Âm "Thích" kéo dài cả nửa ngày.

Dưới ánh mắt dò hỏi của Thích Dư Ca, Úc Kiều cứng ngắc chuyển hướng: "Ta rất thích cá... cá."

Chủ đề từ chết người quay về cá.

Thích Dư Ca nhìn hộp đầy châu báu: "Đây là lễ vật ngươi tặng A Ninh?"

Trì Ninh: "Không."

Úc Kiều: "Ừ."

Đẩy hộp về phía Trì Ninh, Úc Kiều nói: "Tặng ngươi."

Lần này đến lượt Úc Kiều nháy mắt với Trì Ninh.

Thích Dư Ca hỏi: "Tặng hắn châu báu làm gì, hào nhoáng vô dụng."

Úc Kiều đầu óc gần như quá tải, gượng gạo đáp: "Dùng cái này lót đáy hồ nuôi cá."

Thích Dư Ca do dự theo mạch suy nghĩ của Úc Kiều: "Dùng cái này nuôi cá, rồi ăn?"

"Ừ." Úc Kiều gật đầu lia lịa.

Trì Ninh: ...

Tiêu Kính: ...

Bầu không khí có chút ngưng đọng, Thích Dư Ca đắm chìm trong đó, như suy nghĩ điều gì.

Úc Kiều không phải loại hào nhoáng bề ngoài, hắn rất biết cách tạo bất ngờ, cũng rất thú vị.

Hôm nay lại nghĩ ra cách ngớ ngẩn này để tặng quà, có phải là vì bị cảm tình làm mờ mắt?

Trước đây Úc Kiều theo đuổi Trì Ninh khiến giang hồ đồn đại, Thích Dư Ca tự nhiên cũng nghe được vài phần.

Xem ra tình cảm vẫn chưa dứt...

Thích Dư Ca đang mải suy nghĩ, đột nhiên nghe thấy Úc Kiều hỏi: "Ngươi đến đây có việc gì sao?"

Thích Dư Ca lúc này mới nhớ ra mục đích của mình.

"Ta tìm ngươi." Hắn nói với Úc Kiều.

Hai người cùng đi ra ngoài, chiều tà, mây đen tan dần, tia nắng xuyên qua kẽ mây chiếu xuống, nhuộm vàng một vùng trời.

Họ đi về phía nơi ở, Thích Dư Ca nói có chuyện muốn nói với Úc Kiều, nhưng đi được nửa đường, vẫn không chủ động mở lời.

Úc Kiều không nhịn được hỏi trước: "Ngươi như vậy khiến ta sợ lắm, là chuyện không tốt sao?"

Thích Dư Ca không trả lời, Úc Kiều lại chủ động nói: "Để ta đoán, chán ta, muốn đuổi ta đi?"

"Không phải nói ngươi phiền," Thích Dư Ca cúi đầu nhìn con đường dưới chân, áo đỏ nổi bật giữa khung cảnh tiêu điều, "Nhưng ta thật sự không thể kéo dài thêm, lãng phí thời gian của ngươi."

Vẻ nhẹ nhàng của Úc Kiều biến mất, trầm giọng: "Ý của ngươi là gì?"

"Ta rất cảm kích ngươi vì đã đi cùng ta đến phương bắc, ngươi đã giúp ta đủ nhiều rồi," Thích Dư Ca thành khẩn nói, "Tình cờ gặp gỡ, ngươi là ân nhân của ta."

Câu nói này khách sáo mà xa cách, Thích Dư Ca đem tất cả việc Úc Kiều làm cho mình trả ơn một lần.

"Ngươi đối với ta rất nghĩa khí, đối với mỗi người bạn đều chân thành. Từ Phù Âm Các đến Viêm Bắc, giữa đường không biết đã vượt qua bao nhiêu lần sinh tử, ân tình này, Thích Dư Ca ta nhất định sẽ lấy mạng để báo đáp."

Úc Kiều: "Ta không cần báo đáp."

