Nại Trọng vẫn còn đang lẩn trốn trong địa cung, vậy nên việc bố trí trận pháp trong rừng đào cần phải được tiến hành gấp rút. Sau vài câu chào hỏi xã giao, Phương trượng Duyên Giác bèn ra hiệu cho hai đệ t.ử đưa Đằng Ngọc Ý rời khỏi rừng đào.

Vừa ra khỏi rừng chưa được bao xa, nàng tình cờ chạm mặt Thuần An Quận vương đang dẫn theo một toán hộ vệ vội vã đi tới. Đằng Ngọc Ý dừng bước, khẽ nhún người hành lễ với Thuần An Quận vương. Quận vương cũng hơi dừng lại, Đằng Ngọc Ý có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt của ngài đang dừng trên đỉnh đầu mình.

Một lát sau, giọng nói của Thuần An Quận vương vang lên: "Cô nương là thiên kim của Đằng tướng quân?"

Giọng nói của ngài mang theo sự thanh lạnh như băng tuyết vừa tan. Mới nghe qua thì có vẻ xa cách, nhưng ngữ điệu lại ẩn chứa sự ôn hòa đến bất ngờ.

Đằng Ngọc Ý đáp: "Đúng vậy ạ."

Thuần An Quận vương không nói gì thêm, dường như đang lẳng lặng quan sát Đằng Ngọc Ý. Nàng không tiện tự ý rời đi, đành đứng yên tại chỗ. Qua khóe mắt, nàng thấy vạt áo bào màu tím vàng của Quận vương khẽ lay động trong gió, những họa tiết mây trôi trên gấm vóc dường như đang chuyển động dưới ánh mặt trời. Cuối cùng, ngài dường như khẽ gật đầu rồi đi thẳng vào rừng đào.

Khi đi ngang qua kinh đường, trên mái hiên bỗng vang lên tiếng gió rít, mười mấy đạo sĩ lướt qua như bay. Đằng Ngọc Ý nhìn theo, nhận ra hai bóng dáng đi đầu là Kiến Thiên và Kiến Hỉ, một bóng dáng nhỏ nhắn hơn phía sau là Tĩnh Trần sư thái của đạo quán Ngọc Chân. Theo sau ba người họ là một đám lão đạo sĩ lớn tuổi.

Các đạo sĩ tay cầm phất trần, mắt nhìn thẳng, thi triển khinh công bay qua mái nhà, vội vã hướng về phía rừng đào.

Tiền viện lúc này cũng đang rối loạn. Đạo quán Ngọc Chân đột ngột xuất hiện đại tà vật, không thích hợp để người ngoài ở lại. Phương trượng Duyên Giác vừa đến, những tiểu thư quyền quý đến ngắm hoa trước đó cùng các nữ quan trong quán đều sắp được chuyển sang phủ Thuần An Quận vương kế bên để tạm lánh.

Để tránh có người lỡ chân lạc vào rừng đào, một lượng lớn hộ vệ của phủ Quận vương đã được điều động đến canh gác tiền viện.

Đằng Ngọc Ý vừa đến tiền viện, ánh mắt đầu tiên đã tìm thấy Đoan Phúc trong đám đông.

Sắc mặt hắn vàng vọt, tiều tụy, đang dẫn đầu đám hộ vệ Đằng phủ đứng im như phỏng trước bậc thềm. Xung quanh mọi người đều đang bàn tán xôn xao, chỉ có hắn lặng lẽ như một vũng nước đọng. Bất chợt nhìn thấy Đằng Ngọc Ý, ánh mắt Đoan Phúc d.a.o động dữ dội, hắn mấp máy môi rồi lao nhanh về phía nàng như điên dại.

"Nương tử!" Hắn khàn giọng gọi.

Trong lòng Đằng Ngọc Ý dâng lên một nỗi chua xót. Biểu cảm này nàng không hề xa lạ. Từ nhỏ, mỗi khi nàng ra ngoài, Đoan Phúc đều túc trực bên cạnh không rời nửa bước. Nếu nàng vì mải chơi mà ngã từ trên cây xuống, hay chạy quá nhanh sắp vấp ngã, trên mặt Đoan Phúc đều sẽ thoáng qua vẻ hoảng hốt y như vậy.

Nhờ có Đoan Phúc bao năm bảo vệ, nàng tuy nghịch ngợm hơn những đứa trẻ khác nhưng rất ít khi bị thương tích gì.

Nàng biết, hôm nay Đoan Phúc chắc chắn đã bị chuyện gì đó dụ đi nơi khác, nếu không hắn tuyệt đối sẽ không vô cớ biến mất như vậy.

Đoan Phúc lao đến trước mặt Đằng Ngọc Ý, môi run rẩy, nhìn nàng từ đầu đến chân. Đằng Ngọc Ý biết lúc này hắn đang tự trách mình ghê gớm lắm, bèn vội vàng an ủi: "Ta không sao..."

Tiếng gọi "Nương tử" của Đoan Phúc cũng kinh động đến những người khác. Đỗ Đình Lan mở to mắt nhìn quanh, vội vàng rẽ đám đông, hoảng hốt chạy về phía Đằng Ngọc Ý.

Tuyệt Thánh và Khí Trí cũng vươn cổ nhìn, vui mừng vén vạt áo nhảy xuống bậc thềm.

"A tỷ." Đằng Ngọc Ý rảo bước đón lấy chị mình.

