Khi tỉnh dậy, tôi thấy mình đang nằm trong một không gian chật hẹp.

…Cái quái gì thế này, chuyện gì đang xảy ra? Tôi cảm nhận cơn đau nhức và cái lạnh kỳ lạ, thận trọng ngồi dậy. Ngay lúc đó, đó.

[Lần chọc phá thế giới này đã thất bại.]

[Lần cố phá thế giới này đã thất bại.]

…

└ Lần cố phá thế giới này đã thất bại.]

Như thể đổ dồn thông báo bị trễ, nhiều cửa sổ xanh của hệ thống chồng lên nhau, che kín tầm nhìn của tôi.

Tôi hoang mang chớp mắt liên tục. Truy cập qua đường dẫn bất thường? Chặn thành công? Cái gì đây?

Nhưng đó chưa phải tất cả.

“Cái gì thế này.”

Tôi nhìn dây cáp buộc chặt cổ tay và chân, bàn chân, kinh hoàng thêm lần nữa.

Tôi cố gắng tháo dây cáp ở chân, nhưng tất nhiên. Đặc điểm của dây cáp này là không thể tháo nếu không có kéo cắt.

Nhân tiện, đây là… Sau khi các thông báo hệ thống biến mất, tôi nhìn xung quanh, nhận ra mình bị nhốt trong xe hơi của ai đó.

Đây không phải phim tội phạm hạng B thì là gì. Thật sự là tình huống chết tiệt không thể tưởng tượng nổi.

Tôi nhẹ nhàng vươn vai cổ, nhớ lại. Cảnh cuối cùng trong trí nhớ của tôi là, là là…

Đúng lúc đó, cửa xe không có ai bất ngờ mở ra. Ai đó cúi người, nhìn chằm chằm vào tôi.

“- Tỉnh rồi à?”

Người đó là nhân vật cuối cùng trong trí nhớ của tôi, là main vocal của S-T, và cũng là người từng đồng hành cùng tôi thời thực tập sinh…

“Lile…”

Anh ấy nhìn tôi với ánh mắt sắc lạnh và tàn nhẫn như một con thú mất tất cả. …Anh ấy cũng có thể có ánh mắt như vậy sao?

Tôi chỉ quen thấy anh ấy cười trên sân khấu, nên cảm giác này thật lạ lẫm.

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ấy, hỏi.

“Anh làm chuyện này à?”

“Nh nhìn không ra sao?”

“Lý do là gì?”

“Cái đó…”

Anh ấy nhìn chằm chằm tôi, rồi đóng sập cửa xe.

Tôi thấy anh ấy bước đi, vòng ra phía trước xe, rồi lên ghế lái.

Anh ấy ngồi vào ghế lái, thắt dây an toàn, khởi động xe. Reng-Tiếng máy vang lên, kèm theo giọng nói đều đều của anh ấy.

“Vừa đi vừa nói nhé.”

Chiếc xe bắt đầu chạy. Chiếc xe sang trọng đỗ bên lề quốc lộ xa lạ bắt đầu lăn bánh trên đường.

Nhân tiện, khi xe khởi động, đồng hồ trên xe bật sáng, hiển thị giờ.

AM 03:54.

Lễ trao giải chắc chắn đã kết thúc rồi. Tôi không có kỷ niệm tham gia lễ trao giải, nghĩa là nó đã diễn ra mà không có tôi. Chết tiệt…

Đang chìm trong suy nghĩ, giọng của Lile lại vang lên bên tai tôi.

“Cậu bình tĩnh hơn tôi tưởng.”

“…”

“Nhưng, cũng phải thôi.”

“Tôi.”

Tôi lặng lẽ quan sát hành động của anh ấy. Lile. Rồi tôi nhớ ra. Khoảnh khắc tôi mất trí nhớ, tôi thấy một cửa sổ đỏ kỳ lạ.

Nhớ lại điều đó, tôi tò mò. Anh ấy muốn gì. Sự thật về người khiến tôi bất tỉnh là gì, và tại sao tôi không xem được bảng trạng thái của anh ấy?

Nhưng trong tình huống này, tôi không thể hỏi thẳng. Giữa cơn tò mò, tôi lắng nghe lời anh ấy nói tiếp.

“Jae-em, cậu có bao giờ nghĩ thế giới này bất công không?”

“…”

“Tôi thì có, luôn luôn. Thế giới thật bất công. Sao có thể bất công thế này.”

Anh ấy đưa tay dài ra, bật radio xe. Một bài hát quen thuộc vang lên. Bài debut của mình.

