“Anh đang nói đến anh trai của Tiểu Hổ Tử sao?”

Hứa Thanh Hòa không ngừng tay gói sủi cảo, cũng chẳng ngẩng đầu lên mà đáp: “Người đó tên là Trần Vọng, dáng người khá cao... Còn lại thì em không biết gì thêm.”

Cậu không biết, nhưng Lục Vãn Đình thì lại rất rõ. Trần Vọng là một thợ săn, anh đã từng có vài lần tiếp xúc khi đi săn, nghe nói là vẫn chưa thành thân.

Lục Vãn Đình lập tức cảnh giác.

Anh không tiếp tục đào sâu vào chủ đề này nữa, chỉ có lực tay cầm thanh cán bột là mạnh hơn hẳn.

Hứa Thanh Hòa hoàn toàn không hay biết gì về điều đó, vẫn hớn hở gói sủi cảo.

Chỉ một lát nữa thôi là cậu có thể ăn được món sủi cảo nhân rau dớn thịt lợn mà mình hằng mong ước rồi!

Sủi cảo nhanh chóng được gói xong, thả vào nồi nước đang sôi sùng sục, thêm ba lần nước lạnh để luộc chín. Những chiếc sủi cảo nhân rau dớn thịt lợn chín tới đều nổi lên, qua lớp vỏ mỏng có thể thấy được màu thịt hồng phấn xen lẫn sắc xanh bên trong, nhìn qua là biết nhân rất đầy đặn, đúng chuẩn vỏ mỏng nhân to.

Không một chiếc sủi cảo nào bị vỡ, trong không khí đã phảng phất hương thanh khiết của rau dớn quyện với mùi thịt thơm lừng.

Đợi khi sủi cảo được vớt ra đĩa, Hứa Thanh Hòa không đợi được mà dùng đũa gắp một chiếc cắn mở ra.

Lớp vỏ sủi cảo mềm mỏng vỡ ra dưới răng, nước thịt giấu bên trong nhân lập tức trào ra, húp một ngụm nhỏ, đầy vị thanh mát của rau dớn và hương mỡ màng của thịt lợn, ngon đến mức "rụng cả lông mày".

Nhân thịt bên trong được băm đủ nhuyễn nhưng không bị nát, mềm mà vẫn có độ đàn hồi, những vụn rau dớn thanh sảng xen kẽ trong đó mang theo hơi thở của đồng nội ngày xuân, ăn vào thơm nức cả khoang miệng.

Ăn xong một chiếc, Hứa Thanh Hòa lại vươn đũa gắp chiếc tiếp theo, lần này có chấm thêm chút giấm.

Ăn sủi cảo sao có thể thiếu giấm được?

Chiếc sủi cảo nhân rau dớn thịt lợn được bao quanh một vòng giấm thơm, hương vị càng được nâng tầm. Vị chua thanh của giấm làm nổi bật hơn hẳn vị tươi của rau dớn và vị thơm của thịt lợn. Nhân thịt vốn đã đủ tươi ngon nay có thêm một tầng hương vị chua thơm, k*ch th*ch vị giác, khiến người ta ăn hoài không dứt.

Thấy Hứa Thanh Hòa ăn một cách thỏa mãn, chút khó chịu trong lòng Lục Vãn Đình khi nghe cậu nhắc đến người khác lúc nãy tan biến đi nhiều, anh ôn tồn nói: “Nếu em thích ăn, dạo này anh sẽ đi hái thêm ít rau dớn, nếu không để thêm ít ngày nữa rau sẽ già mất.”

“Vâng vâng vâng!”

Hứa Thanh Hòa vừa nhai sủi cảo vừa gật đầu lia lịa.

Lục Vãn Đình nhìn dáng vẻ phồng má của cậu mà khẽ mỉm cười.

Bên này họ có món ngon cơm dẻo, nhưng bên phía Lục Cảnh Dĩnh thì tình hình không mấy lạc quan.

Trên bàn ăn, ngọn đèn dầu mờ ảo hắt xuống một vùng sáng, soi rõ các món ăn trên bàn: rau xanh xào đến đen kịt, cháo loãng đến mức soi được cả bóng người, cùng một đĩa dưa muối thái vụn nát. Món thịt duy nhất trông cũng trắng nhởn, chẳng chút cảm giác thèm ăn.

Vương Kim Phượng gắp một miếng củ cải muối ngả vàng vào bát Lục Cảnh Dĩnh, thở dài nói: “Mẹ vụng về, con khó khăn lắm mới về nhà một chuyến, bắt con chịu khổ ăn mấy thứ này rồi.”

Ăn cơm Vương Kim Phượng nấu bao nhiêu năm nay, Lục Cảnh Dĩnh đã sớm quen. Dù trong đầu lại hiện ra nồi canh bột mì tươi ngon mà Hứa Thanh Hòa làm, hắn vẫn húp cạn bát cháo thanh đạm trước mặt.

