Trần Văn Cảng theo Du Sơn Đinh vào thang máy, thấy hắn ấn nút tầng 5, bên cạnh có ghi dòng chữ "Phòng giải trí VIP".

Du Sơn Đinh làm việc cho Hoắc Niệm Sinh, hôm nay trước khi đến đây, anh đã biết sẽ bị làm khó dễ, Trần Văn Cảng vốn cũng đã chuẩn bị tinh thần rồi. Lúc đầu anh đến là vì muốn để mắt tới hắn, tránh hắn gây rắc rối cho cô bé Tiểu Lâm. Cũng muốn gặp lại người bạn cũ Du Sơn Đinh này, hòng tìm cách tiếp xúc với Hoắc Niệm Sinh. Nhưng điều anh không ngờ là chính Hoắc Niệm Sinh cũng có mặt ở đây.

Trong đám người được gọi là giới thượng lưu ở Kim Thành, cái giàu có của Du Sơn Đinh thực chất là loại người ta không coi ra gì. Một kẻ xuất thân nông dân như hắn dù có hào phóng đến đâu thì vẫn có nhiều người âm thầm chế nhạo hắn chỉ là con chó do Hoắc Niệm Sinh nuôi. Có lẽ bản thân hắn cũng hiểu rõ điều này.

Thực ra ở kiếp trước, Trần Văn Cảng cũng có mối quan hệ khá tốt với hắn - nhưng là chuyện về sau.

Con người Du Sơn Đinh trông không giống người tốt thật, nhưng không phải không có ưu điểm gì, ít nhất thì cũng có tình có nghĩa, còn hiếu thảo. Hoắc Niệm Sinh để lại mọi thứ cho Trần Văn Cảng, Du Sơn Đinh thì lại không muốn làm việc cho Trần Văn Cảng nên đề nghị ra đi. Khi đó Trần Văn Cảng không ngăn cản. Trọng nghĩa thường là phường chợ búa, người Du Sơn Đinh phục là Hoắc Niệm Sinh, đối tượng trung thành của hắn đã không còn, tất nhiên là sẽ ra đi. Sau đó, do vài chuyện trùng hợp ngẫu nhiên mà hai người lại được kéo đến gần nhau.

Trần Văn Cảng thực ra không nghĩ mình đã làm gì cả, nhưng anh vẫn nhớ hắn đã nói: "Cậu Trần, Du Sơn Đinh tôi tuy không học hành gì nhiều, nhưng không phải là loại người không biết đền ơn đáp nghĩa, cậu chăm sóc người thân của tôi, tôi đã thấy rõ tính cách của cậu, nếu cậu không chê thì sau này coi tôi như một người bạn, có việc gì cần dùng đến, cậu bảo tôi đi về hướng đông, tôi quyết không đi về hướng tây."

Đến tận trước khi Trần Văn Cảng mất, mỗi lần uống rượu với nhau, hai người vẫn thường nhắc đến Hoắc Niệm Sinh. Trần Văn Cảng luôn thấy Du Sơn Đinh đổ một ly rượu xuống đất trước. Anh cũng rất biết ơn vì ly rượu này.

Nhưng làm bạn bè lâu năm khiến anh gần như quên mất rằng người này khi còn trẻ cũng là một kẻ không ra gì.

Du Sơn Đinh mở cửa phòng giải trí, Trần Văn Cảng đi theo sau lưng hắn vào trong.

Căn phòng chìm trong im lặng. Phòng giải trí không nhỏ, nhưng chỉ có vài ngọn đèn được bật sáng, bóng tối và ánh sáng đan xen mờ ảo trên tấm thảm nền vàng hoa đỏ. Máy chơi mạt chược và máy đẩy xu được giấu trong nửa tối, thứ đang đang bật là một chiếc đèn pha lê, ba chiếc bàn bida xếp thành hàng dưới đèn.

