Cuối năm 2005, hoa phong linh tím nở rộ như từng chùm tú cầu phủ kín cây, nhìn qua có cảm giác nặng đầu nhẹ chân.

Lâm Khôn Hà vào phòng vẽ không tìm thấy bút than, xuống lầu lại thấy tiệm quen đang sửa sang nên đành sang đối diện, vào chính cửa hàng nhà mình.

Ở đây thường có hai cô gái trông tiệm, một tóc ngắn một tóc dài. Cô tóc ngắn hay co ro trong quầy, còn cô tóc dài thì chạy ra chạy vào, thích nói chuyện, miệng không lúc nào ngừng.

Có khi đi ngang qua, nghe cô gọi người mua hàng một tiếng “ông chủ” lại một tiếng “ông chủ”, giọng điệu như từng trải lắm, thành thục lắm, mang theo cảm giác xã hội rất rõ.

Có bạn học của Lâm Khôn Hà từng vào đó mua đồ, cũng bị cô chặn lại gọi “ông chủ”. Nghe thì lạ lạ nhưng cũng thấy buồn cười. Rõ ràng tuổi tác xấp xỉ nhau, vậy mà bị gọi một tiếng “ông chủ” lại có ảo giác vai u thịt bắp hẳn lên.

Kỳ lạ là cũng có người thích được gọi như vậy. Có lẽ bị một tiếng “ông chủ” nâng lên, dưới nụ cười niềm nở đó, nước ngọt cũng tiện tay lấy thêm hai chai.

Có người còn tổng kết tâm lý của mình: “Nhân viên thu ngân cứ xoay quanh cậu, cười ngọt thế, miệng gọi hay thế, cậu không mua được à?”

Bị đám khác hò hét trêu chọc.

Biết cửa hàng đó thuê của nhà Lâm Khôn Hà, họ cũng từng hỏi anh có bị gọi “ông chủ” chưa, có tiếp xúc gì với cô không.

Lâm Khôn Hà lạnh lùng lắm, căn bản không tham gia mấy chủ đề này.

Anh không hay vào đó mua đồ. Hôm nay vào cũng định làm nhanh rút gọn, vừa gọi điện cho Hoàng Á Tân vừa tìm trên kệ.

“Tìm gì vậy?” Cô thu ngân theo lại, giọng tò mò.

Lâm Khôn Hà hỏi: “Có bút than với dao cạo không?”

“Có chứ, ở đây.” Cô quay người dẫn anh tới, chỉ vào kệ: “Ở đây hết.”

Cô không gọi anh là “ông chủ”, nhưng đúng là cứ xoay quanh anh. Lâm Khôn Hà lấy xong đồ, mở tủ lạnh còn nghe cô hướng dẫn, tiện thể chào hàng loại nước mới: “Mua cái này đi, cái này có trúng thưởng đó.”

Lâm Khôn Hà lấy một chai nước đá.

Đến quầy thanh toán, anh mở điện thoại. Hoàng Á Tân gửi sang một tấm ảnh, trong ảnh chỉ có cây đàn guitar, không có dụng cụ vẽ.

Lâm Khôn Hà nhắn lại: “Không tìm thấy thì thôi, chắc ở trong xe ba tôi.”

Ở quầy vẫn đang soi tiền. Lâm Khôn Hà kiên nhẫn chờ một lúc, cảm giác cô thu ngân đang nhìn mình. Anh ngẩng đầu thì nghe cô nói: “Tờ này là tiền giả.”

Lâm Khôn Hà khựng nhẹ, ánh mắt lướt qua dưới vành mũ chạm vào cô một cái, rồi cúi xuống nhìn điện thoại hỏi: “Có máy kiểm tiền không?”

“Không cần máy!” Cô vội giơ tờ tiền lên, bắt đầu đếm từng lý do vì sao đó là tiền giả, còn quay người cọ lên bức tường hoa hoè phía sau, quả nhiên không cọ ra bột.

Theo lời cô nói, chỉ tiền giả mới không cọ ra bột.

Lâm Khôn Hà rút ví, không tìm được thêm đồng nào. Anh nghĩ một chút: “Vậy…”

“Không sao không sao.” Cô hào phóng xua tay, “Anh cứ cầm đồ đi, coi như tôi tặng anh, khỏi trả tiền!” Vừa nói vừa cười với anh, ánh mắt nhìn thẳng không chớp.

