Trở lại thành phố Du, Triệu Nghiên Châu còn phải trực đêm. Sau khi đưa hai mẹ con họ về đến nơi, anh nhận điện thoại rồi rời đi ngay.

Căn hộ lâu nay không có ai ở, tủ lạnh cũng trống rỗng. Trình Nghê định gọi cơm hộp để chống đói tạm một đêm. Vừa cầm điện thoại lên, đã nghe tiếng gõ cửa vang lên.

Cô ra mở cửa, còn tưởng Triệu Nghiên Châu quay lại, không ngờ là vợ chồng Tằng Trinh và Kha Tư Văn. Hai người mang theo không ít túi lớn túi nhỏ. Trình Nghê vội đưa tay ra giúp, Tằng Trinh vừa cúi đầu thay giày vừa hỏi: "Còn chưa ăn tối hả?"

Trình Nghê mời họ vào nhà, nói: "Đang định gọi cơm hộp."

Kha Tư Văn đặt đồ mang theo lên bàn ăn, Tằng Trinh nói: "Còn gọi gì cơm hộp, biết hai người hôm nay mới về, chắc chắn chưa kịp nấu nướng gì, nên mang cơm đến đây. Mẹ tớ tự nấu đấy, biết dì mới xuất viện, còn nấu cả canh cá cho dì nữa."

Trình Thục Mi đang ngồi trên ghế sofa, nghe vậy thì cười vui vẻ: "Tiểu Trinh, phiền mẹ cháu quá."

Trình Nghê vào bếp lấy chén đũa, tráng nước rồi mở hộp cơm, múc canh cá ra chén, bưng ra cho mẹ uống trước.

Tằng Trinh bước vào phòng khách, nói: "Dì à, dì nói vậy là khách sáo rồi. Cháu với Trình Nghê là quan hệ gì chứ. Hồi đó cháu gãy xương quai xanh, Trình Nghê cũng ở viện chăm cháu cả đêm đó thôi."

Trình Thục Mi cười, rồi liếc nhìn Kha Tư Văn bên cạnh Tằng Trinh, nói: "Ồ, đây là chồng cháu hả? Đẹp trai quá!"

Tằng Trinh nhìn chồng rồi đùa: "Cũng tàm tạm thôi dì ơi, chấp nhận được."

Trình Thục Mi bật cười, lại hỏi Tằng Trinh đang mang thai mấy tháng rồi. Hai người trò chuyện một lúc, Tằng Trinh bảo chồng ở lại tiếp chuyện với dì Trình, còn mình vào bếp phụ Trình Nghê.

Lúc ấy Trình Nghê đang bày đồ ăn ra bàn. Tằng Trinh bước vào, im lặng nhìn cô một hồi lâu. Trình Nghê cảm thấy lạ, quay sang nhìn: "Cậu nhìn tớ mãi làm gì thế?"

Tằng Trinh khoanh tay, nói: "Vừa rồi bọn tớ đến đây thì đụng phải bác sĩ Triệu. Gì vậy? Hai người lại quay về với nhau rồi hả?"

Trình Nghê lắc đầu: "Không có đâu, cậu nghĩ nhiều rồi."

Tằng Trinh ghé sát lại, không tin: "Thế sao bác sĩ Triệu lại có mặt ở đây?"

Trình Nghê ngập ngừng: "Tớ cũng không biết. Hôm nay anh ấy đến bệnh viện từ sớm, rồi cùng tớ với mẹ về lại đây."

Tằng Trinh lại nói: "Tớ thấy dì có vẻ rất quý bác sĩ Triệu, lúc nãy còn lén hỏi tớ hai người có quan hệ gì nữa kìa."

Trình Nghê hỏi: "Thế cậu nói sao?"

Tằng Trinh nhún vai: "Tớ giả ngu chứ sao. Hỏi là bác sĩ Triệu nào cơ."

Trình Nghê gật đầu.

Hai người ngồi chơi thêm một lúc rồi về. Trình Nghê đỡ mẹ vào phòng ngủ nghỉ ngơi, còn mình thì ra ngoài dọn dẹp. Vừa rửa bát vừa nghĩ đến ánh mắt Triệu Nghiên Châu nhìn mình sáng nay, cô vội vàng lắc đầu xua đi hình ảnh ấy trong đầu.

