Chùm ánh sáng từ khe cửa lặng lẽ chiếu xuống chân Hứa Nhược Đường.

Giọng nói lành lạnh của người phụ nữ trung niên thong thả lọt vào tai Hứa Nhược Đường, bàn tay đang định gõ cửa của cô cũng khựng lại.

"Tôi biết cậu kết hôn với Nhược Đường là vì lợi ích hai bên gia đình nên buộc phải ràng buộc với nhau." Cố Tình Sương ngước mắt nhìn người thanh niên cao lớn, khí chất áp bức trước mặt, ánh mắt tràn đầy sự đánh giá và soi xét, nghiêm túc hỏi: "Giờ hai đứa kết hôn được gần một năm rồi, cậu đối với con gái tôi có thật lòng không?"

Hoắc Kỳ Sâm: "Đương nhiên rồi ạ."

Cố Tình Sương: "Cậu bảo tôi tin cậu thế nào đây?"

Những cuộc hôn nhân thất bại trong giới này bà thấy nhiều rồi, có cặp nào mà không bằng mặt không bằng lòng? Chân tình mới là thứ hiếm thấy.

Cố Tình Sương biết rõ, bà và bố Hứa Nhược Đường, Hứa Mục Ngôn, chính là vật hy sinh của hôn nhân gia tộc. Đến nỗi khi đứng trước lựa chọn quan trọng của cuộc đời, bà chỉ có thể từ bỏ con mình.

Đối với Nhược Đường, bà quả thực không phải một người mẹ tốt, nhưng Cố Tình Sương lại thực sự hy vọng con gái mình có thể hạnh phúc, chứ không phải giống như bà, kết hôn với một người đàn ông không có bất kỳ tình cảm nào, trở thành một vật hy sinh khác dưới sự chi phối của lợi ích.

Đối mặt với sự chất vấn của bà Cố, Hoắc Kỳ Sâm khẽ mím môi mỏng. Người phụ nữ trước mặt là mẹ của Hoắc phu nhân, đặt mình vào vị trí của bà, anh dường như có thể hiểu được tâm trạng của đối phương.

Bởi vì câu hỏi tương tự, trước khi họ kết hôn, Hứa Mục Ngôn cũng từng hỏi anh.

Hoắc Kỳ Sâm không hề vì mối quan hệ vi diệu giữa Cố Tình Sương và Hứa Nhược Đường mà trả lời qua loa. Anh dừng lại một chút, vẻ mặt lạnh lùng nghiêm túc, môi mỏng khẽ mở: "Câu hỏi này, cháu từng trả lời chú Hứa rồi, đến giờ câu trả lời vẫn không thay đổi."

Anh nói với tốc độ vừa phải: "Hôn sự của cháu và Nhược Đường ngay từ đầu đã không phải đơn thuần là hôn nhân lợi ích, mà là do cháu cầu xin các bậc trưởng bối tác thành."

Nghe vậy, ánh mắt Cố Tình Sương hơi dao động, đôi lông mày được trang điểm tinh xảo nhíu lại thành một nếp nhăn sâu. Người bị sốc không chỉ có bà, mà còn có Hứa Nhược Đường đang đứng ngoài cửa thư phòng lúc này.

Lần đầu tiên cô biết, cuộc hôn nhân giữa hai nhà thế mà lại là do Hoắc Kỳ Sâm cầu xin mà có.

Trong thư phòng, giọng điệu Hoắc Kỳ Sâm bình thản, nhưng khi hình bóng quen thuộc của Hoắc phu nhân hiện lên trong đầu, đáy mắt đen láy của anh rõ ràng ánh lên vẻ dịu dàng khó phát hiện: "Cháu và Nhược Đường quen biết từ nhỏ, sớm chiều bên nhau. Dù giữa chừng có xa cách bốn năm, nhưng cháu vô cùng chắc chắn, cháu thích cô ấy, muốn cưới cô ấy."

Đáy mắt Cố Tình Sương thoáng qua vẻ kinh ngạc, câu trả lời này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của bà.

Bà ngước mắt, ánh nhìn soi xét dừng lại trên khuôn mặt tuấn tú trắng lạnh của người thanh niên, cố gắng tìm ra chút dấu vết nói dối nào đó, nhưng không hề có.