Một người đang khom mình trên bàn chơi bida. Trong cả một căn phòng rộng lớn, chỉ có mình y tự chơi tự vui. Cách một tiếng, hai bi va vào nhau, bi đỏ rơi vào túi, âm thanh vang vọng trong căn phòng trống không, càng trở nên trống trải hơn.

Người đó đứng dậy, nhìn thấy Trần Văn Cảng, đôi mắt hoa đào đột nhiên cong lên: "Văn Cảng."

Hoắc Niệm Sinh rất nhiệt tình: "Sao cậu lại tới đây?"

Du Sơn Đinh làm ra vẻ mặt "hóa ra là người một nhà" vừa khoa trương vừa giả tạo: "Thì ra Tiểu Trần quen sếp Hoắc à... Hầy, thật là!" Hắn vỗ bộp một cái lên lưng Trần Văn Cảng.

Nhưng Trần Văn Cảng cũng chẳng thèm oán hận hắn làm gì. Chỉ ngây người nhìn lại, trong đầu thậm chí còn không nhớ tại sao mình lại đến đây. Trong khoảnh khắc này, anh dường như bị cuốn vào vòng xoáy của đôi mắt ấy. Trái tim căng ra đau đớn.

Đột nhiên, một cây cơ bida được đặt trước mặt anh, Hoắc Niệm Sinh cười hỏi: "Biết chơi không?"

"...Biết một chút." Trần Văn Cảng đưa tay ra đón lấy, trả lời bằng giọng rất nhẹ, như sợ làm gián đoạn giấc mơ này.

"Vậy đến thử xem?" Hoắc Niệm Sinh quay lại bàn, đưa ra lời mời: "Đúng lúc tôi chơi một mình cũng chán."

"Đã là bạn của sếp Hoắc thì cái gì cũng dễ nói thôi, Tiểu Trần trò chuyện đi nhá." Du Sơn Đinh biết điều rời khỏi phòng. Trước khi đi, hắn đưa tay ra hiệu nghe điện thoại bên tai: "Tôi vẫn ở trong văn phòng. Nếu cần gì cứ gọi cho tôi, tôi sẽ đến ngay."

Hoắc Niệm Sinh nhường vị trí gần bi trắng nhất trên bàn, ra hiệu bằng mắt.

Trần Văn Cảng thở ra một hơi khá nhẹ, rồi đặt cơ bida xuống. Anh cởi áo vest ra, nhìn quanh nhưng không tìm thấy móc treo phù hợp, đành đặt lên chiếc ghế gần đó, sau đó quay lại, chỉ mặc áo sơ mi trắng và quần dài đen, kiểm tra thân và đầu cơ. Thật ra chỉ còn lại bi đen và bi trắng trên chiếc bàn màu xanh lá cây đậm, còn đang nằm ở một góc rất oái oăm, muốn đánh vào lỗ cũng khá khó.

Trong khi Trần Văn Cảng đang nhìn tình thế trên bàn, Hoắc Niệm Sinh cũng đang nhìn anh. Chân dài hông hẹp, người đứng thẳng tắp như cơ bida. Anh dựa người vào bàn, khom lưng, đặt cơ bida lên giá đỡ, mắt nhìn về phía trước, động tác gọn gàng dứt khoát, không giống như dân nghiệp dư.

Đèn pha lê rắc ánh sáng trắng tinh khiết xuống. Mặc dù được chiếu sáng từ trên xuống, vô số dây treo bằng thủy tinh vẫn khuếch tán ánh sáng theo một cách nhu hòa nhã nhặn, không làm ảnh hưởng đến vẻ đẹp của anh, ngược lại còn như được thêm vào một bộ lọc ánh sáng dịu nhẹ.

Hoắc Niệm Sinh bỗng rung động, y đã gặp hàng hà sa số người đẹp, nhưng chỉ nhận thấy một cảm giác mong manh khó diễn tả ở người này. Làm sao để hình dung bây giờ? Có lẽ sẽ giống chiếc đèn chùm pha lê trên trần nhà, khi treo ở trên cao sáng chói lộng lẫy, nhưng nếu không may rơi xuống...

