Oánh Cơ từng nghĩ Cửu Vực Thập Nhị Quốc rộng lớn biết bao, nhưng khi xé toang bầu trời xám xịt trên đầu, nàng mới biết rằng so với thế giới bên ngoài, Cửu Vực Thập Nhị Quốc chỉ nhỏ bé như hạt cát.

Nàng mơ màng bước đi trong một thế giới hoàn toàn xa lạ, nàng không biết phải đi đâu, không biết phải làm gì.

Không biết đã đi bao lâu, bỗng nhiên có vô số âm thanh ồn ào kéo hồn phách nàng về. Âm thanh mắng chửi có phần quen thuộc khiến nàng lần theo tiếng mà đi.

Trong con hẻm nhỏ hẹp, nàng nhìn thấy một cô bé đang bị bắt nạt. Thân hình cô bé gầy gò, ôm đầu tránh né trận đòn của một đám trẻ con.

Nhìn cô bé đó, Oánh Cơ như thấy chính mình thuở nhỏ.

Đám trẻ con tản đi, cô bé bị đánh đứng dậy, hung dữ nhìn chằm chằm về hướng đám trẻ chạy xa, lập lời thề: “Ta nhất định sẽ chăm chỉ tu luyện, trở thành một kiếm tu lợi hại, g**t ch*t tất cả chúng bây!”

Cô bé nhỏ nhắn siết chặt nắm đấm, những vệt sáng mờ ảo hiện lên.

Oánh Cơ chợt sững sờ. Nàng cũng vươn tay ra nắm lấy như cô bé kia, quả nhiên đã nắm được những đốm linh lực đang bay lượn.

Nếu là trước đây, nàng không thể biết đây là gì. Nhưng khi có linh lực của Không Phạn trong người, nàng lập tức cảm nhận được, đây chính là linh lực mà nàng hằng khao khát từ nhỏ.

Thì ra cô bé này và nàng không hề giống nhau.

Những thứ mà nàng định sẵn không thể có được trong cái lồng giam đó, ở thế giới bên ngoài lại như không khí, chỉ cần muốn tu luyện, chỉ cần có lòng nỗ lực, vậy là có thể đạt được.

Oánh Cơ đột nhiên cảm thấy thế giới thực bên ngoài thật tốt.

Nhưng tại sao, nàng lại phải sinh ra trong một thế giới bất công như vậy?

Oánh Cơ rất nhanh đã biết được nguyên nhân.

Dù sao thì Ti Thiên Trận đã gây ra động tĩnh quá lớn, kinh động đến các vị thần tiên trên trời, vì vậy sự thật nhanh chóng được điều tra ra và lan truyền khắp nơi.

Thì ra là hai vị tiểu thần tiên ở núi Vạn Thước uống rượu đánh cờ, đùa giỡn cá cược, muốn biết nếu tạo ra một thế giới ảo như vậy thì sẽ trông như thế nào.

Một vị tiểu thần tiên cá rằng người bẩm sinh có linh lực sẽ chăm sóc người bẩm sinh không có linh lực, còn vị tiểu thần tiên kia cá rằng người có linh lực sẽ coi người không có linh lực như nô lệ, thú cưng.

Tiền cược là một vò rượu.

Oánh Cơ bật cười.

Thật sự quá nực cười.

Nàng bật cười thành tiếng, cười rồi lại khóc.

Hai vị tiểu thần tiên đó chỉ phải chịu một hình phạt không đáng kể, rồi chuyện này cứ thế được bỏ qua.

Oánh Cơ không biết những người cùng nàng thoát ra khỏi lồng giam có chấp nhận bỏ qua như vậy không. Nhưng nàng sẽ không bỏ qua như thế.

Nàng cũng như cô bé kia, siết chặt nắm đấm mà lập lời thề.

Điều nàng muốn chưa bao giờ là sức mạnh cường đại, mà là tư cách để có được sức mạnh.

“A Oánh?”

Phía sau truyền đến một giọng nói quen thuộc.