Lớp phấn son trên mặt Đỗ Đình Lan sớm đã bị nước mắt rửa trôi sạch sẽ, đôi mắt sưng húp như hai quả đào. Nàng ấy từng chứng kiến bản lĩnh của tên hòa thượng giả kia trong rừng, cứ ngỡ em gái mình khó lòng sống sót. Chịu đựng nỗi giày vò suốt bấy lâu, ruột gan nàng ấy như đứt từng khúc. Giờ thấy em gái bình an vô sự, nàng ấy cứ ngỡ như đang mơ, thất thần nhìn Đằng Ngọc Ý chằm chằm một lúc lâu. Đến khi xác định em gái thật sự không sao, nàng ấy mới ôm chầm lấy Đằng Ngọc Ý, òa khóc nức nở.

Nghe tiếng khóc của tỷ tỷ, cổ họng Đằng Ngọc Ý cũng nghẹn lại. Nàng vỗ nhẹ vai A tỷ, không ngừng an ủi: "A tỷ đừng khóc nữa, tỷ nhìn xem, muội chẳng phải vẫn đang khỏe mạnh đây sao."

"Đằng nương tử." Tuyệt Thánh và Khí Trí cũng chen nhau ghé hai cái đầu tròn vo lại gần.

Đằng Ngọc Ý lau giọt nước mắt nơi khóe mi: "Hai người đến từ bao giờ vậy?"

"Đến từ sớm rồi, nhưng hai vị đạo trưởng Kiến Thiên và Kiến Hỉ bảo yêu tà lần này không tầm thường, với đạo hạnh của bọn ta, xuống địa cung chỉ có nước nộp mạng, nên nhất quyết cản không cho vào." Hai người vừa nói vừa quan sát Đằng Ngọc Ý, thấy nàng bình an vô sự, tảng đá trong lòng mới được trút bỏ, nhưng rồi lại lo lắng hỏi: "Sư huynh đâu?"

"Thế t.ử đang ở trong rừng đào bàn bạc cách đối phó Nại Trọng với Phương trượng Duyên Giác."

Tuyệt Thánh và Khí Trí thở phào nhẹ nhõm, giơ tay chỉ về phía một vị công t.ử mặc áo gấm, khí độ đoan trang cách đó không xa: "Thái t.ử và Thuần An Quận vương nghe tin trong quán xuất hiện đại yêu, sợ sư huynh một mình không đối phó nổi, một người đích thân cưỡi ngựa đến chùa Đại Ẩn mời Phương trượng Duyên Giác, một người đi dọc đường cầu viện các đạo quán lân cận. Hai vị điện hạ cũng vừa mới quay lại đây thôi."

Người đó dáng người cao ráo, mày rậm mắt to, thần thái khi nói chuyện vô cùng ôn hòa, là Thái tử.

Đằng Ngọc Ý lúc này mới phát hiện ngoài hộ vệ các phủ nghe tin chạy đến, trước cửa quán còn có ít nhất ba bốn mươi đạo sĩ. Thái t.ử đứng trước đám đông, kiên nhẫn lắng nghe điều gì đó. Một lát sau, ngài quay sang dặn dò hộ vệ vài câu rồi đích thân dẫn mấy vị đạo sĩ đi về phía hậu viện.

Lúc này, đám người Trịnh Sương Ngân, Võ Khởi cũng chạy tới, vây quanh Đằng Ngọc Ý ngó nghiêng, ai nấy đều chưa hết bàng hoàng: "Không sao là tốt rồi, mọi người lo muốn c.h.ế.t đi được."

Lý Hoài Cố nắm tay Đằng Ngọc Ý nhìn một hồi, nghẹn ngào nói: "Ta và Lan tỷ tỷ sắp khóc cạn nước mắt rồi, may mà muội không sao."

Tóc mai Lý Hoài Cố cũng hơi rối, nhưng màu son đỏ anh đào vẫn còn nguyên, đôi mắt đẫm lệ, giọng nói nghẹn ngào khiến người ta thương cảm.

"Làm phiền các tỷ lo lắng rồi." Đằng Ngọc Ý mỉm cười vỗ nhẹ lên mu bàn tay Lý Hoài Cố, rồi lẳng lặng rút tay về.

Nàng nhìn vào đám đông, liếc mắt bèn thấy tỷ muội Bành Hoa Nguyệt và Bành Cẩm Tú. Hai người mũi đỏ mắt sưng, sắc mặt cũng chẳng khá hơn nàng là bao.

Đằng Ngọc Ý trong lòng lấy làm lạ, hai tỷ muội này biến mất trước khi xảy ra chuyện, theo lý thì không bị kinh hãi mới phải, sao giờ nhìn bộ dạng cũng như vừa thoát c.h.ế.t trở về thế này?

Đúng lúc đó, Tĩnh Trần sư thái từ hậu viện đi tới: "Nơi này sắp khởi trận rồi, các vị thí chủ hãy theo bần đạo sang phủ Quận vương tạm lánh. Trước đó các vị tiểu thí chủ đã chạm trán với Nại Trọng trong rừng, vật này âm sát khí quá nặng, để tránh hậu họa, xin mời các thí chủ uống một bát canh bùa, xác nhận không sao rồi hãy rời đi."

Nói xong, Tĩnh Trần sư thái đích thân hộ tống các tiểu thư quyền quý sang phủ Quận vương.

Khách khứa trong phủ Quận vương đã được giải tán từ sớm, hiện giờ trong phủ chỉ còn lại quản gia và người hầu.

