Giải cứu trong thế giới ảo (13)

Nhưng khi Hạ Vũ chớp mắt một cái, dường như mang cá đã biến mất!

Chuyện gì thế này? Cậu vội vàng đứng dậy, căng thẳng nhìn chằm chằm vào bên cổ của Mặc An, đến hơi thở cũng trở nên chậm và nhẹ. Hành động đứng dậy của cậu đương nhiên gây ra sự khó chịu cho những người phía sau, vì vô tình che khuất tầm nhìn của họ. Người phía sau la lên “Ngồi xuống mau,” nhưng Hạ Vũ vẫn đứng im, như bị đóng băng, cứ thế dõi theo Mặc An.

“Anh! Anh ơi!” Hạ Hiểu Hiểu kéo tay cậu.

Hạ Vũ vẫn không nhúc nhích.

“Ngồi xuống mau, mọi người phía sau không thấy được đâu, lát nữa họ sẽ cãi nhau với anh đấy.” Hạ Hiểu Hiểu lại dùng sức kéo cậu, cuối cùng cũng gọi được người anh đang mơ màng tỉnh lại. Hạ Vũ chệnh choạng ngồi xuống, cả người vẫn chưa thoát khỏi ảo giác vừa rồi. Cậu vội vã nắm chặt cổ tay em gái, hơi thở dồn dập: “Hiểu Hiểu, vừa rồi em có thấy cổ của Mặc An không?”

“Cổ của Mặc An? Em ấy làm sao?” Hạ Hiểu Hiểu nhìn về phía bục nhảy.

Vì 1500 mét là bơi đường dài, không có vòng loại hay chung kết, chỉ bơi một vòng duy nhất, nên vị trí đứng đều được máy tính chọn ngẫu nhiên. Vị trí của Mặc An gần họ nhất, ở làn bơi số 8. Những người ở làn bơi 1 đến 7 vẫn chưa sẵn sàng, người c** đ*, người khởi động, chỉ duy nhất mình hắn đã đứng trên bục nhảy.

Một chân hắn đặt trên tấm ván dốc, một chân đặt trên tấm ván phẳng, giữ vững chắc. Hai tay nắm chặt mép ván, những đường cơ bắp hiện rõ.

Nói thật lòng, Hạ Hiểu Hiểu cảm thấy Mặc An lúc này mới là Mặc An thật sự, dù hắn chỉ là người mới học bơi. Nhưng điều đó không ngăn cản hắn tự nhiên như ở dưới nước. Hắn chỉ cần đứng đó thôi cũng khiến người khác vô thức tin rằng hắn là người bơi giỏi nhất.

“Trên cổ em ấy có gì không?” Hạ Vũ cân nhắc từ ngữ, không thể hỏi thẳng em gái rằng: Em có thấy mang cá trên cổ Mặc An không?

“Không có gì cả, trông sạch sẽ lắm.” Hạ Hiểu Hiểu lại đánh giá Mặc An, “Nhưng mà…”

“Nhưng mà sao!” Hạ Vũ giật mình, cô bé cũng nhìn ra rồi à?

“Nhưng mà thân hình của em ấy thật sự không giống một học sinh cấp ba bình thường chút nào, em còn nghi ngờ em ấy là vận động viên bơi lội chuyên nghiệp, haha.” Hạ Hiểu Hiểu vỗ vỗ lưng anh trai, “Anh ơi, anh thư giãn đi, anh căng thẳng quá rồi đấy.”

Lúc này, Đỗ Manh nhét lon nước vừa mua vào tay Hạ Vũ: “Đúng đấy đúng đấy, anh căng thẳng quá. Mọi người yên tâm, đại ca chắc chắn không thắng được đâu.”

“Suỵt, đừng nói bậy!” Hạ Hiểu Hiểu lập tức vươn tay đánh cậu ta, “Phải cổ vũ cho Mặc An cho tử tế!”

“Tôi nói sự thật mà, cậu ấy chưa từng luyện tập thì sao mà thắng được? Thế nên chỉ cần đại ca bơi hết quãng đường là đã chiến thắng rồi, là vinh dự của trường chúng ta.” Đỗ Manh rất vô tư, nhìn mọi thứ rất thoáng, “Lát nữa thi xong chúng ta đi ăn gì? Hay đến nhà tôi chơi game nhé?”

“Đừng chơi game nữa, tôi đến nhà cậu phụ đạo cho cậu thì hơn.” Trần Minh Hạo cười nói. Trước đây cậu ta và Đỗ Manh hoàn toàn không quen biết, không có bất kỳ mối liên hệ nào. Nhưng lần trước Đỗ Manh cõng cậu ta đến phòng y tế, họ lại trở thành bạn bè thân thiết một cách kỳ lạ, “Chúng ta hãy cổ vũ thật tốt cho Mặc An trước đã. Nếu thấy cậu ấy không bơi nổi thì phải báo ngay cho nhân viên cứu hộ.”