Oánh Cơ thu lại vẻ hung tợn trong mắt, xoay người lại, nhìn thấy Lăng Gia Ngôn.

Lăng Gia Ngôn cười khổ, y có rất nhiều điều muốn nói, nhưng cuối cùng chỉ biến thành một câu hỏi nhẹ nhàng: “Có duyên gặp rồi, ta mời sư muội uống trà nhé?”

Oánh Cơ không từ chối.

Hai người ngồi xuống một quán trà trên con phố náo nhiệt. Trà được mang lên, bốc hơi nghi ngút, Oánh Cơ không uống trà, nàng quay mặt đi, nhìn ra thế giới thực bên ngoài qua ô cửa sổ vuông rộng mở.

“Sư muội có dự định gì tiếp theo không?”

Lăng Gia Ngôn muốn hỏi nàng, nàng có bằng lòng theo y, cùng về tông môn hay không.

“Tìm người.” Oánh Cơ đáp không chút do dự.

Mười năm sau, núi Nhuy Sinh.

Oánh Cơ tìm rất lâu, cuối cùng cũng tìm thấy chú hổ con vừa mới chào đời. Hổ mẹ bị thương, sinh ra hổ con xong thì kiệt sức mà chết.

Oánh Cơ nhìn chú hổ con đang khóc đòi bú, bàn tay nàng run rẩy ôm lấy cơ thể ấm áp, ẩm ướt của nó vào lòng. Đầu ngón tay chạm nhẹ vào chữ Vương trên trán nó, ban cho nó linh trí.

Hổ con kêu ư ử vài tiếng, đôi mắt sáng quắc dần dần có thần sắc, nó ngoan ngoãn nằm trong lòng Oánh Cơ, đôi mắt to tròn nhìn nàng không chớp.

Oánh Cơ chôn hổ mẹ, cẩn thận chăm sóc hổ con suốt một ngày. Chiều tối, hổ con nép vào lòng nàng, ngẩng đầu nhìn nàng, ngây thơ hỏi: “Cô là ai vậy?”

Oánh Cơ vừa định nói ta là tỷ tỷ của muội, hổ con lại kêu ư ử, nhẹ nhàng gọi một tiếng “Mẫu thân”, rồi rúc đầu vào lòng nàng.

Oánh Cơ ngẩn người, thầm nghĩ vậy cũng được. Nàng nhẹ nhàng xoa đầu Ba Tiêu.

Ba Tiêu ngẩng đầu lên, mặt hổ lấm lem cười với nàng.

Nhìn những chiếc răng trắng nhỏ của nó, Oánh Cơ thầm nghĩ, lần này nàng nhất định sẽ bảo vệ răng nanh của cô bé.

Lại ba mươi năm trôi qua, Hồng Phất Tông.

Một đám nữ tu khoác tay nhau, vừa nói vừa cười trở về.

“Tiểu sư muội, muội nhanh lên!”

“Đến ngay đây.” Mộc Cận vén váy, tay xách giỏ gỗ đầy hoa dại đi ở cuối cùng.

Bước qua những tảng đá bắc ngang con suối nhỏ trong vắt, Mộc Cận dừng bước, tò mò nhìn về phía cô nương đứng bên bờ suối.

Đó là một cô nương có đôi mắt vô cùng xinh đẹp, mặc y phục đỏ, đứng cô độc bên bờ suối, đang nhìn về phía này.

Người đó đang nhìn mình sao? Nàng đang khóc sao?

Mộc Cận tò mò bước tới, mỉm cười dịu dàng, hỏi: “Cô nương, sao muội lại ở đây một mình vậy?”

Oánh Cơ nhìn Mộc Cận, nước mắt rơi từng giọt từng giọt, không thể ngừng lại.

Mộc Cận hơi nhíu mày: “Muội có khó khăn gì sao?” Nàng ấy lại mỉm cười, giống như dỗ dành: “Hay là muội lạc đường, không về nhà được?”

Oánh Cơ như bị ma xui quỷ khiến mà đáp: “Muội đói quá.”

