Tiểu Nhai ôm lấy quả nho mà gặm ngấu nghiến.

Đằng Ngọc Ý tò mò quan sát Tiểu Nhai. Đừng nhìn ông lão tí hon này thân hình chỉ cao chừng hai tấc, sức ăn lại kinh người vô cùng. Chỉ trong một hơi, hắn đã quét sạch cả đĩa trái cây mà dường như vẫn chưa thấy đủ.

Nàng bưng đĩa rỗng lên, cố ý sai bảo: “Ngươi chui lại vào trong kiếm trước đi.”

Tiểu Nhai ợ một cái rõ to, thân mình vẫn bất động. Chẳng qua chỉ mới cho hắn ăn một đĩa nho, thế mà đã muốn sai khiến hắn rồi sao?

Đằng Ngọc Ý thở dài: “Thôi được rồi, thôi được rồi. Ta tài hèn đức mọn, không xứng làm chủ nhân của ngươi. Ngươi đừng ở lại đây chịu thiệt thòi nữa, mau đi tìm cao nhân khác đi.”

Tiểu Nhai miễn cưỡng bò dậy, lầm bầm: “Đã có giao ước rồi, Đằng nương t.ử đặt ra ba quy tắc thì ta tuân thủ là được. Nhưng ta cũng là người rất có cá tính đấy nhé, những việc vặt vãnh lôi thôi thì đừng hòng sai vặt ta.”

“Ngay điều đầu tiên đã mặc cả với chủ nhân, ta còn dám trông mong gì ở những điều khác chứ?”

Tiểu Nhai tự biết mình đuối lý, ngượng ngùng nhảy lên giường, trong nháy mắt đã ẩn mình vào thân kiếm.

Đằng Ngọc Ý bước lại gần cầm thanh Kiếm Ngọc lên. Ngoại trừ thân kiếm hơi nóng, bề ngoài cũng chẳng khác gì ngày thường. Giấu kiếm vào tay áo, nàng mở cửa gọi Bích Loa và Xuân Nhung.

“Tiểu thư, sao người còn chưa ngủ?”

“Có lẽ do buồn ngủ quá mức nên thành ra lại tỉnh táo, không ngủ được nữa. Các em đi lấy vò rượu La Phù Xuân mang từ Dương Châu lên đây cho ta, uống chút rượu vào chắc sẽ dễ ngủ hơn.”

Xuân Nhung và Bích Loa không chút nghi ngờ. Tiểu thư vốn thích uống rượu, mà La Phù Xuân tính cũng không mạnh, dùng để giải cơn thèm thì cũng chẳng lo say.

“Tiểu thư đừng uống quá chén nhé, nhớ là tối nay còn phải đi dự tiệc nữa đấy.”

Lát sau, tỳ nữ mang rượu lên. Đợi họ lui ra, Đằng Ngọc Ý đóng cửa lại rồi gọi Tiểu Nhai.

“Ra đây đi.”

Tiểu Nhai vội vàng chui từ trong kiếm ra. Quả nhiên trên bàn đã đặt một bầu rượu bằng ngọc trắng, hương rượu nồng đượm ngọt ngào, vừa ngửi đã biết là hảo tửu.

Tiểu Nhai vui đến mức mặt mày hồng hào, hớn hở định ôm lấy bầu rượu. Nhưng rồi hắn liếc nhìn Đằng Ngọc Ý, lại rụt tay về, kiêu ngạo nói: “Đằng nương tử, rượu này ta có được uống không?”

Đằng Ngọc Ý bật cười, cầm bầu rượu rót vào chiếc chén ngọc bích xanh biếc: “Khá lắm, ít nhất trong mắt ngươi cũng đã có người chủ nhân này, biết hỏi ý kiến ta trước rồi. Đừng vội, không chỉ bầu rượu này là của ngươi, mà sau này ngày nào cũng sẽ có rượu ngon món lạ. Ta cũng chẳng làm khó ngươi đâu, chỉ cần sau này ngươi cứ như vừa rồi, việc gì cũng xin chỉ thị của ta trước là được. Con người ta trọng nhất là giữ lời hứa, ngươi và ta hỗ trợ lẫn nhau, ta nhất định sẽ chăm sóc ngươi chu đáo.”

Tiểu Nhai sớm đã bị con sâu rượu trong bụng làm cho quay cuồng, bưng chén rượu lên uống ừng ực. Rượu vào người thì sảng khoái, nhưng trong lòng hắn lại có chút buồn bực. Vốn tưởng Đằng Ngọc Ý tuổi còn nhỏ, hắn có thể chiếm thế thượng phong, nào ngờ cuối cùng vẫn bị đối phương thu phục.

Hắn thở dài thườn thượt. Thôi bỏ đi, Thanh Liên tôn giả liệu việc như thần, đã là người mà kiếm Tiểu Nhai tự mình lựa chọn, tân chủ nhân làm sao có thể kém cỏi được?

Thái độ của hắn đối với Đằng Ngọc Ý đã cung kính hơn nhiều, kiên nhẫn chờ nàng rót cho mình chén thứ hai.

Đằng Ngọc Ý rót rượu xong, thuận tay đưa chén cho Tiểu Nhai. Tiểu Nhai dang tay định đón, vô tình chạm vào đầu ngón tay Đằng Ngọc Ý, trong đầu bỗng chấn động mạnh.

“Đằng nương tử, hóa ra cô...”

Đằng Ngọc Ý thấy vẻ mặt hắn khác lạ, căng thẳng hỏi: “Sao vậy?”

Tiểu Nhai trăm mối vẫn không có cách giải: “Quái lạ thật.”

“Ngươi nhìn thấy cái gì?”

Tiểu Nhai uống cạn chén rượu đ.á.n.h ực một cái, vẻ mặt vẫn đầy kinh ngạc: “Nhìn thấy cái cần nhìn. Đằng nương tử, sao ta thấy cô giống như người mượn mệnh vậy?”

Sắc mặt Đằng Ngọc Ý biến đổi: “Thế nào gọi là người mượn mệnh?”

Tiểu Nhai lại uống thêm ngụm rượu để trấn tĩnh: “... là cô vốn dĩ phải c.h.ế.t rồi, nhưng lại có người cưỡng ép đem mạng của kẻ khác cho cô mượn.”

Đằng Ngọc Ý sững sờ. Những lời này quả thật khó tin, ý nghĩ đầu tiên trong đầu nàng là "không thể nào". Thế nhưng, nàng nhớ rất rõ ràng mình đã c.h.ế.t, vậy mà lại sống lại trên chiếc thuyền từ Dương Châu đến Trường An. Tại sao lại có kỳ ngộ này, nàng vẫn chưa nghĩ thông suốt. Nàng vốn tưởng mình trùng sinh, không ngờ lại nghe được thuyết "mượn mệnh" từ miệng Tiểu Nhai.

Đằng Ngọc Ý cố gắng giữ bình tĩnh: “Ngươi nói từ từ xem nào.”

Tiểu Nhai hắng giọng: “Ta nói thế này cho cô hiểu nhé. Xem xét từ số mệnh của cô, cô chắc chắn không sống qua nổi mười sáu tuổi. Thế nhưng có người đã cưỡng ép mượn mệnh cho cô, dùng bí thuật Minh Lục để cải sửa mệnh cách. Tuy nhiên, làm chuyện nghịch thiên, ắt sẽ gánh hậu quả nghịch thường. Ta đoán lần hồi hồn này của cô, chắc chắn sẽ phá vỡ thế cân bằng vốn có của chốn u minh, mà người giúp cô mượn mệnh kia cũng sẽ phải chịu trừng phạt.”

Đằng Ngọc Ý nghe mà tim đập chân run: “Khoan đã...”

Nàng cố gắng trấn tĩnh lại: “Nếu là vậy thì tại sao lại có người mượn mệnh cho ta?”

Vẻ mặt Tiểu Nhai đầy quái lạ: “Ta theo các đời chủ nhân trước cũng từng thấy không ít chuyện lạ. Trường hợp như cô, hẳn là có người không cam tâm nhìn cô c.h.ế.t yểu. Kẻ đó nhất định phải am hiểu đạo thuật, hơn nữa còn có mối dây dưa sâu nặng với cô. Lão phu cảm thấy người này cũng quá to gan lớn mật rồi, biết rõ bản thân sẽ bị vạ lây mà vẫn làm. Nhưng lão phu đã xem qua, mẹ cô mất khi cô lên năm, cha cô không biết đạo thuật, gia đình di mẫu cô cũng không giống người có liên quan đến việc này. Cho nên rốt cuộc người đó có quan hệ gì với cô, lão phu cũng nghĩ không ra.”

Đầu óc Đằng Ngọc Ý rối bời. Khoan nói chuyện này là thật hay giả, trên đời này ngoài cha mẹ ra, còn ai cam tâm tình nguyện mạo hiểm để nối mạng cho nàng chứ?

“Ngươi không nhìn ra người đó là ai sao?”

Tiểu Nhai bất lực dang tay: “Ta chỉ là một khí linh, sao chuyện gì cũng thông tuệ được. Nhưng dù người đó dùng cách gì giúp cô mượn mệnh thì đây đều là chuyện trái thiên lý. Cái gọi là ‘thiên địa khí phản, tất chiêu kiếp nạn’, không chỉ người đó phải trả giá đắt, mà ngay cả cô cũng sẽ gặp tai ương.”

Sắc mặt Đằng Ngọc Ý càng lúc càng khó coi: “Chẳng lẽ ta và người đó đều sẽ c.h.ế.t bất đắc kỳ t.ử sao?”

