Trong khi đó, tại một văn phòng ở tầng cao nhất của tòa nhà LPY Entertainment.

Một người đàn ông trung niên đang ngồi sau chiếc bàn làm việc lớn đặt ở trung tâm căn phòng.

Trừ vài nếp nhăn nơi khóe mắt, ông vẫn là một người đàn ông điển trai, kiểu người mà bất cứ đâu cũng sẽ được khen là “soái ca trung niên”.

Đó là Lee Pyeong-yoon, từng là một ca sĩ dance thống trị làng nhạc, giờ là chủ tịch của LPY Entertainment.

Lúc này, Lee Pyeong-yoon đang chăm chú nhìn vào màn hình máy tính trên bàn với vẻ mặt đầy hứng thú.

Từ chiếc loa cao cấp đặt cạnh máy tính, một giai điệu sôi động vang lên.

Oh baby you

My wish is only you

Lời yêu thương ấy chỉ một câu thôi

Vẫn chưa đủ, tôi muốn được ở bên người mãi mãi

“Nhóm mới à… nhưng hát tốt thật đấy?”

Một nụ cười hài lòng hiện lên trên khuôn mặt Lee Pyeong-yoon khi ông xem màn biểu diễn.

Đúng lúc ông đang say sưa lắng nghe, có tiếng gõ cửa văn phòng. Là thư ký của ông.

“Thưa chủ tịch, đạo diễn Choi Yoon-jong đến rồi ạ. Ông ấy đến để bàn về dự án phim truyền hình.”

“À, mời vào đi.”

“Vâng ạ.”

Thư ký rời đi, và một lát sau, một người đàn ông trung niên với mái tóc bù xù và cặp kính bước vào.

Vừa vào phòng, người đàn ông đã cúi đầu chào Lee Pyeong-yoon.

“Chào chủ tịch Lee, tôi là Choi Yoon-jong. Tôi đến để bàn về việc Nabi tham gia diễn xuất và đầu tư cho phim.”

“Ôi, đạo diễn Choi! Mời vào, mời vào. Tôi đang chờ ông đây. Ngồi đi nào.”

Lee Pyeong-yoon đứng dậy, niềm nở chào đón đạo diễn Choi.

Đạo diễn Choi ngồi xuống chỗ được mời, đưa mắt nhìn quanh văn phòng.

“Đúng là văn phòng của chủ tịch, đẹp thật đấy.”

“Haha, cảm ơn ông. Tôi cũng tốn kha khá tâm sức đấy.”

Nhân tiện, bài hát này là của ai nhỉ? Đạo diễn Choi nghiêng đầu, lắng nghe giai điệu phát ra từ máy tính của Lee Pyeong-yoon.

‘Âm sắc hay thật.’

Giai điệu nghe quen quen, nhưng giọng hát lại mới lạ. Giọng hát ấy như đang đứng giữa lằn ranh của thiếu niên và thanh niên, mang một cảm xúc sâu lắng, chạm vào lòng người.

Trong lúc đó, Lee Pyeong-yoon tạm dừng video và ngồi xuống đối diện đạo diễn Choi.

Khi bài hát đang nghe bỗng dừng lại, đạo diễn Choi không khỏi tò mò. Bài hát gì vậy nhỉ?

Cuối cùng, không kìm được, ông lên tiếng hỏi.

“Nhân tiện, bài hát vừa nãy là của ai vậy? Nghe quen tai lắm.”

“Là bài của tôi đấy. À, chính xác là bài tôi phát hành cách đây 15 năm.”

“À! Thảo nào nghe quen. Nhưng giọng hát không phải của chủ tịch, đúng không?”

Đáp lại câu hỏi của đạo diễn Choi, Lee Pyeong-yoon gật đầu.

“Một nhóm nhạc thần tượng hát lại trên My Favorite Song Show. Họ hát khá hay nên tôi xem thử.”

“Thì ra là vậy. Quả thật nghe rất hay. Nhóm đó tên gì vậy?”

“Họ là EVER:PLANET… mà sao ông hỏi vậy?”

Nghe câu hỏi của Lee Pyeong-yoon, đạo diễn Choi phẩy tay như thể không có gì to tát.

“À, không có gì đâu. Chỉ là thấy âm sắc hay nên tò mò hỏi thử thôi.”

