Chơi ở Tahiti một thời gian, họ tranh thủ quay về Thâm Quyến trước khi mùa mưa tới. Dương Lâm mua rất nhiều ngọc trai. Sau khi về thì đem đi tặng khắp nơi, cũng mang một ít qua chỗ cũ Kim Sứ.

Từ Phương Băng không khách sáo chút nào, chọn ngay một sợi đắt tiền. Chị đứng trước gương đeo thử rồi hỏi: “Ở đó vui không?”

Dương Lâm nói: “Vui chứ, tất nhiên là vui.”

Đêm qua cô còn nửa đêm tỉnh dậy, cứ tưởng mình vẫn đang ngủ trong căn nhà nước.

Từ Phương Băng lại hỏi tốn bao nhiêu tiền. Dương Lâm tính đại một chút rồi hỏi lại: “Chị cũng muốn đi à?”

Ánh mắt của cô chọc trúng Từ Phương Băng. Chị ném sợi dây chuyền ngọc trai xuống bàn: “Chỉ mình cô có tiền à? Lúc chị đi Maldives chơi, cô còn đang lau tủ lạnh đó, con nhỏ bán tạp hóa.”

Dương Lâm cười cười: “Năm nay chị kiếm được tiền rồi hả?”

Từ Phương Băng nói: “Công ty thay người rồi, giờ làm ăn cũng khá.”

“Thay ai?”

“Quan tâm nhiều vậy làm gì? Cô có quay lại làm đâu.”

Dương Lâm nửa đùa nửa thật: “Tôi quan tâm xem chị có kiếm được tiền không thôi.”

Thương hiệu Kim Sứ sắp xuống dốc rồi. Vương Dật Châu rời đi cũng có liên quan đến chuyện này. Dù anh ta có năng lực, lại được Lão Chu tin tưởng, ở lại một thương hiệu đang đi xuống như vậy cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Nhưng nhìn sắc mặt Từ Phương Băng thì đúng là tình hình có vẻ khá hơn.

Hai người đối chiếu một chút tài nguyên trong tay. Cuối buổi, Từ Phương Băng hỏi: “Cô không xem thành tích của Tiểu Trình à?”

Dương Lâm nói: “Tôi đâu phải mẹ cậu ta, hay chị định tính hoa hồng theo đầu người cho tôi?”

Hai người xuống lầu.

Trình Sơn Viên đang ngồi xổm cạnh bàn trà tính gạch. Tóc cô ta đã để dài, hai bên mai dày cột chung ra phía sau, mái bằng che gần hết lông mày và đôi mắt.

Dương Lâm gọi một tiếng. Cô ta ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt thanh tú nhưng hơi ngơ ngác.

Người ta nói người Hồ Bắc là “chim chín đầu”. Trình Sơn Viên chắc là con ngốc nhất trong bầy đó.

Dương Lâm hỏi: “Cậu để tóc bao lâu rồi?”

Trình Sơn Viên nói: “Nửa năm nay không cắt nữa.”

Vậy là tóc mọc cũng nhanh. Dương Lâm nghĩ thầm, người ngốc thì tóc mọc đặc biệt nhanh.

Cô hỏi Từ Phương Băng: “Chị bắt cậu ta để vậy à?”

Từ Phương Băng nói: “Chị bảo cô ấy để, sao?”

“Sao chị cứ thích quản tóc người ta vậy?” Dương Lâm nhíu mày.

Trình Sơn Viên vội giải thích: “Tôi cũng muốn để dài. Dù chị quản lý không nói thì tôi cũng không định cắt nữa.”

Từ Phương Băng hướng dẫn: “Phần tóc phía trước cũng nên để dài rồi chải lên. Khách không nhìn thấy mắt cô thì ánh mắt không có sức thuyết phục.”

Chị vừa nói vừa chỉ Dương Lâm: “Đẹp thì phải tự tin mà thể hiện ra, phải giống như cô ấy vậy.”

Dương Lâm chậc một tiếng: “Tôi làm sao?”

Từ Phương Băng nói: “Giống như cô, dù đi cà kheo cũng phải lắc mông, còn phải nhìn chằm chằm lên trần nhà.”

Dương Lâm biết chị chẳng nói gì tốt nên lười cãi.

Trong cửa hàng Kim Sứ đang chiếu đoạn phim quảng bá chuyến đi Vân Nam lần trước. Lâm Khôn Hà ngồi trong màn hình, giọng nói rất dễ nhận ra, đang nói chuyện thao thao.

