Điện thoại lại gọi không được, cứ báo tắt máy mãi.

Khi Du Thư Du buông điện thoại, cô nghĩ rằng câu "Điện thoại có thể không nhận được" cuối cùng của Nhiễm Tầm, có lẽ đã là lời ám chỉ dịu dàng nhất mà nàng có thể nói ra.

Sau đó, nàng sẽ đổi số, tránh mặt cô, và có lẽ vào một ngày bình thường nào đó, sẽ rời khỏi Hoa Quốc. Mà cô thì ngay cả nàng đang ở đâu cũng không biết.

Du Thư Du cố gắng hết sức để gọi điện, nhưng khoảng cách qua tần số liên lạc kia, giống như một bức tường kính kín mít ngăn trước mặt. Cô trơ mắt thấy Nhiễm Tầm bị mưa gió quật cho chao đảo, từ đầu ngày đến cuối ngày, cuối cùng cúi đầu, khóe môi cong lên một đường có thể làm tổn thương cô, và quyết định từ biệt.

Trên sàn nhà vẫn còn vương lại những mẩu giấy và ảnh đã bị xé nát.

Du Thư Du thấy chúng mà gần như ngừng thở, cô không dám chắc nếu Nhiễm Tầm thấy thì sẽ có tâm trạng thế nào. Ngày 30 tháng 5 và ngày 1 tháng 6, chỉ cách nhau hai ngày ngắn ngủi, nhưng khoảng cách giữa họ đã bị kéo xa đến gần ngàn cây số.

Du Thư Du vẫn tin rằng, họ sẽ gặp lại trong một mùa hè tươi đẹp, khô ráo. Nhưng Nhiễm Tầm lại hy vọng cô không cần đến Ninh Chương nữa.

Điện thoại bị lấy đi, Du Doanh mở lịch sử cuộc gọi ra, đưa cho cô giúp việc đang đứng trong phòng ngủ xem, giọng nói mệt mỏi hạ thấp: "Kiểm tra đi, các người hẳn là vừa lòng rồi."

"Xem xong thì trả lại cho tôi, rồi rời khỏi đây."

Cô giúp việc lật xem vài cuộc gọi, vẫn còn ấp úng, muốn nói thêm gì đó.

Du Doanh ho dữ dội vài tiếng, đứng dậy, từng bước tiến đến gần cô ta, ánh mắt ghét bỏ, dùng thái độ của người bề trên ra lệnh đuổi đi.

"Nhắc lại một lần nữa, cút ngay."

Cửa phòng đóng lại, không khí lập tức yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi xuống đất.

Khi Du Doanh quay lại phòng ngủ, thấy Du Thư Du cuộn tròn lại, tiếng hít thở xen lẫn tiếng nấc nghẹn, các khớp ngón tay cô siết chặt đến đỏ lên.

Lâu rồi không ăn uống đàng hoàng, vai cô thon gầy, theo những cơn run rẩy, như muốn tan vỡ.

Cô ta chưa từng thấy em gái mình ra bộ dạng này. Người trong ký ức không dễ bộc lộ cảm xúc, cực kỳ ít nói, ngay cả khi bài xích cô ta, cũng chỉ là nhạt nhòa kéo dãn khoảng cách.

Cảm giác phổi bị đốt cháy dữ dội làm Du Doanh sắc mặt trắng bệch, nhưng cô ta cảm thấy điều đó không khó chịu bằng việc chứng kiến Du Thư Du hết lần này đến lần khác từ hy vọng rơi vào thất vọng.

Thời gian không còn nhiều, không nên lãng phí công sức vô ích nữa. Nhưng trước mặt lại là Du Thư Du. Người em gái ruột thân thương mà cô ta từng tham lam hy vọng có thể mãi mãi ở bên, người mà cô ta tự tay mang về.

Du Doanh vỗ về vai Du Thư Du, đối phương giật mình, vội vàng kéo dãn khoảng cách, đôi mắt khóc đến sưng đỏ.

Nhận ra là cô ta, sắc mặt Du Thư Du càng trắng bệch.

"Tiểu Du, em đừng sợ, chị sẽ giúp em." Cô ta cười một cái, dùng giọng dỗ dành trẻ con. "Vì chị vừa đồng ý với em mà. Em xem, chị đã bao giờ thất hứa chưa?"