“Có thật sự phải gọi không?” Hạ Vũ bất an hỏi.

Trần Minh Hạo gật đầu: “Tất nhiên rồi, dù là vận động viên bơi lội giỏi nhất cũng có khả năng bị đuối nước. Suỵt, chúng ta nói nhỏ thôi, sắp nhảy rồi!”

Cùng với lời báo trước của Trần Minh Hạo, toàn bộ bể bơi im lặng, rõ ràng là cuộc thi sắp bắt đầu. Chương Minh Kiều và Hạ Lị cùng lúc lấy điện thoại ra, chuẩn bị ghi lại khoảnh khắc đáng nhớ của Mặc An. Trong lòng họ, thứ hạng hoàn toàn không quan trọng, Mặc An có thể dũng cảm tham gia đã là tiến bộ lớn nhất.

Trần Ái Lộ căng thẳng nhìn lên bục, suy nghĩ xem Mặc An có thể dùng cách nào để tăng điểm, giành lợi thế lớn hơn cho kỳ thi đại học năm sau.

Hạ Vũ nắm chặt tay em gái, nín thở.

Mọi người đều căng thẳng, chỉ có một người không hề căng thẳng chính là Mặc An, người trực tiếp tham gia cuộc thi bơi. Hắn chuẩn bị tư thế trước không phải vì muốn làm quen với trạng thái, mà vì hắn muốn ở gần mặt nước hơn. Sự cám dỗ của mặt nước đối với hắn quá lớn, nếu không phải trong sân có đầy người, bây giờ hắn đã tung tăng bơi lội trong bể bơi rồi, mặc kệ là làn bơi nào.

Tiếng còi đầu tiên vang lên, những người trên bục nhảy bắt đầu nín thở.

Tiếng còi thứ hai vang lên, nhảy!

“Ái chà!” Đỗ Manh không kìm được mà la lên, “Sao chậm vậy?”

Cuộc thi bơi ở giai đoạn nhảy phải giữ im lặng tuyệt đối, nhưng một khi cuộc thi bắt đầu, cả bể bơi trở thành một cái nồi sôi sục, mỗi người đều là một gia vị vui vẻ, được xào nấu thành một món ăn ngon. Tiếng la của Đỗ Manh bị lấn át, nhưng tất cả mọi người trên khán đài đều cảm thấy tiếc cho vận động viên ở làn bơi số 8.

“Vẫn chậm rồi, không sao, Mặc An cố lên.” Hạ Hiểu Hiểu lẩm bẩm. Nhảy là điểm yếu của Mặc An, hắn luôn không kiểm soát được thời gian nhảy, lúc thì nhảy sớm, lúc thì chậm một nhịp. Lần này còn đáng tiếc hơn, Mặc An như đang ngẩn người trên bục, chậm hơn người khác hai ba giây. Khi những người khác đã xuống nước, hắn mới đạp bục.

May mắn đây là bơi đường dài 1500 mét, nếu là cự ly ngắn 50 mét, người khác đã bơi đến vạch đích và kết thúc trận đấu rồi.

“Không sao đâu, an toàn là trên hết, an toàn là trên hết.” Hạ Vũ vỗ vào lồng ngực đang đập liên hồi. Sao Mặc An đi bơi mà mình lại sợ hãi đến thế này?

Dưới mặt nước, Mặc An gần như kiệt sức.

Dù chỉ mới bơi được vài chục mét, nhưng tư thế bơi của con người quá phức tạp, khiến toàn thân hắn khó chịu. Theo lời Hạ Tiểu Hiểu giảng, tư thế này gọi là bơi tự do. Nhưng đối với Mặc An, bất kỳ tư thế bơi nào cũng đều không tự do, đều có thể giam cầm linh hồn hắn. Cách bơi thực sự là vẫy đuôi, là sự tương tác giữa vây đuôi và vây bụng, là sự cân bằng của vây lưng và vây đuôi lưng.

Nhưng bây giờ hắn tr*n tr**, không có lấy một chiếc vây cá, cũng không có vảy. Hắn chỉ có một chiếc quần bơi, một chiếc kính bơi, một chiếc mũ bơi, lại còn phải sử dụng tư thế vô cùng khó chịu, luân phiên duỗi hai cánh tay, và còn phải nghiêng đầu để lấy hơi!

Đây là câu chuyện cười khó hiểu nhất thế giới, một nhân ngư lại phải học cách lấy hơi bằng mũi miệng khi bơi. Mỗi lần làm vậy, Mặc An lại muốn tự chế giễu bản thân. May mà trong thế giới này không có nhân ngư nào khác, nếu không hắn sẽ bị cười đến chết mất. Đây là những “vết nhơ” trong đời hắn.