“Chuyện đó thì không đâu, nếu không thì người kia chẳng phải uổng công mượn mệnh cho cô rồi sao?” Tiểu Nhai vuốt râu nói: “Có điều... người đó chỉ có thể giúp cô mượn mệnh, còn tai ương cô gặp phải sau khi được tiếp mạng thì phải dựa vào chính cô để hóa giải.”

Trong lòng Đằng Ngọc Ý sôi sục như lửa đốt: “Khoan nói chuyện này, ngươi bảo người kia cũng sẽ chịu trời phạt? Rốt cuộc là loại trời phạt nào?”

“Cái này thì ta chịu. Trước tiên phải xem mệnh cách của người đó có quý trọng hay không. Nếu mệnh cách quý trọng, có lẽ sẽ chịu ít khổ sở hơn, nhưng dù sao cũng không tránh khỏi một số kiếp nạn đâu.”

Đằng Ngọc Ý gắng gượng trấn định: “Vậy là người này sẽ không vì tiếp mạng cho ta mà mất mạng oan uổng, đúng không?”

“Đúng vậy.”

Thần sắc Đằng Ngọc Ý lúc này mới hơi yên tâm. Người này rốt cuộc là ai, trong đầu nàng hoàn toàn mờ mịt. Nhưng Tiểu Nhai đã nói người đó có mối liên hệ sâu sắc với mình, nghĩ đi nghĩ lại cũng chỉ loanh quanh những người ruột thịt thân thiết bên cạnh, chỉ cần có thời gian, nhất định sẽ tìm ra là ai.

“Vừa rồi ngươi nói ta cũng sẽ gặp tai ương, vậy phải hóa giải thế nào?”

Lần này Tiểu Nhai khoanh tay suy tư hồi lâu, chần chừ nói: “Có một cách sẵn có, nhưng ta cũng không biết có thành công hay không. Ta kể cho cô nghe một câu chuyện trước, nghe xong cô sẽ hiểu ngay.

Chủ nhân trước của ta tên là Quy Chân cư sĩ. Cư sĩ có một người bạn thân, tên gọi Mạnh Vân Sinh. Mạnh Vân Sinh và cư sĩ là bạn nối khố, thường xuyên qua lại với nhau.

Mạnh Vân Sinh mở một tiệm sách cổ, sát vách nhà hắn là một đạo quán. Một lần nọ, Mạnh Vân Sinh uống say về nhà, không cẩn thận rơi xuống nước. Vì cứu lên quá muộn, mọi người đều tưởng hắn không sống nổi. Ai ngờ đến tối, Mạnh Vân Sinh tỉnh lại, người thì vẫn là người cũ, chỉ là tinh thần ủ rũ, không thích nói chuyện. Cứ thế trôi qua nửa tháng, có một lần hắn bỗng nhiên đến tìm cư sĩ, vừa vào cửa đã nước mắt nước mũi giàn giụa, nói mạng của hắn là mượn được, cầu xin cư sĩ cho hắn mượn kiếm Tiểu Nhai, nếu không hắn khó thoát cái c.h.ế.t.

Hoàn cảnh của Mạnh Vân Sinh khác với cô, hắn là tự mình nhìn thấu mệnh cách của bản thân, cưỡng ép mượn mệnh cho chính mình. Đáng tiếc bản lĩnh hắn chưa tới nơi tới chốn, cái mạng mượn về có vấn đề lớn, chẳng những không thay đổi được mệnh cách mà còn phải trả lại mạng.

Hắn không cam tâm c.h.ế.t bất đắc kỳ t.ử như vậy, bèn lật xem không ít điển tịch Đạo gia, nghe nói trảm yêu trừ ma có thể hóa giải tai ương, hắn tự cho là đã tìm được pháp môn. Nhưng hắn chưa từng chính thức tu luyện đạo thuật, trong thời gian ngắn ngủi chắc chắn không thể dựa vào sức mình mà trừ tà, đành phải đến cửa cầu xin cư sĩ cho mượn ta.

Cư sĩ cho Mạnh Vân Sinh mượn ta, nhưng ta xưa nay vốn nhận chủ, làm sao có thể tùy tiện để người khác sai khiến. Mạnh Vân Sinh tuy đã mượn được ta về, nhưng làm cách nào cũng không phát huy được linh lực của ta.

Cư sĩ lo lắng cho an nguy của Mạnh Vân Sinh, bèn dọn đến ở cùng hắn, sau đó thức trắng đêm canh phòng, đích thân trông coi nhà cửa cho bạn. Nhưng cuối cùng Mạnh Vân Sinh vẫn không thoát được kiếp nạn. Đêm đó đợi khi cư sĩ nghe thấy động tĩnh chạy vào, Mạnh Vân Sinh đã c.h.ế.t trong phòng, t.ử trạng thê thảm, đến đầu cũng chẳng tìm thấy đâu.”

Đằng Ngọc Ý hít sâu một hơi, đưa tay sờ sờ cái gáy đang lạnh toát của mình.

“Hoàn cảnh của cô và Mạnh Vân Sinh hoàn toàn khác nhau.” Tiểu Nhai liếc nhìn Đằng Ngọc Ý: “Cái hiếm có là ta cũng chịu nghe cô sai bảo. Nhưng muốn hóa giải tai ương, vẫn có thể tham khảo cách mà Mạnh Vân Sinh đã nghĩ ra.”

Đằng Ngọc Ý uống một ngụm rượu để trấn tĩnh, cầm chén rượu trầm ngâm nói: “Ý ngươi là ta cũng mượn việc trảm yêu trừ ma để hóa giải tai ương?”

“Chính xác.” Tiểu Nhai đứng dậy đi lại trên bàn: “Cô thử nghĩ xem, việc lớn đầu tiên cô làm sau khi tỉnh lại là gì?”

“Cứu biểu tỷ của ta?”

“Đúng vậy.” Tiểu Nhai hài lòng gật đầu: “Nhưng tiền đề để cứu sống biểu tỷ cô, là cô đã phối hợp với Lận Thừa Hữu c.h.é.m c.h.ế.t một con thụ yêu sắp thành ma. Ta đoán phúc báo của việc c.h.é.m yêu quái này đã được tính lên đầu cô, cho nên biểu tỷ cô mới bình an tỉnh lại. Dù sao thụ yêu kia cũng đã hại tính mạng bao nhiêu cô gái, dùng mạng của nó đổi lấy một mạng cho biểu tỷ cô, không tính là nghịch thiên bội lý.”

Đằng Ngọc Ý sững sờ. Tình hình của biểu tỷ đêm đó quá hung hiểm, cho dù uống Lục Nguyên Đan cũng chưa chắc đã tỉnh lại. Nhưng A tỷ chẳng những thuận lợi được cứu sống, mà sau đó cũng không để lại di chứng gì đáng ngại. Vạn lần không ngờ tới lại có liên quan đến việc nàng ở lại giúp g.i.ế.c thụ yêu.

“Cho nên cô hiểu rồi chứ, việc cô sống lại này thuận thế đã thay đổi mệnh cách của bao nhiêu người.” Tiểu Nhai lắc đầu quầy quậy: “Người tiếp mạng cho cô vì thế mà chịu kiếp nạn cũng là lẽ đương nhiên. Cô khoan hãy lo cho người đó, nhìn từ những thứ mà Mạnh Vân Sinh gặp phải, muốn hóa giải tai ương chỉ cần diệt trừ thêm vài con yêu tà là được. Yêu vật càng hung hãn thì càng có khả năng hóa giải tai ương cho cô.”

Hắn nói nghe thật nhẹ nhàng, cứ như thể đối với Đằng Ngọc Ý, việc c.h.é.m yêu trừ ma dễ như g.i.ế.c gà g.i.ế.c vịt vậy.

Đằng Ngọc Ý bình tĩnh suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Tiểu Nhai, ta hỏi ngươi, con yêu quái tối qua ở lầu Thải Phượng, ngươi có thể nhẹ nhàng c.h.é.m c.h.ế.t nó không?”

“Cái này...” Động tác vuốt râu của Tiểu Nhai khựng lại: “Con tối qua quả thực quá kinh khủng.”

Đằng Ngọc Ý không giấu được vẻ thất vọng trong đáy mắt. Cứ tưởng có Tiểu Nhai là mọi việc thuận buồm xuôi gió, xem ra còn xa mới được như vậy.

Nàng bất lực xòe tay: “Tuy đề nghị của ngươi rất có lý, nhưng nói là một chuyện, làm lại là chuyện khác. Cứ lấy con thụ yêu ở Lầu T.ử Vân lần trước làm ví dụ, dựa vào bản lĩnh của Lận Thừa Hữu, lúc hàng yêu còn tốn bao nhiêu công sức. Ta một không biết võ công, hai không biết đạo thuật, dù có ngươi giúp sức thì làm được gì? Thật sự đụng độ với yêu ma, ta giữ được cái mạng nhỏ đã là may mắn lắm rồi.”

“Chuyện này...” Tiểu Nhai chớp chớp đôi mắt hạt đậu: “Thì chọn mấy con yêu vật pháp lực thấp kém là được chứ gì, dù sao chỉ cần do chính tay cô c.h.é.m c.h.ế.t là đều được tính.”

Đằng Ngọc Ý “ồ” lên một tiếng: “Bảo với đám yêu vật kia là, đứa nào pháp lực cao cường thì đứng sang một bên, đứa nào pháp lực thấp kém thì tự mình qua đây chịu c.h.ế.t hả?”

Tiểu Nhai tính tình nóng nảy như than hồng, lập tức nổi cáu: “Đằng nương tử, lão phu đang nói đến cách tốt nhất có thể nghĩ ra hiện tại, cô không tin thì thôi, cần gì phải châm chọc mỉa mai.”

