Tiêu Thuần dừng lại cách ghế mây hơn hai mét. Không phải vì ghế không tốt, cũng không phải vì Mộ Dĩ An tiếp đón chưa đủ nhiệt tình. Chỉ là nàng đang mặc váy công sở, chân đi giày cao gót — kiểu ghế mây thấp mềm thế này không hợp với dáng ngồi của nàng, dễ mất đi vẻ chỉn chu, thậm chí còn có thể… ngã.

Mộ Dĩ An thấy nàng đứng yên, liền nhíu mày như hỏi: “Sao vậy?”

Tiêu Thuần liếc nhìn ghế mây, rồi quay lại nhìn Mộ Dĩ An, cũng khẽ nhíu mày — tuy nhẹ hơn, nhưng ý tứ rõ ràng.

Mộ Dĩ An nhìn ghế, rồi nhìn Tiêu Thuần, ánh mắt từ trên xuống dưới… cuối cùng cũng hiểu ra.

Nàng bật cười, dẫn nàng vào phòng: 
“Ta không để ý ngươi mặc gì, xin lỗi nhé.”

Tiêu Thuần quan sát khung cảnh trong phòng — cổ kính mà không cũ kỹ, giản dị nhưng có gu. Mộ Dĩ An mời nàng ngồi lên ghế gỗ hoa lê, rồi bận rộn chuẩn bị trà.

Thấy nàng thao tác khá thuần thục, Tiêu Thuần hỏi: 
“Ngươi biết pha trà à?”

“Ông ngoại ta thích trà.” Mộ Dĩ An mỉm cười. 
“Cha ta cũng thích. Từ nhỏ nhìn nhiều, nên cũng học được chút ít.”

Tiêu Thuần từng nghe tin Mộ Tùng Niên mất tích. Bên ngoài nói là mất liên lạc, nhưng thực tế rất có thể là trốn nợ. Tiêu thị từng có chút hợp tác với công ty của ông, nhưng số tiền không lớn, nên không giống Lôi thị ra tay tàn nhẫn.

Sợ Mộ Dĩ An hiểu lầm mình đến để đòi nợ, Tiêu Thuần chủ động hỏi: 
“Mẹ ngươi… sức khỏe khá hơn chưa?”

“Vẫn vậy. Nhưng đã qua cơn nguy hiểm. Bác sĩ nói vẫn có hy vọng tỉnh lại.”

So với lần gặp ở bệnh viện Ninh An, Mộ Dĩ An lúc này đã ổn hơn nhiều. Dù Tô Nghiên Nhã vẫn hôn mê, nhưng ánh mắt nàng đã có ánh sáng. Tiêu Thuần cảm nhận được: đây không phải là lời mạnh miệng để trấn an người ngoài, mà là niềm tin thật sự từ đáy lòng.

Tô Nghiên Nhã là người Tiêu Thuần từng nghe qua. Người khác thấy Mộ Dĩ An như vậy thường sẽ nghĩ nàng ngốc, muốn khuyên nàng đối mặt thực tế nhưng lại không nỡ. Riêng Tiêu Thuần, lúc này lại bị sự lạc quan ấy lay động. Trong khoảnh khắc, nàng cũng tin rằng Tô Nghiên Nhã sẽ tỉnh lại.

Trong công việc, Tiêu Thuần quen nhìn bằng chứng, quen đánh giá qua số liệu. Đã lâu rồi nàng chưa gặp ai như Mộ Dĩ An — chỉ bằng ánh mắt và giọng nói, đã khiến nàng tin tưởng.

May mà sự thất thần ấy chỉ kéo dài trong chốc lát. Tiêu Thuần thu lại suy nghĩ, bắt đầu cân nhắc cách dẫn vào chủ đề chính.

Mộ Dĩ An rót trà, hỏi: 
“Ngươi đến đây là đặc biệt tìm ta?”

Tiêu Thuần nhấp một ngụm trà. Lá trà không bằng loại ông nội nàng dùng, nhưng trong homestay thế này, cũng không thể đòi hỏi quá cao.

