Kỷ Nghiên Từ cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, dưới vành mũ là đôi mắt hờ hững, mang theo ánh mắt trách cứ rõ rệt.

Hắn thở dài, kéo khóa áo khoác xuống, cởi áo ra ném cho Hứa Văn Tinh đang cười hì hì đối diện.

Hứa Văn Tinh thuận tay đón lấy áo, cởi chiếc áo khoác gió y hệt trên người mình ra, hai người nhanh chóng hoàn thành việc đổi áo.

Vẻ mặt sa sầm của Kỷ Nghiên Từ lộ rõ, Hứa Văn Tinh cười xòa: "Cậu xem cậu kìa, đừng giận nữa mà, chẳng phải tôi vì đưa Kỳ Kỳ về nên mới thế sao, nếu không thì trên đường cũng chẳng trì hoãn lâu như vậy. Cảm ơn cậu đã hy sinh vì chuyện tình cảm của tôi, lúc kết hôn tôi sẽ để cậu ngồi mâm chính."

Kỷ Nghiên Từ không nói gì nữa, mặc quần áo vào rồi đứng dậy, lấy chìa khóa trong túi ra.

Hôm nay hắn cùng bạn bè đi cắm trại, Hứa Văn Tinh dẫn theo bạn gái, bạn gái anh ta phải về trước, Hứa Văn Tinh vội vàng đưa bạn gái về, kết quả lúc đi lấy nhầm áo khoác.

Hứa Văn Tinh: "Cậu cứ thế ngồi đây đợi tôi à, cũng ngây thơ quá đấy, hay là nhân lúc này đổi khóa thành khóa mật mã đi, tiện lợi biết bao nhiêu."

Kỷ Nghiên Từ vẫn cúi đầu: "Không cần, tôi ở đây không được mấy ngày, không cần thiết phải bày vẽ."

"Được rồi, dù sao có chuyện gì thì cứ gọi điện cho tôi."

Cửa mở, Kỷ Nghiên Từ liếc nhìn cánh cửa đối diện: "Cảm ơn cậu nhé, cậu đừng gây thêm rắc rối nữa là tốt lắm rồi."

Hứa Văn Tinh giúp hắn lấy chiếc ghế.

"Cậu đi mua ghế từ bao giờ thế?"

Kỷ Nghiên Từ đón lấy rồi đặt ở huyền quan, đáp: "Lúc đợi cậu chán quá, vừa hay trong nhà thiếu một chiếc ghế nên đi mua luôn."

"Ồ ồ."

Hứa Văn Tinh vừa đáp vừa định đi vào nhà hắn, Kỷ Nghiên Từ chống tay vào ngực Hứa Văn Tinh đẩy ra ngoài.

Hắn hơi ghét bỏ nói: "Cậu mau về đi."

"Không phải chứ, tôi đã đến rồi mà cậu không cho tôi vào xem sao, tôi xem nhà mới của cậu không được sao? Dù sao cũng để tôi vào uống một ngụm trà nóng chứ."

"Vốn dĩ có thể mời cậu vào nhà uống trà, nhưng hôm nay cậu đã làm lãng phí cả một buổi tối của tôi, trong nhà tôi chưa dọn dẹp gì cả, nhưng tôi không ngại nếu cậu vào dọn dẹp cùng tôi bây giờ đâu."

Hứa Văn Tinh nhìn thấy những thùng giấy lớn xếp chồng lên nhau cách huyền quan không xa qua khe cửa đang mở, anh ta cười khan, xua tay nói: "Thôi bỏ đi, tôi về đây, nghỉ ngơi sớm nhé."

Kỷ Nghiên Từ biết Hứa Văn Tinh không thích làm việc nặng, nên dùng cách này để đuổi anh ta đi. Thấy Hứa Văn Tinh đã đi thật, hắn lại liếc nhìn chữ Phúc hoạt hình Sanrio dán ngay chính giữa cánh cửa đối diện.

