Mỗi dịp cuối năm đến gần, các khoa trong bệnh viện đều sẽ tổ chức tiệc tất niên. Khoa Chấn thương chỉnh hình tổ chức tại một nhà hàng sang trọng trong nội thành, do chính trưởng khoa đứng ra đặt sảnh riêng.

Trên bàn tiệc, phần lớn vẫn là những câu chuyện trong bệnh viện. Bầu không khí tuy gọi là tiệc tất niên nhưng cũng không thật sự thoải mái như tiệc vui thuần túy. Triệu Nghiên Châu ngồi cạnh trưởng khoa, trò chuyện đôi ba câu, chợt nhận được tin nhắn của Dương Trác: "Thấy xe cậu ngoài kia, cậu cũng đang ở đây à?"

Anh trả lời: "Đang dự tiệc của khoa."

Dương Trác liền gọi anh ra một chút, nói đúng lúc đang gặp vài người bạn trong ngành thiết bị y tế, có chuyện muốn bàn, bên anh có hiểu biết, mời sang góp ý. Cũng nói thêm chỉ mất chút thời gian, không để lỡ tiệc. Cuối cùng còn gửi số phòng bên đó.

Triệu Nghiên Châu đi sang, cùng bạn Dương Trác trò chuyện đôi chút.

Khi hai người từ phòng ra ngoài, định ra khu hút thuốc, vừa mới bước gần đến khu sân nhỏ ngoài hiên, cách một tấm bình phong, đã nghe thấy có hai người đang đứng hút thuốc và trò chuyện.

Một người nói: "Cô Trình này cũng ghê thật đấy. Không phải lúc trước còn đi với cậu sao? Mới quay lưng đã ở bên bác sĩ Triệu, đúng là biết nhìn người."

Vu Dương đáp ngắn gọn: "Đừng nói linh tinh."

Người kia cười hì hì: "Thôi đi, đừng giả bộ. Tôi tận mắt thấy hai người đi cùng nhau mấy lần. Nhìn cậu cứ như người bị đá ấy. Tôi nói thật, đàn ông tụi mình lắm lúc cũng phải phòng bị. Bác sĩ vạn người mê như cậu mà cũng có ngày bị cho leo cây, có phải bị cô ta đá không?"

Vu Dương bị hỏi đến mức không nói nổi, chỉ cười nhạt: "Phụ nữ mà, ai chẳng thực tế. Tôi sao so được với bác sĩ Triệu."

Người kia ngạc nhiên: "Sao lại không so được? Cậu có gì kém đâu?"

Vu Dương rít một hơi thuốc, giọng nhàn nhạt: "Người ta là con trai tổng tập đoàn Hằng Châu. Tôi chỉ là một bác sĩ bình thường, lấy gì mà so?"

Người kia hạ giọng cảm thán: "Chà, cái này tôi thật không biết luôn đấy. Nói vậy thì cô Trình chắc cũng biết thân phận đó rồi mới đồng ý quen anh ta. Quả là không đơn giản... Phụ nữ xinh đẹp vốn đã không đơn giản, huống hồ lại còn làm tiếp viên hàng không. Cậu thử tìm một người trong ngành đó mà không mơ leo cao xem?"

Dương Trác đứng bên cạnh nghe vậy cũng thấy khó xử, khẽ liếc nhìn Triệu Nghiên Châu, nói nhỏ: "Không ngờ bác sĩ bên cậu cũng lắm lời ghê."

Triệu Nghiên Châu không nói gì, sắc mặt anh vẫn bình thản như cũ, không hề biểu lộ điều gì đặc biệt. Anh quay người đi ra phía hành lang thoát hiểm, rút một điếu thuốc, châm lửa hút từng hơi dài.

Tiệc tàn, tối nay anh có uống một chút rượu, liền gọi người lái thay. Vừa lên xe, anh đã tựa lưng vào ghế, khẽ nhắm mắt lại.

Tài xế thay thấy sắc mặt anh có phần u ám, đoán chừng tâm trạng đêm nay không được tốt, sau khi hỏi địa chỉ xong cũng không bắt chuyện gì thêm, lặng lẽ lái xe.