Ánh mắt Dương Lâm dừng lại ở kiểu tóc ngông nghênh của anh. Cô chụp lại định gửi cho Lâm Khôn Hà, nhưng sợ anh lại kiếm chuyện với mình nên chuyển sang gửi cho Lâm Gia Di. Nhưng Lâm Gia Di trước giờ chưa từng chê cười anh trai mình nên tin nhắn đó cũng trôi luôn.

Cuối năm đó, Dương Bằng Phi đến Thâm Quyến dự họp lớp. Lần này Dương Lâm giúp anh ta hoàn thành ước mơ. Làm xong việc liền dẫn anh ta tới công ty của Lâm Khôn Hà.

Lâm Khôn Hà đang nói chuyện với khách hàng. Dương Lâm dẫn em trai đi dạo một vòng bên trong. Thấy chai tinh dầu thơm trong văn phòng anh sắp hết, cô thay cho anh một chai mới.

Cô nhét chai tinh dầu mang theo vào tủ của Lâm Khôn Hà. Có lẽ vì ngồi xổm quá lâu, lúc đứng dậy mắt cô tối sầm. Cô loạng choạng hai bước, phía sau có một cánh tay mạnh mẽ đỡ lấy. Dương Lâm ổn định lại, thấy gương mặt phóng đại của Lâm Khôn Hà trước mắt.

Anh trầm mặt hỏi: “Em lại không ăn cơm đúng không?”

Dương Lâm vịn anh đứng vững, một lúc sau mới nói tránh đi: “Chắc chân em bị chuột rút chút thôi.”

Không phải lần đầu cô như vậy. Lâm Khôn Hà nhíu mày thật chặt.

Lúc này Dương Lâm mới nói: “Trưa nay em không thấy đói…”

Lâm Khôn Hà gọi lễ tân mang đồ ăn vào, cảnh cáo Dương Lâm: “Em còn làm vậy nữa sớm muộn cũng tụt đường huyết.”

“Anh nguyền em à?” Dương Lâm vừa nhai vừa cãi, “Cơ thể em khỏe lắm.”

Lâm Khôn Hà im lặng nhìn cô.

Dương Lâm vuốt vuốt tóc rồi đứng dậy thúc giục anh: “Đi thôi, đi ăn cơm.”

Lâm Khôn Hà nói chuyện với Dương Bằng Phi, đi phía trước, không thèm để ý cô.

Dương Lâm gãi gãi sau cánh tay anh hai cái, rồi luồn tay vào khoác lấy tay anh đi ra ngoài.

Họ tìm một quán ăn lẩu bò.

Dương Lâm hỏi em trai: “Không phải em ghét mấy đứa bạn cùng lớp lắm sao?”

Em trai cô nói: “Cũng có vài người tốt, không phải ai cũng xấu.”

Lâm Khôn Hà thì trực tiếp hơn, hỏi có phải trong đó có bạn nữ mà anh ta thích không. Dương Bằng Phi ban đầu phủ nhận, nhưng hai má đỏ lên, nhìn vào là hiểu ngay.

Lâm Khôn Hà rót cho Dương Bằng Phi một ly rượu: “Lớn vậy rồi, có thể quen bạn gái.”

Dương Bằng Phi lắc đầu: “Điều kiện người ta tốt lắm, chắc không thích em.”

“Không theo đuổi thì sao biết thích hay không?” Lâm Khôn Hà nói, “Phải học theo chị em. Gan của chị em lớn hơn em nhiều.”

Dương Lâm muốn giẫm chân anh. Lâm Khôn Hà kịp lúc nhấc chân lên, tiếp tục khai sáng cho cậu em vợ. Thân phận anh rể vốn tự nhiên có chút uy quyền. Dương Bằng Phi nghe rất chăm chú, uống đến say mơ màng. Về nhà liền nằm ngủ khò khò trong phòng khách.

Dương Lâm sợ em trai nôn rồi bị nghẹt mũi miệng, nên ra vào xem mấy lần, vừa nhìn vừa trách Lâm Khôn Hà: “Anh bớt cổ vũ nó lại đi. Lỡ nó bị người ta từ chối thì anh đi giúp nó theo đuổi hả?”

Lâm Khôn Hà làm anh rể rất có trách nhiệm: “Nếu cần, anh cũng có thể ra tay.”

Đổi lại là cái trừng mắt dữ dằn của Dương Lâm.

Lâm Khôn Hà nói rất có lý: “Cậu ấy kết hôn sớm rồi ổn định gia đình, mẹ em mới yên tâm hẳn.”

