Trên con phố dài, Trì Ninh phi ngựa vội vã.

Những lời thám tử báo cáo, từng chữ như băng giá xuyên tim.

"Cố Lăng Tiêu hiện giờ đang ở đâu? Hắn có bị thương không?"

"Tiểu nhân không rõ, chỉ dò được hắn đã rời khỏi Giang Châu quận. Vừa ra khỏi biên giới, hắn như bốc hơi, không còn tung tích."

Mấy ngày sau khi Trì Ninh rời đi, Cố Lăng Tiêu đột nhiên linh lực bùng nổ, thuận lợi độ kiếp, đạt đến cảnh giới Nguyên Anh.

Tu vi như thế đủ để làm chưởng môn một môn phái hạng trung.

Thế nhưng, ngay ngày đầu đột phá, Cố Lăng Tiêu đã thẳng tay khiêu chiến Giải Cửu Trạch.

"Cố thiếu hiệp chọn thời điểm quá ồn ào—lúc ấy Bách Phái Đại Hội chưa tan, hắn một mình cầm trường kiếm xông vào đại điện Thốc Ngọc."

"Kết cục thế nào?"

"Thực lực ngang nhau, nhưng... Cố Lăng Tiêu dùng ma khí."

Trì Ninh giật mình: "Sao có thể?"

Trong lòng hắn, Cố Lăng Tiêu vẫn là một đệ tử ngoan ngoãn, sao một đêm lại biến tính như vậy?

"Nếu chỉ có đệ tử Thốc Ngọc chứng kiến thì còn dễ che giấu, đằng này lại có trăm phái tề tựu. Tin đồn lan nhanh như lửa cháy, chỉ một đêm đã dậy sóng khắp nơi."

"Giải Phong chủ mất mặt, Cố Lăng Tiêu cũng bị vạch trần thân phận ma tộc."

Nhân gian vốn ghê tởm ma tộc, cho rằng chúng hung tàn quỷ quyệt.

Trì Ninh có thể tưởng tượng những lời đồn thổi ngoài kia đã bị thêu dệt đến mức nào - có lẽ Cố Lăng Tiêu bây giờ đã bị miêu tả thành quái vật mặt xanh nanh nhọn, bị dán trước cửa để trừ tà.

Thám tử ngập ngừng: "Còn một chuyện... tiểu nhân không biết có nên nói hay không."

"Cứ nói."

"Bên ngoài không chỉ có tin đồn về thân phận ma tộc của Cố thiếu hiệp... mà còn có những lời đồn thổi về quan hệ giữa ngài và hắn."

"Quan hệ gì?"

Thám tử lấy ra một gói vải xanh, bên trong là mấy quyển sách nhỏ: "Tiên tôn... tự xem sẽ rõ."

Trì Ninh lo lắng cho Cố Lăng Tiêu, không hỏi thêm, tùy ý nhét sách vào ngực.

Cố Lăng Tiêu vẫn đang choáng váng vì hai chữ "tiểu nương" của Thời Bất Khả.

"Lão già đó muốn gì?!"

Thời Bất Khả cười hề hề: "Vậy ra ngươi là 'tiểu tạp chủng'."

Cố Lăng Tiêu suýt nữa đã ra tay.

Bỗng có tiếng gọi vang lên, Thời Bất Khả vội lẩn trốn.

Hắn núp sau lưng Cố Lăng Tiêu, nhưng Cố Lăng Tiêu lạnh lùng né người, để hắn lộ ra.

"Đồ vong ân bội nghĩa!" Thời Bất Khả mắng.

"Ngươi không rời khỏi hồng trần nữa à? Đây là đệ tử ngươi thu?" Cố Lăng Tiêu nhướng mày.

"Không đời nào! Thằng nhóc này phiền phức lắm!"

Hạ Nguyên chạy tới, Thời Bất Khả biết hắn không thoát được, đành ngồi phịch xuống.

Từ khi quen Thời Bất Khả, Cố Lăng Tiêu đã thấy hắn luôn lập dị.

Nghe nói Thời Bất Khả xuất thân từ Đệ Nhất Đạo Môn, nếu khéo léo, sẽ đủ để sống sung túc nhờ tài bói toán.

Nhưng hắn lại chọn một cuộc sống nghèo khổ, thà nhịn đói cũng không hành nghề mê tín.

Kiếp trước, khi lần đầu gặp Thời Bất Khả, hắn đang tranh một bát cháo với tên ăn mày.

Thời Bất Khả nói rất nhiều đạo lý, khiến tên ăn mày nhỏ hoa mắt. Cuối cùng tên ăn mày nhỏ phiền muộn, đập vỡ bát, cháo loãng rơi xuống đất.

Cố Lăng Tiêu mời hắn ăn cơm, hỏi vì sao lại sống khốn cùng.

Thời Bất Khả cười: "Đây là tự tại."