Lâm Khôn Hà nhớ lại câu của bạn học: Người ta xoay quanh cậu như vậy, cậu không lấy được à?

Lâm Khôn Hà lấy được. Bởi vì tờ tiền đó anh tiện tay cầm trước khi ra ngoài. Ở nhà nói là tiền thuê tiệm vừa mới đóng. Mà anh có tính thời gian rồi, so với ngày đóng tiền ban đầu còn trễ hơn một tuần.

Trễ hạn mà còn đưa tiền giả.

Lâm Khôn Hà nhanh chóng đặt bút và dao cạo trở lại kệ, chai nước đã uống thì nói ngày mai sẽ mang tiền qua trả. Đương nhiên, cũng không quên cầm theo tờ tiền giả mới tinh kia.

Theo anh, đó đã là cách xử lý phù hợp. Nhưng cô thu ngân lại không chịu.

Rõ ràng lúc trước còn nói không sao, quay lưng một cái đã dọa báo cảnh sát, trừ phi anh để lại số Q.

Lâm Khôn Hà chưa từng bị làm khó như vậy, vừa bực vừa khó chịu. Viết xong liền quăng bút, nhíu mày trở về phòng vẽ.

Bạn học Đầu To hỏi: “Nước của tôi đâu?”

“Hết tiền, không mua.”

“Hết tiền thì nước đâu ra?” Đầu To cũng khát cháy cổ, đưa tay giật lấy, định uống chung một chai với anh.

Lâm Khôn Hà uống hai ngụm hết sạch, rồi “cạch” một tiếng ném chai vào thùng rác.

Hoàng Tân ở phòng bên cạnh học guitar. Hôm nay lại tưởng tượng mình là Tạ Đình Phong của La Hồ, bước vào vừa gảy đàn vừa hát đầy tình cảm: “Anh đã quen với mùi nước hoa hàng hiệu của em từ lâu…”

“Đệt, ai xịt nước hoa? Cậu thích mùi của ai?” Đầu To la oai oái. Trong mắt cậu ta, người thích xịt nước hoa nhất chỉ có Lâm Gia Di.

“Cút!” Hoàng Tân đá Đầu To một cái. “Đó là em gái ruột tôi!”

Sợ bị hiểu lầm, cậu ta giải thích mấy câu, rồi nhanh chóng liếc mắt đưa tình với mấy cô gái lớp mỹ thuật, càng hát càng giống mèo hoang vào mùa xuân.

Thật ra guitar Hoàng Tân chơi cũng bình thường, cũng không thích lắm. Học cái này tán gái chỉ là phụ, mục đích chính là theo Hà Uyên Văn, nói trắng ra Hà Uyên Văn chơi gì thì cậu ta cũng phải chơi cái đó. Sở thích của cậu ta phải đi theo Hà Uyên Văn, không phải chạy theo phong trào, mà là nhiệm vụ.

Tan học về nhà, ông nội Lâm Khôn Hà đang ở dưới lầu luyện tà công cùng hàng xóm. Vừa luyện vừa kể chỗ này lại có người cầm tiền đền bù giải tỏa đi đầu tư đi đánh bạc, bị người ta giăng bẫy lừa sạch cả gia sản.

Ở Thâm Quyến, mấy lời đồn kiểu này chẳng hiếm.

Thời đại phát triển, thành phố thay da đổi thịt, khoảng cách chênh lệch không chỉ nằm ở người nhập cư, mà ngay cả người bản địa cũng sống một trời một vực. Ví dụ như nhà họ Lâm. Thế hệ trước chỉ vì công việc mà chuyển hộ khẩu vào thành phố, chẳng bao lâu sau bắt đầu làm kinh tế tập thể thôn, nhà xưởng, bất động sản mọc lên từng dãy, tiền chia lợi nhuận tính bằng thùng, khiến người ta nhìn mà thèm.

May mà hai ông bà già có đầu óc. Không bằng người ta thì thôi không so. Giữ một tòa nhà, thu tiền thuê, chờ con cháu lớn lên, chờ tích ít thành nhiều. Dưới kỳ thi lớn của thời đại, thứ bị thử thách nhiều nhất vẫn là tâm thế.

Hiếm ai có thể chính xác giẫm trúng từng bước. Ở Thâm Quyến, có người vì chuyện hộ khẩu mà lỡ mất tiền chia cổ phần; có người ở vùng xa giữ căn nhà cũ khổ sở chờ giải tỏa; cũng có không ít người giàu xổi rồi lạc lối. May mắn thì còn giữ được chút tiền chia để nuôi gia đình; xui xẻo hơn thì tan cửa nát nhà.

