Có vài chuyện giống như một con dao gỉ sét, thình lình đâm vào, cắm phập xuống mặt bàn rồi rung lên ong ong. Chuyện cũ bị nhắc lại, tối hôm đó rốt cuộc cô đã nghĩ gì, chính Dương Lâm cũng không nói rõ được, thậm chí có vài chuyện cô còn nhớ không nổi. Ví dụ như Lâm Khôn Hà rốt cuộc có nói những lời đó hay không.

Điều cô nhớ rõ nhất là hai người đã cãi nhau một trận. Những lời của Lâm Khôn Hà giống như xé toạc một mảnh vải che thân của cô, khiến cô vừa xấu hổ vừa tức giận. Vô số cảm xúc dồn ép lấy cô, dần dần sinh ra một cảm giác mất kiểm soát. Mà Lâm Khôn Hà thì giống như Diêm Vương, vừa mở miệng là lại giẫm trúng đuôi cô. Sau đó cô bị anh vác về phòng trọ. Cả người cô mơ mơ màng màng, giọng anh giống như từ trên trời rơi xuống, lượn vòng trên đỉnh đầu cô.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Lâm Khôn Hà không có ở đó. Dương Lâm vừa đứng dậy liền làm rơi một cây nhiệt kế, bốp một tiếng rơi xuống đất. Đầu óc cô cũng giống như bị quăng xuống vậy, phía sau đầu tê rần như có điện chạy qua, vừa tê vừa đau.

Cô vén áo lên xem. Trên ngực có vài vết giống như tự mình bóp ra, mấy dấu vết nửa tan nửa còn, giống như một cục đất nặn trong đầu cô, làm sao cũng vo không lại cho gọn.

Mà mấy năm sau gặp lại, Lâm Khôn Hà lại bày ra dáng vẻ không quen biết cô, biểu hiện cực kỳ xa lạ. Thành ra biểu hiện đó cũng khiến Dương Lâm nghĩ rằng có lẽ mình nghe lầm, hoặc là hôm đó sốt quá nặng nên mới mơ một giấc mơ kỳ quái.

Nhưng có vài chuyện chính là kỳ lạ như vậy. Anh càng giả vờ, càng tỏ ra điềm nhiên, Dương Lâm lại càng không nhịn được mà nhớ tới câu nói tối hôm đó.

Rốt cuộc là cô nằm mơ hay là anh thật sự đã nói?

Đoạn ký ức đó trong đầu Dương Lâm xiêu vẹo nghiêng ngả, thế nào cũng không dựng thẳng lại được. Thế nên cô càng nhìn anh, càng suy nghĩ. Rồi vào một buổi tối nổi hứng, cô để lại cho anh một tấm thẻ phòng. Cô muốn xác nhận đoạn ký ức đó, cũng muốn biết tình hình hiện giờ của Lâm Gia Di và Hà Uyên Văn.

Nhưng sáng hôm sau tỉnh dậy, cô lại phủ nhận ý nghĩ đó, cảm thấy mình đúng là thần kinh quá mức. Lâm Gia Di và Hà Uyên Văn thế nào thì liên quan gì tới cô, cô vốn dĩ chẳng muốn có thêm bất kỳ liên hệ nào với hai người họ nữa. Thế nhưng sau đó nhìn thấy Lâm Khôn Hà thản nhiên đi xem mắt, nhìn thấy anh ngủ với cô xong cũng chẳng coi ra gì, Dương Lâm lại cảm thấy mình bị thiệt.

Dựa vào đâu mà cho anh sung sướng một đêm rồi lại bỏ qua cho anh? Vì vậy cô ép anh kết hôn. Đến lúc này, Dương Lâm nhìn rõ ràng sự thay đổi trên gương mặt Lâm Khôn Hà. Răng cô cắn vào môi đến hằn dấu, nhưng lại không nói được lời nào.

Lâm Khôn Hà dường như cũng không trông chờ cô nói gì, nhấc chân định đi. Dương Lâm theo bản năng bước theo. Lâm Khôn Hà quay lưng nhìn cô.

Dương Lâm vừa mở miệng đã nói: “Em đúng là lén leo lên giường anh, nhưng em không ép anh.”