Trong đầu Kỷ Nghiên Từ bỗng thoáng qua dáng vẻ người phụ nữ run rẩy vì sợ hãi, đến chìa khóa cũng cầm không vững, hắn không nhịn được mà bật cười, nghĩ bụng có lẽ ngày mai hắn còn phải xin lỗi người ta một tiếng.

---

Sáng sớm, Cố Dư bị đánh thức bởi tiếng rung của điện thoại.

Cô vươn tay dài ra, mò mẫm lấy điện thoại trên tủ đầu giường, vội vàng rụt người vào trong chăn, nhìn thoáng qua tên người gọi rồi bắt máy.

"Alo, dì Hoàng."

Cô vẫn còn ngái ngủ, giọng nói cũng mơ màng.

Giọng nữ đối diện cao vút và đầy năng lượng: "Tiểu Cố à, sắp họp rồi đấy, cháu dậy chưa đấy? Tổ dân phố đông người lắm rồi, cháu mau đến đi, bọn dì sẽ đợi cháu thêm một lát."

"Họp gì cơ..." Cố Dư ngơ ngác bỏ điện thoại xuống nhìn giờ, bây giờ là tám giờ rưỡi sáng, mà cô chủ yếu làm ca đêm ở đài phát thanh, hiện tại vẫn còn sớm chán so với giờ làm việc của cô.

Dì Hoàng nói: "Chẳng phải hai hôm trước đã hẹn rồi sao, cháu giúp dì tham gia cuộc họp tổ dân phố mà, quên rồi à?"

"Nhớ ra rồi, nhớ ra rồi, là hôm nay ạ? Cháu cứ tưởng là ngày mai, nhớ nhầm ngày rồi, cháu đến ngay đây."

Đầu dây bên kia dì Hoàng vui vẻ đáp lại mấy tiếng mới cúp máy.

Cố Dư tắt điện thoại xong lại nằm trên giường một lát mới lấy hết can đảm ngồi dậy.

Ở miền Nam không có sưởi, mùa đông thật sự quá khó khăn. Không khí lạnh nhanh chóng len lỏi vào cơ thể đang mặc bộ đồ ngủ mỏng manh của cô, khiến cô rùng mình.

Cô lấy từ trong tủ quần áo ra một chiếc áo phao dáng dài và một chiếc quần mặc nhà vải san hô màu xám, quấn mình kín mít như một chiếc bánh chưng, định cầm điện thoại và chìa khóa đi luôn, bỗng nhiên nhớ ra không chừng lát nữa phải nói chuyện với các dì, tốt nhất là nên đánh răng đã.

Thế là cô vào nhà vệ sinh vệ sinh cá nhân nhanh nhất có thể, quàng một chiếc khăn kẻ ô vào rồi ra khỏi nhà.

Bây giờ đang là tháng mười hai, nhiệt độ hôm nay dường như lại giảm xuống một chút.

Trong lúc đợi thang máy, Cố Dư đi đến bên cửa sổ nhìn ra trời. Bầu trời mang một màu xám, là thời tiết thường thấy ở miền Nam khi không có mặt trời, giống như được tô một lớp xám chì mỏng lên bằng bút chì, ngay cả tia cực tím cũng không quá chói chang.

Căn nhà Cố Dư đang ở có diện tích gần một trăm mét vuông, là tài sản cha mẹ để lại cho cô trước khi qua đời, được đổi bằng mạng sống của họ.

Cha mẹ cô vì lý do công việc nên về nông thôn, kết quả gặp phải lũ bùn đá, lũ bùn đá đã vùi lấp chiếc xe khách, không một ai trên xe sống sót cả.

Khi đó Cố Dư mới mười ba tuổi.

Công ty nơi cha mẹ làm việc đã bồi thường cho những nhân viên đã qua đời một khoản tiền lớn, bao gồm cả bất động sản này.

Căn nhà này ban đầu luôn do chú thím Cố Dư trông nom hộ, cho đến khi Cố Dư mười tám tuổi mới giao chìa khóa nhà cho cô, dặn cô khi nào rảnh thì về nhà chú thím chơi.

