Thiên Thành Linh Vi năm thứ mười ba, ngày mùng hai tháng hai, nữ tử họ Bạch ám sát hoàng đế ở trên sông Nguyệt. Đêm đó, hành cung của Đế vương sáng trưng cho đến khi bình minh ló dạng, trăng sao vì thế mà lu mờ.

Lúc đó Tiêu Nam Hồi đang ngẩn người nhìn bầu trời đêm đen kịt.

Không giống với đêm tế Hối Nhật không thấy ánh nến, đêm nay trong hành cung Đế vương, đèn đuốc sáng trưng nhưng không khí lại sát khí đằng đằng.

Giá lửa bắn tung tóe chiếu sáng toàn bộ nội đình, ánh sáng đỏ chói mắt che khuất các vì sao trên trời, càng khiến đêm nay đen kịt không thấy rõ mọi vật.

Tiêu Nam Hồi quỳ trên nền đất lạnh lẽo, ngay cả đôi tay bị trói ra sau lưng quá lâu đã tê dại cũng không nhận ra.

Tư duy của Tiêu Nam Hồi vẫn dừng lại ở một giờ trước, nàng từ trên người Bạch Duẫn bò dậy nhìn ra ngoài Thính Phong Lâu, trên đài cao hỗn loạn, một cảnh tượng long trời lở đất, mặt trời mặt trăng đảo lộn.

Đám đông chạy tán loạn xô đổ hàng rào gỗ ven sông, có người ngã xuống nước, có người bị giẫm đạp dưới chân, tiếng khóc than, tiếng kêu la không ngớt.

Những âm thanh này giờ đây vẫn còn vương vấn trong tai nàng, đuổi mãi không đi.

Có người đi lại bên cạnh, va chạm vào thân thể nàng. Nháy mắt mấy cái, tầm nhìn của Tiêu Nam Hồi tập trung lại.

Những linh nhân hoảng loạn đang ôm lấy nhau, nước mắt và nước mũi làm nhòe hết lớp phấn son trên mặt họ, giống như cục diện hỗn loạn tối nay.

Liên tục có người của Cục Ngục và Đình Úy Tư đến kéo một hai người đi thẩm vấn, nhằm loại trừ khả năng ám sát có sự câu kết nội bộ. Những linh nhân bị dẫn đi khóc lóc, móng tay cào trên mặt đất để lại những vệt máu.

Không xa, tế đài và vật dụng tế lễ đã dùng trên đài cao bị cạy ra, đập vỡ từng mảnh để kiểm tra. Con dê núi trắng tinh bị hiến tế trên đài cao nằm trên mặt đất, tứ chi đã lạnh cứng, trên đầu bị chặt đứt còn có máu chưa khô, đôi mắt nằm ngang như hai cánh cửa sắp mở sắp đóng, chĩa thẳng vào Tiêu Nam Hồi.

Từ xưa các lễ tế đều chọn gia súc thuần sắc và gọi chúng là hi sinh. Trong số các hi sinh, bê con và cừu non thuần trắng là quý nhất. Màu trắng tượng trưng cho sự tinh khiết, non nớt tượng trưng cho sức sống, đây luôn là món quà mà thần linh yêu thích nhất. Và trong truyền thuyết, đôi mắt của dê núi có thể kết nối hai thế giới trời và đất, cũng có người nói, đó thực ra là cánh cửa dẫn đến địa ngục.

Nàng đưa tay ra, muốn nhắm đôi mắt đó lại.

Giây tiếp theo, cánh cửa đại điện vẫn luôn đóng chặt “ầm” một tiếng mở ra, bầu không khí sốt ruột trong nội đình tràn ra theo làn gió lạnh.

Quần thần chờ đợi từ lâu, từng người đều cúi đầu im lặng, không ai dám thì thầm to nhỏ lúc này. Và tiếng bước chân của cung nhân, nội thị, y quan hòa lẫn vào nhau, xen lẫn tiếng quát mắng của Đan Tương Phi, mỗi âm thanh đều toát lên một sự căng thẳng.

