Bí ẩn dưới đáy biển sâu (4)

Cuối cùng, Nixda vẫn không thể chạm vào chùm xúc tu đó.

Không chỉ có sự ngăn cách của nước biển, mà còn có sự ngăn cản dũng cảm của Ngải Thác Đạt.

“Chạy mau!” Ngải Thác Đạt cũng liều mạng, cậu ta không muốn trơ mắt nhìn người đồng tộc mà mọi người khó khăn lắm mới cứu được lại bị sứa ăn thịt.

Cậu ta liều mình bị thương, mạo hiểm bơi qua những xúc tu rối ren. Chất độc vi lượng trong nước biển bắt đầu phát huy tác dụng, khiến cậu ta liên tục nhìn về phía con sứa, trong lòng dâng trào một niềm vui sướng tột cùng, ra lệnh cho cậu ta lập tức lao vào cơ thể nó.

Ngải Thác Đạt nhắm chặt mắt, dựa vào chút lý trí cuối cùng để ôm lấy Hải Yêu ra ngoài.

“Không.” Nixda lại đắm chìm trong ảo tưởng không lời. Không, đừng rời đi.

Đó là ánh sáng xanh lam của người đó, Nixda tự cho rằng mình nên nắm chặt nó, tuyệt đối không để ánh sáng này lu mờ. Nó không phải là cạm bẫy chết chóc, mà là một điều tốt đẹp nên được giữ trong lòng bàn tay.

“Chạy mau!” Nhưng Ngải Thác Đạt lại không đồng tình, để mặc nước biển xối vào mang của họ. Đây là lần đầu tiên cậu ta đưa Hải Yêu chạy trốn, trông khá luống cuống và túng quẫn. Là một nhân ngư đề cao sự tao nhã, cậu ta không nên như vậy, điều này không phù hợp với quan niệm của nhân ngư. Thế nhưng… thế nhưng… trước sự sống còn, làm gì có sự tao nhã nào!

Rãnh biển ngay trước mắt, cậu ta vất vả ôm lấy eo Nixda, dùng tư thế lăn mình lăn vào trong khe núi. Mái tóc bạc óng ả cuốn lấy phần thân trên của cả hai, biến họ thành một cặp song sinh dính liền. Vào khoảnh khắc cuối cùng thoát về vùng an toàn, Ngải Thác Đạt liếc nhìn trộm vào vực sâu.

Ánh sáng xanh lam kia đã mở rộng lãnh địa, từng con sứa lại xuất hiện. Quả nhiên lúc nãy chỉ là mồi nhử, vô số con sứa ẩn mình ở đó, đợi con mồi đến gần mới lộ diện. Chúng không phải là sinh vật vô tri, chúng đang săn lùng họ?

Tin tức về sự xuất hiện của sứa Lam Minh được họ mang về lãnh địa, khiến Ngải Bảo Âm có chút rối bời. Cô chỉ là một thủ lĩnh trẻ tuổi vừa mới trưởng thành, đã tìm được một nơi có thể trú ngụ, những người Hắc Siren trẻ tuổi xung quanh đều sẵn lòng đi theo cô. Thế là cô chủ động gánh vác trách nhiệm, nhưng hết chuyện này đến chuyện khác xảy ra khiến cô không kịp xoay xở: đầu tiên là nhặt được một nhân ngư, rồi đến máy móc bạc của con người, còn bây giờ… đến cả sứa cũng xuất hiện?

“Em nhìn rõ số lượng không?” Ngải Bảo Âm hỏi em trai mình.

“Có thể là vài trăm con.” Ngải Thác Đạt hồi tưởng lại: “Em không chắc lắm, cũng có thể là vài nghìn con.”

“Hai đứa có bị thương không?” Ngải Bảo Âm lại hỏi lần nữa.

Cô vừa hỏi xong đã quay quanh hai nhân ngư ngốc nghếch đó mấy vòng. Cô chưa từng thấy ai ngốc như vậy, thấy sứa mà còn không biết né tránh. Cô cũng sợ hãi, vì chất độc của sứa có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng phán đoán và phương hướng của họ, “Hai đứa ở gần những con sứa đó đến mức nào?”