Lâm Khôn Hà hỏi: “Còn gì muốn nói nữa không?”

“Anh còn muốn nghe em nói gì? Cảm ơn anh đã ngủ với em, hay là cảm ơn anh đã cưới em?” Giọng Dương Lâm hơi run.

Lâm Khôn Hà cười một tiếng, ngắn ngủi mà khô khốc, rồi không thèm để ý tới cô nữa. Dương Lâm không nhúc nhích, chỉ trơ mắt nhìn Lâm Khôn Hà rời đi, mang theo thêm một đêm mất ngủ nữa.

Cô ghét mất ngủ. Hôm sau đi làm ở công ty, việc đầu tiên Dương Lâm làm là cho nghỉ việc một nam nhân viên bán hàng.

Mấy trò đấu đá nội bộ cô nhìn đủ rồi. Hai người trước đó còn xưng anh gọi em, vừa có lợi ích liền bắt đầu giở trò cản trở, giám sát lẫn nhau. Đuổi ai cũng không thành vấn đề.

Chỉ là nam nhân viên kia không biết điều, đứng trong cửa hàng la lối đòi bồi thường. Nhưng may là Dương Lâm đã sớm dặn trước với bộ phận nhân sự, nên xử lý cũng khá thuận lợi. Cho người này nghỉ việc cũng giống như cắt đứt một sợi dây câu trong nội bộ, cả đội ngũ lập tức gọn gàng hơn hẳn. Buổi chiều đi công trình đo nhà, Nhiêu Hồng đang đo được nửa chừng lại tới xin nghỉ.

Dương Lâm hỏi: “Chẳng phải chị mới về quê rồi sao?”

Nhiêu Hồng nói: “Có chút việc khác, cô ký tên là được.”

Dương Lâm tiện tay chỉ ra hai bản vẽ còn chưa hoàn thành, nhắc cô ta: “Chuyện của chị bây giờ đã ảnh hưởng tới công việc rồi.”

Nhiêu Hồng buột miệng: “Vậy cô cũng đuổi tôi đi luôn đi, vừa hay tôi cũng không muốn làm nữa.”

Dương Lâm ngẩng đầu nhìn chằm chằm chị ta. Nhiêu Hồng bị cô nhìn đến rợn người, mím môi một cái, cúi đầu bước đi.

Thấy vậy, Vệ Nhã lại gần nhỏ giọng nói: “Chị Dương Lâm, chị đừng giận chị ấy. Gần đây chị ấy cãi nhau với chồng, trạng thái không được tốt.”

Dương Lâm không kiên nhẫn nghe mấy chuyện đó, hỏi Vệ Nhã: “Cô cho chị ta mượn tiền rồi hả?”

Vệ Nhã chần chừ gật đầu.

Dương Lâm hỏi: “Có viết giấy vay tiền không? Coi chừng chị ta không trả.”

Vệ Nhã sững lại: “Chắc không đến mức đó đâu… mượn cũng không nhiều, không đến nỗi chứ?”

Dương Lâm nói: “Vừa rồi không nghe à? Chị ta không muốn làm nữa. Lỡ ngày nào đó phủi mông bỏ đi, cô đi hỏi ai đòi tiền?”

Cô cầm tờ đơn xin nghỉ đi về phía phòng ngủ chính. Trên nền xi măng, Nhiêu Hồng vừa kéo thước vừa khóc. Thấy Dương Lâm tới, chị ta trợn mắt một cái như phun từ trong lỗ mũi ra, vừa oán vừa hằn.

Dương Lâm nói: “Có bực thì đừng trút lên tôi, tôi không phải chồng chị.”

Nhiêu Hồng quay mặt đi: “Bớt đứng đó nói mát đi. Cô tưởng ai cũng may mắn như cô hả?”

Dương Lâm hỏi: “Chị nhìn chỗ nào mà thấy tôi may mắn?”

“Mệnh cô còn không tốt à? Chồng cô có tiền, mẹ chồng còn đem đồ ăn tới cho cô, còn có gì không vừa ý nữa?” Nhiêu Hồng ghi một con số lên giấy, ngẩng đầu nhìn cô lần nữa, trong giọng mang theo chút châm chọc, “Đừng nói với tôi là chồng cô cũng có một mối tình đầu không bỏ được nhé?”

