Đêm lạnh xâm nhập cơ thể, trăng lạnh thấm vào lòng.

Những ngày trốn chạy trôi qua quá nhanh, vốn tưởng rằng trên đỉnh đại trướng lúc này hẳn là treo một vầng trăng non, ai ngờ đã sắp đến rằm rồi.

Tiêu Nam Hồi ngây người nhìn, cứ giữ nguyên tư thế ngửa mặt nhìn trời không động đậy.

Nàng ở trong một căn lều tối om không thắp đèn, xung quanh tĩnh lặng, chỉ có một khe hở giữa hai tấm vải nỉ trên đỉnh đầu xuyên qua chút ánh trăng và tiếng gió.

Nàng cũng muốn trong môi trường này duy trì tác phong chuyên nghiệp thường ngày của mình nhưng thần kinh căng thẳng bấy lâu một khi thả lỏng, cơn buồn ngủ như đôi tay nhỏ nhắn mềm mại của Đỗ Quyên níu chặt lấy nàng không buông.

Nàng ngủ thiếp đi một lúc, khi mở mắt ra lại vừa vặn nhìn thấy vầng trăng đã lên đến đỉnh đầu.

Trong bóng tối, dường như chỉ còn lại vầng trăng đó.

Mọi chuyện xảy ra mấy tháng qua tan biến trong tĩnh lặng, nàng cảm thấy mình nên sắp xếp lại những gì đã thấy và nghe ở Bích Cương nhưng suy nghĩ lại không kiểm soát được mà trống rỗng.

Chắc chắn cú đấm của Lộc Tùng Bình vừa rồi đã đánh hỏng não nàng nên bây giờ nàng mới không thể tập trung suy nghĩ.

Vết thương ở đùi đã được xử lý ổn thỏa. Lần này không có nơ bướm lòe loẹt, người băng bó ra tay lạnh lùng, không để lại một sợi chỉ thừa nào.

Mọi thứ đều đơn giản đến mức nhàm chán, trước khi có người đến gọi nàng, nàng cảm thấy mình ngoài ngủ ra có lẽ cũng chẳng còn việc gì khác để làm.

Tiêu Nam Hồi lật người, cuộn tấm chăn lông mềm mại dưới thân lên người.

Tấm chăn này thật ấm áp, sờ vào còn trơn tuột, nàng chưa từng biết trên đời này lại có tấm chăn lông cừu mềm mại đến vậy.

Rắc.

Giây tiếp theo, cùng với tiếng đá lửa va chạm, một đốm lửa sáng lên phía sau nàng.

Lông tơ trên lưng Tiêu Nam Hồi đều dựng đứng lên.

Có người đốt lửa cách nàng chưa đầy mười bước nhưng nàng lại không hề nghe thấy tiếng bước chân hay tiếng thở của người đó.

Tiếp đó là tiếng vải nỉ bị vén lên, một luồng gió lạnh tràn vào kèm theo một tiếng ho nhẹ.

Tiêu Nam Hồi lật người một cái từ chiếc giường thấp đứng dậy, một cú xoay người nhanh nhẹn quỳ một gối xuống đất. Vết thương ở đùi khiến nàng loạng choạng một chút nhưng nàng kịp thời điều chỉnh lại thăng bằng không để mình mất mặt.

Gió lạnh mang theo không khí bên ngoài lều, phảng phất một mùi đắng lạnh lẽo.

Nàng đã chuẩn bị sẵn sàng để hành đại lễ rồi hô vạn tuế nhưng mắt nàng thích nghi với ánh sáng đột ngột, khi nhìn rõ hai người đứng ở lối vào đại trướng, cả người không khỏi sững sờ.