Các tăng ni, đạo sĩ của các quán được bố trí ở trung đường, còn các tiểu thư thì được sắp xếp nghỉ ngơi tại các gian phòng phía sau trung đường.

Hộ vệ của các phủ không được vào trong, chỉ có thể đứng canh ngoài tường.

Tĩnh Trần sư thái ở lại trung đường chủ trì đại cục, còn Tuyệt Thánh và Khí Trí thì mang giấy bùa xuống bếp nấu canh.

Thuần An Quận vương không những chưa cưới vợ mà ngay cả thê thiếp cũng không có, cả một phủ Quận vương rộng lớn không có nữ chủ nhân coi sóc, chỉ có vài vị ma ma lớn tuổi dẫn theo đám tỳ nữ chạy đôn chạy đáo lo liệu.

Các cô gái vào phòng chải chuốt lại dung nhan, để tránh hiềm nghi, ai nấy đều sai người hầu lấy mũ rèm ra đội lên.

Đằng Ngọc Ý đội mũ rèm thì thầm hỏi Đỗ Đình Lan: "A tỷ, muội bị bắt đi bao lâu rồi?"

Đỗ Đình Lan vẫn còn chưa hoàn hồn, nắm c.h.ặ.t t.a.y em gái: "Hơn nửa canh giờ thôi."

Đằng Ngọc Ý ngẩn người. Ở trong địa cung nàng cảm thấy thời gian dài dằng dặc, không ngờ mới chưa đến một canh giờ. Đang suy nghĩ thì chợt nghe đối diện có tiếng Bành Hoa Nguyệt nức nở.

"Ta và muội muội từ tịnh phòng đi ra, vốn định quay lại rừng đào ngay, ai ngờ đi được một đoạn thì gặp bốn tiểu sa di. Mấy tiểu sa di đó trông nho nhã lễ phép, hỏi thăm chúng ta trụ trì ở đâu. Ta và muội muội không đề phòng, thuận miệng nói 'kinh đường'. Nào ngờ bốn tên đó đột nhiên cười quái dị, ta thấy không ổn bèn kéo muội muội bỏ chạy thục mạng. Chẳng biết thế nào lại chạy lạc vào rừng đào, đi lòng vòng mãi không tìm thấy lối ra, hồn vía lên mây. Mãi sau nghe thấy tiếng trụ trì dẫn người đi tìm mới biết là đi lạc vào cơ quan trong quán."

Đằng Ngọc Ý vốn còn nghi ngờ lời Bành Hoa Nguyệt, nhưng nghe đến bốn tiểu sa di thì lông tóc dựng đứng cả lên. Chà, nghe không giống bịa đặt, chẳng lẽ lúc nãy họ thực sự gặp nguy hiểm?

Võ Khởi và những người khác kinh ngạc nói: "Các người gặp chuyện cũng gần giống chúng ta, chỉ khác là bọn ta gặp một tên giả hòa thượng cao lớn, chứ không phải bốn tiểu sa di."

Đúng lúc Tĩnh Trần sư thái không yên tâm nên qua xem xét, nghe vậy bèn nói: "Các cô nương may mắn hơn họ một chút, bốn tiểu sa di kia chỉ là mấy con tiểu quỷ dưới trướng Nại Trọng, pháp thuật thấp kém dễ phá giải. Không như Nại Trọng, nhất định phải giải được câu đố của nó mới có cơ may sống sót."

Trịnh Sương Ngân nói: "Nhắc đến chuyện này, nếu lúc nãy không nhờ Đằng nương t.ử ngầm nhắc nhở, mấy người chúng ta e là lành ít dữ nhiều. Đằng nương tử, đại ân không lời nào cảm tạ hết được, xin nhận của Sương Ngân một lạy."

Nàng ta nổi tiếng tài hoa, xưa nay vốn có chút kiêu ngạo, vậy mà vừa dứt lời đã đứng dậy vái lạy ngay. Võ Khởi cũng không nói hai lời, đứng dậy nghiêm trang hành lễ với Đằng Ngọc Ý.

Đằng Ngọc Ý vội bước tới đỡ họ dậy: "Các tỷ nói quá lời rồi. Gặp tình cảnh nguy hiểm như vậy, ai cũng sẽ cố gắng tìm đường sống thôi. May mắn thoát được, coi như chúng ta cùng chung hoạn nạn. Trịnh nương tử, Võ nương tử, Liễu Tứ nương... đừng làm thế, mau đứng lên đi."

Trịnh Sương Ngân, Võ Khởi và những người khác vẫn kiên quyết hành đại lễ, Đỗ Đình Lan đành phải cười khổ đi tới giúp đỡ, nhẹ nhàng khuyên giải, đỡ từng người dậy.

Sau khi mọi người ngồi xuống, Liễu Tứ nương tò mò hỏi: "Đúng rồi A Ngọc, chiếc chuông của muội có phải có khả năng nhận biết tà ma không? Nếu không sao tên quái tăng kia vừa đến là chuông đã bắt đầu reo?"

Tĩnh Trần sư thái ngẩn ra: "Chuông?"

Ánh mắt Đằng Ngọc Ý khẽ động. Chuông Huyền Âm là pháp khí của Đạo gia, nếu cứ cố tình nói dối cho qua chuyện thì trước tiên sẽ không qua mắt được Tĩnh Trần sư thái. Nhưng nếu nói thật, làm sao giải thích được dị bảo của Thanh Vân quán lại nằm trên cổ tay nàng? Đang âm thầm suy tính lời đối đáp thì vừa hay Tuyệt Thánh và Khí Trí mang canh bùa đến.