Dương Lâm không muốn nghe anh lải nhải nữa. Đắp mặt nạ xong liền bắt đầu bôi tinh chất.

Lâm Khôn Hà tắm xong cũng qua phòng khách nhìn cậu em vợ một cái. Lúc quay lại thấy cô vẫn đang đứng trước gương bôi bôi trát trát, anh rảnh quá nên cầm hũ kem mắt dựa vào bàn trang điểm nghiên cứu.

Dương Lâm hỏi: “Nhà của ba mẹ sửa tới đâu rồi?”

Lâm Khôn Hà nói: “Đang làm lại điện nước.”

Dương Lâm hỏi thêm mấy câu. Lâm Khôn Hà mở nắp kem mắt ngửi thử, cầm cái muỗng nhỏ bên cạnh lên: “Cái này để làm gì?”

“Để lấy kem mắt.”

“Bị rỉ rồi.” Lâm Khôn Hà xoay xoay xem thử, đặt muỗng xuống, cầm hũ kem mắt gọi cô: “Lại đây.”

Dương Lâm nói: “Em tự làm được.”

Lâm Khôn Hà trực tiếp móc ra một cục. Dương Lâm sợ lãng phí, đành phải đưa mặt lại.

Lâm Khôn Hà một tay giữ cằm cô: “Nhắm mắt.”

Ngón tay anh rất có lực, đầu ngón đầy đặn. Anh vừa xoa vòng quanh mắt cô vừa nói: “Anh có nhắc em đúng giờ phải ăn chưa?”

Dương Lâm nói: “Cơ thể em tốt lắm, bỏ một hai bữa thì có sao.”

Lâm Khôn Hà hỏi: “Ba em có nói câu ‘bớt một bữa’ này không?”

Dương Lâm bĩu môi.

Bôi xong kem mắt, Lâm Khôn Hà vẫn chưa buông cằm cô ra. Anh nhìn chằm chằm cô hỏi: “Dạo này em lại đi làm mấy cái dự án nữa hả?”

Dương Lâm cười, môi đỏ răng trắng, đuôi mắt đầy nét xuân.

“Dự án gì? Em không có tiền.” Cô gạt tay anh ra, đứng dậy. Chiếc băng đô xanh mảnh vừa tháo ra, tóc lập tức tỏa ra mùi thơm.

Cô đá giày sang một bên đi ngủ, định tắt đèn thì Lâm Khôn Hà chặn lại.

Dương Lâm cúi đầu nhìn anh, nghĩ một chút rồi lừa anh: “Em có tiêm chút đồ.”

“Tiêm chỗ nào?” Lâm Khôn Hà vạch cổ áo cô nhìn.

Dương Lâm đấm một cái vào đùi anh: “Em trông thế nào anh không biết à?”

Lâm Khôn Hà cười nhạt: “Em lúc nào cũng tắt đèn, sao anh biết.”

Dương Lâm chạm vào cằm anh. Râu lún phún như đầu bông lúa, cọ vào hơi nhột.

Cô hỏi: “Anh mấy ngày rồi chưa cạo râu?”

“Hai ngày, ba ngày? Không nhớ nữa.” Dạo này Lâm Khôn Hà rất bận. Bây giờ cũng bận. Lòng bàn tay vừa bôi kem mắt cho cô vẫn đang giữ cô lại.

Xong rồi, anh còn đưa lên ngửi: “Kem mắt này không tệ, thơm ghê.”

Dương Lâm hễ được khen là chịu không nổi. Cô hỏi anh: “Em chỗ nào không thơm?”

Lâm Khôn Hà bật cười một tiếng.

Anh chưa bao giờ keo kiệt. Anh nhấc cô lên, ngón tay thọc vào nửa đoạn vẫn còn khen: “Em trơn thật.”

Dương Lâm siết mạnh. Lâm Khôn Hà vươn tay, kéo cô lăn vào trong chăn.

Tiễn Dương Bằng Phi đi rồi, cuối năm Dương Lâm lại theo thêm mấy dự án, công trường ở Quảng Châu và Thâm Quyến đều có.

Vùng Tam giác Châu Giang lúc nào cũng có bão. Khi chọn cửa sổ cửa ra vào, chủ nhà rất chịu chi. Từ nhôm đến kính đều so sánh kỹ càng.

Thương hiệu HOME-X mà họ nhượng quyền cũng nhắm vào thị trường trung cao cấp. Nhưng nhà máy không mở rộng ồ ạt như Kim Sứ, nên tốc độ cung ứng và dịch vụ đều theo kịp. Còn chất lượng thật sự ra sao, phải qua hai mùa bão mới biết.