Cạch!

Bi cái màu trắng đẩy bi đen về phía trước, nhờ vào sức đẩy này, viên bi đen đập vào thành bàn, nảy trở lại, chuyển động chậm lại do ma sát, lăn đến mép lỗ, từ từ rơi vào túi trả bóng.

Trần Văn Cảng đứng thẳng dậy, hơi ngẩng đầu về phía y, đôi mắt phản chiếu ánh đèn pha lê.

Hoắc Niệm Sinh mỉm cười khen: "Cậu thế này đâu phải chỉ biết một chút."

Trần Văn Cảng cong môi, nói cảm ơn.

Không còn bi nữa. Hoắc Niệm Sinh đặt cơ bida sang một bên, cúi xuống lấy ra từng viên bi màu.

Trần Văn Cảng cũng thò tay vào rãnh dưới gầm bàn. Anh cầm bi, nhấc từng cặp xếp vào khung tam giác.

Ngón tay họ vô tình sượt qua nhau, Trần Văn Cảng vội rụt lại như bị tạt nước nóng.

Lần trước là anh nhìn tay Hoắc Niệm Sinh, lần này đến Hoắc Niệm Sinh để ý tay của anh: từng ngón ngọc ngà. Trần Văn Cảng có đôi tay vừa nhìn là biết chưa từng làm việc nặng, các ngón tay thon dài trắng nõn, móng tay bóng và đầy đặn, được cắt tỉa gọn gàng.

Điều này khiến Hoắc Niệm Sinh rất hứng thú, hỏi: "Cậu đã từng học đàn piano chưa?"

Trần Văn Cảng biết tại sao y lại hỏi câu hỏi này, không biết đã có bao nhiêu người nói ông trời ban cho anh đôi bàn tay để chơi piano. Anh vô thức cúi đầu xuống nhìn một cái: "Biết một chút."

Trên thực tế, nếu cha ruột của anh vẫn còn sống, có lẽ anh sẽ không học chơi piano, đôi tay cũng sẽ không thon được như vậy. Hai cha con sẽ nương tựa vào nhau, cùng nhau sinh sống, anh sẽ ngoan ngoãn lo hết việc nhà, nấu nướng và giặt giũ khi cha đi làm. Cả cuộc đời của anh có lẽ sẽ hoàn toàn khác so với bây giờ, nhưng bản thân anh không thể tưởng tượng được nó sẽ như thế nào.

"Lại là biết một chút?" Hoắc Niệm Sinh thấy buồn cười: "Vậy thì cái biết một chút này của cậu rõ ràng là không đáng tin."

"Lần này thực sự chỉ biết một chút." Trần Văn Cảng khẳng định. "Tôi chỉ học cơ bản, chơi cũng chỉ ở mức tạm được."

"Tiếc là ông chủ Du ông có đàn. Nếu không chúng ta có thể cược xem lời cậu nói là thật hay giả."

"Vậy chẳng phải thắng thua do tôi quyết định à?"

"Cậu quyết định thì cậu quyết định." Hoắc Niệm Sinh xếp các viên bi màu thành một hình tam giác đều: "Tôi dám chơi dám chịu là được."

Xếp ngay ngắn thẳng tắp rồi, y lùi lại với nụ cười trên môi, nhường cho Trần Văn Cảng mở đầu.

Trần Văn Cảng đặt bi cái xuống bàn, cong lưng.

Cạch một tiếng, những trái bida đầy màu sắc tản ra như tiên nữ rắc hoa.

Tiếp theo là đến lượt Hoắc Niệm Sinh. Hoắc Niệm Sinh lại chỉ hứng thú tán gẫu với anh: "Nói ra thì, cậu học cái này từ ai vậy?"

Trần Văn Cảng nói thật: "Hồi học cấp 2 trường có câu lạc bộ Snooker. Thực ra cũng đã lâu rồi không chơi nữa."