"Mau uống khi còn nóng, tà khí tích tụ lâu trong người sẽ không tốt đâu." Tuyệt Thánh và Khí Trí nói lớn.

Các cô gái nghe đến hai chữ "tà khí" thì đâu còn nhớ đến cái chuông của Đằng Ngọc Ý nữa. Uống canh xong, quản gia dẫn người hầu mang cơm lên.

Đáng lẽ buổi trưa phải dùng bữa ở Vân Hội Đường, nhưng vì xảy ra chuyện nên bị trì hoãn, giờ ngửi thấy mùi cơm canh, các cô gái mới nhận ra mình đã đói meo từ lâu.

Khi dọn cơm, người hầu trong phủ Quận vương cũng khác hẳn tôi tớ nhà quyền quý bình thường. Họ cử chỉ đúng mực, ung dung biết lễ, nhẹ nhàng dọn món rồi đồng loạt lui sang một bên.

Cơm nước tuy làm vội nhưng không hề qua loa đại khái.

Đằng Ngọc Ý bị dọa một trận trong địa cung, sớm đã vừa đói vừa khát. Tuy vẫn lo lắng chuyện thu phục yêu quái có thuận lợi hay không, nhưng nàng cũng tranh thủ mượn rượu để trấn an tinh thần. Nâng chén rượu lên nhấp một ngụm, nàng thầm khen: Rượu ngon.

Hương rượu thơm lạnh hơn tuyết, phảng phất một làn hương sen thoang thoảng.

Bành Cẩm Tú ngồi đối diện mắt sáng rực lên, chốc chốc lại nhìn mâm cao cỗ đầy, chốc chốc lại nhìn đám người hầu được huấn luyện bài bản, khuôn mặt đỏ bừng như thể vinh dự lây. Mãi đến khi bị Bành Hoa Nguyệt ngồi bên cạnh kín đáo huých nhẹ một cái, nàng ta mới cụp mắt xuống, quy củ dùng bữa.

Dùng bữa xong, bên ngoài vẫn chưa có động tĩnh gì.

Lòng mọi người thấp thỏm không yên. Chùa Đại Ẩn và Thanh Vân quán đều có thần thông, các đạo quán khác cũng cử không ít cao nhân đến, nhưng tên quái tăng kia pháp lực rõ ràng không tầm thường, đấu pháp lâu như vậy mà vẫn chưa thấy kết quả.

Tĩnh Trần sư thái lộ rõ vẻ nôn nóng, sải bước ngắn đi đi lại lại dưới mái hiên vài vòng, cuối cùng dứt khoát vung phất trần, ngồi xếp bằng xuống đất đả tọa.

Tuyệt Thánh và Khí Trí thấy vậy cũng vội vàng ngồi xuống hai bên cạnh Tĩnh Trần sư thái.

Đằng Ngọc Ý vì chạy trốn mà gần như vắt kiệt sức lực, lúc này cả người mệt mỏi rã rời. Ngồi không một lúc, nàng không kìm được tựa đầu vào vai Đỗ Đình Lan chợp mắt. Chợt nghe ngoài sân có tiếng nói chuyện, nàng vội mở mắt nhìn ra ngoài.

Tĩnh Trần sư thái ra giữa sân nói vài câu rồi quay vào bảo: "Phương trượng Duyên Giác đến rồi. Trụ trì có Phật nhãn tinh tường, đợi ngài ấy xem kỹ, nếu không có gì bất ổn thì các vị thí chủ có thể ai về nhà nấy rồi."

Đằng Ngọc Ý cùng Đỗ Đình Lan ra ngoài, thấy Phương trượng Duyên Giác dẫn theo hai đại đệ t.ử đứng giữa sân, một hòa thượng trong số đó bưng một chiếc bát vàng, bên trong đựng những viên t.h.u.ố.c tròn.

Bên cạnh là Lận Thừa Hựu, Thái t.ử và Thuần An Quận vương.

Phía sau nữa là Kiến Thiên, Kiến Hỉ cùng các đạo sĩ của các đạo quán trong kinh thành.

Kiến Thiên và Kiến Hỉ mặt mày ủ rũ, các đạo sĩ khác cũng cúi đầu chán nản.

Lận Thừa Hựu thì thần thái vẫn rạng rỡ, chỉ có đôi mày hơi nhíu lại như đang suy tính điều gì. Hắn vẫn mặc bộ áo gấm thạch mặc thêu hoa văn liên châu, y phục đã lấm lem nhăn nhúm, trông có phần nhếch nhác.

Đằng Ngọc Ý nhìn Lận Thừa Hựu, lại nhìn nhóm người Duyên Giác, thầm nghĩ: Xem ra Nại Trọng đã trốn thoát rồi.

Võ Khởi bước lên trước hành lễ: "Bái kiến trụ trì."

Các cô gái cũng lần lượt bước lên.

Ánh mắt Phương trượng Duyên Giác quét qua từng người, Đằng Ngọc Ý tuy có lớp màn che mặt nhưng vẫn cảm thấy ánh mắt ấy sáng rực như đuốc.

Khi ánh mắt Phương trượng Duyên Giác chuyển đến chỗ này, tà váy người bên cạnh khẽ động đậy. Đằng Ngọc Ý nhìn sang, hóa ra là Đoạn Thanh Anh.