Năm 2017 bão Hato, năm 2018 bão Mangkhut, đều được xem là cơn bão mạnh nhất Thâm Quyến trong ba mươi năm. Cả thành phố phải ngừng làm việc và nghỉ học.

Nhưng những căn nhà họ lắp đặt thì vẫn vững vàng. Đặc biệt khách hàng ở tầng cao phản hồi rất tốt. Danh tiếng luôn tích lũy từ từng dự án một. Thêm vào dịch vụ của họ vững vàng, dần dần được khách cũ giới thiệu thêm. Cộng với khách tự nhiên và kênh kiến trúc sư, còn có cả đơn hàng Lâm Khôn Hà ném qua.

Nói thật, đúng là không lo thiếu việc. Dương Lâm tranh thủ làm thêm vài dự án tiêu biểu, chạy qua chạy lại giữa Thâm Quyến và Quảng Châu. Có lúc làm xong ở Quảng Châu thì tiện ghé thăm Lâm Gia Di, hai chị em dâu ăn với nhau một bữa.

Một ngày nọ Lâm Gia Di dẫn cô vào căng tin trường ăn cơm. Cô còn cố ý gọi món cá nhỏ chiên do đầu bếp Hồ Nam làm, có ớt xanh đỏ, tỏi băm và đậu xị. Dương Lâm vốn rất thích mấy món giòn thơm, gia vị nặng như vậy. Nhưng hôm nay bỗng cảm thấy mùi tanh biển quá nồng, khiến cô buồn nôn.

Không hề nói quá, cô thậm chí còn cảm thấy rõ ràng mùi tanh đó đang quậy trong cổ họng mình. Lâm Gia Di thấy vậy tưởng là vấn đề vệ sinh của căn tin, liền vội dẫn cô đi tìm bác sĩ trường. Bác sĩ không có ở đó, bên trong chỉ có một người đàn ông tóc xoăn. Mắt hơi hẹp, tóc rất dày, trông giống người dân tộc thiểu số.

Lâm Gia Di dường như không muốn nói chuyện với anh ta lắm. Cô hỏi bác sĩ đi đâu rồi, biết không có ở đây thì kéo Dương Lâm định đi. Người kia vội chặn lại, nói mình cũng biết khám bệnh.

Anh ta muốn khám, còn Dương Lâm lại muốn xem kịch. Cô liếc nhìn cô em chồng, rồi ngồi phịch xuống ghế: “Vậy anh xem giúp tôi đi. Lúc nãy tôi buồn nôn dữ lắm.”

Cô nói sơ qua triệu chứng của mình. Người đàn ông lấy ra cái gối kê tay, ra dáng bắt mạch cho Dương Lâm một lúc.

Bắt mạch xong, anh ta dùng tiếng Quảng Đông lơ lớ hỏi: “Cô gái xinh đẹp, cô kết hôn chưa?”

Lâm Gia Di nhíu mày: “Đây là chị dâu tôi.”

Người đàn ông vội xin lỗi: “Tôi không có ý gì khác, chỉ là… chị dâu cô hình như đang mang thai?”

Lâm Gia Di sững người, kéo Dương Lâm chạy thẳng tới bệnh viện.

Sau khi có kết quả xét nghiệm máu, một người đã học tới tiến sĩ như cô bỗng nhiên đầu óc không xoay nổi nữa. Cô nhìn Dương Lâm đầy thận trọng: “Đừng lái xe nữa, để anh em tới đón chị.”

Lâm Khôn Hà vừa từ công trường ra, nhìn thấy Tào Uy Liêm đang đi thăm chủ nhà.

Lâm Khôn Hà đã lâu không để ý đến anh ta, chỉ biết dự án khu nghỉ dưỡng khiến anh ta lỗ thê thảm. Lúc giải tán đội ngũ còn ầm ĩ cực kỳ khó coi, đến giờ trên người hình như vẫn còn vài vụ trọng tài lao động.

Lúc Lâm Khôn Hà đắc ý nhất, mở rộng đội ngũ cũng chưa từng mạnh tay như anh ta. Nhưng bây giờ Lão Tào đúng là sa sút thật rồi. Một căn nhà liền kề mà cũng phải đích thân tới chào hàng.

Xuân Mập đứng bên cạnh bổ sung: “Nghe nói họ Tào này đã tới gặp chủ nhà ba lần rồi.”

Anh ta muốn lấy đơn này, nhưng rõ ràng không ngờ lại đụng mặt Lâm Khôn Hà. Tào Uy Liêm thậm chí không chào hỏi, cứ vậy lủi đi, lộ rõ dáng chuột.