Hắn ngẩng đầu cười cười: “Mẹ nói gì vậy, con ăn thấy ngon mà.”

Nhìn tóc mai đã bạc của Vương Kim Phượng, Lục Cảnh Dĩnh cố gắng nuốt trôi những món ăn nhạt nhẽo, nói: “Mẹ lo toan việc nhà vất vả rồi. Con nhất định sẽ dụng công học hành, không để mẹ thất vọng đâu.”

Vương Kim Phượng nhìn hắn một cách an tâm.

Năm đó khi bà gả vào nhà họ Lục, Lục Vãn Đình đã biết chuyện, vì thương nhớ mẹ ruột nên rất đề phòng bà mẹ kế này. Bà đã nhiều lần lấy lòng nhưng không thành, bất lực đành dồn hết tâm tư vào Lục Cảnh Dĩnh khi đó còn quấn tã, hết lòng chăm sóc cho đến ngày hôm nay.

Bà vốn dĩ chỉ nghĩ sau này được chia chút gia sản nhà họ Lục, rồi có một người cam tâm tình nguyện phụng dưỡng mình lúc tuổi già, ngờ đâu lại có thu hoạch ngoài ý muốn: Lục Cảnh Dĩnh tuy trông có vẻ hoang dã nhưng lại là một mầm non học hành tốt, việc thi đỗ Tú tài coi như đã chắc chắn.

Một thôn trấn thì xuất hiện được mấy vị Tú tài? Có thể nói là hiếm như lá mùa thu.

Chính vì vậy, lưng của Vương Kim Phượng luôn thẳng hơn hẳn những người phụ nữ có con cái khác, cũng có không ít người đến nịnh bợ bà, bà đều nhận hết.

Đã lâu lắm rồi bà chưa gặp ai dám thẳng thừng "chọc vào cột sống" của mình như Hứa Thanh Hòa.

Và bà vốn tưởng cái sạp trứng kho trà của cậu nam thê kia chỉ là trò trẻ con, chống chọi chẳng được mấy ngày là phải dẹp tiệm trong nhục nhã. Ngờ đâu hôm đó đi ngang qua đầu chợ, bà lại thấy trước sạp đó người vây quanh tầng tầng lớp lớp.

Hứa Thanh Hòa đứng giữa đám đông, bận rộn nhưng không hề loạn, thu tiền, lấy trứng, đóng gói, động tác cực kỳ nhanh nhẹn, túi đựng tiền cũng thấy rõ là ngày một đầy lên.

Nhìn mà lòng Vương Kim Phượng khó chịu vô cùng.

Bà không chịu nổi việc người khác sống tốt, càng không chịu nổi những người liên quan đến Lục Vãn Đình sống tốt. Từng quả trứng kho trà bán ra giống như từng cái tát thầm lặng giáng thẳng vào mặt bà vậy.

Vương Kim Phượng càng nghĩ càng tức, bỗng nhiên đảo mắt một vòng: chẳng phải nơi trút giận đang ở ngay trước mắt sao?

Bà đổi giọng, nói với Lục Cảnh Dĩnh: “Mấy ngày trước, mẹ gặp vợ mới của anh cả con ở chợ đấy.”

Bà cúi đầu khuấy bát nước cháo, giọng nói càng lúc càng nhỏ và yếu ớt, như thể phải chịu nỗi uất ức tột cùng.

“Đứa nhỏ đó sinh ra đẹp đẽ, đi bán trứng kho trà chi cho bao nhiêu người vây quanh khen ngợi. Mẹ chỉ định qua nói vài câu tâm tình, ngờ đâu lại làm như mẹ là kẻ phiền phức, khiến người ta không vui.”

Lục Cảnh Dĩnh nghe vậy liền đập mạnh đôi đũa xuống bàn, đôi mày dựng ngược: “Hắn bắt nạt mẹ sao?”

Nghĩ đến lời cảnh cáo không nể tình của Lục Vãn Đình hôm đó, Vương Kim Phượng rốt cuộc không dám thực sự mách lẻo với hắn, vội xua tay: “Không có không có, là mẹ vụng miệng thôi, không trách đứa nhỏ đó được.”

Bà cúi đầu lấy tay áo lau đi những giọt nước mắt không hề tồn tại, nói: “Mẹ chỉ mong con có chí khí, sau này mẹ con mình cũng có thể...”

"Mẹ yên tâm!" Lục Cảnh Dĩnh cắt lời bà, giọng điệu kiên định: “Kỳ thi khoa cử này, con nhất định phải đỗ Tú tài trở về, đến lúc đó sẽ đón mẹ lên phủ thành ở, không bao giờ phải nhìn sắc mặt người khác nữa!”

Vương Kim Phượng gật đầu, ở góc độ mà Lục Cảnh Dĩnh không nhìn thấy, khóe miệng bà khẽ nhếch lên một cách kín đáo.

Chỉ hy vọng Lục Cảnh Dĩnh có thể thực sự đỗ Tú tài, để đón bà lên Vân Châu ở.