Thích Dư Ca lắc đầu: "Lúc đó ta nhảy xuống nước đã không nghĩ đến việc còn sống, không ngờ mạng hèn này còn có cơ hội xoay chuyển, Úc Kiều ngươi đã cho ta sống lại một lần nữa."

"Đừng nói lời chán nản!" Úc Kiều ngăn lại, giọng điệu rất nghiêm túc.

Thích Dư Ca nói ra đột ngột, nhưng cũng là đã suy nghĩ kỹ.

Chỉ là gặp gỡ tình cờ.

Họ chưa từng hỏi về quá khứ của nhau.

Thích Dư Ca tựa như chim di cư dừng chân tạm thời, cá nhảy lên mặt nước trong chốc lát.

Dừng lại ngắn ngủi, rời đi lâu dài.

Úc Kiều và hắn rất khác biệt, Úc Kiều có quê hương riêng, có trách nhiệm phải gánh vác, nên luôn phải trở về.

Úc Kiều giúp hắn một tay có thể nói là duyên phận và may mắn, không thể mãi nhận ân huệ.

Thích Dư Ca nghĩ như vậy, nên tìm cơ hội nói lời chia tay với Úc Kiều.

Nhưng ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt của Úc Kiều, lời chia tay khó nói thành lời.

Mắt Úc Kiều như nước biển nông.

Úc Kiều dẫn hắn ra bờ biển hóng gió, Thích Dư Ca ngồi trên tảng đá thấp, cảm xúc chống đối vì mù lòa càng mãnh liệt: "Ta rất ghét nước."

Như thường lệ, Úc Kiều không hỏi tại sao, chỉ nói: "Thủy triều lên rồi."

Đúng là thủy triều lên, nước biển ấm áp l**m lên bãi cát, xô vào chân Thích Dư Ca.

Thích Dư Ca dần dần được xoa dịu, hỏi: "Bên ngoài trông như thế nào?"

Ngoài bóng tối hắn có thể nhìn thấy, là thứ gì?

"Xa xa có cá voi nổi lên, bên tay ngươi có con cua nhỏ đang bò."

Khứ Dư Ca đưa tay sờ xung quanh, không thấy gì: "Ta không tin."

"Vậy thì mau khỏi, tự mình nhìn đi."

Sau khi mắt Thích Dư Ca được chữa khỏi, hình ảnh đầu tiên hắn thấy chính là bàn tay thon dài của Úc Kiều đang vẫy trước mặt.

"Ngươi thấy rồi, thấy rồi có phải không?"

Đôi mắt cười hơi cong, có lẽ là thường xuyên cười như vậy, dưới mắt có một đường nhỏ.

Thích Dư Ca thẫn thờ lắc đầu, nói dối: "Vẫn không thấy."

Đôi mắt cười kia lập tức đờ đẫn.

Như bây giờ vậy.

...

Thích Dư Ca đang đuổi hắn đi.

Úc Kiều nghĩ.

Hắn tự cho mình là một người bạn đồng hành tốt, độc lập ổn định, chưa từng khiến Thích Dư Ca cảm thấy phiền phức.

"Nghĩ đến chuyện này lâu rồi có đúng không?" Úc Kiều hỏi.

Thích Dư Ca đáp: "Từ khi đến Viêm Bắc."

"Sao hôm nay mới nói?"

Thích Dư Ca tiếng xấu trong giang hồ không phải là không có lý do, hắn giúp Giải Cửu Trạch làm nhiều việc đắc tội người khác, thêm nữa tính tình cũng kiêu ngạo, có thể dùng vũ lực giải quyết thì không muốn nhiều lời.

Nhưng lúc này Thích Dư Ca rất muốn giải thích rõ ràng với Úc Kiều, dốc hết tâm tư sắp xếp ngôn từ.

Đối phương lại nói trước: "Được, ta đồng ý."

Úc Kiều không để Thích Dư Ca phải khổ sở lâu, giọng điệu khá nhẹ nhàng.

