Giữa tiếng trống nhạc vang lừng, Hoàng đế và Hoàng hậu bước vào đại điện.

Toàn thể mọi người trong điện đồng loạt quỳ lạy.

Hoàng đế an tọa, ánh mắt lướt qua đại điện, chợt nhìn thấy chỗ ngồi của phủ Định An Công còn trống.

Người suýt nữa lại đứng bật dậy.

Lạc Anh đâu rồi?

Sao lúc này lại không thấy đâu?

“Vệ Kiểu đâu?” Người hỏi, rồi nhìn sang Hoàng hậu, như muốn giải thích với bà, “Nói là vết thương đã lành có thể ra ngoài rồi, sao giờ lại không thấy người đâu nữa?”

Hoàng hậu cũng không vạch trần người mà Người đang hỏi, nhìn xuống dưới hỏi: “Định An Công, ngài có thấy Vệ Đô úy không? Chàng ấy đi cùng tiểu thư nhà ngài mà.”

Định An Công vội vàng đứng dậy: “Vệ Đô úy vừa rồi không cẩn thận, bị đổ trà vào người, đã xuống thay y phục rồi ạ.”

Đổ trà sao?

Trà này chắc chắn không phải đổ vào Vệ Kiểu. Yến tiệc còn chưa bắt đầu mà đã sốt ruột đến thế ư? Hoàng đế đặt tay lên đầu gối, nhíu mày trầm giọng hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Dù có hỏi cũng chẳng ra được chuyện gì. Các nội thị tiến lên nhận tội, chẳng qua là cung nữ rót trà, do vội vàng nên lỡ làm đổ, chỉ là một chuyện nhỏ bất đắc dĩ nhưng cũng dễ hiểu.

Lại có thái y đến bẩm báo, nói rằng đã khám cho Vệ Kiểu và Dương tiểu thư đều không bị bỏng, đang chỉnh sửa y phục, sẽ sớm quay lại ngay.

Hoàng đế gật đầu nói một tiếng “Vậy thì tốt.”

……

……

Trong phòng riêng, vẫn có thể lờ mờ nghe thấy tiếng nhạc yến tiệc bắt đầu.

Chỉ là những người ở đây chẳng có tâm tình lắng nghe.

“Băng gạc phải quấn lại!”

“Quần áo không ướt? Không ướt cũng xui xẻo, mau lấy y phục mới cho ta thay!”

Trong một căn phòng cung thất, tiếng của Vệ Kiểu vang lên ồn ào, thái y và nội thị vội vàng vây quanh hắn.

Trong một căn phòng khác, tiếng tỳ nữ the thé:

“Y phục của tiểu thư nhà ta! Y phục mới làm đấy!”

“Tiểu thư nhà ta còn phải đến trước mặt bệ hạ dâng rượu, tiểu thư nhà ta đến đây thay cho người dâng rượu!”

“Cung nữ đó, nhất định là cố ý, phải bẩm báo bệ hạ điều tra kỹ lưỡng –”

Nữ quan phụ trách đứng ngoài cửa, nhìn tỳ nữ chống nạnh la lối ầm ĩ bên trong, rồi lại nhìn tiểu thư khoác áo choàng với vẻ mặt không vui, khóe môi khẽ hiện lên một nụ cười giễu cợt.

“Dương tiểu thư cứ yên tâm, sẽ điều tra kỹ lưỡng.” Bà ta nói, rồi quát ba cung nữ nhỏ phía sau: “Sao còn chưa mau sấy khô và ủi váy áo cho Dương tiểu thư!”

Các cung nữ ôm chậu than và bàn ủi vội vã bước vào.

Tỳ nữ vội vàng hầu hạ tiểu thư cởi chiếc váy áo bị ướt, giao cho cung nữ.

Nữ quan phụ trách tự mình rót trà, mời tiểu thư ngồi xuống đợi một lát. Nhân lúc tầm mắt của tỳ nữ và tiểu thư bị bà ta che khuất, một cung nữ nhỏ đang ngồi xổm dưới đất sấy khô váy áo ướt khẽ lóe mắt, bỗng nhiên đứng bật dậy va vào cung nữ bên cạnh. Cô cung nữ kia đang cầm bàn ủi, đột ngột bị va sầm về phía trước và ngã nhào, than hồng trong bàn ủi rơi lả tả.

Kèm theo tiếng lửa cháy xèo xèo, chiếc váy vừa được trải ra chuẩn bị ủi bỗng bốc lên khói nóng.