Biểu cảm trên mặt Dương Lâm dần dần thu lại. Khi cô nhìn không chớp mắt, ánh mắt rất áp bức. Nhiêu Hồng biết mình nói lỡ lời, lần nữa quay mặt đi không nhìn cô.

Dương Lâm xé nát tờ đơn xin nghỉ của chị ta, rồi ném qua một cây son dưỡng chưa bóc trong túi mình.

“Bản vẽ xong lúc nào thì nghỉ lúc đó. Không muốn làm thì tự mình xin nghỉ. Đe dọa tôi không có tác dụng.”

Nhiêu Hồng cầm cây son dưỡng, nhất thời im lặng.

Đo xong lượt đầu, đến lúc đo lại lần nữa, chị ta bỗng nói với Dương Lâm: “Cô cho tôi nghỉ việc đi, tôi muốn lấy chút tiền bồi thường. Tôi phải nuôi con, còn phải ra ngoài thuê nhà.”

Dương Lâm phản ứng lại: “Chuẩn bị ly hôn hả?”

Cái cổ đang gồng của Nhiêu Hồng khẽ gật: “Ừ.”

Dương Lâm hỏi: “Không nhịn nổi nữa à? Tôi cứ tưởng chị nhìn cái mặt chồng chị là có thể nhịn cả đời chứ.”

Câu này đâm trúng Nhiêu Hồng.

Chị ta xoẹt một cái thu thước lại, nhưng không có vẻ nghiến răng nghiến lợi như tưởng tượng, chỉ mở miệng rất bình tĩnh: “Không có gì phải nhịn nữa. Anh ta thích tìm ai thì tìm, tôi sống cuộc đời của tôi.”

Dương Lâm nhìn chằm chằm biểu cảm trên mặt chị ta một lúc, dần dần lại nghĩ tới Lâm Khôn Hà. Anh đi ra ngoài từ rất sớm. Tối qua còn đụng xe, vậy mà hôm nay cũng không ở nhà nghỉ.

Dương Lâm nằm trên giường mơ mơ màng màng nghe tiếng đóng cửa. Cũng giống như buổi sáng năm 09 đó, cạch một tiếng, như mây đen bất chợt khép lại, nuốt luôn chút gió cuối cùng. Dương Lâm ho khẽ một tiếng, rồi một lúc lâu không nói gì.

Hôm sau, mẹ cô lên Thâm Quyến chơi. Có em trai dẫn theo, lần này mẹ cô không say xe lắm, sắc mặt nhìn cũng bình thường hơn. Họ ghé cửa hàng tiện lợi của Đỗ Hải Nhược dạo một vòng. Dương Bằng Phi biết tòa nhà công ty của Lâm Khôn Hà ở đâu, liền đi ra ngoài đứng nhìn tòa nhà đó hết lần này tới lần khác.

Dương Lâm giơ tay vỗ vào cổ em trai một cái: “Có thể bình thường chút được không? Đừng có đứng như thằng ngốc vậy.”

Dương Bằng Phi cong khóe miệng cười, cũng không thấy xấu hổ gì, quay đầu hỏi: “Chị, tiền thuê ở đây chắc đắt lắm hả?”

Dương Lâm nói: “Không biết, phải hỏi bên quản lý.”

Chuyện này Đỗ Hải Nhược khá rõ. Chị báo một con số đại khái, tính theo diện tích công ty của Lâm Khôn Hà thì đúng là tiền thuê không hề thấp.

“Thật ra phí quản lý cũng đắt.” Đỗ Hải Nhược cười nói, “Nhưng quản lý ở đây khá có trách nhiệm, trả thêm chút cũng đáng.”

Dương Bằng Phi lại ném sang tòa nhà đó một ánh nhìn đầy ngưỡng mộ: “Anh rể có ở công ty không?”

Dương Lâm nói: “Không biết.”

Dương Bằng Phi lúc đầu còn hứng khởi, nghe xong lập tức thu lại nụ cười không đúng lúc.

Nhân lúc mẹ không để ý, anh ta dè dặt hỏi thăm: “Chị, chị với anh rể vẫn chưa làm hòa hả?”

