Ngày hôm sau, Thẩm Yến Tây lái xe đưa Trần Gia Nhất và hai nhóc tì đi Vân Cảng.

Đây là lần đầu tiên hai bé đến Vân Cảng, cũng là lần đầu tiên được ngắm nhìn biển cả trong làn tuyết trắng.

Tiểu Ngũ là người lên tiếng trước, cậu bé “a” một tiếng, bàn tay nhỏ chỉ về phía những con sóng màu xanh xám đang nhấp nhô không xa, cả người cứ thế nhún nhảy trong vòng tay Thẩm Yến Tây. Những hạt tuyết nhỏ li ti rơi trên chiếc áo khoác nhung của cậu bé, Tiểu Ngũ tò mò đưa tay ra bắt, chạm phải cái lạnh buốt ở đầu ngón tay liền cười vang.

Tiểu Lục vừa ngủ một giấc dài trên xe nên giờ vẫn chưa tỉnh hẳn, cô bé lẳng lặng gục đầu lên vai Trần Gia Nhất. Trên hàng mi dày cong vút còn vương những bông tuyết vụn, trông cô bé chẳng khác nào một tiểu thiên thần chỉ xuất hiện vào những ngày tuyết rơi trong truyện cổ tích.

Căn căn hộ nhỏ mà Trần Gia Nhất và Thẩm Yến Tây từng ở được dọn dẹp sạch sẽ, ngăn nắp. Đến môi trường mới, hai nhóc tì tự nhiên lại bắt đầu công cuộc khám phá, khiến Thẩm Yến Tây phải bám sát theo sau không rời nửa bước.

Trần Gia Nhất nghe điện thoại xong bước vào phòng ngủ, thấy Tiểu Ngũ đang nghịch mô hình môtô ở đầu giường, còn Tiểu Lục thì nằm bò bên cạnh, trên giường trải sẵn một cuốn sách.

Tiểu Lục ngẩng đầu nhìn Thẩm Yến Tây, rồi lại cúi xuống nhìn sách, ra vẻ như đang phân biệt điều gì đó.

Một lúc sau, ngón tay nhỏ nhắn chỉ vào tấm ảnh trong sách, cất giọng sữa: “Mẹ, anh.”

Thẩm Yến Tây: “…”

“Đây là mẹ.” Thẩm Yến Tây chỉ vào chàng trai trong ảnh, kiên nhẫn đính chính với con gái: “Còn đây mới là bố.”

Tiểu Lục cau mày nhìn Thẩm Yến Tây, ra vẻ hoài nghi.

Mất một lúc, cô bé mới toét miệng cười: “Bố!”

Trần Gia Nhất tiến lại gần, nhìn thấy tấm ảnh kẹp trong trang sách, đó là ảnh chụp chung của cô và Thẩm Yến Tây.

“Chúng mình chụp tấm này từ bao giờ thế anh?”

“Ngày trường Nhất Trung tổ chức lễ ra quân thi đại học, không phải chúng ta có đi ăn cơm cùng nhau sao?”

Trần Gia Nhất hồi tưởng lại chuyện ngày hôm đó, trong ấn tượng của cô hình như vẫn còn những người khác nữa.

Thẩm Yến Tây: “Có chụp một tấm chung, anh đã cắt bỏ những người khác đi rồi.”

“…?”

“Bố ơi, bố.” Tiểu Ngũ nhào tới, cầm mô hình trong tay nhét vào lòng Thẩm Yến Tây, rồi chỉ vào nắp động cơ trên mô hình: “Mở, mở.”

Tiểu Ngũ hiện tại đúng là một “fan cuồng” xe cộ tí hon. Theo quan sát của Mạnh Tĩnh, mức độ đam mê xe mô hình của cậu bé còn cuồng nhiệt hơn cả Thẩm Yến Tây hồi nhỏ.

Trần Gia Nhất xoa đầu Tiểu Ngũ: “Anh thấy sau này Tiểu Ngũ có nối nghiệp bố không?”