Trong một phỏng vấn, anh ấy nói đó là bài debut anh ấy yêu thích nhất. Với bài hát làm nền, anh ấy nói tiếp.

“- Một ngày trước khi debut, tôi chỉ là một thực tập sinh khao khát được debut. Nhưng đột nhiên, một cửa sổ đỏ kỳ lạ hiện lên trước mắt tôi.”

Cửa sổ đỏ? Với anh ấy?

“Nó nói rằng để tôi trở thành idol thống trị thế giới, tôi phải hoàn thành một nhiệm vụ kỳ lạ…”

“Đừng giả vờ không biết.”

Không, dĩ nhiên tôi biết nhiệm vụ là gì.

Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ Lile lại nhận được nhiệm vụ như vậy.

“Nó là một điều kiện vô lý. Lần phát hành album này, tôi phải bán được 10 triệu bản hay sao đó.”

“10 triệu bản?”

“Cậu cũng thấy vô lý, đúng không?”

Không, nó hoàn toàn có lý.

Vì sao ư? Vì trong thế giới nơi tôi sống với tư cách Seo Il-hyun, Lile vào thời điểm này đã thực sự đạt doanh số hơn 10 triệu bản…

“Nếu tôi thất bại nhiệm vụ, nó sẽ ảnh hưởng xấu đến danh tiếng nhóm tôi. Dù tôi cố gắng thế nào… nỗ lực đó cũng không mang lại kết quả xứng đáng. Cuối cùng lần này, nhóm cậu đã cướp hết tất cả Daesang của chúng tôi. Và tôi đã thất bại Final Quest.”

“…”

“Không bất công sao?”

Nghe anh ấy nói, tôi lặng lẽ nhìn vào mắt người phản chiếu trong gương hậu.

Đôi mắt anh ấy nheo lại, cười. Như một người cực kỳ hài lòng với tình huống này.

.

“Nó nói tôi sẽ không bao giờ được làm nhân vật chính nữa. Cái cửa sổ đỏ như lời nguyền đó.”

“…”

“Và nó nói.”

“…Cậu.”

“Cách duy nhất để thoát khỏi vòng lặp của những nhiệm vụ vô lý này chỉ có một.”

“L là gì?”

Tôi cảm thấy phải hỏi bằng được.

Câu hỏi của tôi khiến anh ấy cười khúc khích, nói rành mạch.

“Là giành lấy SYSTEM quyền hạn. Nó nói nếu gặp người sở hữu quyền đó, tôi sẽ tự biết cách.”

“…”

“Cậu biết rõ nó là gì, đúng không?”

“Cậu….”

Tôi không thể trả lời. Giọng anh ấy quá kỳ quái. Như bị méo mó vì một lỗi lớn…

“Nhìn cậu thành công rực rỡ, tôi thấy đau khổ lắm, I-jae.”

“…”

“Tôi cũng muốn tỏa sáng ở vị trí cao nhất. Như nhân vật chính.”

“…”

“Nhưng nếu biết cậu cũng dùng thủ đoạn hèn hạ sau lưng, có lẽ tôi đã bớt đau khổ.”

Anh ấy nói đều đều, như hát một bài hát ngắn. Tôi cảm thấy nghẹt thở.

“Dù đã làm gì, tôi vẫn không thể truy cập vào quyền hạn…”

“…”

“…Nhưng giờ thì chẳng còn quan trọng nữa.”

Tôi cảm nhận được chiếc xe chở tôi và anh ấy đang tăng tốc. Tôi đoán được anh ấy định làm gì.

“Chỉ cần cậu biến mất, tôi sẽ trở thành nhân vật chính của thế giới này.”

Tôi không có khả năng ngăn cản.

“Tạm biệt, I-jae.”

AM 04:04. Bánh xe Lile cầm bị bẻ ngoặt. Tiếng ma sát ghê rợn đâm vào tai tôi rõ mồn một.

【Kéééééééé- rầm!】

Tai nạn giao thông thứ hai trong đời tôi.

Khi xe đâm vào lan can, cơ thể tôi ở ghế phụ bỗng bồng bềnh, bay lên.

Cú va chạm như sóng tràn đến. Tôi không kịp cảm nhận đau đớn. Một cú sốc dữ dội và bất ngờ, đủ khiến tôi mất ý thức ngay lập tức.

Trong tầm nhìn tối dần, túm! Một âm thanh đáng báo vang lên, rồi đột nhiên nổ ra.

[ERROR!]

[*ERROR! ERROR! ERROR! ERROR! ERROR!