Về đến nhà, Triệu Nghiên Châu thay dép, ngồi một lát trên ghế sô pha, kéo lỏng cổ áo rồi đứng dậy đi vào thư phòng. Anh mở ngăn kéo, đập vào mắt là một tờ giấy trắng chi chít nét bút những dòng tên anh và Trình Nghê lặp đi lặp lại, viền quanh bởi trái tim mà cô vẽ, bao lấy cả hai cái tên bên trong.

Chỉ là trò nghịch ngợm thời còn đi học, thế nhưng...

Khi ấy anh từng định vứt đi, nhưng cô lại tỏ vẻ uất ức, trách anh sao lạnh lùng như thế, chẳng thấy tờ giấy này chất chứa biết bao tình cảm của cô à. Cô còn nói lúc viết, trong đầu cứ nghĩ mãi đến anh nghĩ không biết lúc đó anh đang làm gì, có đang khám bệnh, đi buồng hay nghỉ ngơi ở phòng trực?

Tờ giấy vốn chẳng có gì đáng để giữ, nhưng vì mấy câu nói ấy của cô mà bỗng trở nên có trọng lượng. Về sau, cô rút lại tờ giấy, cẩn thận bỏ vào ngăn kéo, nói hôm nào phải đi đóng khung, sau này lôi ra xem sẽ rất có ý nghĩa.

Anh hỏi cô, "Vậy hôm nào là 'sau này'?"

Cô ngượng ngùng, đáp: "Anh thấy ngày nào là ngày đó thì chính là ngày đó."

Anh lấy tờ giấy ra xem một lúc rồi lại cẩn thận cất vào, đóng ngăn kéo lại.

Trình Nghê ở nhà bà ngoại một ngày, hôm sau liền quay lại đơn vị để tham gia khóa huấn luyện. Trong thời gian huấn luyện, cô ở lại ký túc của công ty, lần này nội dung tập trung nhiều vào kiến thức y tế, nên thời gian học cũng dài hơn mọi khi.

Hai ngày đầu toàn là lý thuyết, ngày thứ ba có bài thi lý thuyết và thực hành, hai ngày cuối là huấn luyện cấp cứu, hồi sức tim phổi, cầm máu và các kỹ năng sơ cứu khác.

Những ngày này Trình Nghê không liên lạc với Triệu Nghiên Châu, cũng dặn anh đừng nhắn tin, sợ ảnh hưởng đến kết quả đánh giá.

Khi khóa học kết thúc, cô nhận được điện thoại của Tằng Trinh.

Tằng Trinh đã xuất viện, chuyển sang trung tâm chăm sóc hậu sản. Ở trung tâm nằm dưỡng mà buồn chán quá, biết hôm nay Trình Nghê huấn luyện xong nên gọi cô tới chơi cho vui. Cô còn nói mời ăn cơm cữ, lại có thể bế em bé chơi, chứ một mình mãi ở đây, buồn đến mức sắp nghẹt thở.

Trung tâm đó cách nhà Trình Nghê cũng không xa, lái xe chỉ khoảng 40 phút.

Chỉ là nơi ấy quản lý khá nghiêm, khi Trình Nghê đến nơi, nhân viên không chỉ đo thân nhiệt mà còn yêu cầu cô đeo khẩu trang. Cũng dễ hiểu, vì ở đây đều là mẹ mới sinh và em bé còn yếu, nếu bị lây bệnh thì rất phiền.

Vừa vào cửa, Trình Nghê đã thấy một cô hộ lý đang bế em bé cho bú.

Tằng Trinh nhìn thấy cô, liền khoa trương gọi lớn: "Ây da, người thân của tôi đến rồi, tôi sắp tính thời gian rồi đó nha!"

Trình Nghê bật cười: "Cậu làm gì mà ồn ào thế?"

Tằng Trinh thở dài: "Thật đó, ở đây với bé con buồn muốn chết, Tư Văn lại đi làm cả ngày, tối mới ghé được."

Trình Nghê quay sang nhìn em bé, mấy ngày không gặp, cảm thấy con dường như đã dài người ra.

