Ván mạt chược của Tống Trí Viễn và Chu Cẩm đã được ấn định vào chiều thứ Bảy.

Địa điểm vẫn là nhà của Kỷ Đình.

Lâm Dã hóng drama không chê chuyện lớn, công khai đăng tin tìm bạn chơi mạt chược trong nhóm:

[Hiện tại còn thiếu hai, ai lên sóng?]

Kỷ Đình đã bị tôi dặn trước rồi nên tất nhiên không tham gia mấy trò nhàm chán này.

Vệ Hoành thì sợ tôi lôi chuyện hẹn hò đánh rắm ra nhắc lại nên im thin thít như bị bấm nút tắt tiếng.

Người đầu tiên giơ tay là Hà Phó Vũ: [Chu Cẩm, năm xưa cậu đánh tôi bao nhiêu lần, hôm nay lên bàn mạt chược tính nợ máu bằng nợ bài.]

Lâm Dã: [Còn thiếu một, ai không lên là tôi ngồi vào đó nha!]

Qua màn hình cũng thấy rõ nụ cười nham nhở hiện trên mặt cậu ta.

Thật sự rất muốn cởi dép ra phang cho cậu ta một cái bay màu luôn răng cửa.

Lúc này, Cố Hàn gần như tàng hình trong nhóm bất ngờ gửi một sticker.

[Tôi lên!]

Lâm Dã há hốc: [Cố Hàn, ván bài lần này là để ai có thù báo thù, có oán đền oán, anh lên làm gì cho loãng nhịp?]

Trong sáu người yêu cũ của tôi, Cố Hàn là người mờ nhạt nhất.

Ngày đó hắn chủ động tỏ tình, chia tay cũng là hắn đề nghị.

Chia tay còn ga lăng lì xì cho tôi một khoản "phí chia tay".

Nhưng từ sau khi tôi kết hôn với Tống Trí Viễn, chúng tôi chẳng còn liên hệ gì nữa.

Thêm nữa, Cố Hàn với tôi và Kỷ Đình cũng chẳng chung bạn bè, dù có bị Lâm Dã lôi vào group thì cũng chỉ là “người qua đường”, chẳng ai quen thân.

Nói trắng ra, hắn đúng kiểu "đi ngang mua xì dầu", không thân thiết chút nào.

Cố Hàn nhắn: [Chu Cẩm, tôi từng là thế thân của cậu, còn lì xì 66.666 tệ cho con nhỏ cặn bã ấy. Nếu không nhờ các người kéo tôi vào group này, chắc giờ tôi vẫn bị bịt mắt bịt tai!]

Lâm Dã: [Ôi chao, Ôn Thư, xác nhận cậu là “trà xanh level thượng thừa”.]

Hà Phó Vũ: [Xác nhận +1.]

Chu Cẩm: [Đm, 66.666 mà anh cũng dám nhắc, tôi trả lại cả vốn lẫn lãi cho anh luôn! ]

Cố Hàn: [Lên bàn mạt chược mà trả, ông đây không thiếu tiền.]

Chu Cẩm: [Lâm Dã, đá anh ta ra khỏi group ngay!]

Lâm Dã: [Bạn gái gọi ăn cơm rồi, tôi out trước đây ~~~]

Nhìn đống tin nhắn rối như mớ bòng bong kia, tôi đau cả đầu.
Xoa xoa thái dương, tôi đứng dậy đi rửa mặt chải đầu rồi chuẩn bị tới studio xem thử tình hình.

Studio được giao cho người quản lý riêng.

Tôi thỉnh thoảng có hứng thì phác vài bản thiết kế, giao lại cho đội ngũ phía dưới sản xuất.

Năm đầu tiên hầu như không kiếm được đồng nào.

Sang năm thứ hai, Tống Trí Viễn dẫn tôi đi gặp vài đối tác thương hiệu, cùng làm vài thiết kế collab.

Mấy bản mẫu sản xuất ra nhận được rất nhiều phản hồi tích cực.

Nửa đầu năm nay, doanh thu đã vượt mốc 100 triệu.

Khi ly hôn, tôi từng định tặng anh ta ít cổ phần.

Anh ta lại chẳng thèm đoái hoài, còn mỉa mai: “Cô kiếm được vài ba trái dưa quả cà đó thì giữ mà tiêu!”

…

Người này trước đây từng cướp ngân hàng à?