Mỗi chữ, mỗi câu nói bay ra từ nội đình nàng đều nghe rõ nhưng lòng nàng đã rối bời, hoàn toàn không thể phân biệt được ý nghĩa của chúng, chỉ cảm thấy những âm thanh đó dần hóa thành tiếng ồn ào hỗn loạn trong đầu nàng.

Từ phía sau hành lang nội đình, một bóng người quen thuộc bước ra chính là Đinh Vị Tường với khuôn mặt u ám. Đối phương dường như liếc nhìn về phía nàng, ánh mắt tuy mang theo sự tức giận nhưng cuối cùng vẫn rời đi, quay người bước về phía gian phòng.

Đinh Vị Tường không xông đến chém nàng một nhát, phải chăng điều đó có nghĩa là Hoàng đế vẫn còn sống?

Nàng nhìn thấy Đinh Vị Tường cầm nửa mũi Hắc Vũ Tiễn trong tay, phần thân mũi tên đã bị lưỡi dao sắc bén cắt đứt, rõ ràng là do Đinh Vị Tường ra tay.

Tiêu Nam Hồi khẽ thở phào nhẹ nhõm rồi lại thấy không đúng.

Thân tên còn đó, vậy mũi tên đâu?

Tim nàng lại bắt đầu chao đảo, sự bất an và lo lắng như đàn kiến bò khắp người nàng, cắn xé từng tấc da thịt, muốn chui sâu hơn nữa.

Một đội y quan khác nhanh chóng từ cửa hông bước vào, trông có vẻ lớn tuổi hơn mấy đội trước đó. Nhưng những ông già râu bạc không ai dám lơ là, từng người đều vội vã cất bước, hòm thuốc trong tay gần như muốn tuột khỏi tay.

Tim Tiêu Nam Hồi cũng như những chiếc hòm thuốc chao đảo sắp rơi kia, không biết bên trong chứa những gì, chỉ biết mọi thứ đều đảo lộn, rung lắc dữ dội.

Nàng rõ ràng đang ngồi yên tại chỗ nhưng lại cảm thấy cả trời đất đang rung chuyển. Một lúc lâu sau nàng mới nhận ra không phải trời đất đang chuyển động, mà là chính nàng đang run rẩy.

Giữa từng phút từng giây như bị lăng trì, tàn nguyệt đã nghiêng về tây.

Gió lạnh thổi qua kim thiềm trên góc mái cong của thần điện, thổi vang hạt đồng trong miệng kim thiềm, tiếng kêu u u lẩm bẩm vang vọng khắp hành cung, như tiếng khóc tang.

Cửa đại điện “kẽo kẹt” một tiếng cuối cùng cũng từ từ mở ra, các cung nhân hai bên cúi người đứng thẳng, nhường ra lối đi ở giữa.

Bóng dáng Đan Tương Phi chậm rãi bước ra, mắt khẽ cụp xuống, không nhìn những khuôn mặt với đủ sắc thái trong sân.

“Chư vị, Bệ hạ có lời mời.”

Một câu nói, trong nội đình vang lên những tiếng thở phào nhẹ nhõm nối tiếp nhau.

Hoàng đế không chết.

Chỉ cần Hoàng đế không chết, mọi chuyện đều dễ nói.

Tiêu Nam Hồi cũng thở phào nhẹ nhõm, bất ngờ có người từ phía sau kéo cổ áo nàng lôi đi rồi nàng thấy Bạch Duẫn bị áp giải vào từ cửa hông, hai tay hai chân đều bị còng xích.

Nàng đột nhiên nhận ra một chuyện: Mình thực sự không có tư cách để lo lắng cho người khác. Nếu không thể tự chứng minh mình trong sạch, nàng và Bạch Duẫn sẽ bị quy vào cùng một phe loạn đảng, đến lúc đó toàn bộ Tiêu phủ sẽ bị liên lụy.