Vì chỉ xin nghỉ được một tuần, hôm sau Trình Nghê lại phải đi làm. Ban đầu cô định thuê người giúp việc đến nấu cơm cho mẹ, nhưng Trình Thục Mi nói không cần, bảo giờ không có việc gì, có thể tự nấu, với lại gần nhà có chợ, xuống mua vài món về nấu cũng được. Bà còn bảo cô kiếm tiền không dễ, đừng lãng phí.

Hiếm khi mẹ lại suy nghĩ chu đáo cho cô như vậy, Trình Nghê cũng chiều theo.

Mấy hôm đó Triệu Nghiên Châu khá bận. Hôm ở thành phố Thanh, Trình Thục Mi chủ động xin số liên lạc của anh. Gần đây anh thỉnh thoảng nhận được tin nhắn của bà, bảo khi nào rảnh thì ghé nhà ăn bữa cơm để cảm ơn chuyện anh đưa họ về từ bệnh viện.

Triệu Nghiên Châu cảm thấy mẹ con nhà họ không chỉ giống nhau ở ngoại hình, mà cả phong cách hành xử cũng khá tương đồng, đều là kiểu người thẳng thắn. Dù Trình Thục Mi đã là phụ nữ trung niên, nhưng vẫn có thể tưởng tượng được lúc trẻ chắc chắn còn đẹp hơn cả Trình Nghê. Anh chỉ nhắn lại qua WeChat rằng mình đang bận, để khi nào rảnh sẽ qua.

Nhưng chưa kịp đến thì anh đã nhận được cuộc gọi từ mẹ bảo anh đến nhà.

Lần này bà không vòng vo, nói thẳng là ba anh định sắp xếp cho anh một buổi xem mắt, nhưng bà đã ngăn lại, nói rằng anh đã quay lại với Hứa Thanh Hà. Bố anh biết Hứa Thanh Hà, thấy cũng là đối tượng phù hợp, nên mới muốn sắp xếp một buổi ăn tối cả nhà để nói chuyện chính thức.

Triệu Nghiên Châu nghe xong liền cau mày: "Con và cô ấy đã chia tay rồi."

Lương Thi kinh ngạc, ngừng lại một chút rồi hỏi:"Sao lại chia tay?"

Anh không nói gì.

Bà lại hỏi tiếp: "Là con chia tay hay là Thanh Hà?"

Anh đáp: "Con."

Lương Thi ngạc nhiên không biết nên nói gì. Bà hiểu tính con trai, chưa từng là người hành xử tùy tiện. Những gì anh làm đều là đã suy nghĩ kỹ càng. Vậy lần này sao lại quyết định quá đột ngột?

Bà vẫn chưa đồng tình lắm, nói: "Gần ba mươi tuổi rồi, làm gì cũng nên đừng bốc đồng như vậy."

Triệu Nghiên Châu không giải thích thêm. Ăn tối xong, bà cũng không ép nữa, bảo anh tự gọi cho bố mà nói chuyện, bà không can dự vào.

Anh không gọi. Nhưng vài hôm sau, bố anh gọi tới hỏi chuyện, nói đã biết về việc chia tay, bảo nếu thật sự muốn định hẳn, thì Hứa Thanh Hà vẫn là đối tượng tốt. Triệu Nghiên Châu thẳng thắn từ chối, nói đã chia tay rồi. Bố anh lại bảo chia tay cũng không sao, có thể thu xếp buổi gặp mặt khác. Triệu Nghiên Châu dứt khoát từ chối. Bố anh vốn có phần áy náy với con trai do quan hệ với mẹ anh không tốt, nên không ép nữa, cũng không muốn l*m t*nh cảm cha con căng thẳng.

Cúp điện thoại xong, anh lại lao vào công việc.

