Trình Nghê đẩy cửa bước vào nhà, thay dép, tiện tay quăng túi xách lên bàn trà rồi thả người nằm xuống sofa, mắt nhìn về phía hai chậu cây nơi góc ban công.

Càng nhìn càng thấy chướng mắt, cô nổi giận vô cớ. Trình Nghê lấy ra một túi rác, mở ra một cái, bước ra ban công, giơ tay định ném chậu hoa hướng dương vào túi rác. Nhưng đúng lúc ấy, cơn xúc động vụt tắt, tay cô khựng lại rồi thu về.

Thôi, giận gì mà giận với hai chậu cây. Trình Nghê thay vào đó lấy bình tưới nước, rót đầy, tưới cho hai chậu cây, rồi cầm kéo tỉa lại những cành lá khô héo.

Xong xuôi, cô đứng dậy, thu dọn quần áo đang phơi ngoài ban công, rồi vào phòng tắm tắm rửa.

...

Tối hôm đó, Triệu Nghiên Châu ngồi một lát, với tay móc hộp thuốc trong túi ra, mới phát hiện hộp đã rỗng từ lúc nào. Anh ném vỏ hộp sang một bên, đứng dậy đi vào nhà vệ sinh, lại thấy khăn giấy được gấp thành hình tam giác đặt gọn trên kệ.

Anh im lặng nhìn một lúc, rồi bước tới, mở phần gấp hình tam giác ấy ra. Tờ khăn giấy lập tức bật lên theo nếp cũ, anh cau mày, rút lấy nó, vò lại rồi ném vào thùng rác.

Từ đêm đó, hai người không còn gặp lại nhau.

Triệu Nghiên Châu vẫn bận rộn với công việc ở bệnh viện, còn Trình Nghê cũng không kém phần tất bật. Dù sao bận rộn vẫn tốt hơn là có thời gian rảnh để suy nghĩ. Nhưng vào những lúc yên tĩnh, cô vẫn không tránh khỏi nghĩ đến Triệu Nghiên Châu. Mỗi lần nghĩ đến anh, ngực cô như mắc nghẹn, như có cục bột sống chặn ở cổ họng, nuốt không trôi mà nhả cũng chẳng ra bực bội vô cùng.

Những lúc được nghỉ, Trình Nghê thường rủ Tằng Trinh đi ăn uống, xem phim. Gặp nhiều lần, Tằng Trinh bắt đầu thấy lạ, hỏi sao không thấy cô gặp bác sĩ Triệu. Trình Nghê nói họ chia tay rồi. Tằng Trinh kinh ngạc, nói mấy hôm trước còn thấy hai người tốt đẹp, sao lại đột ngột như vậy.

Trình Nghê chỉ kể sơ qua sự việc. Tằng Trinh nói: "Thì cậu cứ giải thích đàng hoàng với người ta, nói mấy lời đó chỉ là đùa thôi mà."

Trình Nghê lập tức thu lại nụ cười: "Thôi, dù sao anh ấy cũng chẳng quá hứng thú với tớ. Dưa hái xanh thì không ngọt, cố mà làm gì."

Tằng Trinh cười: "Nếu tớ có một trái dưa dễ hái như vậy, không biết cậu có muốn gặp thử không."

Trình Nghê nhìn cô: "Cậu nói đến anh họ của Kha Tư Văn à?"

"Dù sao anh ấy cũng có ý với cậu, lại là người không tệ. Gặp một lần đi? Nếu hai người thành đôi, chúng ta thành chị em dâu luôn, chắc tớ phải gọi cậu một tiếng 'chị dâu' đó."

Trình Nghê nghĩ một lúc, thấy rảnh rỗi cũng chẳng có gì làm, nên đồng ý. Tằng Trinh rất nhanh đã sắp xếp xong. Hai ngày sau, cô gửi tin nhắn nói đã hẹn với anh họ Kha Tư Văn ăn tối tại nhà cuối tuần, dặn cô nhất định phải dành thời gian.

Xác nhận xong, Trình Nghê lại thấy không muốn đi, cảm giác mình đúng là chẳng chịu nổi cô đơn. Nhưng mọi chuyện đã lên lịch, nghĩ cùng lắm chỉ là một bữa ăn đơn giản thôi. Hôm ấy, cô không trang điểm, mặc hoodie với quần jeans đến.

Tằng Trinh mở cửa thấy cô mặt mộc thì lập tức hiểu ra: "Ái chà, chẳng lẽ đổi ý rồi? Thôi, coi như là ăn bữa cơm thôi."

Trình Nghê thay dép bước vào. Tằng Trinh dẫn cô vào bếp: "Anh họ và Tư Văn đang trong bếp đó."

Anh họ của Kha Tư Văn là Kha Đình, nghe tiếng bên ngoài liền ngoái đầu nhìn. Thấy Trình Nghê, anh gật đầu cười: "Lại gặp nhau rồi."

Trình Nghê cười lại: "Có cần phụ gì không?"

Kha Đình nói: "Không cần đâu, tối nay ăn lẩu, chỉ rửa mấy nguyên liệu thôi, tôi và Tư Văn làm được. Em với Tiểu Trinh ngồi nghỉ đi."

Tằng Trinh lập tức cười ngọt: "Vậy làm phiền anh nhé."

Kha Tư Văn thấy thế liền giả vờ ghen: "Sao em không thấy phiền khi anh làm?"

Tằng Trinh làm bộ hôn gió: "Thôi đi, còn có người khác ở đây, giữ ý một chút."

Cô lườm Kha Tư Văn, kéo Trình Nghê ra phòng khách ngồi. Một lát sau, Kha Tư Văn và Kha Đình mang đồ ăn ra bàn, rồi bốn người cùng ngồi ăn lẩu.