Đằng Ngọc Ý giơ tay ấn xuống ra hiệu hắn bình tĩnh: “Chính ngươi cũng nói, ngươi không chắc chắn ta rốt cuộc thuộc trường hợp nào, càng không chắc trảm yêu trừ ma có thể giúp hóa giải tai ương hay không. Mọi chuyện còn chưa rõ ràng mà đã mạo muội đi bắt yêu, lỡ đâu gặp phải quái vật như tối qua, ta chẳng cần tiêu tai giải nạn nữa đâu, nộp cái mạng nhỏ trước cho xong.”

Tiểu Nhai tức đến phồng mang trợn má: “Ta tuy không thể khẳng định chắc chắn cô là người mượn mệnh, nhưng cũng chẳng sai biệt lắm đâu. Mấy tên đạo sĩ nhỏ tối qua chẳng phải người của Thanh Vân Quán sao? Trong quán của bọn họ nhất định cất giữ không ít sách vở cao siêu, chỉ cần chịu khó tìm kiếm, kiểu gì chẳng có một cuốn ghi chép về ngọn nguồn việc mượn mệnh. Cô tìm cơ hội dò hỏi bọn họ là được.”

Đằng Ngọc Ý đứng dậy đi đi lại lại trong phòng, càng nghĩ càng thấy chuyện này ly kỳ. Nàng còn định hỏi kỹ thêm vài câu thì nghe bên ngoài có người ngạc nhiên nói: “A Ngọc dậy chưa? Sao hình như nghe thấy trong phòng có tiếng người nói chuyện?”

“Nương t.ử dường như ngủ không yên giấc, lúc trước sai chúng em đưa rượu vào, cũng không biết bây giờ đã ngủ say chưa.”

Đằng Ngọc Ý vội xua tay với Tiểu Nhai.

Tiểu Nhai gật đầu, nhảy lên thân kiếm, thoáng chốc đã biến mất tăm.

...

Đến chập tối, Đằng Ngọc Ý nghỉ ngơi đủ rồi, bèn đứng dậy bảo Xuân Nhung và Bích Loa thu dọn hành lý.

Đỗ phu nhân và Đỗ Đình Lan đã trang điểm xong xuôi, qua tìm Đằng Ngọc Ý, thấy vậy kinh ngạc hỏi: “A Ngọc, con thu dọn hành lý làm gì?”

“Con đang định xin phép di phụ và di mẫu. Hai ngày nữa cha con sẽ về, tối nay dự tiệc ở Đoạn phủ xong, con định về thẳng Đằng phủ luôn ạ.”

Thực ra nàng lo yêu vật ở lầu Thải Phượng sẽ tìm đến mình thật, thay vì làm cả nhà họ Đỗ không yên, chi bằng về sớm Đằng phủ cho xong.

Đỗ phu nhân ngẩn người, chuyện này cũng quá đột ngột.

“Sao lúc trước không nghe con nhắc tới? Đã giờ này rồi, có kịp thu dọn hành lý không? Hay là để sáng mai hãy đi, di mẫu và a tỷ sẽ giúp con thu xếp từ từ.”

Đằng Ngọc Ý ôm lấy vai Đỗ phu nhân: “Trưa mai cha con đã về tới Trường An rồi, sáng mai mới đi e là không kịp. Dù sao hôm nay con chỉ mang theo quần áo tùy thân về trước, những thứ còn lại mai chuyển từ từ cũng chưa muộn.”

Trong lòng Đỗ phu nhân có chút kỳ lạ. Trước đây Ngọc Nhi và cha quan hệ căng thẳng như nước với lửa, chỉ cần có thể nán lại Đỗ phủ, con bé tuyệt đối không chịu về Đằng phủ. Lần này lại chủ động muốn về, quả thực khiến người ta bất ngờ.

Bà vui mừng nghĩ thầm, Ngọc Nhi lớn rồi, tự nhiên cũng hiểu chuyện hơn trước.

“Cũng phải, cha con chắc hẳn cũng mong ngóng con lắm, về sớm một chút cũng tốt.” Nói rồi bà đi về phía chiếc trường kỷ thấp: “Để di mẫu xem hành lý thu dọn thế nào rồi, ban đêm con ngủ không thể thiếu búp bê vải, xem có bỏ sót vật dụng thường dùng nào không.”

Đằng Ngọc Ý ngăn lại: “Đều thu dọn hòm hòm rồi ạ. Qua hai ngày nữa con xong việc sẽ qua đây, sau này ban ngày con đều qua chơi với di mẫu và a tỷ, chỉ tối mới về phủ ngủ thôi.”

Ngoài việc tránh né yêu tà, những lời của Tiểu Nhai cũng khiến nàng vô cùng bất an. Đông Minh Quán đã là đạo quán trăm năm, hẳn phải tàng trữ không ít điển tịch. Nàng định mấy ngày tới sẽ năng lui tới Đông Minh Quán, so với nhà di mẫu thì ở nhà mình ra vào tự do hơn. Lỡ như nàng ra ngoài lại gặp trắc trở như tối qua, cũng không đến nỗi làm liên lụy di phụ và di mẫu phải lo lắng suốt đêm.

Ba người cùng nhau ra khỏi phủ. Cha con Đỗ Dụ Tri đã cưỡi ngựa đợi sẵn ở cổng. Đoạn gia và Đằng gia là thông gia, Đoạn lão phu nhân làm lễ mừng thọ, Đỗ Dụ Tri và Đỗ Thiệu Đường đương nhiên cũng nằm trong danh sách khách mời.

Đằng Ngọc Ý ngồi cùng xe với di mẫu và biểu tỷ. Đỗ phu nhân ngồi xuống rồi nói: “Vừa nãy quên chưa nói, chiều nay lúc con ngủ, di phụ con đã đi một chuyến đến Thanh Vân Quán. Lần này cuối cùng cũng gặp được Thành Vương thế tử.”

“Ồ, di phụ nói thế nào ạ?”

Đỗ phu nhân kể: “Thành Vương thế t.ử có việc gấp đang định ra ngoài, vốn không định tiếp di phụ con. Nhưng nghe nói là vì chuyện yêu vật bên bờ sông mà đến, hắn mới mời di phụ con vào trong quán, sau đó còn cho lui hết người hầu cận, ngay cả hai sư đệ nhỏ cũng không giữ lại. Di phụ con thấy Thành Vương thế t.ử giữ lời hứa như vậy, bèn kể chuyện tối hôm đó Lư Triệu An hẹn biểu tỷ con ra rừng trúc.”

Đằng Ngọc Ý liếc nhìn Đỗ Đình Lan, thấy sắc mặt biểu tỷ vẫn bình tĩnh, bèn hỏi: “Lận Thừa Hữu có đồng ý điều tra Lư Triệu An không?”

“Hắn nghe xong có vẻ rất hứng thú, nhưng không nói có giúp hay không, chỉ cười bảo hắn biết rồi, sau đó sai người tiễn di phụ con ra khỏi quán. Di phụ con về nói với di mẫu rằng, Thành Vương thế t.ử ngoài mặt thích nói cười, thực chất trong bụng thâm sâu khó lường, lúc không cười còn đỡ, chứ cười lên là y như rằng không có chuyện tốt. Nhưng dù sao cũng đã nói rõ sự thật cho thế t.ử biết, không cần lo hắn tìm Đỗ gia chúng ta gây phiền phức nữa.”

Đằng Ngọc Ý trầm ngâm. Bất cứ ai đi đàm phán với Lận Thừa Hữu cũng sẽ không chỉ đổi lại được một câu “biết rồi” nhạt nhẽo như thế. Nhưng với tính cách cổ hủ của di phụ, bảo ông ấy khua môi múa mép với Lận Thừa Hữu, quả thực còn khó hơn lên trời.

“Thôi bỏ đi, di mẫu không cần quá lo lắng. Lận Thừa Hữu ngông cuồng lại hiếu thắng, cho dù ngoài miệng không đồng ý, sau lưng cũng sẽ điều tra kỹ càng thôi. Đừng quên hắn ta từng chịu thiệt thòi lớn vì thụ yêu ở Lầu T.ử Vân, chỉ cần tra ra yêu vật kia có liên quan đến Lư Triệu An, hắn tuyệt đối sẽ không để Lư Triệu An sống yên ổn đâu. Tiếp theo chúng ta cứ kiên nhẫn chờ tin là được.”

Đỗ Đình Lan ngượng ngùng nói: “A Ngọc, những ngày này vì chuyện của a tỷ mà muội vất vả không ít, trong lòng a tỷ thật sự áy náy. Ta với muội là tỷ muội, nói lời cảm ơn thì khách sáo quá, nghĩ đi nghĩ lại, ta đã mua một ít vải vóc, định nhờ nhũ mẫu may cho Đoan Phúc và Trình bá mấy bộ quần áo giày tất. Đợi may xong, muội giúp ta đưa cho họ nhé.”

Đằng Ngọc Ý ngẩn ra, vội nói: “Tốt quá rồi, đường kim mũi chỉ của nhũ mẫu a tỷ là nhất hạng. Trình bá và Đoan Phúc tuy không thiếu quần áo, nhưng chưa từng được mặc đồ tốt tinh xảo thế này, tối về nói cho họ biết, không biết họ sẽ vui mừng đến thế nào đâu.”

Mắt Đỗ Đình Lan hơi đỏ lên, lặng lẽ nắm c.h.ặ.t t.a.y Đằng Ngọc Ý.

Nói chuyện một lúc thì đã đến Phủ Trấn Quốc Công. Trấn Quốc Công vốn có tiếng hào sảng, từ khi lập tước, kẻ sĩ bốn phương đều tranh nhau đến cửa, hôm nay lại là đại thọ của lão phu nhân nên cửa đình đông như trẩy hội.