Dương Lâm hơi cụp mắt, tỉ mỉ bóc vỏ một cây kem.

Bóc xong rồi cô mới nói: “Em muốn lên thì gọi điện hỏi anh ấy đi.”

“Được, em gọi liền.” Dương Bằng Phi dường như hiểu ra điều gì đó, lập tức đi gọi cho Lâm Khôn Hà.

Dương Lâm nghe thấy giọng anh ta nói chuyện, âm điệu từ hưng phấn dần hạ xuống mấy bậc. Lúc quay lại, cả người có chút lúng túng.

Dương Lâm hỏi: “Không có ở đó đúng không?”

“Anh rể nói… anh ấy đang ở Huệ Châu.”

Dương Lâm quay mặt đi, mí mắt nửa nâng nửa hạ: “Công ty anh ấy cũng không có gì đáng xem. Với lại giờ ai cũng đang làm việc, lên đó làm phiền người ta làm gì.”

“Ờ ha, cũng đúng.” Dương Bằng Phi rất nghe lời.

Anh ta lúc nào cũng ngốc nghếch như vậy, giống hồi nhỏ bị chị dụ ăn một viên kẹo vị kỳ quái. Buổi trưa, Đỗ Hải Nhược mời họ ăn một bữa ở gần đó.

Vẫn là nhà hàng lần trước. Lúc bước vào thì gặp Hoàng Á Tân. Anh ta đang nói chuyện với khách, nói đến mức nước bọt bay tứ tung, vừa nhìn thấy họ thì cổ họng như nghẹn lại giữa chừng.

Dương Bằng Phi nhớ anh ta, khẽ hỏi: “Chị, có phải cái anh họ Hoàng đó không?”

Hoan Hoan cũng bắt đầu nhận người, cũng chỉ tay về phía anh ta. Đỗ Hải Nhược bế con gái xoay người sang hướng khác, dẫn mọi người vào phòng riêng. Chị không nhìn Hoàng Á Tân, nhưng gọi món xong là trả tiền luôn, chắc là sợ bị anh ta giành trả.

Dương Lâm cầm hóa đơn nhìn một cái, rồi nhìn Đỗ Hải Nhược.

Đỗ Hải Nhược hỏi: “Sao vậy?”

Dương Lâm lắc đầu, nhặt một trái cà chua bi đút cho cháu gái ăn.

Cô phát hiện mình có chút đánh giá thấp người chị họ này. Ban đầu còn tưởng Đỗ Hải Nhược sẽ cần khá lâu mới bước ra được, không ngờ cắt đứt quan hệ xong, chị còn dứt khoát hơn trước nhiều.

Làm đến mức tuyệt tình như vậy, Hoàng Á Tân dù ở cùng một nhà hàng với họ, từ đầu đến cuối cũng không bước vào. Buổi chiều họ ngồi chơi một lúc ở nhà Đỗ Hải Nhược. Tối đến, Dương Lâm đưa mẹ và em trai sang nhà ba mẹ chồng.

Mẹ cô rất dè dặt, ngồi chỉ chạm nửa cái ghế, mỗi hơi thở mỗi động tác đều cẩn thận, lúc nói chuyện đầu lưỡi cũng nhẹ nhàng đẩy ra từng chữ, sợ làm con gái mất mặt. May mà mấy năm nay em trai cô đi bộ đội không uổng. Cái dáng vẻ rụt rè trước kia đã bị khí chất thẳng thắn của người lính quét sạch. Hai bờ vai rộng của anh ta căng phẳng chiếc áo thun, nói chuyện với ba mẹ Lâm Khôn Hà cũng rất thoải mái, lời lẽ vừa phải.

Sếp Lâm Lớn rất thích anh con trai của thông gia này, tự tay rót rượu cho anh ta: “Bằng Phi đi bộ đội mấy năm rồi?”

“Năm năm ạ.”

“Năm năm? Không dễ đâu. Sao không tiếp tục ở lại trong quân đội?”