"Mỗi ngày bú mấy cữ, lớn nhanh lắm. Đúng là trẻ con sướng thật, suốt ngày chỉ ăn rồi ngủ, ngủ rồi lại ăn, chẳng khác gì heo con." – Tằng Trinh cười, rồi hỏi – "Cậu thi thế nào rồi?"

"Đậu rồi." – Trình Nghê đáp – "Mấy hôm nay cậu thấy trong người sao, còn đau không?"

Tằng Trinh nói đã dần hồi phục, rồi kể mấy hôm trước bỗng dưng sốt cao, cứ tưởng là viêm tuyến sữa, sợ chết khiếp. Nửa đêm phải vào viện kiểm tra, may mà chỉ là cảm nhẹ, đúng là sợ bóng sợ gió.

Hai người trò chuyện một lúc, đến khi em bé cần đi tắm, Trình Nghê cũng đứng dậy chào về.

Triệu Nghiên Châu hôm đó tan làm khá muộn. Sau khi từ chỗ Tằng Trinh về, Trình Nghê tranh thủ dọn dẹp lại nhà cửa, mở cửa sổ thư phòng cho thoáng khí. Làm việc một hồi, người toát đầy mồ hôi, cảm thấy dính dấp khó chịu, cô liền cầm áo ngủ đi tắm.

Đang tắm dở, cô nghe thấy ngoài phòng khách có tiếng động – chắc là Triệu Nghiên Châu đã về.

Cô gọi với ra một tiếng, anh đáp lại. Trình Nghê lúc này mới yên tâm tiếp tục tắm nốt, tắm xong thay đồ rồi bước ra ngoài.

Anh đang ngồi trên ghế sô pha xem TV, Trình Nghê vừa lau tóc vừa đi tới, hỏi anh đã ăn chưa. Anh ngẩng đầu nhìn cô, đáp: "Chưa."

Cô còn đang định nói gì đó, anh bỗng nắm lấy tay cô, kéo cả người cô ngồi lên đùi mình. Tiếp theo, anh giữ lấy mặt cô, hôn xuống.

Đã bốn ngày không gặp, như lửa gặp rơm khô chỉ cần một tia lửa là bùng cháy dữ dội.

Trình Nghê ngồi vắt ngang trên đùi anh, vòng tay qua cổ anh, nhiệt tình hôn đáp lại. Mái tóc ướt một nửa rũ xuống vai cô, từng giọt nước nhỏ ướt lưng, lạnh lạnh, đối lập hoàn toàn với cảm giác nóng rực nơi ngực anh.

Nóng bỏng đến mức không từ nào tả xiết.

Chiếc sô pha vốn không rộng rãi gì, không đủ chỗ để tự do mà quấn quýt lấy nhau. Lưng cô tựa vào thành ghế, anh luôn giữ thế từ trên cao nhìn xuống mà ôm lấy cô. Trong lúc h**n **, Trình Nghê mẫn cảm nhận ra hình như anh vẫn chưa thật sự nhập cuộc, ánh mắt anh vẫn luôn dõi theo cô, cái nhìn kia khiến cô bối rối.

Giống như anh đứng ngoài cuộc, chỉ có mình cô đang chìm trong khát vọng nồng cháy này.

Trình Nghê cảm thấy không cam lòng, chủ động trêu chọc, khiêu khích anh, ép anh phản ứng dữ dội hơn. Cô bị ép xuống ghế sô pha, đón nhận từng đợt va chạm mãnh liệt. Ý thức mơ hồ dần tan chảy, giữa môi răng bật ra vài tiếng rên nhẹ, lại bị anh cúi xuống chặn lại, không để âm thanh nào lọt ra ngoài.

Khi mọi thứ kết thúc, quần áo trên người anh vẫn chỉnh tề như cũ, chỉ có chiếc váy ngủ của cô hơi nhăn nhúm, phủ hờ lên cơ thể.

Trình Nghê cảm thấy tối nay Triệu Nghiên Châu có gì đó là lạ, liền hỏi anh: "Có chuyện gì xảy ra phải không?"