Đằng Ngọc Ý đội mũ màn, theo di mẫu và biểu tỷ xuống xe trâu. Người hầu phủ Trấn Quốc Công bận rộn nhưng không loạn, vội vàng đón tiếp: “Đỗ phu nhân, Đằng nương tử, Đỗ nương tử, mau mời vào trong.”

Đằng Ngọc Ý nhìn xuyên qua lớp màn sa về phía trước. Phủ Trấn Quốc Công quản giáo con cháu rất nghiêm, đám thanh niên trai tráng nhà họ Đoạn đều đang đón khách ở cửa, duy chỉ không thấy bóng dáng Đoạn Ninh Viễn đâu.

Nữ quyến các phủ khác dường như cũng thấy lạ, lén lút bàn tán xôn xao. Lúc này phía sau có một chiếc xe hòm cực kỳ sang trọng đi tới, mọi người rào rào tránh sang một bên: “Quận chúa Tĩnh Đức đến rồi.”

Đằng Ngọc Ý giật mình, hóa ra là muội muội tên A Chi của Lận Thừa Hữu. Nhìn theo hướng đó, thấy A Chi quận chúa đội mũ che bước xuống xe. Năm nay A Chi chưa đầy chín tuổi nhưng vóc dáng đã khá cao, thần thái rạng rỡ, cử chỉ cao quý. Đám tùy tùng phía sau ai nấy đều đi đứng đúng mực, hoàn toàn không có vẻ kiêu căng thường thấy của nô bộc nhà quyền quý.

A Chi rảo bước vào phủ, Đằng Ngọc Ý theo sau đỡ Đỗ phu nhân lên bậc thang. Vô tình ngẩng đầu lên, nàng thấy trong đám tùy tùng của A Chi có hai tỳ nữ dáng người thấp bé.

Hai tỳ nữ này đầu búi tóc tròn vo, mặc váy nhu quần thắt ngang n.g.ự.c màu đỏ thạch lựu, chừng tám chín tuổi, động tác có phần vụng về thô kệch hơn người khác.

Đằng Ngọc Ý càng nhìn càng thấy bóng lưng hai người này quen mắt, đang thầm quan sát thì người bên trái dường như cảm nhận được ánh mắt phía sau, quay đầu nhìn về phía Đằng Ngọc Ý.

Đằng Ngọc Ý nhìn rõ khuôn mặt tròn trịa đỏ bừng kia, trong lòng chấn động: Khí Trí!

Bên cạnh Khí Trí tất nhiên là Tuyệt Thánh rồi. Trên môi hai người tô son đỏ chót, thân hình to hơn các tỳ nữ khác hẳn một vòng.

Khí Trí quay đầu liếc một cái rồi lại vùi đầu xuống.

Đằng Ngọc Ý trợn mắt há mồm. Thế này là làm sao? lầu Thải Phượng xuất hiện yêu dị như vậy, Tuyệt Thánh và Khí Trí lúc này không phải nên bận rộn đi bắt yêu sao?

Khách khứa trong phủ đi lại như mắc cửi, tỳ nữ nối đuôi nhau như đàn nhạn. Người hầu dẫn ba người Đằng Ngọc Ý đi về phía hoa sảnh. Khi đi ngang qua một thủy tạ, bỗng có tỳ nữ cúi đầu đi tới nói: “Đằng nương tử, Quận chúa Tĩnh Đức muốn mời cô qua nói chuyện.”

Đỗ phu nhân và Đỗ Đình Lan dừng bước, thấy là hai tỳ nữ béo tròn, nhìn trang phục thì giống người hầu vương phủ Thành Vương.

Hai mẹ con không khỏi kinh ngạc. Đằng Ngọc Ý nhận ra là Tuyệt Thánh và Khí Trí, bèn nói: “Di mẫu, a tỷ, hai người cứ đến hoa sảnh trước đi, con đi một lát rồi về ngay.”

Đỗ phu nhân không yên tâm, hạ giọng dặn dò: “Quận chúa Tĩnh Đức là con gái yêu của Thành Vương, nghe nói vợ chồng Thành Vương dạy con rất nghiêm. Tiểu quận chúa tuy hoạt bát nhưng quý mà không kiêu, không biết cô bé tìm con có việc gì, nếu có chỗ nào khó xử thì sai người nhắn tin cho di mẫu.”

Đằng Ngọc Ý vâng dạ. Tuyệt Thánh và Khí Trí đi trước dẫn đường, đến một hòn giả sơn vắng vẻ, hai người không nhịn được nữa, thở phào một hơi dài: “Mặc cái này khó chịu c.h.ế.t đi được. Đằng nương tử, sao cô cũng đến phủ Trấn Quốc Công?”

“Câu này phải là ta hỏi các ngươi mới đúng.” Đằng Ngọc Ý lấy làm lạ: “Sao các ngươi lại cải trang thành bộ dạng này?”

Tuyệt Thánh đưa tay định lau mồ hôi thì bị Đằng Ngọc Ý cản lại: “Cẩn thận kẻo làm lem son phấn trên mặt, dùng cái này mà lau nhẹ thôi.”

Tuyệt Thánh chu môi nhận lấy khăn tay của Đằng Ngọc Ý: “Phiền phức thật. Còn không phải do sư huynh ép chúng ta tới sao. A Chi quận chúa nghe nói đám bạn nhỏ của mình đều đến dự tiệc mừng thọ Đoạn lão phu nhân, không kìm được cũng trốn khỏi cung chạy ra. Sư huynh lo cho an nguy của quận chúa nên bắt chúng ta tạm thời giả làm tỳ nữ đi theo bảo vệ.”

Đằng Ngọc Ý phì cười: “Cải trang thế này cũng tốt đấy chứ, ta thấy hai người còn xinh xẻo hơn các tỳ nữ khác nhiều.”

“Đằng nương tử, cô đừng có cười nhạo chúng ta nữa.” Khí Trí không thiếu kiên nhẫn như Tuyệt Thánh, vụng về lau mồ hôi: “Sáng nay Tuyệt Thánh không dặn cô sao, mục tiêu tiếp theo của yêu vật rất có thể là cô. Trước khi sư huynh thu phục được yêu vật đó, Đằng nương t.ử tốt nhất đừng ra khỏi cửa.”

Tuyệt Thánh kéo kéo áo Khí Trí. Khí Trí ngẩn ra, lúc này mới nhớ ra Đoạn tiểu tướng quân là vị hôn phu của Đằng nương tử, Đoạn lão phu nhân làm thọ, Đằng nương t.ử đương nhiên phải đến dự tiệc.

Đằng Ngọc Ý giả vờ như không thấy động tác nhỏ của hai người, cười hỏi: “Ban ngày các ngươi có tra được gì không, yêu vật kia rốt cuộc có lai lịch thế nào?”

“Tra được rồi. Con yêu quái tối qua tấn công chúng ta là một con cầm yêu, vốn là một con chim vàng trong núi Chung Nam, ít nhất cũng có mấy trăm năm đạo hạnh rồi. Con yêu này sau khi hóa thành hình người, vì dung mạo tuấn tú nên thường đến chốn chợ búa hút tinh nguyên, tự xưng là Kim Y công tử, thích qua lại với các phụ nhân lầu xanh...”

Mặt Khí Trí và Tuyệt Thánh đỏ bừng lên.

Đằng Ngọc Ý nhớ lại dáng vẻ phong lưu phóng khoáng của nam yêu kia, đoán chừng cũng chẳng phải lời hay ý đẹp gì, ho khan một tiếng nói: “Kim Y công tử? Cái tên nghe tuấn nhã thật đấy, con yêu này có khó đối phó hơn con thụ yêu lần trước không?”

“Đương nhiên rồi, nhưng khó đối phó nhất không phải là Kim Y công tử, mà là một tà ma khác bị trấn áp cùng với nó, sư huynh gọi nó là Thi Tà.”

“Thi Tà? Thứ này có lai lịch gì?”

“Sư huynh cũng không rõ lắm. Hôm nay huynh ấy dẫn người lục tung tất cả sách dị chí của các đạo quán ở Trường An lên, khó khăn lắm mới tìm được chút manh mối. Hóa ra trận pháp trong phường Bình Khang là do một lão đạo sĩ mù của Đông Minh Quán thiết lập cách đây trăm năm, mà vị đạo sĩ mù này là tổ sư gia của Đông Minh Quán.”

Trong đầu Đằng Ngọc Ý hiện lên hình ảnh năm gã đạo sĩ trắng trẻo nói năng hàm hồ ở Đông Minh Quán, năm người hành sự điên khùng, ai mà ngờ tổ sư gia của họ lại là một đạo nhân mù.

“Đạo sĩ mù tên là Vô Trần Tử, nghe nói đạo thuật cao siêu, hàng phục được yêu dị ở phường Bình Khang, bản thân cũng bị trọng thương. Ông ấy gắng gượng chút hơi tàn bố trí xong trận pháp, cuối cùng cũng qua đời. Trước khi lâm chung muốn ghi chép lại chuyện này vào chí dị trong quán, khổ nỗi hai đồ đệ lại không biết chữ. Dù sao cũng mù mà, viết lách khó khăn hơn người khác, cuối cùng chỉ để lại một vài đoạn chắp vá qua loa.

Sư huynh tìm được bản chí dị đó, nhưng trên đó viết không rõ ràng lắm, giờ chỉ biết Kim Y công t.ử bị Vô Trần T.ử trấn áp cùng với Thi Tà. Một yêu một thi này hung lực đều không phải tầm thường. Tối hôm đó chúng ta gặp mới chỉ là Kim Y công t.ử thôi, còn Thi Tà đã phá trận thoát ra từ lâu, không biết tung tích đâu mà tìm.”