Vài chục triệu mà gọi là vài ba trái dưa quả cà?

Chắc anh ta hiểu nhầm nghiêm trọng về định nghĩa "dưa" và "cà" rồi.

Thôi thì, đã không cần thì tôi cũng chẳng hơi đâu năn nỉ.

Tôi cũng là người có lòng tự trọng chứ bộ!

*

Vừa đặt chân vào studio, tôi đã cảm thấy không khí có gì đó không ổn.
Trợ lý Tiểu Hà len lén chạy lại thì thào: “Bên thuế vụ tới rồi, nói là kiểm tra sổ sách.”

Kiểm tra thuế?

Tôi sững người mất vài giây.

Nắm lấy tay Tiểu Hà, tôi hỏi: “Chị Đổng đâu rồi?”

Chị Đổng là giám đốc tài chính của studio, đàn chị đại học của Tống Trí Viễn.

Trước từng làm cho một công ty trong top 500 thế giới, mọi vấn đề tài chính của studio đều do chị ấy phụ trách.

“Chị ấy xin nghỉ về quê vì bố bị bệnh nặng rồi mà. Thứ Ba tuần trước, chị quên rồi à?” Tiểu Hà sốt ruột giải thích, “Bây giờ chị Ngụy đang nói chuyện với bên thuế, nhưng chị ấy mới vô làm chưa được bao lâu nên em hơi lo…”

“Lo gì chứ, mình kinh doanh đàng hoàng, đóng thuế đầy đủ.” Tôi vỗ vai Tiểu Hà rồi bước vào văn phòng, gọi ngay cho chị Đổng.

Gọi hai cuộc mà không ai bắt máy.

Trước giờ, mọi việc quản lý studio đều do Tống Trí Viễn lo liệu.

Tôi chỉ lo phần thiết kế và sản phẩm.

Dù tôi rất tin chị Đổng không làm chuyện gì khuất tất nhưng không thể không thấp thỏm.

Dạo này giới giải trí lắm người “dính chưởng” vì vấn đề thuế.

Studio của tôi tuy không to nhưng vì phong cách thiết kế độc đáo táo bạo, nên rất được giới trẻ ưa chuộng.

Không ít KOL và hot blogger từng review sản phẩm của bên tôi nên cũng có tí tiếng tăm.

Không gọi được cho chị Đổng, tôi do dự một lúc rồi bấm máy gọi Tống Trí Viễn.

Nghe xong câu chuyện, anh ta im lặng.

Tim tôi cũng theo đó mà thắt lại.

“Anh nói xem… giờ phải làm sao?”

“Chỉ là kiểm tra định kỳ thôi, cô lo cái gì?” Giọng Tống Trí Viễn lạnh như băng: “Hay là… cô nghĩ tôi sẽ đẩy cô vào chỗ nguy hiểm?”

“Không phải… tôi chỉ là…” Tôi biết vì sao Tống Trí Viễn tức giận nhưng lại không tìm được lời giải thích.

“Ôn Thư, chúng ta kết hôn ba năm rồi, cô thật sự hiểu tôi sao?” Nói xong câu đó, Tống Trí Viễn lạnh lùng cúp máy.

Tiểu Hà gõ cửa bước vào, hỏi tiếp theo nên làm gì.

Tôi cầm chặt điện thoại trong tay, chậm rãi ngẩng đầu: “Phối hợp hết sức với đợt kiểm tra, không giấu giếm bất kỳ thứ gì.”

Tiểu Hà nhận lệnh, lập tức đi thông báo cho bên kế toán.

Tôi ngồi xuống ghế, lòng vẫn nghĩ đến những lời Tống Trí Viễn vừa nói.

Tôi không hiểu anh ta ư?

Có hiểu không?

Rõ ràng anh ta và Kỷ Đình từ mẫu giáo, tiểu học đến cấp hai đều học cùng lớp với tôi.

Lên cấp ba, anh ta và Kỷ Đình vào lớp chọn.

Tôi thì học lớp thường.

Nhưng tôi và Kỷ Đình, dù có cãi cọ thì vẫn luôn thân thiết.

Còn Tống Trí Viễn lại ngày càng xa rời vòng bạn bè của tôi.

Có lẽ vì tính cách anh ta quá khó gần chăng?