Đoạn Thanh Anh bất an nhích chân, thấy Đằng Ngọc Ý nhìn mình bèn lập tức khôi phục vẻ cao ngạo đoan trang thường ngày.

Đằng Ngọc Ý nghi hoặc, chẳng lẽ Đoạn Thanh Anh bị trúng tà? Nhưng ánh mắt Phương trượng Duyên Giác lướt qua Đoạn Thanh Anh mà không hề dừng lại, ngược lại khi nhìn thấy Lý Hoài Cố, ngài bỗng khựng lại một chút.

Cuối cùng ngài vẫy tay với Đằng Ngọc Ý và tỷ muội nhà họ Bành: "Ba vị thí chủ, xin mời qua đây."

Đỗ Đình Lan lo lắng nắm c.h.ặ.t t.a.y Đằng Ngọc Ý, nhưng nàng lại chẳng hề ngạc nhiên. Nếu không có chuông Huyền Âm trên cổ tay báo động, nàng cũng không kịp thời biết Nại Trọng là tà vật. Nại Trọng có lẽ đã nhận ra chiếc chuông làm hỏng chuyện tốt của nó nên mới hỏi vật đó là của ai. Cộng thêm việc nàng hai lần trốn thoát ngay trước mũi nó, bị con quái vật này để mắt tới cũng không có gì lạ.

"Trên người các vị không có tà khí, uống t.h.u.ố.c xong có thể được các tăng ni hộ tống về phủ."

Giọng điệu Phương trượng Duyên Giác bình thản nhẹ nhàng, khiến người ta an tâm lạ thường.

Mọi người đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Duyên Giác lại nhìn Đằng Ngọc Ý và tỷ muội họ Bành: "Ba vị thí chủ trong mệnh có kiếp nạn, lão nạp không dám khẳng định liệu có ứng nghiệm vào chuyện Nại Trọng lần này hay không. Để cẩn trọng, mấy ngày tới ba vị thí chủ có lẽ cần sắp xếp nơi ở khác."

Lận Thừa Hựu nhíu mày. Mệnh có kiếp nạn? Đằng Ngọc Ý gần đây xui xẻo như vậy, hóa ra là vì phải ứng kiếp sao?

Bành Hoa Nguyệt và Bành Cẩm Tú kinh hãi hỏi: "Trụ trì, lời này là ý gì?"

Duyên Giác quay sang nói nhỏ với đệ t.ử bên cạnh một câu.

Vị hòa thượng trẻ tuổi tiếp lời: "A Di Đà Phật, thiên cơ bất khả lộ. Đây là Ninh Tâm Liên của tệ tự, có tác dụng thanh tâm trừ tà. Nại Trọng hung sát phi phàm, phàm là người từng chạm mặt với nó ít nhiều sẽ bị tà khí xung khắc, nếu không sớm uống t.h.u.ố.c e khó tránh khỏi ác mộng quấn thân. Các vị thí chủ qua đây nhận t.h.u.ố.c đi. Chỉ là sự việc xảy ra đột ngột, chúng ta chỉ mang theo hai mươi viên Ninh Tâm Liên, e là không đủ chia. Những ai chưa có, đợi hai ngày nữa trong chùa chế xong thuốc, bần tăng sẽ mang đến tận nhà."

Các cô gái nghe hiểu ngay, chỉ có hai mươi viên, ai không nhận được t.h.u.ố.c thì mấy ngày tới sẽ bị ác mộng quấn thân. Họ sợ đến tái mặt, cố gắng giữ gìn phong thái tiểu thư khuê các, lần lượt bước lên nhận thuốc.

Đằng Ngọc Ý lại đang ngẩn người. Phương trượng Duyên Giác quả nhiên nhìn ra nàng có vấn đề. Cái gọi là "kiếp nạn" này, phải chăng là tai ương do việc mượn mệnh gây ra? Tim nàng đập thình thịch liên hồi, còn tâm trí đâu mà nghĩ đến chuyện nhận thuốc.

Đỗ Đình Lan cũng có chút lơ đễnh, một là lo cho an nguy của muội muội, hai là nàng ấy cũng quen nhường nhịn, nên khi đến lượt nàng ấy nhận t.h.u.ố.c thì trong bát vàng đã trống không.

Liễu Tứ nương cầm viên Ninh Tâm Liên cuối cùng trên tay, vẻ mặt có chút áy náy. Đỗ Đình Lan vội nói: "Không sao đâu, đằng nào hai ngày nữa trụ trì cũng sẽ phát t.h.u.ố.c lại mà."

Nói xong, Đỗ Đình Lan định quay lại tìm Đằng Ngọc Ý, nào ngờ vừa bước đi, một viên t.h.u.ố.c lăn đến trước mặt, dừng ngay cạnh tà váy nàng ấy. Nàng ấy cúi đầu nhìn, rồi cúi xuống nhặt viên t.h.u.ố.c lên.

Trong sân đang lộn xộn, lúc nhận t.h.u.ố.c các cô gái lại chen chúc nhau, nhất thời không ai để ý đến bên này. Chợt nghe Đoạn Thanh Anh run giọng nói: "Á, t.h.u.ố.c của ta đâu mất rồi?"

Đỗ Đình Lan vội nói: "Đoạn nương tử, t.h.u.ố.c của cô ở đây."

Cách đó không xa là Lận Thừa Hựu và Thái tử.

