Oánh Cơ khó hiểu nhìn Không Phạn.

Thất vọng sao?

Nàng cẩn thận nghiền ngẫm câu hỏi của Không Phạn. Trong lòng nàng trống rỗng, không có chút cảm xúc thất vọng nào.

Oánh Cơ nhanh chóng nhận ra, bản thân nàng chưa từng gửi gắm hy vọng vào Khấu Ngọc Trạch, chưa từng hy vọng, sao có thể thất vọng?

Không chỉ có chuyện hôm nay của Khấu Ngọc Trạch khiến Oánh Cơ không nảy sinh được nỗi thất vọng, mà dường như trong lòng Oánh Cơ đã sớm đánh mất thứ cảm xúc mang tên thất vọng rồi.

Oánh Cơ suy nghĩ, đáp: “Thiếp hiểu mà. Chàng hỏi thiếp có thất vọng không là giả, thật ra người đang thất vọng là chàng đúng không? Chàng thất vọng vì không thể thoát khỏi phiền phức lớn như thiếp.”

Không Phạn hơi giật mình, lập tức giải thích: “Ta không nghĩ vậy.”

“Không nghĩ cái gì?” Oánh Cơ khom người, cách chiếc bàn vuông nhỏ, kề sát vào người Không Phạn, truy hỏi. “Chàng không muốn thoát khỏi thiếp à?”

Tuy biết Oánh Cơ cố ý nói vậy, song Không Phạn vẫn kiên nhẫn giải thích: “Ta không thất vọng vì Khấu Ngọc Trạch không đưa cô nương đi.”

Dừng một lát, chàng nói thêm: “Ta chỉ không muốn Oánh Cơ cảm thấy thất vọng.”

“Ta đi bắt yêu.” Không Phạn đứng dậy, xoay người bước ra ngoài.

Oánh Cơ nhìn theo bóng Không Phạn, thấy chàng đi xa dần, mãi đến khi bóng lưng chàng biến mất khỏi tầm mắt, Oánh Cơ mới quay đầu lại. Nàng bỏ một viên kẹo mềm vào trong miệng.

Viên kẹo mềm mại, dễ dàng bị răng cắn xé, một mùi vị thơm ngọt lan tỏa khắp miệng, khiến môi răng nàng đều tràn ngập hương vị ngọt ngào.

Trước kia Oánh Cơ rất ít khi ăn kẹo.

Nàng cảm nhận vị ngọt lan tỏa dần trong khoang miệng, từ lúc xuất hiện đến khi nở rộ, rồi lại từ từ tan biến.

Oánh Cơ lại lấy từ trong hộp ra một viên kẹo mềm, nàng không vội cho vào miệng ngay mà nheo mắt nhìn viên kẹo màu xanh lục trong suốt. Nếu nàng đoán không nhầm, viên kẹo mềm này chắc hẳn có vị táo.

Mà viên kẹo nàng vừa ăn xong là vị dâu tây. Còn viên kẹo đầu tiên mà nàng ăn là vị đào.

Oánh Cơ nhìn mấy viên kẹo mềm còn sót lại trong hộp, giật thót.

—— Không Phạn lo rằng nàng sẽ thất vọng vì Khấu Ngọc Trạch, cho nên cố ý mua kẹo dỗ dành nàng ư?

Oánh Cơ hoảng sợ vì chính suy đoán của mình.

Không phải chứ?

Thật sự không phải chứ?

Oánh Cơ bỏ viên kẹo mềm vị táo đang kẹp giữa ngón tay vào miệng, nhấm nháp từng chút một, chậm rãi thưởng thức vị ngọt của nó.

•

Sáng sớm hôm sau, có cung nhân đến. Oánh Cơ còn tưởng nước Lăng Vũ muốn đưa nàng đi để điều tra cái chết của Địch Phù tôn giả.

Thì ra là Lăng Gia Ngôn đưa thiệp mời tới, mời Oánh Cơ đến Đông cung.

Y vẫn nhớ rõ cuộc đối thoại của hai người hôm qua, quả thực đến mời.

Oánh Cơ thay đổi xiêm y, đi theo cung nhân đến Đông cung. Xuyên qua hành lang, Oánh Cơ thoáng thấy bóng dáng Tuyên Cơ đang vội vàng đuổi theo bóng một nam tử, cửa phòng nhanh chóng khép lại, Oánh Cơ cũng không kịp nhìn mặt nam tử trong phòng.

Có điều Oánh Cơ chỉ tình cờ gặp được, nàng vốn không để ý đến chuyện của Tuyên Cơ, cũng chẳng hề tò mò về chuyện của ả.

Oánh Cơ đi theo cung nhân dẫn đường vào Đông cung, được đưa đến một gian phòng khách.