Người vừa vào trướng không hề liếc nhìn nàng một cái, đang thong thả cởi chiếc áo khoác lông dày cộp trên người, chuỗi hạt xá lợi trên cổ tay trượt lên xuống tôn lên đoạn xương cổ tay thẳng tắp gầy gò. Áo khoác lông may bằng da thú bạc dày cộp như vậy nhưng cũng không che được thân hình gầy gò cao ráo bên dưới. Trên cơ thể mặc bộ áo lụa tuyết thêu hoa văn màu trắng ngà, là một khuôn mặt quen thuộc, lãnh đạm.

Và ngay phía sau hắn, Đinh Vị Tường đang không biểu cảm dùng cây nến vừa châm trong tay, đốt cháy những ngọn đuốc trong trướng.

Tiêu Nam Hồi líu lưỡi: “Ngươi, ngươi, sao ngươi lại ở đây?”

Lời nàng còn chưa dứt, Đinh Vị Tường bên cạnh đã trợn tròn mắt, gầm lên một tiếng: “Hỗn xược! Trước mặt Bệ hạ còn dám nói lời ngông cuồng!”

Cùng lúc đó, lính gác bên ngoài lều ồ ạt xông vào, “xoạt” một tiếng rút đao chĩa thẳng vào Tiêu Nam Hồi.

Nàng hoàn toàn ngây người, chỉ cảm thấy trước mắt có một vạn tên Đinh Vị Tường đang gào thét vào nàng.

Bệ hạ? Bệ hạ nào?

Hoàng đế Thiên Thành? Vị Hoàng đế đã khiến nàng đợi một canh giờ khi tắm rửa?

Ánh mắt nam tử vẫn không hề xê dịch một chút nào về phía nàng, thẳng tắp vượt qua cơ thể cứng đờ của nàng đi đến chiếc “giường mềm” đó ngồi xuống.

Trong trướng có ánh sáng, lúc này nàng mới phát hiện, tấm chăn trơn tuột kia căn bản không phải chăn lông cừu gì cả mà là một tấm lông chồn đen tuyền, chiếc giường mềm kia cũng không phải giường mềm gì cả mà là một chiếc ghế thiền quá rộng rãi, trên vòng ghế vuông vắn chạm khắc những hoa văn dây leo sen nở rộ phức tạp, giống hệt hoa văn trên cánh cửa Thái Hòa Thang Uyển.

Tiêu Nam Hồi nuốt nước bọt.

Nàng vừa “chà đạp” ghế của Hoàng đế, lại còn lấy đệm ngồi của hắn làm chăn đắp…

“Vị Tường, tên tù binh này lẽ nào bị ngã hỏng đầu rồi? Vậy thì thật đáng tiếc, cứ tưởng có tin tức quan trọng gì đó, kéo ra ngoài chém đi.”

Khuôn mặt quen thuộc đó mở miệng nói nhưng giọng nói lại không phải là âm sắc trong trẻo như “Chung Ly Cảnh” trước đây, mà là trầm thấp có chút khàn khàn, giống hệt giọng nói nàng nghe thấy ngoài Thái Hòa Thang Uyển hôm đó.

Cánh tay bị hai bên giữ chặt, mấy tên lính muốn kéo nàng ra ngoài, Tiêu Nam Hồi vội vàng tỉnh người.

“Chờ, chờ đã!” Nàng cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói của mình nhưng nhất thời không biết nên kêu gì.

Chung Ly Cảnh là Hoàng đế? Hắn làm sao có thể là Hoàng đế chứ? Không đúng, trước đây nàng ở Hoắc Châu vẫn luôn ở cùng hắn, cũng chưa từng nghe nói Hoàng đế rời khỏi kinh thành mà?

Tuy nhiên Đinh Vị Tường căn bản không muốn cho nàng thời gian suy nghĩ, liên tục thúc giục mấy tên lính: “Chờ cái gì mà chờ? Còn không mau kéo ra ngoài!”

“Ta, ta có lời muốn nói…”

Tiêu Nam Hồi cố sức giãy giụa, lại một tên lính nhanh nhẹn tiến lên ấn chặt lưng nàng.