Thích Dư Ca thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng trong lòng như đè nặng một tảng đá.

"Nên thu dọn hành lý, sáng mai lên đường, về Phù Âm Các để còn kịp đón Tất niên."

Thích Dư Ca lúc này mới nhớ hôm nay là giao thừa.

Trong lòng tự chê bản thân là kẻ bạc tình, lại vào đêm giao thừa đuổi Úc Kiều đi. Hắn mong ngày sau có cơ hội báo đáp ân tình của Úc Kiều, nhưng nếu không có ngày đó?

Hắn sẽ mãi mãi phụ lòng.

Nói chuyện xong thì cũng đã đến nơi ở, Úc Kiều đi về phía phòng bên phải, hai tay đặt ở sau lưng, bóng dáng kéo dài dưới ánh hoàng hôn.

Thích Dư Ca "thượng lộ bình an" mãi không nói ra.

Như cảm nhận được ánh mắt dõi theo của Thích Dư Ca, Úc Kiều không quay đầu, giơ tay vẫy chào.

Hắn mãi mãi nợ Úc Kiều một lời chúc tạm biệt.

...

Tối hôm đó, Vương điện.

Thanh Li đã được điều đến Vương điện hầu hạ một thời gian, hòa thuận với Trì Ninh, không còn để ý thân phận Trung Nguyên của hắn.

"Mời ngài dùng trà." Thanh Li đặt khay lên bàn.

Nàng nhớ rõ thói quen của Trì Ninh, biết người Trung Nguyên thích uống trà, nên ngày nào cũng chuẩn bị.

Trì Ninh gật đầu: "Ở đây không có việc gì, đêm lạnh thế này, ngủ sớm đi."

Thanh Li giọng nhẹ nhàng: "Vậy ta đi trước, chuyện công tử kể hôm nay, ta về sẽ kể lại cho bọn họ nghe."

"Bọn họ" chỉ những thị nữ sống cùng Thanh Li.

Thanh Li thân với Trì Ninh, thường hỏi hắn chuyện phương nam, rất hứng thú.

"Rất thích phương nam sao?" Trì Ninh hỏi.

"Ngài cũng cảm nhận được Viêm Bắc, thời tiết thế này ta sống gần hai mươi năm vẫn không quen. Mùa đông còn khổ hơn, phần lớn thời gian chỉ có thể trốn ở trong nhà."

"Nên Tiên vương một lòng muốn chinh chiến, cũng có rất nhiều người đi theo. Nhưng hắn càng ngày càng hiếu chiến, binh lính Viêm Bắc chết ngày càng nhiều. Ta vẫn thích Vương thượng bây giờ, dưỡng sức. So với việc xuống nam cướp đoạt lãnh địa của người khác, không bằng sống những ngày tháng yên bình."

Thanh Li nói xong liền lui, để Trì Ninh một mình suy nghĩ.

Trì Ninh có thể hiểu được nỗi lo lắng của Cố Lẫm.

Đến Viêm Bắc, Trì Ninh phát hiện người của Ma tộc không đáng sợ như lời đồn.

Đa số đều như Thanh Li, ban đầu đầy cảnh giác, sau dần sẽ mềm lòng, tính cách chất phác khiến họ dễ tin người hơn.

Viêm Bắc chỉ là có quá ít, thứ người Trung Nguyên sinh ra đã có, họ phải đánh đổi mạng sống để giành lấy.

Không lo ít mà lo không đều.

Trì Ninh lấy tấm bản đồ Viêm Bắc trên bàn ra xem.

Không lâu sau thì bị Cố Lăng Tiêu quấy rầy.

Cố Lăng Tiêu ôm hắn từ phía sau, kéo cổ áo, hôn lên vết sẹo trên vai.

Vết sẹo chưa lành, Trì Ninh rất không thích, nhưng Cố Lăng Tiêu lại thích, đầu dựa vào vai, môi chạm vào đường sẹo hơi lồi.