Ngải Thác Đạt run rẩy, cảm giác sợ hãi dồn dập ập đến, “Rất gần, em cảm giác… hình như em đã bị xúc tu chạm vào. Em không bị trúng độc chứ? Bây giờ có phải em đang bị ảo giác không?”

Cậu ta đứng lên nhìn quanh, quan sát khuôn mặt của chị gái và các chị em Siren. Thỉnh thoảng cậu ta lại vỗ vào má mình, rồi Ngải Thác Đạt giơ ngón tay ra: “Bây giờ em đang giơ năm ngón tay đúng không?”

“Đừng có ngốc nữa.” Ngải thác Đạt lắc đầu, nhấn cậu ta xuống: “Có vẻ như em không bị chúng đốt, điều này thật kỳ lạ.”

“Không có gì kỳ lạ cả, chúng chỉ là những con sứa nhỏ, sẽ không làm hại chúng ta. Tôi luôn cảm thấy mình đã từng gặp chúng, và… rất quen thuộc.” Nixda cũng nhìn vào lòng bàn tay mình.

Tuy không nhớ được nhiều chuyện, nhưng đầu óc hắn không hề lú lẫn, vừa rồi lòng bàn tay hắn và xúc tu gần gũi đến mức gần như chạm vào nhau. Nếu con sứa nhỏ đó muốn, xúc tu đã có thể đâm xuyên lòng bàn tay hắn, cuốn hắn vào trong cái túi dạ dày trong suốt của nó. Lúc đó thì mới thực sự không thể trốn thoát, hắn sẽ trở thành một mẫu vật trong bụng con sứa, đủ để nó từ từ tiêu hóa trong vài tháng.

“Sứa nhỏ? Đầu cậu cũng bị trúng độc rồi à?” Ngải Thác Đạt bơi đến gõ vào đầu hắn: “Con đó dài hơn 20 mét đấy, to như vậy mà!”

“Nhưng nó không tấn công chúng ta, nó rất thân thiện.” Nixida khẳng định.

“Dừng lại, dừng lại, hai đứa đừng cãi nhau nữa, tôi sẽ sắp xếp các cô gái đi tuần tra ở gần đây. Không cần tranh cãi về mức độ nguy hiểm của sứa, đó là một sự thật không thể nghi ngờ. Nixda, có thể cậu không biết, nhưng mỗi năm số nhân ngư chết dưới tay sứa Lam Minh không hề ít.” Ngải Bảo Âm chắc chắn rằng hắn hoàn toàn không nhớ cách để trở thành một nhân ngư.

“Nhưng…” Nixda vẫn cảm thấy chúng quen thuộc: “Tôi đoán… hình như chúng, nhận ra tôi?”

Câu nói ngốc nghếch đó khiến tất cả các Hắc Siren có mặt đều kinh ngạc. Họ nghiêng đầu, nhìn chằm chằm vào nhân ngư lai này. Chưa từng nghe nói sứa và nhân ngư có thể xây dựng tình cảm và quan hệ xã hội. Phải chăng hắn đã bị trúng độc rồi?

“Nó không làm hại tôi, nó giống như… cố ý tìm tôi để trò chuyện.” Nixda tin vào phán đoán của mình, “Nó giống như có điều muốn nói với tôi, hoặc muốn đưa tôi đến một nơi nào đó, nhờ tôi làm một việc gì đó, cầu xin tôi giúp đỡ.”

Ngải Thác Đạt từ từ bơi đến trước mặt hắn, nhìn thẳng vào mặt hắn.

“Cậu điên rồi.” Ngải Thác Đạt mở miệng.

“Thật sao?” Nixda lấy tay che vết thương trên bụng, “Tôi đang nghĩ, có thể chúng đang tìm tôi. Nếu tôi cứ ở lại đây, liệu sứa có làm hại mọi người không? Chắc chắn đã đến lúc tôi phải đi rồi, ở một chỗ quá lâu sẽ mang đến tai họa cho mọi người.”

“Tôi không có ý đó.” Ngải Thác Đạt sợ hắn hiểu lầm, vừa vẫy đuôi vừa vẫy tay, “Tôi không có ý xua đuổi cậu, cậu có thể ở lại mãi mãi.”

