Tạ Mộc Lâm thắng cờ, tâm trạng khá tốt. Nhìn bàn ăn đầy ắp sơn hào hải vị, ông lấy ra chai rượu quý đã cất giữ lâu nay, hỏi Lương Kinh Trạc: “Biết uống rượu không?”

Chu Minh Trinh nghe vậy định ngăn lại: “Ăn cơm thường thôi mà uống rượu làm gì, có phải tiệc xã giao đâu. Hơn nữa Kinh Trạc còn phải lái xe về nữa.”

Lương Kinh Trạc nhìn chai rượu trên tay Tạ Mộc Lâm, gật đầu: “Cháu có thể uống một chút ạ.”

Thấy Lương Kinh Trạc đồng ý, Chu Minh Trinh cũng không nói gì thêm, dặn dò dì Lạc đi nấu sẵn ít canh giải rượu.

Dì Lạc cười híp mắt vâng dạ rồi vào bếp nấu canh.

Tạ Thanh Từ liếc nhìn người ngồi bên cạnh, cô không biết anh uống được thật hay chỉ là xã giao.

Quản gia mở rượu, rót vào hai bình chia rượu nhỏ, đặt bên tay Tạ Mộc Lâm và Lương Kinh Trạc.

Trong chiếc ly Mao Đài trong suốt, rượu ngon sánh quyện bám thành ly, đầy ắp một ly.

Lương Kinh Trạc rất ít khi tự mình uống rượu, nhưng trong các buổi tiệc xã giao khó tránh khỏi phải uống. Tửu lượng của anh không tính là rất tốt, nhưng cũng tuyệt đối không tệ.

Rượu vang đỏ, rượu trắng, rượu mạnh phương Tây… đều có thể uống một chút.

Đương nhiên, anh cũng am hiểu sâu sắc văn hóa bàn rượu, ly đầu tiên phải kính người có địa vị cao nhất và khách chính.

Chỉ là bữa ăn hôm nay khác với mọi bữa tiệc xã giao anh từng tham dự, nhưng cũng có điểm tương đồng, đó là vị trí tôn quý nhất và chủ nhà hôm nay đều là Tạ Mộc Lâm.

Anh nâng ly đứng dậy kính rượu, nhưng khi đưa ly rượu ra lại khựng lại một chút, nhìn Tạ Mộc Lâm ngồi đối diện trầm mặc hai giây.

Nhất thời không biết nên xưng hô thế nào.

Trong các buổi tiệc xã giao thường dùng chức danh để gọi, vừa lịch sự trang trọng lại không dễ mắc lỗi, nhưng hôm nay không thể gọi là “Tạ tổng” được.

Tạ Thanh Từ cầm đũa, thấy người bên cạnh đứng dậy rồi bỗng dừng lại giữa chừng, cô chậm rãi quay đầu nhìn sang.

Thấy trên mặt anh hiếm khi hiện lên vẻ rối rắm, cô mím môi chớp mắt.

Nhớ lại tối qua khi nhắn tin, anh còn dõng dạc nói hai chữ “bố vợ”, thế mà giờ đứng trước mặt lại không thốt nên lời.

Chỉ chưa đầy hai giây, Chu Minh Trinh cũng nhận ra bầu không khí khựng lại, đang định mở lời khuấy động không khí, bảo người nhà ăn cơm không cần câu nệ tiểu tiết, cứ uống thoải mái là được.

Thì Lương Kinh Trạc bỗng mở miệng: “Cháu kính ạ.”

Nói xong, anh dừng lại một giây, rồi gọi: “Bố vợ.”

Giọng điệu quá mức nghiêm túc trang trọng khiến quản gia đứng bên cạnh cũng phải phì cười.

Trước khi gọi, Lương Kinh Trạc đã cân nhắc một lát. So với “bố”, thì “bố vợ” nghe chính thức và văn vẻ hơn. Hơn nữa anh và Tạ Thanh Từ chưa chính thức kết hôn, gọi “bố” nghe có vẻ quá thân mật, xét theo mối quan hệ hiện tại thì chưa chính xác lắm.

Lời giảng hòa chưa kịp thốt ra khỏi miệng Chu Minh Trinh đành nuốt ngược trở lại, bà cũng cúi đầu cười thầm.

Tạ Thanh Từ bỗng cảm thấy tai bên phía gần anh nóng bừng lên. Hôm qua chỉ nhìn thấy chữ, hôm nay nghe tận tai, cô gắp một miếng cá trên đĩa trước mặt bỏ vào miệng để che giấu sự bối rối.