"Vậy nếu có người mời ngươi ăn sơn hào hải vị thì sao?"

"Thì ta vứt bỏ tự tại."

Giờ đây, gặp lại người xưa, tính tình vẫn thế.

Hạ Nguyên túm lấy Thời Bất Khả, định lấy dây trói hắn lại.

"Đồ nhãi ranh vô lễ!"

"Ngươi gọi người không xưng tên, còn vô lễ hơn."

Thời Bất Khả chợt nhớ ra: "À, ngươi tên gì nhỉ?"

Hạ Nguyên: "..."

Thời Bất Khả cướp lấy dây thừng, núp sau lưng Cố Lăng Tiêu:

"Nếu ngươi không họ Hạ, ta sẽ rất quý ngươi."

"Quý kiểu gì?"

"Mỗi sáng khen ngươi một câu: 'Giỏi lắm!'"

"Tiếc thay, ta họ Hạ."

Thời Bất Khả đờ người.

Hạ Nguyên nghi ngờ: "Họ Hạ thì sao?"

Trong thành, chỉ có một người họ Hạ - Hạ Phỉ, thống soái đầu tiên, cũng là cừu địch của Thời Bất Khả.

Thời Bất Khả trăm năm trước đến Huyền Đoạn sơn, đầy hân hoan đi gặp một người.

Tiểu tạp chủng lại là hậu duệ của Hạ Phỉ, cùng một giuộc, cùng nhau làm việc xấu, con nhà chuột tự biết đào hang.

Thời Bất Khả hơi nheo mắt, Hạ Nguyên nhìn thấy trong mắt Thời Bất Khả, thần thái như một con báo.

Thời Bất Khả nheo mắt: "Nhà ngươi cao môn đại hộ, ta đâu dám trêu."

Trong trướng lớn, Trì Ninh nghe Phan Vân Hạc bàn bạc kế hoạch.

Ngoài cửa sổ, tuyết rơi lả tả.

Hắn chợt nhớ tới ngày rời khỏi Thốc Ngọc phong, tuyết cũng phủ kín dấu chân mình như chưa từng có người qua lại.

Đệ tử nhỏ của hắn đã trưởng thành, còn hắn thì phải kết thúc những ân oán cũ.

Lần đầu tiên xa Cố Lăng Tiêu lâu như vậy, không một lá thư, không lời từ biệt.

Hắn sẽ đi đâu?

Trì Ninh đột nhiên lo lắng.

Nếu mình chết ở Huyền Đoạn sơn, như chiếc lá mỏng bị vùi lấp dưới tuyết.

Hai người sẽ cách biệt mãi mãi.

"Tiên tôn?" Phan Vân Hạc gọi.

Trì Ninh tỉnh lại, gật đầu nghe kế hoạch.

"Khả thi, nhưng tổn thất sẽ rất lớn."

"Đây là sứ mệnh của chúng ta." Phan Vân Hạc nghiến răng.

"Nếu phương pháp của ta không thành công, ngươi hãy chiến đấu đến chết."

"Phương pháp gì?"

Trì Ninh: "Rất đơn giản, thả ta ra ngoài một chuyến."

Phan Vân Hạc hầu như không suy nghĩ: " Không thể! "

Phan Vân Hạc rất kính trọng những huynh đệ đã cùng hắn chiến đấu, họ không thể lùi dù chỉ nửa bước, họ phải bảo vệ gia đình trong thành, sinh tử là chuyện đương nhiên, Phan Vân Hạc gọi đó là dũng cảm.

Mà Trì Ninh có thể vì người chưa từng gặp mặt, một mình một kiếm đi gặp Cố Lẫm, Phan Vân Hạc gọi đó là nghĩa lớn.

"Không đi ra từ cổng thành, lần này ta sẽ đi đường hầm, sẽ không có chuyện gì."

Trong thành có đào đường hầm, ở phía sau toàn thành, lối ra bị khe núi che lấp, thường dùng để liên lạc với Trung Nguyên.

Nếu thành thất thủ, bách tính sẽ từ đó trốn về phía nam.

Trì Ninh phái mật thám ra ngoài, cũng là đi con đường đó.

Đường hầm rất hẹp, lối ra lại trái ngược với địa bàn của Cố Lẫm, không ai nghĩ đến việc lợi dụng đường hầm để tập kích.

Trì Ninh từ từ quấn Linh Tê quanh cổ tay: " Hôm nay là ngày rằm tháng chạp, theo tục lệ, trong thành sẽ có yến tiệc tế đông. "

Phan Vân Hạc gật đầu, chân mày nhíu rất sâu.

"Đợi ta, trở về cùng mọi người chúc mừng."

Trì Ninh đã quyết tâm, bất kể Phan Vân Hạc khuyên thế nào cũng sẽ không nhượng bộ.

"Ta là thống soái," Trì Ninh lần đầu tiên dùng thân phận này, "Ngươi nên nghe lời ta."