“Ồ, ra vậy.”

Lúc này, cửa văn phòng lại mở ra. Thư ký mang đến một khay trà nóng đặt trước mặt hai người.

Trong lúc đó, đạo diễn Choi chợt nghĩ.

‘Mấy hôm trước, đạo diễn âm nhạc có nói đang đau đầu vì chưa tìm được giọng hát phù hợp cho OST.’

Với thực lực như vậy, giao OST của dự án này cho nhóm đó cũng không tệ. Âm sắc của họ rất hợp với không khí của bộ phim.

Hơn nữa, là nhóm mới nên chi phí cũng sẽ hợp lý. Mọi thứ đều ổn.

‘Chắc phải nói với đạo diễn âm nhạc thôi.’

Nhóm đó là EVER:PLANET, từng xuất hiện trên My Favorite Song Show, đúng không? Đạo diễn Choi lẩm nhẩm thông tin Lee Pyeong-yoon vừa cung cấp, mỉm cười.

Cảm giác như vừa tìm được một viên ngọc quý ở nơi không ngờ tới.

Việc xuất hiện trên My Favorite Song Show đã tạo nên một làn sóng lớn trong sự nghiệp của chúng tôi.

Sau khi chương trình phát sóng, EVER:PLANET, vốn chỉ được biết đến như một nhóm có “concept siêu tệ” trong các cộng đồng giải trí, bỗng chốc được nhìn nhận là “tân binh thực lực”.

Sức mạnh của truyền hình thật đáng kinh ngạc. Chỉ cần xuất hiện trên sóng, hình ảnh nhóm có thể thay đổi hoàn toàn, và dư luận cũng xoay chiều theo. Lần đầu tiên trải nghiệm điều này, tôi không khỏi ngỡ ngàng.

Đặc biệt, tôi còn được đặt biệt danh là “Chàng trai hát live không nhạc đệm”. Mỗi lần xem lại clip của mình, tôi thấy ngượng không chịu nổi, nhưng…

I-jae của chúng ta đúng là thiên tài âm sắc, thiên tài ca hát ㅠㅠㅠㅠ Mọi người ơi, cậu ấy là Chàng trai hát live không nhạc đệm của chúng ta đó ㅠㅠㅠㅠㅠ Thật muốn giương cao Wagi của chúng ta giữa quảng trường Gwanghwamun như kiểu Vua Sư Tử để khoe với cả thế giới!

└ Hahaha, buồn cười quá!

Nhưng mà các cậu ấy hát tốt thật… Xem đi xem lại clip sân khấu cả chục lần rồi, phê thật sự.

Nhìn thấy các Sunlight yêu quý chúng tôi như vậy, tôi quyết định đón nhận mọi thứ một cách tích cực nhất có thể.

Khi bài hát của chúng tôi được công chúng biết đến, những sự kiện bất ngờ cũng xảy ra.

“Các cậu, có tin hot đây.”

“Tin gì vậy, Jae-oh hyung?”

“…Bài hát của chúng ta leo ngược bảng xếp hạng rồi. Hiện đang đứng thứ 70 trên Lime.”

“Cái gì?!”

“Jae-oh hyung không phải kiểu người nói dối mà?”

“Trời ơi, thật luôn!”

Bài hát chủ đề album thứ hai của chúng tôi, Bloom (Tinted), đã leo ngược lên vị trí thứ 70 trên bảng xếp hạng.

Một bài hát đã kết thúc hoạt động âm nhạc mà vẫn leo ngược bảng xếp hạng là chuyện hiếm có.

Vậy mà chúng tôi đã làm được.

“Tôi tìm trên mạng thì thấy các Sunlight đang tích cực phát trực tuyến bài hát.”

“Thật sự cảm ơn mọi người quá…”

Khi tra cứu trên mạng, tôi thấy kể từ khi chương trình phát sóng, các Sunlight đã đồng loạt phát trực tuyến bài hát. Thêm vào đó, những khán giả mới biết đến qua My Favorite Song Show cũng tìm nghe, tạo nên một làn sóng mạnh mẽ.

Chúng tôi bày tỏ lòng biết ơn bằng cách thực hiện đủ loại fan-service: vlog, thư trên fancafe, cập nhật trên Plitter, và nhiều hơn nữa.