Anh cúi đầu nhìn cô: "Có chuyện này muốn hỏi em."

Cô ngẩn người, từ trong lòng anh ngồi dậy: "Chuyện gì vậy?"

Triệu Nghiên Châu chậm rãi nói: "Khi em còn quen Vu Dương, cậu ta từng nhắc đến anh đúng không?"

Trình Nghê im lặng một lúc, rồi gật đầu: "Có nhắc đến."

Ánh mắt anh một lần nữa rơi lên gương mặt cô: "Nhắc đến chuyện gì?"

Không hiểu sao Trình Nghê lại thấy chột dạ, giọng nhỏ hẳn xuống: "Nhắc đến chuyện gia đình anh, về ba anh..."

Khi ấy cô theo đuổi Triệu Nghiên Châu, ngoài việc ngoại hình anh hoàn toàn hợp gu thẩm mỹ của cô, còn có cả câu nói năm xưa anh từng nói khiến cô day dứt mãi không thôi. Nhưng đúng là cô cũng từng cân nhắc đến hoàn cảnh gia đình anh điều đó góp phần trong quyết định của cô.

Triệu Nghiên Châu khẽ gật đầu, ánh mắt dừng lại rất lâu trên gương mặt cô. Gương mặt ấy đúng thật có sức mê hoặc dù là lúc cô chột dạ thế này, vẫn có vẻ dịu dàng đến mức khiến người ta mềm lòng.

Và cả những lời cô từng nói, vừa ngọt ngào vừa dễ khiến người ta lạc lối anh không phân biệt được, đâu là thật, đâu là giả.

Anh đứng dậy, cầm áo khoác từ ghế sô pha lên, giọng nhẹ tênh: "Tối nay anh không ở lại. Em nghỉ sớm đi."

Trình Nghê vẫn ngồi yên trên sô pha, mãi đến khi nghe tiếng cửa đóng lại, cô mới như bừng tỉnh.

Cô lại ngồi thêm một lúc, rồi đứng dậy vào phòng tắm sấy tóc. Tóc khô rồi, Trình Nghê nấu một gói mì lúc này cô đói đến hoa mắt. Ăn xong, rửa bát đũa, đi ngang qua phòng khách, thấy lớp vải phủ trên ghế sô pha hơi ẩm ướt.

Cô nhìn một hồi, càng nhìn càng thấy khó chịu, bèn tháo xuống, bỏ vào máy giặt.

Xử lý xong hết, cô về phòng nằm xuống. Trong đầu lại hiện lên gương mặt lạnh nhạt của Triệu Nghiên Châu ban nãy, làm cô càng trằn trọc không ngủ được.

Tình yêu này đúng là như trò tàu lượn siêu tốc ngày hôm trước còn ngọt ngào đến mức say lòng, quay đầu một cái đã rơi xuống đáy.

Yêu đương mà, chẳng khác nào chơi trò mạo hiểm. k*ch th*ch thì có, nhưng thật sự quá mệt mỏi.

Triệu Nghiên Châu sau khi xuống lầu cũng không lái xe đi ngay. Anh ngồi trong xe một lúc, càng nghĩ càng thấy người phụ nữ này trong lời nói chẳng có câu nào thật lòng. Nhưng lần này lại khác với lần trước lần trước chỉ đơn giản là tức giận, qua cơn giận thì cũng chẳng muốn liên lạc gì nữa.

Giống như khi trong bệnh viện gặp phải bệnh nhân ngang ngược lúc đó đúng là bực thật, nhưng nghĩ đến chuyện sẽ không gặp lại nữa thì cũng chẳng buồn chấp.

Nhưng lần này tâm trạng lại không giống. Anh bắt đầu nghĩ tình cảm cô dành cho anh, có bao nhiêu là vì chính con người anh, bao nhiêu là vì những thứ bên ngoài? Trong lòng mơ hồ có một cảm giác giống như thỏa hiệp như thể trước mặt là bát cháo có ruồi, rõ ràng cảm thấy khó nuốt, nhưng lại chẳng muốn đổ đi, thậm chí còn muốn nhắm mắt uống cho bằng được.