Một học sinh tiểu học ở Busan lần đầu đến tiệm game khu phố.

Giọng tinh nghịch đúng với tính cách hoạt bát, cậu bé vội vã chạy lên cầu thang vào tiệm game.

‘Mọi người đang chờ mình.’

Nghĩ đến tin nhắn từ bạn bè, cậu bé bước nhanh hơn.

Mở cửa tiệm game, tiếng bíp bíp đặc trưng vang lên.

Cậu bé nhìn quanh tìm bạn. Trước máy bóng rổ, cậu thấy mấy cái đầu quen thuộc.

‘Sao tụ lại đông thế?’

Không đông lắm, nhưng lạ là nhiều người tụ quanh máy bóng rổ. Cậu bé nghiêng đầu, đi đến chỗ bạn.

“Tôi đến rồi!”

“Đến rồi hả.”

“Nhưng đang làm gì mà tụ ở đây?”

“Nhìn kia.”

Cậu bé nhìn theo hướng bạn chỉ. Một anh tóc vàng đang chăm chú chơi bóng rổ. Mí mắt đôi, mũi cao, đẹp trai như người nước ngoài.

“Cái gì. Người nước ngoài hả? Lần đầu thấy người nước ngoài à?”

“Không phải, nhìn cách anh ấy ném bóng đi.”

Nghe bạn nói, cậu bé lại nhìn anh tóc vàng và quả bóng anh ném.

“Wow…”

Cậu há miệng, trầm trồ. Vì mỗi lần anh tóc vàng ném, bóng đều vào rổ.

‘Gì, có nam châm trong đó à?’

Cậu nhớ lại bài học khoa học về nam châm và từ lực. Dù biết không thể, nhưng độ chính xác làm cậu nghi ngờ.

“Lúc tôi chơi có được thế đâu.”

“Đúng thế.”

“Trời, anh ấy đỉnh thật.”

Mỗi lần bóng vào rổ, mấy anh đứng sau anh tóc vàng reo lên.

“Wow, Teddy. Giỏi thật đấy.”

“Teddy hyung làm gì thế?”

“Sao chơi bóng rổ giỏi thế?”

“Hồi cấp hai tôi ở câu lạc bộ bóng rổ mà. Mấy cái này dễ như ăn kẹo.”

Cậu bé nhìn mấy anh đó, lại trầm trồ.

“Trời, mấy anh đứng sau cũng đẹp trai thật.”

“Đúng thế. Như người nổi tiếng.”

Nghe bạn nói, cậu bé gật đầu. Đây là những người đẹp trai nhất cậu từng thấy.

Lúc đó, anh tóc vàng bắt đầu ném bóng vào rổ di động, trúng liên tục như làm xiếc.

Cậu bé khắc sâu hình ảnh đó vào tâm trí. Rồi nghĩ,

‘Lớn lên, mình phải trở thành người lớn đẹp trai thế này.’

Cậu nắm chặt tay, thầm quyết tâm.

Tôi nhớ lại màn trình diễn như làm xiếc của Teddy trong game bóng rổ, lắc đầu thán phục.

Trời, chỉ vì hồi cấp hai ở câu lạc bộ bóng rổ mà giỏi thế à?

Tôi hồi cấp hai ở câu lạc bộ thêu thùa, nhưng đến chữ “thêu” còn chẳng biết làm.

‘Chắc tại thần kinh vận động của cậu ấy tốt.’

Nhảy giỏi cũng đồng nghĩa với việc sử dụng cơ thể hiệu quả.

Teddy hoàn thành cả bốn hiệp cuối, điểm số…

“520 điểm? Điên rồi.”

“Phá kỷ lục rồi.”

Điểm cao đến mức phá kỷ lục tiệm game. Người xem xung quanh cũng “wow” trầm trồ.

“Cảm ơn mọi người!”

Teddy cười tươi, chào người xem. Một nhóm học sinh tiểu học hét lên “Anh ơi, ngầu lắm!” và giơ ngón cái.

Mũi Teddy vốn cao, giờ càng chĩa lên trời.

Nhưng cũng đáng. Tôi mà thế cũng tự hào.

“Teddy, đỉnh thật.”

“Hehe. Mấy cái này là cơ bản.”