"Thích Snooker?"

"Tàm tạm." Là Trịnh Ngọc Thành thích, Trần Văn Cảng chỉ chơi cùng.

"Tôi nghe Bảo Thu nói rằng hồi còn đi học, Trịnh Ngọc Thành cũng từng tham gia giải Snooker thiếu niên." Hoắc Niệm Sinh mỉm cười, dùng phấn lau đầu cơ bida: "Xem ra là hắn hứng thú hơn. Thành tích trong cuộc thi thế nào?"

"Hình như cũng được." Trần Văn Cảng trả lời qua loa: "Không nhớ rõ chi tiết, thật ra cũng chỉ là chơi cho vui thôi."

Hoắc Niệm Sinh phát ra tiếng cười đầy ẩn ý từ mũi. Y bất thình lình tiến lại gần Trần Văn Cảng, đặt tay phải lên bàn, để lộ cánh tay rắn chắc.

Trần Văn Cảng cũng mỉm cười, nhưng cơ thể căng lên, đồng thời, trong lòng anh dâng lên cảm giác mờ mịt lạ lùng. Hoắc Niệm Sinh không có ký ức của kiếp trước, anh đã chung chăn gối với y đến bảy năm, nếu có thì anh sẽ phát hiện ra. Đối mặt với Hoắc Niệm Sinh thế này, mỗi lời nói, mỗi hành động đều mang đầy tính hung hăng, làm anh ứng phó hết sức lúng túng.

Trần Văn Cảng quá hồi hộp, chỉ đứng cách Hoắc Niệm Sinh nửa mét mà anh thậm chí còn nín thở. Ngược lại, Hoắc Niệm Sinh chẳng hề kiêng kỵ, thoải mái bộc lộ bản chất thật của mình. Người không có ký ức sẽ hạnh phúc hơn. Ở kiếp này, y không còn phải che giấu sự cẩn trọng ẩn trong từng cử chỉ vì khuyết tật của Trần Văn Cảng.

Trần Văn Cảng mất tập trung nên đánh lệch, Hoắc Niệm Sinh cũng không tiếp tục tìm cớ lôi kéo anh nói chuyện nữa. Trong một khoảng thời gian, âm thanh duy nhất trong phòng giải trí là tiếng bi bida đập vào nhau. Tuy nhiên hai người thay phiên nhau đánh trong im lặng lại có vẻ rất kỳ dị.

Cuối cùng, Trần Văn Cảng chủ động lên tiếng, tìm chủ đề khác: "Nơi này không mở cửa cho người ngoài sao?"

Hoắc Niệm Sinh đáp: "Phòng này là dạo này ông chủ Du đóng cửa sửa chữa. Tôi thân với anh ta nên mới mượn chỗ để giết thời gian thôi. Nhân tiện, vừa rồi trước khi lên đây Du Sơn Đinh gọi cho tôi, nói cậu tìm tôi có việc."

Trần Văn Cảng chỉ biết cười nói: "Tôi đến tìm anh ta vốn chỉ để thử vận ​​may."

Hoắc Niệm Sinh hỏi: "Thật ra có chuyện gì, sao không nói cho tôi biết?"

Trần Văn Cảng kể lại ngắn gọi chuyện đặt phòng tiệc, cũng không nhắc đến bà Trịnh.

Nghe xong, Hoắc Niệm Sinh không trả lời, đến lượt y đánh rồi. Y cúi người về phía trước, chuyên tâm ngắm hướng bi.

Thấy vậy, Trần Văn Cảng cũng không nói lời nào cắt ngang, chỉ im lặng nhìn.

Sau một hồi ngắm nghía, Hoắc Niệm Sinh cuối cùng cũng đánh ra. Là một cú đánh bi liên hoàn rất đặc sắc, va chạm liên tiếp, tạo ra nhiều âm thanh giòn giã. Rồi y mới chậm rãi nói: "Vậy thì hơi phiền phức. Đúng là tôi cần dùng đến thật, đã gửi thư mời đi rồi."