Đừng nói tôi, đến cả Vệ Hoành là họ hàng nhà anh ta cũng ít khi chơi với anh ta.

Mỗi lần bọn tôi nhắc đến anh ta thì đều dùng mấy từ như "lập dị", "ích kỷ", "khó hòa nhập".

Nhưng… chúng tôi thật sự đã từng hiểu anh ta chưa?

*

Vào buổi trưa chị Đổng gọi điện lại cho tôi, nói đã mua vé máy bay, đang trên đường quay về.

Chị bảo tôi cứ yên tâm, studio sẽ không bao giờ làm chuyện gì sai trái.

Thuế phải đóng bao nhiêu thì đóng đủ bấy nhiêu, không thiếu một đồng.

Nghe được câu này từ chị, tôi cũng thấy nhẹ cả lòng.

Vấn đề thuế má rốt cuộc cũng được giải quyết.

Toàn thân tôi như trút được gánh nặng.

Đúng lúc đó, Lâm Du gọi rủ tôi đi spa.

Tôi vui vẻ nhận lời.

Lâm Du là em gái sinh đôi của Lâm Dã, chính là người năm xưa đã cổ vũ tôi hẹn hò với anh trai mình.

Thư tình với thư chia tay đều do cô ấy cầm bút "thay mặt" viết cả.

Thế nhưng đến bây giờ Lâm Dã cũng không biết mình bị em gái ruột gài bẫy.

Làm spa xong, hai đứa kéo nhau đi ăn buffet lẩu mini.

Ăn được nửa chừng, chẳng hiểu sao lại chuyển chủ đề sang Chu Cẩm.

“Tiểu Thư nè, Chu Cẩm thật sự định đính hôn với đại tiểu thư nhà họ Diệp à?” Lâm Du vừa chấm nước lẩu vừa tám chuyện, mặt mày không thể hóng hớt hơn được nữa.

“Chắc là thật rồi.” Tôi nhấp một ngụm nước trái cây, chẳng mấy hứng thú với chủ đề này.

“Nhưng tớ nghe nói cô Diệp đó sống hơi… lộn xộn, từng có con riêng khi chưa cưới mà nghe đâu đứa nhỏ giờ ba tuổi rồi đó!”

“Phụt!” Tôi phun cả nước ra khỏi miệng.

Tôi vội vàng lau miệng, trừng mắt nhìn Lâm Du: “Cậu nghe đâu ra cái tin trời ơi đất hỡi đó vậy? Có đáng tin không?”

“Cậu nhìn đi.” Lâm Du không nói nhiều, mở điện thoại tìm ra một tấm ảnh, đưa tới trước mặt tôi: “Nếu Chu Cẩm lấy Diệp Uyển Tâm, chẳng phải đúng kiểu đổ vỏ à?!

Lâm Du tỏ rõ vẻ bất bình.

Từ nhỏ cô ấy đã chơi thân với Chu Cẩm, anh trai cô ấy là Lâm Dã lại là bạn nối khố của Chu Cẩm, nên khi tôi và Chu Cẩm chia tay, cô ấy cũng giận tôi một trận ra trò.

Tôi cúi đầu xem kỹ tấm ảnh.

Trong ảnh đúng là Diệp Uyển Tâm, cô ta đang bế một bé gái, mà bé con ấy thì chẳng khác gì bản sao mini của cô ta.

Vụ này tám chín phần là thật.

“Chu Cẩm biết không?” Tôi hỏi.

Lâm Du gật đầu: “Anh trai tớ nói giờ tình hình ở nhà họ Chu khá căng. Chu Cẩm chỉ có cách cưới Diệp Uyển Tâm thì mới có cơ hội lật lại thế cờ.”

Cô ấy ngừng một chút, rồi tiếp lời: “Diệp Uyển Tâm không đơn giản đâu. Anh tớ bảo, nhà họ Diệp giờ cơ bản là nghe cô ta hết.”

“Vậy thì tốt.” Tôi không muốn tiếp tục nói về chuyện này nữa.

Hồi đó, tôi và Chu Cẩm đã từng vì mấy chuyện kiểu vậy mà cãi nhau không biết bao nhiêu lần.

Lúc ấy anh ấy đang học năm ba đại học.

Ban ngày đi học, ban đêm lại thực tập trong một công ty con của nhà họ Chu.