Thẩm Yến Tây cúi đầu giúp con trai hí hoáy với món đồ chơi: “Tùy con thích thôi. Nhưng nếu nó muốn trở thành tay đua, đương nhiên anh rất sẵn lòng.”

Cả nhà dùng bữa trưa xong thì trận tuyết kéo dài một ngày rưỡi ở Vân Cảng cũng tạnh hẳn. Sau cơn tuyết trời lại hửng nắng, ánh mặt trời dịu dàng xuyên qua lớp mây dày đặc. Thẩm Yến Tây dắt Trần Gia Nhất cùng hai nhóc tì ra ngoài nặn tuyết.

Tiểu Ngũ đòi nặn một chiếc ô tô, còn Tiểu Lục lại muốn có rồng lửa nhỏ và em thỏ.

Trần Gia Nhất mỉm cười nhìn Thẩm Yến Tây: “Thẩm tổng, cố lên nhé.”

Cô đội chiếc mũ lông xù, đôi mắt cong cong, trông chẳng khác gì cô thiếu nữ năm nào nài nỉ Thẩm Yến Tây nặn tuyết cho mình.

“Trần Nhất Nhất, em muốn nặn gì nào? Anh nặn cho em trước.”

“Em không cần đâu…” Chạm phải ánh mắt sâu thẳm của Thẩm Yến Tây, khóe môi Trần Gia Nhất càng mở rộng: “Thế em muốn một chú mèo nhỏ, giống như Nhị, Tam, Tứ ấy.”

“Được.” Thẩm Yến Tây gật đầu.

Tiểu Ngũ và Tiểu Lục đang chổng mông cặm cụi đào tuyết, Thẩm Yến Tây nặn hai quả cầu tuyết nhỏ, thừa lúc hai con không chú ý liền ném thẳng vào mông chúng.

Hai nhóc tì khựng lại, quay đầu nhìn quanh, Thẩm Yến Tây đã cúi đầu xúc tuyết như thể chẳng có chuyện gì xảy ra. Trần Gia Nhất đứng bên cạnh cười không ngớt: “Thẩm tổng, anh bao nhiêu tuổi rồi đấy?”

“Lớn hơn em hai tuổi.”

“…”

Đúng là câu trả lời vừa trẻ con vừa gian xảo.

Trần Gia Nhất nhớ lại những chuyện hồi nhỏ mà Mạnh Tĩnh từng kể, cô đưa tay chạm nhẹ vào tai chú mèo tuyết mà Thẩm Yến Tây vừa nặn: “Anh nói xem, nếu hồi đó anh không chạy mất mà ngoan ngoãn lại dỗ dành em, nặn tuyết cho em, có phải chúng mình đã cùng nhau lớn lên rồi không?”

Thẩm Yến Tây ngước mắt: “Em nhắc chuyện này, là muốn anh hối hận đến chết à?”

“Hửm?”

Trần Gia Nhất mỉm cười: “Em chỉ bỗng nhiên nghĩ thế thôi.”

Thẩm Yến Tây nắn nốt chiếc tai còn lại của chú mèo, khẽ “ừm” một tiếng.

“Sẽ cùng nhau lớn lên, học chung trường tiểu học, trung học, đại học. Anh sẽ bảo vệ em, nuông chiều em từ nhỏ, tiện thể đuổi hết đám con trai quanh em, ngắt sạch mọi đóa hoa đào. Đợi em mười tám tuổi sẽ tỏ tình, hai mươi tuổi sẽ lừa em đi đăng ký kết hôn.”

“…”

Thẩm Yến Tây ngẩng đầu, định ninh nhìn người con gái bên cạnh: “Quá trình có thể khác đi, nhưng kết cục sẽ không thay đổi.”

Chiếc đầu mèo trên tay anh đã dần thành hình, Tiểu Ngũ và Tiểu Lục đều vây lại xem.

Tiểu Ngũ toe toét: “Mèo mèo, mèo mèo.”