Lần này đến lượt Trần Văn Cảng không trả lời. Anh đang suy nghĩ xem nên nói gì. Một mặt, anh biết Hoắc Niệm Sinh chỉ đang giả vờ thôi; mặt khác, quả thật là anh đã chủ động tìm đến cửa, bất kể có thừa nhận hay không cũng khó giải thích rõ ràng trong một câu.

Hoắc Niệm Sinh nhắc nhở: "Đến cậu rồi."

Trần Văn Cảng nghe lời, cúi xuống chọn bi màu xanh gần mình. Anh lại phát huy thất thường, đầu cơ lướt qua bi cái, hoàn toàn mất điểm.

Bởi vì Hoắc Niệm Sinh đang vây lấy anh từ phía sau: "Lần này cậu lấy lòng Trịnh Ngọc Thành, hắn sẽ cảm ơn cậu thế nào?"

Trần Văn Cảng cứng người, thậm chí trong thoáng chốc còn chưa hiểu nổi những lời bên tai. Anh không còn là một thanh niên ngây thơ thiếu kinh nghiệm nữa, nhưng lại đang căng thẳng hơn cả lần đầu gặp mặt.

Trần Văn Cảng chống tay lên bàn bida, có cảm giác như mình là một con cừu bị ngoạm lấy gáy. Cuộc đi săn đầu ngay từ lúc anh bước vào. Hoắc Niệm Sinh chính là con báo săn đang nghỉ ngơi trong màn đêm, mở đôi mắt đang nheo lại, quan sát con mồi đi lạc vào lãnh thổ của mình. Một bàn tay lần mò trên lưng dưới của anh, qua lớp áo sơ mi nhét trong thắt lưng, ngón tay cái v**t v* vòng eo mềm dẻo một cách mờ ám.

"Tôi thực sự không quan tâm đến chuyện của nhà họ Trịnh bọn họ." Hoắc Niệm Sinh thì thầm vào tai anh như đang đùa cợt: "Phòng tiệc gì đó cậu thích thì nhường cho cậu cũng được, nhưng nhờ vả người khác thì phải thành tâm đúng không, hay là thế này, cậu ở lại với tôi một đêm?"

Trần Văn Cảng vùng vẫy, rồi cũng lật người lại được.

Đối phương lại không chịu nhượng bộ, hai người gần như mặt đối mặt, mũi chạm mũi. Hai tay của Hoắc Niệm Sinh vẫn đặt trên eo anh, không có ý định rút lại, đầu gối chen vào g*** h** ch*n anh từ lúc nào.

Trần Văn Cảng gần như bị y đẩy ngã xuống bàn bida, thân hình hơi ngả về phía sau. Để giữ thăng bằng, anh chỉ có thể đưa tay ra sau, chống vào mép bàn. Chất gỗ cứng cà vào lòng bàn tay, anh vô tình ấn phải một trái bi, khiến nó lộc cộc lăn đi.

"Cậu yên tâm, thần không biết quỷ không hay." Hoắc Niệm Sinh nói: "Ở lại đây một đêm, ngày mai tôi đưa cậu về."

"Anh..." Trần Văn Cảng đẩy y: "Tránh ra."

"Tất nhiên, hy sinh thế này có hơi nhiều phải không." Y suy nghĩ rồi lại tự mình bật cười: "Cậu cũng có thể đưa ra những điều kiện khác. Tôi luôn rất hào phóng với mọi người, cậu có thể nói ra bất cứ điều gì cậu muốn. Nhưng tôi không có nhiều kiên nhẫn, chỉ có thể cho cậu mười giây thôi, mười giây có đủ thời gian để cậu cân nhắc không?"

Trần Văn Cảng trừng y.

Hoắc Niệm Sinh thích thú nhìn lại, ngón tay xoắn lấy một lọn tóc của anh: "Tôi đếm đấy?"