Trì Ninh khó chịu cong người.

"Đã nói là không được động chân động tay."

Tối nay hắn đặt ra quy tắc Cố Lăng Tiêu không được lại gần, nguyên nhân là Cố Lăng Tiêu ngày nào cũng kéo hắn tu luyện phương pháp song tu cổ xưa.

Kẻ lừa đảo.

"Làm loạn nữa thì tối nay ở riêng."

"Lạnh thế này, ngươi muốn ở đâu?" Cố Lăng Tiêu nói.

"Lạnh thế này, muốn đi cũng là ngươi đi."

Cố Lăng Tiêu bật cười.

Hắn đứng phía sau Trì Ninh, cúi người chống tay lên bàn, vừa vặn ôm Trì Ninh vào lòng.

Tất nhiên cũng thấy tấm da cừu mà Trì Ninh đang cầm, chính là bản đồ của Viêm Bắc.

Thế cục chia ba, lấy Huyền Đoạn Sơn làm ranh giới, phía nam là Trung Nguyên, phía bắc bị Cố Lăng Tiêu và Thẩm Thu Đình chia cắt.

Phía tây lãnh thổ Cố Lăng Tiêu thống trị toàn là sa mạc cằn cỗi, là lãnh địa hiện tại của Thẩm Thu Đình.

Cố Lăng Tiêu thấy ánh mắt của Trì Ninh lưu luyến đặt trên vùng đất của Thẩm Thu Đình, lấy tay che lại, nói: "Lãnh thổ nhỏ bằng nắm tay, cằn cỗi, Thẩm Thu Đình không làm nên chuyện gì."

"Ngươi dám nói chắc như vậy, ắt là có kế hoạch khác." Trì Ninh quay đầu nhìn hắn, "Không ưa Giải Cửu Trạch, phải không?"

Khí huyết Cố Lăng Tiêu lập tức sôi sục: "Bao nhiêu năm nay, bề ngoài là bách phái tiên môn áp chế Viêm Bắc, người thuần chủng Ma tộc không thể vượt một bước qua Huyền Đoạn Sơn, nhưng bách phái tiên môn nào có việc không sợ Ma tộc."

"Nếu không sợ không hãi, cần gì phải đối phó khắp nơi. Họ sợ ta hãi ta, sợ Ma tộc cường hãn, sợ chúng ta thiện chiến."

Trì Ninh biết Cố Lăng Tiêu nhớ lại những lần bị kỳ thị, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay của hắn đang đặt trên bàn.

Người thường không phải thánh nhân, ai cũng có uất khí trong lòng, có thể được lắng nghe đã là một điều may mắn.

Một lúc sau, Cố Lăng Tiêu bình tĩnh lại, nắm chặt tay Trì Ninh, đầu vùi vào cổ hắn.

Trì Ninh cảm nhận được nhịp tim đập thình thịch dần trở về bình thường.

"Ta không tin ngươi cam tâm ở lại Viêm Bắc, ngươi đang mưu tính điều gì, chưa nói với ta?"

"Sao lại đoán như vậy?" Ánh mắt Cố Lăng Tiêu dán chặt vào tấm bản đồ.

"Trực giác."

"Đợi thêm một thời gian, khi ngươi khỏe hẳn, ta sẽ nói hết tất cả cho ngươi."

Cố Lăng Tiêu nhấn mạnh hai chữ "tất cả".

Hắn thật sự đã quyết định, thành thật nói hết bí mật với Trì Ninh.

Cố Lăng Tiêu không thích bị lừa dối, hắn để ý việc Trì Ninh nói dối mình.

Nhưng hắn nào có không lừa dối Trì Ninh? Quá nhiều thứ không thể nói ra, chắn ngang giữa họ.

Cố Lăng Tiêu muốn dẹp bỏ tất cả chướng ngại.

Thử nói với Trì Ninh một số chuyện:

Ví dụ, hắn là người trọng sinh.