Kỳ Hoài Cảnh nghe nàng nhắc đến “kế phá cục”, theo bản năng đưa tay sờ lên bụng nhỏ mềm mại, phẳng lì của nàng.

“Chẳng lẽ… nàng có tha-i rồi sao? Nếu giờ chúng ta thực sự có một đứa con, thì còn hữu dụng hơn cả bạc ấy chứ!”

Chưa đợi Thẩm Đường đáp, hắn lập tức bật dậy: “Có phải sáng nay chúng ta hơi… quá trớn không? Người nàng có đau không? Sớm biết thế ta đã kiềm chế hơn rồi. Nàng chờ nhé, ta đi gọi đại phu ngay…”

Hắn vừa đứng dậy định đi, Thẩm Đường đã kéo tay lại, khẽ lắc đầu: “Hoài Cảnh, đúng là đây sẽ là một kế phá cục rất hay. Tiếc là… hơn mười ngày trước ta vừa mới đến tháng, chàng quên rồi sao? Thật sự không có tha-i đâu.”

Kỳ Hoài Cảnh khựng lại, khẽ thở dài rồi cũng không nhịn được mà cười, lắc đầu: “Không sao, không sao cả.”

Ban đầu, hắn vốn định đợi khi hai phu thê có con rồi mới đến kinh thành gặp Việt lão thái gia. Một là để kéo dài thời gian đến khi biểu muội đính hôn, hai là mong ông lão mềm lòng để Thẩm Đường, ngời tôn nhi tức này bớt chịu thiệt thòi.

Ai ngờ “gừng càng già càng cay”, lần tái ngộ bất ngờ ngoài cổng thành, hắn chỉ vì phút mềm lòng mà rơi vào tình cảnh hôm nay.

Món nợ thâm hụt mười vạn lượng bạc, cứ kéo dài mãi, năm cửa hiệu ở kinh thành sớm muộn gì cũng sẽ đóng cửa trong tay mình.

Nghĩ kỹ lại, hắn thấy vẫn là mình quá ngông cuồng, lần trước trong thư phòng của ngoại tổ phụ còn buột miệng nói: “Có thiếu gì bạc để tiêu đâu”…

Giờ thì hay rồi, ông muốn để hắn nếm đủ mùi vị “thiếu bạc tiêu”!

Ngay đêm qua, hắn đã nghĩ ra chủ ý này, nếu lúc này hai phu thê có con, với tính tình yêu thương trẻ con của ông, chỉ cần sắp được gặp chắt thì ắt sẽ mềm lòng, kế hoạch của ông cũng sụp đổ.

Chỉ tiếc… mình lại bất tài vô dụng đến thế! Sống ngần này năm… mà vẫn chưa làm được chuyện ấy.

Khi hắn còn đang suy tính, Thẩm Đường đã tiếp lời nói ra ý định của mình: “Ta nghĩ, đã là kế của ngoại tổ phụ, thì khi chàng đã bỏ ra nhiều vốn cho chuyến hàng này chỉ cần khách chịu thanh toán tiền hàng, bất kể là Tôn chưởng quầy trả bạc hay ngoại tổ phụ trả bạc… chỉ cần bạc về tay, cửa hiệu có tiền xoay vòng, thì khó khăn trước mắt sẽ tự khắc được giải quyết, đúng không?”

Kỳ Hoài Cảnh lại nằm xuống gối đầu lên đùi nàng, ngón tay lười biếng vẽ theo đường cong gương mặt nghiêng của nàng, giọng uể oải: “Đường Nhi, chẳng lẽ nàng muốn ta đến cửa hiệu của ngoại tổ phụ đòi nợ? Cái lão cáo già ấy, tinh ranh lắm! Từ sớm đã dặn dò hết quản sự các cửa hàng dưới tay, một đồng cũng không chịu đưa… Mấy hôm nay, hễ ta vừa về đến nhà là chạy thẳng vào thư phòng ông, trước mặt ông mà làm loạn trời long đất lở, vậy mà ông vẫn coi như không thấy, chỉ trả lại cho ta đúng hai chữ ‘Không có.’”

Thẩm Đường khẽ lắc đầu, rồi lại lay vai hắn: “Đừng đ-ánh trống lảng, chàng nói xem, có phải không?”

“Phải. Nhưng tuy nợ thì phải trả là lẽ đương nhiên, chúng ta cũng không thể kiện ra quan.”

“Thương là thương, quan là quan; việc riêng là việc riêng, công là công… Nếu ta thật sự dâng đơn kiện họ lên công đường, đừng nói là Việt gia, mà dù có trở về Quảng Lăng, mẫu thân ta cũng sẽ vác gậy mà… mà đuổi cả hai chúng ta ra khỏi cửa. Đến lúc đó, nàng thật sự phải nuôi ta ở quê bằng nghề dạy học mất.”