Phan Vân Hạc đấm mạnh xuống bàn: "Ta đi cùng ngươi!"

Thời Bất Khả bị Hạ Nguyên áp giải vào, vừa hay nghe thấy câu này.

Thời Bất Khả: "Ngươi muốn chết thì đi chết, Phan Vân Hạc không cũng tranh với ngươi, ngươi không mang ta đi là được rồi?"

Từ khi bị Trì Ninh mang đến cổng thành, Thời Bất Khả toàn thân đều viết lên hai chữ từ chối.

Thời Bất Khả không đoán đúng ý của Trì Ninh, Trì Ninh mang hắn đến doanh trại, là sợ vệ binh phủ thống soái không giữ được hắn.

Trì Ninh: "Không mang theo Thời Bất Khả tiền bối, sợ người gặp nguy hiểm. Phiền Phan Vân Hạc Phó Thống Soái giữ hắn lại bên trong doanh trại, phái người chăm sóc một chút. "

"Ta thì có nguy hiểm gì chứ, xảy ra chuyện, ta đảm bảo sẽ chạy đầu tiên. "

Thời Bất Khả cảm thấy Trì Ninh phiền phức quá!

Quan tâm cái gì mà quan tâm, hắn sống chết liên quan gì đến Trì Ninh, còn phải để Trì Ninh lo lắng.

Cố Lăng Tiêu sống cùng Trì Ninh mười mấy năm, lại không thấy phiền, còn nói thích!

Thời Bất Khả tức đến muốn ngất đi.

......

Tiếng trống đánh vang lên.

Có sĩ quan đến báo, nói Cố Lẫm tự mình dẫn người đến bên ngoài cổng thành.

"Là cơ hội tốt, nhân lúc hắn tập trung sự chú ý ở cổng thành, ta sẽ lặng lẽ đi đường hầm. "

Phan Vân Hạc cứng rắn chặn trước cửa trướng, yêu cầu nhất định phải đi cùng Trì Ninh.

Tiêu hao khoảng nửa khắc, Trì Ninh sợ lỡ thời cơ, miễn cưỡng đồng ý: "Đi thôi."

Hai người đều thay một bộ quần áo màu đen, rời khỏi doanh trại lúc trời chiều sắp tối, bầu trời phía tây màu xám tím.

Hai người đều cầm đuốc, xuống đường hầm.

Trì Ninh đi trước, Phan Vân Hạc ở sau.

Đi gần nửa canh giờ, Trì Ninh nghe thấy phía sau có tiếng động lớn.

Quay đầu lại, thấy Phan Vân Hạc che mặt, đầu quấn khăn đen, toàn thân chỉ còn một đôi mắt.

"Ngươi che mặt từ lúc nào?" Trì Ninh nói, "Từ giờ đến khi gặp Cố Lẫm còn có một khoảng thời gian, không cần căng thẳng như vậy."

"Ta thật sự căng thẳng." Giọng nói từ trong vải vọng ra, đục đục.

Trì Ninh khẽ cười: "Không sao, ta bảo vệ ngươi."

Hai người lại đi không lâu, Trì Ninh dừng lại, giơ tay gõ vào viên gạch trên đầu, xác nhận:

"Chính là ở đây, chúng ta nghỉ chân một chút, đào gạch lên. "

Trì Ninh đề nghị nghỉ ngơi là nghĩ cho Phan Vân Hạc, người đàn ông cao lớn, sau khi vào đường hầm có chút co ro.

Chắc là do sợ bóng tối.

Như biết Trì Ninh đang nghĩ gì, Phan Vân Hạc nói: "Ta thật sự sợ bóng tối."

"Ăn chút lương khô đi." Trì Ninh nói.

Trì Ninh đã bỏ thuốc vào lương khô, thuốc không mạnh, chỉ khiến Phan Vân Hạc ngủ mấy ngày trong đường hầm.

Chuyến này quá nguy hiểm, ai đi Trì Ninh cũng không yên tâm.

Ngay từ đầu, Trì Ninh đã không định để Phan Vân Hạc đi.

Phan Vân Hạc nhận lương khô, nhưng không ăn: "Bánh nướng mọc một cây nấm."

"Để ta xem."

Trì Ninh đứng dậy, hơi giơ tay, nhắm vào sau gáy Phan Vân Hạc định chém xuống.

Ai ngờ Phan Vân Hạc cũng đột nhiên đứng dậy, Trì Ninh không phòng bị dựa vào tường đá ổn định thân hình.

Phan Vân Hạc: "Ngươi muốn làm gì?"

Ngọn đuốc nghiêng rơi xuống đất, lớp gạch trên đầu rơi lả tả.

Hỗn loạn và mất kiểm soát, ngoài một vòng ánh lửa cam, bốn phía đều là bóng tối mênh mông.

Trì Ninh nghĩ, giọng nói này, sao quen thuộc thế?