Tiểu Lục chu môi nhìn đầu mèo: “Meo~”

Trần Gia Nhất và Thẩm Yến Tây đều bật cười. Thẩm Yến Tây liếc nhìn cô: “Nuôi thêm hai con mèo nữa, cũng đặt tên là Nhị Nhị và Tứ Tứ. Sinh một đôi trai gái, giống hệt như Tiểu Ngũ và Tiểu Lục.”

Tất cả đều là những mảnh ghép quan trọng trong cuộc đời anh, thiếu đi bất kỳ ai cũng đều không phải là một Thẩm Yến Tây trọn vẹn.

“Còn em thì sao, Trần Nhất Nhất?”

Trần Gia Nhất bị hỏi đến mức hơi đỏ mặt. Câu trả lời của cô chắc chắn Thẩm Yến Tây đã biết rõ, vậy mà anh vẫn cứ thích hỏi.

“Em… không biết, chưa nghĩ ra.”

Cô né tránh ánh nhìn rực cháy của Thẩm Yến Tây, cố kìm nén nụ cười nơi khóe môi: “Biết đâu em sẽ gặp được người còn…”

Vốn định trêu Thẩm Yến Tây một chút, nhưng nói đến đây, Trần Gia Nhất chợt nhận ra rằng, cô sẽ chẳng bao giờ gặp được ai tốt hơn, yêu cô hơn và xứng đáng để cô yêu hơn Thẩm Yến Tây nữa.

“Còn gì nữa?” Thẩm Yến Tây bóp nhẹ ngón tay cô: “Còn tốt hơn anh?”

“Đúng thế, người tốt hơn anh.” Ánh mắt Trần Gia Nhất lấp lánh ý cười: “Nhưng… em vẫn chọn anh.”

“Thẩm Yến Tây.” Trần Gia Nhất hơi dựa lại gần, hạ thấp giọng: “Bất kể gặp được ai, em cũng chỉ chọn mình anh thôi.”

Thẩm Yến Tây lắng nghe chăm chú, bàn tay đang nắm tay cô dần siết chặt.

Bốn mắt nhìn nhau, anh khẽ “ồ” lên một tiếng nhẹ bẫng.

Trần Gia Nhất: “?”

Thế nhưng cô lại thấy khóe môi Thẩm Yến Tây hơi nhếch lên.

Oo—

Điện thoại Thẩm Yến Tây rung lên, là tin nhắn từ Tạ Gia Nhượng.

Tạ Gia Nhượng: [Anh Yến, có thể cho em mượn Tiểu Ngũ với Tiểu Lục một chút không?]

Tạ Gia Nhượng: [Em định kết hôn với Tiết Trăn, muốn mời Tiểu Ngũ và Tiểu Lục đến làm phù dâu phù rể nhí.]

Tạ Gia Nhượng đã độc thân suốt hai mươi tám năm, vậy mà chỉ trong vòng chưa đầy hai mươi tư giờ đã đánh mất nụ hôn đầu và đêm đầu tiên, hoàn thành cuộc lột xác từ kẻ độc thân thành người có vợ.

Khi anh ta khoe giấy đăng ký kết hôn lên vòng bạn bè, ngoại trừ Trần Gia Nhất và Thẩm Yến Tây ra thì tất cả mọi người đều sững sờ, thậm chí là không tin nổi.

[???]

[?!!]

[Tiểu Tạ tổng, cái này là cậu ghép đúng không?]

[Để hoàn thành nhiệm vụ của ông cụ, cậu cũng thật là bất chấp mọi thủ đoạn.]

[Đừng nói nha, ảnh ghép nhìn thật phết.]

…

“Tốc độ của Gia Nhượng đúng là đáng kinh ngạc quá.” Trần Gia Nhất tuy không sốc như những người khác, nhưng vẫn cảm thấy thật khó tin.

“Em cũng thấy quá nhanh sao?”

Trần Gia Nhất gật đầu.