Tôi khen Teddy, rồi xem các thành viên khác lần lượt thử sức.

Lee Jae-oh gần đuổi kịp, còn lại đều trên trung bình.

Xong game bóng rổ, cả nhóm tìm trò khác.

“Giờ chơi gì?”

“Đánh bóng bàn nhé?”

“Đồng ý.”

Chắc vì thể lực tốt, mọi người thích trò phải vận động.

Bóng bàn, trò giậm chân theo nhạc…

Tôi chăm chỉ quay cảnh cả nhóm chơi.

Lúc đó, Park Su-rim vừa chơi xong trò giậm chân, hỏi tôi.

“I-jae, cậu không chơi à? Từ nãy chỉ quay thôi.”

Tôi gật đầu. Thật ra mấy trò này… tôi dở tệ.

Hồi trước đi với bạn trong câu lạc bộ đại học, tôi thua thảm hại.

“Tôi không giỏi mấy trò này.”

“Thôi nào, có sao đâu. Thử đi.”

“…Thế thì tôi thử cái này nhé.”

Tôi bước đến máy rút gấu bông đầy ắp thú nhồi bông.

Mấy trò khác không biết, nhưng cái này tôi tự tin.

‘Học từ người thân đấy.’

Chị tôi mê rút gấu bông, đích thân truyền bí kíp cho tôi.

Tôi đưa camcorder cho Kim Kwang-myung, bỏ xu vào máy.

“Muốn rút cái nào?”

“I-jae! Cái kia. Rút cho tôi con gấu kia. Gấu teddy.”

“Cái đó? Gấu vàng?”

“Ừ! So cute.”

“OK.”

May quá, vị trí thuận lợi.

Tôi nhẹ nhàng cầm cần, gõ nhẹ từng chút để di chuyển.

Đến vị trí vừa ý, tôi nhấn nút.

“Wow!”

“Được thật à?”

“Đỉnh.”

Chốc sau, con gấu Teddy chọn nằm gọn trong tay cậu ấy.

Teddy vui lắm, ôm chầm lấy tôi.

“Cảm ơn, I-jae!”

“Còn 3 lần nữa. Muốn cái gì?”

“Thế thì con mèo đen kia!”

“Hyung, tôi muốn con rắn kia!”

Sau vài lần thử, tôi rút được hết gấu bông mọi người muốn.

“Wow, I-jae rút gấu bông giỏi thật.”

“Đỉnh quá.”

“Lại nhìn I-jae với con mắt khác rồi, hyung.”

Được khen vì chuyện này… cảm giác thích thật. Nhìn gấu bông trong tay mọi người, tôi cười vui.

Đúng lúc, một thông báo có vương miện vàng hiện lên trước mắt.

[New! Nhận được danh hiệu mới!

‘Master Rút Gấu Bông’

Đạt thành tựu xuất sắc trong trò rút gấu bông.

Phần thưởng danh hiệu: Tỷ lệ rút được lựa chọn tốt trong ‘rút thăm’ +10%]

‘Ở đây? Danh hiệu kiểu này?’

Danh hiệu bất ngờ làm tôi hơi bối rối.

Hơn nữa, phần thưởng là tăng tỷ lệ rút được lựa chọn tốt trong rút thăm.

‘Vậy mấy trò rút thăm cũng tính à?’

[Hiệu ứng phần thưởng danh hiệu áp dụng cho mọi loại ‘rút thăm’.]

Hệ thống giải thích thêm, tôi gật đầu.

Dù sao tốt là được.

Tiệm game mang lại thu hoạch bất ngờ.

Sau thời gian vui vẻ ở tiệm game, chúng tôi đến bãi biển gần đó.

Đúng mùa nghỉ hè, dù hết giờ tắm biển, bãi biển vẫn đông người.

‘Đông như hội.’

Không chỉ tôi nghĩ vậy, mấy thành viên khác cũng trầm trồ.

“Trời, đông người thật.”

“Đúng thế.”

“Hình như tụ lại xem hoàng hôn?”

Nghe Lee Jae-oh nói, Teddy nghiêng đầu hỏi.

“Hoàng hôn là gì?”

“Không phải hoàng hôn, là hoàng hôn.”

“Hoàng hôn. Vậy hoàng hôn là gì?”