“Mời công chúa đợi một lát, điện hạ sẽ đến đây ngay.” Cung nhân tâu.

Oánh Cơ gật đầu.

Cung nhân dẫn đường cho Oánh Cơ lui xuống, không lâu sau, có hai cung tì khác mang trà bánh vào.

Oánh Cơ uống trà, ăn thêm hai cái bánh.

Oánh Cơ am hiểu dùng độc, vốn dĩ không lo có người hạ độc vào trà bánh. Hơn nữa, Lăng Gia Ngôn đã mất công mời nàng đến đây, chắc chắn không thể giở trò rườm rà hạ độc nàng làm gì.

Một lát sau, thấy Lăng Gia Ngôn vẫn chưa tới, Oánh Cơ bèn ngắm nghía gian phòng khách này. Phòng rất lớn, cửa phòng đóng lại, có vẻ đằng sau vẫn còn nhã thất. Bên kia cửa sổ, dưới án thư có đặt vài quyển sách, còn có giấy và bút mực.

Nơi này không chỉ là phòng khách tiếp đón khách thông thường, trái lại giống như thư phòng dành cho gia chủ đọc sách, nghỉ ngơi.

Oánh Cơ nhanh chóng bị thu hút bởi mấy lá phù trên án thư.

Nàng vừa bước vào đã nhìn thấy mấy lá phù này, nhưng chưa kịp quan sát kỹ. Giờ đây, sau khi đợi Lăng Gia Ngôn hồi lâu, nàng mới đứng dậy, tiến về phía án thư, xem xét mấy lá phù này.

Không rõ đây là loại phù gì, Oánh Cơ lo lắng có nguy hiểm nên không dám chạm vào, chỉ cẩn thận quan sát.

Nàng nhanh chóng nhận ra chỗ xảo diệu của những phù văn này.

“Nhìn ra được à?” Giọng nói phía sau đột ngột kéo Oánh Cơ trở về thực tại, nàng cảnh giác quay người, nhìn về phía Phù Phong tôn giả.

Phù Phong tôn giả mỉm cười lịch sự, giọng nói ôn hòa hỏi lại: “Cô nương có nhìn ra được đây là phù gì không?”

Oánh Cơ suy nghĩ một chút rồi mới lên tiếng: “Ta chưa từng thấy, nhưng hẳn là một loại phù chạy trốn.”

Phù Phong tôn giả gật đầu, tò mò hỏi: “Cô nương chưa từng thấy mà có thể phán đoán được công dụng à? Cô nương phán đoán thế nào?”

Oánh Cơ chỉ cười, không đáp lại. Sự cảnh giác bẩm sinh khiến nàng cảm thấy không cần phải giải thích với Phù Phong tôn giả.

Phù Phong tôn giả nhận ra sự đề phòng của Oánh Cơ, chàng ta cười khẽ, bảo: “Lá phù này gọi là... Ta viết tùy tiện nên chưa đặt tên, đúng là dùng để chạy trốn, đốt phù có thể đưa người ta đến nơi họ ở một canh giờ trước.”

Thế gian lại có loại phù chú như vậy sao? Oánh Cơ thầm kinh ngạc trong lòng. Nàng hy vọng một ngày nào đó mình cũng có thể tùy tiện viết ra được loại phù như thế.

“Có thích không?” Phù Phong tôn giả đánh giá biểu cảm của Oánh Cơ. “Nếu cô nương thích thì cho cô nương đấy.”

Oánh Cơ ngạc nhiên nhìn Phù Phong tôn giả, nàng không lập tức nhận lấy, trong mắt càng lộ rõ vẻ cảnh giác.

Phù Phong tôn giả lại cảm thấy rất thú vị trước sự cảnh giác của Oánh Cơ, chàng ta cười bảo: “Con bé to gan như cô nương cứ hay làm mấy chuyện chán sống lắm, đâu thể thiếu chiêu trò đào tẩu được.”

Phù Phong tôn giả tiếp tục dụ dỗ: “Ta có thể cho cô nương nhiều phù hơn, thậm chí có thể dạy cô nương vẽ loại phù lợi hại hơn.”

“Vì sao vậy?” Oánh Cơ ngờ vực đánh giá Phù Phong tôn giả. “Không lẽ ngài lại thiếu đồ đệ à?”

“Thật tình.” Phù Phong tôn giả không cười nữa, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn. “Ta thấy cô nương dùng phù, dù không có linh lực trong người, nhưng lại có chút thiên phú ở phương diện thuật phù chú. Nghìn năm nay, ta đã thu nhận rất nhiều đồ đệ, nhưng chưa từng thu nhận một người phàm không có linh lực. Gặp được cô nương, ta bỗng muốn thử một phen, xem bản thân có thể dạy một người phàm đến trình độ nào.”