Cố Tình Sương: "Cậu bắt đầu thích con bé từ bao giờ?"

Hứa Nhược Đường đứng ngoài cửa thư phòng, cơ thể nhẹ nhàng tựa vào bức tường phía sau. Nghe câu hỏi của bà Cố, không hiểu sao tim cô cũng thót lên.

Cô biết Hoắc Kỳ Sâm thích mình, nhưng hai người ở bên nhau lâu như vậy, hình như cô đã quên hỏi một câu rất quan trọng, Hoắc Kỳ Sâm bắt đầu thích cô từ bao giờ.

Hứa Nhược Đường khẽ mím chặt môi, rũ mắt nhìn chùm ánh sáng dưới chân, nín thở tập trung lắng nghe. Ngay sau đó, giọng nói trầm ấm dễ nghe của người đàn ông xuyên qua không gian thư phòng yên tĩnh, từng chữ từng chữ vô cùng rõ ràng lọt vào tai cô:

"Từ cái nhìn đầu tiên khi gặp cô ấy."

Câu trả lời ngoài dự đoán tựa như sấm sét giữa trời quang, cơ thể Hứa Nhược Đường cứng đờ, trái tim cũng đập mạnh một nhịp.

Gần như trong nháy mắt, một con số không tưởng bỗng hiện lên trong sâu thẳm tâm trí cô.

Mười năm.

Thế mà lại là mười năm.

Hứa Nhược Đường sững sờ tại chỗ, cả người như bị ấn nút tắt tiếng. Quá lâu, lâu đến mức cô sắp không nhận ra con số này nữa.

Lý do gì có thể khiến anh kiên trì lâu như vậy, mà mãi đến tận hôm nay, sau mười năm cô mới biết được.

Hành lang dài hun hút yên tĩnh chỉ le lói vài ngọn đèn tường vàng nhạt. Thỉnh thoảng gió đêm lùa vào, thổi bay lọn tóc mái rủ trước trán Hứa Nhược Đường, để lộ vầng trán trơn bóng và đôi mắt đẹp như tranh vẽ, cùng hàng mi run rẩy và ánh mắt thất thần.

Trong thư phòng, thấy Cố Tình Sương vẻ mặt kinh ngạc nhìn mình chằm chằm không nói, Hoắc Kỳ Sâm ánh mắt bình thản, nhạt giọng hỏi bà: "Mười năm thích đổi lấy một hôn ước, ngài cảm thấy như vậy có tính là thật lòng không?"

"......"

Cố Tình Sương dường như nói gì đó, nhưng Hứa Nhược Đường không còn tâm trí để nghe nữa. Trong đầu cô toàn là mười năm bí ẩn và không ai hay biết kia của Hoắc Kỳ Sâm.

Mười năm của anh và mười năm của cô, hoàn toàn khác biệt.

Trong mười năm đó, cô từng thích người khác, cũng vì người đó mà than khóc kể khổ trước mặt Hoắc Kỳ Sâm. Những lúc đau lòng vì bị đả kích, Hoắc Kỳ Sâm đều bao dung hết mọi cảm xúc của cô. Vậy mà cô chưa bao giờ biết, sau lưng mình luôn có một người như vậy tồn tại.

Anh vẫn luôn ở đó, chỉ là trong suốt mười năm ấy, cô chưa từng ngoảnh đầu lại nhìn.

Thử đặt mình vào vị trí của Hoắc Kỳ Sâm, Hứa Nhược Đường bỗng thấy lồng ngực thắt lại, hô hấp trở nên khó khăn. Một nỗi bi thương và chua xót khó tả như cơn lũ vỡ đê, trong nháy mắt ập đến, cuốn phăng và nhấn chìm cô hoàn toàn.

Cô không dám nghĩ tiếp nữa. Những cay đắng trong mười năm này, Hoắc Kỳ Sâm đã vượt qua như thế nào? Kết hôn lâu như vậy, thế mà anh chưa từng hé răng nửa lời.

Hành lang tĩnh lặng đến mức dường như chỉ nghe thấy tiếng tim đập và hơi thở của chính mình. Hứa Nhược Đường như mất hết sức lực, chỉ có thể dựa vào bức tường phía sau để chống đỡ cơ thể.