Lâm Khôn Hà bước qua hai con mèo nằm ưỡn ẹo giữa đường. Lại nghe họ nói: “Còn thằng bên Hà Viên kia, vừa nhận tiền xong đã đi chơi bời linh tinh, dính bẫy tiên nhân khiêu, bị lừa đến mức chỉ còn mỗi cái q**n l*t.”

Mấy chuyện kiểu này ông nội anh không xen vào, nhất là khi cháu trai có mặt.

Ông nội vỗ một cái vòng qua cổ Lâm Khôn Hà: “Đi, lên trên uống rượu.”

Lâm Khôn Hà cũng giả bộ nghiêm chỉnh: “Gia Di ở đó, không hay đâu?”

Lên lầu, bà nội thời thượng của anh đang biểu diễn cho Lâm Gia Di xem thứ gì đó. Nói chất liệu này co giãn được, ngoài làm quần áo còn có thể làm túi, nhỏ gọn nhẹ, tiện mang đi Hải Nam du lịch mặc.

Trên sofa chất một đống quần áo mới mua. Bà nội thích ăn diện, mỗi lần mua đồ đều mua nguyên bộ cho cháu gái.

Lâm Khôn Hà lật xem, tay áo bèo, bốt cao cổ, áo da nhỏ, còn có một chiếc áo lông chồn nổi bật.

Ông nội nhíu mày Quan Công: “Bà đó bà đó, mặc cái này ở Thâm Quyến người ta cười chết, làm bậy mà.”

Bà nội mặc kệ ông, vẫn kiên trì phối đồ mới cho cháu.

Lâm Khôn Hà lặng lẽ xem kịch. Cái kim móc đang dùng gãi cổ bỗng “tách” một tiếng gãy đôi. Anh khựng lại, rất nhanh như không có gì nhét nó xuống dưới đống quần áo, rồi nhắc đến chuyện tiền giả.

Đúng rồi, xác nhận là tiền thuê cửa hàng tạp hóa kia.

Chuyện này không phải lần đầu. Người lớn quyết định đổi khách thuê, hết hạn là không gia hạn nữa.

Cửa hàng đó luôn có người hỏi thuê. Lâm Gia Di chợt nhớ ra một người: “Vậy cho chú Chung thuê được không? Chú ấy bảo muốn thuê giúp họ hàng.”

Người lớn đồng loạt lắc đầu: “Không được, vẫn nên cho người ngoài thuê.”

Thuê cho người thân bạn bè thì dễ, nhưng cắt đứt mới khó. Lỡ đâu trở mặt thành thù, đó là bài học họ rút ra.

Ăn xong, bà nội định hoàn tất chiếc khăn choàng, tìm khắp nơi cái kim móc. Lâm Khôn Hà kiếm cớ chuồn thẳng.

Em gái cười đến thở không nổi, dọa anh: “Anh làm gãy kim móc của mẹ, lần sau mẹ không cho anh vào cửa đâu.”

“Cười cái gì?” Lâm Khôn Hà nói. “Sao không ai mua quần áo cho anh, toàn vây quanh em.”

Lâm Gia Di cười còn xinh hơn, dịu dàng đáp: “Anh muốn mua à? Em xem giúp cho.”

Lâm Khôn Hà quả thật có dự định: “Tìm hôm nào đi Tây Vũ dạo một vòng.”

Em gái hỏi: “Muốn em đi cùng không?”

Lâm Khôn Hà nghĩ một chút: “Anh đi với đám Hoàng lão Tam. Đông người, em khỏi đi. Có gì muốn mua anh mang về cho.”

“Em không có gì cần mua.” Lâm Gia Di hắt xì một cái. “Mùi gì vậy?”

Lâm Khôn Hà ngẩng đầu nhìn: “Chắc là cây cao su đường.”

Anh nhanh chóng dẫn em gái rời khỏi khu đó.

Khứu giác của Lâm Gia Di quá nhạy, không chịu nổi thứ mùi tanh nồng ấy. Nhưng cô lại thích sưu tầm nước hoa. Họ hàng ở nước ngoài mang về, mua từ Hồng Kông đem về, trong nhà lác đác bày đầy một tủ.

May mà có trung tâm bách hóa Tây Vũ mở cửa, mấy thương hiệu nước hoa cô hay dùng ở đó cũng có.