Oánh Cơ nghi ngờ đánh giá chàng ta. Trong lòng nàng tính toán được mất của Phù Phong tôn giả khi làm việc này, tính toán xem việc này có lợi ích gì cho Phù Phong tôn giả, nếu lợi ích không đủ, như vậy sự việc ắt có gì đó kỳ lạ, không đáng tin.

Phù Phong tôn giả đã hơn nghìn tuổi, nhìn Oánh Cơ trước mặt chưa tới hai mươi, chỉ cảm thấy như nhìn một đứa trẻ. Chàng ta mặc kệ Oánh Cơ đánh giá, cũng mặc kệ nàng âm thầm toan tính.

Chàng ta lắc đầu, cảm thấy buồn cười: “Sao hả, tiểu nha đầu? Có cần ta cho cô nương thêm mười ngày nửa tháng mà suy xét không? Có không ít người muốn vào sư môn của ta, hôm nay ta có lòng muốn thu đồ đệ, qua ngày mai thì chưa chắc đâu.”

Oánh Cơ lập tức quỳ xuống, nói: “Bái kiến sư phụ, xin hãy nhận lễ của Oánh Cơ. Một ngày làm thầy cả đời làm cha, ngày sau đồ nhi chắc chắn sẽ hiếu kính sư phụ, nỗ lực học nghệ, không phụ ơn bồi dưỡng của sư phụ! Ơn tái sinh của người!”

Oánh Cơ nói liền tù tì, không hề dừng lại.

Phù Phong nhìn thái độ một trời một vực của nàng thì bật cười khà khà, cũng bất chấp những lời vừa rồi là giả hay thật, chỉ bảo: “Đứng lên đi.”

Chàng ta chỉ vào lá phù trên bàn, hỏi: “Bây giờ trò có thể nói cho sư phụ biết cách phân biệt ra sao không?”

Oánh Cơ đứng dậy, đưa tay chỉ: “Hai nét này có chút giống với phù Độn Thủy, còn nét này thì giống với một nét trong phù Cửu Dao”.

Phù Phong tôn giả không nói gì. Nếu là người lạ, có lẽ chàng ta sẽ khen ngợi, nhưng đối với đồ đệ của mình, xưa nay chàng ta vốn yêu cầu rất cao. Chàng ta lấy lá phù ra, để lộ một lá phù khác ở dưới, hỏi: “Đoán thử lá phù này xem.”

Oánh Cơ ngắm nghía thật kỹ.

Lăng Gia Ngôn vội vàng đi vào, thấy Oánh Cơ và Phù Phong tôn giả đang đứng kế nhau. Y cung kính hành lễ trước: “Sư phụ.” Rồi nói với Oánh Cơ: “Vô cùng xin lỗi, phụ hoàng có việc gấp nên triệu kiến ta, cho nên ta mới về muộn.”

Oánh Cơ nhẹ nhàng lắc đầu: “Không sao, ta cũng không đợi lâu.”

Lăng Gia Ngôn mỉm cười với Oánh Cơ, y quay sang nhìn Phù Phong tôn giả, hỏi: “Sao sư phụ lại ở đây? Người có việc gì tìm đồ nhi sao?”

“Ta không tìm trò.” Phù Phong tôn giả chỉ vào Oánh Cơ, cười bảo. “Về sau trò nên thay đổi xưng hô đi, gọi nó là tiểu sư muội.”

Lăng Gia Ngôn ngơ ngác, đến khi hoàn hồn, y lập tức mỉm cười, trịnh trọng vái chào Oánh Cơ, nghiêm túc thay đổi xưng hô: “Tiểu sư muội.”

“Sư huynh.” Oánh Cơ cũng thay đổi xưng hô theo.

Thái độ nghiêm túc quá đỗi của Lăng Gia Ngôn khiến Oánh Cơ hơi mất tự nhiên. Nàng quen sống một mình, có chút không thích nghi với việc xây dựng các mối quan hệ mới. Nàng bái sư là bởi vì tính toán tới tính toán lui, cảm thấy mình cũng sẽ không thiệt thòi, có thể học được chút gì đó dĩ nhiên là tốt hơn. Ngay cả việc nịnh bợ Phù Phong tôn giả cũng chẳng có mấy phần chân thành.

Phù Phong tôn giả nói: “Gia Ngôn, trò hãy dạy cho Oánh Cơ mấy thứ nhập môn của thuật phù chú đi.”

Những thứ đó quá cơ bản quá đơn giản, suốt nghìn năm qua, Phù Phong tôn giả đã dạy đồ đệ rất nhiều lần, tới mức phát chán. Chàng ta thường xuyên lược bỏ không giảng mấy thứ cơ bản đó.