“Đúng vậy. Ta đến tìm ngươi.”

“Sao không gọi điện trước?”

Tiêu Thuần xoay nhẹ chén trà, giọng hơi nhạt: 
“Sợ gọi rồi ngươi trốn, không chịu gặp. Chẳng phải là công cốc?”

“Làm gì có. Ta đâu có sợ gặp ngươi.” 
Mộ Dĩ An cười lắc đầu. Rõ ràng nàng từng chủ động lưu số hai lần.

Nhưng nàng vẫn chưa hiểu rõ lý do Tiêu Thuần từ Hải Thành đến tận đây. Dù là chuyện nhà nghỉ dưỡng hay tiền rượu, Tiêu Thuần đều nắm quyền chủ động — đâu cần đích thân đến?

Tiêu Thuần gõ nhẹ lên mép bàn trà, móng tay bóng loáng lại khiến Mộ Dĩ An vô thức liếc nhìn.

“Ngoại công của ngươi từng có giao tình với gia gia ta. Ta vốn muốn mời ông đến gặp lại, để hai người ôn chuyện cũ.”

Mộ Dĩ An mím môi: 
“Ông ngoại ta mất mấy năm rồi.”

“Ta biết. Nên mới đến tìm ngươi.”

Mộ Dĩ An suy nghĩ một chút, rồi lắc đầu: 
“Tìm ta cũng vô ích. Ta đâu có quen biết gia gia ngươi.”

Tiêu Thuần đã đoán trước phản ứng này, nên bắt đầu trình bày kế hoạch.

Tiêu Vạn Đình nhớ bạn cũ, hoài niệm thời gian xưa. Dù người đã mất, chỉ cần có liên hệ, ông vẫn xúc động.

Tình bạn giữa ông nội nàng và Tô Thế Uẩn không quá sâu, nhưng chỉ cần Mộ Dĩ An xuất hiện với tư cách người thân, kể vài chuyện xưa, là đủ để an ủi.

Chuyện này không khó. Tiêu Thuần đã chuẩn bị mọi thứ, chỉ cần Mộ Dĩ An đồng ý đóng vai.

Không ngờ Mộ Dĩ An lại lắc đầu: 
“Không được. Ta không làm được.”

Tiêu Thuần hơi bất ngờ. Nàng đã chuẩn bị cả phương án thương lượng, thậm chí nghĩ Mộ Dĩ An sẽ đưa ra điều kiện. Nhưng nàng không ngờ lại bị từ chối thẳng thừng.

“Tại sao lại không được?” 
Mọi thứ đã chuẩn bị xong, nàng còn lo gì?

Mộ Dĩ An thu lại vẻ thoải mái ban đầu, nghiêm túc nói: 
“Ông ngoại chưa từng kể với ta những chuyện đó. Ta không biết ông có còn nhớ Tiêu gia gia hay không. Nếu là ta có giao tình thì dễ, nhưng ta không thể giả mạo suy nghĩ của ông.”

“Coi như ta mời ngươi, để gia gia ta vui một chút. Ngươi có thể đưa ra điều kiện.”

Mộ Dĩ An nhíu mày. Tiêu Thuần không rõ nàng có đang nghĩ đến chuyện nhà nghỉ dưỡng hay không. Ban đầu, nàng không định dùng chuyện này để trao đổi — vé đã nằm sẵn trong túi nàng.

Thực ra, Mộ Dĩ An cũng đang thiếu tiền. Tiêu Thuần đã điều tra rõ. Về giá cả, nàng sẵn sàng để Mộ Dĩ An tự đề xuất — dù sao lần này là nàng cần người giúp.

Nhưng Mộ Dĩ An vẫn giữ vẻ nghiêm trọng, chưa đưa ra câu trả lời.

Tiêu Thuần lại nhấp một ngụm trà. Vị thanh nhẹ khiến giọng nàng cũng mềm hơn: 
“Tiền, ngươi cũng có thể đề.”

Mộ Dĩ An nghiêng đầu nhìn nàng, như muốn tìm ra điều gì đó từ gương mặt ấy.