Nhưng Lâm Khôn Hà không ngờ hôm đó vừa bước vào Tây Vũ, lại gặp cô thu ngân.

Cô rất tự nhiên, vừa thấy đã vỗ vai anh chào hỏi, làm anh bị bạn bè cười cho một trận.

Anh có chút khó hiểu, cũng có chút hiểu rõ hành vi của cô. Khó hiểu ở tính cách không hề xa lạ của cô, nhưng hiểu rõ mục đích phía sau.

Con gái chủ động như vậy, rõ ràng là có thiện cảm. Lâm Khôn Hà không ngốc.

Nhưng anh đưa cho cô là số QQ của Hà Uyên Văn, là một số đẹp, tốn tiền mua.

Nghĩ một chút, anh gọi cho Hà Uyên Văn: “Số QQ đó cậu còn dùng không?”

“Số nào?”

“Số mua dịp Trung thu ấy.”

Hà Uyên Văn nhớ lại: “Lâu rồi không đăng nhập, sao?”

“Không có gì.” Lâm Khôn Hà trêu: “Lại quên mật khẩu rồi phải không?”

Quả thật là vậy. Hà Uyên Văn bên kia cười sảng khoái: “Ha ha ha, đúng rồi, tiền lại trắng tay rồi phải không!”

Lâm Khôn Hà biết trí nhớ cậu ta kém, cũng biết tính cậu ta không ổn định. Thấy gì cũng muốn mua, chơi chưa được mấy hôm đã bỏ xó.

Như cây guitar lần này, là cậu ta nổi hứng đòi học, nhưng ba buổi học thì chẳng nhớ nổi buổi trước, còn không chăm bằng Hoàng Tân.

Trước khi cúp máy, Lâm Khôn Hà vẫn nói một câu: “Nếu có người lạ add cậu, đừng để ý.”

“Ý gì?”

“Về Thâm Quyến rồi nói.” Lâm Khôn Hà cúp máy.

Rời khỏi trung tâm thương mại, dường như anh lại nhìn thấy cô. Cô xách túi sushi của JUSCO, chạy qua vạch sang đường, tóc phía sau tung lên lòa xòa, chỗ cô đứng cứ như bãi mìn, vậy mà vẫn còn cười hì hì với bạn. Không biết mua ở đâu được một cốc chè đậu xanh mát lạnh, hai người chen đầu vào nhau, thay phiên uống.

Chỉ là một cốc chè đậu xanh mà thôi.

Một đám người của Lâm Khôn Hà rảnh đến phát chán, kéo nhau xuống Đông Hoản ăn uống, còn gọi thêm một phần canh pín bò, múc ra được mấy khúc dài ngoằng.

Hoàng Tân hét lên: “Đệt! Sao dài thế này!”

“Còn phải xem so với ai chứ!” Cả bọn cười lăn lộn, không ai chịu nhận mình thua con bò.

Tuổi dậy thì bừng bừng, khí huyết thịnh vượng, vừa có cái gọi là thấu suốt tự cho mình đúng, lại vừa ngạo mạn coi trời bằng vung. Đang ăn, mấy thằng bạn tổn hữu lại nhắc đến cô thu ngân đang tán anh. Lâm Khôn Hà hỏi bọn họ có để ý không, rồi rộng rãi tỏ thái độ: “Không cần dò ý tôi. Ai hứng thú thì tự lên.”

Không một ai nhận: “Thôi đi, mắt to thế kia, nhìn hai cái là dương khí bay sạch!”

Lâm Khôn Hà nhớ lại, đúng là mắt cô rất to.

Chuyện đó anh nhanh chóng quên sạch, cho đến khi gặp Hà Uyên Văn ở Thâm Quyến, đã qua một thời gian.

Hà Uyên Văn mặc quần đồng phục, đứng trước chậu cây trong phòng vẽ ngắm nghía. Lâm Khôn Hà đi tới, buột miệng: “Đừng tiểu vào đấy.”

Dọa Hà Uyên Văn giật bắn mình.

Hà Uyên Văn nói: “Đứng xem hai phút cũng không được à?”

“Cái này tôi trồng.” Lâm Khôn Hà dùng chân khẽ đá vào mép chậu. “Sợ cậu tiểu vào.”