Mộc Cận hơi sững sờ, ngẩng đầu nhìn mặt trời sắp lặn về tây, rồi nắm lấy tay Oánh Cơ: “Đi, về chỗ ta ăn một lát đi.”

Oánh Cơ nhìn hai bàn tay nắm chặt vào nhau, hơi ấm truyền đến từ bàn tay nhắc nhở nàng rằng tất cả những điều này đều là thật, nàng chậm rãi ngẩng đầu nhìn Mộc Cận đang đi phía trước.

Căn nhà gỗ nhỏ đầy hoa tươi được đẩy ra, Mộc Cận kéo Oánh Cơ ngồi xuống, rót cho nàng một tách trà nóng, nói: “Cô ở đây đợi ta, hôm nay ta hái được rất nhiều hoa, có thể làm một ít bánh hoa đấy.”

Oánh Cơ nhìn Mộc Cận đi ra ngoài, nàng nhìn quanh nhà Mộc Cận.

Nàng ấy vẫn thích hoa cỏ đến vậy, nàng ấy vẫn thích mặc váy áo màu đỏ đến vậy.

Oánh Cơ không uống trà, đứng dậy đi về phía Mộc Cận.

“Đừng lại đây, cẩn thận khói dầu đấy.” Mộc Cận quay mặt lại, mỉm cười: “Muội cứ ra phía trước đợi là được rồi.”

Hai chân Oánh Cơ chôn chặt ở cửa, nàng ngẩn ngơ nhìn Mộc Cận.

Rất nhiều năm về trước, Mộc Cận cũng đuổi nàng ra khỏi bếp hết lần này đến lần khác như vậy. Sau này, Oánh Cơ nhíu mày ngẩng đầu hỏi nàng ấy: “Vậy nếu muội mãi mãi không biết nấu ăn thì sao?”

Lúc đó, Mộc Cận nhét một miếng bánh vào miệng nàng, cười bảo: “Có tỷ tỷ ở đây, muội sẽ không thiếu ăn đâu!”

Oánh Cơ nhìn Mộc Cận trước mắt, cả người lại chìm đắm trong những ký ức xa xăm hỗn độn.

Bánh hoa đã làm xong, Mộc Cận còn làm thêm vài món rau đơn giản. Nàng ấy mỉm cười dịu dàng, đưa đũa cho Oánh Cơ: “Đây, nếm thử xem hương vị thế nào.”

Oánh Cơ ăn từng miếng một, rất chậm rãi.

Khi Giản Phong còn sống, hắn ta đã tốn bao tâm tư để tìm hiểu nàng thích ăn gì, nhưng nàng luôn nói với mọi người rằng nàng ghét việc phải ăn uống như phàm nhân, nên chỉ có sự chán ghét đối với thức ăn.

Lời này không hoàn toàn đúng, chỉ là vào lúc đó, những món nàng thích ăn đã không còn có thể nếm lại được nữa.

Chỉ cần là do Mộc Cận làm, dù là bát cơm trắng bình thường nhất, đối với Oánh Cơ cũng là mỹ vị nhân gian.

“Sao muội lại khóc nữa rồi?” Mộc Cận nhíu mày thở dài: “Thật sự khó ăn đến vậy sao? Các sư tỷ đều nói đồ ta làm rất khó ăn… Ta đã rất cố gắng học rồi…”

Oánh Cơ không thể nhịn được. Nàng bật cười, lắc đầu: “Ngon lắm.”

“Nói dối. Muội ăn đến rơi nước mắt kia kìa.” Giọng Mộc Cận dịu dàng, trong giọng điệu chậm rãi mang theo sự dỗ dành.

“Không có.” Nước mắt làm mờ tầm nhìn của Oánh Cơ, nàng nhanh chóng dùng mu bàn tay lau nước mắt: “Tại vì nhìn tỷ rất giống tỷ tỷ của muội.”

Oánh Cơ không muốn nhận lại Mộc Cận, Mộc Cận có thể có được cuộc sống mới, hiện tại nàng ấy sống rất tốt, như vậy là quá tốt rồi.