“A!”

Tỳ nữ nhìn thấy cảnh này, phát ra một tiếng kêu chói tai.

……

……

“Nô tỳ đáng chết, nô tỳ đáng chết.”

Ba cung nữ quỳ dưới đất khóc lóc mếu máo.

“Các ngươi là cố ý!” Tỳ nữ hét lên, cầm chiếc váy bị cháy thủng một lỗ: “Ta muốn gặp bệ hạ –”

Nữ quan phụ trách vốn hiền hòa dễ chịu, ánh mắt sầm xuống: “Đây là do ta quản giáo không nghiêm, tiểu thư không cần gặp bệ hạ, ta sẽ trừng phạt chúng.”

Nói đoạn, bà ta gọi người.

“Đánh gãy tay của tiện tỳ ngu ngốc này!”

Ngoài cửa có nội thị xông vào, định kéo cô cung nữ cầm bàn ủi đi.

Cô cung nữ nhỏ khóc rống vang trời, liên tục dập đầu.

“Thôi được rồi.” Dương tiểu thư ôm trán kêu lên: “Chỉ là một bộ y phục thôi, cháy rồi thì thôi.”

Nói đoạn, nàng nhìn nữ quan phụ trách.

“Phủ Định An Công chúng ta còn chưa nghèo hèn đến mức này.”

Nữ quan phụ trách cúi mình hành lễ với nụ cười như có như không: “Dương tiểu thư thật rộng lượng bao dung.” Nói đoạn, bà ta quay đầu nhìn cung nữ đang quỳ dưới đất: “Sao còn chưa mau tạ ơn Dương tiểu thư!”

Cô cung nữ nhỏ run rẩy dập đầu cảm tạ.

Dương tiểu thư cũng không thèm nhìn cô cung nữ nhỏ đó, ra hiệu cho tỳ nữ của mình: “Phủ Định An Công ở gần hoàng thành nhất, ngươi về nói với cậu mợ về nhà lấy cho ta một bộ khác.”

Tỳ nữ đáp “vâng”, rồi liếc nhìn nữ quan phụ trách một cái đầy căm tức.

Tuy công chúa đột nhiên can thiệp, khiến Dương tiểu thư phải rời tiệc sớm, làm xáo trộn sắp xếp của hầu gia, nhưng điều này cũng không gây ảnh hưởng quá lớn.

Giờ Dương tiểu thư cứ ở đây mà chờ đợi với y phục lôi thôi đi.

Nữ quan phụ trách rũ mắt cúi đầu cáo lui, khóe môi thoáng hiện nụ cười mỉm.

……

……

“May mà chỉ để cung nữ làm đổ trà vào quần áo.”

Dương Lạc nhấc chiếc y phục bị cháy hỏng lên, khẽ nói.

“Nếu thật sự bị tạt nước đầy đầu đầy mặt, ngươi sẽ phải trang điểm lại, nếu trong lúc trang điểm mà bị họ giở trò…”

Đó chính là khuôn mặt mà.

Mặt mà bị thương, dù chỉ là một vết nhỏ, hậu quả cũng không dám tưởng tượng.

Dù biết sẽ có bất ngờ, nhưng những bất ngờ đó vẫn khiến người ta tim đập chân run.

“Đừng nghĩ nhiều.” Mạc Tranh khẽ cười: “Những chuyện đó sẽ không xảy ra.”

Nếu không phải nàng cho phép, cung nữ đó căn bản không thể đến gần nàng.

Là nàng đã cho phép cung nữ đến gần, rồi lại dẫn phần lớn trà đổ lên người Vệ Kiểu.

Nếu Vệ Kiểu không phối hợp, nàng sẽ không ướt một chút nào.

Còn về y phục, họ muốn làm cháy hỏng thì cứ để họ làm đi.

Mạc Tranh nhìn ra ngoài cửa, lắng nghe tiếng ca múa từ phía đại điện.

“Đi thôi, dẫn Chu Vân Tiêu đến đây.”

“Sắp đến lúc bệ hạ ban tặng quà mừng rồi.”

……

……

Trong đại điện, yến tiệc đang tưng bừng, ly chén chạm nhau, ca múa nhộn nhịp.

Tầm mắt Hoàng đế hơi mơ hồ, nhưng khi cô tỳ nữ kia xuyên qua đám đông đi về phía Định An Công, Người lập tức nhìn thấy.