“Rồi rồi rồi!” Hà Uyên Văn tức đến mức muốn tuột quần tại chỗ. Cậu ta k** kh** q**n đồng phục, lục lọi nửa ngày, cuối cùng lôi ra một cái hộp: “Cho Gia Di.”

Một đôi khuyên tai con gái, nhỏ bằng hạt gạo nhưng lấp lánh vô cùng.

Lâm Khôn Hà nói: “Cái này trước đây tặng rồi.”

“Thế thì coi như dự phòng?” Hà Uyên Văn gãi đầu.

Lâm Khôn Hà lại nói: “Gia Di thích nước hoa.”

Không ngờ còn có tiêu chuẩn chọn quà nữa, Hà Uyên Văn nhướng mày: “Mẹ tôi mua. Chắc em ấy làm rơi mất một bên, nên mua cho em ấy cái để phòng.”

Hai người cùng vào nhà vệ sinh vắt nước.

Hà Uyên Văn chợt nhớ chuyện QQ: “Có một người kỳ quái hỏi tôi có phải cậu không.”

Lâm Khôn Hà hỏi: “Cậu trả lời chưa?”

“Không, cậu bảo đừng để ý mà.” Hà Uyên Văn đi rửa tay, rửa xong lại lôi ra mấy cái điện thoại, trông như vừa đi Hoa Cường Bắc nhập hàng về.

Đổi đến hai cái điện thoại mới tìm được số QQ đó, đưa cho Lâm Khôn Hà: “Cậu nói chuyện với cô ta?”

Lâm Khôn Hà k** kh** q**n lên: “Xóa đi.”

Ra ngoài, mỗi người về một phòng đào tạo. Mỹ thuật và nhạc cụ ở hai đầu khác nhau, nhưng dù vậy vẫn làm phiền đến phòng vẽ.

Thầy giáo nói sẽ tìm ban quản lý khiếu nại. Các nữ sinh lại bảo ảnh hưởng cũng không lớn, đóng cửa lại không nghe kỹ thì thực ra chỉ giống như tiếng mèo hoang kêu xuân trong con hẻm gần đó.

Ngoài mèo hoang còn có chó hoang, lưu lạc bị bỏ rơi. Trong lớp có bạn đi cho ăn, mua ít bánh mì, xúc xích ở cửa hàng tiện lợi, cho ăn đến mức tụ lại thành đàn không tan, đội trật tự cũng xua không hết.

Sau giờ học, Lâm Khôn Hà đi qua con hẻm đó, cũng thấy cô thu ngân đang cho ăn.

Cô ngồi xổm ở chỗ râm mát xé bánh mì. Có con chó tranh ăn, cô cũng dữ dằn không kém, túm tai chó mà dạy dỗ: “Xếp hàng đi! Không xếp hàng là đánh chết mày!”

Lâm Khôn Hà nhanh chóng bị phát hiện.

Cô đứng dậy cười với anh, trên mặt phảng phất chút ngượng ngùng. Cô mặc chiếc áo tay phồng đang thịnh hành, màu sắc chắc chắn hơn ba màu, một mẩu nhỏ bó sát trên người, trông như quả dứa bảy màu biết đi.

Lâm Khôn Hà nhìn thêm hai lần.

Cô phủi vụn bánh mì trên người, như định đi tới nói chuyện với anh, nhưng một con chó chưa ăn no vướng vào chân. Cô quay lại mắng: “Tránh ra đi, ăn phần của mày đi.”

Nhân lúc cô đang đánh nhau với chó, Lâm Khôn Hà dứt khoát rời đi.

Anh cảm giác mình chỉ nhìn có hai giây, vậy mà chiếc áo đó lại kỳ lạ không xóa nổi trong đầu.

Về nhà, anh còn thấy bà nội mình cũng mặc đúng kiểu đó. Bà dạo này tăng cân chút, thân hình phúc hậu mặc vào lại càng sặc sỡ, thậm chí còn giống quả dứa hơn cả cô.

Lâm Khôn Hà nhịn cười đến mức cơm cũng hơi nuốt không trôi.

Ông nội anh cùng chung chiến tuyến: “Mặc cái gì mà lòe loẹt thế, ra ngoài mua rau người ta còn cười!”

Lâm Khôn Hà không chịu nổi nữa, lần đầu tiên cười như kẻ thần kinh.

Anh tìm Hà Uyên Văn mượn điện thoại, nói muốn dùng QQ gửi chút đồ. Hà Uyên Văn sảng khoái đưa cho anh: “Trước đó thoát rồi, không biết còn đăng nhập được không.”