Trình Nghê liên tục bay hai ngày liền, có lẽ do vừa mới nghỉ dài, giờ lại quay lại nhịp làm việc cường độ cao, nên cơ thể hơi đuối. Nhưng mẹ cô thì dường như thay đổi rất nhiều. Dạo này, nếu cô về nhà sớm, bà luôn nấu sẵn cơm cho cô. Nếu về muộn, bà cũng để phần cơm trong nồi cho cô hâm lại. Giống như trở lại những ngày cô học lớp 12 năm ấy.

Tằng Trinh biết mẹ Trình Nghê sẽ ở lại thành phố Du một thời gian nên cuối tuần rảnh đều ghé chơi. Hôm nay, Trình Nghê vừa vào cửa đã nghe tiếng Tằng Trinh nói chuyện cùng tiếng cười vui vẻ của mẹ.

Cô thay dép, đi vào phòng khách: "Đến lúc nào vậy?"

Tằng Trinh quay đầu lại: "Cũng được nửa tiếng rồi. Dù từng thấy cậu mặc đồng phục, nhưng lần nào nhìn cũng mê. Cái eo này, tớ muốn ôm một cái! Nhìn lại eo tớ kìa..."

Trình Thục Mi an ủi: "Con đang mang thai thì so sao được. Trước kia lúc chưa mang bầu, eo con cũng thon mà. Về sau Trình Nghê có bầu, eo nó còn to hơn con ấy. Hồi dì mang thai nó, mới ba tháng mà bụng đã lộ rõ rồi."

Tằng Trinh cười phá lên: "Dì đúng là biết nói quá. Hồi mang thai Trình Nghê, dì có nghén dữ không?"

Trình Thục Mi nói: "Trời ơi, nghén lắm chứ, vừa ăn vừa nôn. Sợ nhất là chỉ nôn không ăn được, cái đó mới khổ."

Trình Nghê thay đồ thoải mái xong đi ra, mẹ cô bảo: "Cơm trong nồi, chắc nguội rồi, con hâm lại bằng lò vi sóng nhé."

Cô vào bếp hâm cơm, ra thì thấy Tằng Trinh ngồi xuống bàn, liền hỏi: "Muốn ăn à? Tớ múc cho một chén?"

Tằng Trinh chống cằm, nói:
"Không đói, tớ ăn rồi. Tớ chỉ muốn ngồi nhìn thôi."

Trình Nghê gật đầu, Tằng Trinh lại hỏi: "Mấy ngày nay bác sĩ Triệu có liên lạc gì với cậu không?"

Trình Nghê cười: "Sao cậu toàn hỏi anh ấy hoài vậy? Nếu Tư Văn biết cậu quan tâm bác sĩ Triệu thế, cẩn thận anh ấy ghen đó."

Tằng Trinh buông tay, gõ gõ bàn: "Cậu đừng giả ngốc nữa. Tớ hỏi anh ấy là vì cậu, lo cho cậu với bác sĩ Triệu có thể quay lại với nhau hay không thôi."

Trình Nghê múc một thìa canh, nhẹ nhàng đáp: "Không có liên lạc."

Tằng Trinh nghi hoặc: "Sao kỳ vậy, nhìn anh ấy hôm ở thành phố Thanh quan tâm cậu rõ ràng. Nếu không thì đâu có đi theo cậu trở về tận đây."

Trình Nghê nghĩ một lát, rồi nói: "Chắc là bác sĩ có lòng từ tâm thôi."

Tằng Trinh im lặng, rồi phì cười: "Từ tâm cái đầu cậu ấy."

Trình Nghê cũng bật cười.

Thấy Trình Nghê có vẻ ổn, Tằng Trinh cũng không hỏi thêm gì nữa. Nghĩ bụng, nếu có duyên thì sẽ gặp lại, không duyên thì cưỡng cầu cũng vô ích. Như cô và Kha Tư Văn, vòng tới vòng lui cuối cùng vẫn trở về bên nhau.

Ăn tối xong, do Kha Tư Văn đang đi công tác không đến đón được, Trình Nghê sợ bạn vác bụng bầu đi xe không tiện nên tự mình đưa Tằng Trinh về. Cô định trên đường ghé siêu thị mua ít đồ dùng sinh hoạt luôn.