Du Thư Du không nói gì, nhưng nghe thấy Du Doanh đứng ở mép giường, bỗng nhiên che miệng ho sặc sụa. Cô lau khóe mắt, dịch vị trí cho cô ta, giọng nói cực kỳ buồn: "Chị ơi, chị ngồi xuống trước đi."

Du Doanh mặt mày cong lên, mỉm cười hài lòng, tạo thành sự đối lập rõ rệt với bộ dạng ốm yếu. Cô ta ngồi ở một góc mép giường, nhưng không có sức để tự chống đỡ, đành phải mệt mỏi nằm xuống, vẫn giữ khoảng cách với Du Thư Du.

Đôi mắt hạnh nhu mì kia lấp lánh ánh sáng, yên lặng ngắm nhìn cô, ánh mắt mềm mại như nước dần bao trùm lấy cô, thấm sâu, nhìn về một nơi rất xa xôi.

"Tiểu Du, khoảnh khắc này em rất giống cô ấy."

Du Thư Du biết về Du Doanh từ trước không nhiều, duy nhất một điều cô biết là khuôn mặt và tính cách của mình rất giống người khiến Du Doanh phải tiếc nuối.

Cô kịp thời giữ im lặng, Du Doanh liền tự mình mở miệng: "Nhưng mà cô ấy bị bỏng mặt vì hỏa hoạn. Là người mẫu, tuổi lại còn trẻ, bề ngoài thì an ủi chị không sao cả, nhưng sao mà chịu nổi."

Hỏa hoạn. Du Thư Du cảm thấy lưng lạnh toát.

"Sau này cô ấy xuất ngoại, trước khi máy bay cất cánh, cô ấy đã gửi cho chị một email, nói sẽ luôn chờ chị." Du Doanh chìm vào hồi ức. "Nhưng lúc đó chị đã vấy bẩn rồi, chị cuối cùng không còn cách nào từ đáy lòng mà nói với cô ấy một câu: 'Em nhắm mắt lại, rồi mở ra, sẽ thấy chị'."

"Mấy tháng sau, chị mới biết, trước khi rời đi, cô ấy từng mang vết thương kiên quyết xin xuất viện, tham gia tiệc đính hôn của chị. Đáng tiếc là bị đuổi ra ngoài."

Du Thư Du ngơ ngẩn nhìn Du Doanh. Ly trà khiến cô buồn nôn, đang xen lẫn với người phụ nữ trước sau vẫn tao nhã và bình tĩnh trong ký ức của cô.

"Đừng buồn, cứ coi như nghe một câu chuyện cổ tích đi. Giống như trong kịch, là giả thôi." Du Doanh vậy mà lại đang cười, không quên giơ tay, thương xót lau nước mắt cho cô.

Lần này Du Thư Du không trốn tránh.

Cuối cùng cô vẫn quay mặt đi: "Em không phải cô ấy."

Du Doanh thu tay lại, giọng nói vẫn ôn nhu dịu dàng như trước.

"Chị đã biết từ lâu rồi. Từ mùa đông đầu tiên đón em về, sau khi em né tránh nụ hôn của chị, và biến mất không tung tích vào ngày đó."

"Khi đó chị đã biết, chị hình như là một người điên, làm sao có thể nảy sinh ảo giác không nên có với chính em gái ruột của mình." Dường như nhớ đến bóng dáng của người trong lòng, cô ta vậy mà lại cười nhạt: "Chị còn tưởng rằng, là cô ấy quay về tìm chị."

Du Doanh mãi mãi không thể quên, khi cô ta ra ngoài công tác, đã cứu Kỳ Lan ra khỏi trò hề của thế thái nhân tình từ khu phố cũ kéo dài sang ngày tiếp theo. Đôi mắt cô ấy giống như tuyết, nhưng giọng nói lại giống như nước ấm tan chảy, ngượng ngùng gọi cô ta là "chị gái". Hai tháng sau, cô ấy lấy hết can đảm, mặc trang phục rẻ tiền, không hề phù hợp với môi trường xung quanh, lại ngồi trên bàn làm việc mà hôn cô ta.

"Cô ấy cũng nhận được thiệp mời đính hôn sao?" Du Thư Du hỏi.

"Đúng vậy." Du Doanh trả lời.

Cô nắm chặt chăn mỏng, nhưng đã chẳng còn sức lực nữa, trên chăn chỉ xuất hiện những nếp nhăn nhẹ gần như không thể nghe thấy.