Trong đại điện nhiệt độ rất thấp, chiếc lư đồng lớn không được đốt nóng, thay vào đó là hình khắc hoa sen quen thuộc.

Quần thần đã quen với bầu không khí này, dường như chỉ cần tiếng “tích tắc” vang lên, tất cả mọi người đều ngay lập tức trở về Nguyên Minh điện dài thăm thẳm, đen kịt không thấy điểm cuối trong hoàng thành.

Không biết là ai khởi đầu, trong điện quần thần bắt đầu nhiệt liệt quan tâm đến sức khỏe của Hoàng đế.

Một hồi tranh giành, vây quanh hỏi han sức khỏe qua đi, cảnh tượng lại trở nên lạnh lẽo.

Hoàng đế ngồi ngay ngắn trên tọa, trên bàn dài phía sau ngọn hương cháy tỏa ra một làn khói xanh, bao phủ khuôn mặt hắn trong một màn tối tăm không rõ ràng.

Hắn dường như đã đổi tư thế, một tay nhẹ nhàng chống trán.

“Cô bình an nhưng Thôi thị đã đỡ cho cô một mũi tên, giờ tính mạng đang ở thời điểm sinh tử. Cô rất lo lắng.”

Thôi thị?

Tiêu Nam Hồi chợt nhận ra thân phận của nữ tử ngồi bên cạnh Hoàng đế trong lễ tế, chẳng trách khi đứng ở Thính Phong Lâu nhìn bóng dáng đó lại thấy quen thuộc như vậy.

Thôi Tinh Dao, con gái của Khang Vương đã mất, người con gái xinh đẹp mang theo kỳ vọng của cả Thôi thị tộc được đưa vào hoàng thành trên kiệu hoa gấm, người trong lòng Hứa Thúc, giờ đây lại là người kề gối của Hoàng đế.

Tính cả lần trước ở ngọn núi nhỏ ngoài Khuyết thành, nàng đã gặp nàng ta ba lần từ xa nhưng lại chưa bao giờ quá để tâm đến nàng ta.

Nhưng giờ đây, cái tên này như khắc sâu vào tâm trí nàng trong chớp mắt, mạnh mẽ đến đáng sợ.

Trong đại điện không biết là ai nghẹn ngào một tiếng, âm thanh nghe chói tai vô cùng. Ngay sau đó, một vị văn thần mặt tròn mày ngắn, dáng vẻ có chút vụng về bước ra hành lễ, chính là cữu cữu của Thôi Tinh Dao, Tông chính đương triều Dư Hữu Uy.

“Lão thần thất thố, thực sự đột nhiên nghe tin này đau lòng không kìm được, nhưng chỉ cần nghĩ đến cháu gái ta có thể hi sinh vì an nguy của Bệ hạ, thần cũng cảm thấy vô cùng an ủi. Chỉ mong Bệ hạ phúc ấm rộng lớn, có thể che chở nàng vượt qua kiếp nạn này.”

Dư Hữu Uy phủ phục dưới đất, hai vai run rẩy, dường như đã đau buồn đến cực độ. Hoàng đế khẽ phất tay, ý bảo ông đứng dậy.

“Dư Tông Chính xin đứng dậy, con gái Thôi thị đoan chính nhã nhặn, phẩm hạnh thiện lương, cô đã phong nàng làm Thục Viện. Mệnh nàng gánh vác trách nhiệm này, nhất định sẽ gặp dữ hóa lành.”

Thân hình tròn béo của Dư Hữu Uy uyển chuyển lắc lư, lại hành một đại lễ.

“Lão thần khấu tạ Bệ hạ thánh ân.”

Lễ xong, ông ta cuối cùng cũng từ dưới đất đứng dậy từ từ lui xuống, một giọng nói khác lập tức vang lên.