Lâm Khôn Hà nhận lấy. Hoàng Á Tân đứng bên cạnh nhắc chuyện Tây Vũ, đánh giá cô: “Cặp mắt to như cái rổ, đóng phim ma chắc hợp lắm.”

“Phim ma gì chứ, người ta muốn đóng phim tình yêu cơ.” Mấy thằng bạn khác nháy mắt với Lâm Khôn Hà: “Anh trai à, em thích anh đó~”

Hà Uyên Văn cũng bắt đầu đùa cợt, trêu sinh viên nghệ thuật đúng là khác, đi đâu cũng có gái xinh muốn làm quen.

Lâm Khôn Hà kéo ghế ngồi xuống, bấm đăng nhập tự động rồi bắt đầu lật xem lịch sử trò chuyện. Hà Uyên Văn quả thật không trả lời, toàn là cô nhắn một chiều.

Cô nói có đứa trẻ đến mua thuốc lá, cô không bán, cảm thấy mình làm được việc tốt. Cũng hỏi anh, sao đàn ông bọn họ lại thích hút thuốc đến thế, còn nhỏ xíu đã học theo người lớn đi mua thuốc lá.

Cô nói trong tiệm có chuột nên đặt bẫy chuột, ai ngờ chính cô sơ ý chạm phải, bị bẫy kẹp trúng tay, xương bị kẹp đến bầm xanh.

Cô nói hàng nhập về quá nhiều, cô bưng bê đến mức tay đau tay mỏi, than ông chủ keo kiệt không chịu mua xe đẩy; còn mắng ông ta lòng dạ đen tối, mua nhãn dán trái cây bắt họ dán giả.

Cô nói với anh, dán nhãn “Hồng Phú Sĩ” chưa chắc đã là Hồng Phú Sĩ thật, còn bảo nếu thấy trái cây có dán nhãn thì tốt nhất nên lật lên xem, vì bên dưới có thể che lỗ sâu, hoặc vết móng tay.

Cô còn kể mình giúp tiệm tăng doanh thu, học người ta cắt dưa hấu sẵn bỏ hộp bán, còn nhận tờ quảng cáo của tiệm bánh đặt ở cửa hàng, mỗi chiếc bánh đặt được sẽ nhận mấy chục tệ tiền hoa hồng.

Lại nói tủ lạnh trong tiệm bị rò điện, một ngày cô bị giật mấy lần, giật đến mức sợ không dám lại gần, còn dặn anh nếu có ghé qua thì nhớ tránh xa cái tủ lạnh đó.

Rồi nói thứ cô ghét nhất là gọt mía, vì dao quá sắc, mỗi lần đều có nguy cơ cứa vào tay.

Cũng kể đi xăm cùng chị em thân thiết, nhìn thôi cũng thấy đau.

Cô nhắn quá nhiều, như thể xem anh là cái hốc cây để trút bầu tâm sự, mỗi ngày ném vào một chai thủy tinh trôi dạt.

Lướt lên trên nữa, có một tin hỏi sinh nhật anh có phải sắp đến rồi không, hỏi có muốn đặt bánh ở tiệm cô không, nói có thể giảm giá, còn nhấn mạnh không phải vì tiền hoa hồng, cô đã ăn bánh của tiệm đó rồi, ngon lắm.

Cô biết tên anh từ đâu, lại còn đoán được sinh nhật anh? Lâm Khôn Hà nghĩ ngợi một lúc, ngón tay khẽ động, đang định xóa cô thì một tin nhắn điện thoại bật ra.

Lâm Khôn Hà liếc qua một cái, rất nhanh đưa lại điện thoại.

Hà Uyên Văn xem xong, sắc mặt lập tức sầm xuống.

Sau khi cậu ta đi, Hoàng Á Tân bắt đầu tiết lộ, nói ba mẹ Hà Uyên Văn ai chơi phần nấy, cái từ gì nhỉ? Bề ngoài hòa hợp mà bên trong ly tán. Đúng rồi, chính là vậy.

“Mẹ cậu ta có thai rồi, đứa bé chắc không phải của ba cậu ta, cậu ta đang bỏ tiền thuê người điều tra.” Hoàng Á Tân vươn vai cười, “Quan tâm làm gì, miễn không thiếu tiền tiêu, làm anh em với ai mà chẳng được?”