Khí Trí bổ sung: “Đằng nương tử, yêu dị lần này không phải chuyện đùa đâu. Dạo này cô ra ngoài nhớ mang theo bùa chúng ta vẽ bên người, còn cả thanh Kiếm Ngọc kia nữa, ngàn vạn lần đừng để rời thân.”

Đằng Ngọc Ý sờ thanh kiếm nhỏ trong tay áo: “Kiếm này có tên rồi, gọi nó là Tiểu Nhai kiếm đi. À đúng rồi, các ngươi đã từng nghe nói đến huyền thuật ‘mượn mệnh’ bao giờ chưa?”

Tuyệt Thánh và Khí Trí kinh ngạc nhìn nhau: “Đằng nương tử, cô hỏi cái này làm gì?”

Đằng Ngọc Ý quan sát thần sắc bọn họ, lòng từ từ chùng xuống: “Ta có một tỳ nữ, người thân trong nhà gặp chút chuyện lạ, tình cờ gặp được một đạo sĩ du phương, không biết sao lại nhắc đến ‘mượn mệnh’, cho nên muốn thỉnh giáo hai vị đạo trưởng, trên đời này thực sự có thuyết ‘mượn mệnh’ sao?”

“Chúng ta cũng biết không nhiều. Cho dù có loại huyền thuật này, nghĩ cũng chẳng phải chính đạo gì, sư tôn và sư huynh sẽ không nhắc nhiều với bọn ta đâu.”

Lúc này có thị nữ tìm tới: “A Tuyệt, A Khí, quận chúa đang tìm hai người khắp nơi đấy.”

Tuyệt Thánh và Khí Trí nói nhỏ: “Đằng nương tử, chúng ta đi trước đây.”

Đằng Ngọc Ý thầm gật đầu, men theo đường cũ trở về hoa sảnh.

Đi được nửa đường thì đụng phải Đỗ Đình Lan đang bước vội vã, hóa ra Đỗ Đình Lan không yên tâm nên dẫn tỳ nữ đi tìm Đằng Ngọc Ý.

“Nữ quyến nhà họ Đoạn đều đang ở hoa sảnh, ngoài lão phu nhân và Đoạn phu nhân, còn có tỷ tỷ của Đoạn Ninh Viễn là Đoạn Văn Nhân, đều kéo tay mẹ hỏi muội đang ở đâu.” Đỗ Đình Lan khoác tay Đằng Ngọc Ý: “Vừa rồi Quận chúa Tĩnh Đức nói gì với muội vậy?”

“Chắc là nghe người ta nhắc đến muội nên tò mò gọi muội đến hỏi vài câu thôi.”

Đỗ Đình Lan nhìn về phía hoa sảnh cách đó không xa: “Nói cũng lạ, nhiều người đến dập đầu chúc thọ lão phu nhân như vậy mà Đoạn tiểu tướng quân mãi vẫn chưa lộ diện, không chỉ người ngoài, ngay cả người trong phủ cũng đang tìm hắn.”

Đằng Ngọc Ý cười híp mắt: “Thế này thì hỏng bét rồi, Đoạn phủ coi trọng nhất là hiếu đễ, các phủ đến dập đầu chúc mừng lão phu nhân, cháu đích tôn ruột thịt lại chẳng thấy đâu.”

Đỗ Đình Lan nhìn quanh quất, hạ giọng nói: “Ta muốn hỏi muội từ lâu rồi, có phải do muội làm không?”

Đằng Ngọc Ý ghé tai Đỗ Đình Lan thì thầm một hồi, Đỗ Đình Lan vừa kinh ngạc vừa vui mừng, âm thầm gật đầu.

Hai người cùng nhau trở lại hoa sảnh. Trong sảnh đèn đuốc sáng trưng, Đoạn lão phu nhân ngồi ngay ngắn trên nệm gấm phỉ thúy, trông chẳng khác nào một pho tượng Phật giữa bụi hoa phù dung.

Cả sảnh đầy người cười nói, có người thấy Đằng Ngọc Ý bước vào bèn reo lên: “Đến rồi, đến rồi.”

Đằng Ngọc Ý ngước mắt nhìn, thấy hai phu nhân đeo đầy châu ngọc đi tới đón. Người bên trái là trưởng tỷ của Đoạn Ninh Viễn - Vĩnh An Hầu phu nhân Đoạn Văn Nhân, người còn lại trông lạ mặt, chắc là họ hàng xa của Đoạn phủ.

Đoạn Văn Nhân cười tươi rói, lại gần ôm lấy Đằng Ngọc Ý nói: “Cuối cùng cũng đến rồi, tổ mẫu đang hỏi muội đấy.”

Đằng Ngọc Ý mỉm cười hành lễ: “Thỉnh an hai vị phu nhân.”

“Đây là vị nương t.ử chưa qua cửa của Ninh Viễn sao?” Các nữ quyến thấy Đằng Ngọc Ý dung mạo diễm lệ, khen không dứt miệng: “Dáng vẻ xinh đẹp nhường này, khắp cả Trường An cũng chẳng tìm được mấy người, thảo nào lão phu nhân thích đến thế, cứ nhắc đến A Ngọc suốt.”

Lúc này lại có một phu nhân mày ngài uy nghiêm đi vòng qua rèm bước ra, nhìn thấy Đằng Ngọc Ý thì sững lại một chút: “Đây là Ngọc Nhi phải không?”

Đằng Ngọc Ý vội nói: “Thỉnh an phu nhân.”

Vị phu nhân này là đương gia chủ mẫu của phủ Trấn Quốc Công, mẹ của Đoạn Ninh Viễn và Đoạn Văn Nhân, tướng mạo anh tư lỗi lạc, so với nữ t.ử bình thường thì nhiều hơn vài phần hào sảng.

Tướng mạo của Đoạn Ninh Viễn và Đoạn Văn Nhân phần lớn đều giống mẹ.

Đoạn phu nhân kéo tay Đằng Ngọc Ý nhìn ngắm một hồi, càng nhìn càng ưng ý: “Nghe Ninh Viễn nói, hôm đó các con ở Lầu T.ử Vân bị kinh hãi, ta bảo chúng mang linh chi đến phủ, các con dùng xong có thấy đỡ hơn chưa?”

Đằng Ngọc Ý ôn tồn đáp: “Đa tạ ý tốt của phu nhân, chỉ là y quan bảo lúc này chưa thích hợp tẩm bổ, nên tạm thời đều cất đi rồi ạ.”

“Tĩnh dưỡng vài ngày trước cũng tốt, sau này muốn ăn gì cứ nói với ta.” Đoạn phu nhân kéo Đằng Ngọc Ý đến trước mặt: “A nương, a nương nhìn Ngọc Nhi xem này.”

Đằng Ngọc Ý tiến lên vái chào: “Vãn bối chúc thọ lão tổ tông, chúc lão phu nhân phúc thọ miên trường.”

Đoạn lão phu nhân cười không khép được miệng: “Mấy năm không gặp mà đã cao thế này rồi, lại đây cho tổ mẫu nhìn xem nào.”

Đằng Ngọc Ý liếc mắt nhìn Xuân Nhung và Bích Loa, hai người hiểu ý, bưng hộp gấm bước tới.

Đằng Ngọc Ý đích thân nhận lấy hộp gấm, khoan t.h.a.i bước đến trước mặt Đoạn lão phu nhân: “Cháu có mang ít lụa màu từ Dương Châu về, không biết lão phu nhân có thích không.”

Đoạn lão phu nhân tự nhiên là vui mừng, sau khi hiền từ xem qua món quà, bà nắm lấy cổ tay Đằng Ngọc Ý cười than: “Xa cách mấy năm, đứa trẻ này càng ngày càng xuất sắc. Cái thân già này hai năm nay cứ bệnh tật liên miên, ta cứ tưởng sống chẳng được bao lâu nữa, tối nay nhìn thấy con cháu xuất chúng như con, bao nhiêu bệnh đau đều tan biến hết.”

Các nữ quyến trêu chọc: “Chỉ là đứa nhỏ này quá ư giữ lễ, đã đến lúc nào rồi mà còn một câu lão phu nhân, hai câu lão phu nhân, sắp thành người một nhà rồi, đáng lẽ phải đổi giọng gọi tổ mẫu từ sớm mới phải.”

Đỗ phu nhân ngồi ở ghế trên phía bên kia, nghe thấy lời này, không được tự nhiên mà cựa quậy người.

Nét cười trên mặt Đoạn lão phu nhân càng thêm hiền hòa: “Ngọc Nhi đã đến rồi, thằng ranh con Ninh Viễn đâu? Bảo là đến dập đầu với ta, sao mãi vẫn chưa thấy bóng dáng?”

Đoạn Văn Nhân vội nói: “Phía trước có nhiều khách quý đến, a đệ đang bận tiếp đãi ạ.”

Các nữ quyến cười nói: “Nghe nói phủ thượng sắp có hỷ sự? Đoạn tiểu tướng quân chẳng lẽ là xấu hổ rồi sao.”

Mọi người nghe vậy càng thích thú trêu vào, Đoạn phu nhân cố ý sa sầm mặt: “Ngọc Nhi còn chưa xấu hổ, nó xấu hổ cái gì?”

Rồi bà quay sang cười hỏi Đằng Ngọc Ý: “Cha con ngày mai về Trường An à?”

Đằng Ngọc Ý gật đầu: “Khoảng giữa trưa là tới nơi ạ.”