Dương Bằng Phi hai tay nâng ly nói: “Lúc đầu cũng định ở lại. Cấp trên nói nếu ở thêm vài năm nữa thì có thể được phân công công việc, nhưng cháu nghĩ ra ngoài sớm cũng tốt. Ở trong quân đội lâu quá sẽ bị tách khỏi xã hội, ra ngoài tiếp xúc nhiều hơn, cơ hội cũng nhiều hơn.”

Nhận rượu xong, anh ta nhếch khóe miệng cười: “Chú Lâm, chú nhìn còn trẻ hơn hồi trước nữa.”

Sếp Lâm Lớn lắc đầu cảm thán: “Các cháu mới gọi là trẻ. Chú thì thật sự già rồi.”

“Chú đâu có già, nhìn chẳng khác gì trước đây.” Dương Bằng Phi nói rất nghiêm túc.

Anh ta có ấn tượng rất sâu với Sếp Lâm Lớn.

Trong mắt nhiều người lớn, trẻ con không cần có lòng tự trọng. Nhưng Sếp Lâm Lớn thì khác. Hồi nhỏ Dương Bằng Phi theo mẹ đi nộp tiền thuê nhà, chỉ cần Sếp Lâm Lớn có ở đó, ông đều xoa đầu anh ta, tìm chút đồ ăn cho anh ta, rồi hỏi vài câu chuyện học hành.

Thậm chí Dương Bằng Phi còn nhớ cả biển số chiếc xe của Sếp Lâm Lớn.

Một người trưởng bối thành đạt mà hòa nhã, mặc vest chỉnh tề ngồi trên xe hơi, cao lớn, nói cười phong độ, đúng kiểu người thành công mà anh ta từng thấy trên tivi, cũng là hình mẫu anh ta từng ngưỡng mộ lúc nhỏ.

Hơn nữa Sếp Lâm Lớn còn rất dễ gần, không hề coi thường người ngoại tỉnh, càng không tỏ ra bề trên. Dương Bằng Phi vẫn nhớ có lần trời mưa to, trên đường tan học về nhà, Sếp Lâm Lớn đã cho anh ta quá giang một đoạn. Khi đó Lâm Khôn Hà cũng ở trên xe.

Con trai chủ nhà mặt lạnh tanh, ngay cả giọng nói cũng thẳng tuột và đều đều, giống mấy thằng bản địa trong trường thỉnh thoảng vô cớ đẩy anh ta một cái. Nhưng lúc xuống xe, Dương Bằng Phi không mở được cửa, lại chính là Lâm Khôn Hà bên kia đưa tay đẩy cửa giúp anh ta.

Chỉ là cha con chủ nhà tốt bụng cho anh ta đi nhờ xe, vậy mà Dương Bằng Phi khi đó đến một tiếng cảm ơn cũng không nói. Hồi đó nhát quá, nói chuyện với người ta vài câu cũng không dám. Không ngờ có một ngày con trai chủ nhà lại thành anh rể ruột của mình, Sếp Lâm Lớn cũng thành thông gia với nhà mình.

Nếu mặt dày thêm chút, anh ta thậm chí cũng có thể gọi một tiếng ba.

Dương Bằng Phi vẫn giữ chút thể diện, chỉ cười với Sếp Lâm Lớn: “Cháu cứ thấy chú là lại nhớ hồi còn ngồi trong cửa hàng của ba cháu làm bài tập.”

Dương Lâm nghe không nổi nữa, cúi đầu uống canh cho dịu cái cổ đang ngứa. Mẹ cô đang ngồi bên cạnh nói chuyện với Cô giáo Lương, nhắc tới Lâm Gia Di, toàn là nỗi nhớ con. Lâm Gia Di rời đi đúng lúc họ về Hồ Nam, sau khi hai bên cãi nhau long trời lở đất.

Một lần gặp lại không mấy vui vẻ, bạn bè bỗng thành chị em dâu. Trên danh nghĩa, rõ ràng là gần nhau hơn. Có lẽ vốn dĩ họ có thể sống hòa bình với nhau. Dương Lâm nghĩ đến thất thần, rút một tờ khăn giấy xì mũi.

Cô giáo Lương hỏi: “Có phải cảm rồi không?”

Dương Lâm lắc đầu: “Không đâu mẹ.” Chỉ bị dính chút mưa thôi, chắc không đến mức đó.

Mẹ cô cũng lo, đưa tay chạm thử lên trán cô.