Một người bạn rút khăn giấy chọc tắt đầu thuốc, hỏi: “Câu đó cậu dám nói trước mặt Uyên Tử không?”

“Không dám, tôi không có gan.” Hoàng Á Tân cũng không giận. Nhà cậu ta quả thực dựa vào nhà Hà Uyên Văn kiếm tiền, làm đàn em cũng đường đường chính chính, không thấy mất mặt, cũng không cho rằng người khác mãi mãi là ông lớn là đại ca.

Xã hội rộng như vậy, kiểu gì cũng có lúc phải cúi đầu làm cháu.

“Đúng không?” Cậu ta quay sang hỏi Lâm Khôn Hà.

Lâm Khôn Hà chưa từng có trải nghiệm phải làm cháu của ai, cũng không có mối đe dọa nào từ anh em ruột. Anh cầm một quả táo trên bàn, bóc nhãn ra xem thử, bên dưới nhẵn bóng.

Ăn xong quả táo đó, anh đi Bắc Kinh tham gia vòng thi lại.

Một năm này anh vùi mình trong phòng vẽ, mài nền tảng, mài độ dày văn hóa, thầy giáo cũng đánh giá cao khả năng anh vào được “vòng nhỏ”. Mấy ngày ở Bắc Kinh, Lâm Khôn Hà không nghĩ nhiều, chỉ thấy nơi đó quá lạnh, gió thổi khô cả lòng bàn chân.

Trở về ngủ một ngày, tinh thần sảng khoái, anh đi thăm Hà Uyên Văn bị thương chân do trượt ván.

Đó là con đường tất yếu của dân chơi ván trượt, chơi dữ quá thì khớp nào trên người cũng có thể gãy. Hà Uyên Văn bó bột nhưng tâm trí lơ đãng, nhìn ra biển đầy u sầu, nói đau đến mức đi tiểu cũng không dám rặn mạnh.

Lâm Khôn Hà hỏi: “Có phải sau khi đặt ống tiểu rồi thì không quen tự mình đỡ nữa không?”

Hà Uyên Văn cũng thẳng thắn, nhe răng cười: “Có một phần lý do đó. Nằm vẫn tiện hơn nhiều, hôm nào cậu cũng thử xem.”

Lâm Khôn Hà khéo léo từ chối, bước đôi chân khỏe khoắn ra sân làm BBQ. Lúc xiên thịt, anh chợt nhớ người bạn thi chung ở Bắc Kinh hẹn tới Thâm Quyến chơi, anh định dẫn đi bên khu Cát Điếu Sa.

Phong cảnh biển Thâm Quyến vẫn khá đẹp.

Có người tới pha trà, chắc nhân viên mới không tìm được đế ấm nước. Hà Uyên Văn nghe ra giọng Tứ Xuyên – Trùng Khánh, liền bắt chước: “Không sao đâu, tôi tự lấy mà.”

Cậu ta vốn miệng ngọt, ra ngoài đều gọi phục vụ là “chị ơi”, mái tóc xoăn trên đầu, ngay cả cô rửa bát cũng có thể bị cậu ta dỗ đến cười tít mắt.

Hoàng Á Tân nói riêng rằng cậu ta thiếu tình thương của mẹ, chút khao khát ấy vô hạn phóng chiếu lên phụ nữ.

Hoàng Á Tân miệng thì cay độc, hành động lại rất sốt sắng. Thấy Hà Uyên Văn bị ấm nước làm bỏng tay, lập tức đứng dậy đòi đi mua thuốc cho cậu ta.

“Lấy ít đá trước đi, không cần thuốc.” Hà Uyên Văn lắc tay hít hà, còn không quên trấn an nhân viên phục vụ.

Hoàng Á Tân cẩn thận quan sát: “Thế này phải bôi thuốc, không thì gọi bác sĩ tới xem?”

Hà Uyên Văn cầm điện thoại bấm loạn một hồi, lát sau nói: “Không cần, có người mang thuốc tới.”

Lâm Khôn Hà không ngờ người đó lại là cô thu ngân.

Hơn một tiếng sau, anh nhìn thấy cô. Cô xách túi thuốc, chạy về phía anh: “Anh làm sao vậy? Bị bỏng ở đâu?”

“Sao cô lại tới?” Lâm Khôn Hà lập tức cảm thấy có gì đó không ổn.

Cô mở to hai mắt: “Anh gọi tôi mà? Không phải anh bị thương sao?”