Trên chiến trường có câu “giặc cùng chớ đuổi”, thương trường cũng vậy. Lâm Khôn Hà không phải loại bỏ đá xuống giếng. Chỉ cần Tào Uy Liêm không chọc tới anh, anh cũng không đến mức đuổi theo châm chọc, chút chừng mực đó anh vẫn có.

Lâm Khôn Hà lên xe, chạy tới căn biệt thự của ba mẹ anh xem công trường. Lúc vào sân thì nhận được điện thoại của Lâm Gia Di. Ban đầu cô ấy nói tối nay về La Hồ ăn cơm chung, sau đó lại nói Dương Lâm vừa đi kiểm tra ở bệnh viện Quảng Châu.

“Kiểm tra cái gì?” Lâm Khôn Hà hỏi.

Lâm Gia Di không nói rõ, cứ ấp a ấp úng. Lâm Khôn Hà bảo cô đưa điện thoại cho Dương Lâm. Dương Lâm thì thoải mái hơn, nói là đi bệnh viện kiểm tra chút vì tụt đường huyết.

Lâm Khôn Hà hỏi: “Em lại không ăn cơm?”

“Em định về ăn mà.” Dương Lâm nói xong liền cúp máy.

Mặt Lâm Khôn Hà lập tức tối sầm, lòng bàn tay cũng ngứa ngáy. Anh nhanh chóng giải quyết xong việc ở công trường. Trên đường về La Hồ vừa đạp ga vừa nghiến răng. Tới dưới lầu thấy mấy đứa trẻ đang nhặt cây chơi, anh cũng lựa một cây vừa tay, rồi đi thang máy lên. Lâm Gia Di về nhà trước anh một bước. Mở cửa ra nhìn thấy thứ trong tay anh.

Lâm Khôn Hà hỏi: “Dương Lâm đâu?”

“Trong phòng anh, chị ấy nói buồn ngủ.”

Lâm Khôn Hà nhấc chân đi thẳng.

Lâm Gia Di vội gọi: “Anh.”

Lâm Khôn Hà quay đầu.

Cô ấy nhắc: “Anh… gõ cửa.”

Lâm Khôn Hà trực tiếp đẩy cửa đi vào.

Dương Lâm đang nằm sấp trong phòng. Trên giường bày đầy album ảnh hồi nhỏ của anh.

Cô lật từng tấm ra xem, chống cằm nhìn anh: “Hồi nhỏ anh sao xấu vậy?”

Lâm Khôn Hà đi tới, đè cô định lật người lại.

Dương Lâm nhanh nhẹn vô cùng, lập tức cầm tờ giấy khám bệnh đập vào mặt anh: “Anh đừng đụng em!”

Lâm Khôn Hà kéo xuống xem thử rồi khựng lại.

Đến lúc ăn cơm, vừa báo tin ra, bà nội đã rơi nước mắt ngay trên bàn. Dương Lâm hơi hoảng, vội chạy qua lau nước mắt cho bà, vừa dỗ vừa trấn an. Bà nội quá xúc động. Cơm còn chưa ăn xong đã đi thắp nhang trước bàn thờ, ngay cả ông nội của Lâm Khôn Hà cũng bận rộn dọn lại tro trong lư hương.

Dương Lâm đứng nhìn các bậc trưởng bối tất bật một lúc, rồi quay đầu nhìn Lâm Khôn Hà. 

Anh khác thường, yên lặng hẳn.

Dương Lâm dùng đầu gối huých anh một cái: “Anh sao vậy?”

Ánh mắt Lâm Khôn Hà hạ xuống, nhìn chằm chằm bụng cô: “Em thấy sao?”

“Em biết sao được? Em có mang thai lần nào đâu.” Dương Lâm mặc kệ Lâm Gia Di còn ở đó, đưa tay bóp cổ anh hỏi: “Anh có vui không?”

Lâm Khôn Hà nhìn cô một lúc rồi nói: “Vui.”

Lần trước anh nghĩ đến chuyện làm cha là hai năm trước. Hai năm nay chỉ vùi đầu kiếm tiền, ý nghĩ đó giống như một câu nói trong mơ, anh chưa từng nhắc lại. Nhưng chuyện tốt thì chẳng bao giờ báo trước, lúc anh không để ý liền rơi thẳng xuống đầu. Lần này thì không trốn được nữa. Lâm Khôn Hà mở một lon bia, chậm rãi bẻ cong cái khoen mở lon.