“Tôi hiểu, nhưng tôi phải đi thôi.” Nixda vỗ vỗ đầu cậu ta, “Xin lỗi, bất kể suy đoán của tôi có đúng hay không, lúc nãy đều khiến cậu gặp nguy hiểm. Sau này cậu đừng làm như vậy nữa.”

“Thôi được rồi. Mọi người đừng cãi nhau nữa.” Ngải Bảo Âm không muốn thừa nhận điều gì, nhưng quả thực Nixda đã mang đến một số hiện tượng lạ, “Thể lực hiện tại của cậu không đủ để bơi đến hang ổ của Hải Tư Nhược La, hãy cho cậu thêm nửa tháng nữa, đến lúc đó, tôi và em trai sẽ cùng đi với cậu.”

Ngải Thác Đạt đột ngột quay lại: “Chị cũng đi à? Tại sao chị lại đi?”

“Vì chị muốn làm rõ chuyện gì đang xảy ra dưới đáy biển. Không chỉ là bí mật của Nixda, chị cần thêm nhiều thông tin hơn. Con người đã bắt đầu hành động với tộc ta, họ đã nghiên cứu chúng ta và nắm được một loại công nghệ nào đó, có thể lặn sâu đến 7.000 mét. Chúng ta phải phản công, không thể sống mãi ở đây được. Khi máy móc bạc của con người có thể lặn xuống vực sâu hơn vạn mét, chúng ta sẽ không còn nơi nào để đi nữa.”

Ngải Bảo Âm nói một cách dứt khoát. Cô không chỉ là thủ lĩnh của một nhóm nhỏ, mà còn là một thành viên của tộc nhân ngư. Tình hình hiện tại đã rất rõ ràng: trên mặt đất đang xảy ra một điều gì đó khủng khiếp, và phần lớn nhân ngư, bao gồm cả cô, đều đang bị che mắt.

“Chị sẽ chọn người thích hợp, tạm thời thay thế chị bảo vệ gia tộc.” Ngải Bảo Âm đã hạ quyết tâm. Ở cái tuổi còn nhỏ, cô lại có khả năng tiên tri vượt trội, “Chị dường như… đã thấy một cuộc chiến thảm khốc. Không chỉ riêng chị, mà tất cả nhân ngư đều không thể thoát khỏi. Mọi người đều…”

Cô đột nhiên ôm lấy đôi mắt đang đau nhói.

“Mọi người đều đang bơi hoặc chạy trốn về phía Đông Hải. Chúng ta phải… chị phải nghĩ ra cách giải quyết trước khi chuyện đó xảy ra.” Ngải Bảo Âm ngẩng mặt lên, hai mắt cô đỏ hơn rất nhiều so với trước, đến cả con ngươi đen cũng không nhìn thấy nữa, “Đó là… một cảnh tượng như ngày tận thế, tuyệt đối không được để nó xảy ra!”

Lời nói chắc như đinh đóng cột, và lời tiên tri của Hắc Siren chưa bao giờ sai. Ngải Bảo Âm lại ôm lấy mắt phải của mình, liệu ngày tận thế của nhân ngư thực sự đã đến rồi sao?

Một tháng sau, thành phố Thanh Diệu bước vào mùa hè.

Mùa hè giúp thực vật dễ phát triển hơn. Những cây dây leo bám vào kim loại bò lên một cách mạnh mẽ, như muốn cố chạm tới bầu trời xanh. Nhưng kết quả cuối cùng vẫn là chạm vào lưới điện cao áp và biến thành tro bụi. Thế nhưng không có gì đáng tiếc, vẫn có những sinh vật sống cố gắng xuyên qua sức mạnh của lưới trời.

Mễ Đâu, Lão Quỷ, Ngân Nha và Yên Hạ cùng nhau đứng trước lối vào của viện nghiên cứu năm xưa.

“Chúng ta không có quyền hạn để vào, đây là một chuyện rất mạo hiểm.” Lão Quỷ bây giờ mới hiểu tại sao Talos lại chần chừ không tiết lộ con đường này, vì nó khó hơn lên trời.