"Sau khi chị sinh Toàn Toàn và Giai Giai, chị cảm thấy đời người như một vở kịch, nên có chút hoang đường mới hay. Rất nhiều người nói với chị, đừng quay đầu lại, hãy tiến về phía trước đi." Du Doanh lẩm bẩm.

"Nhưng chị không chịu nổi, không chịu nổi trò hề của một người đàn ông vô tình sau khi say rượu. Hắn chửi rủa chị trong bữa tiệc, nói chị có con rồi mà vẫn ngày ngày xem ảnh của một người phụ nữ khác."

"Hắn ném tất cả ảnh của chị đi, đó là ảnh Kỳ Lan để lại cho chị khi cô ấy làm người mẫu, lúc đó cô ấy chưa bị bỏng, xinh đẹp nhường nào."

Du Thư Du nắm chặt tay Du Doanh, cảm thấy tim từng cơn đau nhói. Lần đầu tiên, cô không còn bận tâm đến bóng ma mà Du Doanh đã để lại cho cô, chỉ muốn dùng hơi ấm của mình sưởi ấm người phụ nữ kia.

"Một tuần trước, cô đến bệnh viện thăm chị, nói Du Nho muốn gặp em. Lúc đó, chị đã hiểu." Du Doanh ho thấp vài tiếng. "Chị muốn cảnh báo cô Nhiễm, nhưng có lẽ đã quá muộn. Tiểu Du, chị đã làm em khổ sở, chị xin lỗi."

"Khi em đóng sầm cửa bỏ đi, chị mới hiểu ra, tình cảm em dành cho cô Nhiễm, có lẽ cũng giống như chị dành cho Kỳ Lan." Ánh mắt cô ta rủ xuống. Nói quá nhiều, cô ta mệt mỏi cực độ.

"Mà chị vẫn luôn ích kỷ nghĩ rằng, em có thể ở bên chị. Chị sẽ luôn bảo vệ em, lại còn tìm cho em một người chồng sẽ không làm em tổn thương, để em sống một cuộc đời yên ổn hết phần đời còn lại."

Du Thư Du không thốt nên lời, cảm giác bi thương bao trùm lấy cô.

"Chị giúp em đi tìm cô Nhiễm, được không?" Du Doanh cười yếu ớt, vẫn chăm chú nhìn cô.

"Mấy ngày gần đây có lẽ không được, nhưng sau tiệc đính hôn một tuần, chị sẽ tìm cơ hội, cho em đi Ninh Chương gặp cô ấy. Lúc đó, hy vọng buổi lưu diễn của cô Nhiễm có thể diễn ra thuận lợi."

Không khí lại chuyển sang yên tĩnh trong khoảnh khắc này.

Du Doanh vì bị bệnh tật hành hạ, mệt đến mức ngủ thiếp đi, còn Du Thư Du cắn chặt môi, nước mắt từng giọt lăn xuống.

"Chờ gặp được Nhiễm Tầm xong, em sẽ về thăm chị." cô hứa.

Dù cho Du Thư Du không dám tưởng tượng bệnh tình của Du Doanh đã tiến triển đến mức nào, và cô ta có còn cầm cự được đến ngày đó hay không. Cô chỉ biết, cô nhất định phải đi.

Không chỉ vì thoát khỏi vũng lầy này, vì Nhiễm Tầm, mà còn vì Du Doanh, người đã thương tổn suốt mấy năm qua.

"Được, chị chờ em." Du Doanh cười hài lòng với Du Thư Du.

"Nhắm mắt lại, ngủ một giấc đi, rồi mở mắt ra, em sẽ có thể gặp cô ấy mà."

Lời nói thật hợp với hoàn cảnh lúc này.

Nhưng lại cứ như thể cách xa hàng vạn cây số, cách biệt cả mười năm thời gian, chỉ là những lời nói vô ích đối với một người không còn nghe thấy được nữa.

-

Một tuần thời gian trôi qua thật nhanh.

Ngày tổ chức tiệc đính hôn vẫn mưa nhỏ, Du Thư Du bị buộc mặc vào chiếc váy dài trắng tinh phức tạp và lộng lẫy, để mặc cho người hầu phía sau chỉnh trang mái tóc dài, cô bình tĩnh nhắm mắt.

Khi Du Doanh cùng tài xế đến đón cô, bệnh tình gần như không thể nhận ra trên khuôn mặt, được trang điểm che lấp, vẻ thanh lịch ung dung. Cô ta mỉm cười khoác tay cô, đưa cô vào xe hoa: "Tiểu Du hôm nay thật đẹp."

