Các nàng vừa đi vừa chơi, cuối cùng cũng bước vào Phi Hà Các, túm năm tụm ba tản ra dọc hành lang ngắm cảnh.

Dưới hồ, hàng ngàn con cá chép đỏ đang thong thả lượn lờ, vừa thấy bóng người liền đồng loạt nhảy lên như những tia lửa, tranh nhau đòi ăn.

Các cô nương đang mải tìm thức ăn cho cá thì bỗng nghe “choang” một tiếng, hình như trong phòng có ai làm vỡ chén trà, tiếp theo là tiếng một nam nhân mắng nhiếc lúc cao lúc thấp: “Đồ cẩu nam nữ… ôm ấp nhau… còn ra thể thống gì nữa?”

“Bình thường… ra vẻ đoan trang… hóa ra lại d-â-m đãng như vậy!”

“Hôm nay… trước mặt thân hữu khắp phủ Việt gia… tiện phụ! Là ta đã nhìn nhầm ngươi!”

Cửa phòng đóng chặt, tiếng chửi mắng ngày càng lớn.

Các nàng đưa mắt nhìn nhau, chỉ có Việt Liễu Nhi trong lòng thầm mừng rỡ, chẳng lẽ bị Kỳ Hoài Cành bắt gặp thật sao? Thuận lợi quá!

Thiên thời, địa lợi, nhân hòa, hôm nay đúng là lúc để khiến ả họ Thẩm kia bẽ mặt trước mọi người, cho cả trong lẫn ngoài nhà nhìn thấy trò cười của ả!

Mấy tỷ muội áp tai vào cửa nghe ngóng, ai cũng muốn xem náo nhiệt bên trong nhưng không ai dám vào.

Cuối cùng vẫn là Việt Liễu Nhi xắn tay áo, chen đám đông, mạnh tay đẩy cửa, vừa bước vào vừa lớn tiếng la hét…

May mà Việt lão thái gia gia trấn định! Lập tức giữ lại toàn bộ người trong phòng, giao cho Đỗ phu nhân nghiêm ngặt trông coi. Sau đó ông ung dung quay về tiệc, tiếp tục uống rư-ợu xem trò, mặt không hề biến sắc! Khách mời kính rư-ợu, ông đều vui vẻ tiếp nhận, cười nói như thường.

Chỉ đến khi khách khứa đã ra về hết, gương mặt mới trầm xuống, ra lệnh đóng cửa, đích thân tra hỏi từng người có mặt…

Kỳ Hoài Cảnh nghe xong chuyện, ngạc nhiên nhướng mày: “Giữa ban ngày ban mặt mà lại xảy ra chuyện như vậy, đúng là kinh hãi thế tục!”

“Còn gì nữa! Trình Tân Vũ bận rộn đến giờ vẫn chưa được nghỉ, đang thay Trình phu nhân tiếp lão gia, lão phu nhân, rồi cùng phụ mẫu Đoàn gia bàn bạc lại vụ này. Haizz… đám cưới này tám phần là hỏng! Không, chín mươi chín! À không, mười phần mười!”

Kỳ Hoài Cảnh gật đầu tán thành: “Chẳng phải còn một vị họ Hoàng nữa sao? Giờ sự đã đến nước này, chỉ đành để tiểu tử đó hưởng lợi thôi.”

“Chậc chậc, khổ nỗi tiểu tử này đã đính hôn rồi, lại là Việt tiểu thư nữa! Mà nàng ấy với Lăng Thư xưa nay rất thân thiết, ngươi nói xem chuyện này rồi sẽ rối loạn đến mức nào…”

Tiễn khách xong, Thẩm Đường, người nãy giờ vẫn yên tĩnh viết chữ mới dừng bút.

Đúng lúc nha hoàn mang tới một bát canh bồ câu, nàng ngồi xuống ghế, thong thả khuấy muỗng, rồi chậm rãi mở miệng…

“Hoài Cảnh, là chàng phải không?”

Kỳ Hoài Cảnh buột miệng: “Không phải!”

Thẩm Đường thấy hắn đáp không chút do dự thì trong lòng càng thêm chắc chắn.

“Ồ, ta vốn tưởng là chàng sai nha hoàn nấu bát canh bồ câu này… không phải sao?”

“… Ờ, là ta.”

Thẩm Đường đặt mạnh chiếc thìa bạc xuống bàn: “Quả nhiên là chàng. Ta đã nói rồi, nếu đây là lần đầu tiên chàng nghe chuyện này, với tính của chàng chắc hẳn sẽ ngửa mặt kêu ‘Trời xanh có mắt! Sướng thay!’, sao lại nói là… ‘Kinh hãi thế tục!’”

Bị nàng đoán trúng, Kỳ Hoài Cảnh dứt khoát thừa nhận, giọng vẫn đầy lý lẽ: “Đúng là ta, nhưng cũng không hẳn là ta. Ta chẳng làm gì cả!… Chỉ là đem thứ thu[ố]c mà ả ta định bỏ vào đồ ăn của nàng, lặng lẽ cho vào chén trà của ả, rồi đưa người đến Phi Hà Các… Thậm chí, tên Hoàng Hữu Sơn khốn kiếp kia cũng là do ả ta tự sai người mời đến!”