Tiêu Thuần không ngại bị nhìn, nhưng ánh mắt của Mộ Dĩ An khiến nàng hơi mất tự nhiên. Sợ bị nhìn lâu, nàng chủ động nói tiếp:

“Số tiền… có thể do ngươi quyết định.”

Điều kiện mà Tiêu Thuần đưa ra đã quá rộng rãi. Với xuất thân của nàng, lại đích thân đến tận nơi thể hiện thành ý, Mộ Dĩ An nghĩ: nếu nàng có “công phu sư tử ngoạm” thì cũng không phải là nói quá.

Bên ngoài, Tiêu Thuần vẫn nhàn nhã thưởng trà, nhưng bên trong lại đang âm thầm quan sát Mộ Dĩ An. Trên thương trường, nàng từng trải qua không ít cuộc đàm phán, việc dò đo tâm lý đối phương để tìm ra ranh giới cuối cùng là kỹ năng nàng rất thành thạo.

Thế nhưng ánh mắt của Mộ Dĩ An lại không hề thay đổi — vẫn là vẻ mặt tìm kiếm, như thể đang cố hiểu điều gì đó. Điều này khiến Tiêu Thuần hơi bực, nàng siết nhẹ chén trà trong tay, suýt nữa muốn hỏi: “Nhìn đủ chưa?”

Đúng lúc đó, Mộ Dĩ An bất ngờ lên tiếng: 
“Ngươi tại sao lại dùng cách này để khiến gia gia ngươi vui vẻ?”

Tiêu Thuần hơi giật mình, không ngờ nàng lại hỏi thẳng như vậy.

“Chuyện nhà ta, không cần thiết phải giải thích.”

“Nhưng ngươi tìm ta giúp, lại không nói rõ lý do. Ta biết đường nào mà giúp?”

Tiêu Thuần không muốn kéo theo quá nhiều chuyện nội bộ của Tiêu gia, càng không muốn nhắc đến chuyện bị thúc ép kết hôn. Nhưng Mộ Dĩ An lại cố chấp hơn nàng tưởng — đúng là không dễ thuyết phục.

“Nếu ngươi không muốn nhận tiền, thì chuyện nhà nghỉ dưỡng… chúng ta cũng có thể thương lượng.”

Lời nói mang chút áp lực, khiến Mộ Dĩ An hơi sững người.

Nhưng rất nhanh, nàng lấy lại bình tĩnh: 
“Ta muốn giúp ngươi, nhà nghỉ dưỡng ta cũng muốn. Nhưng ta không thể không biết gì mà đi lừa gạt một người lớn tuổi. Đó là nguyên tắc.”

Khóe môi Tiêu Thuần khẽ nhếch, ánh mắt nàng lóe lên vẻ thân thiện, nhưng cũng mang theo một tia thâm ý. Dù cuộc thương lượng chưa đi đến đâu, nàng lại phát hiện ra một mặt khác của Mộ Dĩ An.

Người này không tham lam, lại có nguyên tắc rõ ràng.

Thật ra, rất phù hợp với tiêu chuẩn “người được chọn” trong kế hoạch dài hơi của nàng. Nhưng nhân phẩm không thể chỉ nhìn qua một hai chuyện. Không sao, cứ quan sát thêm.

Tiêu Thuần bất ngờ mỉm cười, nói: 
“Ngươi cho ta chút thời gian để suy nghĩ cách nói sao cho phù hợp.”

Mộ Dĩ An vui vẻ gật đầu: 
“Được, không vội.”

Nàng nghĩ “chút thời gian” là nửa tiếng hay một tiếng. Ai ngờ Tiêu Thuần lại hỏi: 
“Chỗ ngươi có phòng khách trống không?”

---

Tác giả có lời muốn nói:

Mộ Dĩ An: Ta hảo tâm cho ngươi thời gian suy nghĩ, không ngờ ngươi lại muốn… ngủ lại chỗ ta?

Tiêu Thuần: Ta muốn ngủ, thì sao nào?