Thái t.ử nhìn thấy cảnh này, thầm nghĩ vị tiểu nương t.ử này tính tình thật trung hậu.

Một lát sau, lại thấy một vị tiểu nương t.ử khác vội vã đến lấy thuốc: "Đa tạ Đỗ nương tử."

Hóa ra là Đỗ nương tử. Thái t.ử ngẩn người. Hai chữ "Hương Tượng" mà mẹ hắn cực kỳ yêu thích là do vị Đỗ nương t.ử này đặt.

Đỗ Đình Lan không hề hay biết ánh mắt của Thái tử, quay đầu đi được hai bước thì bị Lý Hoài Cố kéo khăn choàng.

"Lan tỷ tỷ, tỷ không nhận được t.h.u.ố.c sao? Này, cầm lấy đi." Lý Hoài Cố ôn tồn nói, đưa viên t.h.u.ố.c của mình cho Đỗ Đình Lan.

Đỗ Đình Lan vội từ chối: "Tuyệt đối không được, muội sức khỏe yếu, t.h.u.ố.c này muội cứ giữ lại dùng đi."

Lý Hoài Cố kiên quyết nhét viên t.h.u.ố.c vào tay Đỗ Đình Lan: "A Ngọc cũng chưa nhận được thuốc, nghe nói lần trước muội ấy bị đuối nước xong tinh thần cũng có chút suy nhược, t.h.u.ố.c này để muội ấy dùng cũng tốt, muội không vội đâu."

Đỗ Đình Lan quả nhiên lộ vẻ do dự, nhưng cuối cùng vẫn đẩy viên t.h.u.ố.c trở lại: "Không được, t.h.u.ố.c này là do muội nhận được, ta và A Ngọc đợi sau cũng được mà."

Nói rồi nàng ấy đi đến bên cạnh Đằng Ngọc Ý, lén nắm tay em gái: "Muội cứ thẫn thờ, rốt cuộc đang nghĩ gì thế?"

Thuần An Quận vương thấy cảnh này, bèn lấy từ trong n.g.ự.c ra một lọ t.h.u.ố.c đưa cho quản gia bên cạnh: "Ta còn mấy viên Ninh Tâm Liên xin được từ chỗ trụ trì năm ngoái, đến giờ chưa có dịp dùng, ngươi đem chia cho các cô nương đó đi."

Quản gia hơi chần chừ, nhưng rồi cũng nhận lấy lọ thuốc, phát cho Đằng Ngọc Ý và Đỗ Đình Lan trước, sau đó phát hai viên còn lại cho các tiểu nương t.ử khác.

Lận Thừa Hựu vốn đang suy nghĩ về chuyện hôm nay, nghe vậy bèn ngẩng đầu lên. Lần trước Hoàng thúc từng nhắc tới chuyện năm xưa theo Bá phụ đến Ly Sơn trú tất, không may gặp nạn, may nhờ Đằng Thiệu cứu giúp. Những năm này vì tránh hiềm nghi, Hoàng thúc và Đằng Thiệu không qua lại nhiều, nhưng ơn cứu mạng này dường như Hoàng thúc vẫn luôn khắc ghi trong lòng.

Hắn lại nhìn sang Đằng Ngọc Ý, nàng chẳng biết đang ngẩn ngơ cái gì, phát t.h.u.ố.c cũng không đi nhận, tỷ tỷ nói chuyện cũng chẳng phản ứng, mãi đến khi nhìn thấy lọ t.h.u.ố.c mới như bừng tỉnh, vội vàng cùng mấy vị tiểu nương t.ử khác đến cảm tạ.

"Đa tạ Quận vương điện hạ." Khi Đằng Ngọc Ý cụp mắt xuống, hàng mi dài cong vút như cánh bướm, dù cách một lớp màn che mặt cũng lờ mờ thấy được đôi mắt linh động ấy.

Thuần An Quận vương gật đầu: "Không cần đa lễ."

Lận Thừa Hựu đứng bên cạnh nhìn, không nói gì.

Phía bên kia, Tuyệt Thánh và Khí Trí nói chuyện xong đi tìm sư huynh, thấy sắc mặt sư huynh có chút kỳ quái, bèn thắc mắc gọi: "Sư huynh?"

Lận Thừa Hựu quay sang nói với Phương trượng Duyên Giác: "Trụ trì, trời không còn sớm nữa, hay là mời các vị đạo trưởng đưa các cô nương về phủ sớm một chút."

"Cũng được." Phương trượng Duyên Giác nói.

Ngài lại nhìn Đằng Ngọc Ý và tỷ muội họ Bành: "Còn ba vị thí chủ, xin hãy theo sắp xếp của lão nạp, tạm thời tá túc tại chùa Đại Ẩn..."

Các cô gái nghe thấy vậy vội an ủi Đằng Ngọc Ý và hai người kia: "Hoàng hậu hàng năm đều đưa nữ quyến của các quan trong triều đến chùa Đại Ẩn lễ Phật, tịnh xá trong chùa rộng rãi sạch sẽ... Thời gian này các tỷ ở trong chùa cũng tốt, ít nhất không phải lo lắng tà ma quấy nhiễu."

Đằng Ngọc Ý gật đầu. Đỗ Đình Lan bỗng nói: "A Ngọc, trên đầu muội có phải rớt mất một cây trâm bộ d.a.o không?"