“Nếu Bệ hạ bình an, vậy thần xin được xét xử nghiêm khắc kẻ chủ mưu của vụ án mưu nghịch này ngay tại triều, mong Bệ hạ ân chuẩn.”

Người nói chuyện có đôi mắt hoa đào bẩm sinh, đuôi mắt vì tuổi tác mà có thêm nhiều nếp nhăn nhưng vẫn có thể lờ mờ nhìn ra khí chất quyến rũ khi còn trẻ. Chỉ riêng đôi môi mỏng và sắc lạnh mím chặt xuống, phá hỏng vẻ đẹp của cả khuôn mặt, thêm vài phần âm trầm khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Đây là hơi thở chỉ có ở người thường xuyên đắm mình trong địa lao hình và người đến không ai khác chính là cha của Hứa Thúc, Đình Úy đương triều Hứa Trị.

“Chuẩn.”

Theo tiếng nói quen thuộc vang lên, Tiêu Nam Hồi gần như ngay lập tức bị nhấc bổng lên khỏi mặt đất.

Nàng lại gần hơn một chút với bóng người trên tọa, gần đến mức có thể nhìn rõ những đường chỉ bạc uốn lượn trên quần áo hắn nhưng vẫn không thể nhìn rõ khuôn mặt hắn.

Hắn vẫn mặc bộ y phục màu nguyệt bạch như trong lễ tế, không nhiễm một hạt bụi, không tìm thấy chút vết bẩn hay máu nào.

Nhìn lại bộ võ vệ tiện phục trên người nàng, mặc hai ba ngày không thay giặt, sau đêm giày vò này đã dính đầy bụi bẩn, cổ áo bị kéo giãn biến dạng, vải ở dưới đầu gối cũng đã rách.

Nàng gần như rụt lại tại chỗ nhưng lại phát hiện thực ra mình hoàn toàn không thể cử động được.

Nàng cứ thế quỳ trên nền gạch đá lạnh lẽo giữa chính điện, đón nhận vô số ánh mắt tra hỏi và nghi ngờ.

Lần trước trong đại điện này, hắn ở gần nàng đến thế.

Giờ đây chỉ cách một hai ngày, hắn lại xa nàng như lúc mới gặp.

“Nghịch tặc Tiêu Nam Hồi, thông đồng với loạn đảng Bạch thị mưu sát, nay người và vật chứng đều đã có đủ, ngươi còn định biện minh thế nào?”

Hứa Trị vừa mở miệng, không thẩm vấn Bạch Duẫn mà lại thẩm vấn nàng.

Tiêu Nam Hồi cuối cùng cũng biết cái miệng thối tha của Hứa Thúc từ đâu mà ra, kiếp trước nàng chắc chắn đã chém chết cả dòng tộc hắn, kiếp này mới phải đối đầu với Hứa thị như vậy.

Nàng cố gắng không nhìn vẻ mặt của viên quan khốc liệt đứng đầu Thiên Thành kia, chỉ nhìn chằm chằm phía sau hắn.

“Thần đặt chỗ ở Thính Phong Lâu, là vì món cá chẽm tươi ngon. Thần một lòng trung thành với Thiên Thành, tuyệt đối không có ý định mưu phản, càng không tham gia ám sát. Xin Bệ hạ minh xét!”

Hứa Trị nhận ra ánh mắt nàng, lời hỏi ra thẳng thọc vào yếu huyệt của nàng.

“Vậy xin Hữu Tướng Quân giải thích rõ, vì sao Bạch Duẫn lại cùng phòng với ngươi? Lại vì sao dùng Hắc Vũ Tiễn của Thiên Thành để hành thích?”

Trước lời chất vấn này, Tiêu Nam Hồi bất lực không thể biện giải.

“Thần không biết, thần trước đó đến Hắc Vũ Doanh mượn một bộ cung, ba mũi Hắc Vũ Tiễn, chỉ là để luyện bắn, Lộc Trung Úy có thể làm chứng cho thần.”