Đoạn phu nhân ân cần dẫn Đằng Ngọc Ý ngồi xuống phía đông, dịu dàng nói: “Vừa nãy con không ở đây, chúng ta đang định bàn với di mẫu con. Chuyện hôn nhân hai nhà đã định lâu như vậy, chớp mắt con đã đến tuổi cập kê, nay con theo cha về Trường An định cư, Ninh Viễn lại sắp được sắc phong thế tử. Giờ tổ mẫu một lòng mong ngóng hỷ sự của con và Ninh Viễn, chi bằng sớm lo liệu, đợi ngày mai cha con về, bá phụ con sẽ đến nhà bàn bạc chuyện hôn sự với cha con.”

Bà nói câu này giọng không nhỏ, mọi người nghe thấy tự nhiên ồ lên chúc mừng.

Đỗ Đình Lan ngồi cạnh mẹ, nụ cười trên mặt nhạt đi đến mức gần như không thấy đâu nữa.

Nghe mự nói, tối hôm đó ở Lầu T.ử Vân, A Ngọc đã mượn lực đ.á.n.h lực, ngay tại trận quy hết lỗi lầm về phía Đoạn Ninh Viễn, không những khăng khăng đòi hủy hôn mà còn tìm các phu nhân có mặt ở đó làm chứng. Nay Đoạn phủ công khai nhắc đến ngày cưới, chẳng lẽ đã tìm được cớ thoái thác thể diện cho hành động của Đoạn Ninh Viễn rồi sao?

Nàng siết chặt tấm lụa vẽ trong tay, quả nhiên là mặt dày vô sỉ. Nhìn cái điệu bộ này của nhà họ Đoạn, rõ ràng là bọn họ tin chắc Ngọc Nhi không đưa ra được bằng chứng xác thực Đoạn Ninh Viễn và Đổng Nhị có tư tình, cố ý phủi sạch mọi lỗi lầm.

Đỗ phu nhân cũng giận đến run người, nhà họ Đoạn là đang nướng A Ngọc trên đống lửa.

Tối nay đúng dịp thọ yến của Đoạn lão phu nhân, Đoạn phu nhân cố ý nhắc đến chuyện hôn sự của hai đứa trước mặt mọi người. Nếu Ngọc Nhi bất chấp thể diện hai nhà mà cự tuyệt thẳng thừng, mọi người khó tránh khỏi cảm thấy Ngọc Nhi không biết lễ nghĩa, loại tiểu nương t.ử không coi trưởng bối ra gì này sau này nhất định sẽ bị người đời chỉ trích. Ngọc Nhi lại không thể chứng minh Đoạn Ninh Viễn đã sớm dan díu không rõ ràng với Đổng Nhị nương ngay tại chỗ, cho dù có hủy hôn thì lỗi lầm cũng không quy về phía Đoạn Ninh Viễn được.

Nhưng nếu Ngọc Nhi ậm ừ đồng ý, hai ngày nữa nếu lại truyền ra tin hai nhà hủy hôn, bên ngoài nhất định sẽ kinh ngạc. Rõ ràng đã đồng ý ngon lành trong tiệc thọ của Đoạn lão phu nhân, sao nói hủy là hủy? Người ta không chỉ nghĩ người nhà họ Đằng thất tín bội nghĩa, thậm chí nghi ngờ phẩm hạnh của Ngọc Nhi cũng chưa biết chừng. Nói đi nói lại, đến cuối cùng đều sẽ trở thành lỗi của nhà họ Đằng.

Bà nén cơn giận nhìn về phía người nhà họ Đoạn.

Đoạn Văn Nhân dường như có chút áy náy, ánh mắt lảng tránh, quay mặt sang một bên.

Nhưng nụ cười trên mặt Đoạn lão phu nhân và Đoạn phu nhân thì không hề giảm bớt.

Đỗ phu nhân sợ A Ngọc bị khích tướng mà mắc bẫy, đang định nặn ra nụ cười xen vào thì con gái bỗng ghé sát tai bà thì thầm một câu gì đó.

Đỗ phu nhân ngạc nhiên nhìn Đằng Ngọc Ý, quả nhiên thấy Đằng Ngọc Ý khẽ gật đầu.

Đằng Ngọc Ý thấy di mẫu hiểu ý, vẻ mặt đầy quan tâm nói: “Di mẫu ơi, sắc mặt di mẫu kém quá, có phải người lại thấy khó chịu không?”

Đỗ phu nhân lập tức ôm trán: “Thật không dám giấu, hôm đó ở Lầu T.ử Vân ta bị tà vật xung khắc, hai ngày nay ăn uống không ngon, đã uống bao nhiêu đơn t.h.u.ố.c rồi. Ngồi xuống tiếp chuyện với lão thọ tinh lâu thế này, trong lòng mới thấy thư thái hơn nhiều.”

Mọi người vội khen Đỗ phu nhân ôn cung hiểu lễ, trong lòng không khỏi thầm nghĩ, nhà họ Đỗ vì chu toàn lễ nghĩa, người không khỏe cũng cố đến chúc thọ Đoạn lão phu nhân, so ra thì Đoạn tiểu tướng quân thất lễ biết bao.

Trưởng bối nhà họ Đỗ đã đến tận cửa, Đoạn Ninh Viễn ngay cả mặt mũi cũng không lộ, cho dù có đang tiếp khách ở phía trước, cũng đâu đến nỗi không dứt ra được chút thời gian để đến thỉnh an.

Đoạn phu nhân ân cần bước tới chăm sóc Đỗ phu nhân: “Phu nhân nếu thấy mệt, hay là sang sảnh phụ nghỉ ngơi chút nhé?”

Đỗ phu nhân khiêm tốn đáp: “Hôm nay Đoạn lão phu nhân là thọ tinh, làm gì có đạo lý thọ tinh chưa tàn tiệc mà khách đã đi nghỉ ngơi trước. Nói chuyện lâu như vậy, sao không thấy Ninh Viễn đâu? Từ khi lão gia nhà ta được điều về Trường An, ta cũng đã lâu không gặp Ninh Viễn rồi, hôm kia khó khăn lắm mới gặp ở Lầu T.ử Vân, chưa nói được mấy câu đã ai về phủ nấy. Hôm nay đã nói đến chuyện hôn sự của hai đứa, mời Ninh Viễn qua đây lộ diện, nói vài câu cũng tốt.”

Đoạn phu nhân vội cười nói: “Ninh Viễn bận xong việc ở phía trước sẽ qua ngay thôi.”

Đỗ phu nhân cười gật đầu: “Hôm nay lão phu nhân là thọ tinh, vãn bối dập đầu chúc thọ mới là việc quan trọng hàng đầu, làm gì có đạo lý bỏ mặc tổ mẫu sang một bên, chỉ lo tiếp đãi khách khứa bên ngoài. Vừa rồi ta thấy mấy vị tiểu công t.ử đến dập đầu, ai nấy đều quy củ hiểu lễ, Ninh Viễn đã là huynh trưởng thì phải làm gương mới đúng.”

Sắc mặt Đoạn phu nhân hơi sượng lại.

Đoạn Văn Nhân vội cười nói: “A đệ mấy hôm nay trong người không được khỏe, nghe nói uống rượu ở phía trước nên người khó chịu, có lẽ sợ mạo phạm trưởng bối nên giờ này đang bận giã rượu đấy ạ.”

Ánh mắt người trong sảnh d.a.o động, lời này hoàn toàn vô lý. Tổ mẫu đại thọ, Đoạn tiểu tướng quân cho dù có bệnh sắp c.h.ế.t cũng phải gắng gượng đến hành lễ, nếu không cái danh “bất hiếu” sẽ không gỡ xuống được. Huống hồ Đoạn tiểu tướng quân xưa nay khỏe mạnh, làm sao nói bệnh là bệnh ngay được.

Đoạn phu nhân chịu đựng ánh mắt từ tứ phía b.ắ.n tới, nhíu mày mắng nhỏ hạ nhân: “Mau đi tìm Đại lang về đây cho ta.”

Đoạn Văn Nhân cũng không ngồi yên được nữa, đi xuyên qua hoa sảnh, đích thân ra ngoài hỏi thăm tin tức.

Đúng lúc này, nhóm quý nữ do A Chi dẫn đầu đã quay lại, đều là thiên kim các nhà vương hầu huân quý, tuổi tác tầm mười tuổi, ngày thường vẫn hay chơi cùng nhau, hôm nay cũng không ngoại lệ. Các nàng vừa rồi đấu cỏ đấu thơ trong vườn hoa chơi rất vui vẻ, thấy mệt rồi mới cùng nhau quay lại hoa sảnh.

Các nàng vừa vào, hương thơm lập tức tràn ngập cả phòng, cười nói rộn ràng.

A Chi hào hứng đi đến ngồi xuống ghế trên phía đông, Tuyệt Thánh và Khí Trí cúi đầu đi theo sau lưng A Chi, dường như cảm thấy không khí trong hoa sảnh kỳ quặc, không nhịn được ngẩng đầu lén nhìn Đằng Ngọc Ý.

Đỗ phu nhân liên tục nhìn ra cửa, thấy Đoạn Ninh Viễn mãi không xuất hiện, thất vọng than thở: “Hôm đó ở Lầu T.ử Vân, Đoạn tiểu tướng quân vô cớ chỉ trích ta và A Ngọc, ta trong lúc nóng giận đã quở trách cậu ấy vài câu. Đoạn tiểu tướng quân chẳng lẽ vẫn chưa hết giận, không muốn qua đây gặp bậc trưởng bối này sao?”

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt mọi người đều có sự thay đổi vi diệu.