Hắn kể sơ qua ngọn nguồn sự việc. Thẩm Đường nghe đến đoạn liên quan đến mình thì không khỏi rùng mình, trong lòng vừa sợ vừa buồn nôn.

“Vậy là nàng ta muốn… một mũi tên trúng hai đích, nhân tiện phá luôn hôn sự của Việt Liễu Nhi? Phì! Thế mà suốt ngày tỷ tỷ muội muội… Thật ghê tởm!”

“Aaaa! Mọi người mau đến xem này!!!”

Vừa đẩy cửa bước vào, Việt Liễu Nhi lập tức sững sờ. Tiếng hò reo lúc trước biến thành một tràng la hét vang khắp gian nhà.

Bên trong Phi Hà Các, dưới đất nằm vắt vẹo một nam một nữ.

Nữ nhân là Việt Lăng Thư, y phục xộc xệch, gương mặt hoảng hốt; nam nhân mặt đỏ bừng, chính là… Hoàng Hữu Sơn!

Vị hôn phu của nàng ta!

Việt Liễu Nhi không thốt nổi một lời, thân hình lảo đảo rồi ngã gục xuống, mấy tỷ muội xúm vào đỡ cũng không nổi.

Ở giữa phòng, một công tử áo đỏ đứng đó, giận đến bốc khói, chỉ tay vào mặt Việt Lăng Thư mà mắng xối xả: “Các ngươi lại dám làm ra chuyện mất mặt như vậy! Khách còn chưa về hết, tiệc ngoài kia vẫn chưa tan!”

Việt Lăng Thư ngồi bệt dưới đất, mềm nhũn như bùn muốn đứng lên cũng không nổi, vừa khóc vừa giải thích, nhưng cổ họng như nghẹn, nói năng chẳng rõ ràng: “A… không… không phải…”

Hoàng Hữu Sơn thì vội vàng mặc lại y phục, mặt đỏ như gấc, tay chân luống cuống nhưng giọng lại khá rõ ràng: “Huynh đài, hiểu lầm! Tất cả là hiểu lầm! Khi nãy có nha hoàn tới nói Liễu Nhi tìm ta, ta liền đến. Vừa vào cửa, nha hoàn này đã nhào vào lòng ta, người ta đã chủ động như thế ta cũng… Ta thật sự không biết nàng ta là ái tỳ của huynh!”

Từ sau khi đính hôn, hai người thường xuyên lén lút gặp nhau. Hắn tưởng lần này cũng như trước, là Liễu Nhi hẹn đến chỗ vắng vẻ để ân ái một phen.

Hắn đang giải thích thì bất chợt nhìn thấy Việt Liễu Nhi đứng ở cửa, vội vã lao tới: “Liễu Nhi, Liễu Nhi! Ta thật sự không biết chuyện gì xảy ra, tất cả đều là nha hoàn này quyến rũ ta! Ta nhất thời…”

Việt Liễu Nhi ngồi bệt dưới đất, nước mắt như mưa, nước mũi nước mắt hòa vào nhau chỉ tay thẳng vào mặt hắn nhưng lại không nói được một câu.

Bên cạnh, một vị đường tỷ đã xuất giá thay nàng quát lớn: “Mắt chó nhà ngươi bị m-ù rồi à! Đây đâu phải nha hoàn, đây là Việt Đại tiểu thư - Việt Lăng Thư! Hôm nay là ngày đính hôn của nàng ấy và…”

Đường tỷ lại chỉ sang chàng công tử áo đỏ bên cạnh: “… và vị này, Đoạn Khả Thành! Đồ súc sinh bị mỡ lợn che mắt! Ngươi đến dự tiệc mà còn không biết mình đang ăn tiệc mừng của ai sao?!”

Hoàng Hữu Sơn trước nay chỉ từng đến nhà Việt Liễu Nhi, chưa bao giờ bước vào Việt phủ, càng không biết Đoạn Khả Thành là ai.

Hắn liếc nhìn Việt Lăng Thư, tóc tai rối bời do mình kéo giật, lại quay sang Đoạn Khả Thành mặt đỏ bừng, cổ nổi gân xanh; cuối cùng nhìn sang Việt Liễu Nhi sắc mặt tái nhợt như sáp.

Chỉ trong chớp mắt, hai chân hắn mềm nhũn, quỳ sụp xuống, lắp bắp không thành lời: “Ta… ta… ta…”

Đoạn Khả Thành thì tức đến suýt n-ổ tung!

Vừa nãy, có nha hoàn lén tới bàn tiệc báo tin rằng Việt Lăng Thư mời hắn qua, muốn nói một chuyện vô cùng quan trọng.

Hôm nay đã trao sính lễ, ngày mai chính là phu thê, trò chuyện đôi câu cũng không phải điều cấm kỵ. Thấy mỹ nhân có ý, hắn liền lặng lẽ rời tiệc, trong lòng lâng lâng tìm đến.