Dương Lâm hơi khó chịu, né ra phía sau: “Con không sao.”

“Vậy ăn thêm chút canh đi, con gầy quá.” Đỗ Ngọc Phân đứng dậy múc thêm canh cho cô.

Cánh tay bà duỗi dài ra, Dương Lâm nhìn thấy chiếc vòng vàng lắc lư trên cổ tay mẹ.

Mũi chân cô khựng lại trên sàn.

Trên đường về, Dương Lâm hỏi em trai: “Cái vòng đó của mẹ là em mua hả?”

Dương Bằng Phi ngạc nhiên: “Không phải chị mua à? Anh rể đưa qua, nói là chị mua.”

Anh ta bảo mẹ lấy ra cho xem. Ngoài cái vòng còn có dây chuyền, nhưng Đỗ Ngọc Phân giấu kỹ hết.

Dương Bằng Phi nói: “Mẹ xem nè, đeo ra đẹp biết bao.”

Mẹ anh ta chỉ cười: “Tự mình biết là được rồi, của cải không nên khoe ra ngoài.”

Người đã khổ cả đời, có chút đồ tốt là quý như vàng. Đi chơi mới dám đeo, mới nỡ đeo, chứ ở phòng trọ còn phải làm việc, đeo vào cũng dễ bị trộm.

Hai tay Dương Lâm nắm vô lăng, vô thức siết chặt rồi lại buông ra: “Bây giờ Quảng Đông an toàn rồi, không còn mấy vụ cướp giật xe máy nữa đâu.”

Trang sức thứ này, không đeo thì cũng chẳng khác gì chưa mua. Cô chuyên tâm lái xe. Trong gương chiếu hậu, mẹ cô như muốn nói lại thôi, hai bàn tay xoa xoa trên đầu gối, lẩm bẩm dặn Dương Lâm: “Nhớ giữ gìn sức khỏe, đừng để cảm. Con mà cảm là nặng lắm.”

Dương Lâm gật đầu, c*n m** d*** rồi lại buông ra.

Mẹ cô cái gì cũng biết.

Nếu vàng là do cô mua, mẹ cô chưa chắc đã chịu nhận. Nhưng con rể mua thì khác,  đó là thể diện, là chỗ dựa, là bằng chứng cho thấy con gái và con rể sống với nhau tốt. Cũng vì vậy, mẹ cô càng không muốn gây thêm phiền phức cho cô. Dương Lâm đưa họ tới căn nhà ở Nam Sơn. Đỗ Ngọc Phân vẫn không chịu ở lại qua đêm, lên xem một vòng rồi đòi về.

Dương Lâm gọi em trai lại hỏi: “Ông thầy đó bây giờ trông thế nào?”

“Ủa sao tự nhiên hỏi vậy?” Dương Bằng Phi giật mình.

Dương Lâm nói: “Chị muốn biết.”

Dương Bằng Phi do dự hết lần này tới lần khác: “Thằng khốn đó lưng còng, gầy nhom, đá một cái là lật…”

Anh ta không dám nói nhiều, nhìn sắc mặt Dương Lâm mấy lần: “Có chuyện gì vậy chị?”

Dương Lâm lắc đầu: “Đi đi. Kêu tài xế chạy chậm chút, rảnh thì lại qua.”

Cô đứng nhìn gia đình rời đi, nhớ lại câu hỏi của em trai, tại sao cô lại kết hôn với Lâm Khôn Hà. Bây giờ nghĩ lại, khi đó cô có chút ý định bốc đồng. Đối với Lâm Khôn Hà, cô giống như con ếch chờ con sâu vậy, há miệng là nuốt, vì biết mình sẽ không chịu thiệt nên nuốt xong cũng chẳng nghĩ gì thêm, cứ ngẩng đầu mà đi. Nhưng Lâm Khôn Hà không phải thứ dễ tiêu hóa. Anh quậy tung trong bụng cô, làm cô tâm thần bất định. Đến bây giờ lại còn cứng rắn bẻ miệng cô ra.