Đó là cách duy nhất chúng tôi có thể đáp lại tình yêu vô điều kiện từ người hâm mộ.

Nhờ bài hát leo ngược bảng xếp hạng và clip sân khấu trên My Favorite Song Show được lan truyền, độ nhận diện của EVER:PLANET ngày càng tăng.

Rồi một ngày, tôi nhận được tin nhắn từ một người.

[YourM Yoon Da-on sunbae: Chào hậu bối~]

[YourM Yoon Da-on sunbae: Tôi xem chương trình rồi nè ㅎㅎ]

[YourM Yoon Da-on sunbae: Hát tốt hơn tôi tưởng nhiều! Không ngờ cậu lại tài năng thế ^^]

Đó là Yoon Da-on của YourM, người tôi tình cờ quen biết cách đây không lâu.

Dù hơi áp lực, tôi vẫn bình tĩnh trả lời.

[Tôi: Cảm ơn sunbae đã khen ngợi.]

Ngay lập tức, tin nhắn từ Yoon Da-on bay tới như dao.

[YourM Yoon Da-on sunbae: Sau này vẫn sẽ thân với tôi chứ, đúng không? ㅎㅎ (icon thỏ giơ ngón cái)]

Lần trước gặp ở nhà vệ sinh, anh ấy cũng tỏ ra thân thiện một cách kỳ lạ. Ừm, đúng là hơi áp lực thật. Tin nhắn kiểu này nên trả lời thế nào đây?

Suy nghĩ một lúc, tôi đáp lại.

[Tôi: Vâng, mong sunbae chiếu cố. ^^]

Câu trả lời vừa đủ lịch sự với tiền bối, vừa để lại chút cơ hội thân thiết sau này. Chắc thế này là ổn rồi.

Nhìn dấu “1” biến mất trên tin nhắn, tôi mỉm cười hài lòng.

Trong khi đó, nhờ thành công của buổi phát sóng, CEO Oh vui đến mức miệng cười toe toét.

Ngày chương trình lên sóng, ông ấy dẫn cả nhóm quay lại quán thịt nướng mà chúng tôi từng đến trước ngày debut.

“Nào, các cậu! Ăn thoải mái đi!”

“Cảm ơn CEO!”

[Đã thưởng thức món ăn cực kỳ ngon. Trong 1 giờ, tốc độ hồi phục thể lực và nhiệt huyết tăng +20%]

Nhờ vậy, tôi lại được thấy thông báo kỳ lạ về việc ăn ngon.

CEO Oh nhìn chúng tôi ăn uống vui vẻ, hào sảng gọi thêm rượu. Nhưng chúng tôi không biết rằng tửu lượng của ông… cực kỳ tệ.

“Các cậu! Từ giờ là khởi đầu mới, hiểu chưa? Hả? Ôi, các bảo bối của tôi. Giờ các cậu phải đi diễn nhiều, lịch trình cũng sẽ ùn ùn kéo tới. Thế nên phải ăn nhiều, khỏe mạnh để kiếm thật nhiều tiền!”

Chỉ sau một chai bia, mặt CEO Oh đã đỏ như lá phong mùa thu. Giờ là mùa thu thật, nhưng người mà đỏ như lá phong thì không cần thiết lắm…

“CEO, ông say rồi à?”

“Teddy, đừng nói thế chứ.”

“CEO, ông nên ngừng uống thôi.”

Dù sao thì ông ấy trông rất vui, vậy là ổn rồi, đúng không? Nghĩ vậy, tôi vỗ lưng CEO Oh.

Ngày hôm sau, sau bữa ăn tuyệt vời ở quán thịt nướng.

Tôi và các thành viên đang tận hưởng ngày nghỉ hiếm hoi.

Jae-oh, Teddy và Su-rim đến phòng gym, còn Tae-hee ra ngoài gặp bạn.

Tôi… suýt bị lôi đi phòng gym, nhưng may mắn thoát được nhờ hứa sẽ tập tại nhà với Jae-oh vào buổi tối.

‘Ngày nghỉ mà đi phòng gym thì còn gì là nghỉ…’

Nhờ đó, tôi giành được ngày nghỉ trọn vẹn. Tôi nằm dài trên sofa, thư thái đọc sách.