Hứa Trị khinh bỉ hừ một tiếng: “Lộc Tùng Bình lơ là chức vụ, thống lĩnh toàn bộ Hắc Vũ Doanh mà ngay cả một trọng phạm cũng không giữ được, chưa thoát khỏi nghi ngờ, làm sao có thể làm chứng cho ngươi?”

Dù sao đi nữa, những người có thể chứng minh sự trong sạch của nàng đều đã bị liên lụy, dù nàng có mười cái miệng cũng không nói rõ được.

Một hồi im lặng đến nghẹt thở qua đi, giọng nói quen thuộc đó cuối cùng cũng vang lên.

“Nam Hồi từng mua hai suất tiệc cá chẽm của Thính Phong Lâu, vốn định cùng ta đi nhưng vì lý do cá nhân ta đã không đến, một suất khác giờ vẫn còn trong phòng ta ở biệt quán. Hứa đại nhân nếu không tin, có thể cử người đi tìm. Xin hỏi Tiêu phủ ta đồng lòng, nếu có mưu tính ám sát, sao lại tự để lại bằng chứng trong phòng?”

Tiêu Chuẩn vẫn đứng ra nói giúp nàng.

Nhưng lúc này, trong lòng Tiêu Nam Hồi không hề có chút vui vẻ hay mừng rỡ nào.

Khoảnh khắc Tiêu Chuẩn đứng ra đã định sẵn là hắn sẽ không thể thoát khỏi liên can đến chuyện này.

Nhưng có những lời nói từ miệng nàng nói ra không có trọng lượng, đổi lại là Tiêu Chuẩn thì khác biệt rất nhiều.

Lời biện giải này gây ra một chút xao động trong quần thần, dường như có người gật đầu đồng tình. Tuy nhiên tội danh mưu nghịch đủ để khiến bất kỳ ai cũng phải lánh xa ba thước, không ai dám đứng ra nói giúp Tiêu phủ lúc này.

Xưa kia Tiêu Chuẩn công lao hiển hách, trong triều ai mà không muốn lôi kéo, gần gũi? Giờ đây, một khi sa ngã, ngay cả tiếng nói bất bình cũng không nghe thấy.

Tình người bạc bẽo, đại khái là như vậy.

“Cũng không phải không thể, biết đâu các người cố ý để lại để làm màn che mắt. Thanh Hoài Hầu nói có lẽ không chứng minh được bất cứ điều gì.”

Lời của Hứa Trị tuy là phương pháp đâm chọt  nhưng cũng từng lời đều hợp lý.

Dù sao đi nữa, khi sự việc xảy ra, nàng quả thật đang ở cùng với Bạch Duẫn.

“Nếu cô không nhớ lầm, trước đây ở Bích Cương, chính Hữu Tướng Quân đã bắt được con gái Bạch thị.”

Vị thượng vị giả vẫn luôn im lặng đột nhiên mở miệng, Tiêu Nam Hồi gần như có thể cảm nhận được cục diện trong không khí có một khoảnh khắc xoay chuyển vi diệu.

Nhân cơ hội này, cuối cùng cũng có người đứng ra.

“Chính xác!”

Một giọng nói vang lên sau lưng Tiêu Nam Hồi khiến nàng có chút kinh ngạc.

Giọng Túc Bình Xuyên vội vã, khác xa với phong thái kiêu ngạo thường ngày của hắn: “Trận chiến đó thần cũng có mặt, thần có thể làm chứng, Hữu Tướng Quân anh dũng giết địch không hề lùi bước, tuyệt đối không có khả năng thông đồng với nghịch tặc Bạch thị.”

Với chức quan của Túc Bình Xuyên, hắn chắc chắn không thể chen lời vào cuộc thẩm vấn này. Nhưng phía sau hắn là Huyên Viễn Vương phủ, ngay cả Hứa Trị cũng phải e dè vài phần.