Về sau, đồ đệ chàng ta thu nhận đều có chút căn cơ, những thứ cơ bản nhất đó cũng không cần chàng ta phải giảng giải tỉ mỉ. Thế nhưng Oánh Cơ thì khác, qua vài câu trao đổi đơn giản, Phù Phong tôn giả liền nhìn ra Oánh Cơ học tập thuật phù chú mà không được ai dẫn dắt, nàng không được học tập một cách bài bản, mà là tự mình học mót.

“Vâng.” Lăng Gia Ngôn lập tức nghe theo. “Đồ nhi nhất định sẽ giảng giải cẩn thận.”

Phù Phong tôn giả gật đầu, chàng ta còn có việc, không nán lại lâu, nhanh chóng rời khỏi phòng khách.

Lăng Gia Ngôn mở tiệc chiêu đãi Oánh Cơ ở phòng khách, như đã hẹn trước, y sai người đưa rượu lên. Lăng Gia Ngôn là người tâm tư tỉ mỉ, rượu mà cung nhân dâng lên có hơn mười loại, bao gồm đủ loại hương vị, trong đó cũng có cả rượu trái cây, là loại rượu ngọt không có độ cồn.

Oánh Cơ thuận tay cầm lấy một vò, rót đầy một chén rượu. Nàng nâng chén: “Kính sư huynh.”

Lăng Gia Ngôn muốn nhắc nhở Oánh Cơ đây là rượu mạnh, lời đến bên miệng lại nuốt xuống. Y nâng chén rượu cụng với Oánh Cơ, nhìn Oánh Cơ uống một hơi cạn sạch. Y mỉm cười, thầm nghĩ tửu lượng của đối phương đúng là rất tốt, chính mình đã lo lắng thừa. Y cũng ngửa đầu, uống cạn chén rượu.

Hết một bữa cơm, Lăng Gia Ngôn phải giơ ngón cái trước tửu lượng của Oánh Cơ.

Một cung nhân từ bên ngoài đi vào, dò hỏi Lăng Gia Ngôn có muốn hủy bỏ hành trình buổi chiều hay không. Lăng Gia Ngôn xua tay, nói: “Không hủy, cứ theo kế hoạch đi.”

Oánh Cơ lập tức cười nói: “Đa tạ sư huynh khoản đãi, nếu chiều nay sư huynh còn có việc, vậy ta không quấy rầy thêm nữa.”

Oánh Cơ đứng dậy, còn chưa bước đi, nàng lại cong môi cười với Lăng Gia Ngôn: “Sư huynh xong chính sự rồi thì đừng quên dạy ta. Chỉ cần sư huynh có thời gian, ta có thể đến bất cứ lúc nào.”

Lăng Gia Ngôn suy nghĩ một lát rồi bảo: “Chiều nay ta đi bắt yêu, hay là sư muội đi cùng ta luôn? Lúc bắt yêu, ta cũng có thể giảng cho sư muội một số kiến thức cơ bản về nhập môn phù chú.”

Oánh Cơ thầm nghĩ, có thể vừa thực hành vừa học lý thuyết, dĩ nhiên là rất tốt. Nàng lập tức đồng ý.

Lăng Gia Ngôn nhìn đôi mắt trong trẻo của Oánh Cơ, không khỏi cảm thán trong lòng, tửu lượng của mình thực sự không bằng nàng.

Y lặng lẽ niệm một đạo quyết, giải rượu trong người, đầu óc cũng theo đó tỉnh táo lại.

“Đi thôi.” Lăng Gia Ngôn mỉm cười đứng dậy.

•

Lăng Gia Ngôn là một người giảng giải rất tốt, Oánh Cơ đi theo bên cạnh y, nghe y giảng những kiến thức nhập môn khô khan. Những nội dung này, Oánh Cơ từng thấy trong sách, đại khái đều hiểu. Có điều thỉnh thoảng Lăng Gia Ngôn sẽ giảng giải tỉ mỉ từ một góc độ khác, đến lúc này, Oánh Cơ mới hiểu ra, đằng sau những kiến thức cơ bản đơn giản kia còn có nhiều ý nghĩa khác.

Nàng chăm chú lắng nghe, cẩn thận ghi nhớ trong lòng.

“Ở ngay phía trước đấy.” Thị vệ đưa tay chỉ.

Lăng Gia Ngôn ngừng giảng giải cho Oánh Cơ, nói: “Bắt xong con yêu này, ta sẽ giảng tiếp cho muội. Muội đi theo sau ta, đừng đi xa.”

Cách đó không xa, Không Phạn vừa đuổi đến nơi vong yêu ẩn náu, chàng kinh ngạc giương mắt, nhìn về bóng dáng Oánh Cơ ở đằng xa.

Chàng còn tưởng cảm ứng với Oánh Cơ chỉ là ảo giác. Thì ra là thật.