Đám chú bác của anh ai nấy đều cáo già lọc lõi, không biết anh ấy đã bị lừa bao nhiêu lần, chịu thiệt bao nhiêu phen.

Tôi khuyên anh ấy nên tập trung học hành cho xong cái đã, sau này tính chuyện lớn cũng chưa muộn.

Anh ấy không nghe.

Nhất quyết phải đấu, phải giành, phải chứng minh.

Có một khoảng thời gian dài, tôi gần như không gặp được anh ấy.

Cuối cùng vẫn là Lâm Dã gọi điện cho tôi, tôi mới tìm được anh ấy đang say xỉn bét nhè trong một phòng bao của quán bar.

Lần đó là lần đầu tiên tôi bước chân vào nơi như thế.

Không khí sa đọa bên trong khiến tôi chỉ muốn ói.

Tôi và Lâm Dã dìu anh ấy về nhà.

Tối hôm đó, tôi ngồi trong phòng khách, nghe tiếng anh ói trong nhà tắm lặp đi lặp lại.

Tôi cứ tự hỏi trong đầu: “Người đàn ông đang gục trong nhà vệ sinh kia, có còn là chàng trai tôi từng thích không?”

Đến sáng, tôi muốn nói chuyện thẳng thắn với anh ấy.

Nhưng Chu Cẩm chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh như băng:

“Bố mẹ anh chết rồi. Anh trai anh trở thành người thực vật. Cảnh sát nói là tai nạn, em tin không?”

“Anh trai anh thông minh từ nhỏ, học gì cũng giỏi hơn anh. Ông nội từng nhiều lần nói, sau này nhà họ Chu sẽ do anh ấy kế thừa. Lúc anh còn loay hoay đuổi bắt chim trong sân thì anh ấy đã học kinh tế rồi. Mới 13 tuổi, anh ấy đã thông thạo 6 ngoại ngữ. Anh từng hỏi anh ấy có mệt không, anh ấy nói làm điều mình thích thì không thấy mệt.”

“Thư Thư, nếu bây giờ anh không tranh không đoạt, đến khi anh trai anh tỉnh lại thì anh ấy cũng chẳng còn thứ gì nữa.”

“Và... bố mẹ anh cũng không thể chết oan như vậy được.”

Tôi ôm chầm lấy anh ấy, khóc như mưa.

“A Cẩm, họ xấu xa quá, thật sự rất xấu xa. Em sợ... Em sợ họ sẽ hại chết anh!”

Chu Cẩm ôm tôi thật chặt, siết đến mức như muốn tôi hòa tan trong anh ấy.

“Yên tâm. Anh không dễ chết vậy đâu.”

Cuối cùng Chu Cẩm thật sự không chết.

Thứ chết đi... chỉ là tình yêu của chúng tôi.

*

Trên đường về, Lâm Du ngập ngừng hỏi tô, tôi với Chu Cẩm còn khả năng nào nữa không?

“Không.”

Tôi lắc đầu rồi xuống khỏi xe của cô ấy.

Vấn đề giữa tôi và Chu Cẩm, xưa nay chưa từng là “còn yêu hay không yêu”.

Chúng tôi cũng chẳng chia tay vì hiểu lầm.

Mà là... tương lai của anh ấy không cần tôi.

Năm thứ tư đại học, Chu Cẩm đã có chỗ đứng nhất định trong nhà họ Chu, ít nhất là… anh ấy đã khiến ông nội để mắt tới.

Trước kia, trong mắt ông cụ, chỉ có mỗi Chu Tranh, anh trai của Chu Cẩm. Còn tiểu ma vương là anh ấy thì không được chú ý đến.

Cũng phải thôi, cháu nội của ông ấy đông như quân Nguyên. Chu Cẩm từng bảo, riêng đám anh em họ mà anh ấy nhớ được tên cũng phải tới mười ba đứa.

Chu Tranh thật sự quá xuất sắc nên mới được chọn mặt gửi vàng.

“Thư Thư, hôm nay ông nội khen anh đó. Ông bảo cuối cùng cũng thấy được ưu điểm nào đó... không nằm trên gương mặt anh.”

“Anh chắc đấy là đang khen à?” Tôi cạn lời.

“Ông bảo sẽ giao công ty bên Mỹ cho anh quản.” Nói đến đây, Chu Cẩm im bặt.

Anh ấy đang chờ đợi phản ứng của tôi.