Mấy người đó thật sự coi trọng nàng, bốn tên đại hán gần như “nhổ tận gốc” nàng, kéo nàng như nhổ củ cải ra ngoài đại trướng.

“Khoan đã.”

Đế vương trên ngai đột nhiên mở miệng, động tác của các binh sĩ dừng lại. Đã thấy người vốn ngồi trên ghế thiền lông chồn đứng dậy, bưng một cây nến đi mấy bước về phía nàng.

“Vừa rồi đứng xa quá, giờ thì nhìn rõ rồi.”

Trong mắt Tiêu Nam Hồi gần như muốn trào lệ.

Bệ hạ, là ngài miệng vàng lời ngọc muốn thần đi thâm nhập nội bộ kẻ địch, giờ ngài cuối cùng cũng nhớ ra rồi sao?

“Đây chẳng phải là nữ tặc bị treo thưởng trên cáo thị thành Túc Nham mấy ngày trước sao?”

Giọng Đế vương ung dung truyền đến, ánh lệ trong mắt Tiêu Nam Hồi liền cứng lại.

Đinh Vị Tường nghe vậy, còn tiến lên gần hơn, giả bộ nghiêm túc mượn ánh nến nhìn mặt Tiêu Nam Hồi như thể thật sự chưa từng gặp, khẽ nhướng mày: “Đừng nói nữa, Bệ hạ nói vậy hình như đúng là thế.”

Hắn quay sang mấy tên lính, trầm giọng ra lệnh: “Các ngươi đi trại tù binh gọi một tên khốc lại đến, phải là người biết thẩm vấn nữ phạm nhân. Mau đi!”

“Ừm.” Hoàng đế không bình luận gì mà hừ một tiếng rồi thản nhiên thêm một câu, “Trại tù binh hơi xa, trời tối rồi, lệnh cấm doanh chắc cũng đã ban ra, ngày mai hãy đi tìm người vậy. Chuyện này giao cho Vị Tường, các ngươi lui xuống đi.”

Mấy tên lính nhìn nhau, cúi đầu lĩnh mệnh, sau đó rất biết điều cúi mình lui ra khỏi đại trướng.

Trong trướng yên tĩnh trở lại, một mảnh lụa tốt rơi xuống mặt nàng, che mắt nàng lại.

“Diện kiến thánh nhan, dung mạo không chỉnh tề, còn ra thể thống gì.”

Tiêu Nam Hồi hít hít mũi, lúc này mới nhận ra vừa rồi vừa gấp vừa tủi thân, nước mắt đã chảy ra.

Nàng không phải là người dễ dàng rơi lệ, trước đây dù chịu vết thương nặng đến mấy cũng chưa từng rơi một giọt nước mắt, giờ đây không biết vì sao, có lẽ là trước đây đã trải qua quá nhiều gian nan, khoảnh khắc này cảm thấy những ngày tháng nơm nớp lo sợ cuối cùng cũng kết thúc. Dù đã biết thân phận của người trước mắt nhưng vẫn không khỏi tự chủ mà sụp đổ.

Nàng lau qua loa hai cái, tâm trạng dần bình tĩnh lại, đột nhiên cảm thấy có chút ngượng ngùng.

Cảm xúc này kết hợp với tình cảnh hiện tại khiến nàng toàn thân không thoải mái, nghĩ đi nghĩ lại hình như còn chưa chính thức bái kiến, vội vàng thuận thế phủ phục hành đại lễ.

“Thần Tiêu Nam Hồi, tham kiến Bệ hạ.”

Khoảng năm sáu nhịp thở trôi qua, giọng nói kia mới lại vang lên.

“Khanh lao khổ công cao, sao có thể phủ phục trong bụi trần? Mau đứng dậy.”

Giọng nói và ngữ điệu của người trước mắt này hoàn toàn khác với Chung Ly Cánh, nàng trong lòng đánh trống, không dám lơ là, đang định đứng dậy lại thấy người đó cúi xuống nhìn chiếc ghế thiền.