Biểu cảm của Hứa Trị gần như không chút biến đổi, đôi mắt hắn quay về phía chỗ ngồi của Tiêu Chuẩn, đổi cách tấn công nhưng vẫn từng lời đều sắc lẹm.

“Nàng ta thì không có giao thiệp gì với Bạch thị trong quá khứ,nhưng Thanh Hoài Hầu thì không phải.”

Quần thần than thở, tiếng xì xào nổi lên.

Đối với một số lão thần đã nhiều năm trong triều, chuyện cũ của Tiêu phủ rõ ràng không phải là bí mật gì.

Chỉ là bí mật này lại không được thấu hiểu hoàn toàn, chỉ có ba bốn phần là chính xác, sáu bảy phần còn lại thì chỉ có thật thật giả giả, suy đoán vô căn cứ.

Thế nào là sức mạnh đáng sợ của lời đồn? Đây là lần đầu tiên Tiêu Nam Hồi được chứng kiến.

Tay nàng lại bắt đầu run, lần này không phải vì lo lắng, mà là vì tức giận.

“Nghĩa phụ ta vì Thiên Thành mà nuôi quân rèn ngựa, vào sinh ra tử, tuyệt đối không có khả năng phản quốc hành thích vua!”

“Đại tướng quân quả thật đã lập công lao thu phục Bích Cương nhưng trên đời này còn có một chữ tình. Có những chuyện, ai cũng không nói trước được.”

Hứa Thúc nói chuyện với vẻ tự nhiên, như thể đang nói một sự thật mà ai cũng biết, chỉ là chưa được ghi thành văn bản.

Nếu nói cảm xúc ban nãy chỉ là tức giận thì lúc này Tiêu Nam Hồi chỉ cảm thấy toàn thân máu nóng muốn bùng cháy.

Tiêu phủ người ít, sau khi Sóc Thân Vương chết gần như một mình Tiêu Chuẩn gánh vác di nguyện của thị tộc, những năm này mấy người trong phủ tuy xưng hô chủ tớ nhưng ai cũng không phải là coi nhau như chỗ dựa, nương tựa vào nhau mà vượt qua. Giờ đây đối phương chỉ một câu nói nhẹ bẫng đã phủ nhận toàn bộ nỗi cô quạnh mà Tiêu thị đã chịu đựng hơn chục năm qua rồi còn gán cho một chút màu sắc không trong sạch, khiến người ta liên tưởng đến những điều tồi tệ hơn.

Nếu con dao găm trên người nàng không bị thu đi, giờ phút này nàng có lẽ đã xông đến trước mặt Hứa Trị đâm ông ta vài nhát rồi.

Giải chuông còn phải cần người buộc chuông, Tiêu Nam Hồi buộc mình phải bình tĩnh lại, chuyển ánh mắt về phía Bạch Duẫn vẫn luôn im lặng từ đầu.

Nàng vẫn nhớ những lời Bạch Duẫn nói ở Thính Phong Lâu, nàng tin rằng nữ tử này sẽ không làm hại Tiêu Chuẩn.

“Cô nói đi, rốt cuộc cô đã đến Thính Phong Lâu bằng cách nào?!”

Để giữ lại chút lễ nghi cuối cùng trước điện, nàng vẫn cố kìm giọng nhưng âm thanh gần như gào lên từ sâu trong cổ họng.

“Cô nói đi chứ!”

Bạch Duẫn vẫn thờ ơ, ánh mắt nàng ta từ đầu đến cuối không rời khỏi Hoàng đế, sâu trong đôi mắt trống rỗng đến đáng sợ, rất lâu sau mới từ từ thốt ra hai chữ.

“Gặp may.”