Tốc độ rất chậm, hắn không cần nhìn tư thế của người khác cũng biết mình chắc chắn là người về cuối. Không chỉ là cuối cùng trong nhóm này, mà có khi là cuối cùng trong tất cả các nhóm của cự ly 1500m ngày hôm nay. Nhưng Mặc An không lo lắng, hắn tiếp tục duy trì tư thế chậm nhất, tốn sức nhất, bơi lội từ từ, dùng đôi chân không quen thuộc quẫy nước.

Quá mệt rồi, chỉ sau một vòng bơi hắn đã mệt đến gần chết. Hồi dùng đuôi cá, dù có bơi 100 nghìn mét một ngày hắn cũng không thấy đau nhức, vậy mà bây giờ lại đau nhức. Hắn rất tò mò không biết nhân ngư lai bơi như thế nào, hai cái đuôi của họ có mệt không?

Vừa nghĩ, Mặc An vừa bắt đầu dùng sức mạnh của đùi để kéo theo cẳng chân, thỏa sức quẫy đạp trong nước.

“Ha ha ha ha, ha ha ha, mẹ nhìn anh ấy kìa.”

Trên khán đài, không biết đứa trẻ nào đã bật cười, tiếng cười đó gây ra phản ứng dây chuyền, càng lúc càng có nhiều người cười. Dù Hạ Vũ biết có những tiếng cười không phải là giễu cợt, nhưng cậu nghe thế nào cũng không thấy thoải mái, rất muốn đứng dậy la vài câu.

“Đừng cười, mọi người đừng cười em trai tôi.” giây tiếp theo Hạ Vũ đã làm như vậy.

“Nhưng anh ấy buồn cười thật mà.” Đứa trẻ bên cạnh nói vô tư, “Anh ấy không biết cách lướt nước, người khác đã bơi được 7 vòng rồi, anh ấy mới bơi được 100 mét. Trông anh ấy như đang quẫy đạp trong nước vậy.”

“Thì cũng đừng cười.” Hạ Vũ cực kỳ nghiêm khắc với đứa trẻ, “Đừng cười em ấy, nghe rõ chưa?”

Tuy nhiên, sự thật bày ra trước mắt, Hạ Vũ có thể cãi nhau với đứa trẻ vì em trai này, có thể đối đầu với toàn bộ sân bơi, yêu cầu họ vỗ tay, nhưng không thể thay đổi được tình trạng hiện tại. Cậu nhìn Mặc An đang bơi dưới nước, không khỏi thở dài, cái tư thế đó… thật thảm hại, như thể tay chân đều mới mọc ra, không thể thuần phục. Thay vì gọi là bơi tự do, thà nói là đang vùng vẫy trong nước thì đúng hơn.

“Không sao đâu, quan trọng là tham gia.” Chương Minh Kiều trấn an mọi người, “Lát nữa bố mời mọi người đi ăn, chúng ta ăn mừng thật vui vẻ.”

Đỗ Manh lập tức nói: “Đến nhà cháu đi! Ăn cơm xong chúng ta cùng chơi game!”

“Haha, cậu chỉ biết chơi game thôi.” Trần Minh Hạo dùng que cổ vũ đập cậu ta một cái, “Mặc An đã rất tốt rồi, chúng ta đừng mất hứng. Cậu ấy chỉ cần về đích ở vị trí thứ 8 là đã chiến thắng, với lại mọi người nhìn xem, cậu ấy không phải đang tăng tốc sao, cậu ấy… cậu ấy… cậu ấy tăng tốc rồi?”

Chưa kịp để Trần Minh Hạo nói xong, tiếng vỗ tay và reo hò đã nổ tung bên tai mỗi người. Lần này còn lớn và đáng sợ hơn cả lúc bắt đầu, vô số ánh mắt kinh ngạc nhìn chằm chằm vào bể bơi, chứng kiến vận động viên ở làn bơi số 8 tăng tốc. Và tốc độ này không phải nhanh bình thường, như thể tất cả sự chật vật vừa rồi là vì vận động viên chưa tỉnh ngủ, bây giờ tỉnh rồi thì bắt đầu bơi thật sự.

“Cái này… nhanh quá vậy!” Đỗ Manh là người đầu tiên hét lên, “Nhanh quá nhanh quá! Đại ca cố lên!”

Không chỉ là nhanh, vận động viên ở làn bơi số 8 bắt đầu hòa làm một với nước, lướt đi với tốc độ vượt xa sức tưởng tượng của người thường. Nước lướt qua cơ thể hắn như trượt đi, sức căng bề mặt bị cơ thể hắn đẩy ra, hắn đã hoàn thành 4 vòng bơi.