Nào ngờ, vừa bước vào Phi Hà Các, đẩy cửa phòng ra, trước mắt liền hiện ra cảnh một nam một nữ ôm chặt lấy nhau, y phục xộc xệch. Hắn không khỏi giật mình.

Gã nam nhân đang vụng trộm kia thấy bị bắt gặp thì còn hơi ngượng ngùng, hạ giọng nói: “Huynh đài, xin làm ơn, đừng làm ầm lên!”

Đoạn Khả Thành vốn là công tử giàu có, từng trải định bụng sẽ đóng cửa giúp họ: “Ôi chao, quấy rầy rồi, quấy rầy rồi, ta cáo từ.”

Nhưng trước khi rời đi, lòng lại ngứa ngáy, hắn ngoảnh đầu liếc thêm một cái cảnh xuân nóng bỏng ấy.

Chỉ một thoáng nhìn, cả người hắn ch-ết sững, người nữ nhân ăn mặc xộc xệch đang vụng trộm kia chẳng phải ai khác mà chính là vị hôn thê vừa được hắn hạ sính lễ đính ước, đại tiểu thư nhà Việt gia, Việt Lăng Thư!

Đoạn Khả Thành lập tức cảm giác da đầu tê rần, toàn thân má-u dồn lên nã-o, rồi bật tiếng mắng chát chúa: “Đồ gian phu d-â-m phụ!”

Chẳng bao lâu, Đoạn Khả Thành càng mắng càng dữ, đám nha hoàn và gia nhân kéo tới xem càng lúc càng đông, chuyện xấu càng ầm ĩ.

Trên một tòa các lầu cao khác, Kỳ Hoài Cảnh dựa bên cửa sổ, cầm một chén vàng xoay xoay giữa các ngón tay. Chỉ đến khi Việt lão thái gia và Đỗ phu nhân nghe tin, lén tránh khỏi sảnh tiệc đầy khách khứa, vội vã chạy tới… hắn mới thong thả uống cạn giọt rư-ợu Kim Hoa cuối cùng, chậm rãi bước xuống lầu, ung dung trở về tiểu viện.

Trước đó, khi Thẩm Đường đang cho cá ăn ở Phi Hà Các, Bạch Lộ vẫn luôn bất an, không rời nửa bước.

Mãi đến khi nhìn thấy từ xa, phía sau các có một con thuyền nhỏ màu trắng theo đúng hẹn trôi tới, nàng mới thở phào, đề nghị: “Hay là chúng ta về nghỉ sớm một chút.”

Thẩm Đường gật đầu, đang định theo hành lang quay ra nhưng Bạch Lộ lại dẫn nàng đi xuyên qua tòa các, theo hành lang sau, bước lên một con thuyền mui đen khác, vòng qua cầu, từ bờ bên kia hồ trở về tiểu viện.

Họ vừa rời đi chưa lâu, người trên con thuyền trắng đã khiêng Việt Lăng Thư, lúc này đã uống thu[ố]c từ hành lang sau đưa vào Phi Hà Các…

Khi Kỳ Hoài Cảnh quay về tiểu viện, vừa hay bắt gặp Bạch Lộ đang khép cửa chính, hai người chạm mặt.

Hắn khẽ gật đầu, tiện tay móc ra một thỏi bạc: “Làm tốt lắm.”

Bạch Lộ nhận bạc, mỉm cười cúi đầu tạ ơn, dù rằng hôm qua khi nhận cả gói bạc lớn, nàng đã tạ ơn một lần rồi.

Kỳ Hoài Cảnh quả thật là vị chủ tử khó hầu hạ, kiêu kỳ, kén ăn, tính khí thất thường, thỉnh thoảng còn đuổi người “cuốn gói cút đi” chỉ vì chút chuyện nhỏ.

Nhưng một khi gặp được hạ nhân trung thành và có năng lực, hắn lại rất rộng rãi.

Đám nha hoàn ở Ngô Đồng Uyển trong phủ vốn được nhận lương gấp đôi, mỗi dịp lễ tết lại có thêm thưởng bạc.

Còn những người như Bạch Lộ, Lập Đông theo hầu từ nhỏ, là thân tín bậc nhất, số bạc họ nhận được có khi bằng cả thu nhập của một quản sự lớn trong cửa hàng.

Bạch Lộ từ bé ăn không đủ no, gia cảnh nghèo tới mức không nuôi nổi nữ nhi, vậy mà giờ trong tay nàng đã tích đủ bạc để có thể mua nhà, mua ruộng, mua cả gia nô ở bất cứ thành nào từ Giang Nam tới Giang Bắc.

Đã có thể tự làm chủ tử, cớ gì phải chạy theo làm… ha, “nửa chủ tử” cho người khác?

Bạch Lộ thấy Thẩm Đường nói đúng, dưới gầm trời này, mỹ nam thì nhiều lắm…

Nhưng vị chủ tử vừa tuấn mỹ vừa hào phóng như Kỳ Hoài Cảnh, e rằng chỉ có thể gặp chứ không cầu được.