“Định An Công.” Người cất tiếng gọi.

Đại điện đang ồn ào bỗng chốc im lặng. Nghi Xuân Hầu đang nói cười với những người đến chúc thọ cũng quay lại nhìn, còn Định An Công đang định nổi giận quát mắng tỳ nữ thì rùng mình một cái.

“Thần có mặt.” Ông ta vội vàng đứng dậy, bước nhanh đến, Định An Công phu nhân cũng vội theo sau.

Dương Lạc đứng tại chỗ, dõi theo bóng lưng Định An Công phu phụ, nhìn về phía Hoàng đế.

Ánh mắt Hoàng đế vượt qua Định An Công phu phụ cũng nhìn về phía nàng.

Dương Lạc khẽ mỉm cười.

Hoàng đế thu hồi ánh mắt, nhìn Định An Công phu phụ đang ở gần, bực bội nói: “Lề mề chậm chạp sao còn chưa đến đây? Chẳng lẽ muốn trẫm và hầu gia phải đích thân mời các ngươi sao?”

Định An Công lắp bắp: “Thần… thần sợ làm phiền hứng thú của bệ hạ và hầu gia, muốn đợi đến cuối cùng…”

Nghi Xuân Hầu ngồi ở phía dưới cười nói: “Bệ hạ đừng dọa ông ấy, tính nết của công gia ta biết mà.”

Ông ta không chỉ biết tính nết của Dương Bân, mà còn biết cả tính của Hoàng đế.

Gọi Định An Công đến đây cũng đâu phải thật sự để chúc thọ cho ông ta.

Ông ta nhìn Định An Công chủ động hỏi:

“Dương tiểu thư thế nào rồi? Cô tỳ nữ kia đến đây có việc gì sao?”

Định An Công phu nhân vội nói: “Nó không sao, chỉ là quần áo bị ướt, làm nũng đòi về nhà lấy bộ mới, đúng là bị nuông chiều quá rồi.”

Nghi Xuân Hầu cười ha hả: “Con gái mà, chuyện này rất bình thường. Công gia cứ sai người về lấy là được.”

Định An Công liền lập tức gật đầu đáp vâng, nói xong lại vội nâng ly rượu: “Chúc thọ hầu gia.”

Nghi Xuân Hầu cười nâng ly rượu, Hoàng đế cũng từ từ nâng ly.

Bị nuông chiều sao? Ai nuông chiều nó? Hai người các ngươi ai đã từng nuông chiều nó? Đến cả người cha như Người còn chưa từng…

Hoàng đế nói: “Nào nào, chúc thọ hầu gia.”

Nói đoạn, Người một hơi cạn sạch, nén lại nỗi chua xót trong lòng. Khóe mắt liếc thấy cô tỳ nữ đang đứng ở chỗ ngồi của Định An Công đã quay người bỏ đi.

Nàng ăn mặc đơn giản, đi lại giữa đám cung nữ, nội thị, quyền quý, đôi lúc phải tránh đường, còn bị người ta quát mắng…

Lạc Anh của Người, rõ ràng là công chúa, vậy mà lại ra nông nỗi này…

Hoàng đế nhìn về phía chỗ ngồi của các công chúa bên cạnh.

Bình Thành công chúa đang được các tiểu thư bạn học vây quanh nói cười, Nam Cung công chúa đang ăn điểm tâm, Ô Dương công chúa thì nhìn những màn ca múa trong điện với vẻ soi mói, còn các cung nữ, nội thị trước sau đều tận tình hầu hạ…

Nhận thấy ánh mắt của Hoàng đế, các nàng đều vội vàng nhìn lại, nở nụ cười tươi.

Hoàng đế chỉ cảm thấy chói mắt, quay đầu nhìn thái giám tổng quản bên cạnh: “Rót rượu.”

Thái giám tổng quản vội vàng đích thân rót rượu, lắng nghe Hoàng đế thì thầm dặn dò gì đó, rồi lùi ra phía sau.

Nghi Xuân Hầu và Định An Công phu phụ uống xong, cũng gọi nội thị rót rượu. Nội thị rót rượu xong lắc lắc bình, dường như phát hiện đã cạn, liền lùi ra.

Cùng lúc đó, giữa đám người đang đi lại dâng rượu nói cười trong điện, Chu Vân Tiêu cất ly rượu, mỉm cười nói lời cáo từ với vài người, rồi đi về phía nhà xí.