Cố Dư biết, sau năm năm làm phiền chú thím, họ đối với cô đã làm hết tình hết nghĩa, việc giáo dục cô cũng coi như tận tâm tận lực, những gì cần bồi dưỡng cô đều không thiếu thứ gì.

Mặc dù điều kiện gia đình chú thím dư dả, nhưng cô cũng không thể coi đó là lẽ đương nhiên. Thế là sau khi đủ mười tám tuổi, cô tự mình dọn ra ngoài, không xin tiền chú thím nữa.

Chú thỉnh thoảng sẽ gửi cho cô vài bao lì xì nhỏ, cô không nhận, chú liền chuyển khoản vào thẻ của cô. Còn gửi tin nhắn cho cô: "Là ý của thím cháu, thím cháu khẩu xà tâm phật, đôi khi tuy hay càm ràm về chuyện tiền bạc, thực ra vẫn rất lo lắng cháu ở ngoài ăn không đủ no."

Những lúc như vậy, Cố Dư sẽ nhận lấy, nói lời cảm ơn với chú, nhưng âm thầm ghi lại số tiền này, hoàn trả lại cho họ dưới hình thức lì xì ngày lễ tết hoặc quà cáp.

Chú thím đều rất tốt, chỉ là họ không phải cha mẹ ruột cô, thỉnh thoảng vẫn vì vấn đề tiền bạc mà cãi nhau, cô sống nhờ nhà người khác, nóng lạnh tự biết.

Cố Dư bước ra khỏi thang máy, đội mũ áo phao vào, cúi đầu đi đến trung tâm cộng đồng khu dân cư, vẫn còn rất buồn ngủ.

Đêm qua vì người hàng xóm mới chuyển đến nên cô đã thức rất muộn, sau đó nghe thấy ngoài cửa có tiếng nói chuyện, cô mới cẩn thận đi đến bên cửa xem, phát hiện người đó đúng là sống ở đối diện nhà mình, chắc là không mang chìa khóa, đợi người mang chìa khóa đến nên mới ngồi ở cửa.

Lúc cô ghé mắt vào mắt mèo để xem thì người ta vừa nói chuyện xong, cô chỉ kịp nhìn thấy vạt áo của một người đang rời đi và khoảnh khắc cánh cửa đối diện đóng lại.

Nhưng đã là hàng xóm, lòng cô cuối cùng cũng nhẹ nhõm được rồi.

Trong phòng họp tổ dân phố ngồi chật kín người, Cố Dư không muốn gây chú ý nên ngồi vào hàng cuối cùng. Lúc đó hàng cuối cùng chỉ còn lại một chỗ, chiếc mũ áo phao rộng lớn trên đầu cô che khuất tầm nhìn của cô, cô tiến lên phía trước một chút, ngồi vào chỗ trống duy nhất còn lại.

Bên cạnh dường như có một người đàn ông đang ngồi, nhưng không sao cả, cô cứ ngồi xuống trước đã, bây giờ vẫn còn buồn ngủ rũ rượi.

Phía trước là người của tổ dân phố đang phát biểu, giọng nói truyền qua micro mang theo từng đợt tạp âm, giống như quay lại những giờ học sớm ngày xưa, điều hòa trong phòng thổi ra từng đợt gió ấm, tất cả mọi thứ đều trở thành cái nôi nuôi dưỡng cơn buồn ngủ.

Cố Dư nhanh chóng nhắm mắt chìm vào giấc ngủ trong vô thức.

Cho đến khi có tiếng người xôn xao vang lên - "Ái chà, đôi trẻ này sao lại rủ nhau đến đây ngủ thế này."

Giọng nói của những người trung niên và cao tuổi đều vang dội và cao vút như vậy, Cố Dư giật mình tỉnh giấc ngay lập tức, đồng thời cô cũng có thể cảm nhận được người bên cạnh dường như cũng giật mình theo mình.

