Sáng hôm sau, tám giờ Triệu Nghiên Châu đã đến nơi. Ban đầu anh nghĩ chắc cô còn đang chuẩn bị, ít ra cũng phải mất thêm một lúc nữa mới ra được. Không ngờ cô đã trang điểm chỉnh tề, ăn mặc gọn gàng đứng đợi anh, hai người cùng xuống lầu đi ăn sáng.

Dưới tầng khu chung cư Trình Nghê ở có mấy tiệm bán bữa sáng, nhưng cô rất ít khi ra đó ăn, thường dậy quá sớm, đôi khi lại chẳng có cảm giác thèm ăn gì.

Cô gọi hai phần súp trứng đậu phộng, thêm một đĩa sủi cảo và hai chiếc bánh quẩy.

Súp trứng nóng hổi, vị ngọt dịu nhẹ, uống một bát vào buổi sáng thật sự dễ chịu.

Trình Nghê cầm thìa khuấy khuấy trong bát, liếc nhìn Triệu Nghiên Châu: "Anh thấy dễ uống không?"

Đàn ông thường không thích đồ ngọt, Triệu Nghiên Châu cũng thế. Anh chỉ gật đầu nhàn nhạt: "Còn có thể chấp nhận được."

Dù anh cố tỏ ra bình thường, Trình Nghê vẫn nhận ra vẻ miễn cưỡng trên mặt anh, nhưng chính sự miễn cưỡng đó lại khiến cô thấy vui. Cô ăn không nhiều, chỉ uống hết phần súp trứng, phần còn lại đều do Triệu Nghiên Châu "giải quyết" giúp.

Ăn sáng xong, Trình Nghê quay về thay bộ đồng phục. Thời tiết bắt đầu nóng lên, cô đổi sang đồng phục mùa hè của hãng Z màu xanh lam nhạt, thắt lưng đen ngang eo. Mặc dù nổi bật nhưng cô lại không mấy ưa bộ này. Tuy nhiên, Tề Nhã từng nói mặc đồng phục này giúp cô trông "kiềm chế" hơn, bớt đi phần rực rỡ vốn có, nhìn sẽ đáng tin cậy hơn một chút.

Cô ngồi vào ghế phụ, Triệu Nghiên Châu liếc nhìn cô, rồi cho xe rời khỏi khu chung cư.

Quãng đường đến sân bay chỉ khoảng hai mươi phút, bình thường cô thấy thời gian này quá dài, nhất là lúc vội vã. Nhưng hôm nay lại thấy quá ngắn cảm giác vừa mới lên xe đã tới nơi. Cô tháo dây an toàn mà vẫn chưa muốn xuống, lưỡng lự một lúc rồi hỏi: "Lát nữa anh về thẳng nhà à?"

Anh nói còn phải ghé qua chỗ mẹ anh. Cô khẽ ừ một tiếng, mở cửa bước xuống. Nhưng vừa xuống xe, Triệu Nghiên Châu lại thấy hơi hối hận vì để cô đi dễ dàng như vậy, lẽ ra nên nói gì đó, hoặc làm gì thêm. Thế nhưng lúc này cô đã thong thả bước vào sân bay, anh cũng đành thu hồi ánh mắt, lái xe rời đi.

Triệu Nghiên Châu ghé qua nhà mẹ, thực ra cũng chẳng có việc gì quan trọng, chỉ là cùng bà ăn bữa trưa rồi trở về nhà mình.

Buổi tối anh còn phải trực ca đêm. Buổi chiều không có việc gì đặc biệt, anh ở thư phòng đọc sách. Nhưng đọc được một lúc thì mất tập trung, trong đầu cứ quanh quẩn hình ảnh cô nhìn mình lúc rời khỏi xe, ánh mắt muốn nói lại thôi ấy, khiến anh cứ nghĩ mãi không dứt.

Đã vậy thì đọc cũng chẳng vào đầu, anh chưa từng rơi vào trạng thái mất tập trung như vậy. Tự nhận mình là người lý trí, kiềm chế tốt, ai ngờ cũng có lúc như thế này.

Anh quyết định bỏ sách, về phòng ngủ một giấc, dù sao tối cũng phải thực hiện ba ca phẫu thuật.

Đến sáu giờ, anh tới bệnh viện giao ban với đồng nghiệp, sau đó vào phòng mổ chuẩn bị.

Ca mổ đầu là xử lý gãy xương thắt lưng, không phức tạp lắm, chỉ mất khoảng nửa tiếng. Ba ca phẫu thuật liên tục, khi Triệu Nghiên Châu rời khỏi phòng mổ quay về phòng trực ban.

Vừa bước ra khỏi thang máy, từ trạm y tá khu ngoại khoa vang lên tiếng hét. Anh vội chạy đến thì thấy bác sĩ Tào ôm tay bị thương, lảo đảo chạy ra từ văn phòng. Phía sau là một người đàn ông trung niên đang cầm dao phay, múa loạn trong không trung. Các y tá bị dồn vào góc tường, sợ đến mặt cắt không còn giọt máu.

Sắc mặt Triệu Nghiên Châu lập tức thay đổi. Bác sĩ Tào vừa chạy tới gần, sắp ngã, anh đỡ lấy thì người đàn ông kia lập tức lao tới. Chỉ nghe "xoẹt" một tiếng, cánh tay phải của Triệu Nghiên Châu bị rạch một đường.