“Rồi sao nữa?” Tôi hỏi.

“Em đi Mỹ cùng anh được không? Em thích thiết kế mà, bên đó sẽ có nền tảng tốt hơn.” Anh càng nói càng hăng, giọng cũng lớn dần.

Tôi đẩy anh ấy ra.

“A Cẩm, em mệt rồi.”

“Lại muốn chia tay nữa à?” Anh ấy cười khổ.

Tôi nhìn anh ấy, hỏi: “Anh có thể vì em mà không đi Mỹ không?”

Chu Cẩm không hề do dự mà lắc đầu.

“Thư Thư, đừng trẻ con nữa có được không?”

“A Cẩm, anh còn thấy chúng ta là người yêu không?”

Anh ấy sững người: “Không là người yêu thì là gì?”

“Hôm nay anh có thể đi Mỹ vì muốn ông nội công nhận. Ngày mai, nếu ông bắt anh cưới người phụ nữ khác, anh cũng sẽ cưới sao?”

Cuối cùng, tôi đã nói ra nỗi sợ mà bấy lâu chôn giấu trong lòng.

“Anh…”

Chu Cẩm lưỡng lự.

Tôi nói tiếp: “Nếu ông ấy dùng quyền thừa kế của nhà họ Chu để ép anh thì sao? Anh có thể vì em mà từ bỏ việc trả thù không?”

“Em toàn nói điều giả định, Thư Thư.” Anh ấy tránh ánh mắt tôi, định ôm lấy tôi.

Tôi né tránh.

“Không phải giả định.” Tôi lấy từ túi xách ra một chiếc máy ghi âm, đưa cho anh, trong này ghi âm lại toàn bộ cuộc trò chuyện của tôi và ông cụ nhà họ Chu.

“Nửa năm trước ông nội anh đã tìm gặp em rồi. A Cẩm, những cố gắng của anh không uổng phí, ông ấy đã đưa anh vào danh sách người thừa kế để xem xét.”

Nghe xong, Chu Cẩm giật lấy máy ghi âm rồi ném mạnh ra ban công.

“Chuyện chưa xảy ra, giờ anh chọn gì cũng là vô ích.”

Anh ấy vẫn không chịu đối mặt với sự thật.

Tình yêu của tôi và anh ấy đã rẽ vào con đường cụt từ lúc anh ấy quyết định quay về tranh giành quyền thừa kế nhà họ Chu.

Bà nội tôi nói đúng.

Gia đình làm kinh doanh nhỏ như nhà chúng tôi vốn dĩ không lọt nổi vào mắt nhà họ Chu.

Hồi đó, bà không phản đối chuyện chúng tôi bên nhau là vì bố mẹ Chu Cẩm từng cam đoan rằng: Anh sẽ không thừa kế tài sản nhà họ Chu.

Chẳng ai ngờ... bố mẹ anh ấy lại mất sớm.

Chu Tranh thì trở thành người thực vật.

Chu Cẩm quyết phải giành cho bằng được cái vị trí thừa kế ấy.

Anh ấy đã bị thù hận nuốt chửng, đâu còn khả năng bơi ngược lại bờ.

Dù tôi có cố đến đâu, ra sức kéo anh ấy lên thì cũng chỉ là công cốc.

Tôi đành buông tay. Buông để anh ấy đi tìm một người thực sự có thể cứu anh ấy lên khỏi vũng lầy ấy.

Có lẽ... Diệp Uyển Tâm chính là người đó.

Tôi nhìn danh bạ trong WeChat.

Lâu như vậy rồi mà Chu Cẩm không chủ động kết bạn lại với tôi, thật ra cũng đã nói rõ suy nghĩ thật trong lòng anh ấy.

Tôi kết hôn mà anh ấy không về, điều đó đã chứng minh tất cả.

Anh ấy muốn chỉnh đốn nhà họ Chu.

Không tiếc đính hôn với Diệp Uyển Tâm đã có con khi chưa lập gia đình.

Nhà họ Diệp to lớn, nếu Diệp Uyển Tâm này thật sự lợi hại như lời Lâm Du nói, chắc là sẽ giúp anh ấy có được nhà họ Chu.

Tôi chợt thở phào nhẹ nhõm.

Thứ anh ấy muốn nhất, cuối cùng cũng có người chịu giúp anh ấy giành lấy.

Tôi rất mừng cho anh ấy.