Thời điểm này vốn đã mong manh, mâu thuẫn trước đó còn chưa giải quyết. Chỉ một câu nói cứng nhắc, một ánh mắt né tránh thôi cũng đủ phá vỡ, huống chi lại lôi ra một con dao gỉ. Con dao đó tuy gỉ, nhưng rất nặng, lưỡi cùn mà vẫn cứa thêm một nhát giữa hai người họ.

Dương Lâm về nhà. Mở cửa ra thì thấy Nhất Hưu đang ngậm một cái ly nhựa dùng một lần, chạy tông loạn khắp tường.

Dương Lâm tìm đại cái gì đó ném qua: “Nhất Hưu! Con chó ngốc!”

Sao lại có con chó ngốc như vậy, lì lợm mà vô tri, tìm không ra đường ra, cứ tự làm mình bị thương. Cổ họng Dương Lâm ngứa, xương cốt nặng trĩu. Cô tháo giày xong ngồi ở huyền quan nhìn nó ngu ngốc chạy loạn.

Không biết có phải do tâm lý không, nhưng Nhất Hưu thật sự rất giống mấy con chó bị chết đuối kia, nhất là con cô từng nuôi, mắt đen, lông vàng. Con chó đó nhỏ xíu, biết l**m cô, biết chạy theo cô khắp nơi. Dương Lâm nhớ nó thấp đến mức không nhảy qua nổi bậc cửa.

Cô cũng nhớ lúc nó bị ném xuống hồ, vùng vẫy, kêu thảm thiết, rồi chìm xuống. Mấy ngày sau lại nổi lên, giống như một cục rác ướt. Sau khi nó chết, Dương Lâm đã gặp ác mộng suốt một thời gian rất dài. Cô mơ thấy người bị dìm chết sống sờ sờ là mình, người nổi lên cũng là mình, nên từ đó rất sợ nước.

Nhưng lúc đó cô còn quá nhỏ, quá yếu, cũng quá sợ hãi. Ba mẹ lại không ở bên cạnh, không giống cô em họ được cưng chiều của cô, tức đến mức đòi đẩy cả ông bà nội xuống hồ cho chết đuối.

Cô em họ đó rất gan. Hôm đó làm ầm ĩ long trời lở đất, thật sự suýt nữa đã lôi cả ông nội xuống hồ. Dương Lâm khi đó chỉ nghĩ, sao lại có người khóc suốt cả ngày mà không sợ bị mắng, còn dám làm loạn với người lớn như vậy?

Hình như cũng từ khoảnh khắc đó, Dương Lâm nhận ra con người nhất định phải mạnh, phải biết phản kháng. Khi việc bắt nạt bạn không phải trả giá, người ta sẽ bắt nạt bạn đến chết.

Vì vậy cô bắt đầu học cách giương nanh múa vuốt. Năm đó, sau khi bước ra khỏi ký túc xá của thầy dạy tiếng Anh, trong lớp bắt đầu có vài lời đồn. Mấy bạn học chặn cô lại hỏi những câu rất khó nghe. Cô chộp lấy cây lau nhà ở góc phòng rồi đánh nhau với họ, sau đó còn ép đầu một nam sinh xuống cửa sổ.

Trong miệng nam sinh đó còn đang nhai cau, bị cô đè đến nôn khan hồi lâu, nước dãi phun ra đỏ như máu, làm mấy người đứng cạnh sợ đến la hét. Nếu không có người liều mạng kéo lại, Dương Lâm chắc chắn đã đẩy cậu ta xuống, nhìn cậu ta rơi xuống dưới vỡ nát.

“Đồ chó chết, lại đây!” Dương Lâm lên tiếng gọi Nhất Hưu.

Nhất Hưu cuối cùng cũng nhả cái ly nhựa ra. Lúc chạy tới, lông che kín mắt, trông giống một ông già nhỏ tội nghiệp. Dương Lâm ôm nó vào lòng, dần dần nhớ ra vì sao mình lại sợ yếu đuối như vậy, vì sao lại không muốn chịu thua. Rất nhiều chuyện giống như cát mịn chất thành tháp. Cái tháp đó đè lên cô.

Có những âm thanh rất nhỏ nhưng dữ dội, nói với cô rằng đứng yên tại chỗ hay lùi lại một bước đều rất an toàn. Những âm thanh đó đồng thời lấn át tất cả, đẩy cô lên chỗ cao, làm sao cũng không xuống được. Trong thế giới của cô, cúi đầu là sẽ bị tổn thương.