Đằng Ngọc Ý giật mình, lúc nãy chỉ lo chạy trốn nên quên khuấy mất chuyện này, vội đi đến trước mặt Tĩnh Trần sư thái, cúi người hành lễ: "Xin hỏi sư thái, vừa rồi ở trong địa cung, người có nhìn thấy một cây trâm bộ d.a.o không ạ?"

"Bộ dao?" Tĩnh Trần sư thái ngạc nhiên: “Là trang sức rất quý giá sao? Chuyện này e là khó rồi, địa cung cơ quan trùng trùng, mỗi khi có người ra vào, góc độ các tầng địa cung sẽ thay đổi, đồ rơi vào đó chưa chắc đã tìm lại được."

Đằng Ngọc Ý nhớ lại tình cảnh trong địa điện, biết lời này không sai chút nào, nhưng nàng vẫn không cam tâm: "...Hôm khác có thể cho phép con vào quán tìm lại được không ạ? Đó là vật di vật A nương để lại cho con... Làm phiền sư thái rồi."

Tĩnh Trần sư thái khó xử nói: "Không phải bần đạo không chịu giúp, cây trâm bộ d.a.o rơi mất lâu như vậy, theo lý thì đã rơi xuống tầng dưới rồi, cho dù tìm thấy, e là cũng bị máy móc nghiền nát thành bột phấn rồi."

Bên này Duyên Giác hỏi Lận Thừa Hựu: "Cậu định đi đâu?"

Lận Thừa Hựu thu hồi tầm mắt, quy củ đáp: "Con về Đại Lý Tự một chuyến trước đã."

Trang Mục có lẽ sắp khai rồi, hắn phải làm rõ xem có phải có người đã cống nạp Nguyệt Sóc Đồng Quân cho Nại Trọng hay không.

Lời còn chưa dứt, chợt nghe bên ngoài sân có tiếng thú kêu thì ra là Khoan Nô và mấy tùy tùng đã đến, con báo nhỏ uy phong lẫm liệt đi sau cùng kia chẳng phải là Tuấn Nô sao.

Khoan Nô lau mồ hôi, đưa cái bọc trên tay cho Lận Thừa Hựu: "Thế tử."

Lận Thừa Hựu mở ra xem, là một chiếc áo gấm vân mây màu trắng hạt sen.

Khoan Nô nói: "Tiểu nhân sợ không kịp, về phủ nhờ Thường thống lĩnh tìm đại một bộ, Thế t.ử thay bộ đồ bẩn trên người ra trước đi ạ."

Đằng Ngọc Ý nhìn thấy bộ y phục đó, da đầu tê rần.

Chất liệu bộ y phục này của Lận Thừa Hựu giống hệt bộ của nàng. Hôm đó vì tránh hiềm nghi, nàng chỉ mặc một lúc rồi cởi ra, đến tối hôm Lý Hoài Cố và những người khác đến sơn trang mới tạm thời thay lại. Bộ của Lận Thừa Hựu hôm đó cũng chẳng mặc được bao lâu, vì rất nhanh đã bị nàng "lỡ tay" hắt rượu nho vào.

Màu sắc và chất liệu vải này kết hợp với nhau quả thực hiếm thấy, ai nhìn thấy cũng sẽ lầm tưởng là cắt ra từ cùng một cây vải.

Lận Thừa Hựu cũng sững sờ. Đêm đó nếu không phải tình cờ bắt gặp, hắn cũng không biết Đằng Ngọc Ý có một bộ y phục cùng chất liệu với mình. Có nên giả vờ như không có chuyện gì rồi thay vào không? Dù sao chuyện cũng qua lâu rồi, chắc gì người khác đã để ý.

Nhưng nhỡ đâu bị hiểu lầm...

Hắn liếc mắt nhìn Đằng Ngọc Ý, thôi bỏ đi, cẩn thận vẫn hơn. Hắn lẳng lặng nhét bộ y phục trở lại thật nhanh, sau đó lục lọi bên trong, nào ngờ chẳng có lấy một bộ dự phòng nào.

Thường thống lĩnh và Khoan Nô đúng là người này đoảng hơn người kia.

Hắn cười khẩy: "Bộ này rõ ràng cũng bẩn, các ngươi không thấy à?"

Khoan Nô ngẩn ra: "Cũng bẩn ạ?"

Lận Thừa Hựu buộc chặt cái bọc ném trả lại cho Khoan Nô, cười nói với Thuần An Quận vương: "Hoàng thúc, xem ra đành phải mượn người một bộ y phục mặc tạm vậy."

Đằng Ngọc Ý thở phào nhẹ nhõm, may mà Lận Thừa Hựu còn nhớ chuyện này.

Lận Thừa Hựu nhét bộ y phục lại nhanh như vậy, chắc là không ai để ý đâu.

Chợt nghe bên cạnh có người hỏi: "Tam nương, muội sao thế?"

Lại nghe Lý Tam nương đáp: "Không sao đâu, vừa nãy bụi bay vào mắt thôi."

Đằng Ngọc Ý nhìn sang, vừa khéo có cơn gió thổi tung một góc rèm che mặt của Lý Hoài Cố. Sắc mặt Lý Hoài Cố tái nhợt lạ thường, trông cứ như đang bị bệnh vậy.

Phương trượng Duyên Giác bắt đầu sắp xếp các tăng đạo hộ tống. Với đạo hạnh của những tăng đạo có mặt tại đây, không ai có thể chống lại Nại Trọng, chia ra mỗi xe ít nhất cũng phải có ba người hộ tống.