Gò má trái hơi đau nhức, cô sờ thử, nhận ra vừa rồi hình như mình đã tựa vào vai người bên cạnh mà ngủ.

Cố Dư hơi ngại, định xin lỗi đối phương, nhưng thấy người đó đã đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Tầm mắt cô cũng theo đó mà ngước lên.

Lúc đó trong phòng họp nhỏ, có một vài góc nhỏ đang vây quanh ba bốn người trung niên và cao tuổi thảo luận nội dung cuộc họp vừa rồi, dì Hoàng đã gọi điện cho cô cũng ở trong đó. Trong đám đông đang dần tản đi, liên tục có người đẩy cửa bước ra, không khí lạnh thấy khe hở là len vào, từng đợt khí lạnh lướt qua cổ chân trần của cô, khiến cô nổi da gà.

Mà bóng đèn huỳnh quang sáng rực trên đỉnh đầu, rõ ràng phải chiếu sáng cả căn phòng, Cố Dư lại cảm thấy nó giống như một chiếc đèn sân khấu, chỉ chiếu vào Kỷ Nghiên Từ đang lướt qua trước mặt cô.

Cố Dư ngẩn người ra, có chút không thể tin nổi.

Đã rất lâu không gặp hắn, hình ảnh của hắn trong tâm trí cô vốn đã mờ nhạt đi nhiều, giống như vầng trăng sáng lay động dưới nước, không vớt được cũng không nhìn rõ.

Bất chợt nhìn thấy Kỷ Nghiên Từ, Cố Dư vẫn nhận ra hắn ngay từ cái nhìn đầu tiên.

So với dáng vẻ lần cuối cùng nhìn thấy hắn năm mười sáu tuổi, hắn trông lạnh lùng hơn trước. Có lẽ vì dậy sớm, lông mày hắn hơi nhíu lại. Cố Dư biết, lúc này tâm trạng hắn không tốt lắm.

Nhưng đã tám năm không gặp, Cố Dư vô thức đi theo sau hắn ra khỏi trung tâm cộng đồng.

Dáng người cao lớn của hắn ở ngay phía trước cô, giống như trước đây, hắn luôn ngẩng cao đầu, nhìn xuống mọi thứ. Trước kia cảm thấy hắn là con cưng của trời, mang theo sự ngạo mạn tự nhiên của một thiếu niên, bây giờ lại cảm thấy khí chất của hắn sinh ra đã như vậy, lạc lõng với xung quanh.

Đi theo sau hắn ra ngoài, ánh sáng và bóng tối thay đổi. Cố Dư có một khoảnh khắc tưởng rằng mình đã quay lại năm mười bốn tuổi, đó cũng là một mùa đông, cô lặng lẽ đi theo sau hắn, nghe thấy hắn nói chuyện với người bên cạnh, trong giọng nói ẩn chứa vẻ hận sắt không thành thép.

- "Cậu cứ thế mà nhu nhược sao?"

Khi Cố Dư nghe thấy câu nói này, lập tức sững sờ tại chỗ, mặc dù câu nói này không phải dành cho cô, nhưng có lẽ vì ở quá gần, giọng nói của hắn ở ngay trên đỉnh đầu cô, vô tình truyền cho cô một luồng sức mạnh.

Lúc đó Cố Dư vẫn còn chìm đắm trong nỗi đau mất cha mẹ, đêm hôm trước vô tình nghe thấy thím phàn nàn với chú rằng thói quen của cô quá kém, đầu óc không linh hoạt, miệng lưỡi cũng không lanh lợi, cả người cứ như khúc gỗ nhìn thật xúi quẩy.

Chú chỉ dỗ dành thím vài câu như đang hòa giải, nhưng lại không hề đứng về phía cô để nói giúp.

Cố Dư nhìn Kỷ Nghiên Từ mặc đồng phục học sinh xanh trắng cùng bạn bè đi càng lúc càng xa, cô không ngừng tự hỏi lòng mình: "Cố Dư, mày cứ thế mà nhu nhược sao?"