

Hoàng đế ngồi xuống nhìn ông: "Nói về người học trò của ngươi đi."

Bị giam cầm lâu như vậy, mọi chuyện tra hỏi chắc chắn đã rõ ràng. Giờ hỏi ông, thật sự chẳng còn gì để nói.

Vương Tại Điền cười: "Chỉ là một người thích đọc sách thôi."

"Thiên hạ có bao người thích đọc sách," Hoàng đế lạnh giọng nói. "Nhưng ta không thấy ngươi thu hết làm đệ tử."

Nói đến đây, ông càng thêm tức giận.

Ví dụ như Công chúa Bình Thành.

Chẳng lẽ nói nàng không yêu đọc sách sao?

Lúc đó, vốn tưởng nàng là con gái của A Đồng, được thu làm đệ tử vượt qua cả Bình Thành thì cũng thôi.

Ai ngờ, lại là nàng!

"Nhiều người thích đọc sách chỉ đơn thuần là thích thôi," Vương Tại Điền nhìn Hoàng đế, nói. "Người coi đọc sách để kéo dài hơi tàn thì không nhiều. Đứa trẻ kia sống sót là nhờ đọc sách, đọc sách là chốn bình yên của lòng nó."

Hoàng đế cười khẩy: "Tế tửu cũng là chỗ dựa bình yên của nàng ta."

Vương Tại Điền nhìn ông: "Là lòng nó bình yên trước, ta mới làm chỗ dựa cho nó."

Ý nói đứa trẻ đó không có ý đồ bất chính? Hoàng đế lại cười khẩy, vẫn tiếp tục nói tốt cho nàng ta.

"Bệ hạ, thần vẫn giữ lời mình," Vương Tại Điền nói. "Chỉ là một đứa trẻ."

Chỉ là một đứa trẻ…

Lúc đó, đột nhiên biết Vương Tại Điền chọn người khác làm đệ tử thứ nhất, ông đã tức giận thay cho Công chúa Bình Thành, nói về việc Dương Lạc và hai người kia hoán đổi thân phận. Vương Tại Điền vẫn luôn bảo vệ, nói câu này.

Khi đó cho rằng đó là nói về Dương Lạc, giờ xem ra, lúc đó cũng là nói về vị tiểu công chúa này.

Hoàng đế lạnh lùng nhìn Vương Tại Điền.

Vương Tại Điền nhìn ông.

"Lúc đó, ta đã nói sẽ dạy các nàng về đạo lý và đức hạnh."

"Để các nàng hiểu biết về nơi ở tốt, về lòng nhân ái, không còn làm những việc tùy tiện làm bậy nữa."

"Bệ hạ, ngài thử nghĩ xem, các nàng có thực hiện được không?"

"Việc các nàng làm, có thực sự là chuyện xấu không?"

Việc các nàng làm… tự mình mạo hiểm, để ông cắt bỏ thế lực của Nghi Xuân Hầu, giải quyết việc Vệ Thôi chiếm đóng Lũng Tây, ý đồ chia cắt đất đai để trị vì…

Hoàng đế trầm mặc một lát.

"Bệ hạ."

Một thái giám từ ngoài vội vàng bước vào, ghé sát Hoàng đế thì thầm mấy câu.

Sắc mặt Hoàng đế lập tức biến đổi.

"Tốt lắm," ông nói, nhìn Vương Tại Điền. "Học trò ngoan của ngươi đúng là quá tùy tiện làm bậy."

Nói xong, ông đứng dậy, phất tay áo rời đi.

Phía sau không có tiếng cầu xin hay van xin.

Hoàng đế dừng bước, quay đầu nhìn, thấy Vương Tại Điền đã lại cầm sách lên…

"Ngươi không hỏi ta sẽ xử lý nàng ta thế nào sao?" Hoàng đế bực bội hỏi.

Vương Tại Điền ngẩng đầu nhìn ông: "Bệ hạ là chủ nhân của thiên hạ, xử lý nàng ta thế nào cũng là đúng đắn, thần tuyệt đối không có ý kiến."

Hoàng đế phát ra một tiếng cười khẩy.

Vương Tại Điền cũng mỉm cười, thần sắc dịu dàng: "Bệ hạ, ngài có được thiên hạ như ngày hôm nay, đều là những việc làm sáng suốt."

Hoàng đế nhìn ông, cười khẽ.

"Tiên sinh quả thực là một tiên sinh tốt," ông nói. "Nhưng, ta không thể để ngươi ở lại kinh thành nữa."

Vương Tại Điền vội nói: "Bệ hạ yên tâm, Quốc học viện mấy năm nay đã ổn định, thầy và trò đều là nhân tài, tự có thể vận hành có trật tự, tiếp nhận những người có học thức từ khắp thiên hạ."

