Tiếng báo động vang lên, người Thốc Ngọc Phong sẽ nhanh chóng kéo đến.

Cố Lẫm thản nhiên: "Sao, không chạy à?"

"Chạy đi thì chẳng phải đúng ý ngươi rồi sao? Ngươi dụ ta đến đây, chính là để mọi người nghĩ ta có dã tâm, muốn làm chuyện bất chính." Cố Lăng Tiêu bình tĩnh lại, thu kiếm, ánh mắt lạnh lùng quan sát người đàn ông trước mặt.

Lâu ngày không gặp, dung mạo Cố Lẫm không thay đổi nhiều.

Hắn tùy ý rút một quyển cổ tịch từ giá sách, lướt qua vài dòng rồi ném xuống đất: "Tàng thư các của Thốc Ngọc cũng chỉ là trò lừa bịp, toàn bộ đều là công pháp tầm thường, đáng gì phải làm ra vẻ bí ẩn với mấy cái cấm chế này."

Tiếng báo động vẫn tiếp tục, Cố Lăng Tiêu không có thời gian đàm phán với Cố Lẫm, hắn nói thẳng: "Đáng tiếc ngươi không vào được cấm chế thứ mười ba, không lấy được Lạc Kỵ kiếm phổ."

Cố Lẫm nhướng mày, cười khẽ đầy tà khí: "Xem ra Trì Ninh nói với ngươi không ít, ngươi còn biết cả Lạc Kỵ kiếm phổ."

Nghe thấy tên Trì Ninh, Cố Lăng Tiêu siết chặt nắm đấm: "Ngươi vừa gặp đã gọi đúng tên ta, còn biết cả danh hiệu của sư tôn ta, xem ra trên Thốc Ngọc Phong có nội ứng của ngươi."

"Ngươi cũng không ngu," Cố Lẫm cuối cùng cũng rời ánh nhìn khỏi giá sách, nhìn Cố Lăng Tiêu, "dù sao cũng là con trai ta, ta cũng chỉ muốn điểm cho ngươi thôi."

Cố Lăng Tiêu chế giễu: "Lý do gì khiến ngươi phải bận tâm chỉ điểm ta? Là vì những đứa con khác của ngươi đều phế rồi, đều chết hết rồi? Ngươi không còn người kế vị?"

Hổ dữ còn không ăn thịt con, Cố Lẫm lại lợi dụng chính con đẻ, dùng chúng để mở đường cho mình.

Trong tuổi thơ ngắn ngủi của Cố Lăng Tiêu, điều khiến hắn ấn tượng nhất là sự biến mất liên tục của những người xung quanh.

Những người hầu ít ỏi luôn thay đổi, hắn còn chưa kịp nhớ rõ một khuôn mặt, người đó đã biến mất không một tiếng động.

Ngay lập tức có người mới đến, rồi lại biến mất, như một lời nguyền lặp đi lặp lại.

Cố Lăng Tiêu sau này mới biết, họ đều bị đem đi làm vật thí nghiệm.

Bị tiêm vào ma khí, mất đi ý thức, ở trên đấu trường lớn vật lộn với thú dữ.

Xương cốt người chết mỗi hoàng hôn đều bị ném ra ngoài cung.

Những kẻ sống sót trở thành chiến sĩ của Cố Lẫm, mở mang bờ cõi cho hắn, rồi tiếp tục những thí nghiệm tàn khốc hơn.

Dù thành công đến đâu, việc ma hóa con người bình thường cũng không thể sánh bằng những kẻ mang dòng máu ma tộc bẩm sinh như Cố Lẫm.

Vì vậy, Cố Lẫm bắt đầu chú ý đến con trai mình.

Những đứa trẻ trong vương cung ngày một ít đi, Cố Lăng Tiêu hoảng sợ hỏi mẹ: "Con cũng sẽ chết sao?"

"Sẽ không đâu, mẹ sẽ không để con giống như mẹ, bị kẹt chết ở đây." Đàm Yên ôm Cố Lăng Tiêu vào lòng, vòng tay bà luôn ấm áp.