Đâu chỉ là nhanh, tốc độ này ngang ngửa tên lửa rồi.

Thấy Thẩm Yến Tây hỏi vậy, Trần Gia Nhất khựng lại: “Anh biết chuyện gì sao?”

“Không chắc chắn lắm, anh cũng không đi điều tra.”

“Hửm?”

Thẩm Yến Tây cũng mới biết được khi trò chuyện với Chu Úc Xuyên rằng Tiết Trăn từng học ở Kinh Bắc, là bạn học cấp ba của Tạ Gia Nhượng.

Chu Úc Xuyên: [Cậu không có chút ấn tượng nào về cô nàng Tiết Trăn này sao?]

Thẩm Yến Tây không có ấn tượng, anh chẳng nhớ nổi cô gái nào ngoài Trần Gia Nhất cả.

Chu Úc Xuyên: [Bức thư tình mà Tạ Gia Nhượng nhắc tới, chắc cậu phải nhớ chứ.]

Chuyện này thì Thẩm Yến Tây nhớ.

Mấy năm trước khi Tạ Gia Nhượng chuyển nhà, anh ta vô tình tìm thấy một bức thư tình.

Thư tình đối với Tạ Gia Nhượng mà nói thì chẳng có gì đặc biệt, anh ta từ nhỏ đã được con gái yêu mến. Nhưng kẹp cùng bức thư đó còn có một mô hình máy bay.

Tạ Gia Nhượng có một ước mơ ít người biết đến, đó là anh ta luôn muốn trở thành phi công. Biết ước mơ đó quá xa vời nên Tạ Gia Nhượng gần như không bao giờ nhắc tới.

Khi phát hiện ra bức thư tình đó, Tạ Gia Nhượng đã thẫn thờ rất lâu, nhưng trên thư lại không có lấy một cái tên, đối phương rõ ràng không muốn anh ta biết mình là ai.

Chu Úc Xuyên: [Ngày lễ tốt nghiệp của Gia Nhượng, tôi có đến trường cậu ấy, nếu tôi không lầm thì cái hộp đó chính là Tiết Trăn đưa cho cậu ấy.]

Thẩm Yến Tây hiểu rất rõ, Chu Úc Xuyên sẽ không nhớ nhầm. Anh trầm ngâm hồi lâu rồi trả lời thắc mắc của Trần Gia Nhất: “Nhanh như vậy, rõ ràng là một trong hai người đã lên kế hoạch từ lâu rồi.”

“?”

Trần Gia Nhất suy nghĩ một lát: “Tiết Trăn sao?”

“Cô ấy và Gia Nhượng trước đây là bạn học, chắc hẳn cũng đã thích cậu ấy từ lâu rồi.” Liên quan đến tình cảm riêng tư của con gái, Thẩm Yến Tây dùng từ ngữ có phần dè dặt hơn.

Trần Gia Nhất hơi ngạc nhiên.

Một lúc sau cô lại khẽ mỉm cười, vừa thấu hiểu vừa có chút bất lực.

Đúng là tạo hóa trêu ngươi, đôi khi trong cõi u minh, nhiều việc dường như đã có định số từ sớm.

“Gia Nhượng có biết không anh?”

Thẩm Yến Tây lắc đầu: “Hiện tại mà nói, chắc là vẫn chưa biết.”

Trần Gia Nhất hiểu tính cách của Thẩm Yến Tây, anh không bao giờ can thiệp vào cuộc sống tình cảm của bạn bè, chuyện của Phương Minh và Ivy năm xưa chính là minh chứng rõ nhất.

“Vậy chúng mình cũng đừng nói cho cậu ấy biết.”

“?”

Trần Gia Nhất mỉm cười: “Nếu cậu ấy đối xử tốt với Tiết Trăn, đủ yêu thương và trân trọng cô ấy thì sẽ có ngày Tiết Trăn để cậu  ấy biết thôi. Trước đó, cứ để cậu ấy nếm trải chút khổ sở, cảm nhận cái gọi là lo sợ mất mát cũng tốt.”