“Là mặt trời lặn.”

“Aha, sunset à.”

Teddy cập nhật từ điển tiếng Hàn trong đầu.

Lúc đó, Kim Kwang-myung cầm camcorder, mở máy, nói.

“Tôi quay hoàng hôn nhé.”

“Ừ.”

Nhìn cậu ấy nhấn nút quay, tôi hướng mắt ra biển lúc hoàng hôn.

Mặt trời đỏ rực từ từ lặn xuống biển xanh thẫm.

Ánh sáng lấp lánh trên sóng, bầu trời nhuộm tím.

Cảnh đẹp thật sự.

“Tiếng sóng nghe thích.”

“Lòng bình yên ghê.”

“Gió cũng mát!”

“Không phải cái khác, cái này mới là thư giãn.”

“Hyung Tae-hee nói đúng.”

Mấy người khác có vẻ cũng nghĩ vậy, nhìn biển với vẻ mặt tan chảy.

Cứ thế ngắm biển một lúc, chúng tôi bắt đầu đi trên bãi cát.

Mỗi bước đi, cảm giác cát mềm dưới chân thật dễ chịu.

Đúng lúc, Teddy nhảy cẫng lên, như nảy ra ý hay.

“Làm lâu đài cát đi!”

“Lâu đài cát? Moat cát?”

“Hay đấy. Mỗi người làm một cái nhé? Không tắm biển được thì làm cái này cũng vui.”

Nghe Park Su-rim đồng tình, cả nhóm gật đầu.

“Ai làm đẹp nhất, cả nhóm sẽ thưởng.”

“Đồng ý.”

Thế là giữa buổi tối, chúng tôi bắt đầu xây lâu đài cát.

Kim Kwang-myung quay cảnh chúng tôi bằng camcorder.

‘Làm kiểu nhà cóc đi.’

Tôi nhớ hồi nhỏ bị chị kéo đi chơi ở sân, làm nhà cóc.

Tôi chăm chút hình dáng. Đã làm thì làm đẹp cho đáng.

Nhặt vỏ sò đặt lên, lấy cành cây làm sừng…

Chốc sau, cả nhóm, kể cả tôi, hoàn thành lâu đài cát.

Chúng tôi lần lượt xem lâu đài của nhau.

“Lâu đài của Teddy hyung hình gấu teddy à?”

“YES! Làm bạn cho bạn mới của tôi. Thấy sao?”

“Cũng khá dễ thương.”

“Còn Tae-hee hyung… làm cái gì thế?”

“Thể hiện hình ảnh tờ 10 nghìn won.”

“Cứ vuông là xong à.”

“Dù sao thì thế.”

Gấu teddy, hình vuông tự nhận là tờ 10 nghìn, và mấy lâu đài kiểu thông thường, kể cả của tôi.

Trong số đó, có một lâu đài (?) nổi bật hẳn.

“…Jae-oh, cậu làm cái này hả?”

“Ừ.”

“Sao nghĩ ra làm mặt người?”

“Tự nhiên làm ra thế…”

Là lâu đài của Lee Jae-oh.

Gọi là lâu đài được không thì chưa biết, nhưng lâu đài của cậu ấy hình mặt người.

Làm đẹp quá, tự dưng thấy hơi rờn rợn.

“Nhưng làm khéo thật.”

“Đúng thế.”

Cả nhóm nhìn lâu đài của cậu ấy, gật gù.

Đúng là Lee Jae-oh, thỉnh thoảng cho thấy mặt bất ngờ thế này mới là sức hút.

Xem hết lâu đài, chúng tôi tụ lại thành vòng tròn. Để bầu chọn lâu đài đẹp nhất.

“Ai nghĩ mình làm lâu đài đẹp nhất, đếm đến ba thì chỉ tay vào người đó.”

“OK.”

“Vâng.”

“Một, hai, ba.”

Theo hiệu lệnh của Park Su-rim, cả nhóm chỉ tay.

Người được nhiều chỉ tay nhất là…

“Quả nhiên. Không thắng nổi Jae-oh hyung.”

“Làm sao thắng được cái đó.”

Là Lee Jae-oh. Tôi cũng chọn cậu ấy. Vì nó ấn tượng thật.