Lâm Khôn Hà quay sang nhìn Hà Uyên Văn. Cậu ta dựa cửa, lười biếng gọi: “Này cô em cửa hàng tạp hóa, thuốc mang tới chưa?”

Cô ngơ ngác, mặt đầy mồ hôi, không hiểu chuyện gì.

Có lẽ tay Hà Uyên Văn thật sự đau, lại gọi cô: “Nói chuyện với ai mà không nhận ra à?”

Cậu ta chỉ vào mình: “Tôi gọi cô mang thuốc, mau qua đây, sắp để sẹo rồi.”

Lâm Khôn Hà cúi đầu nhìn túi thuốc trong tay cô. Có lẽ cô cũng không chắc phải mua gì, nên mua bừa một đống, nhét hết vào túi nilon.

Hàng ày anh từ từ nhíu lại.

Hà Uyên Văn vẫn đang giục. Cô đứng yên không động, nhìn chằm chằm Hà Uyên Văn.

Một lúc sau cô nói: “Anh lại đây.”

Hà Uyên Văn đi lại không tiện, khó nhọc lết từng bước. Cô mở chai povidine, hất thẳng lên cái chân đang bó bột của cậu ta, mặt không biểu cảm rồi quay lưng bỏ đi.

Trời nóng, lưng cô cũng ướt đẫm mồ hôi, tà váy viền bèo lay động trong gió biển.

Lâm Khôn Hà chợt nhớ ra, anh còn nợ cô tiền một chai nước.

Lần nữa anh tới gần cửa hàng đó là vào ngày có bão. Cô đang vất vả khiêng bảng đèn quảng cáo. Gió lớn, người cô nhẹ, bảng đèn suýt bị thổi lật. Lâm Khôn Hà đưa tay giữ phía bên kia lại.

Cô dụi mạnh mắt một cái, ngẩng lên thấy là anh, đôi mắt đỏ hoe lập tức trừng lên.

Lâm Khôn Hà hỏi: “Muốn khiêng vào trong à?”

Cô không trả lời, ra sức đẩy bảng đèn sát vào tường, tìm gạch chèn chân lại, rồi quay người vào tiệm.

Lâm Khôn Hà cũng bước theo, đứng một lúc rồi hỏi: “Có giấy vẽ không?”

“Không biết, tự tìm đi.” Giọng cô rất khó chịu.

Lâm Khôn Hà đi tới kệ hàng lần trước, nghe cô ở quầy thu ngân lẩm bẩm chửi anh là đồ bản địa chết tiệt.

Anh lấy giấy vẽ, đi về phía quầy thì thấy điện thoại treo trước ngực cô đang reo. Cô không bắt máy, trông vừa tủi thân vừa tức giận, không rõ là tủi thân vì điều gì, lại giận vì điều gì.

Lâm Khôn Hà nghĩ một lát: “Lấy một miếng dưa hấu.”

Cô ngẩng đầu trừng anh.

Lâm Khôn Hà nói: “Muốn miếng vừa cắt ấy.”

Cô mở tủ lạnh lấy một miếng, cũng không bỏ vào túi cho anh, lách cách bấm máy tính tiền: “Ba mươi mốt!”

Lần này Lâm Khôn Hà có tiền rồi, anh đưa năm mươi. Cô nhanh chóng thối lại mười chín.

Lâm Khôn Hà còn đang nghĩ đến chuyện chai nước, nhìn cô.

Cô lại lẩm bẩm một câu “tên bản địa chết tiệt”, mắt đỏ hoe trừng anh: “Nhìn cái gì? Mua xong thì đi đi!”

Một nỗi bực bội bỗng trào lên trong anh. Anh cắn một miếng dưa hấu, chua hỏng rồi.

Lúc đó anh nghĩ, không chỉ gu thẩm mỹ kém, hóa ra tính tình cũng chẳng ra sao.

Sau đó anh lại tìm cớ mượn QQ của Hà Uyên Văn để gửi đồ. Hà Uyên Văn không chịu cho mượn. Có vài chuyện đã bắt đầu lộ ra dấu hiệu.

Rồi sau nữa, cô và Hà Uyên Văn ở bên nhau. Cô khoác áo của Hà Uyên Văn lượn qua lượn lại trước mặt anh. Khi đó anh nghĩ, sao ngay cả gu người yêu cũng kém như vậy.

Tác giả có lời muốn nói:

Chú thích: Bài hát “Nước hoa” của Tạ Đình Phong.