Có như vậy, anh ấy mới biết trân trọng hơn.

Và mới có thể khiến một mối quan hệ vốn mất cân bằng từ lâu tìm lại được điểm cân bằng.

Thẩm Yến Tây nhìn vào đôi mắt đang lấp lánh ý cười của cô: “Trần Nhất Nhất, em học hư rồi.”

“Gần mực thì đen, gần đèn thì rạng mà.”

“Ồ, hèn chi bây giờ anh cứ thấy tâm tư mình chẳng hề đơn thuần chút nào, nhất là mỗi khi nhìn thấy em.”

“…?”

Bên cạnh vang lên tiếng cười nắc nẻ của Tiểu Ngũ và Tiểu Lục.

Hai nhóc tì đang cặm cụi vẽ vời trên giấy, một mảng màu sắc hỗn độn chẳng ra hình thù gì.

Trần Gia Nhất né tránh ánh mắt đầy ý cười của Thẩm Yến Tây, bước tới xem hai con vẽ tranh. Cô chỉ vào một cái vòng tròn trên giấy hỏi hai bé: “Đây là cái gì thế nhỉ?”

Tiểu Ngũ: “Mẹ.”

“… Thế còn cái này?” Trần Gia Nhất lại chỉ vào cái vòng tròn bên cạnh.

Tiểu Lục: “Bố!”

Trần Gia Nhất: “…”

Tầm tuổi này các bé chưa có nhận thức cụ thể về hình ảnh khi vẽ tranh, Trần Gia Nhất tin rằng chúng chỉ đang trả lời kiểu “ông nói gà bà nói vịt” thôi.

“Vậy để mẹ vẽ thêm một Tiểu Ngũ và một Tiểu Lục nữa nhé?”

Tiểu Lục cười hì hì, nhét cây bút vẽ vào tay Trần Gia Nhất, rõ ràng là muốn mẹ cùng tham gia.

Trần Gia Nhất cầm bút, vẽ thêm hai vòng tròn nhỏ bên cạnh hai vòng tròn lớn: “Đây là Tiểu Ngũ, đây là Tiểu Lục.”

Lại vẽ thêm hai cái vòng nhỏ xíu ở bên cạnh nữa: “Đây là Nhị Nhị và Tứ Tứ.”

Chỉ là những vòng tròn đơn giản như vậy cũng đủ khiến hai nhóc tì cười khoái chí.

Tiểu Lục kéo tay Thẩm Yến Tây, muốn bố cũng cùng vẽ.

Thẩm Yến Tây rất sẵn lòng cùng các con chơi trò chơi có vẻ trẻ con này.

Anh dùng bút màu xanh lam tô một mảng lớn dưới sáu cái vòng tròn: “Đây là biển ở Vân Cảng, có màu xanh này.”

Lại vẽ thêm một ngôi nhà bằng những nét vẽ đơn giản ở bên cạnh: “Đây là nhà của chúng mình.”

“Là nơi bố và mẹ yêu nhau.”

Biển mùa đông lúc chạng vạng tĩnh mịch và bình yên. Ngoài cửa sổ là sắc trắng lạnh lẽo sau cơn tuyết, trong nhà là ánh đèn vàng ấm áp tỏa xuống.

Gia đình bốn người quây quần bên nhau, những đường nét trên giấy tuy nguệch ngoạc và sặc sỡ màu sắc.

Tiểu Ngũ và Tiểu Lục đang tranh nhau một cây bút màu đỏ, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo dính đầy màu vẽ, trông như hai chú mèo mướp nhỏ.

Trần Gia Nhất ngước mắt, chạm phải ánh nhìn của Thẩm Yến Tây đang hướng về phía mình.

Bốn mắt giao nhau, cả hai cùng lúc mỉm cười.

Thời gian mênh mông, năm tháng bình lặng, và họ chính là vũ trụ nhỏ của nhau.

HOÀN TOÀN VĂN