Tên kia thấy chém nhầm người, không chịu bỏ qua, vẫn muốn lao lên nữa. Triệu Nghiên Châu chịu đau, nhặt bình hoa trên bàn trạm y tá ném mạnh về phía hắn. Bình hoa vỡ tung, nước đổ lênh láng. Tên kia trượt chân ngã nhào. Triệu Nghiên Châu lập tức tiến tới đá văng con dao trong tay hắn, khóa chặt hai tay hắn ra sau lưng.

Gã kia bị khống chế vẫn còn la hét om sòm, cho đến khi bảo vệ lên kịp, dẫn người đi.

Bác sĩ Tào bị thương khá nặng, dường như chạm tới động mạch, ngoài cánh tay còn bị thương cả phần lưng, được đưa ngay vào phòng cấp cứu. Triệu Nghiên Châu may mắn chỉ cần xử lý vết thương đơn giản.

Nhờ vết thương ấy, Triệu Nghiên Châu được nghỉ phép vài ngày. Tuy không chạm đến xương, nhưng ngắn hạn cũng không thể lên bàn mổ.

Chuyện anh bị thương, ngoài mẹ anh ra thì chưa ai biết rõ. Dù sao mẹ con họ đều là bác sĩ, bệnh viện nào có chuyện động trời gì chưa tới nửa tiếng là khắp các bệnh viện khác đã biết cả.

Lương Thi nghe tin là ba tiếng sau sự việc. Bà gọi điện hỏi thăm tình hình, Triệu Nghiên Châu chỉ thản nhiên nói: "Không nghiêm trọng lắm."

Nhưng Lương Thi không yên tâm, sáng hôm sau liền lái xe đến thăm, tận mắt nhìn thấy vết thương mới yên lòng. Bà không nhịn được hỏi: "Chuyện này... ba con đã biết chưa?"

Anh bình thản: "Chỉ là vết thương nhỏ, không cần nói cho ông ấy."

Lương Thi thở dài: "Hồi trước con muốn học y, ông bà nội với ba con đều không đồng ý. Giờ mà biết chuyện này, chắc lại nhắc mãi không thôi."

Triệu Nghiên Châu cười: "Chuyện xưa rồi mẹ còn nhớ sao?"

Lương Thi đập nhẹ lên đùi con: "Còn chưa ăn cơm tối nhỉ? Mẹ nấu chút gì đó cho con ăn. Mẹ thấy mấy ngày nay con chắc cũng không nấu nướng nổi, hay để mẹ gọi dì Thu đến chăm con vài hôm?"

Anh không để tâm: "Vết thương nhỏ xíu thôi mà, cần gì rình rang vậy. Con tự lo được."

"Nhỏ gì mà nhỏ? May tới hai mươi mũi! Là bác sĩ ngoại khoa, tay là quan trọng nhất, con còn không hiểu à?" Giọng bà nghẹn lại - "Nếu thật sự xảy ra chuyện gì... con có từng nghĩ mẹ, ba con, rồi ông bà nội phải làm sao không?"

Anh rút mấy tờ khăn giấy đưa mẹ. Lương Thi cảm thấy mình có phần xúc động quá, quay mặt lau nước mắt, bình tĩnh lại rồi nói tiếp: "Mẹ biết con không thích có người ở cùng, vậy để dì Thu tới nấu cơm trưa mỗi ngày thôi, được chưa? Cứ vậy nhé."

Phụ nữ, dù bao nhiêu tuổi, vẫn dễ rơi nước mắt. Triệu Nghiên Châu bỗng chốc nhớ đến Trình Nghê. Dường như anh chưa từng thấy cô khóc. Không rõ nếu cô khóc sẽ như thế nào. Nhưng anh lại cảm thấy, cô không phải kiểu người dễ rơi nước mắt, trong cô có một sự cứng cỏi ẩn sâu trong xương cốt.

Anh dịu giọng: "Vậy thì nghe theo mẹ sắp xếp."

Sau khi nấu bữa tối cho anh, Lương Thi rời đi.

Hôm sau, Triệu Nghiên Châu gọi điện cho Trình Nghê, chỉ nói mấy ngày nay hơi bận, không đến tìm cô được.

Cô ở đầu dây bên kia nghe có vẻ bình thản, nhưng anh không rõ là ảo giác hay không, dường như trong giọng cô có chút gì đó như hụt hẫng.

Chưa đến vài giây sau khi cúp máy, điện thoại lại vang lên là Tằng Trinh gọi. Vừa bắt máy đã hỏi: "Cậu có biết Triệu Nghiên Châu bị thương không?"

Hóa ra hôm nay Tằng Trinh đi khám thai, nghe mấy cô y tá nói chuyện về vụ một bệnh nhân dùng dao tấn công bác sĩ hai ngày trước, khiến hai bác sĩ bị thương, một người còn phải vào phòng phẫu thuật.

Cô tiện miệng hỏi là bác sĩ nào, họ bảo người bị nặng là bác sĩ Tào, còn người bị nhẹ hơn là bác sĩ Triệu. Tằng Trinh lại hỏi có phải là Triệu Nghiên Châu không, y tá gật đầu, còn hỏi lại sao cô biết.

Tằng Trinh gọi điện chỉ để kể chuyện đó, nói xong thì cúp luôn. Trình Nghê ngồi thẫn thờ một lúc trên sofa, rồi quyết định thay đồ, ra khỏi nhà.

Từ lần trước cô đến nhà anh sau trận không vui giữa hai người đã gần bốn tháng trôi qua...