Trước khi ngủ, Dương Lâm lật ra một tin nhắn. Số điện thoại đó cô đã đọc đi đọc lại trong lòng rất nhiều lần. Màn hình điện thoại lật qua lật lại, cô sao chép vào WeChat, nhìn thấy ảnh đại diện của Lâm Gia Di.

Bên ngoài hình như lại đang mưa. Lâm Khôn Hà ở Huệ Châu hai đêm. Hoàng Á Tân hỏi anh đang bận gì, Lâm Khôn Hà nói đang xem một dự án viện dưỡng lão.

Tiện thể còn chọc Hoàng Á Tân: “Xem trước giùm cậu đó. Lỡ đời này cậu không cưới được vợ, tôi giữ cho cậu một phòng.”

Hoàng Á Tân nói: “Lo cho cậu đi. Lỡ ngày nào đó đi lạc còn có người đi tìm.”

Anh ta gọi điện có chuyện nghiêm túc, chuyện trường học của Hoan Hoan. Chỉ là đã chia tay với Đỗ Hải Nhược, chuyện này chỉ có thể nhờ Lâm Khôn Hà chuyển lời giúp.

Anh ta rất để tâm, để tâm đến mức còn chê luôn ngôi trường Lâm Khôn Hà tìm: “Chỗ cậu nói mắc quá, cô ấy không kham nổi.”

Lâm Khôn Hà xoa xoa sau gáy, không nói chuyện với anh ta quá lâu. Trên đường về tiện ghé đón Lão Khương. Hai vợ chồng họ gần đây đã đi chơi gần hết những nơi đáng đi ở Quảng Đông. Lần này chỉ ở Huệ Châu một ngày, nhưng cũng đã tính chuyện mở một homestay ở đây.

Lâm Khôn Hà cảm thấy không có mấy triển vọng. Nếu nhất định phải làm homestay, anh còn khuyên nên đi Giang Tô – Chiết Giang, hoặc sang An Huy.

Dù sao nhóm khách cũng có khác biệt. Ít người vì một bãi biển mà chạy tới Huệ Châu, nhưng lại có nhiều người vì núi và hồ mà chạy tới Giang Tô – Chiết Giang, ở lại vài ngày.

Đến Thâm Quyến, anh hỏi Lão Khương có muốn tới nhà anh ở không. Gia đình Lão Khương thấy làm vậy quá làm phiền, nói ngày mai sẽ qua. Lâm Khôn Hà cũng không ép. Ở Huệ Châu anh mua ít hải sản, mang qua La Hồ và Nam Sơn mỗi nơi một ít.

Sau đó ở Nam Sơn lại bị mẹ anh kéo lại càm ràm từ lúc bước vào cửa cho tới lúc rời đi.

Cô giáo Lương nói đủ thứ chuyện, dặn anh Dương Lâm bị cảm rồi, bảo anh phải chăm sóc cho tốt. Lâm Khôn Hà cong khóe miệng cười, không hiểu sao ai cũng nhìn anh nói, như thể anh có bộ mặt hung dữ, ở nhà hoành hành ngang ngược vậy. Ông chủ Dương nói còn nhiều hơn, tiếc là làm con gái chưa chắc đã chịu nghe.

Anh khởi động xe, lái về nhà. Trong nhà vẫn còn bật đèn. Lâm Khôn Hà mang hải sản vào bếp, Dương Lâm đang ngâm thứ gì đó. Thấy anh về, vai cô khựng lại một chút, ngón tay bóp vào cái ly giấy dùng một lần, hằn ra vài dấu.

Lâm Khôn Hà mở tủ lạnh. Động tác của Dương Lâm rõ ràng nhanh hơn. Anh bỏ đồ xong quay người lại mới thấy bóng lưng cô, giống như luồng gió anh mang theo lúc đóng cửa, lặng lẽ lướt ra ngoài.

Lâm Khôn Hà mở vòi nước rửa tay, lau khô rồi ném khăn giấy vào thùng rác, trong đó có một gói thuốc cảm hòa tan.