Không vì lý do nào khác, mà chỉ vì Mặc An cảm nhận được một mang cá đã mở ra.

Ngay trên xương quai xanh của hắn, và nó không mở hoàn toàn, chỉ mở một nửa. Mang cá cong cong bám trên da thịt, từ từ mở ra. Nước bể bơi trong lành chui vào mang cá, lọc lấy oxy trong nước, bơm vào da thịt của nhân ngư. Và khi oxy được bơm vào, cơ thể Mặc An như được tiếp thêm nhiên liệu, bước vào giai đoạn của nhân ngư.

Cơ thể hắn vẫn là con người, nhưng sức bền trong nước lại như một nhân ngư.

Tất cả làn nước vừa rồi chỉ là trở ngại, bây giờ lại trở thành nguồn năng lượng. Tư thế bơi tự do không còn khiến hắn mệt mỏi, chỉ là vẫn chưa được thuần thục lắm. Hắn dù sao cũng là cá, chỉ cần hồi phục một chút thể lực là có thể hoàn thành khối lượng bơi mà người thường không làm được, mỗi lần nghiêng đầu lấy hơi chỉ là làm cho có.

Mở miệng, giả vờ như đang hô hấp, còn hơi thở thật sự đã hoàn thành dưới nước.

“Cái này… đây là… Mặc An là người bơi lội được trời chọn rồi!” Trần Minh Hạo là người đầu tiên đứng dậy. Trước mắt cậu ta là một trận đấu vô cùng xuất sắc, “Nếu không phải tôi ở đây, tôi tuyệt đối không tin nổi… Thật không thể tin được! Thật không thể tin được!”

Ngày càng nhiều người đứng dậy, lần này không còn ai la “Ngồi xuống mau” nữa, vì ai cũng muốn xem. Người ở làn số 8 như được lắp thêm động cơ, dũng mãnh đuổi theo. Rõ ràng chỉ là một tay mơ, nhưng đột nhiên lại biến thành một con cá mập trắng lớn. Làn bơi dậy sóng, không ai hiểu hắn làm cách nào, chỉ còn lại sự kinh ngạc.

Mặc An vẫn không biết mình bơi nhanh đến mức nào, hắn chỉ biết đây là một cuộc thi. Vốn dĩ là của Trần Minh Hạo, mình không thể làm mất mặt, phải mang vinh dự về cho trường và gia đình. Hắn cảm thấy mình đã vượt qua một người, rồi lại vượt qua một người nữa. Khi bơi ngang qua họ, những con sóng trên mặt nước đập vào mặt Mặc An, hắn đã “ăn sóng”.

Nhưng nhân ngư không có khái niệm đó, nhân ngư chỉ biết bơi ngược dòng, vượt sóng mà tiến.

Mặc An tiếp tục tiến về phía trước, hắn cũng lo lắng, vì một khi vượt quá 15 phút, hai chân hắn sẽ mọc vảy cá, biến thành đuôi cá. Hắn không thể biến thành nhân ngư ở đây, vì vậy cuộc thi phải kết thúc thật nhanh.

Phải nhanh, phải nhanh, nhanh hơn nữa! Mặc An cắm đầu bơi nhanh, tiếng reo hò sau đó càng lúc càng lớn, khán đài như rơi xuống bể bơi, ngay bên tai anh. Một lát sau, hắn nghe thấy tiếng chuông lắc. Đúng rồi, bơi đến vòng cuối cùng thì sẽ nghe thấy tiếng chuông, cuộc thi của mình sắp kết thúc rồi sao?

Vậy thì nhanh hơn nữa! Mặc An dồn sức lần cuối, bước vào giai đoạn nước rút. Khi hắn chạm tay vào đồng hồ bấm giờ, nhấc đầu ra khỏi mặt nước, tiếng reo hò bên tai bỗng hoàn toàn tĩnh lặng, chỉ còn lại những vận động viên khác đang bơi, không ai reo hò cho hắn nữa. Mặc An ngây người đứng trong nước, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Hạ Vũ ngây người đứng trên khán đài, lần này cậu thật sự đã nhìn thấy, có một vết nứt không rõ ràng… ngay trên xương quai xanh của em trai. Nhưng nó chỉ thoáng qua, vết nứt đó biến mất ngay khi em trai cậu nhô đầu lên khỏi mặt nước, không để lại dấu vết.

Cả sân bơi vẫn im lặng, không ai tin vào những gì vừa xảy ra. Cự ly 1500 mét bơi tự do nam, vận động viên ở làn số 8 vừa hoàn thành với tốc độ 10 phút?

Nhanh hơn kỷ lục thế giới hơn 4 phút?