Tạ Mộc Lâm nghe xưng hô này cũng ngẩn ra một chút vì chưa quen, nhưng rất nhanh đã khôi phục vẻ bình thường, đáp lại rồi ra hiệu cho Lương Kinh Trạc ngồi xuống, không cần quá đa lễ.

Trừ bỏ sự ngượng ngùng lúc mới bắt đầu, cả bữa cơm diễn ra khá hài hòa ấm cúng. Tuy Tạ Mộc Lâm cố tỏ vẻ dửng dưng nhưng liên tục chủ động hỏi han chi tiết về công việc và cuộc sống của Lương Kinh Trạc đã bán đứng sự hài lòng của ông.

Vừa lòng lắm ấy chứ.

Thậm chí sau bữa ăn, ông còn mời Lương Kinh Trạc lên thư phòng xem bộ sưu tập đồ cổ của mình.

Chu Minh Trinh lạnh lùng nhìn ông xã bà “diễn”, nhưng cũng không vạch trần, bảo dì Lạc mang canh giải rượu lên cho hai người.

Bàn ăn do người giúp việc thu dọn, Chu Minh Trinh kéo Tạ Thanh Từ ra phòng khách ngồi, đợi Lương Kinh Trạc và Tạ Mộc Lâm từ trên lầu xuống.

Liếc nhìn bầu không khí hài hòa trên lầu, Chu Minh Trinh lại bật cười, bà rất hài lòng với biểu hiện hôm nay của Tạ Mộc Lâm: “Được đấy, tối nay phải khen bố con một trận mới được.”

Tạ Thanh Từ cười cười, uống ngụm trà người giúp việc vừa bưng lên.

Chu Minh Trinh chợt nhớ ra, Lương Kinh Trạc đã đến đây rồi, Tạ Thanh Từ cũng nên đến nhà họ Lương một chuyến, không thể để người ta chê trách mình thiếu lễ nghĩa được.

“Con xem có nên tìm thời gian cùng Kinh Trạc sang Cảng Đảo một chuyến không?”

Tạ Thanh Từ nghe vậy suy nghĩ một chút: “Dạo này chắc không được đâu mẹ, bên nhà triển lãm vẫn chưa xong việc, hơn nữa sắp khai giảng rồi, nhiều việc lắm ạ.”

Triển lãm từ thiện kéo dài một tháng, phải đến cuối tháng 9 mới kết thúc, cô khó mà dứt ra được.

Chu Minh Trinh gật đầu: “Vậy con bàn bạc với Kinh Trạc xem sao.”

Nói xong, bà liếc nhìn sườn mặt con gái, cười một tiếng: “Tốt nhất là đi trước khi đăng ký kết hôn.”

Dù sao cũng không thể để đến lúc đăng ký kết hôn xong xuôi rồi mà con dâu vẫn chưa đến chào hỏi nhà chồng, quả thực có chút thất lễ.

Đăng ký kết hôn.

Tinh thần Tạ Thanh Từ hơi khựng lại. Thời gian trôi nhanh, chuyện vốn dĩ đã lên lịch trình này bỗng chốc trở nên rõ ràng và cận kề hơn bao giờ hết.

Cô đặt chén trà xuống, đáp: “Vâng ạ.”

Lương Kinh Trạc theo Tạ Mộc Lâm tham quan một vòng trước tủ trưng bày cá nhân của ông, đồ cổ các triều đại nhiều vô kể, giá trị liên thành.

Lương Kinh Trạc không nghiên cứu sâu về lĩnh vực này, chỉ biết sơ sơ, thỉnh thoảng đáp lại vài câu cũng khá đúng trọng tâm khiến Tạ Mộc Lâm gật đầu cười, vẻ mặt hài lòng.

Tham quan xong mấy tủ trưng bày, hai người bước ra khỏi thư phòng chuẩn bị xuống lầu. Tạ Mộc Lâm liếc nhìn người đi bên cạnh.

Từ cách đối nhân xử thế đến tầm nhìn mưu lược, không thể nghi ngờ Lương Kinh Trạc thuộc hàng xuất sắc, không chê vào đâu được. Nhưng với tư cách là một người bố, điều ông quan tâm không chỉ có thế.