Phân chia như vậy, hòa thượng của chùa Đại Ẩn bị điều đi hơn một nửa.

Lận Thừa Hựu phải đến Đại Lý Tự, Phương trượng Duyên Giác phải đưa Thái t.ử vào cung, cuối cùng còn lại hai đại đệ t.ử pháp lực cao cường nhất phụ trách hộ tống Đằng Ngọc Ý và tỷ muội nhà họ Bành, cộng thêm Tuyệt Thánh và Khí Trí nữa là cũng tạm đủ dùng.

Thái t.ử vẫn lo nhân thủ không đủ, ôn tồn nói: "Trụ trì không cần đưa vãn bối vào cung đâu, vãn bối đi cùng hai vị tiểu đạo trưởng Tuyệt Thánh và Khí Trí là đủ rồi."

Phương trượng Duyên Giác lắc đầu: "Lão nạp có việc cần vào cung bẩm báo Thánh nhân. Chỉ là như vậy thì không có ai trông coi số kinh văn lão nạp mang về từ Đông Đô lần này, Tĩnh Trần sư thái, có thể phiền người hộ tống số kinh văn trên xe về tệ tự được không?"

Tĩnh Trần sư thái đang định gật đầu thì Thuần An Quận vương lên tiếng: "Để vãn bối đi một chuyến vậy."

Bành Cẩm Tú đương nhiên cầu còn không được, thẹn thùng hành lễ với Thuần An Quận vương.

Đằng Ngọc Ý và Đỗ Đình Lan cũng đành hành lễ: "Đa tạ Quận vương điện hạ."

Lận Thừa Hựu thay xong y phục đi ra, nghe thấy vậy bèn nói: "Ta nhớ ra rồi, ta cần đến Tàng Kinh Các của chùa Đại Ẩn tra cứu lai lịch của Nại Trọng. Không cần phiền Hoàng thúc đi một chuyến đâu, để ta đi cho."

Sắp xếp xong xuôi, mọi người đang định ra khỏi phủ thì nghe có người gọi: "Trụ trì, xin dừng bước."

Mọi người quay lại thì ra là Lý Hoài Cố. Lý Hoài Cố đi đến trước mặt Phương trượng Duyên Giác, giơ một cánh tay lên nói: "Phiền trụ trì xem giúp, con bị làm sao thế này?"

Giọng nàng ta vừa kinh hoàng vừa sợ hãi, rõ ràng là bị dọa sợ không nhẹ.

Đó là một vết thương rất nhỏ, giống như bị cành cây hay vật sắc nhọn nào đó quẹt phải, rách cả áo lẫn da thịt, nhưng vết thương không sâu, chỉ xước ngoài da.

Kỳ lạ ở chỗ vết thương hơi thâm đen, giống như bị trúng độc vậy.

Sắc mặt Phương trượng Duyên Giác khẽ biến đổi: "A Di Đà Phật, thí chủ bị thương ở đâu vậy?"

"Trong rừng đào, lúc đó chỉ lo chạy trốn, bị quẹt trúng cũng không biết, đột nhiên thấy ngứa mới phát hiện chỗ này bị rách."

Phương trượng Duyên Giác gật đầu: "Đây là yêu độc. Các ngươi đưa thí chủ này về chùa trước, tìm cách mau chóng hút yêu độc ra."

Thế là Lý Hoài Cố cũng buộc phải lên xe trâu đi đến chùa Đại Ẩn.

Ra ngoài rồi, Lận Thừa Hựu nhìn đống kinh văn trên xe, thầm nghĩ mình rõ ràng còn cả đống việc quan trọng phải làm, vậy mà ma xui quỷ khiến thế nào lại muốn đến chùa Đại Ẩn. Nhớ lại chuyện hôm nay, cảm giác kỳ quái trong lòng càng lúc càng mãnh liệt. Đang định lên ngựa, hắn bỗng nảy ra một ý, gọi Tuyệt Thánh và Khí Trí lại gần, ngồi xổm xuống nói với hai người: "Hình như sau gáy ta bị trầy xước, hai đệ xem giúp sư huynh với."

Tuyệt Thánh và Khí Trí giật mình, vội vòng ra sau lưng Lận Thừa Hựu vạch cổ áo ra xem kỹ. Da dẻ sư huynh trắng trẻo, bọn họ liếc mắt một cái là thấy ngay dấu ấn màu vàng kim do trúng cổ để lại.

Ngoài cái đó ra thì chẳng có vết thương nào cả.

"Không có đâu sư huynh." Hai người nói: “Không thấy vết thương nào cả."

Lận Thừa Hựu ngẫm nghĩ, nếu dấu ấn cổ sau gáy biến mất, hai tên ngốc này chắc chắn sẽ hét toáng lên rồi.

Vậy nên cổ trùng của hắn chắc vẫn còn, nhưng cũng không chắc chắn lắm, dù sao Tuyệt Thánh và Khí Trí cũng rất qua loa đại khái, dấu ấn cổ biến mất chưa chắc bọn họ đã phát hiện ra ngay.

Nếu hỏi kỹ quá lại sợ Tuyệt Thánh và Khí Trí sinh nghi, đang yên đang lành sao tự dưng lại hỏi dấu ấn cổ còn hay không.

Nhưng hắn không thể phớt lờ cảm giác kỳ lạ trong lòng, vừa lên ngựa vừa nghĩ, không được, lát nữa đến chùa Đại Ẩn, hắn phải tìm cái gương tự mình xem mới được.