Hoàng đế duỗi ra hai ngón tay, thong thả nhặt một sợi tóc dài từ tấm lông chồn đen bóng lên, rồi nhẹ nhàng buông tay, sợi tóc nhẹ nhàng rơi xuống trước mắt Tiêu Nam Hồi.

“Ghế của cô, ngủ có thoải mái không?”

Tiêu Nam Hồi run rẩy cả người, thân hình vừa mới đứng thẳng “phịch” một tiếng lại đổ sập xuống đất.

“Bẩm Bệ hạ, thần không biết… không biết…”

Không biết ngài chính là Hoàng đế chứ! Nếu biết ngài là Hoàng đế thì cần gì phải tốn công sức này chứ? Ngài là Hoàng đế sao không nói sớm?! Hại nàng ở Hoắc Châu hao tâm tổn trí mưu tính, còn tưởng ngọc tỷ sắp rơi vào tay người khác.

Khoan đã, hắn là Hoàng đế, vậy trong thời gian ở Hoắc Châu ai là người trấn giữ cung? Nghĩa phụ có biết chuyện này không? Nếu không biết, nàng bây giờ biết rồi liệu có liên lụy đến hắn không?

Tiêu Nam Hồi trong lòng thầm thì suy nghĩ, sắc mặt biến đổi không ngừng nhưng bản thân lại không hề hay biết.

Đinh Vị Tường đứng một bên nhìn, thực sự không thể chịu nổi nữa, ho mạnh một tiếng.

Người dưới đất giật mình hoàn hồn: “Thần, thần lần này đến, có việc quan trọng muốn bẩm báo.”

Hoàng đế đổi tư thế, lười biếng phất tay, Đinh Vị Tường lách người ra khỏi đại trướng, một lát sau ngoài đại trướng ngay cả tiếng bước chân đổi gác của lính canh đêm cũng không nghe thấy nữa.

Tiêu Nam Hồi hiểu ý, không ngừng nghỉ kể lại rõ ràng tình hình Túc Bình Xuyên gặp phải lại kết hợp những gì đã thấy và nghe ở Bích Cương, phân tích tình hình hiện tại. Nàng vốn muốn báo cáo cả chuyện Phốc Hô Na và An Luật nhưng lại thấy chuyện này quá kỳ lạ, bây giờ nói ra có vẻ như là vu khống nên tạm thời không đề cập đến.

Trong lúc đó, nàng thỉnh thoảng liếc nhìn sắc mặt người đó nhưng lại không tìm thấy chút dấu vết cảm xúc nào.

Nửa canh giờ trôi qua, những gì cần nói đều đã nói hết, không khí không tự chủ được mà trở nên tĩnh lặng.

Hoàng đế khép hờ mắt tĩnh tọa ở đó, ngay cả một nếp nhăn trên y phục dường như cũng không động đậy, một lúc lâu sau mới chậm rãi thốt ra bốn chữ.

“Thì ra là vậy.”

Thì ra là vậy? Thế là xong rồi sao?

Tiêu Nam Hồi cảm thấy có chút khó tin, tiện thể thấy những lời nước bọt mình hao phí thật không đáng.

“Bệ hạ, thần cho rằng, chuyện này không phải chuyện nhỏ…”

“Khanh không quản ngàn dặm xa xôi, phong trần mệt mỏi, thực sự vất vả rồi, vậy hãy lui xuống nghỉ ngơi đi.”

Nàng cảm thấy vô cùng không quen với cuộc nói chuyện đột ngột kết thúc này, chần chừ tại chỗ một lát, giọng nói đòi mạng kia truyền đến.

“Sao? Muốn nghỉ trên ghế của cô sao?”

Đáng sợ.

Quá đáng sợ rồi.

Tiêu Nam Hồi liên tục lùi bước, gần như lảo đảo chạy trốn ra khỏi đại trướng.