“Yểu Yểu nhỏ hơn cháu tám tuổi, tuy nói là liên hôn, nhưng cháu phải hiểu rõ không phải con gái nhà họ Tạ chúng tôi cầu xin được gả vào nhà họ Lương. Tuổi con bé còn nhỏ, cháu nhường nhịn con bé một chút. Hôn nhân không phải đi chợ mua rau, không tươi không thích là có thể đổi. Hy vọng hai đứa có thể bao dung, hòa hợp với nhau.”

Giọng điệu uy nghiêm, nhưng hàm ý là đã chấp nhận chàng rể này rồi.

Nói xong, lại cảm thấy mình nói chưa chính xác, ông dừng bước, chắp tay sau lưng quay người lại: “Không phải là hai đứa, mà là cháu, phải bao dung con bé nhiều hơn.”

Làm gì có chuyện con gái phải bao dung đàn ông chứ?

Lương Kinh Trạc cũng dừng bước, vẻ mặt thành khẩn chân thành, đáp: “Cháu hiểu ạ.”

Lúc này Tạ Mộc Lâm mới hài lòng gật đầu, xoay người đi tiếp.

Hai người vừa chuẩn bị xuống lầu thì gặp Chu Minh Trinh và Tạ Thanh Từ đi từ dưới lên.

Tạ Thanh Từ nhìn Lương Kinh Trạc đi sau Tạ Mộc Lâm, dáng người thẳng tắp nghiêm cẩn, sắc mặt bình thường.

Không bị mắng.

Chu Minh Trinh “Ái chà” một tiếng: “Nói chuyện xong rồi à, vừa khéo, quản gia vừa báo lô hoa mới trong nhà kính đã về rồi.”

Nói rồi bà vẫy tay với Tạ Mộc Lâm: “Ông ra tham mưu cho tôi xem bày thế nào cho đẹp.”

Tạ Mộc Lâm ngạc nhiên: “Hoa gì?”

Chu Minh Trinh trừng mắt nhìn ông, bước nhanh đến khoác tay ông: “Chẳng phải mấy hôm trước vừa đặt sao!”

Nói xong, bà kéo Tạ Mộc Lâm xuống lầu, quay sang nói với Tạ Thanh Từ và Lương Kinh Trạc: “Yểu Yểu, con dẫn Kinh Trạc đi tham quan các nơi đi. Mấy hôm trước bà nội gửi ít trà Kim Tuấn Mi đến, bà nói là tốt lắm, mẹ bảo dì Lạc pha một ấm rồi đấy, hai đứa uống trà đi.”

Dứt lời, lại nhìn sang Lương Kinh Trạc: “Kinh Trạc cứ tự nhiên nhé, đừng khách sáo.”

Dáng vẻ vội vã kia, chỉ thiếu điều viết thẳng ý đồ “nhường không gian riêng cho hai đứa” lên mặt.

Lương Kinh Trạc gật đầu: “Vâng ạ.”

Tạ Thanh Từ nhìn bóng dáng hai người khuất sau cầu thang, cô quay lại nhìn người trước mặt.

Ánh nắng chiều rực rỡ chói chang, vị trí anh đứng ngược sáng bên cửa sổ, bóng người cao lớn che khuất gần hết ánh sáng, bao trùm cả cô trong bóng râm của anh.

Thấy cô quay lại, anh cũng nhìn cô.

Trong sự im lặng không lời, Tạ Thanh Từ và anh nhìn nhau một cái.

Lương Kinh Trạc vừa uống rượu, trong không khí phảng phất mùi rượu nhàn nhạt hòa lẫn hơi thở của anh, lặng lẽ xâm chiếm từng nhịp thở.

Cũng không khó ngửi, nhưng Tạ Thanh Từ vẫn vô thức thở nhẹ đi, cô hơi mất tự nhiên dời tầm mắt đi chỗ khác.

Tửu lượng của Tạ Mộc Lâm cũng khá tốt, không ép rượu, buổi trưa hai người chỉ uống chút ít cho vui, cô cảm thấy chắc anh chưa say đâu.

“Tôi… đưa anh đi dạo nhé.”

Lương Kinh Trạc nhìn cô, anh đáp được.

Trang viên nhà họ Tạ rất rộng, chỉ riêng khu nhà chính đã chiếm diện tích rất lớn. Phòng vẽ và phòng ngủ của Tạ Thanh Từ ở tầng 3. Bình thường cô hay đi thang máy, nhưng để tránh phải ở trong không gian kín mít với anh, cô quyết định đi thang bộ.