Thẩm Đường mới chỉ mở lời được một chút, đã thấy hắn lại bẻ sang một tràng chuyện khác, bèn khoanh tay trước ngự-c, nghiêng đầu làm mặt giận: “Hừ, thôi vậy! Ta không nói nữa… Cửa hiệu với cửa hàng gì chứ, ta còn thấy thú vị hơn nếu ở quê dạy học, viết chữ kiếm mấy đồng lẻ, nuôi sống vị tiểu lang quân tuấn tú trong nhà như chàng.”

Kỳ Hoài Cảnh bật cười, thấy nàng làm nũng giận dỗi thì quên hết chính sự, không kìm được mà ghé sát ngửi mùi hương ngọt ngào nơi cổ và tai nàng, khẽ thì thầm: “Nói đi, ngoan nào, mau nói đi. Tiểu lang quân tuấn tú nhà nàng nuôi tốn bạc lắm đấy, mấy đồng lẻ nữ tiên sinh dạy học kiếm được, e là chẳng đủ tiêu xài… Một tiểu lang quân vừa tuấn tú vừa quen thói quyến rũ người khác, sớm muộn cũng bị tiểu thư nhà viên ngoại bên cạnh bắ-t có-c mất thôi…”

Thẩm Đường vốn định bàn chuyện nghiêm túc, nghe hắn lại bắt đầu nói nhăng nói cuội thì không nhịn được mà bật cười, đành cùng hắn đùa bỡn: “Ôi chao! Vậy thì ta càng không nói nữa! Hôm nào, ta sẽ lẻn vào phủ viên ngoại ấy làm nha hoàn, ban ngày ở thư phòng hầu hạ, trải giấy mài mực cho vị công tử khờ khạo… Đến tối, ta sẽ len lén sang hậu viện, quyến rũ vị hôn phu tuấn tú của tiểu thư nhà họ…”

Kỳ Hoài Cảnh nghe thấy thú vị, không nhịn được mà bật cười ha hả, đưa tay véo lấy eo nàng, kéo nàng ngã vào lòng mình, lại quấn quýt trêu chọc: “Nói hay không nói? Nếu còn không nói, gia đây sẽ cho nha đầu vô lại như nàng biết ai mới là người lợi hại!”

Thẩm Đường bị hắn trêu đến ngứa ngáy, cười đến mức thở không ra hơi, giả vờ cầu cứu: “Đừng mà~ Công tử ngốc cứu mạng~ Đại tiểu thư cứu mạng~ Lão gia, phu nhân cứu mạng… Ta với chàng, ừm… thật sự là không trong sạch, mà cũng chẳng tính là bị oan đâu…”

Hai người quấn quýt đùa giỡn suốt nửa buổi, thấy “thứ xấu xí” của hắn lại bị chọc đến mức trở nên dữ dằn, Thẩm Đường vội vàng chỉnh lại y phục, đẩy hắn ra xa một chút rồi chợt nhớ ra chuyện chính: “Vừa nãy ta nói… nói đến đâu rồi nhỉ?”

“Đến chỗ, chúng ta đúng là chẳng trong sạch gì…”

“Xì!”

Thẩm Đường vừa cười vừa trách yêu: “À đúng rồi, ta nói là, chỉ cần chàng có được số bạc này, thì cục diện tự nhiên sẽ phá được.”

Hắn nằm ở mép giường hẹp, cố gắng chống người dậy: “Mười vạn lượng bạc, ở đâu ra một số tiền lớn như thế?”

Thật ra, Việt lão thái gia chỉ cho hắn hai con đường để chọn.

Hai phu thê bàn bạc nửa ngày, tựa như đã quên mất trên đời còn có người tên Việt Lăng Thư, chỉ mải nghĩ xem đi đâu để tìm bạc, hoàn toàn không nhớ đến lối thoát thứ hai.

Thẩm Đường dùng đầu ngón tay khẽ vuốt lông mày và khóe mắt hắn, ánh mắt ánh lên nụ cười êm dịu: “Nhưng bây giờ, lại có một khoản bạc lớn, không nằm trong cửa hiệu, cũng chẳng ở kinh thành nhưng rõ ràng là tiền của Việt gia. Hơn nữa, chỉ cần chàng ra mặt, tám phần là có thể lấy được…”

Ngón tay nàng hơi dùng sức, Kỳ Hoài Cảnh ngửa nhẹ người, “bộp” một tiếng, cuối cùng cũng rơi từ chiếc giường hẹp xuống đất.

Hắn chẳng buồn để ý đến cơn đau, lập tức lăn người đứng dậy đối diện với nụ cười tươi rói của Thẩm Đường, đôi mày cũng giãn ra theo.

“Tổ trạch ở Tây Bắc, Lăng Vân biểu ca!”