Chút hơi ấm đó trở thành ngọn đuốc, giúp Cố Lăng Tiêu trụ vững qua những thời khắc khó khăn nhất.

Cố Lăng Tiêu không biết Đàm Yên dùng cách nào, nhưng một ngày nọ khi tỉnh dậy, hắn thấy mình đang ở trong một cỗ xe ngựa, bên cạnh là Thẩm Thu Đình, bên ngoài là Thẩm Mộc đang quất roi thúc ngựa phi nước đại.

Hắn nói muốn quay lại đón mẹ cùng đi, Thẩm Mộc bảo Đàm Yên đã chết, ngay khi họ ra khỏi cung, bà đã tự vẫn.

Thẩm Mộc dẫn họ chạy không kịp thở, cứ thế chạy về phía nam, về phía nam...

Cố Lăng Tiêu trân trọng sinh mệnh mà mẹ đánh đổi, sau khi bái Trì Ninh làm sư, hắn luôn cẩn thận kiềm chế ma tính trong người, muốn trở thành đồ đệ khiến sư phụ tự hào.

Nhưng số phận trớ trêu, cuối cùng Cố Lăng Tiêu phụ lòng mong đợi của mẹ, trở thành kiểu người bà căm ghét nhất.

Hắn còn đáng sợ hơn Cố Lẫm, còn tàn bạo hơn.

Một ngày tuyết trắng xóa, Cố Lăng Tiêu xông vào vương cung Viêm Bắc của Cố Lẫm.

Sau hơn mười năm trở lại nơi này, tên ma đầu năm xưa không còn cao lớn như trước, hắn ngồi một mình trên ngai vàng, đối diện với cung điện trống rỗng, đôi mắt đỏ ngầu: "Giá như biết trước ngày hôm nay, ta đã..."

"Đáng tiếc ngươi không còn có cơ hội đó nữa." Cố Lăng Tiêu tự tay kết liễu mạng sống Cố Lẫm.

Một thanh đoản đao đâm xuyên cổ họng, máu tươi phun ra từ sau gáy. Thi thể Cố Lẫm bị Cố Lăng Tiêu xẻo nghìn nhát, thịt nát xương tan vứt giữa hoang dã, bị kền kền và linh cẩu ăn sạch không còn một mảnh.

Hắn chiếm đoạt tất cả những gì Cố Lẫm từng tự hào, Đăng Tiên điện của hắn được xây ngay trên Viêm Bắc.

Cố Lăng Tiêu mở rộng lãnh thổ xa hơn, đến tận phía nam Huyền Đoạn sơn, ngay cả giới tu chân kiêu ngạo cũng phải quỳ phục dưới uy thế của hắn.

Kiếp trước có thể giết ngươi, kiếp này cũng vậy.

Cố Lăng Tiêu nghĩ thầm, cố ý chọc giận Cố Lẫm: "Trước đây ngươi xem ta như một quân cờ mà bỏ rơi, không ngờ cũng có ngày chủ động tìm đến ta."

"Cầu ta?"

Cố Lẫm giận dữ tột độ, "Ta đã nói nhiều lần, hôm nay đến là để cho ngươi một cơ hội."

Cố Lăng Tiêu không sợ hãi Cố Lẫm, hắn bình tĩnh nhìn người đàn ông này, chờ hắn nói tiếp.

Cố Lăng Tiêu đoán không sai, Cố Lẫm thật sự không còn lựa chọn nào khác, những người con khác của hắn đều là kẻ tầm thường, không chịu nổi khảo nghiệm ma khí nhập thể, hoặc chết hoặc tàn phế.

Lựa chọn duy nhất của hắn chỉ còn có Cố Lăng Tiêu.

Ánh mắt đỏ của Cố Lẫm lóe lên, chậm rãi nói: "Giúp ta giết Trì Ninh."

"Cái gì?" Cố Lăng Tiêu tưởng mình nghe nhầm.

"Giúp ta giết Trì Ninh, ngươi sẽ là vương tiếp theo của Viêm Bắc." Cố Lẫm lặp lại.