Cô ngẩn ngơ nhìn chùm sáng dưới chân, hốc mắt nóng hổi cay xè. Hơi nước ầng ậc dâng lên làm nhòe đi tầm nhìn trước mắt.

Vài phút sau, bên tai truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng.

Hứa Nhược Đường chớp mắt, nước mắt "tách" một tiếng rơi xuống thảm. Trong tầm nhìn xuất hiện một đôi giày cao gót nữ. Cô chậm rãi ngước mắt, bốn mắt nhìn nhau với Cố Tình Sương trước mặt.

Nhìn thấy con gái, Cố Tình Sương rõ ràng sững sờ một chút, không ngờ cô lại ở bên ngoài thư phòng.

Biết con gái có thành kiến với mình, Cố Tình Sương theo bản năng giải thích: "Đường Đường, con đừng hiểu lầm, mẹ chỉ là..."

Hứa Nhược Đường liếc nhìn bà, nhẹ nhàng dời tầm mắt, giọng điệu bình tĩnh ngắt lời bà, nhưng cũng rất lạnh nhạt: "Nếu ngài không còn việc gì khác thì về sớm đi ạ."

Cố Tình Sương vốn định mượn cơ hội này nói chuyện đàng hoàng với Hứa Nhược Đường, tiện thể bàn về chuyện hôn lễ của con gái. Nhưng thái độ của Hứa Nhược Đường khiến bà có chút do dự. Nghĩ lại con gái út lúc này vẫn đang ở bệnh viện, trong lúc đó đã gọi mấy cuộc điện thoại giục bà mau về, Cố Tình Sương trước sau vẫn không yên tâm.

Sau thoáng chốc do dự, Cố Tình Sương dịu dàng nói: "Vậy con chăm sóc bản thân cho tốt, mẹ về trước đây."

Nói xong, Cố Tình Sương quay người rời đi. Ngay khi bà dần đi xa, bóng dáng sắp biến mất ở cầu thang, Hứa Nhược Đường mới ngẩng đầu, lặng lẽ nhìn theo bóng bà từng chút từng chút biến mất khỏi tầm mắt.

Hoắc Kỳ Sâm từ thư phòng bước ra, ánh mắt đầu tiên đã chú ý đến Hứa Nhược Đường đứng ở cửa.

Ánh đèn tường vàng nhạt nơi hành lang chiếu lên khuôn mặt tinh xảo diễm lệ của người phụ nữ. Không hiểu sao hốc mắt Hoắc phu nhân ươn ướt ửng đỏ, trên hàng mi dài cong vút còn vương hai giọt nước mắt trong suốt, đang nhìn về hướng cầu thang thất thần, trông tủi thân vô cùng, như bị ai bắt nạt vậy.

Hoắc Kỳ Sâm vốn đang cười, vừa nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe như thỏ con của vợ, lập tức nhíu chặt mày: "Sao lại khóc thế này?"

Anh mới ở trong thư phòng có vài phút thôi mà.

Nghe thấy tiếng Hoắc Kỳ Sâm, Hứa Nhược Đường hoàn hồn, mở to đôi mắt trong veo ngập nước, lặng lẽ nhìn người đàn ông cao lớn trước mặt.

Vừa thấy Hoắc Kỳ Sâm, Hứa Nhược Đường chớp mắt, nước mắt vừa kìm lại được trong khoảnh khắc lại trào ra, chóp mũi cũng đỏ bừng.

Tim Hoắc Kỳ Sâm thắt lại. Chưa đợi anh mở miệng, Hoắc phu nhân bỗng lao tới, gần như nhào vào lòng anh, không nói một lời ôm chặt lấy anh, vùi cái đầu nhỏ vào ngực anh thật sâu.

Bị vợ đột ngột ôm chầm lấy, khóe miệng Hoắc Kỳ Sâm khẽ nhếch, trong lòng không kìm được sướng rơn. Anh vòng tay ôm lại người trong lòng, cằm gầy gò kiên nghị cọ nhẹ l*n đ*nh đầu mềm mại đen nhánh của vợ, giọng nói tràn ra từ lồng ngực dịu dàng đến lạ: "Ai bắt nạt em, nói cho chồng biết, chồng đi báo thù cho em."