Du Thư Du chỉ kịp chạm vào bàn tay lạnh ngắt của người phụ nữ kia, cảm giác như lạnh hơn cả thời tiết. Chiếc xe khởi động, cô vội vàng dời tầm mắt, hai mắt đã nóng ran.

Tiệc đính hôn được tổ chức tại nhà cũ của nhà họ Du, bố trí theo kiểu phương Tây, khách khứa đông đúc, hương thơm và bóng dáng dập dìu. Du Thư Du gượng cười một cách lịch sự và đúng mực, giả vờ đáp lời, trải qua một buổi sáng.

Lợi dụng lúc khách nghỉ ngơi, tại một góc vườn hoa đã hẹn trước, cô thấy Du Doanh đang đứng tựa vào lan can chờ đợi. Xung quanh trống trải không một bóng người, cô ta đưa cho Du Thư Du chứng minh thư và điện thoại, khẽ cười: "Chị đã đặt vé máy bay cho em, hai giờ chiều bay đi Ninh Chương. Đi lối này, đừng quay đầu lại."

Du Thư Du nhận lấy đồ, ôm chầm lấy Du Doanh, mới nhận ra thân hình cô ta đã gầy đến không còn hình dạng, mỏng manh và vô lực. Hôm nay người phụ nữ mặc một chiếc váy xanh mỏng như khói, giống như sắp tan biến trong mưa phùn và gió nhẹ.

Chiếc váy xanh ấy, là chiếc Kỳ Lan thích cô ta mặc nhất. Trong buổi tiệc đính hôn trước kia, Du Doanh không có sự lựa chọn nào, lần này cuối cùng cô ta cũng có thể tự quyết định cuộc đời mình.

Du Thư Du không nghĩ nhiều nữa về việc sau khi cô rời đi, Du Doanh sẽ rơi vào tình cảnh gì. Cô bước từng bước đi xa, trên đôi dép lê mỏng, cuối cùng chạy nhanh lên, dù cho gấu váy trắng tinh bị bùn làm ướt sũng, mắt cá chân nhức mỏi.

Cô vẫn không nhịn được quay đầu nhìn lại một cái. Thấy Du Doanh đang vẫy tay với cô.

Ánh mắt dừng trên người cô, không còn vẻ nhẫn nhịn và điên cuồng như trước, mà như xuyên qua cô, đang nhìn một người khác. Và chỉ là lòng mong ước của một người trưởng bối dành cho cô.

Lục Toàn đang đợi Du Thư Du ở cạnh cửa cách đó không xa, đưa cho cô một chiếc ô trong suốt: "Dì nhỏ, Ninh Chương cũng đang mưa, dì bảo trọng."

Nhìn theo Du Thư Du ngồi vào taxi, cô bé vốn định kìm nén, nhưng giọng nói không kiềm chế được sự nức nở: "Trước kia, là mẹ con đã đón dì nhỏ từ đây về."

"Dì còn có thể quay về ở bên mẹ con một chút không? Mẹ con muốn cùng dì đi xem kịch nói."

Du Thư Du nhắm mắt. Khẳng định đáp: "Nhất định rồi."

Taxi đưa cô rời xa nhà cũ họ Du, mọi thứ đều như hư ảo không thể đuổi theo.

Bà gọi điện thoại số 110, bình tĩnh trình bày toàn bộ sự việc, cùng với vụ hỏa hoạn mà Nhiễm Tầm gặp phải tại xưởng đàn piano.

Điện thoại vừa khởi động, có không ít người gọi cho bà, Du Thư Du không có tâm trạng, cắt ngang từng cuộc. Kiểm tra tin nhắn, đồng nghiệp, bạn bè đều chúc phúc cô "Tân hôn hạnh phúc".

Nhưng dù là công khai hay thầm kín, người yêu mà Du Thư Du từng tiết lộ với Tào Phỉ, thậm chí với rất nhiều người khác, chỉ có thể là Nhiễm Tầm.

Mũi cô nóng lên, vội vàng nhắn tin cho Nhiễm Tầm:

[Chị đến gặp em đây.]

[Chỉ cần chờ vài tiếng nữa thôi, chị muốn nghe buổi hòa nhạc của em.]

Du Thư Du hy vọng có thể nghe được, khúc tiếp nối mà Nhiễm Tầm ở đầu kia thị trấn chưa kịp diễn tấu xong cho cô.