Lúc đó, Kwang-myung, vừa ngủ nướng xong, dụi mắt bước ra khỏi phòng. Cậu ta mở tủ lạnh, uống một cốc nước mát rồi quay sang tôi.

“Này, Chàng trai hát live không nhạc đệm.”

…Trời ơi. Mấy ngày nay cả nhóm, trừ Jae-oh, đều gọi tôi bằng cái biệt danh đó. Họ bảo phản ứng của tôi buồn cười lắm.

“Tôi bảo đừng gọi thế mà.”

“Không gọi Chàng trai hát live không nhạc đệm là Chàng trai hát live không nhạc đệm thì gọi là gì?”

“…”

“Buồn cười thật.”

Tôi lườm Kwang-myung, kẻ đang cười nham nhở, bằng ánh mắt sắc lẹm.

Trong khi Eun-young, đang chơi game trên máy tính ở phòng khách, cười khúc khích, Kwang-myung bật cười xin lỗi.

“Rồi, rồi, xin lỗi. Đi làm việc thôi, hyung.”

“Bây giờ á?”

“Còn phải học làm mix nữa chứ. Không học à?”

Học thì phải học chứ.

Tôi ngẩng lên nhìn đồng hồ. Đúng giờ ăn trưa.

“Ăn trưa xong rồi đi? Giờ cũng hơi trễ rồi.”

“Ừ, cũng được. Gọi gì ăn đây?”

“Tôi muốn ăn pizza,” Eun-young lên tiếng.

“Ok. Gọi PizzaCold nhé. Được chứ?”

Tôi gật đầu với câu hỏi của Kwang-myung.

“Gọi loại combination đi. Thêm viền phô mai nữa.”

“Tôi không thích viền phô mai lắm.”

“Trời, sao lại thế được?”

Đúng lúc hai người họ đang cãi nhau chuyện nhỏ nhặt, điện thoại tôi rung lên. Là cuộc gọi từ CEO Oh. Sao ông ấy lại gọi tôi nhỉ? Nhớ lại cảnh CEO Oh say xỉn hôm qua, tôi nhấc máy.

“Alo, thưa CEO. Có chuyện gì ạ?”

I-jae này, mai các cậu không có lịch trình gì đúng không?

“Dạ, bọn em nghỉ đến mai ạ.”

Tốt lắm. Vậy mai cậu đến công ty được không?

“Dạ, được ạ. Cả nhóm cùng đến à?”

Thông thường, nếu cả nhóm phải đến công ty, ông ấy sẽ gọi cho Su-rim chứ không phải tôi.

Không, chỉ mình cậu thôi. Có chuyện cần bàn.

Chỉ mình tôi? Chuyện gì mà cần bàn riêng với tôi nhỉ?

Tôi nghĩ một lúc nhưng chẳng ra đầu mối.

Dù sao thì ông ấy bảo đến, chắc phải đi thôi. Tôi gật đầu đáp.

“Dạ, được ạ. Mai em đến lúc mấy giờ ạ?”

Ừm… 12 giờ trưa nhé.

Tôi nói “Vâng” rồi cúp máy.

Lúc đó, Eun-young, vẫn đang bấm chuột lia lịa chơi game, hỏi.

“CEO gọi à?”

“Ừ. Bảo mai đến công ty.”

“Chỉ mình hyung?”

“Ừ.”

Eun-young nghiêng đầu, tay vẫn click chuột liên hồi.

“Sao CEO lại gọi mỗi I-jae hyung đến công ty nhỉ? Có làm gì sai không?”

“…Chắc là không?”

Chắc vậy. Tôi không dám chắc, nhưng hình như tôi chẳng làm gì sai cả.

Tôi gãi má, cố nhớ lại hành động của mình. Hình như không có gì sai thật…

‘Nhưng ông ấy gọi thì cứ đi thôi.’

Ngày hôm sau, vẫn chưa hiểu chuyện gì, tôi đến công ty.

Vừa bước vào tầng có văn phòng, một nhân viên dẫn tôi đến phòng họp.

Đứng trước cánh cửa đóng kín, tôi hít một hơi sâu rồi mở cửa.

Bên trong phòng họp đã có một người ngồi sẵn.

“I-jae!”

Ơ? Nghe giọng nói bất ngờ, tôi mở to mắt.