Vừa nghe anh còn nghĩ đến chuyện báo thù cho mình, Hứa Nhược Đường bĩu môi, má áp vào ngực anh, nước mắt rơi càng dữ dội hơn.

Người phụ nữ trong lòng lắc đầu, chỉ im lặng ôm anh chặt hơn. Hoắc Kỳ Sâm lại cảm thấy áo sơ mi trước ngực hơi ươn ướt.

Cứ ôm thế này cũng không phải cách, Hoắc Kỳ Sâm dứt khoát kéo người trong lòng ra, ngón tay thon dài khớp xương rõ ràng nâng cằm vợ lên, ngắm nghía kỹ càng.

Không nhìn thì thôi, vừa nhìn thấy nước mắt cô rơi còn dữ dội hơn lúc nãy.

Anh hơi nhíu mày, trong mắt tràn đầy xót xa, tim cũng thắt lại: "Phải có lý do chứ?"

Hoắc Kỳ Sâm luống cuống tay chân lau nước mắt cho vợ, giọng điệu bất lực mà nghiêm túc: "Em cứ không nói năng gì thế này là muốn anh đau lòng chết mất à?"

Khuôn mặt nhỏ nhắn bằng bàn tay của Hứa Nhược Đường nằm gọn trong tay anh, hàng mi ướt át khẽ run rẩy. Đôi con ngươi đen láy dưới ánh đèn mờ ảo ầng ậc nước, ửng đỏ, long lanh như chứa đầy những vì sao vụn vỡ.

Cô nuốt khan cổ họng khô khốc, vừa mở miệng giọng nói đã khàn đặc: "Hoắc Kỳ Sâm, em nghe thấy hai người nói chuyện rồi."

Nghe vậy, ánh mắt Hoắc Kỳ Sâm hơi trầm xuống, có chút bất ngờ.

Hứa Nhược Đường sụt sịt mũi, giọng nói nghèn nghẹt, biểu cảm dường như rất buồn bã: "Em không cố ý nghe lén đâu, em chỉ lo mẹ em sẽ bắt nạt anh nên mới đến xem thôi."

Hoắc Kỳ Sâm nghe xong nhướng mày, khóe môi cong lên một độ cung đẹp mắt: "Em xem, anh không phải vẫn ổn đây sao."

Vợ biết đau lòng cho anh là chuyện tốt. Hoắc Kỳ Sâm còn rất muốn xem nếu mình bị bắt nạt thật, Hoắc phu nhân sẽ ra mặt bênh vực anh thế nào. Nhưng nghĩ lại thì thôi, anh muốn nhìn thấy dáng vẻ vui vẻ, vô ưu vô lự của cô hơn.

Tâm trạng Hứa Nhược Đường cuối cùng cũng bình ổn lại một chút, cô hơi ngẩng đầu, nghiêm túc nhìn anh, khẽ hỏi: "Trong mười năm đó, anh có từng nghĩ đến chuyện từ bỏ không?"

Hứa Nhược Đường thử nghĩ, nếu đổi lại là cô yêu thầm một người, trong mười năm đó, có lẽ cô đã bỏ cuộc vô số lần rồi, căn bản không thể kiên trì lâu như vậy.

Hoắc Kỳ Sâm rũ mắt, đôi con ngươi đen láy trong veo như hồ nước sâu không thấy đáy, thâm thúy tĩnh lặng, ánh mắt dịu dàng và chuyên chú. Sau đó anh cúi đầu, chóp mũi cao thẳng cọ nhẹ vào cái mũi đỏ ửng của Hứa Nhược Đường, giọng điệu lười biếng pha chút cười: "Nếu từ bỏ thì anh đã cưới người khác từ lâu rồi."

Người này còn cười được nữa chứ. Hứa Nhược Đường kéo tay áo anh lau nước mắt nước mũi cho mình, lí nhí lầm bầm: "Thế nhỡ em vẫn không thích anh thì sao?"

Hoắc Kỳ Sâm cưng chiều nhìn vợ mình, vẻ mặt dịu dàng, thong thả nói: "Dù sao mười năm cũng đợi được rồi, đợi thêm vài năm nữa thì có sao đâu."

Giọng anh nửa đùa nửa thật, từng chữ một vang lên: "Cho dù phải đợi cả đời, anh cũng sẵn lòng."