Mùa xuân và mùa hè của họ đã trôi qua, và họ cũng sẽ vượt qua mùa thu và mùa đông sau này, không chỉ là một năm sớm nở tối tàn như hoa phù dung.

Bởi vì Nhiễm Tầm từng hứa: "Đối với cô mà diễn tấu vô số lần khúc tiếp nối."

Chiếc vòng tay khắc hạt gạo bị không khí ẩm ướt bên ngoài làm ướt, miếng kim loại hình đàn piano dán vào cổ tay, lạnh đến mức làm Du Thư Du rùng mình.

Tim đập thình thịch lo sợ, sân bay, trên máy bay, rồi đến Ninh Chương xa lạ, chỉ vỏn vẹn bốn tiếng đồng hồ, vậy mà cô cảm thấy dài như nửa đời người.

Cho đến khi bắt được một chiếc taxi ở Ninh Chương, tài xế lo lắng hỏi cô có ổn không, Du Thư Du mới hoàn hồn.

Bên ngoài cửa sổ xe mưa lưu lan tràn, chiếc ô trong suốt ch** n**c ào ào.

Nhưng bây giờ, gấu váy trắng phức tạp của cô đã bị nước mưa lớn làm ướt và lấm bẩn, tóc búi cũng ướt sũng, một chiếc khuyên tai đã rơi mất, có lẽ lớp trang điểm cũng đã trôi hết.

Thế nhưng Du Thư Du đã không còn tâm trí bận tâm đến vẻ ngoài lôi thôi của mình nữa. Trong đầu cô chỉ có một ý nghĩ: gặp được Nhiễm Tầm.

Tối nay lại đúng là ngày buổi hòa nhạc lưu diễn được tổ chức trở lại.

Cô nói địa điểm cho tài xế, đến nơi, cô đẩy cửa Nhà hát Quốc tế Ninh Chương bước vào. Bỏ qua tất cả ánh mắt khác thường, cô bình tĩnh đưa ra chiếc điện thoại. Đó là một tấm vé điện tử xem buổi biểu diễn của Nhiễm Tầm mà cô đã sớm mua.

Nhân viên thấy Du Thư Du thần sắc trầm ổn, giáo dưỡng tốt, cũng không nói thêm gì, lịch sự dẫn cô vào.

Đẩy cửa bước vào, khu khán giả vài vạn người đã chật kín chỗ. Đèn chiếu tập trung trên sân khấu rộng lớn, toàn bộ dàn nhạc Gia Hoa đang trong tư thế sẵn sàng chỉ để làm nền cho một người.

Nhiễm Tầm nhẹ nhàng bắt tay nhạc trưởng, sau đó đến bên cây đàn piano, cúi người tạ lỗi trước khán phòng. Mái tóc dài màu nâu sẫm suôn mượt buông thả, trên mặt mang nụ cười dịu dàng, mỗi cử chỉ đều thanh lịch tao nhã, khiến người ta khó lòng rời mắt.

Nàng mặc một bộ vest nữ màu sáng, nhưng phong cách lại không hề trung tính, ngược lại tràn ngập khí chất dịu dàng, mềm mại.

Giống như hình ảnh phản chiếu của Du Thư Du, người đang mặc chiếc váy lễ phục không còn trắng tinh ở lối vào.

Du Thư Du rũ mắt, mí mắt nóng lên, tầm nhìn mờ đi vì ẩm ướt.

Bộ vest kia, là bộ mà cô từng để lại ở chung cư Ánh Trăng Loan. Cô vẫn còn nhớ rõ ngày hôm đó, Nhiễm Tầm xông vào bếp, ôm chặt lấy cô đang làm bữa sáng từ phía sau, khoe khoang: "Đẹp không đẹp? Bị em mê hoặc rồi chứ."

Du Thư Du dung túng đối phương khẽ hôn lên vành tai mình, cô mèo nhỏ được trang điểm xinh đẹp quyến rũ kia làm tim cô đập thổn thức, ngọt ngào, nhưng cô lại ngốc đến mức không thốt nên lời.

Nghe thấy Nhiễm Tầm nói một cách vui vẻ như đùa: "Quyết định rồi, biểu diễn sẽ mặc bộ này."

Ngày tai nạn hỏa hoạn ngoài ý muốn vừa qua đi, cả hai người đều tưởng rằng sắp nghênh đón một tương lai không còn trở ngại.

Chỉ tiếc là không được như ý.