Đoạn phu nhân cười nói: “Phu nhân nghĩ nhiều rồi, chuyện hôm đó hoàn toàn là hiểu lầm, lúc ấy đã nói rõ ràng rồi, Ninh Viễn cảm kích sự dạy bảo của trưởng bối còn không hết. Hôm nay biết phu nhân và A Ngọc đến, vui mừng còn không kịp, làm sao có chuyện tránh mặt không gặp.”

Đỗ phu nhân cười than: “Nói cũng phải, là bậc trưởng bối như ta bụng dạ hẹp hòi rồi, Đoạn tiểu tướng quân nổi tiếng bên ngoài, đoán chừng sẽ không hồ đồ như thế.”

Nói xong bà lại nhìn ra cửa, đã không hồ đồ thì trưởng bối đã đến tận cửa rồi, hắn là bậc vãn bối sao mãi không chịu qua đây thỉnh an.

Các vị khách quý trong sảnh vốn định ngồi xem kịch vui, lúc này cũng thấy chướng mắt. Tổ mẫu ở đây, nữ quyến hai nhà Đằng Đỗ ở đây, Đoạn tiểu tướng quân chỉ lo rụt cổ không lộ diện, quả thực lạnh nhạt thất lễ, chẳng lẽ là không hài lòng mối hôn sự này, cố ý ra oai phủ đầu với nhà họ Đằng sao?

Trong số nữ quyến ngồi đây, vốn có mấy vị phu nhân hôm đó cũng có mặt ở Lầu T.ử Vân. Họ vốn đã biết Đoạn Ninh Viễn và Đổng Nhị kia có chút không minh bạch, giờ phút này thấy Đằng Ngọc Ý mặt đỏ bừng như đang cố nén tủi thân, trong lòng khó tránh khỏi bất bình thay.

Tên Đoạn Ninh Viễn này, trước khi cưới đã dám bắt nạt A Ngọc như vậy, sau khi cưới thì còn ra thể thống gì nữa?!

Phu quân của một vị hầu phu nhân nào đó là đồng đội của Đằng Thiệu, là người đầu tiên không nhịn được lên tiếng: “Hôm đó ở Lầu T.ử Vân, Đoạn tiểu tướng quân tự xưng uống rượu nên mới hồ đồ, hôm nay rượu thịt vừa lên bàn, Đoạn tiểu tướng quân đây là lại say rồi sao? Đằng phu nhân thân thể khiếm an, Đỗ nương t.ử bệnh nặng mới khỏi, A Ngọc mấy ngày liền đi đường mệt nhọc, vẫn cùng nhau đến chúc thọ. Đoạn tiểu tướng quân không đến thỉnh an một tiếng, e là có chút không phải đạo đâu!”

Lời này vừa nói ra, những nữ quyến vốn đã ngầm bất mãn cũng vội hùa theo. Nhất thời, trong hoa sảnh tiếng người xôn xao, Đoạn lão phu nhân ngồi không yên nữa, run run nói: “Đại lang không phải người như vậy, nhất định là bị chuyện gì đó giữ chân rồi, mau đi báo cho lão gia, bảo ông ấy mau phái người đi tìm.”

Hạ nhân vâng dạ đi ngay, lúc quay lại chỉ biết lắc đầu, rõ ràng là không thu hoạch được gì.

Cả hoa sảnh im bặt, chẳng lẽ Đoạn Ninh Viễn vốn dĩ không có ở trong phủ?

Tổ mẫu đại thọ, cháu đích tôn không ở trong phủ, bất hiếu bất kính quả là hoang đường đến cực điểm. Nếu ở trong phủ mà lại sỉ nhục vị nương t.ử chưa qua cửa như vậy, đổi lại là ai cũng không nuốt trôi cục tức này.

Đằng Ngọc Ý cảm nhận được ánh mắt đồng cảm của mọi người, cáo lỗi với Đoạn phu nhân và Đoạn lão phu nhân rồi ủ rũ quay về bên cạnh di mẫu, cố ý ngồi giữa di mẫu và biểu tỷ. Ba người ăn ý ngầm, kẻ thì ngấn lệ không nói, người thì mặt đầy giận dữ.

Mọi người lộ vẻ không đành lòng, nhà họ Đằng đã làm đến nước này rồi còn muốn thế nào nữa.

Đoạn phu nhân và Đoạn Văn Nhân muốn tìm lời hóa giải, nhưng lòng người ai nấy đều xao động.

Tình cảnh này quả thực quá lúng túng, cả chủ lẫn khách đều không biết làm sao cho phải. Bên ngoài đột nhiên có tiếng ồn ào, hạ nhân mừng rỡ như điên: “Đại công t.ử đến rồi.”

Lời còn chưa dứt, Đoạn Ninh Viễn sải bước đi vào, áo gấm mũ ngọc, dung mạo tuấn tú, vừa vào đã quỳ một gối xuống đất: “Cháu đến muộn.”

Đoạn lão phu nhân và Đoạn phu nhân như trút được gánh nặng, vừa cười vừa mắng: “Đến muộn thế này, làm mọi người lo lắng mãi! Chạy đi đâu thế? Tìm con khắp nơi không thấy! Trận đòn hôm nay cứ ghi nợ đấy, mai bảo cha con đ.á.n.h bù cho con!”

Đoạn Ninh Viễn dập đầu binh binh ba cái thật kêu, nói to: “Cháu đáng phạt. Vì ngày hôm nay, cháu cố ý chuẩn bị một phần quà mừng thọ cho tổ mẫu, nào ngờ đám tiểu nhân tay chân vụng về làm bẩn tấm gấm trang hoa bên ngoài. Cháu sợ làm bẩn mắt tổ mẫu, nên sai họ đổi lại một tấm gấm khác nên mới chậm trễ chút thời gian. Cháu sợ bị phạt nên đích thân gói ghém dâng lên tổ mẫu, không biết tổ mẫu có ưng ý không, nếu tổ mẫu thấy vừa mắt thì đ.á.n.h cháu ít đi vài trượng nhé.”

Trong lúc nói chuyện, thân thể hắn vô tình run lên một cái.

Đoạn lão phu nhân cười không khép được miệng: “Nói nghe tội nghiệp chưa kìa, dù sao cũng không tránh được một trận đòn đâu. Đỗ phu nhân và Ngọc Nhi ở đằng kia, con còn chưa nhìn thấy sao? Cứ quỳ mãi làm gì, còn không mau qua đó thỉnh an.”

“Đúng đấy.” Đoạn phu nhân giả vờ giận: “Ngọc Nhi vui vẻ đến chúc thọ tổ mẫu, vô cớ bị con bỏ mặc một bên, hôm nay con không tạ lỗi t.ử tế với Ngọc Nhi, ta là người đầu tiên không tha cho con đâu.”

Đoạn Ninh Viễn lúc này mới quay sang ba người Đằng Ngọc Ý, vái chào thật sâu: “Vãn bối tạ lỗi với phu nhân. Vãn bối vì có việc nên đến trễ, mong phu nhân đừng trách tội.”

Đỗ phu nhân gượng cười nói: “Không cần đa lễ, mau mau đứng dậy.”

Đoạn Ninh Viễn lại quay sang Đằng Ngọc Ý, cụp mắt chắp tay: “Thứ lỗi cho ta chậm trễ... nương tử.”

Đằng Ngọc Ý nghiêng người tránh lễ: “Đoạn tiểu tướng quân nói quá lời rồi.”

Đoạn lão phu nhân và Đoạn phu nhân tươi cười nhìn hai người. Đoạn Ninh Viễn thẳng lưng lên, không ngờ bỗng nhiên vai lại giật một cái. Động tác này rất nhỏ, khó khiến người ta phát giác, nhưng lại không qua được mắt Đằng Ngọc Ý. Nàng khẽ cười, bất động thanh sắc cụp mắt xuống.

Đoạn Ninh Viễn cũng quá đề cao bản thân rồi, sâu ngứa lên người rồi mà còn dám lộ diện.

Chắc là Đoạn Ninh Viễn trước đó đã cố gắng chống đỡ một hồi, thật sự không còn cách nào mới kiên trì ra tiếp khách.

Không ra tiếp khách thì là bất hiếu kiêu ngạo.

Ra tiếp khách thì khó tránh khỏi lộ sơ hở.

Nhưng nếu hắn cứ cố chống đỡ được mãi, chẳng phải Lận Thừa Hữu khoác lác sao? Đã nói con sâu này tên là “Cho ngươi sống không bằng c.h.ế.t, ngứa ngứa ngứa nở hoa”, tất nhiên có thể khiến người ta sống không bằng c.h.ế.t.

Nàng chẳng hề vội vàng, cứ xem Đoạn Ninh Viễn nhịn được bao lâu.

Đoạn Ninh Viễn hành lễ xong bèn định đến trước mặt Đoạn lão phu nhân, nào ngờ vừa mới cất bước, thân mình đột nhiên lại giật một cái, lần này động tác quá lớn, thu hút sự chú ý của mọi người.

Đoạn Ninh Viễn âm thầm c.ắ.n chặt răng, phong thái vẫn vân đạm phong khinh sai bảo hạ nhân: “Dâng quà cho tổ mẫu trước.”

Mọi người nhìn ngó một lát, chỉ cho là mình hoa mắt, vừa định dời mắt đi, Đoạn Ninh Viễn lại không nhịn được mà co giật một cái.

Lần này ngay cả Đỗ phu nhân và Đỗ Đình Lan cũng chú ý tới, Đoạn phu nhân lạ lùng hỏi: “Đại lang, con sao thế?”

Đoạn Ninh Viễn thân hình cao lớn, lưng thẳng tắp, cho dù đến lúc này, phong thái như cây tùng xanh ấy vẫn khiến người ta không bắt bẻ được gì, hắn gượng cười: “Không có gì ạ.”