“Bây giờ có sự hỗ trợ bí mật của Linh Thạch, tại sao không thử lén lút một chút?” Yên Hạ cũng đã trang bị đầy đủ.

Đã rất lâu rồi, cô ấy không còn khoác lên mình bộ đồ của đội đặc nhiệm. Những ký ức từng sát cánh chiến đấu cùng Ngân Nha giống như một giấc mơ hão huyền, cô nghĩ rằng những cuộc chém giết đã rời xa cuộc sống của mình, nhưng những dấu vết vẫn không thể xóa bỏ. Giống như khẩu súng trong tay, chỉ cần cầm nó trong lòng bàn tay, dù nhắm mắt lại, Yên Hạ vẫn có thể nhắm trúng bất kỳ mục tiêu nào.

“Linh Thạch chỉ cung cấp cho chúng ta đường đi, còn tình hình bên trong nó cũng không rõ. Hơn nữa, nó còn phải tránh Nữ Oa.” Lão Quỷ lại lắc đầu, “Tôi nghĩ chúng ta cần phải bàn bạc lại một lần nữa. Mễ Đâu, chú tưởng mẹ cháu sẽ khuyên cháu ở lại.”

“Thực ra, là cháu đã khuyên bà ấy ở lại, suýt chút nữa bà ấy đã đi theo rồi.” Mễ Đâu đeo một chiếc hộp đông lạnh y tế sau lưng. Nếu có thể lấy được mẫu vật thành công, cậu bé phải đưa máu ra ngoài càng sớm càng tốt.

“Thật không hiểu mấy người nhà gấu các cậu, tại sao lại thích mạo hiểm và bạo lực đến thế.” Đầu của Lão Quỷ lắc như cái trống bỏi, “Được rồi, được rồi, một khi chúng ta đã lén lút đột nhập thì hoàn toàn nghe theo sự sắp xếp của Yên Hạ.”

Ngân Nha cử động cánh tay máy hoàn toàn mới. Trong ba lô là những vật tư sinh tồn thiết yếu, vì không ai có thể ước tính sẽ phải ở lại phòng nghiên cứu bao lâu, có thể là vài tháng: “Tôi cũng thế sao?”

“Tất nhiên rồi.” Yên Hạ nhướng mày. “Tuy trước đây anh là đội trưởng của tôi, nhưng bây giờ anh cũng là cấp dưới của tôi. Nếu ý tưởng của Talos là thật, vậy thì… đã đến lúc mở lại viện nghiên cứu rồi. Tôi cũng muốn biết, loạt dòng X rốt cuộc là cái gì. X, có lẽ chúng ta đã hiểu sai, nó không phải là sự bí ẩn, mà là hy vọng.”

Bốn người trông có vẻ cô độc, đứng trước lối vào thang máy dẫn xuống lòng đất. Xung quanh đã được xây dựng lại, trở thành một khu vực của Bệnh viện thẩm mỹ Nhật Tiệm Mỹ, cùng với nhiều tòa nhà y tế bao quanh. Chỉ cần hít thở nhẹ, dường như có thể ngửi thấy mùi thuốc nồng nặc. Yên Hạ là người đầu tiên bước đi.

Khi bước chân đầu tiên đó được đặt xuống, hành động đột nhập chính thức bắt đầu. Ngân Nha vượt lên, đi đầu với hỏa lực sẵn sàng, Yên Hạ phụ trách cánh phải, Lão Quỷ phụ trách cánh trái và phía sau. Còn Mễ Đâu, người giữ vai trò quan trọng, được họ bao quanh ở trung tâm để bảo vệ chiếc hộp trong tay cậu.

“Linh Thạch, tôi cần bản đồ.” Khi họ đến lối vào thang máy, Yên Hạ nhấn vào chiếc kính bảo hộ.

Kính bảo hộ hình cung rộng hơn loại kính thông thường, che nửa trên khuôn mặt và toàn bộ trán của cô, cũng là một lớp bảo vệ. Bản đồ do Linh Thạch cung cấp hiện ra trong tầm nhìn của cô.

Linh Thạch: [Tôi không thể đảm bảo bản đồ hoàn toàn chính xác.]