“Chuyện đến nước này cô còn muốn chối cãi ư? Nếu không có người khác giúp đỡ, cô làm sao có thể thoát khỏi Hắc Vũ Doanh với tầng tầng lớp lớp phòng bị? Nếu không có hẹn trước, vì sao hai bờ sông Nguyệt có biết bao nhiêu lầu đài đình các, cô lại cố tình chọn gian phòng ở Thính Phong Lâu để ra tay?”

“Phòng bị của các người quả thật nghiêm ngặt nhưng cũng không phải là một bức tường kín mít không lọt gió. Chỉ cần là người canh gác thì sẽ có sơ hở để lợi dụng. Còn về việc vì sao ra tay ở Thính Phong Lâu, Thính Phong Lâu là tòa lầu cao nhất bên bờ sông Nguyệt, bình thường khách khứa đông đúc, trà trộn vào đó không dễ gây chú ý.”

“Vô lý. Hắc Vũ Doanh cách huyện Tiêu Tùng còn mười dặm đường, một mình ngươi làm sao có thể đến được trong thành trước khi quân lính phát hiện ra ngươi?”

“Hứa Đình Úy chẳng lẽ quên rồi sao? Phụ thân ta trước khi thăng làm Ngự Sử Trung Thừa từng làm Thái Thú ở Lương Thư quận tám năm, ta theo phụ thân làm quan khắp nơi, mỗi ngóc ngách trong huyện Tiêu Tùng ta đều đã đặt chân đến. Khi đó Hứa Đình Úy vẫn chỉ là một đệ tử dưới trướng Tiến Sĩ Lang Trung, thường xuyên ôm sách đến bái phỏng, là phụ thân ta một tay cất nhắc ngươi…”

“Im miệng!” Nữ tử dùng phép đâm chọt còn thuần thục hơn cả ông ta, sắc mặt Hứa Trị trở nên khó coi, đôi mắt hoa đào cũng mất đi vẻ ngụy trang lộ ra hung ác, “Trước mặt Bệ hạ, sao ngươi dám ở đây bịa chuyện gây rối?!”

Lời Hứa Trị chưa dứt, Hứa Thúc vẫn luôn cúi đầu đứng ở hàng sau tiến lên một bước, không hề né tránh mà đứng sóng vai với phụ thân.

“Thần cho rằng, Bạch thị đánh trống lảng, tính tình xảo quyệt, lời thẩm vấn vô ích, chi bằng giao cho Cục Ngục ngay tại chỗ hành hình, nhất định sẽ hỏi ra đầu đuôi sự việc.”

Lời này vừa thốt ra, Tiêu Nam Hồi không kìm được mà nhìn biểu cảm của Tiêu Chuẩn.

Hắn vẫn đứng nguyên tại chỗ, dường như không có động tác gì lớn nhưng Tiêu Nam Hồi lại nhìn thấy bàn tay hắn nắm chặt trong ống tay áo.

Hành hạ Bạch Duẫn để ép Tiêu Chuẩn phạm sai lầm, chiêu thức thật độc ác.

Nàng nhớ lại phản ứng của Hứa Thúc khi Hoàng đế nói về tin tức Thôi Tinh Dao bị trọng thương, trong lòng có vạn lý do để tin rằng, hắn muốn mượn cơ hội này để trả thù cá nhân.

Thật là một cặp cha con Hứa gia, xét về lòng dạ hiểm độc, ra tay tàn nhẫn, quên ơn phụ nghĩa, e rằng đời sau còn hơn đời trước.

Tuy nhiên, giây tiếp theo, trái tim Tiêu Nam Hồi mới hoàn toàn rơi vào vực sâu tuyệt vọng.

“Chuẩn.”

Hoàng đế thản nhiên nói ra chữ đó, đẩy mọi thứ đến mức vạn kiếp bất phục.

Nàng không có tư cách trách hắn nhưng không thể che giấu được nỗi thất vọng từ tận đáy lòng. Hắn là một người có tâm tư tinh xảo như vậy, sẽ không thể không nhìn thấu mưu tính của cha con Hứa thị nhưng vẫn chấp thuận.