Hoàng đế gật đầu.

Vương Tại Điền chỉnh lại y phục, cúi chào Hoàng đế.

"Lão thần bái biệt Bệ hạ, tạ ơn chủ long ân."

Không có tiếng miễn lễ truyền đến, bước chân từ từ rời đi. Vương Tại Điền ngẩng đầu lên, nhìn thấy Hoàng đế đã rời đi.

"Thầy ơi, thầy ơi."

Tiếng Lăng Ngư vang lên từ bên ngoài.

…

…….

"Thầy ơi, sao thầy ra chậm vậy?"

"Thu dọn hành lý chứ, nhiều sách thế, bỏ mặc sao? Còn ngây ra đó làm gì, giúp ta mang hành lý đi."

Vương Tại Điền càm ràm, nhìn chàng trai đứng trước mặt.

Lăng Ngư quần áo chỉnh tề, mặt mũi sạch sẽ, tóc tai không rối. Trông không giống vừa ra khỏi ngục giam, mà như vừa bước ra từ túc xá của Quốc học viện.

Vương Tại Điền nhìn chằm chằm mắt cậu…

Lăng Ngư đảo mắt.

"Không mù," cậu nói. "Chỉ là một năm không được nhìn sách, cần phải dưỡng."

Vương Tại Điền thở phào nhẹ nhõm, vui vẻ đưa gói hành lý: "Vậy ngươi giúp ta mang hành lý đi, ta cũng không sợ ngươi trộm đồ quý của ta."

Lăng Ngư nhận lấy gói hành lý, xách lên: "Vừa hay, tiên sinh cũng bị đuổi khỏi kinh thành, trên đường đi người có thể đọc sách cho ta."

Hai người vừa nói chuyện vừa đi đến ngoài cửa, bên ngoài có một chiếc xe lừa.

"Ta đã lớn tuổi rồi, không đọc nổi, nhà ngươi có tiền, ngươi thuê một thư đồng đi, lại thuê một người làm công nấu cơm, để tránh trên đường đi chúng ta thiếu ăn thiếu mặc. Thời bình thịnh thế, sao lại còn như trước đây chạy nạn được?"

"Ta gây ra tai họa suýt liên lụy cả gia tộc, ông ta không cho ta vào cửa, cũng không cho tiền."

"Vậy sau này ta phải nuôi ngươi sao?!"

"Sau này còn tùy tiện thu đồ đệ nữa không?"

"Cái gì gọi là ta tùy tiện thu đồ đệ, là ngươi nhặt người về trước, ngươi không để ý đến hắn, ta sao có thể chú ý tới."

Tuy cãi nhau, nhưng sư đồ hai người làm việc nhanh nhẹn. Vương Tại Điền leo lên xe, Lăng Ngư ngồi ở phía trước, trong tuyết rơi tầm tã, quất roi thúc con lừa, con lừa gầy gò lóc cóc tiến về phía trước.

Đào Hoa đứng trên đường, nhìn chiếc xe lừa xuyên qua đám đông.

"Mắt của Lăng Ngư vẫn chưa tốt lên sao?" nàng quay đầu hỏi Trương Thịnh Hữu đang băm thịt bên trong. "Lúc nãy ta vẫy tay với cậu ấy, cậu ấy cũng không nhìn ta."

Trương Thịnh Hữu trầm giọng nói: "Thái y của Tú Y Tư nói, tuy thời gian bị khói độc xông không lâu, nhưng vẫn có tổn thương, phải một hai năm mới hồi phục được."

Đào Hoa thở phào nhẹ nhõm, lại lẩm bẩm: "Không nhìn thấy thì không thấy ta, đỡ phải nhìn thấy ta tức giận."

Dù sao, là tai họa mà bọn họ gây ra cho cậu ấy.

"Tiên sinh và cậu ấy đều không giận đâu," Trương Thịnh Hữu nói.

Đào Hoa bĩu môi: "Chỉ có ngươi là biết nhiều!"

Hai người đang cãi nhau, Hồng Lâm khoác đầy tuyết từ ngoài đi vào.

"Công tử đi rồi," hắn nói.

Đào Hoa cứng đờ, tay cầm dao băm thịt của Trương Thịnh Hữu cũng dừng lại.

Thấy không khí không đúng, Hồng Lâm vội bổ sung: "Ý ta là, Công tử đã rời đi, đi Tây Nhung rồi."

Đào Hoa ấn vào ngực, trừng mắt nhìn hắn, Trương Thịnh Hữu tiếp tục băm thịt càng thêm vụn nát.