“Cảm ơn, như thế là đủ rồi.” Yên Hạ nhấn nút ở lối vào thang máy.

Nhưng thang máy không có chút động tĩnh nào, dường như đã chết.

“Cần thẻ nhận dạng à?” Lão Quỷ chỉ vào một thiết bị bên cạnh: “Không biết có dùng được không.”

“Cứ thử đi, tôi đã vất vả lắm mới trở thành cấp cao, đến lúc cần dùng quyền lực thì phải dùng.” Yên Hạ đặt lòng bàn tay trái của mình lên trên thiết bị đó. Vài giây sau, thiết bị được kích hoạt lại và quét lại vân tay của cô.

Đèn thang máy đã lâu không hoạt động bắt đầu nhấp nháy, chiếc thang máy bị phong ấn lại được đưa vào sử dụng, giống như một bí mật đang chờ được phá giải. Yên Hạ thu tay về, hài lòng gật đầu: “Thấy chưa, quyền lực thật sự rất sảng khoái.”

[Chào mừng, rất vui được phục vụ mọi người.]

Một cánh cửa thang máy gần như đã bị gãy đôi từ từ nhấc lên, mở ra trước mặt họ. Mễ Đâu chỉ vào vết nứt và nói: “Hạ Vũ nói, khi cậu ấy trốn thoát đã bị một người máy đuổi theo, và cánh cửa này chính là do người máy đó xé toạc.”

“Vậy chúng ta đi xuống thôi, có vẻ như Talos đoán không sai. Bên dưới hoàn toàn không có chương trình tự hủy nào cả. Nữ Oa đã giữ lại tất cả các mẫu vật và dữ liệu, chờ ngày sử dụng. Nếu chương trình tự hủy năm đó thực sự được kích hoạt, thang máy đã không thể còn nguyên vẹn như thế này, mà đã sớm không dùng được rồi.” Yên Hạ lại là người đầu tiên bước vào. Họ phải hành động nhanh chóng, trước khi Nữ Oa phát hiện ra hành động của họ, để kết thúc cuộc chiến.

Dưới đáy biển sâu, ba nhân ngư đang bơi.

“Chúng ta đã ra ngoài được nửa tháng rồi, cậu cảm thấy thế nào?” Ngải Bảo Âm quay đầu lại hỏi thăm tình trạng của Nixida.

“Vẫn ổn.” Nixida gật đầu, che giấu sự mệt mỏi.

“Theo tốc độ hồi phục của cậu, ít nhất phải mất nửa năm nữa mới có thể di chuyển, nhưng tôi đoán cậu không thể đợi lâu như vậy.” Ngải Bảo Âm bất lực nói: “Nghe này, phía trước là hẻm vực sâu 20.000 mét, là nơi tập trung chính của những kẻ vực sâu. Nếu gặp phải chúng, đừng nhìn chằm chằm vào chúng.”

“Tuyệt đối đừng nhìn chằm chằm vào chúng đấy.” Ngải Thác Đạt lặp lại lời nhắc nhở.

Tuy nhiên, Nixda lại càng tò mò hơn: “Tại sao? Không phải nói hai người nói những kẻ vực sâu là nhánh có thể lực kém nhất, yếu ớt nhất sao?”

Vừa nói xong, lưng Nixda đột nhiên đau nhói, như thể bị quất một cú thật mạnh. Hắn ngay lập tức quay người lại, nhưng không thu được gì cả, chỉ có nước biển và những đàn cá thỉnh thoảng bơi qua.

“Suỵt, họ đến rồi.” Ngải Thác Đạt lập tức bịt miệng Nixda lại: “Đừng nói chuyện, cứ để chúng đi qua là được.”

Cái gì? Chúng đã đến rồi sao? Nixda mở to mắt, hy vọng có thể nhìn thấy vảy của nhân ngư, nhưng sau một lúc vẫn không thấy gì. Đến khi lưng lại bị quất một cái nữa, hắn đột nhiên nảy ra một ý nghĩ: Những kẻ vực sâu… không phải là trong suốt đấy chứ?

Trong suốt? Mình hình như đã từng thấy… có một người nào đó, có thể biến thành trong suốt.