Cố Lăng Tiêu nhanh chóng điều chỉnh cảm xúc: "Tại sao lại là Trì Ninh? Giải Cửu Trạch nắm giữ Thốc Ngọc, trừ khử hắn không phải trực tiếp hơn sao?"

"Ngươi không có tư cách thương lượng với ta," Cố Lẫm rất cứng rắn, "đừng hỏi tại sao, cứ làm theo là được."

Cố Lăng Tiêu lạnh lùng nói: "Ngươi xem ta như một binh khí sát nhân, nhưng ta không phải chim ưng bị ngươi thuần phục ở Viêm Bắc. Không có lý do, ta sẽ không làm việc này."

"Ta không bao giờ thiếu thuộc hạ biết nghe lời, việc này không phải không có ngươi thì không được. Nếu ngươi không làm, tự có người khác thay ta. Chỉ là thân phận của ngươi e rằng không giấu được nữa. Trì Ninh tự cho mình là chính phái, ghét nhất tà môn ngoại đạo. Hắn có biết ngươi là ma tộc không, có biết ngươi họ Cố là theo họ ta không?"

Cố Lẫm bắt được ánh mắt hoảng hốt thoáng qua của Cố Lăng Tiêu, lại nói: "Nếu sự thật bại lộ, bị đuổi khỏi sư môn là chuyện nhỏ, sư đồ rút kiếm tương tàn mới là..."

"Đủ rồi!" Cố Lăng Tiêu gắt lên.

Cố Lẫm quả nhiên nắm được yếu huyệt của hắn.

Hắn sợ thân phận bại lộ, sợ Trì Ninh nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh lùng, sợ Trì Ninh như kiếp trước cầm kiếm trong tay, nói: "Ngươi đáng bị trừng phạt."

Hậu duệ ma tộc, người Viêm Bắc, đó là ngòi nổ phá vỡ quan hệ giữa hắn và Trì Ninh ở kiếp trước.

Cảm giác đau đớn khi Đạp Hồng kiếm đâm vào linh căn khắc sâu vào xương, Cố Lăng Tiêu không dám mạo hiểm.

Dù Trì Ninh có đối xử tốt với hắn như thế nào, trong mắt Trì Ninh hắn cũng chỉ là một đệ tử ngoan ngoãn mà thôi.

Ngoài tình sư đồ, hắn chẳng là gì cả...

"Ta đồng ý," Cố Lăng Tiêu trầm giọng nói, "nhưng có hai yêu cầu."

"Nói đi."

"Một, giết Hoắc Liễu. Hai, nói cho ta biết nội ứng của ngươi là ai."

Một bên khác, Trì Ninh và Thuật Phong vội vã đến tàng thư các.

Việc có người vượt cấp xâm nhập tàng thư các là chuyện lớn, nhưng lúc này Thiên Diệp phái đang có mặt, Giải Cửu Trạch không tiện công khai cũng không thể rời khỏi bữa tiệc, chỉ có thể sai Thuật Phong thông báo cho Trì Ninh, để hắn xử lý.

Cuối cùng cũng đến nơi, Thuật Phong phóng ra linh lực cảm nhận rồi nói: "Bên trong dường như không có dấu hiệu hoạt động của con người."

Trì Ninh không nói gì, lấy ngọc bài gắn vào cơ quan. Cánh cửa từ từ mở ra, Thuật Phong đoán sai rồi, bên trong có người, nhưng là một xác chết.

Hoắc Liễu nằm sấp trên đất, máu chảy gần cạn, mùi tanh xộc lên mũi.

...

Rời khỏi tàng thư các, Cố Lăng Tiêu không trở lại yến tiệc mà về Dao Quang điện, hắn cần thời gian tiêu hóa chuyện vừa xảy ra.

Đang suy nghĩ, không ngờ Trì Ninh cũng về sớm.

Trì Ninh đẩy cửa bước vào, sắc mặt không vui ngồi xuống ghế, quát Cố Lăng Tiêu: "Quỳ xuống!"

Cố Lăng Tiêu không chút do dự, "phịch" một tiếng liền quỳ gối.