Tả Hữu Giám bắt đầu truyền gọi Cục Ngục, tiếng bước chân của kẻ hành hình từng bước tiến đến.

Tiêu Nam Hồi quay đầu nhìn Bạch Duẫn, nàng ta vẫn không có phản ứng gì, dường như đã sớm đoán được sẽ có kết cục này.

Trên đời này có rất nhiều người chết rồi sống lại nhưng nàng ta không nên kéo Tiêu Chuẩn vào.

Tiêu Nam Hồi đột nhiên hối hận rất nhiều chuyện. Nàng hối hận ở Thính Phong Lâu bị quấy nhiễu tâm trí, không thể kịp thời ngăn chặn mọi chuyện, hối hận hôm đó nổi hứng lẻn vào biệt quán, hối hận ngày đó trên chiến trường Bích Cương đã không nhổ cỏ tận gốc.

Nếu Tiêu phủ trên dưới vì chuyện này mà bị liên lụy, nàng nhất định phải giết nữ tử này.

Đều là nàng ta, đều là vì nàng ta, nếu không phải nàng ta…

“Cô đang nghĩ, nếu không phải ta, Tiêu phủ sẽ không sao. Ta nói có đúng không?”

Lời Bạch Duẫn rất nhẹ, nhẹ đến mức dường như trong cả đại điện chỉ nói cho riêng Tiêu Nam Hồi nghe.

Giây tiếp theo, nữ tử đang khẽ cười bị ngục tốt lôi đi hành hình nhưng giọng nói nhẹ bẫng đó vẫn vang vọng bên tai nàng, mang theo một chút chế giễu.

“Tiêu Nam Hồi, cô quên lời ta nói rồi sao? Kẻ gây ra cục diện này, đẩy Tiêu phủ vào thế bất lợi chưa bao giờ là ta, mà là lựa chọn của chính cô. Nếu ở Thính Phong Lâu cô không ngăn cản ta, mũi tên của ta lúc này đã đoạt mạng cẩu hoàng đế đó rồi, Tiêu Chuẩn sao lại bị truy cứu? Là cô, là chính cô đã đưa ra lựa chọn. Giữa Tiêu Chuẩn và Hoàng đế, cô đã chọn người sau…”

Không, không phải…

Sao lại vậy được?

Tiêu Chuẩn đối với nàng có ơn nuôi dưỡng mười mấy năm, đối với nàng là sự tồn tại một ngày là thầy, suốt đời là cha, là người nàng ngưỡng mộ bao năm nhưng không dám nói ra. Một sự tồn tại như vậy, sao có thể thua một người nàng chỉ quen chưa đầy một năm, giữa họ lại có vạn trượng vực sâu chứ?

Nhưng mà, trong khoảnh khắc ngắn ngủi khi lao về phía Bạch Duẫn, nàng thực sự không nghĩ đến hậu quả của cuộc ám sát thất bại này sao?

Sao lại không? Nàng đương nhiên đã nghĩ đến.

Nàng thậm chí có thể nghĩ đến quy trình xét xử và trừng phạt của các bộ, nghĩ đến biểu cảm trên mặt tên Đinh Vị Tường kia, nghĩ đến tai họa diệt vong mà Tiêu phủ có thể phải đối mặt.

Thế nhưng, dù vậy, nàng vẫn vô thức làm ra phản ứng đó. Lựa chọn của lý trí có thể không phải là thật lòng nhưng phản ứng của cơ thể thì không thể lừa dối được.

Thậm chí trước khi mọi chuyện còn chưa định đoạt, trái tim nàng vẫn gắn liền với việc hắn có còn sống hay không.

Nàng không muốn hắn chết.

Vì điều này, nàng đã đặt cược sự tồn vong của Tiêu phủ, đặt cược tất cả mọi thứ của mình trong một khoảnh khắc.