Trong bữa ăn, Trình Nghê có dịp hiểu hơn về Kha Đình: học tài chính, làm việc trong một công ty công nghệ. Họ vừa ăn vừa trò chuyện đến gần chín giờ. Trình Nghê nói mình đến ăn tay không, nên để cô rửa bát. Kha Tư Văn bảo để anh làm. Nhưng Kha Đình lên tiếng: "Hôm nay tôi cũng đến tay không, Tư Văn, để anh và Trình Nghê rửa đi."

Kha Tư Văn đã biết chuyện Trình Nghê và bác sĩ Triệu chia tay, anh cũng biết anh mình có cảm tình với Trình Nghê, nên nhân cơ hội này nhường không gian bếp lại cho họ.

Kha Tư Văn rửa ít trái cây mang ra cho Tằng Trinh. Cô liếc nhìn về phía bếp: "Anh với Trình Nghê rửa bát chung à?"

Anh gật đầu: "Em thấy hai người họ có thể thành đôi không?"

Tằng Trinh nghĩ một lúc: "Khó nói, nhưng nói trước nha, nếu sau này có chuyện, anh đừng có nảy sinh ý nghĩ xấu với Trình Nghê, anh cũng biết mỗi mối tình của cô ấy đều không kéo dài."

Kha Tư Văn bất đắc dĩ: "Anh là người vô lý vậy sao? Với lại, người lớn cả rồi, yêu đương là chuyện hai người, kết quả thế nào cũng không liên quan tới tụi mình."

Trong bếp, Trình Nghê cúi đầu rửa chén, chà sạch rồi đưa cho Kha Đình tráng, anh lại để vào rổ. Hai người phối hợp rất ăn ý, như dây chuyền lắp ráp.

Kha Đình hỏi: "Hôm nay sao cô lại đồng ý đến ăn cơm?"

Trình Nghê ngẩn người, ngẩng lên: "Tư Văn chưa kể gì với anh à?"

Đã là người lớn thì ai cũng hiểu rõ ý nghĩa của buổi ăn hôm nay. Trình Nghê thẳng thắn: "Tằng Trinh biết tôi đang độc thân, nói anh có chút cảm tình với tôi, hỏi tôi có muốn gặp không. Tôi nghĩ hôm nọ chọc anh một vố, anh cũng không giận, chắc là người không tệ, nên đồng ý."

Kha Đình hỏi: "Vậy sao lại đổi ý?"

Trình Nghê nhìn anh, ngạc nhiên: "Anh có gắn máy soi tâm hả, sao đoán ra được luôn vậy?"

Kha Đình chỉ vào mặt cô: "Con gái mà có tình cảm thì sẽ trang điểm. Hôm nay cô ăn mặc giản dị, không son phấn, chắc chắn là không có hứng thú với tôi."

Trình Nghê đáp: "Tôi là kiểu người tuỳ hứng trong tình cảm. Anh lại là anh họ của Kha Tư Văn, nên tôi nghĩ vẫn nên cẩn thận thì hơn."

Kha Đình cười, cũng không vạch trần lời cô.

Rửa bát xong, Tằng Trinh để Kha Đình đưa Trình Nghê về. Cô cũng không từ chối. Trên đường đi, xe yên tĩnh, Trình Nghê có chút khó chịu nên hỏi: "Anh bật nhạc được không?"

Kha Đình mở nhạc, là một bài cổ điển nhẹ nhàng. Trong âm nhạc, anh hỏi lý do cô chia tay với bác sĩ kia. Trình Nghê không muốn nói nhiều: "Mắt nhìn người của anh ấy không tốt."

Kha Đình cười: "Xem ra thật sự không tốt."

Trình Nghê quay sang nhìn, thấy anh vừa lái xe vừa cười mỉm, làm cô không chắc có nghe nhầm không, liền hỏi lại: "Anh vừa nói gì?"

Kha Đình lúc này mới nhìn cô, chậm rãi nói: "Tôi nói bác sĩ kia đúng là mắt không tốt."

Lần này thì nghe rõ, Trình Nghê bật cười, quay đầu nhìn ra cửa sổ.

Xe đến dưới lầu nhà cô, Trình Nghê định mở cửa xuống xe thì Kha Đình gọi với: "Cho tôi xin số liên lạc."

Cô nhận lấy điện thoại của anh, nhập số mình vào rồi trả lại. Anh nhướng mày, nhanh chóng gọi sang, điện thoại cô lập tức đổ chuông. Cô bật cười nhìn anh.

Nghe thấy chuông, Kha Đình tắt máy, giơ điện thoại: "Xác nhận thôi mà."

Trình Nghê cười: "Giờ tôi có thể xuống xe rồi chứ?"

Kha Đình gật đầu: "Về đi nhé."

Trình Nghê xuống xe, đứng nhìn anh lái đi rồi mới xoay người vào toà nhà.

Cô lấy chìa khóa mở cửa, thay dép, tiện tay quăng túi xách lên bàn trà rồi nằm dài ra sofa. Đôi mắt nhìn về phía góc ban công nơi đặt hai chậu cây.

Càng nhìn càng thấy ngứa mắt. Tức tối nổi lên, cô tìm túi rác, mở ra, xách đi định vứt chậu hướng dương vào đó. Nhưng vừa định ném thì lại mất hứng, tay rụt lại.

Thôi, chấp nhặt gì với hai chậu cây. Trình Nghê rót nước tưới cây, tỉa lại cành lá khô. Xong xuôi, cô vào phòng, thu đồ phơi ngoài ban công rồi đi tắm.