Hồng Lâm thần sắc vui mừng nói: "Cuối cùng cũng có thể yên tâm rồi."

Công tử và bọn họ thoát thân thuận lợi là tốt rồi.

"Đó là, xe ngựa của Dương tiểu thư." Đào Hoa nhỏ giọng nói.

Hồng Lâm vội nhìn ra ngoài, thấy cỗ xe ngựa sang trọng quen thuộc.

Trương Thịnh Hữu đang băm thịt cũng không nhịn được đi ra xem.

"Dương tiểu thư, còn khỏe chứ?"

Từ khi Dương tiểu thư giết Chu Vân Tiêu tiến cung gặp Hoàng đế, bọn họ bị hạn chế đi lại, nhưng không bị giam cầm, cũng không còn gặp Dương Lạc nữa.

Sau đó, trên đường phố truyền đi tin mừng chiến thắng, cuộc nổi loạn của Vệ Thôi và giả mạo thái tử Mạc thị đã được dẹp yên. Ngay sau đó, đầu của Vệ Thôi và "tiểu thái tử Mạc" bị treo ở cổng thành…

Dương Lạc đã thuyết phục được Hoàng đế.

Nhưng, vẫn không gặp được Dương Lạc, mọi người vẫn thấp thỏm.

Bây giờ cuối cùng cũng nhìn thấy… xe.

Không biết Dương tiểu thư có ở trong xe không.

Đào Hoa, ba người đứng ngoài tiệm thịt muối.

Xe ngựa được che rèm gấm dày. Rèm xe đột nhiên lay động, Đào Hoa mắt sáng lên, nhìn thấy khuôn mặt đang ngồi bên trong.

Dù chỉ là một thoáng, dù là từ bên cạnh, dù có tuyết bay che khuất, dù… khuôn mặt dường như có chút khác biệt so với trước đây.

Nhưng… Đào Hoa biết trước đây khuôn mặt của Dương Lạc bị Công tử dùng phấn che giấu.

Bây giờ là rửa sạch phấn, lấy lại bộ dạng thật.

Dù có chút khác biệt, nhưng đường nét vẫn còn.

Một đôi mắt đẹp đẽ và rạng rỡ.

Đào Hoa ấn vào ngực, thở phào nhẹ nhõm lần nữa.

Ba người nhìn theo cỗ xe ngựa hướng về phía cổng thành.

Đi đâu vậy?

Không lẽ là tiễn ra khỏi kinh thành sao?

…

……

"Mau tránh ra."

"Đi sang bên đi, đi sang bên đi."

Sự xuất hiện của cỗ xe ngựa càng làm cho khu vực cổng thành thêm náo nhiệt, lính canh cổng thành xua đuổi những người qua đường.

Mọi người đi đường cũng nhìn thấy cỗ xe ngựa.

"Đó là xe ngựa của vị công chúa kia."

"Lâu rồi không gặp."

"Thật sao? Chúng ta cố ý đến xem đầu người, không ngờ lại còn nhìn thấy công chúa."

Khi mọi người bàn tán, rèm xe đột nhiên được vén lên. Trong tuyết đầu đông, khuôn mặt thiếu nữ trắng nõn, mày mắt như ngọc bích. Dù không có trang sức ngọc trai, đá quý, mặc đồ giản dị, nhưng vẫn chói mắt.

Mọi người nhất thời xôn xao phấn khích.

Đây mới là công chúa a.

Công chúa thật xinh đẹp.

Ánh mắt công chúa nhìn vượt qua đám đông, nhìn sang một bên.

Có người không nhịn được đi theo nhìn, thấy bên kia dựng cột, treo đầu của Vệ Thôi và đám phản tặc.

Tuyết rơi trên đó, khiến những cái đầu vốn hung tợn bớt đáng sợ đi phần nào.

"Công chúa, cũng thích xem đầu người sao?"

"Ngươi cái tên nhà quê này, chẳng lẽ không biết, việc Vệ Thôi một đám bị tiêu diệt, là công lao của công chúa sao?"

"A, hóa ra là vậy sao?"

"Nhìn kìa, công chúa cười rồi."

"Công chúa cười còn xinh đẹp hơn!"

…

……

Dương Lạc nhìn những cái đầu treo trên cột.

Thật là tùy tiện.

Dùng để giả mạo đầu của Mạc Tranh, nhìn không đẹp chút nào, thô kệch và hung tợn.

Không giống như kiếp trước, đầu của Mạc Tranh thanh tú và an yên.

Thật tốt.

Kiếp này không cần nhìn thấy cái đầu xinh đẹp của Mạc Tranh nữa.