Từ ban công tầng hai có thể nhìn bao quát toàn cảnh trang viên, cô dẫn anh lên phòng vẽ tranh của mình ở tầng 3.

Phòng ngủ quá riêng tư, cô nghĩ không cần tham quan làm gì.

Tranh cô vẽ khá nhiều, trong nhà dành riêng bốn căn phòng thông nhau làm phòng trưng bày.

Chẳng qua không được sắp xếp chuyên nghiệp như phòng tranh, chỉ là treo tùy ý lên thôi, chẳng có chút thẩm mỹ trưng bày nào.

Lương Kinh Trạc bắt đầu xem từ bức tranh đầu tiên ngay cửa vào. Anh không hiểu về mỹ thuật, nhưng có thể nhận thấy phong cách của cô rất đa dạng, cách dùng màu sắc cũng rất bắt mắt và dễ chịu.

Xem hết bức tường đầu tiên, anh phát hiện trong góc tường còn xếp đống vài chồng tranh đã lồng khung kính.

“Mấy bức này cũng là em vẽ à?”

Tạ Thanh Từ nhìn sang, gật đầu: “Vâng, nhưng hết chỗ treo rồi.”

Tạ Thanh Từ không phải thiên tài được ông trời trao tặng tài năng, nhưng chắc chắn là người nỗ lực. Nét vẽ chưa thuần thục thì luyện đi luyện lại, pha màu chưa ưng ý thì thử hết lần này đến lần khác.

Lương Kinh Trạc dời mắt khỏi đống tranh trong góc, nhìn cô: “Em không định mở phòng tranh hay triển lãm cá nhân sao?”

Vừa có thể trưng bày, vừa mở rộng sức ảnh hưởng, coi như danh lợi song thu.

Tạ Thanh Từ lắc đầu, bật cười: “Tôi vẫn chưa đủ danh tiếng để mở triển lãm cá nhân đâu.”

Lương Kinh Trạc nhìn nụ cười của cô, đáp: “Ừ.”

Anh không hiểu mấy chuyện này, chỉ có thể phụ họa.

Tạ Thanh Từ tưởng anh thích kiểu trưng bày này, nhớ lại hôm nọ Kha Mông nói nhà triển lãm của trường là do anh quyên tặng.

“Gần đây trường tôi có triển lãm từ thiện, nếu anh hứng thú có thể đi xem thử, trong đó có tranh của giảng viên và sinh viên trường tôi, cũng có một số ít tranh của các danh họa.”

Từ “một số ít” này cô dùng khá khiêm tốn, thực tế là cực hiếm, hơn nữa ngay ngày đầu tiên trưng bày đã bán hết sạch rồi.

Lương Kinh Trạc nhìn cô, hỏi: “Có tranh của em không?”

Ý định ban đầu của Tạ Thanh Từ là giới thiệu cho anh vài bức tranh của giảng viên trong trường. Khoa Mỹ thuật Kinh Đại là trường top đầu, chất lượng giảng viên miễn bàn, mua về sưu tầm rất tốt.

Nghe vậy, lời định nói nghẹn lại ở cổ họng, cô gật đầu đáp: “Có hai bức, nhưng bán mất rồi. Anh có thể xem tác phẩm của các thầy cô trường tôi.”

Nói rồi cô còn giơ ngón tay cái lên, vẻ mặt tán thưởng: “Kỹ thuật thượng thừa luôn đấy!”

Ánh mắt Lương Kinh Trạc chuyển từ ngón tay cái đang giơ lên của cô sang biểu cảm nhăn mũi tinh nghịch của cô.

Nhớ lại ảnh đại diện WeChat của cô.

Giờ thì có thể liên kết lại được rồi.

Đúng là đáng yêu thật.

Ánh mắt anh chạm vào cô trong giây lát rồi nhanh chóng dời đi, nhớ lại hôm ở ngoài nhà triển lãm, người thanh niên đứng cùng cô.

Suy nghĩ khựng lại: “Bạn học của em mua rồi à?”

Cái cậu bạn mà cô bảo là muốn hẹn hò với cô ấy.

Tạ Thanh Từ xoay người đi về phía bức tường tiếp theo, trả lời trôi chảy: “Đúng vậy.”

Bước chân Lương Kinh Trạc hơi khựng lại, như đang cân nhắc điều gì đó, một lúc sau anh mới nhấc chân đi theo.