Nhưng trong lúc nói chuyện, lông mày lại giật một cái, dường như ngứa ngáy khó nhịn, không đợi hắn điều chỉnh lại vẻ mặt, cổ lại ngoẹo sang một bên, như muốn chặn cơn ngứa, hắn nghiến răng nghiến lợi cọ cọ vào cổ áo mình.

Hành động này cực kỳ thất lễ, quả thực giống hành vi của kẻ quê mùa thô kệch.

Mọi người càng thấy kỳ quái, Đoạn Ninh Viễn dường như không màng chào hỏi nữa, hoảng hốt đi thẳng ra ngoài.

Đoạn lão phu nhân và Đoạn phu nhân không hiểu đầu đuôi, thấy Đoạn Ninh Viễn cử chỉ quái dị, tự cảm thấy mất hết mặt mũi, đồng thanh quát: “Đại lang!”

Đoạn Ninh Viễn đi được hai bước, bước chân bỗng nhiên khựng lại, đột ngột giơ tay lên, liều mạng gãi ra sau lưng. Hành động này đã gần như thất thái rồi, không ít nữ quyến kinh ngạc thốt lên, chuyện... chuyện này là thế nào.

Đoạn Ninh Viễn toàn thân run rẩy, cố gắng khống chế bản thân, nhưng mồ hôi lạnh trên đầu tuôn như mưa, biểu cảm cũng cực kỳ co rút.

Mọi người kinh ngạc đến mức không thể cử động, mấy vị phu nhân từng đến Lầu T.ử Vân nhớ lại cảnh tượng ngày hôm đó, sợ hãi nói: “Đây không phải là độc ngứa mà Đổng Nhị nương trúng hôm đó sao?”

“Đổng Nhị nương?”

Đỗ phu nhân ngẩn người: “Ta cứ bảo sao nhìn quen quen, không nói thì ta cũng chưa nhớ ra, chuyện này lạ thật, độc trên người Đổng Nhị nương sao lại chạy sang người Đoạn công tử?”

Cả hoa sảnh như ong vỡ tổ.

“Độc ngứa? Thế nào là độc ngứa?” Có người hỏi.

“Là một loại sâu khiến người ta bị ngứa.”

“Đổng Nhị nương lại là ai?” Một nhóm người khác hỏi.

“Đổng Nhị nương là thiên kim thứ hai của Đổng huyện lệnh huyện Vạn Niên. Hôm lễ Thượng Tỵ, cô ta giả bệnh lừa gạt Lục Nguyên Đan của Thành Vương thế tử, bị Thành Vương thế t.ử vạch trần ngay tại trận, đến giờ vẫn bị giam trong đại lao phủ Kinh Triệu, trên người cô ta bị bỏ sâu ngứa.”

“Hả? Đổng Nhị nương đã ở trong đại lao phủ Kinh Triệu, sao Đoạn công t.ử lại nhiễm phải loại độc này?”

Trong tiếng bàn tán của mọi người, trên người Đoạn Ninh Viễn lúc nóng lúc lạnh, từng lỗ chân lông đều tê dại châm chích.

Hắn ngứa đến thấu tim, ngứa không thể kìm nén, mồ hôi thánh thót rơi xuống, chân tay cũng không nhịn được mà co giật, muốn rời khỏi hoa sảnh nhưng khổ nỗi từng thớ thịt trên chân đều đang run rẩy, hoàn toàn không nghe theo sự sai khiến của hắn.

Trong lòng hắn kinh hãi tột độ. Đổng Nhị nương mấy ngày nay chịu đủ giày vò trong ngục, hắn vì không muốn để người ta nắm thóp nên chưa từng tìm Lận Thừa Hữu, nhưng lại không đành lòng nhìn Đổng Nhị nương chịu khổ, liên tiếp tìm mấy y quan đến khám cho nàng ta.

Y quan nghĩ ra rất nhiều cách, đều nói độc của Đổng Nhị nương không t.h.u.ố.c nào giải được, hơn nữa còn lây lan, khi tiếp xúc cần phải cẩn thận gấp bội.

Lời này hắn ghi nhớ trong lòng, mấy ngày nay chưa từng gặp mặt Đổng Nhị nương, rốt cuộc nhiễm độc lúc nào? Bản thân hắn lại hoàn toàn không hay biết.

Đang suy nghĩ lung tung, chợt cảm thấy hai luồng ánh mắt lạnh lẽo b.ắ.n tới, ngũ quan hắn nhạy bén hơn người thường, c.ắ.n răng ngước mắt nhìn sang, đối diện là một tiểu nương t.ử đang kinh hoảng nhìn mình. Nữ t.ử này sinh ra với làn da trắng tuyết dung mạo như hoa, mặc chiếc váy nhu màu xanh đài hoa.

Đoạn Ninh Viễn sững sờ. Lúc đính hôn tuổi còn nhỏ, hắn còn chưa nhìn rõ tướng mạo của Đằng Ngọc Ý, sau đó nàng đi Dương Châu, hai người ngay cả cơ hội gặp mặt cũng không có, mấy năm trôi qua ấn tượng của hắn về Đằng Ngọc Ý đã phai nhạt từ lâu.

Vừa vào hành lễ, hắn ngay cả đầu cũng chưa ngẩng, không ngờ... không ngờ dung sắc Đằng Ngọc Ý lại diễm lệ nhường này.

Vừa rồi hai ánh nhìn lạnh lẽo kia là của nàng sao? Trong lòng hắn dấy lên nghi ngờ, nhưng vẻ kinh hoảng trên mặt Đằng Ngọc Ý quả thực không chê vào đâu được, thực sự không nhìn ra sơ hở.

Trong lúc suy tư, cánh tay hắn đã mất kiểm soát cào vào vạt áo trước ngực. Đoạn phu nhân và Đoạn Văn Nhân thấy Đoạn Ninh Viễn mất kiểm soát như vậy, sớm đã hoảng hốt lo sợ: “Mau đi bẩm báo lão gia, nói Đại lang bệnh rồi, bảo lão gia mau tìm y quan đến khám bệnh.”

Đoạn lão phu nhân dù sao cũng từng trải qua sóng gió, lập tức run giọng nói: “Đúng đúng đúng, làm gì có độc ngứa nào, đây rõ ràng là người không khỏe, Đại lang hồi nhỏ từng bị phát ban, e là trên người nổi nốt mẩn ngứa rồi.”

“Đúng là phát ban!” Đoạn Văn Nhân vội tiếp lời: “Nghe nói bệnh này rất khó chịu, ngứa lên là cái dạng này.”

Nào ngờ Đằng Ngọc Ý lạnh lùng mở miệng: “Phát ban kỵ gió thổi, cửa sổ trong hoa sảnh đều mở cả, Đoạn tiểu tướng quân còn ở lại trong sảnh nữa, e là sẽ ngứa nghiêm trọng hơn đấy.”

Đoạn phu nhân và Đoạn Văn Nhân nghe vậy như được nhắc nhở, vội vàng chạy tới đỡ Đoạn Ninh Viễn.

Đoạn Ninh Viễn lắc đầu vội muốn lùi lại, nhưng chậm một bước. Đoạn Văn Nhân tuy kịp thời rụt tay về, nhưng Đoạn phu nhân đã đỡ lấy cánh tay con trai.

Đoạn Ninh Viễn toàn thân run rẩy, dùng hết sức lực đẩy Đoạn phu nhân ra, nghiêm giọng quát: “A nương, đừng... đừng chạm vào con.”

Đoạn phu nhân chấn động trong lòng, chưa đợi bà hiểu chuyện gì xảy ra, trên cánh tay đã truyền đến một cảm giác dị thường, ngứa đến mức bà rùng mình một cái. Có cái thứ nhất, tất nhiên sẽ có cái thứ hai, thứ ba.

Đoạn phu nhân công lực kém xa con trai, một khi phát tác thì thua xa sức chịu đựng của con trai, cơ mặt bà bắt đầu co giật, cào cấu khắp nơi: “Ngứa, ngứa, ngứa quá.”

Mọi người kinh hãi, còn chưa hiểu Đoạn tiểu tướng quân bị làm sao, Đoạn phu nhân trong nháy mắt đã điên cuồng lên, phát ban sẽ không lây người, rõ ràng là độc trùng!

“Đây là sâu ngứa!” Mấy vị hầu phu nhân kinh hoàng thất sắc: “Đổng Nhị nương hôm đó là bộ dạng này, Thành Vương thế t.ử từng nói độc này sẽ lây người, bảo cung nhân đừng chạm vào Đổng Nhị nương. Các người nhìn xem, Đoạn phu nhân mới chạm vào một cái đã bị lây rồi.”

Mọi người nghe xong, vừa kinh ngạc vừa khó hiểu: “Nhưng theo các người nói, hôm đó ở Lầu T.ử Vân đông người như vậy, ngoài Đổng Nhị nương ra không ai nhiễm độc này, sao mới qua mấy ngày, Đoạn công t.ử đột nhiên lại bị lây?”

“Cái đó thì ai mà biết được, con sâu này cũng đâu có chạy lung tung, bị lây ắt hẳn phải có nguyên do.”

Sắc mặt Đoạn Ninh Viễn ngày càng khó coi, mấy nữ quyến nhà họ Đoạn nghe mà run rẩy cả người. Tiệc thọ đang yên đang lành lại náo loạn thành thế này, mặt mũi già nua đều mất hết cả rồi.

Trong lúc nói chuyện, mẹ con nhà họ Đoạn vặn vẹo ngày càng kịch liệt. Hạ nhân sợ bị lây, tản ra như thủy triều rút, cả tòa hoa sảnh rộng lớn chỉ còn lại mẹ con họ Đoạn đang đau đớn giãy giụa.