“Vậy à…” Mộc Cận im lặng rất lâu: “Ở tông môn ta có rất nhiều sư tỷ, nhưng chưa từng có sư muội. Vậy sau này muội làm muội muội của ta, cũng để ta làm tỷ tỷ một lần, được không?”

Khi Oánh Cơ phản ứng lại thì bản thân nàng đã ngoan ngoãn gật đầu.

Mộc Cận cười rộ lên, lúm đồng tiền nhỏ xinh bên khóe môi hiện ra: “Vậy ngày mai muội phải đến chỗ tỷ tỷ, nếm thử tài nấu nướng của tỷ, ăn cơm cùng tỷ, được không?”

“Đã hứa rồi, muội đừng khóc nữa nhé.”

•

Lại mười lăm năm trôi qua, Giản Phong Cốc.

Lăng Gia Ngôn theo thư tìm đến đây, y bước vào sơn cốc, đi qua một con đường hoa nở rộ dài thật dài.

Phía trước đình đài thủy tạ, một loạt nhà gỗ xây giữa biển hoa hiện ra trong tầm mắt y.

Thỉnh thoảng, y có thể nghe thấy tiếng cười của những cô gái ẩn sâu trong biển hoa.

Từ đằng xa, Lăng Gia Ngôn đã nhìn thấy Oánh Cơ ngồi dưới gốc cây hạnh, nàng cúi đầu mân mê một viên Phật châu xám xịt trên đầu ngón tay.

Gió nơi khe núi nhẹ nhàng, u tịch, từ từ thổi tung tà váy lụa đỏ của nàng, cũng thổi tung dải lụa buộc tóc trên mái tóc đen tuyền của nàng, dải lụa bay phấp phới về phía sau, những chiếc chuông bạc nhỏ đính trên đó thỉnh thoảng phát ra những âm thanh lanh lảnh vui tai.

Oánh Cơ mở mắt: “Sư huynh, ngồi đi.”

Lăng Gia Ngôn ngồi đối diện Oánh Cơ, cười bảo: “Sư muội thích hoa đến vậy sao? Giản Phong Cốc này sắp thành biển hoa rồi.”

Oánh Cơ cong môi: “Là tỷ tỷ của ta thích.”

Tiếng cười từ xa vọng lại gần hơn, Lăng Gia Ngôn tò mò nhìn sang, thấy một đám tiểu cô nương vây quanh một cô nương lớn tuổi hơn một chút để xin bánh hoa, các tiểu cô nương không ngừng gọi: Đại tỷ tỷ, Đại tỷ tỷ!

Những tiểu cô nương nhỏ tuổi này đều là tiểu đệ tử được Oánh Cơ đưa về từ bên ngoài, có điều Oánh Cơ không thích các cô bé gọi mình là sư phụ, xưng hô sư phụ nghe có vẻ già, nên nàng bảo bọn họ gọi mình là tỷ tỷ.

Các tiểu cô nương gọi Oánh Cơ là tỷ tỷ, vậy thì chỉ có thể gọi tỷ tỷ của Oánh Cơ là Đại tỷ tỷ.

Mộc Cận đã làm tiểu sư muội ở tông môn bao nhiêu năm, đột nhiên có nhiều muội muội như vậy, khá là không quen, ban đầu bị gọi đến đỏ mặt, mấy năm gần đây mới thích nghi được.

Lăng Gia Ngôn thu lại ánh mắt, nhìn Oánh Cơ, nói: “Chuyện sư muội nhờ ta điều tra đã có kết quả rồi.”

Lăng Gia Ngôn nhìn chằm chằm Oánh Cơ, nhưng thấy nàng không có phản ứng gì.

Y không khỏi hỏi: “Thật ra sư muội cũng đã tự mình điều tra ra rồi phải không?”

Một lúc sau, Oánh Cơ mới nhẹ nhàng gật đầu.