Xong lâu đài cát, chúng tôi viết chữ “EVER:PLANET” thật to trên cát.

“Chụp ảnh ở đây rồi về nhé!”

Đã ra biển thì phải làm thế này một lần.

Nhờ người đi ngang chụp ảnh, cả nhóm đứng sau chữ, lấy Lee Jae-oh làm trung tâm vì cậu ấy làm lâu đài đẹp nhất.

“Chụp đây! Một, hai, ba!”

Chụp. Chụp xong ảnh kỷ niệm với nền hoàng hôn, chúng tôi kết thúc thời gian ở biển.

Chắc vì lần đầu đi biển với cả nhóm, bước chân về thật vui.

Quay xong vlog, chúng tôi trở về nhà Lee Jae-oh.

Xem giờ, đã 8 giờ tối. Phải chuẩn bị ngủ cho ngày mai.

Tắm rửa xong, chúng tôi chọn người ở chung phòng.

Nhà có nhiều phòng trống, nên chia hai, hai, ba người mỗi phòng.

Đã chia thì ở với người khác bình thường cho mới mẻ.

Chọn bằng cách bốc thăm.

“Ồ, tôi với I-jae chung phòng.”

“Vậy à.”

Người bốc thăm chỉ định cho một đêm chung phòng.

Nhờ đó, tôi lần đầu ở chung với Han Tae-hee.

Hơi năm tay nhẹ với Han Tae-hee, tôi nghe Park Su-rim thở dài.

“Hài… Hại là Jae-oh. Jae-oh ngáy to lắm.”

Park Su-rim vốn nhạy cảm, ngủ cũng dễ tỉnh.

Đang ngủ trưa mà nghe tiếng mua bán piano cũ ngoài đường là bật dậy ngay.

Lee Jae-oh ngượng, gãi đầu.

“Tại tôi không kiểm soát được ngáy.”

“Biết không phải lỗi cậu. Nhưng…”

“…Đưa nút tai không?”

“Cậu có không? Làm ơn…”

Park Su-rim nhìn Lee Jae-oh với ánh mắt tha thiết, chìa hai tay ra.

Lee Jae-oh lục bàn trong phòng cũ của mình, lấy ra cặp nút tai màu cam đưa cho cậu ấy.

Vậy là chuyện bạn cùng phòng đêm nay được quyết định.

Phòng tôi và Han Tae-hee ở.

Ở chung với Han Tae-hee thì tốt, nhưng…

‘Làm sao đây?’

Có một vấn đề.

Giường chỉ là giường đơn.

‘Vậy là không ngủ chung giường được.’

Chỉ đủ cho một người, nên chắc một người phải trải chăn ngủ dưới sàn.

Tôi mặc đồ ngủ mang theo, hỏi Han Tae-hee.

“Tae-hee hyung, hyung ngủ giường nhé?”

“Không, tôi ngủ sàn cũng được. Trải chăn dày là ổn.”

“Vậy tôi giúp hyung trải chăn.”

“Cảm ơn. I-jae đúng là tốt thật.”

Giúp Han Tae-hee trải chăn dày dưới sàn, tôi nằm lên giường.

Mềm mại, mát mẻ, cảm giác ngủ đến nơi.

Cầm điện thoại, tôi hỏi Han Tae-hee.

“Hyung ngủ lúc mấy giờ?”

“Chắc một, hai tiếng nữa?”

“Vậy tôi cũng ngủ lúc đó.”

Vậy chưa cần tắt đèn.

Tôi mở ELTube, tìm nghe mấy bài hát.

‘Nghe càng nhiều nhạc càng tốt.’

Giữa lúc nghiên cứu sản xuất nhạc, tôi nhận ra mình còn thiếu nhiều dù tưởng biết kha khá.

Nên phải nghe và nghĩ về những bài hát đã ra mắt.

Để mở rộng con đường của mình.

‘Lướt sóng thế này thích thật.’

Nghe nhiều, thỉnh thoảng tìm được bài hay bất ngờ.

Tôi nghe bài jazz của một ca sĩ kiêm nhạc sĩ Pháp, rồi tìm thêm bài của nghệ sĩ đó.

Bất chợt, tôi nhìn xuống Han Tae-hee dưới sàn.

‘Đang làm gì thế?’