ERROR! ERROR! ERROR! ERROR! ERROR!

ERROR! ERROR! ERROR! ERROR! ERROR!

ERROR! ERROR! ERROR! ERROR! ERROR!

ERROR! ERROR! ERROR! ERROR! ERROR!*]

[Xãy ra lỗi bất ngờ.]

[Đang tự động khôi phục lỗi nghiêm trọng…]

Giống như tai nạn giao thông đầu tiên tôi trải qua, sự kiện đưa tôi đến dòng thời gian này.

Những dòng chữ đỏ bí ẩn lại che phủ tầm mắt tôi.

Nhưng những dòng chữ tiếp theo thì khác.

[Khôi phục hoàn toàn thất bại.]

[SYSTEM sẽ tắt.]

Không giống lần trước, khi khôi phục thành công mang đến cuộc sống mới, lần này là một thông điệp hoàn toàn khác.

Lại một lần nữa, màn đen.

Tách.

Tí tách.

Tííí-.

Tiếng máy móc không rõ từ đâu vang lên.

Tụt tụt.

Như máy massage tần số thấp, tín hiệu điện nhẹ k*ch th*ch cánh tay tôi. Và chẳng bao lâu,

“Ư…”

Một k*ch th*ch mạnh hơn ập đến, tôi tỉnh lại.

Với tiếng rên nhẹ, tôi từ từ mở mắt, một không gian trắng sáng? Không, không phải phòng. Một không gian trắng sáng mơ hồ, khó tả lấp đầy tầm nhìn.

“Đây là đâu?”

Thế giới bên kia sao? Nghĩ lại, tôi từng thấy một bộ phim miêu tả thế giới bên kia như một không gian trắng trống rỗng thế này.

Đúng lúc đó, một giọng nói lạ lẫm vang lên từ đâu đó. Dù xung quanh chẳng có gì.

[Tỉnh rồi chứ?]

Giọng nói pha lẫn âm thanh máy móc kỳ lạ. Rõ ràng là lần đầu nghe, nhưng lại có cảm giác quen thuộc.

“Cậu là ai?”

Tôi hỏi, và câu trả lời lập tức vang lên.

[Tôi là mô-đun quản lý SYSTEM, EVE.]

Mô-đun quản lý SYSTEM, EVE.

“Cách nói chuyện giống hệ thống mà tôi biết.”

[Nếu ‘hệ thống’ mà anh nói là thứ đã giao tiếp với Ha I-jae, hay đúng hơn là Seo Il-hyun, thì đúng, anh nhận ra chính xác.]

Quả nhiên. Cảm giác quen thuộc là thế. Tôi bật cười. Hóa ra nó cũng biết nói chuyện. Tôi không biết điều này.

Nhân tiện, đây là đâu nhỉ? Chuyện gì đã xảy ra? Tôi nhớ đến đoạn ngồi trên xe với Lile… Tôi hỏi vào khoảng không.

“Chuyện gì xảy ra với tôi?”

[…]

“Lile, anh ấy nói thấy cửa sổ đỏ. Cậu làm à?”

“…”

┗ “Thế giới này là gì, EVE?”

“Tôi sao lại có SYSTEM quyền hạn?”

Nhưng EVE không trả lời.

Nó im lặng một lúc lâu. Rồi.

[]- Tôi không biết câu trả lời cho tất cả những câu hỏi mà Seo Il-hyun đặt ra.]

“…”

[Nhưng trong thông tin được lập trình, có thể có thứ gì đó dẫn đến câu trả lời.]

“Lập trình…?”

[Người tạo ra tôi đã chuẩn bị một chương trình cho tình huống này, được cài trong chế độ an toàn. Nhưng điều kiện kích hoạt rất khắt khe, nên chưa từng được chạy lần nào.]

Tôi nhanh chóng chớp mắt.

“Chương trình gì?”

[Nếu anh muốn, tôi sẽ chạy ngay bây giờ. Điều kiện kích hoạt dường như đã được đáp ứng.]

Được thôi. Tôi không biết là gì, nhưng trong tình huống này, chẳng có lý do để từ chối. Tôi gật đầu, và với giọng máy móc của EVE, một cửa sổ xanh quen thuộc hiện ra.

[Đang tải chương trình nội bộ, FIVES.]

[Đang kiểm tra điều kiện kích hoạt của chương trình FIVES.]

[Tất cả điều kiện kích hoạt đã được đáp ứng.]

[Chạy chương trình FIVES.]

Và một hình dáng nữ giới lạ lẫm xuất hiện.