“Sư muội chưa từng đến đó sao?” Lăng Gia Ngôn hỏi dồn: “Sư muội không dám đi à?”

Oánh Cơ không nói gì.

Lăng Gia Ngôn im lặng một lúc rồi cười bảo: “A Oánh, sư muội có biết thật ra Đạo Chân sư tổ là đồ tôn của y không? Khi biết chuyện này, suýt nữa thì ta rớt cả quai hàm đấy.”

Oánh Cơ cụp mắt, khóe môi nở một nụ cười.

“Tỷ tỷ! Tỷ tỷ!” Một tiểu cô nương chạy đến: “Không Tịnh lại đến nữa rồi!”

Mặt Oánh Cơ lập tức sa sầm, nàng bất lực nói: “Bảo hắn ta đợi đi!”

Nàng lại thở dài, nói với Lăng Gia Ngôn: “Sư huynh đợi một lát, ta đi ứng phó với hắn ta vài câu.”

Lăng Gia Ngôn bật cười.

Y đã biết được nỗi phiền muộn này của Oánh Cơ qua thư nàng gửi. Xưa kia Không Phạn đã để lại cho Không Tịnh một rương những cảm ngộ kinh Phật do chính tay mình viết. Mỗi khi Không Tịnh gặp chỗ nào không hiểu, cậu đều đến thỉnh giáo Oánh Cơ.

Oánh Cơ ghét nhất những bộ Phật kinh khô khan đó, nhưng trớ trêu thay nàng lại có ký ức của Không Phạn, nên mỗi lần Không Tịnh đến thỉnh giáo, Oánh Cơ gần như buột miệng giải đáp theo bản năng. Những đạo lý nhà Phật đó đã in sâu trong ký ức của nàng.

Lăng Gia Ngôn đợi hơn nửa canh giờ, Oánh Cơ mới trở về.

“Phiền chết đi được.” Oánh Cơ than vãn.

Lăng Gia Ngôn nhìn nàng, lại nói: “Thật ra sư muội rất thích Không Tịnh đến hỏi mình đúng không?”

Với tính cách của Oánh Cơ, làm sao nàng có thể tự làm khó mình được.

Những chuyện liên quan đến Không Phạn, nàng chỉ thấy cam tâm tình nguyện, nào có phải phiền phức.

Oánh Cơ nhướng mắt nhìn y, lạnh giọng: “Cả ngày sư huynh cứ suy đoán tâm tư của ta làm gì? Sư huynh rảnh rỗi lắm sao?”

Lăng Gia Ngôn lắc đầu, cười bảo: “Ta thường rất khâm phục Không Phạn, y lại dám đem tất cả ký ức của mình trao cho một người khác, với sự thổ lộ như vậy, chẳng phải là phơi bày tất cả những điều xấu xa, không thể chịu đựng được sao?”

“Chàng không có bất kỳ điều xấu xa hay không thể chịu đựng nào.” Oánh Cơ đáp không chút do dự.

Nếu có, cũng chỉ liên quan đến nàng, đều là do nàng gây ra.

“Tỷ tỷ! Tỷ tỷ!” Ba Tiêu lanh lợi chạy đến, đặt hai bát trái cây lên bàn: “Đại tỷ bảo muội mang đến!”

Oánh Cơ cong ngón trỏ gõ đầu cô bé, cảnh cáo: “Gọi là mẫu thân!”

Ba Tiêu lè lưỡi trêu chọc nàng: “Tỷ vốn dĩ không sinh ra muội mà! Mọi người đều gọi tỷ là tỷ tỷ, muội cũng phải gọi tỷ là tỷ tỷ! Tỷ tỷ tỷ tỷ tỷ tỷ…” Ba Tiêu vừa gọi vừa chạy đi xa.

Lăng Gia Ngôn cười một lúc, rồi nghiêm mặt nói: “A Oánh, hãy đến tế điện của y mà xem y đi, xem nguyên thân của y.”

“Không đi, đó không phải là chàng.” Oánh Cơ bực bội: “Dù có phải hay không, chàng cũng đã chết rồi.”